Сабаку но Гаара

— До сих пор не могу поверить, что мы действительно прошли, — стоя возле меня, пораженно произнесла всё ещё не отошедшая от шока Маки. При этом её поддержали и остальные генины Суны, столпившиеся возле нас. — Согласен, — даже я, если быть честным с самим собой, всё ещё сомневался в своем собственном решении. — Судя по всему, этот тест должен был значительно сократить количество иностранных шиноби, оставив для участия лишь небольшую часть из нас и значительно увеличив шанс генинов Конохи, — эта мысль пришла мне в голову буквально только что. Но я всё равно решил озвучить её вслух, чтобы это понимали и остальные генины Сунагакуре. — Почему вы так решили, Гаара-сама? — услышав мои слова, впервые проявил инициативу третий член нашей команды. Во взгляде лысого тринадцатилетнего паренька явно читалось гораздо больше уважения ко мне, чем перед самым началом экзамена. — Слова экзаменатора о том, что провалившийся никогда не сможет стать чунином, — прокручивая у себя в голове ещё недавние воспоминания, я начал медленно размышлять об этом вслух. Многие окружившие меня генины начали внимательно прислушиваться ко мне. — Стоило мне только услышать это, как я сразу распознал ложь. Обычный шиноби, даже если он элитный джонин, никоим образом не сможет запретить иностранным генинам вновь принять участие в этом экзамене или стать чунином в обход его. Я это знал, вы это знали, а значит, это знал и сам Морино Ибики. А потому он должен был понимать, что подобные угрозы не подействуют на нас и в обычной ситуации, большинство из нас попросту осталось бы в аудитории и провалилось. Так что этот экзамен с самого начала был нацелен на то, чтобы сократить ряды иностранных шиноби и увеличить шанс для генинов Конохи. Если честно, я не был до конца уверен в своих собственных рассуждениях. Но, скорее всего, я всё же окажусь прав. К сожалению, в данный момент размышлять об этом более подробно у меня попросту нет времени. Ведь уже совсем скоро должен начаться второй этап экзамена на чунина. Мы все находились на открытой местности, на окраине Конохагакуре. И, судя по всему, стояли сейчас прямо перед знаменитым Лесом Смерти. По крайней мере, огороженные металлическим забором гигантские деревья явно намекали на это. Да ещё и надпись эта, на самом заборе:

Опасно для жизни. Не входить!

— Это местечко прямо излучает угрозу. Что думаешь, Гаара? — Пока остальные генины Суны пребывали в своих собственных мыслях, Маки обратила внимание на окружающую нас местность. На её слова я только лишь согласно кивнул. Но, когда я увидел приподнятую в немом вопросе бровь девушки, всё же решил дать более развернутый ответ. — Перед нами Лес Смерти, — мои неожиданные слова вновь привлекли к себе внимание всех генинов Суны, и я решил продолжить уже специально для них. — Этот лес выращен при помощи чакры первого Хокаге, Сенджу Хаширамы. Именно по этой причине в этом лесу растут такие огромные деревья. Но это ещё не всё. Главная опасность данной местности - это животные, обитающие внутри. Под влиянием чакры первого Хокаге они все мутировали и выросли до гигантских размеров. — Интересно, откуда ты всё это знаешь? — моё пояснение было неожиданно прервано звонким возмущенным девичьим голосом. При этом это произошло так внезапно, что все слушавшие меня до этого генины и я вместе с ними синхронно повернули голову к источнику голоса. Прямо передо мной сейчас стояла пылающая праведным гневом молодая девушка с длинными, заплетенными в хвост каштановыми волосами. Что самое удивительное, я её сразу же узнал. Ведь это была та самая соседка по парте из клана Инузука, которая сейчас обвиняюще смотрела в мою сторону. Я даже приподнял в легком удивлении бровь, когда увидел её прямо перед собой. Если честно, не ожидал увидеть её тут. Но, бросив мимолетный взгляд на мнущихся за ее спиной парней, я понял, что она, возможно, прошла из-за трусости одного из них. К слову, увидев Инузуку перед собой, я решил обратить внимание и на других участников, прошедших первый этап экзамена на чунина. И, должен признать, был довольно-таки приятно удивлен увиденным. Для начала, во второй этап экзамена прошло значительно меньше команд, чем я ожидал. Сейчас на этом месте собрались только пять команд от Конохи, четыре от Суны, две от Амегакуре, а также по одной от Травы и Водопада. В общей сложности насчитывалось тринадцать команд или же тридцать девять человек. Это значительно упрощало второй этап для меня, так как конкурентов стало гораздо меньше. Но помимо этого меня радовало и то, что представительница клана Учиха также прошла первый этап экзамена. И я вновь невольно обратил на неё своё пристальное внимание. — Эй! — возмущенный возглас прямо передо мной вновь заставил меня сосредоточить своё внимание на девушке из клана Инузука. — Не игнорируй меня! — мне, возможно, показалось, но в её голосе я услышал нотки легкой обиды на то, что вместо неё я смотрел на Учиху. — Хорошо! Больше не буду, — на удивление многих довольно покладисто согласился я с её требованием и теперь уже серьезно посмотрел именно на неё. — Итак? — не сдержался я и невольно приподнял бровь. — Ты что-то хотела? — Да! — казалось, моё необычное поведение выбило девушку Инузуку из колеи. Но она довольно быстро вновь взяла себя в руки и ещё раз обвинительно ткнула в меня пальцем. — Кто ты такой? Откуда ты знаешь про это место? И, что самое главное, что ты сделал? Почему мои щенки боятся тебя? — и, словно в подтверждение своих слов, она указала рукой себе под ноги, и я разглядел трех маленьких щенков, которые прятались за своей хозяйкой от меня. При этом они выглядели настолько мило, что даже мне было сложно сдержать улыбку на своем лице. — Ха-ха, — всё же не смог и не сдержался я. — Прости, — увидев тут же реакцию девушки на моё невольное веселье, я поспешил и извинился перед ней. Иначе ещё немного, и девушка могла бы кинуться на меня с кулаками. А это в свою очередь могло бы поставить под сомнение моё дальнейшее участие в экзамене. Именно поэтому я всё же решил прекратить смех и попытался объясниться перед ней. — Если ты так хочешь знать, то я ничего не делал с ними. Судя по всему, твои маленькие нинкены гораздо умней, чем их хозяйка. В отличие от тебя, они способны ощутить мою настоящую силу, — я не удержался и вновь поддел молодую девушку, которая, тут же с диким животным рыком попыталась броситься на меня, но была остановлена двумя своими товарищами по команде. Они и так уже были белее мела и еле дышали под угрожающими взглядами всех генинов Суны. А потому, хоть и с небольшим сопротивлением, но они всё же оттащили от меня свою напарницу. Я же в очередной раз поймал себя на мысли, что в последнее время начинаю действовать нелогично. Например, как сейчас, когда меня просто разрывало непомерное желание немного поиздеваться над этой девушкой. Неужели начинают напоминать о себе подростковые гормоны? Не рановато ли? Хотя я сам не понаслышке знаю, что физиология людей мира Шиноби несколько отличается от той, что была в моём прошлом мире. И дети тут, порой, взрослеют гораздо быстрей. Причем не только умственно, но и физически. Впрочем, мне всё равно пока ещё рано задумываться об этом. — Смотрю, ты пользуешься популярностью, Гаара, — ехидный голос Маки вновь прозвучал прямо у меня над ухом, отчего я даже невольно дернулся и раздраженным взглядом посмотрел на неё. Но я смог добиться лишь веселой улыбки на её лице. — Не смешно, — раздраженно пробурчал я. Но этим я видимо лишь ещё больше поднял настроение девушке. По крайней мере, её улыбка прямо намекала мне на это. Однако долго веселиться за мой счет Маки не смогла, так как буквально через пять минут появилась и следующий экзаменатор этого экзамена. В ворохе листьев, знаменующих применение шуншина, прямо перед нами появилась довольно-таки молодая девушка с темно-фиолетовыми волосами и с палочкой данго в руке, которую она прямо при нас и доела. Её необычного цвета волосы были собраны в небольшой конский хвост на макушке, а одежда состояла из бежевого пальто с фиолетовым цветом в швах и боковыми карманами, мини-юбки кирпичного цвета и тёмно-синего пояса. Под пальто я у нее заметил довольно откровенное сетчатое бельё, которое при этом имеет длину до самых бёдер. На ногах у нее были светло-серые щитки и чёрные сандалии. На шее надет небольшой кулон на цепи в виде змеи, а на руке часы. На лбу же у нее был стандартный протектор шиноби Конохагакуре. Словно красуясь перед нами, она не стала сразу представляться или объяснять правила экзамена. Нет, вместо этого она соблазнительно сорвала с палочки последний шарик данго, после чего, выкинув саму палочку, ещё и медленно облизала собственные пальчики, чем и вызвала повышенное слюноотделение у некоторых парней. Причем девушка явно знала, как она выглядит со стороны и, увидев реакцию молодых парней, лишь злорадно улыбнулась. — Вот же сука, — если парни в большинстве своем были пленены ее необычным присутствием, то вот находящаяся возле меня Маки наоборот была сильно зла. — Неужели ревнуешь? — не смог удержаться и вернул я девушке её недавнюю издевку, чем сам заслужил её злой взгляд. — Пф, вот ещё, — видимо осознав, как она выглядит со стороны, Маки всё же смогла подавить свою внезапно возникшую ревность. Но появившееся в её глазах предвзятое отношение к нашему экзаменатору явно никуда не делось. — Я ваш второй экзаменатор! Меня зовут Митараши Анко, — девушка, плотоядно осмотрев нас всех, предвкушающе улыбнулась и указала рукой себе за спину. Туда, где сейчас виднелся металлический, обтянутый проволокой забор и огромные деревья, значительно превышающие его в высоту. — Добро пожаловать на место проведения второго теста. Тренировочный полигон номер 44… также известный, как «Лес Смерти». — Тоже мне, посмотрела бы я на неё в нашей Демонической пустыне, — услышал я слегка раздраженный голос Маки, но решил пока проигнорировать её. Видимо, у моей напарницы возникла ненависть с первого взгляда к нашей экзаменаторше. — Ну что же, затягивать с этим не вижу смысла, — сказав это, Митараши Анко полезла рукой себе под плащ и достала оттуда целую стопку бумаги. — Прежде чем начать второй этап, я должна вам кое-что раздать. Подписав это, вы даете своё полное согласие на участие в этом тесте. На этом этапе кто-то из вас обязательно погибнет. А я не хочу за вас отвечать, — при этом всё это Анко сказала с таким милым выражением на лице и с воистину ангельской улыбкой, что её слова далеко не сразу дошли до генинов. Зато, когда они осознали их смысл, выражение лица этой сумасшедшей куноичи вызвало лишь ещё больше дрожи у генинов, чем даже жажда крови Морино Ибики. — Приготовьтесь, — оглядев всех генинов возле себя, я решил напомнить им о предстоящем нам деле, на что они лишь кивнули мне в ответ. А тем временем наш экзаменатор продолжила объяснять нам правила. — Если вы согласны участвовать, то берите листы и ставьте свои подписи. После этого каждая команда должна будет зарегистрироваться вон у того стола, — она махнула рукой в сторону и, проследив за направлением, я обратил внимание на небольшую беседку, в которой сейчас сидели два чунина и явно ждали нас. — Итак, правила… — произнеся это, девушка словно задумалась на мгновение, но буквально сразу же на её лице появилась кровожадная улыбка, и она вновь окинула нас своим немного сумасшедшим взглядом. — Не буду утрировать и назову всё своими именами. Вам предстоит испытание на выживание. — Выживание? — услышал я вопрос одного из генинов Конохи, на что Митараши Анко лишь предвкушающе улыбнулась и маниакально кивнула, начав весело, жизнерадостно нам всё объяснять. Выходило всё так, что после того, как мы подпишем согласие на участие в тесте, экзаменатор второго этапа, Митараши Анко, раздаст каждой команде свиток с кандзи небо или земля. Свиток «небо» раздается одной половине участников, а свиток «земля» - второй. Целью же этапа является пятидневное выживание в полном опасностей лесу. При этом команды должны бороться друг с другом за эти самые свитки. Каждой команде приходится искать противника с другим видом свитка, и всё для того, чтобы заполучить его. Однако если у другой команды находится такой же свиток, как у нас, то сражения в теории не должно случиться. На практике же, конечно, всё по-другому. Открытие самих свитков заранее запрещено до прибытия в башню с обоими свитками. В противном случае участники будут наказаны и дисквалифицированы. К тому же, если хотя бы один член нашей команды умрет или не сможет продолжать испытание, то это считается автоматической дисквалификацией всей группы. После прибытия в башню, имея оба вида свитков на руках, члены команды должны раскрыть их. Вот и всё, по сути, что объяснила нам куноичи Конохи. — Итак, все команды, следуйте за своими инструкторами, — когда мы всё подписали и получили свои свитки, к нам подошел неприметный чунин в очках, и почти сразу же, громко прозвучал по всей местности голос Митараши Анко. — Они проведут вас к вашим воротам. Сам экзамен начнется через тридцать минут, — кивнув в ответ на приветствие чунина, мы пошли следом за ним. Перед этим я успел оглянуться и отметить для себя, что и остальные команды Суны направились в разные стороны от нас. Что же, я ожидал этого. В отличие от десятого вопроса Морино Ибики, второй этап экзамена на чунина в Конохе всегда проходит по одному и тому же сценарию. Он не менялся уже на протяжении десяти лет. А потому я заранее был готов к нему. С такими мыслями мы и подошли к нашим воротам, с которых и должен начаться наш путь в Лес Смерти. Подождав немного и проверив время по наручным часам, чунин в очках достал из своего кармана ключ от ворот и открыл их для нас. — Вперед! — первым с места сорвался именно я. А следом, почти сразу же, молча последовали Маки и Хоичи. Второй этап экзамена на чунина официально начался.