Старые псы, новые трюки (плюс иллюстрации)

Даже почти ослепнув, Саске прекрасно ориентировался в лесу, ловко обходя препятствия на своем пути. Одной рукой он крепко держал за запястье Сакуру, другой сжимал рукоять своего меча. Харуно хотелось, чтобы это поскорее закончилось. От грузов на щиколотках ее ноги наливались свинцом, ветки нещадно лупили по лицу, но Саске упорно уводил ее за собой, все дальше и дальше от Конохи. Пару раз она оглядывалась назад, думая о том, долго он собирается тащить ее. Прошло уже десять минут с того момента, как они вышли за ворота деревни. И Какаши не шутил, когда говорил, что у них всего тридцать минут форы. Вогнав пятки в землю, она дернула руку, освобождаясь из захвата Учихи. - Что еще? – нетерпеливо спросил он, оборачиваясь через плечо. - Пора подстроить мой побег, - нахмурилась Сакура, вглядываясь в его темный силуэт. У тебя осталось двадцать минут. И она повернулась, чтобы уйти, чувствуя, как дрожат ее руки. Она пять лет жила мечтой вернуть его. Кто бы мог подумать, что она сама будет помогать ему сбежать в очередной раз. Только в этот раз она чувствовала облегчение от осознания того, что скоро все закончится. - Подожди, - неуверенно окликнул ее Саске. Сакура обернулась. В слабом свете ночного неба она видела, как он протягивает к ней руку. - Ты теряешь время, Саске. Думаешь, тебя не догонят? - Я справлюсь, - он опустил руку. Высокомерный ублюдок. - Если Хокаге отправит за тобой команду Восемь и Сая, ты даже глазом моргнуть не успеешь, как тебя вычислят. Саске замолчал на несколько секунд. Но девушка решила не задумываться о том, что творилось в его голове. Это больше не имело никакого значения. - Пойдем со мной, - он шагнул к ней. – Ты хотела пойти со мной. В этот раз я сам предлагаю тебе сделать это. Сакура отступила. Саске так и не понял, насколько она отличалась от той наивной девчонки, которую он оставил в деревне пять лет назад. - Предложение заманчиво, но боюсь, я не хочу прожить остаток жизни в бегах. Вынуждена отказаться. Ты больше ничего не можешь мне предложить. - Я... - тихо произнес он, - я позабочусь о тебе. - Прекрати это, Саске! Я прекрасно знаю, что тебе нужен лекарь, который позаботится о тебе. Но я не оставлю свою команду из-за тебя. Я не такая, как ты. - Нх, - только и ответил он. – Это из-за Наруто, да? Ты выбрала его? Сакура прикрыла глаза и сделала глубокий вдох, чтобы подавить ярость, начинающую закипать где-то в груди. - Не впутывай в это Наруто, - прошипела она, - что он сделал тебе? Ты был слишком занят своей местью, пока он взрослел. - Этот идиот ни капельки не повзрослел. Остался таким же, каким я его и запомнил: безмозглым идиотом, бросающимся на подвиги. - У тебя пятнадцать минут, Саске, - выдавила куноичи, сквозь стиснутые зубы, - давай, атакуй, - она достала из сумки кунай. В следующий момент он оказался за ее спиной и она чувствовала его дыхание на своей шее. Она ненавидела, когда он делал это. - Ты изменилась, - прошептал он ей на ухо. - Я просто повзрослела. - Ты так холодна. - Не холоднее тебя. Она почувствовала, как Саске уткнулся лбом в ее затылок. - Идем со мной. - Ты опоздал, Саске, - пожала она плечами, - ты просто опоздал... - Сакура, - выдохнул он, и она почувствовала его прикосновение к своей шее. И ее ноги подкосились. Саске успел поймать ее, прежде, чем она упала на землю. Последнее, что она успела запомнить были его темные глаза, внимательно смотревшие на ее лицо, пока он осторожно укладывал ее на сырой мох. - Спасибо, тебе.. Девушка попыталась зацепиться за ускользающее сознание. И прежде, чем темнота поглотила ее, она увидела, как Саске резко поднял голову, словно услышав что-то со стороны. Но что случилось после этого, Сакура не знала. Ее глаза закатились и мир вокруг погрузился во тьму. ________________________________________ Сай никак не мог заснуть. Он, не шевелясь, лежал на постели и, не моргая, смотрел в потолок. Наконец сдавшись, он встал с кровати и отправился на свою необжитую кухню, чтобы налить стакан воды, по пути одарив горшок с рутой недобрым взглядом. И тут он увидел ее. В час ночи Яманака Ино промчалась под его окнами в направлении больницы. А одета она была в махровый халат, голубые пижамные штаны и тапочки-кролики. Любопытство перевесило, и Сай высунулся из окна, как раз вовремя, чтобы заметить Неджи Хъюга, на всех парах мчащегося в сторону башни Хокаге. Нахмурившись, шиноби схватил со стола несколько свитков и кистей, сунул их в рюкзак и выудил из-под подушки свой танто. Решив, что у него нет времени на переодевания, он сунул ноги в ботинки и вышел на улицу. Перепрыгивая с крыши на крышу, нос к носу столкнулся с Какаши, который, судя по всему, тоже направлялся к башне Хокаге со стороны ворот. - Добрый вечер, - поздоровался Сай, подозрительно глядя на своего сенпая, разгуливающего по крышам в столь поздний час, - или доброе утро... Какаши улыбнулся ему невидимой под маской улыбкой, обозначившейся морщинками вокруг его глаз. - Какая приятная ночка, правда? - Вы пришли со стороны ворот? – покосился на него Сай. - Да, а почему ты спрашиваешь? - Вы живете на другом конце деревни, - прямо ответил парень. - И в самом деле. - Я увидел Ино в тапочках-кроликах. Она бежала в сторону больницы. - В кроликах, говоришь? Какаши пропустил самую важную часть информации мимо ушей. - И Неджи только что промчался в направлении к башне Хокаге. Капитан на секунду задумался, а затем по-дружески, но с силой приобнял Сая за шею, заставляя его наклониться. - А ты весьма наблюдателен, друг мой. Парень сомневался, что это был комплимент. - Что вы задумали? Какаши притянул его ближе. - Я расскажу тебе одну маленькую грязную тайну, если ты выслушаешь меня от начала до конца. Согласен? Сай нахмурился. - Саске сбежал, - сообщил ему Хатаке, не ослабляя захвата. - Что?! - Тихо, ты! Выслушай меня для начала. - Мы сидим здесь, пока преступник... Какаши заставил Сая вернуться на место. - Неджи уже докладывает Хокаге о случившемся. Ему же об этом сообщила Хината. Она обнаружила Наруто раненным в нескольких сотнях метров от главных ворот. Его уже доставили в больницу. - Наруто проиграл Саске? Этого не может быть... - Понимаешь, возникла небольшая проблема. Саске взял в заложники Сакуру и... Эй, ты куда? Куда это ты направился? Но Сай уже вывернулся из объятий сенпая и мчался в сторону ворот. Какаши бросился за ним. - Сай! Выслушай меня до конца! Сай не слышал его. Внутри него разрастался огромный ком разрывающих его на части эмоций. Ярость, волнение, паника... Он оглянулся на Какаши, пытавшегося догнать его и по не понятной ему самому причине его лицо расплылось в зловещей улыбке. - Если этот ублюдок тронет хотя бы один волосок на ее голове, я убью его. - Выслушай меня! - На это нет времени. - Ты даже не знаешь, где они! - Дайте мне две минуты, - два взмаха кистью и Сай парил на своем огромном нарисованном ястребе, оставляя за собой растерянного Какаши. Оставшись наедине с собой, парень попытался проанализировать происходящее. Этой ночью творилось что-то очень странное. Возможно, ему стоило остаться и все-таки выслушать Хатаке. Но вместо того, чтобы повернуть назад, Сай создал несколько нарисованных мышей и запустил их в лес, прочесывать периметр. Увидеть что-либо своими глазами в такой кромешной тьме было практически невозможно. Шиноби очень надеялся, что с Сакурой все в порядке. Но мысль о том, что она могла последовать за Учихой добровольно, не давала ему покоя. В таком случае он будет выглядеть полным идиотом, по-рыцарски размахивая своим танто во имя непрошеного спасения прекрасной дамы. Он решил хотя бы на время забыть о своей ревности. Сейчас ему было необходимо остановить Саске и вернуть его в Коноху. Это была его миссия. И его чувства в расчет не брались. Долг оставался долгом. К тому же этот парень украл его девушку. Хотя, кого он обманывал. Сакуру никто не крал. Она добровольно упала в его объятия, хотя и знала, что Учихе на нее откровенно наплевать. Сай сжал руки в кулаки. Хотя логика и подсказывала ему, что забыть Харуно Сакуру было бы проще и легче для него, но Ино проделала отличную работу, доказав ему, что он все еще был без памяти влюблен. Отношения, которыми он связал себя с командой Семь, были прочнее любой логики. И вопреки общепринятому мнению о том, что старых псов новым трюкам не выучишь, оказалось, что гораздо сложнее забыть то, что было выучено. Для этого было слишком поздно. Сакура научила его любить ее. И он не мог остаться в стороне. Одна из его мышей обнаружила девушку. Сай поморщился, почувствовав, как тяжело ударило его сердце о грудную клетку. Она была без сознания, но жива. Саске нигде не было видно. Спустившись к деревьям, Сай направился к местонахождению Сакуры. ________________________________________ Было глубоко за полночь, а Цунаде была трезва. Она терпеливо дожидалась сообщения от Неджи Хьюга, который, как всегда, оказался крайне пунктуален. - Хокаге-сама, Учиха Саске сбежал. Хината обнаружила раненного Наруто недалеко от главных ворот. Я известил свободных от службы шиноби, его уже доставили в больницу. Его лечением занимается Яманака Ино, - Неджи хмурился. По его лбу ручьем струился пот. - Неджи, - обратилась к нему Цунаде. - Да, моя госпожа? - Твое актерское мастерство поражает меня до глубины души, - съязвила она. - Я стараюсь, - дернул щекой шиноби. Цунаде тяжело вздохнула, от всей души надеясь, что им удастся провести старейшин. - Если не ошибаюсь, Шикамару тоже должен был быть доставлен в больницу. - А обо мне совершенно забыли, - мрачно сообщил прошедший в кабинет Шикамару, державший на весу окровавленную руку. - А разве не Какаши должен был «обнаружить» тебя? – повернулся к нему Неджи. Шикамару подошел к Цунаде, чтобы она смогла заняться его рукой. - Какаши не пришел. Я ждал его, но... - Извиняюсь за опоздание, - посреди комнаты материализовался Хатаке. Шикамару меланхолично щелкнул зажигалкой, поджигая кончик сигареты, зажатой в его губах. - Сай знает о побеге, - спокойно сообщил мужчина, на всякий случай отходя к дальней стене. - Откуда? И что он сделал? – удивилась Цунаде. - Услышал, что Сакуру взяли в заложники, призвал свою птичку и был таков. - Вы намеренно ему об этом рассказали? – с подозрением уставился на него Нара. Капитан достал из кармана свою потрепанную книжонку и отгородился ею от присутствующих. - Понятия не имею, о чем ты говоришь. Пальцы Пятой выбивали по столу нервную дробь. Какаши был известным любителем все усложнить. Но она доверяла его методам, какими бы странными они ни казались. - Сая не было в нашем плане, - Неджи не был впечатлен поступком Какаши. - Я знаю, - перевернул страницу тот. - Он может попытаться вернуть Учиху. - Мхм,... Цунаде переплела пальцы и уткнулась в них подбородком. Как только она узнала о решении старейшин касательно судьбы последнего Учихи, она сразу сообщила о нем Какаши. Ее праотцы не жалели себя, чтобы на пустом месте воздвигнуть Коноху. И она не собиралась пускать по ветру их труды, позволяя измываться над жителями деревни. Пусть даже и беглыми. Правильнее всего было отпустить Учиху. Использовать его в качестве быка-осеменителя Цунаде не собиралась. Этого не должно было произойти с детьми Конохи. Не в ее правление. Она повернулась к Какаши, вопросительно глядя на него. - Саске был моим учеником. Он не попадется, - ответил на ее немой вопрос мужчина, переворачивая еще одну страницу. Цунаде сомневалась, что он на самом деле прочитал ее. - Но Сай способен выследить кого угодно на расстоянии сотен акров, - напомнил Неджи, - если он поймает Саске, все наши усилия будут напрасны. - Сакура позаботится об этом, - Хатаке с громким хлопком закрыл книгу. - В последнее время они не очень-то хорошо ладят, - с сомнением посмотрел на него Шикамару. - А это, Шикачуу, проблемы команды Семь, - улыбнулся Какаши, - и что там происходит между Саем и Сакурой, не твоего гениального ума дело. - Вы специально это подстроили, - покраснел Нара. - Проблемы команды Семь, - повторил мужчина, снова открывая свою книгу и отмахиваясь от Шикамару. Разговор был закончен. Цунаде посмотрела вслед скрывшимся за дверью кабинета шиноби и открыла ящик стола. Осталось сделать самое сложное – убедить старейшин, что никто из деревни не был замешан в побеге последнего выжившего из клана Учиха. ________________________________________ Темнота сбивала Сая с толку. Ему пришлось использовать сигнальную ракету, чтобы на миг осветить окружающую его местность. К счастью, поиски не затянулись надолго. Распустив своих чернильных мышей, он прорвался к ней сквозь чащу колючих кустов. Сакура сидела на земле, прислонившись спиной к стволу дерева. Лица, скрытого за волосами, не было видно. Сай первым делом проверил ее пульс, чтобы убедиться, что она жива. Этот короткий контакт его пальцев с ее кожей заставил сердце забиться в сотни раз быстрее. Он не знал, как описать чувство, которое захлестнуло в тот момент, когда он понял, что Сакура цела и невредима. Наверное, это было облегчение, которое он почувствовал, когда увидел ее голову на поверхности воды. И это была паника, которая накрыла его, когда он обнаружил, что лежит рядом с ней совершенно голый. И это было сильное волнение, которое он испытал, когда она представляла его своим родителям. Восторг их первого поцелуя. И чистая незамутненная радость того самого первого раза, когда они занимались любовью. Месяц они старательно избегали друг друга. И он думал, что все начинало налаживаться. И решил для себя, что не станет вмешиваться в отношения Сакуры с кем-то другим, хотя Ино и настаивала на том, чтобы он признался в своих чувствах. Но Сай не знал, как выразить свои чувства словами. И боялся, что только усугубит их положение. И он смирился, позволяя себе наблюдать за ней издалека. Иногда он ловил на себе ее взгляд. И всегда замечал, что она носит подаренные им грузы. Это тоже сбивало его с толку. И сейчас, склонившись над Сакурой, Сай не знал, что ему делать. Он оглянулся вокруг себя, махнув сигнальной ракетой, зажатой в его руке. Учиха, как и ожидалось от полуслепого человека, оставил после себя множество слишком явных следов и поломанных веток. Сай мог бы броситься за ним, но волнение за Сакуру перевесило. Он был растерян. И разрывался между чувствами и долгом. Схватив Сакуру за плечо, он грубо потряс ее. Она застонала, зашевелилась и подняла голову, пытаясь сфокусировать взгляд на его лице. В тусклом свете сигнальной ракеты она выглядела такой хрупкой, что Саю захотелось крепко обнять ее и держать в своих руках до самого рассвета. Но он пустил все свои силы на то, чтобы сдержать этот порыв. - Где он? – спросил он, отпуская ее плечо. Она была такой холодной на ощупь. Сакура часто заморгала, пытаясь прийти в себя. Казалось, прошла вечность прежде, чем она поняла, кто перед ней. - Сай? Впервые за месяц он услышал, как она назвала его по имени. И слышать это было действительно безумно приятно. Но пытаясь подавить эти чувства, он положил ракету между ними и отодвинулся. - Он не мог уйти далеко. Как только придешь в себя, отправляйся обратно в деревню. Первым делом доложи о случившемся Хокаге. Я отправлюсь за ним. - Не уходи! – Сакура крепко схватила его за руку. Сай растерянно смотрел на ее пальцы, поднимаясь взглядом до ее шеи, до ее лица. Она смотрела прямо на него. И он был не в силах оттолкнуть ее. - Сакура, если мы не поторопимся, ты потеряешь его. В этот раз навсегда, - тихо произнес он, - отпусти. Я отправлюсь за ним, а ты... Он не успел договорить. Сакура неожиданно занесла свободную руку и нанесла ему удар прямо в челюсть. Падая, он задел ракету, которая мгновенно потухла, погружая их в непроглядную тьму. Сай снова не понимал, что происходит. Сакура и раньше лупила его. Как правило, за неуместные высказывания или обидные шутки. Но сейчас он искренне не понимал, чем заслужил это. Голова кружилась от удара и он не успел вовремя среагировать, когда она схватила его за воротник его вытянутой домашней футболки, заставляя подняться на ноги. - Ты, идиот! – сорвалась на крик Сакура, яростно тряся его, - можем мы хотя бы на минуту забыть о Саске и поговорить? – она ослабила хватку, - пожалуйста, - уже спокойнее добавила она. Сай ослабил хватку на ее запястьях, в которые вцепился в неосознанной попытке защититься. Даже в темноте он чувствовал, как ее трясет. Сакура плакала. Парень опустил руки, не зная, что ему делать. Темнота вокруг мешала сориентироваться и он чувствовал себя крайне беззащитным. Шиноби стоял, сжимая и разжимая кулаки, не в силах отогнать мысли об Учихе Саске, сидевшем на голове огромной змеи. Его миссией было вернуть преступника. Это было его миссией. У него не было прошлого. У него не было будущего. Была только миссия. Но даже так... - Мы уже говорили об этом, - Сай аккуратно отцепил ее пальцы от своей футболки, - что еще ты хочешь от меня? - Я хотела увидеться с тобой, когда ты был в больнице. Но Цунаде-сама не позволила мне... Сай пытался придумать, как ему уговорить ее отложить разговор до возвращения Учихи. - Сакура, что еще ты хочешь мне сказать? Мы успешно работали бок о бок два года. И я прекрасно знал о твоих чувствах к Саске. И это было моей большой ошибкой, - он нежно сжал ее пальцы в своих руках, - попросить тебя, научить меня... - Нет, - девушка с трудом сдерживала всхлипы, вырывавшиеся из ее горла. Сай с трудом подавил обреченный стон. Сакура постоянно плакала перед ним. Она никогда не позволяла себе такого на людях, но при нем... Ему начинало казаться, что причиной ее слез был он сам. - Я ревную, - сказала она так тихо, что Сай еле расслышал. - Что? – он слегка наклонился вперед, прижимаясь щекой к ее щеке. - Я ревную, когда ты проводишь время с Ино.. - Что? – парню показалось, что он ослышался, - с чего тебе ревновать к Ино? - Потому что... – всхлипнула Сакура. - Почему? - Просто потому.. - Не понял. Сакура легонько ударила его кулаком в грудь. - Я больше не хочу играть в перетягивание каната, Сай! И из всех мест, чтобы излить свою душевную боль, она выбрала глухую чащу в безлунную ночь. Сай не знал, что ответить. Что обычные люди делали в таком случае? Он отпустил ее руки и приобнял ее за плечи. - Больше и не надо, Сакура. Почему ты все еще позволяешь ему причинять тебе боль? Сакура глубоко вздохнула, уронила голову ему на плечо и обхватила его руками. - Потому что я обычный человек. И я совершила страшную ошибку... Саю ничего не оставалось, как обнимать ее до тех пор, пока всхлипы не перешли в тихое икание. К этому моменту он понял, что Саске успел уйти далеко и вряд ли он смог бы его догнать без припасов и снаряжения. Но к своему удивлению шиноби обнаружил, что это его ничуть не волновало. Потому что в этот самый момент его миссией был не Учиха Саске. Его миссией было держать Харуно Сакуру в своих руках и сделать все, что было в его силах, чтобы она была счастлива. - Я никогда не могла быть слабой рядом с Саске, - тихо призналась девушка. – И только рядом с тобой, Сай. Только рядом с тобой я могу позволить себе быть слабой и радоваться этому. - Я скучал по тебе, - выдохнул Сай, крепче прижимая ее к себе, - я так скучал по тебе. - Прости меня, - Сакура потерлась о его шею, - я люблю тебя. Сай медленно открыл глаза, отчаянно жалея о том, что в темноте он не мог рассмотреть ее лица. Он поднял руки к ее лицу, очерчивая пальцами линию ее губ. Он еще насмотрится на ее красивое лицо. Когда они вернутся домой он сможет любоваться им каждый день. И к тому времени Учиха Саске будет забыт. - Я люблю тебя, - Сай прижал свои губы к ее губам.