***
Клаус лениво смотрел, как Кэролайн собирает одежду с пола, чтобы одеться. - Нельзя просто еще немного полежать? - Можно. С удовольствием, - улыбнулась Кэролайн, запрыгивая обратно в постель. Она уткнулась носом в грудь Клауса, закрывая от наслаждения глаза от его прикосновений к ее коже. Клаус слишком резко провел рукой по ее спине, и засохшая ранка на костяшках пальцев снова начала кровить. Наверно, она появилась после разборок с Локвудом. Кэролайн приподняла голову и взяла его руку в свои, держа так, будто она была из хрупкого стекла. - Черт, - произнес Клаус, вставая. - Я просто пойду обработаю ссадину. - Я помогу, - предложила Кэролайн. Клаус посмотрел на нее, как на сумасшедшую. Это же была всего лишь маленькая ссадина. - Могу я хоть что-нибудь сделать хорошее для тебя? - Хорошо, хорошо, - проворчал он, притворяясь, будто бы ему не было приятно от ее беспокойства о нем. Кэролайн выложила несколько тюбиков с лекарствами на раковину, рассматривая их этикетки. - Не нужно. Я просто смою кровь и все. - Посмотри, - Кэролайн указала на его руку. После того, как они промыли ее, то оказалось, что там было еще несколько порезов. - Ладно, - неохотно протягивая Кэролайн руку, Клаус прислонился к раковине. Кэролайн намочила полотенце и начала осторожно прижимать его к руке. Клаус внимательно наблюдал за девушкой, отмечая, насколько она была очаровательной, когда так заботилась о нем. Его свободная рука скользнула по спине Кэролайн, нежно притягивая ближе к себе. Кэролайн легко улыбнулась. - Ты не должен был этого делать. - Что? То есть, он должен жить? - Нет. Ты не должен был бить его вообще. - Я слышал, что он говорил тебе. И я видел, что он был зол, когда стоял к тебе слишком близко. -Я могла бы справиться сама. - Нет, не могла. Локвуд думает, что если он был моим протеже, то он имеет какую-то особенную ценность. Да, я бы предпочел оставить его в своей команде, но не за счет твоего спокойствия. - Тайлер вел себя как задница сегодня. Но у нас с ним есть история. Благодаря ему я оправилась после Деймона. Он мне помог. Я была так потеряна, и Тайлер смог поставить меня на ноги. Поэтому мне все равно, насколько большая он задница. Я не хочу, чтобы Тайлер умер. И не нуждаюсь в том, чтобы ты бил его за меня. - Хм, я понял. История, значит, - напрягаясь и убирая свою руку подальше от Кэролайн, отрезал Клаус. Кэролайн закатила глаза. - Да. История. Та, которая произошла в прошлом. Ну, давай вспомним твой длинный список девушек, которые побывали в этой квартире? - Ты хочешь сказать, что причина твоего волнения за Тайлера, это ваша с ним история? - усмехнулся Клаус. - Я не собираюсь ничего доказывать. Я злюсь на него. Он сделал вещи, которые причинили мне боль. Но... - Но что? - Но... Теперь у меня есть ты. Он обманул меня и разбил сердце, но сейчас я здесь, и я с тобой. Я рада, что я именно с тобой. - Как ты можешь оставаться такой спокойной? Я готов его убить за то, что он причинил тебе боль! - Если бы он этого не сделал, то я до сих пор была бы с ним. И я бы не встретилась с тобой. - А то, как Локвуд разговаривал с тобой сегодня? Это по-твоему нормально? Он повысил на тебя голос и... - Ты тоже так делаешь, - отрезала Кэролайн. Клаус замолчал. Он сжал губы в тонкую линию, скрестив руки на груди и глядя куда угодно, но не на девушку. Он чувствовал гнев. В первую очередь - на себя. Клаусу хотелось, чтобы Кэролайн просто указала на тех, кто ее обижал, и он бы убил их. Он хотел, чтобы ей нужна была месть, возмездие. Клаусу хотелось, чтобы Кэролайн нуждалась в нем... - Локвуд всегда будет тем, кто спас тебя, да? - тихо спросил Клаус. - Я бы мог принести тебе головы Деймона и Тайлера, но я никогда не стану тем, « кто спас тебя ». - Тебе не нужно меня спасать. - Но я хочу... - Ты уже делал это. Много раз. « Она собирается сбежать. Она собирается сбежать» , - словно на повторе вертелось в голове Клауса. Ему казалось, что после двух этих прекрасных дней, они все-таки решили, что стоит попробовать. То есть, им стоит попробовать быть вместе. Но теперь Кэролайн хотела сбежать. Снова. Клаус был в этом уверен. - Я спасал тебя только от себя. Только из ситуаций, в которые сам тебя затащил. Я не давал тебе выбора. Я не пускал тебя домой, потому что боялся за тебя. Но, кажется, это было слишком эгоистично и импульсивно. Черт... Теперь люди знают, кто ты для меня, и это стало действительно опасно. Кэролайн хотела обнять Клауса, теперь его гнев не пугал ее так, как раньше. Она знала, что он всегда будет ее защищать... Тем не менее, Кэролайн словно приросла к полу, чувствуя ненависть к себе. Это было ужасно. - Так дай мне выбор. Скажи мне, что я могу съездить домой, если захочу, - предложила Кэролайн. - Это слишком опасно. - Позволь мне решить это самой? Покажи мне, что я не твоя пленница. Просто скажи мне, что если я захочу, то я могу пойти домой. Кэролайн приподняла подбородок, словно кидая вызов Клаусу. « Давай же. Скажи это ». Клаус отвернулся от Кэролайн, пытаясь перестать мигать так часто. Всего несколько часов назад она назвала его квартиру « домом », а теперь она хотела сбежать. Обратно в Мистик Фолс. Клаус почувствовал, как глаза как-то предательски щиплет. « Не смей. Ты же не ребенок ». Клаус понимал, что нужно сделать. Ему просто нужно было отпустить Кэролайн. Но он никогда не умел делать правильные вещи. Клаус не смог. Кэролайн стояла затаив дыхание и ожидая его ответа. Она смотрела на Клауса, думая, что он должен это сказать. « Просто сделай это. Скажи, что я могу выбирать. Скажи, что у меня есть выбор. Скажи, что я не в плену. Я влюбилась в тебя. Не окажись тем, кто причинит мне боль. Все, в кого я влюбляюсь, причиняют мне боль...» Но Клаус молчал и все также не смотрел на нее. Клаус чувствовал, как подкашиваются его ноги. Она просит отпустить ее. Кэролайн хочет уйти, сбежать от него. Он думал, что у нее были чувства к нему, но это все было игрой. Кэролайн просто ждала удачного случая, чтобы уйти? Не глядя на Кэролайн, Клаус вышел из ванной, направляясь в спальню. Потом он хлопнул дверь так сильно, что даже окна задрожали.***
- Ты и твои братья - наркодилеры? Элайджа часто заморгал, пытаясь придумать адекватный ответ на такой глупый вопрос. Они сидели на диване, в его квартире, и говорили обо всем на свете. Но Элайджа так и не нашел в себе смелости, чтобы поцеловать Кэтрин. Кэтрин смотрела на него спокойно, дожидаясь ответа. - Почему ты спрашиваешь? - ответил Элайджа, пытаясь казаться равнодушным. Да, периодически они занимались наркобизнесом, но это было не основным источником дохода семьи Майклсонов. Кроме того, Элайджа делал и более аморальные вещи, чем продажа наркотиков. - Ну, во-первых, я не осуждаю. Я употребляла наркотики, когда была чуть моложе. Элайджа кивнул, с улыбкой представляя себе Кэтрин под наркотическими веществами. В семнадцать лет он был профессиональным убийцей, а вот Кэтрин просто баловалась наркотиками. Тем не менее, такие девушки, как она, всегда пугали его. - Я напомнил тебе твоих старых друзей-наркодилеров? - И да, и нет. Ты одеваешься не как наркодилер. Тем не менее, ты отвечаешь не конкретно, у тебя куча секретов, а еще, похоже, целые сундуки денег. - Моя семья богата, я это уже говорил - Да, но ты никогда не упоминал, как это получилось. Вы с братом оба живете в достатке, хотя у вас нет постоянной работы. Ты можешь спокойно провести будний день с какой-то девушкой, с которой ты только что познакомился. - Я бы не стал прерывать наше с тобой общение, даже если бы была угроза голода или эпидемии. - Очень мило. Но ты все еще не раскрываешь своих секретов. И у Джереми есть своя история с наркотиками... А он работает на вас. Просто он - мой младший брат, и я беспокоюсь о нем. - Я не могу рассказать тебе все, - осторожно ответил Элайджа. - Что ты можешь мне сказать? - Джереми в безопасности. То, что он делает для нас... То, что мы делаем... Это не совсем законно. Но мы хороши в этом. И мы заботимся о наших людях. Джереми защищен. - Таким образом, это не наркотики? - Не совсем. Там много всего. - А тот рассказ про то, как твой брат спас Кэр. Джереми был с вами? - Не совсем правильно. Но это действительно было совпадением, что Кэролайн оказалась там. Никлаус понятия не имел, что она знает Джереми, когда познакомился с ней. - Но зачем вы взяли к себе школьника из маленького города в штате Вирджиния? - Честно говоря, Мистик Фолс это не совсем простой город. Мы заинтересованы в молодежи Мистик Фолс. Я узнал тебя тогда в пабе, потому что я уже видел твою фотографию. Тайлер Локвуд, наверняка ты его знаешь, тоже работает на нас. Кэтрин медленно отодвинулась чуть назад. Элайджа растерянно смотрел на нее, желая ударить самого себя за то, что рассказал слишком много. Но назад дороги не было. Он не хотел лгать ей. - Это нормально - чувствовать страх из-за того, что я только что сказал. Но тебе не стоит беспокоиться. Я не причиню тебе боли. - Ты только что сказал... - Да. Семья Гилбертов является частью всего этого. И твоя семья - враги моей семьи. Они бы все рассказали, как только тебе исполнилось бы двадцать пять. - Почему вы выбрали Джереми? - Это дает нам преимущество - вербовать молодежь из Мистик Фолс. Мы обучаем и заботимся о них. Когда они сталкиваются с выбором, они выбирают нас, потому что мы говорим правду. Сразу. Есть два варианта - или убивать их, или вербовать. Мы выбрали второй. - Это лучший выбор. - Так и есть. У Кола есть способность находить общий язык с людьми. Это он выбрал Джереми, и я рад, что так получилось. - Почему? - Это привело меня к встрече с тобой. - Если ты или твоя семья сделает что-то плохое моему брату, то я убью тебя сама. - Ты знаешь, это пустая угроза. Но, поверь, с Джереми ничего не случится. Он в команде Кола. Да, Кол может показаться шутом, но на самом деле он прекрасно знает, что делает. Мы все заботимся о наших людях. - Я тоже забочусь о Джереми. Элайджа кивнул, любуясь ее упорством. Он задавался вопросом, почему они не завербовали Кэтрин с самого начала? - Где вы сейчас работаете, мисс Гилберт? - У меня ощущение, что вы уже знаете мой ответ, мистер Майклсон. - Да, я в курсе о твоих записях об арестах и клиниках, - спокойно произнес Элайджа. Кэтрин придвинулась к нему, складывая свои ноги ему на колени и игриво проводя рукой по его волосам. - И что же ты можешь мне предложить? - Тебя никогда больше не поймают. - Это как? - Просто присоединяйся к нам. - Я обещаю тебе, это стоит того. - Это значит, что ты станешь моим боссом? Я думаю, что это как-то неправильно - спать с боссом, - подразнила Кэтрин. - О, нет. Все нормально. Кэтрин улыбнулась и наклонилась ближе к лицу Элайджи, чтобы поцеловать его. - Это значит « да »? - спросил он.***
Кэролайн растерянно ходила туда-сюда по квартире. Клаус сидел в спальне около часа, не издавай ни звука. Кэролайн чувствовала опустошение, проронив пару слез. Все, чего она хотела, чтобы Клаус просто сказал, что у нее есть выбор. Это бы подтвердило, что он был другим - не таким, как Деймон или Тайлер. Это бы значило, что он уважает ее и позволяет решать самой. Но теперь она чувствовала себя более запутанной, чем когда-либо. Клаус ничего не сказал. Он просто вышел из комнаты. Она ходила взад и вперед между гостиной, гостевой спальней, кладовкой и коридором. Она рассеянно стала просчитывать расположение кладовки, которая была закрыта. Еще пару минут раздумывая, Кэролайн поняла, что это была не кладовка. Это была комната. Почему Клаус солгал об этом? Кэролайн бросила нервный взгляд на дверь спальни. Что вообще происходит здесь? Клаус смотрел на все эти бумаги перед ним. Последний час он провел над отчетами, чтобы хоть как-то отвлечь себя от мыслей о Кэролайн. « Просто сделай это. Выйди из комнаты. Посмотри ей в глаза ». Клаус бросил бумаги на кровать. Это было не в его характере, - делать добро ради добра. Он никогда бы не подумал, что когда-нибудь ему придется задумываться об этом. Клаус знал, что все в конце концов пошло не так. Кэролайн слишком много знала. У нее был предсказуемый конец. Если бы это был кто-нибудь другой, то Клаус уже похоронил бы этого человека с пулей во лбу. Это было глупо. Это была ирония судьбы, ведь Клаус, по его мнению, никогда не делал ничего правильного. А сейчас он собирался подписать себе смертный приговор, отпуская девушку, к которой слишком сильно привязался, и которая, как оказалось, совсем не привязалась к нему. Он думал, что, возможно, это любовь, поэтому ему сейчас так тоскливо и плохо. Но Клаус был слишком горд, чтобы сказать Кэролайн все как есть. Даже после того, как она попросила отпустить ее домой. Даже после того, как она дала понять, что он ей безразличен. Клаус понял, что Кэролайн выиграла. Ей удалось приручить его, заставить заботиться о ней больше, чем о себе. Такое случилось с ним впервые. Поддельный паспорт. Имя: Сара Майклс. Фото Кэролайн в документах. Все готово. Клаус даже сделал для нее американское имя, чтобы Кэролайн не пришлось изображать акцент. Рядом лежал его собственный паспорт: Ник Майклс. Когда Клаус делал эти паспорта, то ему показалось забавным изобразить их с Кэролайн молодоженами. Они ведь собирались посетить страны Европы, а также Чили и Мексику... Клаус удивил бы ее Японией. Она бы даже не ожидала этого. Но теперь он оформил на имя Сары Майклс билет в один конец в Вирджинию. А вот ее « муж » - Ник - не присоединится к ней. Клаус взял ноутбук, удаляя историю браузера, чтобы скрыть его поиски хороших гостиниц для них, а также всевозможных экскурсий, которые заинтересовали бы ее. Они никуда не поедут вместе. И лучше он удалит все это сейчас, чтобы потом не мучиться. На экране ноутбука мелькнуло окошко сообщения. Клаус был не в настроении общаться с кем-либо, но это был Генри. - Эй, приятель. - Ник! - Генри включил видео связь и улыбнулся брату. - Мы скучаем по тебе! Мама хочет, чтобы вы с Кэролайн приехали к нам в ближайшее время. - Мама хочет, чтобы я приехал с Кэролайн? На самом деле? - Да. Она действительно полюбила ее. Сказала, что хочет убедиться, что Кэролайн не забыла, как стрелять в тире. - Мама учила Кэролайн стрелять? - ошеломленно спросил Клаус. Это показалось для него странным. Его мать никогда не делала чего-то подобного для кого-либо не из их семьи. Она ненавидела и сторонилась посторонних. - Да, много раз. Кэролайн делала успехи в последние разы. Мы помогали ей. - О, молодец. Я знаю, что ты отлично стреляешь. Клаус как-то с опаской посмотрел себе за плечо. Возможно, там за дверью стоит Кэролайн с пистолетом наготове. Будет забавно, если его подстрелят обе женщины из семьи Форбс. - Кэролайн с тобой? Я хочу сказать ей привет, - спросил Генри. Клаус виновато опустил взгляд. Он не думал, что когда-нибудь познакомится с девушкой, которая очарует не только его, но и его семью. И теперь он ни за что на свете не смог бы объяснить любимому младшему брату, что он упустил эту самую девушку. - Она в душе. Я передам ей твой привет, - солгал Клаус. Генри неуютно заерзал на месте. - Ты? Ты что-то сделал? Я думал, что ты... - Нет. С ней все в порядке. Я ничего не делал. Почему все думают, что Клаус способен причинить Кэролайн боль? Даже его любимый братишка так думает. - Слушай, приятель, я по горло в работе, я перезвоню тебе позже, хорошо? - Хорошо, - растерянно согласился Генри и отключил чат. Клаус опустошенно развалился на кровати, делая передышку перед тем, как он снова выйдет из комнаты и увидит ЕЁ.***
Джереми постучался в дверь, чтобы проведать еще кое-кого в этом городе. Он уже побывал дома, получая нагоняй от Елены, но потом сестра спешно убежала к Деймону, который получил пару царапин « при загадочных обстоятельствах ». Мэтт распахнул дверь с надеждой глядя на пришедшего. - Приятно видеть тебя тоже, - пробормотал Джереми после нескольких минут молчания. - Я только что вернулся в город, что с тобой? - Ты не видел девушку? - Что? - По пути сюда. Ты не видел девушку? Симпатичная, светлые волосы. На ней были шорты и белая рубашка. - Нет, но я видел твой пикап на дороге. Кажется, он сломан. Не хочешь вызвать буксир? - Пикап на дороге? - ошеломленно переспросил Мэтт. - В машине не было девушки? - О чем ты вообще? Мэтт только покачал головой и поспешил вниз по лестнице. Джереми смущенно последовал за другом, пытаясь понять, что вообще происходит. Они добрались до машины Мэтта и осмотрели все вокруг, но там никого не было. - Я вызову буксир, - пробормотал Джереми. Тем временем Мэтт достал банку с томатным соусом с переднего сиденья. - Она возвращалась. - Что? - Ребекка. Это ее имя. Она моя... То есть, я знаю, что она непредсказуемая и вся такая загадочная. Я не знаю ее фамилии или ее родного города, но у нее британский акцент. Она постоянно исчезает и не говорит куда. Но на этот раз Ребекка возвращалась. Она купила соус к нашему ужину. Кто-то похитил ее, я должен позвонить шерифу Форбс. - Мэтт, это плохая идея. - Я должен что-то сделать. Ребекка возвращалась ко мне, но пропала. - У нее светлые волосы? - осторожно поинтересовался Джереми. - Стройная, примерно моего возраста, с британским акцентом? - Так ты видел ее? - Мэтт, мы не будем звонить в полицию. Вообще никому не рассказывай об этом. - Джер, что происходит, черт возьми! - Если мы вызовем полицию, то Ребекке будет плохо и больно. Мы должны позвонить не в полицию, а кое-кому другому.***
Клаус открыл дверь и вышел из спальни. Кэролайн сидела прямо на полу в коридоре, облокотившись о дверь « кладовки ». Она выглядела так, будто плакала, но ее глаза сейчас были полны надежды. Клаус тяжело вздохнул и сделал шаг к ней навстречу. - Просто собирай вещи. Я вызвал тебе такси, через двадцать минут машина будет здесь. - Ты хочешь, чтобы я ушла? - спросила Кэролайн, смущенно опуская взгляд. Она ожидала услышать другое. - Конечно, я не хочу. Но ты все равно это сделаешь, так что... - Клаус, я просто хотела... - Ты просто хотела уйти подальше от меня? Куда угодно, чтобы не оставаться здесь, со мной. Потому что я - чудовище, да? И я был настолько глуп, чтобы поверить, что кто-то может что-то чувствовать ко мне. А у тебя мастерски получалось это изображать! - Что? Нет, я ничего не изображала! - начала Кэролайн. - Оставь это. Ты выиграла, милая. Ты все-таки смогла обмануть меня. - Клаус! - запротестовала Кэролайн, но он уже почти достиг входной двери. На мгновение он обернулся, чтобы еще раз, последний, посмотреть на Кэролайн. Она уйдет. Сбежит. Ему нужно было просто скорее закрыть дверь и уйти подальше, чтобы не остаться и умолять ее, чтобы она не бросала его в одиночестве. Слишком унизительно. Нет. Лучше Клаус просто уйдет. Кэролайн была ошеломлена. Все, чего она хотела, это право выбора. Но Клаус даже не услышал ее. Он просто закрыл дверь. И что он имел в виду, когда говорил, что она обманула его? Кэролайн осторожно прошла в спальню и увидела на кровати документы. Она пролистала их - билет на самолет. Сегодня, обратно в Вирджинию. Она могла бы быть дома уже вечером... Второй паспорт был не для нее. Это был паспорт Клауса. « Майклс » звучало почти как « Майклсон ». Кэролайн нервно улыбнулась, читая свое имя - Сара Майклс. Что ж, чувство юмора у Клауса не убавилось. Вот и все. Не прощания, ничего. Клаус даже не захотел попрощаться с ней. Кэролайн ничего не понимала. Все, чего она хотела, это дать ему понять, что хочет сама контролировать свою жизнь. Он должен был понять ее. Клаус знал о Деймоне и Тайлере... Она слепо доверяла ему, и все, чего она хотела, чтобы Клаус доверял ей в ответ. Но вместо этого он закатил истерику, вручил ей билет и хлопнул дверью. - Ты так просто не отделаешься, - проговорила Кэролайн. « Ты не можешь просто отшвырнуть меня в сторону. Ты думаешь, что я хочу уехать? Ну, не повезло тебе, приятель. Я буду ждать тебя здесь, пока ты не вернешься. Пока у тебя не закончится истерика или что там у тебя еще. И мы поговорим обо всем. Снова ». Кэролайн ходила по квартире, чувствуя, как становится все злее и злее. Она еще не знала, как поприветствует Клауса - пощечиной или улыбкой. Через пару минут Кэролайн спокойно отменила такси. Теперь ей нужно было просто ждать. Она снова посмотрела на дверь в « кладовку ». Он лгал. Почему он не сказал ей правду? Не то, чтобы Клаус скрывал что-то ужасное в этой комнате. Кэролайн и так знала достаточно ужасного о нем. Что может быть настолько ужасным, чтобы Клаус солгал ей? Кэролайн глубоко вдохнула и повернула дверную ручку. Дверь заперта. Ну, конечно. Кэролайн пошла в ванную, надеясь найти какую-нибудь заколку или шпильку, которая осталась бы от одной из "девушек на одну ночь" Клауса. Но ничего не нашла. Стерильно. Кэролайн взяла кухонный нож и попыталась открыть замок. Не получилось. Наконец, ее взгляд упал на длинный шампур. Идеально. Прошло еще пару минут, прежде чем Кэролайн смогла открыть дверь. Окна в комнате были зашторены. Но везде пахло свечами, которые, видимо, освещали пространство. А еще в воздухе витал запах краски. Стены были покрыты множеством картин. Многие картины просто стояли на полу, облокотившись друг на друга. Это были портреты. Люди. Много людей. Кэролайн попыталась подсчитать картины, но сбилась со счета. Живот скрутило от боли. Выражения лиц на портретах варьировалось от страха и гнева к боли. Кэролайн почувствовала головокружение, когда поняла, ЧЬИ это портреты. Его жертвы. Те, кого убил Клаус. Колени Кэролайн дрогнули, и она упала на пол. Они все смотрели на нее. Ее сердце колотилось так сильно... Все эти лица. Один холст, завернутый в коричневую бумагу лежал в самом темном углу. Это единственный портрет, который Клаус скрыл. Кэролайн разорвала бумагу и дрожащими руками приблизила к себе картину. Это был он. Человек, которого вырезали на всех семейных фотографиях в доме Майклсонов. Человек, которого Кэролайн так тщательно пыталась представить в своей голове. Она отметила, что у него были глаза то ли Элайджи, то ли Кола, а цвет волос - Ребекки. Майкл. Он был шокирован, зол, весь в крови. Кэролайн смотрела на картину еще пару секунд, прежде чем почувствовала, как ее руки немеют, а сама она теряет сознание.