Сабаку но Гаара

Страна Огня, селение Скрытого Листа, полигон №44 «Лес Смерти», центральная башня, 4 июля 58 года от основания первых Великих Деревень Шиноби. В данный момент я ощущал на себе несколько десятков недружелюбных и агрессивно настроенных взглядов со стороны чунинов и джонинов Конохагакуре. Но, если честно, волновали меня вовсе не они. Нет, куда большее давление на меня сейчас оказывал, казалось бы, безобидный невысокий старик с короткими седыми волосами и легкими морщинами на лице. Медленно затягиваясь своей фирменной трубкой и выпуская изо рта дым, он смотрел на меня своим изучающим полностью серьезным взглядом, не обращая при этом ни малейшего внимания на других генинов в этом зале. И, если бы я даже не узнал его, то уж традиционную мантию главы деревни Скрытого Листа спутать было бы сложно. Во всяком случае, у отца есть почти такая же одежда. Только у старика она состояла из хаори белого цвета с красным низом и широкой шляпы, которая до сих пор мне кажется полным убожеством на его голове. Да и на голове любого другого шиноби тоже. Пожалуй, окажись я в подобной ситуации в другое время, то уже начал бы мысленно готовить своё завещание. Но присутствие в этом же зале капитана Пакуры и других сопровождающих нас шиноби Суны дает мне некоторую надежду, что нас не станут убивать, по крайней мере не здесь и не сейчас. А если даже и станут, то шанс продать свою жизнь дороже явно стал больше. — Кхм, — видимо поняв, что тишина в зале излишне затягивается, третий Хокаге Конохагакуре но Сато решил таким вот своеобразным способом привлечь к себе наше внимание. — Для начала, поздравляю вас всех с прохождением второго этапа этого экзамена, — по голосу старика было трудно определить его настоящие чувства в данный момент. Сарутоби Хирузен явно мастерски умеет скрывать свои эмоции. По его грубому старческому голосу нельзя было сказать, что он хоть как-то взволнован или обеспокоен результатами второго этапа экзамена. Чего, к слову, не скажешь об остальных его подчиненных, которые явно не могли принять этот «несправедливый» результат. Ведь все четыре команды, которые прошли в финальную часть экзамена на чунина, принадлежат к одному и тому же скрытому селению. А если быть более точным, то второй этап экзамена прошли лишь двенадцать генинов Сунагакуре. Некоторые шиноби Конохи были удивлены, другие были шокированы, но всё ещё большая часть из них была попросту зла и раздражена на нас. Ну, возможно, в большей степени именно на меня. Но мне от их слабенькой жажды крови было ни холодно, ни жарко. Скорее наоборот. Я был полностью доволен своими собственными усилиями, которые принесли Сунагакуре этот превосходный результат. Изначально я не планировал сильно помогать нашей четвертой команде Суны. Но после того, что нам устроили Анбу Конохи и лично Митараши Анко, я решил кардинально поменять своё решение по данному вопросу. Пока мы собирали наши вещи и сворачивали сам лагерь, большая часть моих клонов, получив от меня пакет информации, тут же ринулась выполнять мой приказ. Распечатывая захваченных мной генинов, я делал это специально очень медленно и неторопливо, таким образом ещё больше затягивая время. Подобный подход с моей стороны явно раздражал и нервировал наблюдающих за нами Анбу, а вместе с ними и Митараши Анко. Но, в итоге, оно того стоило. До сих пор не могу забыть шокированное и встревоженное лицо нашей экзаменаторши, когда одновременно с тем, как мы закончили наши сборы, из леса вышли члены четвертой команды Суны. Да, они выглядели уставшими и сильно потрепанными, но они справились, и это было самым главным для них. При этом взгляд трех генинов Суны, обращенный ко мне, был полон искреннего уважения и благодарности. Ведь я не только передал им нужный свиток с «Землей», но и по дороге к самой башне мои клоны помогли им отбить совместную атаку двух команд Конохи. И что-то мне подсказывает, объединились они не просто так. Как итог, второй этап экзамена на чунина экзаменаторам пришлось закончить заранее и, отдохнув одну ночь, мы прошли в финал, представ тем самым перед Хокаге Конохагакуре. — Что же, затягивать смысла я не вижу, — в очередной раз приложив трубку ко рту, Сарутоби Хирузен решил всё же пробежаться более внимательным взглядом и по остальным генинам Суны. Но особо задерживаться взглядом ни на ком из них он не стал и вскоре вновь остановился на мне. — Судя по результатам второго этапа, мне не нужно рассказывать вам об истинной сути этого экзамена. А потому до начала финального этапа можете быть свободны. Вам нужно лишь знать, что финал начнется ровно через один месяц. Именно столько потребуется времени, чтобы уведомить дайме и феодалов разных стран, после чего им так же потребуется время, чтобы прибыть в Коноху. На этом всё, можете вернуться обратно к себе в гостиницу. Больше ничего не говоря, третий хокаге Сарутоби Хирузен спокойно развернулся к нам спиной и тут же исчез. Его же примеру последовали и остальные шиноби Конохи, оставив посреди зала лишь наши четыре команды и ниндзя Суны, во главе которых стояла капитан Пакура. — Вы хорошо потрудились, Гаара-сама! — слышать необычайно знакомый голос Яшамару было слегка непривычно. За прошедшие дни с момента начала экзамена я даже успел немного забыть о нем. Но встретившись взглядом с дядей, я понял, что он был полностью искренним в своих словах и гордился мной. И не только он, кстати. Все сопровождавшие нас в Коноху шиноби были очень обрадованы и гордились нашими результатами. Даже Пакура подошла к Маки и поздравила её. Закончив с проявлением радости, все вместе мы покинули башню в центре Леса Смерти и вернулись обратно в гостиницу, выделенную нам администрацией Конохи.

***

Девять дней спустя. Страна Огня, селение Скрытого Листа, 13 июля 58 года от основания первых Великих Деревень Шиноби. Безвылазно сидеть целый месяц в гостинице я не собирался. Тем более не тогда, когда всем остальным генинам Суны позволялось спокойно перемещаться по Конохе, наслаждаясь столь своеобразным отдыхом. Нет, я прекрасно понимаю, в какой ситуации мы находимся и какой у меня статус по сравнению с другими. Ведь я не только сын Казекаге селения Скрытого Песка, но я ещё и джинчурики. А потому просто так гулять по условно враждебному селению я не могу. Именно поэтому мне приходится выходить на улицу Конохи либо под присмотром Яшамару, либо Пакуры. И возразить им на это я не могу. А всё потому, что мне ещё дорога была моя жизнь. Пусть я уже умирал один раз, но, во-первых, я этого не помню. Во-вторых, я всё равно не хочу погибать раньше времени. Уж тем более не по своей собственной глупости. — Может, вы желаете что-нибудь купить, Гаара-сама? — от моих невеселых мыслей меня отвлек внезапный вопрос Яшамару. Сейчас была очередь моего дяди сопровождать меня. Услышав его слова, я решил последовать совету и начал осматриваться по сторонам. Всё же в сфере торговли Коноха явно более развита, чем Сунагакуре. Множество различных магазинчиков и закусочных было разбросанно по всему селению. И пусть это место называют скрытой деревней, по факту же оно им точно не является. Коноху стоит всё же считать небольшим городом с несколькими сотнями тысяч жителей. А это немалое количество людей даже по меркам моего прошлого мира. Если подумать, то Сунагакуре тоже нельзя назвать деревней, но жителей в нашем селении всё же гораздо меньше. Это ощущается особо сильно, когда прогуливаешься днем по торговым улицам, которые буквально переполнены гражданскими людьми, в то время как в той же Сунагакуре народу на улицах в это время намного меньше. Впрочем, думаю, всё же стоит учитывать также и то, что немногие жители Суны захотят прогуливаться по улицам днем, когда солнце печёт сильнее всего. — Ты прав, — осматриваясь по сторонам, обращаюсь я вдруг к Яшамару. — Раз уж мы здесь, то нужно что-то купить в подарок Темари и Канкуро. Моё напоминание о сестре с братом явно вызывают положительный отклик в сердце моего дяди. Он сразу же начинает улыбаться мне своей уже привычной нежной улыбкой. Вот честное слово, не знал бы, что он парень, то мог бы спутать его с девушкой. Уж больно сильно он похож на Каруру. — Что бы вы хотели подарить им, Гаара-сама? — задал мне действительно очень хороший вопрос Яшамару. — Ну, — слегка задумался я, прежде чем решил ответить. — Из-за миссии в демонической пустыне я пропустил день рождения Канкуро. Надо бы подобрать ему что-нибудь действительно стоящее, — если честно, с деньгами у меня проблем точно не было. Так что просить их у дяди мне не требуется. Вообще, придя в Коноху, я рассчитывал реализовать часть уже добытого и спрятанного мной золота. Однако под столь плотным наблюдением как со стороны Анбу Конохи, так и со стороны дяди и Пакуры, видимо, мне не судьба заполучить в свои руки дополнительные наличные средства. С другой же стороны, я не то чтобы в них и особо нуждался. Всё же, за миссию в демонической пустыне мне выплатили немало. А потому я могу себе позволить не экономить на подарках. В итоге, мы с Яшамару провозились довольно-таки долго с этим, подбирая нужные вещи и думая о том, понравится это брату и сестре или нет. Темари, для примера, мы выбрали несколько драгоценных украшений, красивую юкату, а также два чакропроводящих клинка. Если честно, когда я увидел эти два меча, долго думал, брать мне их или всё же не стоит. Уже в следующем году сестра должна будет выпустится из академии и стать полноценным генином Сунагакуре. Из того, что я помню о ней, её оружием будет огромный веер, с помощью которого она сможет усиливать свои атаки стихией ветра. Однако как бы я об этом не думал, в действительности это оружие просто не способно полностью реализовать потенциал и силу Темари. Окончательно всё решив для самого себя, я купил эти два клинка. Они пусть и не были идеальны, но для того, чтобы получить основу и приспособиться к подобному оружию, я думаю, в самый раз. Тем более что у меня есть несколько идей на будущее по поводу того, как достать для Темари лучшее оружие. С Канкуро в этом плане было труднее. Но затем я вспомнил, что брат только что ступил на путь мастера кукольника, а потому ему бы явно не помешали подходящие инструменты и материалы для этого. Лучше бы, конечно, если бы мы приобретали их в Сунагакуре, так как найти их было бы гораздо проще. Но благодаря Яшамару мы всё же нашли подходящие ему вещи. — Ааа! — уже возвращаясь обратно в гостиницу, я услышал позади себя неожиданно громкий крик, который привлек к нам внимание многих прохожих. А когда я повернулся назад, чтобы найти источник звука, встретился взглядом с уже знакомой мне девушкой. — Ты! — с неприкрытым негодованием ко мне быстро начала приближаться Инузука Хана. А вместе с ней, к моему удивлению, шла и Учиха Изуми. — Я пойду, занесу подарки в наши комнаты, Гаара-сама, — видя, что опасности для меня эти две куноичи не представляют, а также, приняв во внимание то, что мы почти дошли до гостиницы, Яшамару решил всё же оставить меня с ними наедине. — Предатель, — едва слышно пробурчал я ему вслед. Он меня вполне отчетливо услышал и слегка виновато улыбнулся в ответ. Впрочем, очень быстро его стыдливое выражение лица сменилось небольшим предвкушающим весельем. — Это действительно ты, — стоило только Яшамару отойти немного, как молодая куноичи почти сразу же оказалась возле меня. — Да, я. Ты что-то хотела? — если честно, я был немного раздражен её громким голосом, хотя открыто не показывал этого. К тому же, к нам подошла и её подруга, Учиха Изуми. И, если судить по тому, что я всё ещё ощущаю на ней свою печать, молодая куноичи её не обнаружила. Тем временем Инузука Хана не спешила отвечать на мой вопрос. Вместо этого она лишь внимательно меня осматривала и даже, кажется, принюхивалась к чему-то. И только лишь спустя пару минут, придя к какому-то лишь ей одной известному решению, она заговорила. — Признаю, несмотря на твой возраст, ты очень сильный, — неожиданно начала она, чем вызвала удивление не только у меня, но и у Изуми. — Благодарю, — а что? Я просто не знаю, что я должен сказать в ответ на подобное. Впрочем, я очень быстро взял себя в руки и вопросительно приподнял бровь. — Ты ведь не за этим искала меня? Ты что-то хотела? — Прошу, ты можешь ещё раз сразиться со мной? — Хана даже сложила руки в молитвенном жесте, обращенном ко мне, но я всё равно ничего не понимал. Невольно я даже перевел свой взгляд на Учиху Изуми в поисках понимания того, что вообще тут происходит. И, что удивительно, молодая девушка, как будто услышав меня, и решила всё же объяснить. — Мама Ханы очень строгая. И когда она узнала, что мы все потерпели поражение во время экзамена, стало только хуже. Ведь так? — последние слова Изуми адресовала своей подруге, и та лишь угрюмо кивнула в ответ. — В последнее время мама словно с цепи сорвалась, — говоря это, девушка даже немного поежилась и отвела свой взгляд в сторону. — Мне кое-как удалось выбраться сегодня на улицу. Именно поэтому я решила поискать тебя и вызвать на повторный поединок. Что же, теперь я стал понимать немного больше. Но идти на поводу у незнакомых куноичи я всё же не собирался. А потому просто отрицательно покачал головой. Увидев слегка обиженный и непонимающий взгляд девушки, решил всё же пояснить. — Прости, но я не могу сейчас сразиться с тобой, Хана, — я видел, как сразу же после моих слов молодая девушка надулась и обиделась ещё больше. Подобная неожиданная реакция с её стороны заставила меня слегка задуматься, и, в конце концов, я всё же кивнул головой самому себе, озвучив при этом пришедшую мне в голову мысль. — Взамен, если ты и твоя подруга не против, я мог бы в качестве извинений за все случившееся во время экзамена угостить вас чем-нибудь? — сразу после моих слов в глазах обеих куноичи вспыхнуло легкое подозрение и сомнение на мой счет. Но, видимо, желание насолить мне хоть как-то всё же победило внутри Ханы, и она согласилась на моё приглашение. Вслед за ней приняла его и Изуми.