***
Как только они оказались на побережье, Кэролайн плюхнулась прямо на песок, стаскивая свою обувь и носки, и потягиваясь с улыбкой на губах. Клаус с наслаждением наблюдал за девушкой. Сейчас она была спокойна и довольна. Кэролайн прошла через все это, и ей нужен был настоящий отдых. Кажется, его мать и Ребекка постоянно посещали спа-салон, чтобы расслабиться. Клаус хотел бы сделать что-нибудь подобное для Кэролайн. Он сел рядом с девушкой, стаскивая свою обувь. Кэролайн чуть-чуть привстала и облокотилась на плечо Клауса. Он осторожно проверил ее перебинтованную руку. - Все еще болит? - спросил Клаус. - Нет. Спасибо еще раз. - Ты не должна меня благодарить. - Но ты спас мне жизнь! - Может быть, это было из эгоистичных побуждений? - В смысле? - Ты нужна мне. Кэролайн растерянно посмотрела на Клауса. - Ты же даже не знаешь меня, - прошептала Кэролайн. - Я не та, за которую ты меня принимаешь. Я сломлена, я уже не могу быть нормальным человеком. Не стоило. - Всего этого мне достаточно. И ты стоишь гораздо большего. Кэролайн все также растерянно наблюдала, как Клаус взял ее руку, переплетая свои пальцы с ее. Кажется, она никогда не чувствовала себя такой взволнованной только от того, что кто-то держал ее за руку. Кэролайн так боялась, что все это в конечном итоге закончится плохо. Она не могла ему сопротивляться. Клаус наклонился ближе к ее лицу, изучая каждую частичку. Он давал ей время, чтобы привыкнуть к его близости. Сердце Кэролайн упало куда-то в район желудка. В голове девушки снова словно замигал маячок, оповещающий об опасности. Клаус отпустил руку Кэролайн и провел ладонью по ее волосам, путаясь в них пальцами, и осторожно останавливаясь на ее затылке. Кэролайн почувствовала такую дрожь, как если бы она вышла из ледяной воды. Каждый нерв в ее теле был накален до предела. Но было что-то еще. Что-то, что теплилось глубоко внутри. Это не было страхом. Кэролайн знала, что Клаус не причинит ей боли. Она осторожно положила дрожащие руки на плечи Клаусу. Она надеялась, что он знает, что делает. Что Клаус не позволит ей снова « сломаться ». Он смотрел в ее глаза, понимая, что девушка просто в ужасе. Но Клаус все делал спокойно, без силы, словно давай понять Кэролайн, что она всегда может его оттолкнуть. Клаус остановился буквально в дюйме от ее губ, мысленно задавая вопрос, можно ли ему продолжать. Кэролайн притянула его к себе, призывая продолжить. Клаус осторожно прикоснулся своими губами к губам девушки. Это случилось. Кэролайн вздрогнула, ощущая приятные мягкие прикосновения. Она чувствовала их каждой клеточкой своего тела, и они заставляли ее буквально таять. Клаус держал Кэролайн в своих руках так осторожно и нежно, как если бы она была сделана из хрупкого стекла. Кэролайн ответила на его поцелуй, немного усилив его. Она почувствовала, как руки Клауса обвились вокруг нее, прижимая еще ближе к себе. Клаус целовал ее сильно, со страстью, и Кэролайн уже не понимала, что происходит вокруг них. Были только его руки, которые гладили ее по волосам и спине. Кэролайн словно растворилась в Клаусе. Ничего другого не существовало. Сначала их поцелуи были нежные и осторожные, постепенно превращаясь в страстные и почти отчаянные. Клаус все крепче держал Кэролайн в своих руках, притягивая ее к себе. Но в один момент, он прекратил поцелуи, чтобы взглянуть в ее лицо и убедиться, что Кэролайн была в порядке. Она смотрела на него с улыбкой, поэтому Клаус смело продолжил целовать девушку, переходя с ее губ на подбородок, шею, ключицу. Клаус осторожно отклонился в сторону, подталкивая Кэролайн поближе к себе. Ему нужно было ощущать ее - больше, сильнее. Казалось, что ему никогда не будет « достаточно ». Прежде, чем Кэролайн успела хоть что-нибудь осознать, она оказалась на спине, а Клаус нависал над ней, орошая ее лицо и шею поцелуями. Его руки скользили по ее телу. Кэролайн прикусила губу Клауса, от чего по его телу прошлась дрожь. Девушка крепко держалась за него, ощущая, насколько горячей была его кожа. Кэролайн пропала. Она попала в его ловушку, но ей было все равно. Кэролайн хотела большего. Она целовала каждый сантиметр его кожи, до которого могла дотянуться. Через несколько минут Кэролайн почувствовала, что Клаус немного отступает, возвращаясь к более нежным и ласковым поцелуям. Потом он отстранился от Кэролайн, прикасаясь своим лбом к ее лбу, пытаясь перевести дыхание. Клаус осторожно скатился с девушки и лег на спину. Кэролайн прижималась к нему,продолжая целовать его ключицы, плечи. Клаус посмотрел вверх, на небо, смотря на заходящее солнце. Потом он перевел взгляд на Кэролайн, которая положила свою голову ему на грудь. Что это только что случилось между ними? Кэролайн говорила, что ее бывший парень изменил ей? Она говорила, что застала его в постели с другой. В этом не было смысла. Как кто-то мог хотеть другую девушку, если у него была Кэролайн? Клаус бы начал войну, уничтожил бы целую цивилизацию и сжег бы города, чтобы только поцеловать ее. Тишина была прекрасна. Кэролайн поцеловала его в ответ, и теперь она не могла отрицать того, что тоже этого хотела. Она была рядом с ним, смотря на Клауса так, словно доверяла ему. Кто-то быстро плюхнулся в воду, выходя на берег. Кол. Клаус помахал брату, когда тот начал подходить.***
Хейли кивнула и выключила двигатель лодки, когда Кол дал ей сигнал. Они осмотрелись, пытаясь увидеть Клауса на побережье. - Может быть, он еще не пришел? - спросил кто-то - Он пришел, - рассматривая побережье, ответил Кол. - Клаус всегда оказывается на месте вовремя. - Вон там, - привлекая внимание, Джереми указал на фигуру, которая поднялась с песка. Должно быть, они не увидели Клауса раньше, потому что он лежал. - Наверно, мне нужно пойти поприветствовать блудного брата, - пошутил Кол. - Локвуд, Джереми, спуститесь в трюм и принесите немного еды и алкоголя для нашего любимого волка. Я почти уверен, что он голоден. Я, кстати, почти уверен, что Клаус не откажется от женского присутствия, когда окажется здесь, - ухмыльнулся Кол, глядя на Хейли. - Я пасс, - пробормотала та. - Как хочешь, - пожав плечами, ответил ей Кол. - В конце концов, мы можем сделать остановку, чтобы Клаус смог удовлетворить свои потребности. Кол прыгнул в воду, и остальные проводили его взглядами. - Ну, что. Какие ставки? Сколько женщин понадобится? - 8, - пожал плечами один из мужчин. - 8 с половиной, - предложил другой. - 6, - нервно сказала Хейли. - Ты такая агрессивная. Понимаю, почему Локвуд очарован тобой, - крикнул ей в ответ Кол. - Просто приведи Клауса, чтобы мы могли уже выбраться отсюда, - отмахиваясь, заявила Хейли. Кол пробормотал себе под нос что-то о девчонках, у которых слишком острый язычок, и оказался на побережье.***
Тайлер и Джереми рылись с холодильнике, чтобы взять кое-какую еду для Клауса. - Я никогда не встречался с Никлаусом, - произнес Джереми. - Он похож на Элайджу? Я познакомился с ним несколько недель назад. Элайджа показался мне довольно спокойным и здравомыслящим. - Я не знаю Элайджу, - пожав плечами, ответил Тайлер. - Иногда Клаус может быть слишком импульсивным. Ты не можешь шутить над ним, как это делает Кол. Клаус - лучший в своем деле, и желает, чтобы на него работали только лучшие. Тебе просто не стоит хотеть понравиться ему. - Ты уже встречался с их матерью? - Нет. Но я слышал, что она довольно жуткая. - Да, я тоже. - Так ты не был в Мистик Фолс в последнее время? - Нет. - Я думал, что смогу держать две свои жизни параллельно друг другу. Но не получилось. В конце концов, Хейли и Кэролайн встретились. - Ты выбрал Хейли? - Кэролайн не дала мне права на выбор. Она ушла, как только застала нас. Джереми кивнул. Он не был согласен с решением Тайлера, но он точно не мог его судить. - Я не был дома уже месяц. Елена продолжает мне звонить, но я игнорирую это. Даже если мы говорили раньше, то все, что я слышал - это беспокойства по поводу Кэтрин. - Кэтрин снова попала в неприятности? - У нее всегда неприятности. Она всегда была самой безрассудной из нас. - Поэтому ты решил присоединиться к Майклсонам? Решил покинуть свою семью? Стать большей задницей, чем Кэтрин? - Нет. Просто хочу увидеть, как Деймон Сальваторе извивается от боли. - Да, ну ты даешь, парень, - пробормотал Тайлер. - Что насчет тебя? - Я не знаю. Просто я хорош во всем этом, понимаешь? - К тому же рядом симпатичная брюнетка, да? - Да, - рассмеялся Тайлер. - Шампанское? - спросил Джереми, передавая бутылку Тайлеру. - Почему нет? Я почти уверен, что Клаус захочет отпраздновать.***
Кол почти добрался до Никлауса, когда заметил, что брат не один. Странно было то, что он будто прикрывал собой второго человека. « Хм, хорошо. Что тут у нас? », - пронеслось в голове Кола. - Кол, как мило с твоей стороны, что ты приплыл почти вовремя, - с сарказмом заметил Ник. При других обстоятельствах он бы, наверно, хорошенько на поддавал Колу за очередное опоздание. Тем не менее, Клаусу было трудно сердиться на брата, потому что в конце концов - ошибка Кола стала причиной его знакомства с Кэролайн. - Ты выглядишь отвратительно, Никлаус. - В последние несколько дней я прыгал из самолета, путешествовал по острову, плавал под водой и томился в полицейском участке. Как тебе мое оправдание? Кэролайн переминалась с ноги на ногу, осторожно рассматривая брата Клауса. - О, я вижу, ты захватил заложника, - усмехнулся Кол. - Это не было частью плана. Но она хорошенькая. Наверно, ты оставил ее, чтобы развлечься в эти дни на острове? - Дотронься до нее, и я сломаю тебе ноги, - тихо произнес Клаус, угрожающе глядя прямо в глаза Кола. - Это так ты обращаешься со своей семьей? - ухмыльнулся Кол. - Не будь ты моей семьей, я бы поработал над тобой еще больше. Скажи своим людям, чтобы они оставили ее в покое, иначе они заплатят за это своей жизнью. - Ну, и кто она? Сколько мы можем за нее получить? - выдохнув, спросил Кол. - Что, прости? - Твоя заложница. Сколько мы можем получить за нее выкуп? - Она не заложница. Не будет никакого выкупа. - Что же тогда? - Просто оставь ее в покое, Кол. Кол быстро подошел к Кэролайн, осматривая ее с ног до головы. - Ты, должно быть, особенная, - мягко произнес Кол. - Видишь ли, обычно мой брат не остается с девушкой на столь длительное время. И вот, прошло три дня, и он все еще хочет, чтобы ты была жива. Это особый талант? У тебя, должно быть, замечательный рабочий ротик. Кэролайн покраснела, чувствуя, насколько сильно ей хочется дать Колу пощечину, но она этого не сделала. Наверняка, он ударил бы ее в ответ. Клаус резко схватил Кола за руку, легко укладывая того лицом прямо в песок. Потом он обнял и поцеловал Кэролайн. - К сожалению, Кол часто забывает о манерах. Я научу тебя этому приему чуть позже. Кол выплюнул полный рот песка и яростно посмотрел на брата. - Какого черта, Ник?! - Скажешь ей еще что-нибудь подобное, и я позабочусь, чтобы твои люди посмеялись над тобой. - Там один из твоих людей. Я привел тебе щенка. Я могу пристрелить его, давая знак своему убийце на лодке. - Этот щенок может спокойно побороть каждого из твоих людей. - Что ж. Я оставил для тебя на лодке одну милую убийцу. - Звучит отлично, но придется с этим подождать. Я хотел бы отвести Кэролайн на лодку, чтобы она поела и отдохнула. Это были тяжелые три дня. - Значит, у нее есть имя? Сладкая Кэролайн, - промурлыкал Кол. - Ты все еще хочешь сохранить свои зубы в целости? - предупреждающе спросил Клаус. Кол еще раз осмотрел Кэролайн с ног до головы. - Я не понимаю, как у тебя это получилось, но я собираюсь это выяснить. - Просто отстань от нее, Кол. - Лодка, Ник. Они вошли в воду по направлению к лодке, но Клаус остановился и взял Кэролайн на руки, стараясь, чтобы она не промокла снова. Кол обернулся на брата и удивленно приподнял бровь, все еще продолжая идти в воде. Повернувшись еще раз, Кол наткнулся взглядом на то, как Клаус осторожно поцеловал девушку, и она улыбнулась ему в ответ. Кэролайн нервно смотрела на лодку. - Ты в безопасности, они подчиняются мне, - напомнил ей Клаус, когда девушка заметила вооруженных людей. Кэролайн кивнула, хотя слова Клауса ее и не убедили. Он снова поцеловал ее, наслаждаясь тем, что она позволяет ему это делать. - Я не позволю ничему с тобой случиться. Кэролайн благодарно улыбнулась и поцеловала Клауса. - Я верю тебе. Клаус прижал девушку еще ближе к себе, ее голова покоилась на его груди, когда они пробирались через воду. Она доверяла ему. Теперь оставалось только не испортить все, чего Клаус наконец-то добился. Они подошли к лодке, и Кол забрался в нее первым, протягивая руку Кэролайн, чтобы помочь ей подняться. Клаус посмотрел на брата холодным взглядом, давая понять, что следит за ним. - С возвращением, Никлаус! - крикнул один из вооруженных мужчин. - Приятное возвращение, - произнес Клаус, хватая Кэролайн за руку и давая понять, что она - для него. - Это Кэролайн, она мой гость. Если ее кто-то тронет, то будет иметь дело со мной, понятно? Мужчины кивнули. За штурвалом стояла симпатичная девушка, которая показалась Кэролайн странно знакомой. Она посмотрела на Кэролайн, и на ее лице отразилась активная мысленная деятельность. Распахнулась дверь трюма, и кто-то вышел с бутылкой шампанского и бокалами. - Добро пожаловать, босс! - улыбнулся он, - Приятно... Тайлер замолк. Он выглядел так, будто увидел привидение. Что она здесь делает? Почему босс держит ее за руку? Кэролайн застыла на месте, открывая рот. Она смотрела на Тайлера так, будто у нее были галлюцинации. - Тайлер, - выдохнула Кэролайн. - Кэролайн? - произнес Тайлер, удивленно смотря на девушку. - Что ты здесь делаешь? Джереми появился вслед за Тайлером. - Ох, или мне нужны очки, или я вижу Кэролайн? - Джереми? - воскликнула Кэролайн. Она смотрела то на Тайлера, то на Гилберта, пытаясь понять, что здесь вообще происходит. Джереми посмотрел на Кола. - Что здесь происходит? - Черт, я не знаю, - пробормотал Кол. - Но, судя по лицу Ника, разговор только начался. Клаус гневно смотрел на Тайлера, чувствуя, как ярость пытается вырваться наружу. Тайлер. Он никогда не называл малыша Локвуда по имени. Клаус почти забыл его имя. Но Кэролайн рассказывала про своего бывшего - Тайлера, который обманул ее. Каковы были шансы, что ее бывший Тайлер и щенок Клауса, Локвуд, - это один и тот же человек? Почему Клаус не подумал об этом раньше. Кэролайн также узнала мальчишку Гилберта. Это означало, что... Клаус не мог даже думать о том, что это значит. Сейчас он понимал, что последние восемь месяцев провел, тренируя мальчишку Локвуда. Девушка-убийца из команды Кола. Ее имя то ли Хайди, то ли Хэдли. Эта девушка спала с Локвудом. Джереми отобрал у Тайлера бутылку шампанского и бокалы и поставил их на стол. - Тайлер? Ты что взял Кэролайн с собой? - спросил Джереми. - Нет... я... что вообще происходит? - заикаясь, ответил ему Тайлер. В ту же секунду, Кэролайн почувствовала, как Клаус отпустил ее руку и мгновенно оказался рядом с Тайлером, с легкостью вышвыривая того за борт. Кэролайн вскрикнула. Хейли пробормотала что-то себе под нос и посмотрела за борт, чтобы убедиться, что Тайлер в порядке. - Какого черта? - фыркнул Тайлер, выныривая из воды. - Просто фантастика, - Кол хлопнул Джереми по спине. Потом он открыл шампанское и сделал большой глоток прямо из горлышка бутылки. - Напитки к шоу? Джереми взял бутылку шампанского и тоже сделал глоток, настороженно смотря на Клауса, который сейчас выглядел действительно пугающе. Кэролайн проскользнула мимо них, чтобы оказаться возле перил. Тайлер был по грудь в воде. Кэролайн посмотрела на Клауса, который почти кипел от злости. - Я больше не хочу видеть тебя, - прорычал Клаус, смотря на Тайлера. - Как только мы сойдем с этой лодки, ты окажешься в команде Кола. Держись от меня подальше, иначе я убью тебя! Тайлер растерянно посмотрел на Кэролайн, словно пытаясь собрать все частицы мозаики в целое. - Кэролайн, что происходит? - спросил он. - Я могу задать тебе тот же вопрос, - запинаясь, ответила Кэролайн. - Нет. Не произноси ее имя. Вообще не говори с ней! - взревел Клаус. Тайлер кивнул, осознавая, что тут происходит. - Вытащите его. Клаус схватил руку Кэролайн, притягивая ее к двери нижней палубы. Она чувствовала, как начинает кружиться ее голова. Она все еще не понимала, что тут происходит. - Твой любимец, Ник? - спросил Кол, заходя прямо за ними. - Что я такого сделал, чтобы получить такой подарок? - Просто держи его подальше от меня, Кол. Я целый год обучал его и не хотелось бы просто задушить его. - Надеюсь, ты не ожидаешь обмена? Я вырастил и привязался к мальчишке Гилберту. У нас, как бы это сказать, броманс. - Забирай и того, и другого. А теперь уйди, мне нужно поговорить с Кэролайн. Кол кивнул и вышел, собираясь как следует поиздеваться над Локвудом. Клаус отвел Кэролайн в спальню, закрывая за ними дверь. - Сядь, - произнес он, указывая на кровать. Кэролайн послушно села и теперь наблюдала, как Клаус ходит из одного угла в другой. - Если ты думаешь, что я буду извиняться, то нет. Я не буду. Кэролайн думала, что она сошла с ума. Если не учитывать измены, то Тайлер относился к ней действительно хорошо. Он помог ей выжить, он спас ее в тот последний раз с Деймоном. Тайлер помог ей восстановиться. У Кэролайн было так много счастливым воспоминаний, связанных с Тайлером... Но в то же время он разбил ей сердце. - Зачем ты это сделал? - спросила Кэролайн. - Тайлер Локвуд. Ты говорила, что твой бывший изменил тебе. По этой причине ты была на том самолете. - Да. - Я хотел сделать ему больно. Потому что было больно тебе. - Ты не должен был этого делать. Тебе не нужно причинять боль людям. - Нужно. Я хочу этого. - Это не заставит меня чувствовать себя лучше, - произнесла Кэролайн. - Это заставит МЕНЯ чувствовать себя лучше. Я не собираюсь нормально общаться с ним, зная, как он поступил с тобой. - Почему Тайлер здесь? И почему здесь Джереми? - спросила Кэролайн. - Я все тебе объясню, - ответил Клаус. - Но сначала, ты должна кое-что мне сказать. - Ты познакомилась с Гилбертом через Локвуда? - Нет. Я знаю Джереми всю свою жизнь, - просто ответила Кэролайн. Клаус покачал головой. Этого не могло быть. Только не она. Все же, то, что она выросла с ними, не значило, что она была из семьи Совета. Кэролайн может и не иметь ничего общего с ними. И она не выглядела на двадцать пять лет - возраст, в который новички вступают в Совет. Кэролайн явно была моложе. Локвуду было всего 23, Гилберту - еще меньше. Она должна была быть моложе их. Если бы Кэролайн не знала ничего о Совете, то Клаус бы понял, что она не шпионка и не целовала его, чтобы просто сблизиться с ним. Кэролайн возненавидит его, когда узнает всю правду. Она не была из семьи Гилбертов или Локвудов. И Клаус молился, чтобы она не была из семьи Фэлл или Сальваторе, потому что эти семьи были самыми худшими. - Ты выросла в Мистик Фолс? - спросил Клаус, уже зная ответ. Кэролайн кивнула. - Мне нужно, чтобы ты сказала мне правду. Тон Клауса изменился, и теперь он не был тем человеком на пляже, который целовал ее и клялся защищать. Кэролайн снова кивнула. - Какая у тебя фамилия и сколько тебе лет? - Моя фамилия Форбс, - недоуменно ответила Кэролайн. - Дерьмо, - пробормотал Клаус. Его сердце упало. Она была одной из них. Он видел Лиз Форбс раньше, и теперь Клаус понял, насколько сильно Кэролайн была на нее похожа. - Мне 23 года, - добавила Кэролайн. Клаус вздохнул с облегчением. Она ничего не знала о Совете. Она не была шпионкой. Все это было реальностью. Кэролайн возненавидит его, как только узнает всю правду. Клаусу было не по себе из-за того, как много она знала о нем, как много он ей рассказал. Но ведь тогда, на пляже, она поцеловала его в ответ. - Клаус, что происходит? Зачем тебе нужна была моя фамилия? - Я не хочу быть тем, кто скажет тебе правду. Ты снова возненавидишь меня. - Ты спас мне жизнь. Ты обещал меня защищать. Ты выкинул моего бывшего парня с лодки. Не то, чтобы я была за насилие, но это удивительно. Я не думаю, что снова смогу тебя ненавидеть. - Все, что я говорил, это правда. Я... я буду заботиться о тебе, я буду защищать тебя, - произнес Клаус, беря ее руки в свои. Клаус пожалел о том, что сказал, как только произнес эти слова. Не потому, что они были неправдой, а потому что это все равно не имело значения. Внутренний голос советовал ему заткнуться. Кэролайн не захочет остаться с ним. Не после того, как узнает правду. - Ты можешь поцеловать меня еще раз? - спросил Клаус, - прежде, чем ты узнаешь все. - Что, все так плохо, раз ты просишь меня об этом? - Кэролайн, пожалуйста. Кэролайн осторожно придвинулась к Клаусу и мягко поцеловала его. Он крепко обнял ее, не желая, чтобы это закончилось. Клаус отвечал на ее поцелуи, держа Кэролайн в своих руках. Он снова гладил ее спину, пытаясь внушить ей, что она в безопасности. Ты в безопасности. Я не причиню тебе боль и не оставлю тебя. Просто останься со мной. Когда Клаус почувствовал, что Кэролайн пытается отодвинуться, он лихорадочно продолжил целовать ее, стараясь запомнить эти ощущения. - Объясни мне, - произнесла Кэролайн, немного отстраняясь. И он рассказал. Клаус рассказал ей о Совете, о том, что практически все ее знакомые были частью этой организации. Что его семья была главным врагом Совета. Клаус рассказывал такие вещи об ее родителях, которые не знала даже она. Он рассказал о том, как Локвуд и Джереми присоединились к семье Майклсонов. Клаус рассказал о том, что она должна была узнать о Совете в день своего двадцатипятилетия. О том, что в тридцать Кэролайн стала бы полноправным членом Совета с правом голоса. - Тридцать, - прошептала девушка. - Кэролайн? - спросил Клаус, наблюдая за ней. Она оставалась спокойной, хотя Клаус был уверен, что она наброситься на него и будет кричать. - Я не могу поверить, что они врали мне всю мою жизнь. Я думала, что... Тридцать? - Кэролайн, что « тридцать »? - Первый раз, когда он... Я организовала ему вечеринку, но он не хотел этого. Я думала, что он не хотел этого, потому что не хотел отмечать день своего старения. Но сейчас я понимаю. Неудивительно, что он был таким нервным. Клаус несколько раз моргнул. Он совсем выкинул из головы то, что она рассказывала ему. Конечно, Клаус собирался найти ее мучителя потом, но... Сейчас Клаус собрал все части воедино. Конечно. Мистик Фолс. Имя « Деймон » было не таким уж и частым. Деймон Сальваторе всегда был в списке жертв Клауса, но теперь... Теперь он поднялся на первое место. - Деймон Сальваторе? - спросил Клаус. Выражение лица Кэролайн стало ответом на его вопрос. Оказывается, в окружении Кэролайн УЖЕ был преступник. Деймон Сальваторе быстро продвигался по карьерной лестнице Совета, оставляя за собой трупы. Мысль о том, что это ублюдок прикасался своими руками к Кэролайн, буквально заставила Клауса гореть от гнева. Он сжал кулаки так, что чуть не сломал себе костяшки. - Деймон Сальваторе? - взревел Клаус. Он вскочил на ноги, и Кэролайн вдруг почувствовала страх. Потому что Клаус выглядел так, будто собирается убить кого-нибудь прямо голыми руками. Клаус со всей силы ударил кулаком об стену, заставляя треснуть жесткий пластик. Кэролайн схватила подушку, удерживая ее перед собой и пятясь к противоположной стене. Клаус снова ударил по стене, оставляя на пластике следы от крови. В его мыслях промелькнул образ Деймона Сальваторе. Деймон Сальваторе. Тот, кто избивал Кэролайн. Насиловал. И в конце концов просто сбросил ее тело в канаву. Клаус начал бить стену ногами, пока пластик окончательно не прогнулся. Он не чувствовал боли, хотя его руки кровоточили. Все, что Клаус чувствовал, это гнев и ярость. - Перестань! - закричала Кэролайн. Клаус посмотрел на свои руки, замечая на них кровь. Вдруг он начал смеяться, и Кэролайн вздрогнула. Его смех был действительно страшным, злым. Клаус провел рукой по своему лицу. Последние несколько дней он мечтал о том, как разорвет на части того, кто так поступил с Кэролайн. И вот теперь Клаус знал все. Он даже знает, где живет Деймон. - Клаус? - Я собираюсь убить его, - пробормотал он. - В этом нет необходимости. - О, да. Есть. Кэролайн смотрела на Клауса, чувствуя страх. Он выглядел диким и опасным, и он собирался сделать что-то ужасное. - Я не хочу, чтобы ты делал это, пожалуйста, - запинаясь, проговорила Кэролайн. - Почему? - закричал на нее Клаус. - Теперь Деймон не такой уж и плохой, да? Теперь, когда ты все знаешь. Ты, наверно, хочешь немедленно вернуться в Мистик Фолс, чтобы рассказать Совету о том, как все эти три дня жалкий волк бегал за тобой? Что ж, они тут же полюбят тебя за это, и вы сможете вдоволь посмеяться. - Я не понимаю, - начиная плакать, произнесла Кэролайн. - Здесь нечего понимать. Ты станешь одной из них. И я, как дурак, рассказал тебе о вещах, которые никто не должен знать. - Я ничего не знала о Совете! Я ничего не знала об этом! - Ну, теперь-то ты знаешь! - Почему тогда Тайлер и Джереми работают на твою семью? Их семьи тоже в Совете. - Мы нашли их прежде. Как только они все узнали, то решили остаться на нашей стороне. - Но почему? Ведь их семьи... - Мы предложили то, что их семьи не могли дать. Я не думаю, что ты сделаешь такой же выбор. - Почему я должна делать выбор? Я даже не знаю, что происходит между твоей семьей и Советом. И теперь ты просишь меня сделать выбор! Я не знаю, что мне делать. - Идет война. Я - с одной стороны, твои родители - с другой. Разве ты не понимаешь этого? Ты не можешь сохранить нейтралитет. - Ты не можешь меня просить отвернуться от семьи! Я встретилась с тобой несколько дней назад. Даже, если все врали мне, я просто не могу повернуться к ним спиной. - Ты должна была повернуться к ним спиной много лет назад! Эти люди... Кэролайн, я не позволю тебе вернуться в Мистик Фолс. Этот город - одна сплошная смертельная ловушка. Клаус хотел было подойти к девушке, но она отпрянула. Кэролайн снова боялась его. Он понимал, что теперь она возненавидела его. Но это было так несправедливо. Клаус впервые сделал хороший поступок, и теперь его наказывали за это. Он хотел кричать, яростно бросая все, что попадется под руку. Он не мог просто отпустить ее, зная, что рядом с ней в Мистик Фолс будет Деймон Сальваторе. Зная о том, что она живет в доме вместе с Лиз Форбс, на которую Клаус охотился несколько месяцев. Кэролайн посмотрела на Клауса. Теперь она действительно стала заложницей. Она узнала, что ее семья и друзья являются частью тайной организации. И они были врагами Клауса. Кэролайн видела, насколько сильно был взволнован Клаус. Он думает, что она вернется в Мистик Фолс и доложит Совету все детали о ее пребывании на острове. Клаус думал, что все, что она чувствовала к нему, сразу же исчезнет, как только она узнает правду... Он сводил ее с ума. - Значит, я снова становлюсь твоей пленницей. Во всяком случае, до того момента, пока не сделаю выбор. - Если бы все было иначе... Ты не пленница, Кэролайн. Я просто... это не безопасно для тебя. Кэролайн скрестила руки на груди, холодно смотря на Клауса. Что она ожидала от него? То, что он снова отправит ее в логово льва? Почему она не видела, что он заботится о том, чтобы она была в безопасности? - Я оставлю тебя на некоторое время, - пробормотал Клаус, выходя за дверь. Это было впервые за несколько дней, когда они были не вместе. Кэролайн ждала, что почувствует облегчение, но его не было. В конце концов, разве она не мечтала эти три дня, что он оставит ее в покое? Но почему теперь, когда за Клаусом захлопнулась дверь, Кэролайн чувствовала только пустоту?***
Кол спокойно подошел к брату, который смывал со своих рук кровь. - Уже убил ее? - усмехнулся Кол. Клаус взглянул ему прямо в лицо. - Это что, не так? - Отвали, Кол. Пожав плечами, Кол взял бутылку ликера и два бокала. Он держал бутылку перед Клаусом, словно предлагая. - Вперед, - пробормотал он. Кол залил алкоголем порезы Клауса, от чего тот стиснул зубы. Клаус мог бы пойти вниз, в комнаты, чтобы найти нормальную аптечку, но тогда он мог столкнуться с Кэролайн. Он не хотел смотреть ей в глаза. Как так получилось, что все превратилось в дерьмо, как только они оказались на лодке? Лучше он обработает раны алкоголем. Кол и Клаус приподняли бокалы, словно это было каким-то ритуалом. Одним глотком осушив бокалы, они налили себе еще. После второго бокала, Клаус почувствовал, как алкоголь обжег все его внутренности. Зато теперь он мог поговорить обо всем этом с братом. - Она - Форбс. Она встречалась с Локвудом, но тот изменял ей с твоей брюнеткой-убийцей. - Мир тесен, - пробормотал Кол. - Хочешь я убью ее? Или ты предпочитаешь сделать это сам? - Если хоть один волос упадет с ее головы, я заставлю тебя умолять о смерти, - прорычал Клаус. - Ты, что, привязался к ней, волчонок? Она же из семьи Совета. - Почему у нас нет информации на нее? Тогда бы я ее узнал. - Так вот почему она показалась мне смутно знакомой. - Ты, наверно, видел ее, когда шпионил за Советом. Почему я не видел ее файл? - Я показывал информацию только на тех, у кого был потенциал. Я вспомнил ее. Она была слабой, неуклюжей. Постоянно торчала в больнице. Кроме того, она показалась мне какой-то вялой и беспомощной. - Она не такая. Ты хреново провел исследование. Ее файл должен был быть на моем столе в прошлом году. Вместе с файлами Локвуда, троих Гилберт и младшим Сальваторе. - Что же в ней такого особенного? - спросил Кол. - Я не заметил. - Я не собираюсь объяснять тебе, Кол, ты разве не понял? - Да, да. Я понял. Если что ты меня убьешь. Без проблем. Но что ты собираешься с ней делать? - Еще не знаю. Пока что она останется с нами. Сейчас у меня есть преимущество, ведь все думают, что я умер. После того, как я раскроюсь, она сама сделает выбор, что делать дальше. - А что если она захочет присоединиться к Совету? Она скажет им все, что успела узнать. - Я разберусь с этим. Сам. Даже не думай о том, чтобы прикоснуться к ней. - Хорошо, я понял. Черт, Никлаус, я никогда не видел тебя таким. Ты никогда ни о ком так не говорил. Может ты все-таки скажешь, что в ней такого особенного? Твои девочки всегда были такими... хм... одноразовыми. - Ну, она не такая. Все, больше никаких разговоров о ней. - Ты думаешь, что можешь переманить ее на нашу сторону? Она бы стала никудышной убийцей. Хотя она могла бы работать, как приманка. Например, на наших точках где-нибудь в России. - Она не будет заниматься чем-то подобным. Я хочу, чтобы она была в безопасности. - Скучно, - пробормотал Кол. - Итак, ты решил, кого первым посетит твой мстительный дух? - У меня есть пара вариантов. - Обожаю такие операции, - улыбнулся Кол.***
Кэролайн нерешительно вышла из комнаты и пошла на палубу. Она осмотрелась вокруг, но не заметила Клауса. Хорошо, что и Тайлера с Хейли тоже не было рядом. Вокруг были только вооруженные мужчины. И Джереми. - Джереми! - Кэролайн помахала ему рукой. Он улыбнулся и тут же подошел к ней, крепко обнимая. - Кэр, я не могу поверить. Как ты попала сюда? - Это долгая история, - вздохнула Кэролайн. - Ты... ты встречаешься с боссом? - С Клаусом? - девушка покачала головой, вспоминая его окровавленные руки. - Нет, я просто случайно встретила его. - Это странно. Он выглядел так... хм... будто очень беспокоился о тебе. - Мы быстро нашли общий язык. Я правда не знаю. Как твои дела? Джереми заметил, как Кэролайн не хотела отвечать на все вопросы, касающиеся Клауса, и решил не продолжать. - О, все прекрасно. Наверно, тебе сказали правду? - Да. Клаус рассказал мне. Давно ты с ними? - Почти год. Также, как Тай. - Оу. - Извини. Я не знал, что он... Я только что узнал обо всей ситуации. - Все нормально, - пожав плечами, ответила Кэролайн. - Знаешь, Елена думает, что с тобой не все в порядке. Она волнуется за тебя. - Это было легко - просто уйти с Колом. Я не хотел, чтобы она беспокоилась обо мне. - Ты отлично выглядишь, Джер. С тобой ведь все в порядке, да? - Да. Со мной все отлично. Я больше не связан с Советом, и это прекрасно. - Ты счастлив? - Да. Я знаю, это звучит глупо, но это так. Сначала все это было лишь способом отомстить, но теперь я нашел в этом смысл. Я больше не обременяю свою семью, я больше не тот-самый-Гилберт-наркоман. Кол отлично поработал со мной. Наверно, он дал мне лучшую работу, какую я только имел. - Что ты... Чем ты занимаешься? - Извини, я не могу говорить об этом. Но я не делаю ничего, чего бы не хотел делать. Кэролайн кивнула. Слишком много информации, чтобы сразу же ее осознать. Но Кэролайн стало легче, потому что она поняла, что Джереми здесь по своей воле. - Кэр, - тихо произнес он. - Я знаю, что это эгоистично, но я хочу, чтобы ты тоже стала частью всего этого. Я просто надеюсь, что ты не выберешь сторону Совета. - Почему? - Здесь все честно. Они не лгут о том, что происходит. И они платят неплохие деньги. Плюс... - Плюс? - Когда Кол нашел меня, я был в списке претендентов, которые в скором времени должны были вступить в Совет. Он мог бы просто убить меня, но вместо этого просветил обо всем и предложил выбор. То есть, Кол решил, что живой я лучше, чем мертвый. Разве это не здорово? - Это странно, Джер. - Может быть, но, по крайней мере, это весело. Помнишь, что мы творили раньше? Кэролайн улыбнулась, вспоминая. - Да. Елене всегда в конечном итоге приходилось тащить меня, тебя и Кэтрин с тусовки. Ты еще постоянно фотографировал, когда мы были слишком пьяны. Хотя, думаю, Стефан отводил меня домой намного чаще. - Или ты уходила домой с Мэттом. - А ты делал то же самое с Викки. Помнишь, как мы позорно возвращались из их дома? - Ха-ха, это был ужасный уик-энд, - рассмеялся Джереми.***
Клаус смотрел на Кэролайн, которая смеялась, стоя рядом с Гилбертом. Они, кажется, что-то вспоминали. Клаус видел, как Кэролайн легко толкает Джереми в плечо, словно дразня. Он почувствовал, как ревность закипает в нем. Кэролайн выглядела счастливой и спокойной. Почему разговор с Гилбертом заставил ее забыть обо всех заботах и о вооруженных людях вокруг? Почему она не могла быть такой рядом с Клаусом? Она теперь снова будет вздрагивать от его присутствия рядом. Будто не было тех моментов на пляже, будто она не спала с ним спокойно и расслабленно в пещере. Клаус видел, как Кэролайн в очередной раз рассмеялась. Он хотел подойти к ней, но сдерживал себя. Сейчас Кэролайн было лучше, если бы он просто оставался в стороне. Кэролайн оглянулась и увидела Клауса. Он заметил, как она извинилась перед Гилбертом и направилась к нему. Джереми кивнул и тут же пошел куда-то за Колом. Кэролайн очень решительно шла к Клаусу. В ее глазах был огонь, который напомнил ему тот ее взгляд, когда они впервые встретились на острове. Клаус надеялся, что Кэролайн остыла после последнего их разговора, но, кажется, это было не так. Клаус удовлетворенно отметил, что кроме них на палубе никого не было. Хорошо. Он не знал, что произойдет, но ему бы не хотелось испортить свою репутацию, выслушивая претензии Кэролайн у всех на виду. Кэролайн с силой ударила в его грудь, но даже не причинила ему боли. - Ты больше никогда не должен так делать! - закричала она. Клаус недоуменно посмотрел на нее. О чем она? - Что делать? - Ты знаешь, что! - Я рассказал тебе все, как только понял, кто ты, - запротестовал Клаус. - Или ты имеешь в виду тот момент с Локвудом? Я говорил, что не буду извиняться. - Я не про это! - Про что тогда? - Про это! - Кэролайн указала на руки Клауса, и он опустил взгляд на порезы. - О, - пробормотал Клаус. - Это все, что ты можешь сказать? - Я немного увлекся. Я попрошу Кола отремонтировать стену. Кэролайн покачала головой, не в силах произнести то, о чем думала. - Тебе что жалко стену? - спросил Клаус. - Ты был в таком гневе... Я думала... Я думала, ты собираешься... - Черт, - пробормотал Клаус, понимая, о чем Кэролайн говорит. Клаус был так поглощен своим гневом, что почти забыл, что Кэролайн была в комнате. Он ведь знал о том, что с ней происходило раньше. Когда Клаус вышел из себя, то она подумала, что он ударит ее... Она боялась. Но почему Клаусу сейчас это было важно? Тогда, в первые дни на острове, он веселился, когда видел ее страх. - Милая... - Не называй меня так. - Кэролайн, - поправил себя Клаус. - Извини. Я не хотел напугать тебя - Да, ладно. В следующий раз я спровоцирую тебя, и ты снова сделаешь это... Ты... - Нет! - почти выкрикнул Клаус. Кэролайн попятилась, словно пытаясь защититься. Клаус понял, что сделал только хуже, снова повышая на нее голос. - Нет, - уже тихо произнес он. - Я никогда не причиню тебе боль. - Ты причиняешь боль людям постоянно. - Да. И я собираюсь причинить боль тем, кто когда-либо обижал тебя. - Я просто буду ждать этого момента... Когда ты... Я думала, ты ударишь меня там, в комнате. Каждый раз, когда кулак Клауса врезался в стену, Кэролайн думала, что следующий удар будет для нее. - Никогда. Я никогда не причиню тебе боль. Ты в безопасности рядом со мной. Ты должна мне верить. - Я поверила тебе, но... - Кэролайн замолчала. Клаус уткнулся взглядом в пол. - Как я могу оправдать себя? Что мне сделать? - Я не знаю, - вздохнула Кэролайн. - Я просто хочу вернуться домой. - Ты будешь в безопасности здесь. В Мистик Фолс опасно. - Значит, я опять заложница? - Нет! - Правда? Тогда отпусти меня! Клаус разочарованно покачал головой. Неужели она действительно так не ценит свою жизнь? Или Кэролайн думает, что лучше будет в опасности, чем рядом с ним? Кол появился на палубе, и они тут же прекратили свой разговор. - Мы будем на берегу через несколько минут. Я отвезу тебя прямо к матери, чтобы ты получил самое жестокое из ее наказаний. - То есть? - усмехнулся Клаус. - Будет как в аду, я почти уверен. Она собирается провести праздничный бранч. - Просто сделай так, чтобы Локвуд оказался подальше от меня. Я серьезно, Кол. Делай с ним, что хочешь, только пусть его не будет рядом со мной. - Ты не должен... - начала Кэролайн. - Должен. И собираюсь, - прервал ее Клаус. - На самом деле, Кол, ты можешь сказать Тайлеру, что все нормально. Пусть подойдет ко мне слишком близко и узнает, какой я в гневе. - Клаус! - воскликнула Кэролайн. Кол указал на пристань вдали. - Почти дома. Я собираюсь позвонить матери и сказать, что мы уже едем. Клаус шумно выдохнул. Ему не хотелось всего этого. Мать будет расстроена и взволнована, но что насчет Кэролайн? Она точно не будет рада видеть ребенка из семьи Совета. - Куда мы поедем? - спросила Кэролайн. - Кажется, тебе придется познакомиться с моей мамой, - выдохнув, ответил Клаус.