Крупная рыбка

      — Ну как же вы так, Александра Игоревна? — покачал головой усатый инспектор, разглядывая бумажки.       — Занесло, — вздохнула блондинка. — Снег в этом городе, видимо, чистить не полагается. Там даже превышения не было! И… — считая про себя каждую секунду, которую мы тратим на оправдания, я вперила в неё максимально говорящий, что нужно заткнуться, взгляд. На удивление, она сообразила.       — Скоростной режим должен соответствовать чему? — мужичок поднял вверх крупный указательный палец, мы обе уставились на него, — Погодным условиям и ситуации на дороге! — его усы как-то по-доброму зашевелились. — А вы, Александра Игоревна, не верно подобрали скоростной режим, а кроме того, не убедились в безопасности маневра.       — Я не отрицаю вины, — пробормотала девушка, ответно прожигая меня глазами, мол, смотри, я ради тебя тут виновата — старалась, видимо, избавиться от клейма «курица».       — Пфф! Ну ещё бы! — фыркнула я. — Товарищ инспектор, мы можем как-то ускориться, — взмолилась. — Ещё полчаса, и у вас в кабинете будет пострадавшая от голодного обморока!       — Если у вас нет больше никаких вопросов, то подписываете протокол, схему и свободны, — звучало как обещание божественного ручья в пустыне.       Мой обед становился всё ближе, я буквально слышала его приближающиеся шаги. Поставив свои закорючки везде, где полагалось, я выскочила из отделения, не теряя времени на прощания с вынужденной знакомой. Как выяснилось, зря. Потому что, как только я подошла к машине, она зачем-то опять решила заговорить.       — Прости, у тебя нет контактов эвакуатора?       — У гугла есть всё, — кинула я, уже открывая свою целую водительскую дверь.       — Может, тогда ты могла бы подкинуть меня до места ДТП… — курица пожала плечами и наклонила голову вбок, прямо как мой Чак, чем, наверное, и задобрила меня. — Ну, или хотя бы до остановки…       — Скажи честно, ты моё наказание? — яростно дёрнув дверь пассажира, я кивнула ей приглашение. — Тебя послали, чтобы я училась управлять гневом?       — Надеюсь всё же, что у моей жизни есть предназначение поинтереснее, — она хихикнула и мигом прошмыгнула на заднее, видимо, опасаясь, что я могу передумать.       Некоторое время мы ехали в тишине, ну, относительной тишине. Я мурлыкала себе под нос, подпевая Сплинам в колонках, а курица постоянно стучала пальцами в телефон. И делала это настолько громко, что я буквально через салон автомобиля и через музыку слышала глухие удары пальца в дисплей. Это раздражало. А ещё раздражали её духи. Они пахли морем и загорелой кожей. Нет, ну надо же было такие выбрать, разве что чайки не кричали над ухом, когда запах заполонил собою всё, проникая куда-то на подкорку. А я на море уже год не была. Определенно, её послали мне неспроста, снабдив максимальным количеством раздражителей.       — Может, обед? — спросила она внезапно, а я от удивления аж поперхнулась словами песни, причем в тот момент там было что-то про бутылку виски*. Вот её-то мне, определённо, не хватало во всей этой истории.       — Тебе подушкой безопасности попало?       — Что? — переспросила она, и что-то подсказывало мне, это было не из-за того, что она глухая.       — По голове ударило подушкой? — повторила я и вздохнула, прикидывая, что до места, куда я почему-то согласилась её отвезти, мне мучиться ещё минут десять.       — У меня сработала только боковая шторка, и по голове мне она не ударяла, — я глянула на неё в зеркало, пытаясь понять, это сарказм у неё такой, или она на полном серьёзе затирает мне про шторки. Курица подняла брови. — Нет, ну, а что? Примирительный обед! — я с хлопком приземлила левую ладонь на лоб.       — Ты издеваешься? — переглядки через зеркало продолжались, она тоже нашла мои глаза и улыбнулась. Можете считать меня тряпкой, но улыбка у неё была совсем не предполагающей отказа. В голове засуетились, свободные от работы на сегодня, мысли и, быстрее, чем я успела что-то сообразить, вынесли свой вердикт. — Хорошо, поехали. Тут недалеко есть неплохой ресторанчик.       — Тогда нам нужно познакомиться заново! — защебетала она, — я Александра! — и протянула узкую ладошку между передних сидений.       — Игоревна. Я помню, — я слегка приподняла уголки губ и тронула её руку. — Лена.       — Лена Лисицына! Это как будто из какой-то книжки про советских школьников! — я и не заметила, когда она успела так повеселеть.       — Скользкий путь ты выбрала, — но, похоже, моё настроение тоже начинало стремительно улучшаться, я, конечно, как могла его осаждала, но улыбку скрыть уже не удавалось. — Не заставляй меня шутить взаимно, ты в невыгодном положении, Куропаткина!       — Это потому, что лисицы едят куропаток? — я смотрела на неё в зеркало, и у меня на глазах, в прямом смысле, происходило волшебное превращение причепуренной курицы в милейшую шаловливую девчонку с искрящимися глазами. Едят куропаток, вот придумала-то. Оставалось лишь закатить глаза, я-то была серьёзная, взрослая.       — Саш, ты вот…       — Алекс! — перебила она меня.       — Алекс? А чем тебе Саша не угодила? Саня? Санёк? — снова кинула взгляд в зеркало и застала её брезгливо сморщенный нос.       — Не нравится. Давай Алекс, ладно?       — Ну только если ты будешь хорошо себя вести, — задумчиво протянула я, понятия не имея, что вообще несу, и с какой такой стати она должна была себя вести по моей указке. — А если будешь бесить, останешься Саньком навсегда.       Она подняла вверх ладошки и рассмеялась, непринужденно запрокинув голову назад.       — Тогда в ответ ты будешь Ленусей! — последнее слово она сказала максимально манерно, выпятив губы вперед и снова расхохоталась, видя мои закатившиеся глаза. — Знала, что тебе не понравится! — а тут она, похоже, уже действительно могла считаться профи, но мысль эта больше веселила, чем раздражала.       Алекс обладала какой-то своей собственной, куриной, наверное, магией. Она вела себя так искренне и непринужденно, будто мы знакомы миллион лет. За обедом я несколько раз даже терялась от её наивной открытости и непосредственности. В один момент мне даже показалось, что она заигрывает, но я списала это на то, что просто новая знакомая оказалась на редкость приятным собеседником. На первый взгляд, соображающая только в рамках шиммеров и глиттеров, блондинка оказалась начитанной, утончённой барышней с техническим — кто бы мог подумать, вообще, — образованием.       Два часа мы обедали, не затыкаясь, потом ещё полтора эвакуировали её машину. Устали так, что не смогли отказать себе в кофе. И только поздним вечером, когда уже совсем стемнело, я вспомнила про Чака, который, наверняка, уже ждал меня у окна с белым платочком. Наскоро попрощавшись и записав номер её телефона, в приподнятом настроении я ускакала в сторону дома.       Чему я так отчаянно радовалась, понять мне так и не удалось. Самым логичным объяснением стал тот факт, что стресс в совокупности с нервами и усталостью мог провоцировать какие-то неожиданные реакции нервной системы. Скорее всего, я просто была слегка не в себе. Хотя «слегка» — это было сказано очень мягко и очень неточно.

***

      На следующее утро я поднялась ни свет ни заря. Вторая попытка важных переговоров должна была стать идеальной и привести к ожидаемому результату. Все утренние ритуалы были исполнены по канону, всё вокруг сулило удачу. Да я даже, раз такое дело, специально выбрала свои самые фартовые носки с черепашками. «На носки надейся, а сам не плошай» — всё равно решила я и вышла из дома за два часа до назначенного времени встречи, чтобы никакие пробки, сугробы и курицы не смогли помешать мне. И, конечно, приехала на работу в два раза заранее.       — Ленок? Я тёрла глаза, как сумасшедшая, когда увидела твою машину на парковке в такую рань!!! — через коридор ко мне неслась моя подруга Светка, а по совместительству Светлана Анатольевна, начальник отдела рекламы. — А ты и правда тут! Обалдеть! — не успела я ей ответить, как Светкины руки оказались на моей шее, стискивая её так, что слова застряли в горле. — Я так рада, так рада! Наконец-то мой утренний кофе пройдет за обсуждением чего-нибудь поинтереснее баннеров и акций!       — Светка… — еле прохрипела я. — Пусти, сумасшедшая, иначе ты будешь пить кофе в одиночестве.       — Ой, да лааадно, — пропела подруга, но клешни-таки разжала. — Давай, рассказывай! — она уронила руку на мои плечи и потянула меня в сторону своего кабинета.       — Что рассказывать?       — Как что?! Кто тебя так уделал, рассказывай! Видела я внизу твою красотку… — Светка скривила традиционно бордовые «вырвиглаз» губы. — Ну я бы убила, вот честно! Она же у тебя новая!!!       — Ну, — я пожала плечами, падая на её «гостевой» диван. — Новая, не новая, а теперь придётся потратить немало времени и денег, чтобы снова кого-нибудь катать.       — Ой, ты всё об одном! — фыркнула подруга, заливая воду в кофемашину, — На такси покатаешь, ничего страшного, — снова уставилась на меня. — Ну и что за дебил? Ты ему врезала, надеюсь?!       — Девушка.       — Вот мартышка! Понасосут себе прав и губы в зеркало красят! — на фоне её возмущений зашумела машина, перемалывая зерна, Светка повысила громкость. — Ну и, конечно, курица виновата?       — Да, виновата она, но… — я задумалась, но что? Не курица она вовсе? Не сосала на права? Хотя откуда мне знать, может и сосала… Думать об этом почему-то оказалось максимально мерзко, пальцы похолодели. — Да, в общем, нормальная баба. Занесло её.       Подруга заметила мой неоднозначный взгляд.       — Аааа, да ладно?! Неужели, симпатичная? Лееен, ну как ты так умудряешься-то всегда? Переспали?!       — Тьфу ты! — я мигом пришла в себя, глядя на шальные Светкины глаза, боясь даже подумать, что там себе уже нарисовала эта мадам свободных нравов. — Почему сразу переспали-то? Пообедали да с машиной ей помогла.       — Ой-ой, помогатор, — не унималась Светка, — ну хоть номер-то взяла?       — Номер взяла, — я приняла горячую кружку из её рук. — Да обычная она, не очень симпатичная… — задумалась, — точнее, симпатичная, но не понравилась, — отпила кофе. — Блин, точнее, понравилась, но…       — Не напрягайся ты так, я всё поняла. — заговорщическим тоном промурлыкала подруга, сделав при этом явный акцент на предпоследнем слове, и уселась на своё место во главе стола. — Что у тебя сегодня? Пообедаем вместе?       — Да! — выпалила я, довольная тем, что тема, наконец, сменилась. — Ой, то есть нет! У меня переговоры через, — посмотрела на часы, — полчаса. Скорее всего, будет деловой обед. А может быть, даже ужин, — кружкой кофе я отсалютовала Светке, полная предвкушения огромной прибыли.       — Да, точно, слышала про них. Правда, мне бывший коллега говорил, что там девица баер** — премерзкая особа, так что я бы на твоем месте не говорила «гоп».       — Ты не на моем месте, Светик! — улыбнулась я, — Продумывай ролики, они уже почти у меня в кармане, — показательно оттянула кармашек пиджака и, пританцовывая, отправилась на выход.       — Ладно, зайди хоть потом, как всё пройдет!       — Будь уверена, прилечу к тебе, аки птичка! — не оборачиваясь, махнула ей рукой и скрылась за дверью.

***

      Если вы думаете, что я как-то особенно готовилась к переговорам, то отнюдь нет. Будучи просто прирождённым продаваном, я всегда твердила, что в процессе крупных продаж помогает совсем не подготовка, а харизма, тонна личного обаяния и, конечно, носки с черепашками. У нас был товар, у них — желание его продавать, нам оставалось только договориться об условиях и нюансах, а дальше лишь получать прибыль и удовольствие. Да и не было на моем веку девиц, которые могли бы долго противостоять моему магнетизму, независимо от того, баеры они или случайные знакомые в клубе.       Будучи совершенно спокойной, подпрыгивающей походкой я дошла до конференц-зала, осмотрела, всё ли готово к приему «гостей», заняла крутящееся кресло во главе стола и, оттолкнувшись от него, поехала запускать проектор. К тому моменту, когда всё было включено и готово, до встречи оставалось ещё десять минут. Я проехала несколько раз мимо белого экрана, потом докатилась до двери, а после, оттолкнувшись от неё, полетела обратно через весь зал, театрально задрав ноги и вытянув руки вверх.       Конечно, именно в этот момент дверь переговорной распахнулась, и в ней появилась моя секретарь Катюша, а за ней высокий молодой человек и… уж очень знакомая мне блондинка.       На ходу эффектно спрыгнув со стула, я резко сделала пару шагов вперед, убеждаясь, что передо мной не галлюцинации, спровоцированные катанием на стуле. Алекс. Очень удивлённая Алекс стояла передо мной, не решаясь сделать шага.       — Добрый день, Елена Владимировна! — защебетала Катюша, соблюдая деловой этикет. — Представители РТД Корп: Максим Николаевич и Александра…       — Игоревна… — шёпотом договорила я эхом со своим секретарем, продолжая стоять как истукан.       — Проходите, пожалуйста! — теперь она обратилась к гостям. — Это Елена Владимировна, начальник отдела продаж, — Алекс сделала несколько робких шагов к переговорному столу. — Если вам что-то понадобится, я буду в приёмной, — на этой ноте Катюша кивнула нам и скрылась за дверью.       Хорош начальник отдела… Назначая встречу с такой крупной рыбкой, я даже не удосужилась посмотреть, как зовут баера. А ведь у меня на столе в куче бумаг где-то даже валялась её визитка. Что ж. Несмотря на наше приятное общение во второй половине дня, Алекс, наверняка, отлично помнила, какая я «радушная». Оставалось надеяться на то, что личное обаяние меня не подведёт. Ну или на носки с черепашками, на худой конец.