Казнь Вешателя.
9 февраля 2020 г. в 21:10
Трек: Hozier - Take me to Church.
На город медленным слоем макияжа закатного цвета ложился вечер.
Гермиона сидела, прислонившись лбом к прохладному, приятному на ощупь стеклу чёрного "Мерседеса", изредка поглядывая на то, как Малфой орудует рулём.
Им осталась последняя школа - школа Святого Эдмунда...
-Да, все они учились у нас, - кивал головой худой, похожий на некормленую лошадь директор. - Сейчас я позову куратора того выпуска, пообщаетесь.
Он вышел из директорской. Драко вальяжно опустился в кресло, пробегая по списку глазами.
"Итак... Хелен Марлоу, Фрида Тенпенни, Стивен Стоункейдж, Вольф Брюль, Ирма Слени, Зои Честерфилд, Питер Рейнс, Оливия Шоу, Ян Инграм и Юлия Арнетт... А последнего, Эрика Клебера, чего-то не видать..."
-Хочешь сказать, что Клебер - это убийца? Потому что жертвой он явно быть не может, ибо в живых, кроме него, в списке больше никого не осталось, - Гермиона подошла и тоже посмотрела в список.
-Опять торопишь события... - застонал Малфой.
Дверь распахнулась, через порог переступили директор и крепкий, невысокий мужчина с пушистыми, коричневыми усами.
-Вот, пожалуйста, сэр Джон Бутондор, одно из лиц нашего колледжа. Не буду вам мешать, у меня дела, - директор кивнул и вышел.
-Садитесь, мистер Бутондор, - предложила Гермиона.
-Простите, что вам ещё надо? - окающим баском сказал Бутондор. - Меня ждут старшеклассницы, у них важный зачёт. К тому же, в департаменте Кентербери меня уже все допросили.
-А мы не все, мы из Лондона приехали, - огрызнулся Малфой.
-Простите его, мой коллега новенький в отделе и ещё не совсем освоился, - стыдливо попросила Гермиона.
-Ага-ага, настолько новенький, что раскрыл вам преступление, с которым ваша братия несколько месяцев не могла начать рожать, - Малфой потянулся так, что у него захрустел позвоночник.
-Скажите, мистер Бутондор, какими были отношения в вашем прошлом выпускном классе? - продолжила Гермиона.
-Ну, как сказать... По-разному. Но, в целом, все ребята были дружными, после выпуска не раз общались... Такая беда... Все ведь, все убиты этим чудовищем! - горестно воскликнул Бутондор.
-Ну, предположим, не все, - вновь вставил Малфой, уже поднявший свой аристократический зад с кресла и меривший директорский кабинет шагами. - Я бы с удовольствием послушал про одного из ваших учеников - Эрика Клебера.
При этом имени учитель внезапно посуровел и изменился в лице.
-Что с вами, Бутондор? Вы словно лимона налопались, - рассмеялся Малфой.
-Эрик был ребенком с очень сложной судьбой. Семья была пьющая, родители часто ругались. Потом его мать умерла, а отец вроде бы как остепенился. Потом поехал на заработки в Ирландию и пропал. Мальчика взяли на воспитание соседи-французы, отсюда и Клебер.
-Это французская фамилия, - пояснил Малфой.
-Часто болел, был очень слабым и хилым. За это его и не любили в классе. В спортивных играх всегда выбирали последним, запугивали, нередко били и обижали. Особенно свирепствовал Ян Инграм, лидер класса. Он любил самоутверждаться. Учился Клебер посредственно, но экзамены как-то умудрился сдать. А потом исчез... Говорили, куда-то уехал. Впрочем, я не интересовался.
-И контактов не поддерживали?
-Нет. У меня и без него проблем хватало. Больше я ничего вам сказать не могу, мне пора. Честь имею.
-Грейнджер, иди в машину, мне последний вопрос надо задать, - тихо и злобно попросил Малфой.
-Я же сказал, что больше мне вам... - забубнил Бутондор.
-Сел на место! - зло рявкнул Малфой. Усач вздрогнул и плюхнулся обратно в кресло.
Гермиона вздрогнула.
-Иди, Грейнджер, я просто нервничаю, - потребовал Малфой, подавая ей ключи от машины.
Девушка медленно встала и проследовала к выходу. В коридоре она на пару минут задумалась - может, постоять и послушать, что там будет спрашивать Малфой.
Но правила хорошего тона победили любопытство. Мама ещё с детства отучила Гермиону подслушивать чужие разговоры...
-А теперь поговорим по-серьёзному...
Малфой запер дверь на ключ, который радушный директор (а может, просто большой растяпа) оставил в кабинете, после чего повернулся к Бутондору и оперся на дверь, сложив руки на груди.
-Да что вы себе позволяете?! - вспылил тот. - Я буду жаловаться! Выпустите меня, сейчас же! Я требую!
-А я требую, чтобы ты прикрыл свой фонтан и отвечал только на мои вопросы, - ленивым и медленным голосом ответил Драко. - Значит, Клебера в твоем классе чморили и мучали?
-Это не так! По крайней мере, я не видел...
-Как у него складывались отношения с противоположным полом?
-Да никак. Девочек сторонился, на контакт не шёл. Вроде как ему нравилась Юлия, но я точно не знаю...
-Короче, я понял. Последний вопрос - ты пытался как-то поговорить с Клебером? Решить эти проблемы? Чем-то ему помочь?
-Я... Ну... Понимаете, у меня было много дел... - проблеял Бутондор.
Малфой опустился в кресло напротив, сверля учителя своими глазами кварцевого цвета.
-То есть, я правильно понял, да? У тебя весь класс на протяжении почти всего периода учёбы в школе изгалялся над одним парнишкой, у которого, к тому же в семье сплошной бардак и который не знает, что ему делать и куда себя деть, а ты, грубо говоря, положил на это хуй... Молодец, Бутондор!
-А вы мне не тычьте, и попрошу без вашего жаргона! - затрясся тот.
-Хотите без жаргона? Ради Бога! Знайте, мистер Бутондор, что вы своим наплевательским отношением к обстановке в классе, взаимоотношениям подопечных и личным проблемам Эрика Клебера превратили его самого в серийного убийцу, которого все знают как Кентерберийского Вешателя, а остальных десятерых бывших учеников фактически его руками отправили на тот свет. Можете гордиться собой, Бутондор. Это вы породили маньяка, который терроризирует ваш родной город более полугода. Вы - отец Вешателя. Но знайте, такие, как Клебер не питают тёплых чувств к тем, кто их породил на свет, скорее напротив, они ненавидят своих вторых родителей. Клебер придёт по твою душу, будь уверен. И лично у меня отсутствует всякое желание препятствовать его стремлению придушить тебя тем самым канатом...
Малфой раскрыл дверь и, не слушая проклятия Джона Бутондора, вылетел из кабинета...
-Что ты там ему сказал? - спросила Гермиона уже в машине.
-Сказал, что этот придурок породил Вешателя. Мудак усатый, у него в классе буллинг полным ходом, а ему похуй. Короче, будь уверена - у нас будет одиннадцатая жертва.
Малфой завернул в департамент.
-Мы ещё будем что-то сегодня делать? - спросила Гермиона.
-Отдай это своим двум рыцарям, пусть пробивают. А я ещё раз сгоняю в парк. На всякий случай. Проверю всё ещё раз.
-Ты надолго?
-Чёрт его знает. Выходи.
Гермиона вышла и пошла искать Гарри и Рона.
-Где ты была? Мы обыскались тебя! -зашумел Рон, стоило Гермионе их отыскать.
-Ездила с Малфоем, он подал новую ниточку для версии. Да, Рон, и не смотри так на меня! Гарри, - позвала она Поттера. - отдай это кому-нибудь из сотрудников. Пусть пробьют некого Эрика Клебера, ударение на вторую "е". Учился в Колледже Святого Эдмунда, окончил в 1995 году. Сирота, воспитывался опекунами.
-Понял тебя. Армитейдж! - гаркнул Гарри, открыв дверь в коридор. Появился высокий, статный парень с коротко стриженными тёмными волосами.
-Возьми списки и пробей Эрика Клебера. Всё, с момента зачатия до сегодняшнего дня.
-Слушаюсь, - приятным баритоном сказал Армитейдж, взял списки левой рукой и удалился.
-В общем, Малфой убедил меня в том, что Вешателя преследовали в школе. Он был очень слабым здоровьем, семья была пьющая. Мать рано умерла, а отец, уехав на заработки за границу, не вернулся. Скорее всего, мания убивать одноклассников открылась у него из-за жажды мести и стремления самоутвердиться таким вот зверским способом, - закончила Гермиона.
-Комплексы, ненависть, сломанная жизнь... Классика, - вздохнул Гарри.
-Миона, но почему ты нам не позвонила? - воскликнул Рон.
-Он просил вас не тревожить...
-Чего?! Малфой?! Этот кусок олигархического навоза?! Слушай, я не верю ему ни капли. Нет у него никаких уникальных методов!
-Тогда как ему удалось вывести Шварца на чистую воду за пару часов?
-Да потому что он сам организовал это преступление! Я готов руку дать на отсечение, что он неадекватен!
-И останешься без руки, зуб даю, - сострил Гарри. - Ну с какого потолка ты это взял?
-Во-первых, индифферентное поведение...
-Вообще-то правильно девиантное, если ты хотел сказать про его выходки, - проворчала Гермиона.
-Да один хрен! Во-вторых, он что-то вечно трёт за самосуд. Вы думаете, это только слова?! Ни хрена! Я послал запрос и выяснил, что все серийные убийцы, которых Малфой в Швейцарии поймал аж шесть штук, были убиты его собственной рукой, причём довольно жестоко! Думаете, он таким образом исполняет функции "высшего суда"?! А я уверен, что он зачищает свидетелей!
Это был серьёзный аргумент против Малфоя. Гермиона вынуждена была согласиться. Если Малфой действительно перебил всех маньяков, которых поймал, это по крайней мере значило, что с убийствами он не по имени-отчеству. Плюс подозрений прибавило его профессиональное обращение с пистолетом сегодня утром...
Не может быть...
Да, про Малфоя можно что угодно сказать. Можно сказать, что он урод, козёл, хам, высокомерный и бессердечный гад и прочее...
Но Гермиона не верила. Не верила, что за пять лет Малфой мог превратиться в серийного убийцу. Причём в не простого маньяка, а в маньяка-смотрящего. Маньяка-контролёра.
Маньяка-организатора.
-Да брось, Рон! - махнул рукой Гарри. - Да. Я тоже не люблю Малфоя, как и ты. Но что-то сомнительно, что он мог превратиться в серийника. В чём может заключаться его мотив? Он всю жизнь жил, ни в чём не нуждаясь, на деньги богатенького папеньки Люциуса. Погляди, на чём он раскатывает - не всякий коммандер себе такой может позволить, а Малфой, на секундочку, только инспектор. По-моему, твоя гипотеза бездоказательна и больше базируется на личной неприязни к самому Малфою.
-Ну как хотите... Только потом поздно будет бить в колокола, когда он начнёт убивать, - многозначительно промолвил Рон.
И вдруг в кабинет влетел Диксон.
-Там... в парке... только что звонили... ещё одна жертва...
Малфой снова оказался прав...
Тело Джона Бутондора нашли в кустах. Учителя вначале оглушили чем-то тяжёлым, а затем также придушили тонким, полиамидным канатом. Никаких сомнений - Вешатель не собирался униматься...
-Я же говорил... - шепнул над ухом Гермионы Малфой.
-Ты давно здесь? - спросила Грейнджер.
-Только подошёл. Обошёл весь парк, ничего. Но труп Бутондора дал мне важнейшую улику. Иронично: мёртвый Бутондор принёс больше пользы, чем живой.
-Не надо так. О покойниках либо хорошо, либо ничего.
-Блять, да как-будто он меня слышит! Короче, на Бутондора явно напали сзади. Вешатель оглушил его, вероятнее всего, тяжёлой палкой и оттащил в эти кусты, где и задушил в своём фирменном стиле. Так вот - удар приходится на левое ухо, вывод...
-Вешатель - левша?
-Или человек с одинаково развитыми руками, что маловероятно.
-Эй, Малфой! - Рон ринулся к нему.
-О, Господи, нет... - застонала Гермиона, схватившись за голову.
-Я тебе что утром говорил?! А?! - Уизли пихнул Малфоя в грудь, но тому было побоку на его выкрики.
-Вислый, разлюбезный мой деградант, я тебе даю честное джентльменское, что я твою метлу ходячую не трогал и тем более - не трахал! Это только твоя прерогатива, ты знаешь.
Гермиону полоснуло по душе, словно бритвенным лезвием. "Ходячая метла", "не трахал"... А ей казалось, что они только-только сработались...
Рона такой ответ не удовлетворил ещё больше. Он выхватил свой пистолет вновь и наставил его на Малфоя.
-На этот раз он заряжен полностью, крыса, - прохрипел он.
-У тебя руки дрожат, дефект нации.
-Пасть заткни!
-Рон, перестань! - взмолилась Гермиона.
-Он оскорбил тебя, родная! Я больше не намерен это терпеть! - с достоинством рыкнул Рон.
-Так чего ты языком метёшь?! Стреляй! - заорал Малфой. - Давай, рыцарь херов! Или боишься при всех?! Покажи, что у тебя есть яйца, Вислый! Спускай курок!
Чем дольше подбадривал Рона Малфой, тем больше Рон колебался и трясся с "Кольтом" в руке.
-Что происходит? - занервничал Диксон.
-Парни, ну что опять?! - вскричал Гарри.
-Нет... Всё хорошо... Мы просто валяем дурака... - Рон опустил глаза на асфальт, его рука с "Кольтом" медленно поехала вслед за ними.
-Давайте работать. Бутондора уважали в городе. Не найдём Вешателя - пресса нас с дерьмом смешает! - сказал Диксон.
-Болваны... - пропыхтел Гарри, отходя с начальником полиции Кентербери.
Гермиона чуть не плакала. Рон, судя по взгляду, хотел провалиться на месте сквозь землю прямо во внутреннее ядро. И лишь Малфой был спокоен, как удав, и зол, как удав, который не ел год.
-А вот тебе второй урок, Вислый: раз достал пистолет - будь добр выстрелить. А если не хочешь стрелять или очко жмёт, вообще руки к нему не протягивай. Доходчиво объяснил?
-Отстань от него, Малфой! Тебе что, так нравится унижать всех вокруг?! - закричала ему в лицо Гермиона.
-Поздно ты это поняла, Грейнджер. А что до тебя, кусок дебила, - Малфой подошёл к Рону вплотную и прошелестел, - больше не смей угрожать мне оружием. Иначе я вытащу своё, а я привык следовать обоим правилам обращения с пистолетами.
Малфой повернулся и пошёл вглубь парка.
-Куда ты?! У нас расследование! - закричала Гермиона, всё ещё злая на него.
-У вас - расследование, а я курить хочу.
-Выродок ты бесчувственный! Ненавижу тебя!
-Спасибо, запишу в ежедневник.
Чёрный силуэт Малфоя растаял в темноте...
Настроение было испорчено вконец. Оправданий Рона Гермиона не слушала, да и слышать не хотела. Она сослалась на головную боль и решила вернуться в хостел.
Метро в этот день пустовало, что было очень странно. Гермиона дождалась нужного поезда и поехала.
Голова гудела, сердце горело от обиды и злобы на Малфоя и Рона. Один провоцирует, урод бессердечный, а второй, как дурак, ведётся!
-Здравствуйте, мисс Вильсон, - раздался позади ласковый, тёплый голос. За спиной девушки стоял Армитейдж - тот темноволосый парень, что принимал у Гарри списки.
-Здравствуйте, Армитейдж. А почему вы здесь?
-Меня в вечерний патруль отправили. Списки ваши послал, завтра-послезавтра придёт запрос... А вы бы не ходили одна. Вешатель опять разбушевался. Или это вы по службе?
-По службе, - кивнула Гермиона, глядя в окно.
-Понимаю. Ну как, ищете?.. - голос Армитейджа внезапно странно надломился. - Или уже нашли???
И этот надлом мигом запустил перед Гермионой логическую цепь рассуждений...
"Удар на левое ухо... Армитейдж брал снимки левой рукой... Работает в полиции... Силён физически... А Армитейдж кандидат в мастера спорта по вольной борьбе... Не может...
-Может, мисс Вильсон, - проговорил медленно и чётко Армитейдж и набросил Гермионе на шею петлю, завязанную японским узлом на полиамидном канате.
Шатенка захрипела, попыталась вырваться, но Вешатель держал, как в стальных тисках. Воздуха не хватало...
Гермиона почувствовала, что задыхается...
И вдруг поезд резко затормозил. Кабина машиниста (Гермиона села в самый первый вагон) распахнулась и в тишине ночного метро прозвучал выстрел.
Руки разжались, Гермиона со свистом стала глотать воздух, раздались быстрые шаги, затем кто-то влил девушке в рот порцию коньяка... Послышался гулкий звук упавшего тела...
-Знакомься, Грейнджер - Эрик Клебер, он же Эрик Армитейдж, он же Эрик Келсо, он же Кентерберийский Вешатель! - грянул Малфой на одном дыхании, пряча дымящийся "глок" в карман.
Клебер корчился на полу с пулей в животе...
За несколько минут до..:
Малфой шёл по влажной дороге, вдыхая свежий воздух. И неожиданно встал, как вкопанный...
Его взгляд пересёкся со взглядом оборванного, высокого мужчины с седой щетиной. Тот стоял, словно поджидая его.
Что-то подсказало Малфою нужное слово и он шагнул мужчине навстречу.
-Можно нам напроситься к вам в гости? - спросил он.
-Кому это нам? - сипло каркнул мужик.
Драко показал ему свою фляжку, полную коньяка. Мужчина вздохнул и кивнул...
-Он слабым очень был... Мы, ну, чего скрывать, пили с Анной. Он сначала её фамилию носил, она настояла. Келсо была фамилия. Потом Анна заболела и умерла. Потом Эрик часто болеть стал. Я пить бросил, стал деньги искать. А потом подрался на улице с одним козлиной и... В общем, прибил его. Меня в тюрьму, а парня соседи взяли, французы. Я как отсидел, вернулся - узнаю, разбились французики на машине. Ну, сына я забрал, фамилию ему свою дал... А он меня потом взял и бросил в этой конуре...
-Правильно бросил, меньше бухать надо было, - Малфой оглядел заплеванную, грязную квартирку. - А ведь он вырос, Армитейдж. Сильным человеком. Очень сильным. Только ответь мне - ты знал, кем он вырос, а?
-А что бы ты на моём месте сделал, умник?! - заревел Армитейдж-старший.
-То, что собираюсь сделать и сделаю... - швырнул Малфой на прощание, уже переступая порог одной ногой.
-У него в детстве фамилия матери была, Келсо. Потом Клебер, это от французов. Ну, а потом папа вернулся, и Клебер превратился в Армитейджа. Верно, Эрик? - спросил Малфой у Вешателя. Армитейдж измученно давился кровью.
-В школе Эрика все пацаны били и притесняли, все девчонки хохотали и унижали вербально, а учителю было срать с высокой крыши на происходящее. Разумеется, никакой любви и внимания со стороны противоположного пола. Тогда Эрик стал заниматься борьбой и пошёл бороться с преступностью. Не потому, что горел душой за справедливость, а потому что хотел доказать - он сильный и мужественный. И опять облом... И решил наш Эрик Келсо-Клебер-Армитейдж так: хорошими делами прославиться нельзя. Надо бы свою серую жизнь кровью пораскрашивать. А чьей? Одноклассников конечно, чертей этих обоссаных, да? Заодно и Бутондора можно, будет знать, как забивать на Эрика болт. И стал наш Эрик таким вот образом Кентерберийским Вешателем.
Драко присел на корточки возле стонущего убийцы.
-Слышь, Эрик? А я ведь её и дружков её безмозглых с первого класса травил и до сих пор травлю. Невероятно, но они меня пока убить не додумались, хотя один пытался. А ты? Одиннадцать трупов! Многовато... Ты была бы двенадцатой, Грейнджер.
Гермиона сидела в полуобморочном состоянии.
-Вот только не добрал ты себе до двенадцати апостолов, Иисусик, - мрачно проговорил Малфой свинцовым голосом. - "И сказал Бог Лазарю: встань и иди!"... А я добавлю одно словечко: встань, иди и сдохни...
Драко пошёл в кабину, открыл двери, затем рванул Эрика вверх за ворот куртки и вытолкнул на пустую станцию.
Вешатель сделал пару шагов на ватных, гнущихся ногах и тяжело свалился на каменный пол лицом вниз.
Малфоя он явно больше не интересовал.
-Можешь идти, Грейнджер? - спросил он.
Гермиона слабо кивнула. Драко взял её под руку и, поддерживая, повёл наверх, даже не взглянув на испустившего дыхание маньяка...
Чёрный "Мерседес" прорезал темноту города. Малфой в этот раз вёл очень осторожно. Стоило ему посадить ослабевшую Гермиону и сесть самому, как девушка тут же уснула каким-то болезненным сном, уткнувшись своей каштановой шевелюрой в стекло. И черт знает почему, но Драко в этот момент меньше всего хотелось её ненароком разбудить, тем более, что он внезапно услышал и увидел, что во сне Гермиона тихонько поёт и улыбается...
Вскоре автомобиль Малфоя причалил на парковку хостела.
-Грейнджер, вставай. Конечная, - шепнул Малфой в ухо девушки, потрепав её по плечу. Шатенка открыла глаза.
-Вешатель умер?
-Умер. Всех казнил, а теперь его самого казнили. Иди спать. Ты должна отдохнуть.
-Откуда такая забота?
-Не вздумай привыкать.
-Драко... - смущённо пробормотала Гермиона. - Спасибо тебе. Ты мне жизнь спас. Да и преступление опять мастерски раскрыл...
-Раскрыли. Мы все делаем одно дело и боремся за чистый воздух Англии, - возразил Драко. Он вышел и открыл ей дверь. Гермиона пошла к хостелу.
-А ты не изменилась, Грейнджер, - догнал её возглас Малфоя. - Такая же хорошая, добрая, вечно готовая жертвовать собой... Потому что я ни разу не видел, чтобы плохой человек во сне пел и улыбался.
-Это что, комплимент? - улыбнулась Гермиона.
-Расценивай, как хочешь. Пока.
Малфой уже давно умчался в ночную темноту, а Гермиона все стояла, глядя ему вслед и думала. О чем - неважно.
Теперь для неё было очевидно - Малфой никакой не маньяк и не моральный урод. Это его имидж и образ.
И если она, Гермиона, не изменилась, то Малфой совсем не походил на себя былого. Он явно переменился.
И похоже, в лучшую сторону...
Примечания:
Самая длинная часть. Жду ваших комментариев к проделанной работе)