***
Кэролайн и Генри сидели в старой спальне Клауса. - У него на спине след от укола, вся лопатка опухла, сосуды полопались... Элайджа сфотографировал место укола, и Кол сейчас пытается узнать хоть что-нибудь. Мы взяли образец крови Клауса, и твоя мать уже нашла людей, которые будут проводить опыты, чтобы найти противоядие... Мы не знаем, что это за сыворотка. Клаус просто видит то, чего нет. - Ему не становится лучше? - Это странно. Ему то лучше, то хуже. В самолете с ним все было нормально несколько часов, а потом случился приступ. Еще через некоторое время опять все стало нормально, а потом снова приступ. Генри посмотрел на потолок. Он прокашлялся, прежде чем задать последний вопрос. - Он умрет? - Я не знаю, - покачав головой, ответила Кэролайн. - Но ведь это Ник. Он не может умереть. Телефон на столе снова завибрировал. - Послушай, тебе звонят весь день, - заметил Генри. Кэролайн посмотрела на телефон. - Этот телефон мне дал Клаус. Чтобы я могла разговаривать с мамой. - Может быть, ты просто ответишь? - Я не хочу разговаривать с ней. Элайджа зашел в комнату. - Генри, - произнес он. - На этот раз... это ты. Ты можешь сходить к Никлаусу, чтобы он убедился, что с тобой все в порядке? Генри выглядел испуганным, но все же кивнул и последовал за Элайджей. Кэролайн осталась в одиночестве, напряженно смотря на телефон. Он все не переставал вибрировать. Кэролайн нерешительно взяла телефон и нажала кнопку приема вызова.***
Мэтт чувствовал, как на него кто-то смотрит. Он обернулся и поймал взгляд охранника, который тут же снова уставился в книгу. Они все делали вид, что как будто случайно оказались в этой комнате, но на самом деле они просто никак не могли оставить Мэтта в покое. Бекка зашла в комнату, кивая охраннику. Он тут же ушел, оставляя ее и Мэтта наедине. - Я чувствую себя, как птица в золотой клетке, - пробормотал Мэтт. - Ты привыкнешь. Через некоторое время это уже так не напрягает, - ответила Ребекка. - Я не хочу привыкать к этому. Это не то. Это все не для меня. - Да. Это для меня. Это моя жизнь. - А когда мы встретились? Мы могли просто... - Мы не могли. Я не смогла бы. Я пыталась уйти от себя и своей жизни, и я не хочу, чтобы ты так жил. - Тогда отпусти меня. Позволь вернуться домой. - Ты не можешь. Тебе и так повезло. Мои братья согласились оставить тебя здесь, но только если ты будешь под присмотром. - Они решили это без моего согласия? - У тебя нет права голоса, - покачала головой Ребекка. - Они так решили, и это лучшем, чем если бы они тебя убили. - То есть, у меня выбор - эта жизнь или смерть? - Я пыталась держать тебя в стороне. Именно поэтому я ничего не рассказывала, - Ребекка осторожно коснулась плеча Мэтт, и он отшатнулся. На ее лице на мгновение появилось выражение отчаянья, а потом она опустила взгляд в пол. - Я не знаю, что мне делать. - Прямо сейчас? Я просто хочу, чтобы ты оставила меня в покое, - жестко произнес Мэтт. Ребекка кивнула, пытаясь скрыть от него слезы. Она встала и сделала несколько шагов, а потом вдруг резко схватила со стола нож и швырнула его об стену. Шум эхом разнесся по дому. Мэтт закрыл глаза руками, как только за Ребеккой захлопнулась дверь.***
Кэролайн нажала на кнопку приема вызова. - Да, алло? - произнесла она. - Кэролайн? - Мама? - Кэролайн, пожалуйста, не бросай трубку. - Хорошо, - глубоко вдохнув, сказала Кэролайн. - Мама, прости. Прости меня за все. - Нет, дорогая, мне так жаль! Я должна была узнать. Это все происходило перед моими глазами... Но теперь я знаю, и мне так жаль, что я не остановила Деймона... - Мама... Что ты знаешь? Кэролайн почувствовала, как слезы начинают прокладывать мокрые дорожки по ее щекам. Ее тело словно онемело. Она никогда не хотела бы, чтобы мама узнала обо всем. И сейчас Кэролайн не была готова к этому разговору. - Я все знаю. Я знаю, что он сделал с тобой. Я просмотрела твои медицинские записи. Мне так жаль... Я подвела тебя. Я не смогла защитить тебя. - Мама, я в порядке. Я в безопасности. - Возвращайся домой. Вернись ко мне, я смогу все исправить. - Я не вернусь в Мистик Фолс. - Мистик Фолс - твой дом. Здесь люди, которые любят тебя. Тебе нужно вернуться. - Здесь обо мне тоже заботятся, мама. Я в порядке. И сейчас я хочу быть здесь. - Кэролайн, я провела большую часть своей жизни, борясь с этими людьми. Ты не в безопасности. Они просто используют тебя. - Я впервые чувствую себя в такой безопасности. Мне нужно, чтобы ты доверилась мне. Я знаю, тебе все это не нравится, но хотя бы поверь мне, когда я говорю о том, что здесь безопасно для меня. - Я хотела спросить еще кое-что, - нерешительно произнесла Лиз. - Ты должна сказать мне правду. - Я не скажу тебе, где нахожусь. - Я не про это. - Про что тогда? - Я нашла шприц в подвале старого поместья Локвудов... Надеюсь, не тебе вкололи сыворотку? - Нет, - осторожно ответила Кэролайн. - Что это за сыворотка? - Кому тогда вкололи? - Мама. Просто скажи мне, что это за сыворотка? - Кэролайн, кто бы это ни был, ты должна убегать от него. - Мама, скажи мне. - Это... это тот, с которым ты... который важен для тебя? - Я люблю его, мама. Пожалуйста. Скажи мне, как спасти его. - Нет никого способа, Кэролайн. Ты можешь только ждать, что все пройдет само собой. - Я не понимаю... - Если я расскажу тебе, и кто-нибудь из Совета узнает об этом, то они отрекутся от меня. - Мама, я никогда больше не попрошу у тебя ничего. Просто ответь мне. Я не смогу жить без него... Лиз на мгновение замолкла, слушая рваное дыхание своей дочери. - Кто бы это ни был, он больше не будет прежним. Мы точно не знаем, как действует сыворотка. Каждый раз, когда мы ее использовали, человек в конце концов умирал. Это новый токсин, его называют « Убийца зверя ». Он действует сразу на мозг. Сыворотка заставляет проявляться самые главные страхи человека в виде галлюцинаций. Он связан? - Да. - Тогда просто убедить, что он будет связан достаточно сильно. Импульс всегда сильнее. Токсин вызывает желание умереть и как можно быстрее. Постоянные боли и галлюцинации убивают человека морально. - Если способ обратить это? - Нет. Если человек продержится достаточно долго, то токсин отступит сам. Но это может занять недели, даже месяцы. Никто не знает, сколько времени будет действовать сыворотка. - Он выдержит, - решительно кивнула Кэролайн. - Он должен. - Милая, я не знаю. И ты не знаешь наверняка тоже... После того, как токсин исчерпает себя, от человека может не остаться ничего. - Я смогу помочь ему, - хриплым голос прошептала Кэролайн. - Я сделаю это. - Он ведь убивал... Люди, о которых ты заботишься. Люди, с которыми ты росла с детства. Они могут оказаться в опасности из-за него. Может, лучше... - Не надо, мама. - Кэролайн, вернись домой. - Мне жаль, мама. Я его не брошу. - Сейчас не самое лучшее время, чтобы быть рядом с ним. Он опасен для тебя в таком состоянии. - Тогда, возможно, мы сейчас прощаемся с тобой, - ровно произнесла Кэролайн. Она пыталась скрыть напряжение в голосе. Ее мать и так была добра, когда объяснила действие токсина, но тем не менее... Она никогда не одобрит отношения Кэролайн с Клаусом. - Будь осторожна, Кэролайн. Я уже была на твоих похоронах в этом году. Не заставляй меня снова перенести это. - Все будет хорошо, мама. Я обещаю, - на этих словах Кэролайн отключила вызов.***
Когда Эстер вернулась с Болгарии, Элайджа встретил ее. Она смотрела куда-то вдаль, не мигающим взором. - Это все слишком... Слишком, - прошептала Эстер. - Это больше, чем я могу вынести. - Кэролайн узнала новую информацию. Мы должны это вынести, - напомнил ей Элайджа. - Мы знаем, что нужно делать. Мы просто должны уберечь Никлауса от себя самого. - Ничего не поможет. Мы испробовали все варианты противоядия. Ничего. Крики Клауса эхом разнеслись по всему дому. - Выйди на воздух, мама. Тебе не нужно слышать его крики. - Семья превыше всего, - покачав головой, прошептала Эстер. - Ты не можешь сейчас ему помочь. - Я могу быть рядом с ним. Снова послышались крики Клауса, и Эстер нервными движениями взяла в руки бокал с вином. Слишком сложно было переносить это в трезвом состоянии. - Кэролайн сказала, что его состояние ухудшится, прежде чем стать лучше. Но оно станет лучше, ты понимаешь? Мы дома, мы все вместе. И мы не позволим ему умереть. На часах было около трех ночи. Кэролайн ходила то вперед, то назад возле двери. - Он спит? - спросила она. Кэролайн так надеялась, что после нескольких часов агонии и галлюцинаций, Клаус немного поспит спокойно. Из комнаты ничего не было слышно. - Нет, он не спит, - коротко ответил охранник, заглядывая в комнату. - Могу я...? - Ты знаешь правила. - Я не собираюсь развязывать его. - Тогда иди. Кэролайн открыла дверь и увидела, как Клаус тихо смотрит в потолок. Его глаза расширились, когда он увидел ее. - Ты здесь? - спросил Клаус. - Я думал, что ты ушла. Ты сказала, что уходишь. Кэролайн села на край кровати. - Я не говорила такого. Я не брошу тебя. - Ты бросила. Ты не выдержала всего этого. Не выдержала меня. - Это не правда. Ты же знаешь, что это просто галлюцинации. - Нет, это будущее, - с горечью произнес Клаус. Он закашлял, выплевывая кровь. - Что ты видел, когда я по твоему была здесь в последний раз? - спросила Кэролайн. - Ты говорила о том, какой я жалкий из-за любви к тебе. И то, что тебе противно. Всегда было противно быть рядом со мной. Ты говорила, что у тебя просто слабость к ублюдкам... - Клаус, это не реально. Ты же знаешь. Ты должен пройти через это. - Может быть, ты не реальная тоже. Это еще одна галлюцинация. - И почему тогда она хорошая? Все остальные доставляли тебе только боль и отчаянье. - Это - худшая галлюцинация из всех, - прошептал Клаус. - Ты говоришь, что я нужен тебе, чтобы заставить меня страдать каждую секунду без тебя. Просто, чтобы я знал, что ты уйдешь в конце концов. - Ты сказал, что не хочешь меня видеть. Ты злишься каждый раз, когда я прихожу. - Ты думаешь, что мне нравится, что ты видишь меня таким... таким... - Беспомощным, - закончила Кэролайн. - Да. И это не совсем мой звездный час. Так что тебе лучше уйти. Охранники присмотрят за мной. Клаус вздрогнул, напрягаясь. Галлюцинации возвращались. И каждый раз было все хуже и хуже. Клаус пытался сопротивляться, но не мог. Ему казалось, будто кто-то вгоняет горячий нож ему в грудь. Снова и снова. Кэролайн свернулась рядом с ним калачиком, прижимаясь. Это было слишком. Клаусу уже даже не было стыдно за свою слабость. Боль все возрастала и возрастала. Клаус просто попытался сосредоточиться на Кэролайн. Она была тут, рядом с ним, успокаивающе гладя его плечо, крепко сжимая его руку каждый раз, когда его начинало трясти от боли. Прошло, как показалось Клаусу, ужасно много времени. Он был весь в поту, а его горло болело от криков так, что он не мог говорить. Струйка крови стекала из носа. Но Кэролайн все еще была рядом с ним. Он чувствовал ее. Боль отступала, но Клаус знал, что это лишь передышка перед новой, еще более сильной волной страданий. Но сейчас это было не важно. Сейчас Клаус чувствовал Кэролайн рядом с собой, он мог вдохнуть аромат ее тела, убедиться, что это реально. Кэролайн нашла какое-то полотенце и вытерла его лицо от крови и пота. - Ты должна уйти, - прошептал Клаус. - Тебя не должно быть здесь. Тебе здесь не место. - Мое место рядом с тобой, - ответила Кэролайн. - Я знаю, почему ты продолжаешь просить меня уйти. Но ты должен позволить мне остаться. Ты должен пройти через это, и я собираюсь помочь тебе. Клаус кивнул и отвел глаза, не в силах смотреть на нее, понимая, что то, что сейчас происходит - слишком. Даже для Кэролайн. Иногда он начинал думать, что просто умрет от боли, но Кэролайн все еще была с ним. Девушка обняла Клауса, и он вздохнул, наслаждаясь ее теплом. Глаза Клауса расширились, когда Кэролайн прижалась к нему еще ближе. Это выходило за рамки позволенного им обоим. Кэролайн обнимала его, когда Клаус почувствовал приступы боли. Он рычал в ее плечо, пачкая ее рубашку кровью. Единственной здравой мыслью было то, что Кэролайн рядом. Она была здесь. Несмотря ни на что, Клаус старался держать эту мысль в голове, пытаясь услышать то, что она шептала ему. Снова и снова. - Я люблю тебя, ты сильный. Ты сможешь пройти через это. Я люблю тебя. Я здесь. Я всегда буду рядом. Ее слова были эхом в его галлюцинациях. Сейчас Клаус видел, как Кэролайн проклинает его, говоря гадости, но где-то далеко, он мог уловить шепот, благодаря которому он знал, что реальность не здесь. Клаус прислушивался к шепоту из-за всех сил. Элайджа и Эстер сидели в одной из комнат, наблюдая за экраном компьютера. Они видели мучения Клауса, пытаясь присматривать за ним все время. Прошло уже более пятидесяти дней постоянной пытки для каждого в этом доме, но особенно - для Клауса. Они все еще ждали. Они давно оставили попытки оставаться рядом с ним в комнате. Единственной, кто все еще делал это, была Кэролайн. Сейчас она сидела рядом с ним, прикладывая к его плечу пакет со льдом. Последний раз Клаус попытался освободиться от ремней и вывихнул себе плечо. Даже привязанный он искал пути, чтобы навредить себе. - Она никогда не уходит из комнаты больше чем на десять минут за раз, - тихо произнес Элайджа. - За последний месяц только однажды ушла на час, чтобы нормально принять душ, но потом снова прибежала к нему с мокрыми волосами. Кэролайн спит рядом с ним, она постоянно там. Охранники приносят ей еду, и она кормит Никлауса, чтобы не пришлось вставлять питательную трубку в его горло. - Он исчез, да? Мы потеряли его? - также тихо спросила Эстер. Она смотрела на этого мужчину на экране компьютера и не узнавала в нем своего сына. Он был слабым. Побежденным. Эстер никогда не могла представить сына таким, ведь она, именно она, сделала из него сильного человека. Она пробудила в нем волка. - Нет. Никлаус вернется к нам. Даже сейчас, если приглядеться, ты можешь увидеть его. Я думаю, что Кэролайн помогает ему держаться. - Как долго это все будет продолжаться? - Токсин ослабевает. Теперь Клаусу становится легче, он может поспать лишние несколько часов. Эстер кивнула. Завибрировал телефон. Звонил Кол, он хотел, чтобы Элайджа и Эстер спустились вниз, в лабораторию. Там Кол и Джереми проводили свои исследования, изучая реакции клеток Клауса. - Посмотрите на клетки, - произнес Джереми. - Токсин становится слабее, иммунитет Клауса начинает побеждать.***
Кэролайн затошнило, когда Клаусу снова стало плохо. Ситуация улучшалась, и видения приходили все реже и реже, но боль все еще была. Только в этот раз все стало слишком плохо. Она пыталась сдержать его, приглаживая волосы Клауса, говоря ему слова любви. Повторяя их снова и снова. Клаус слышал слабые слова: « Я люблю тебя », словно на огромное расстоянии. Сейчас он не верил. Перед ним стояла вся его семья, и они по очереди вгоняли нож в его живот, говоря, что он больше не Майклсон. Что он никогда им и не был. Они смеялись, шутили друг с другом, отворачивались от него. Кэролайн и Татия тоже были там. Девушки улыбались, смеясь вместе над тем, каким он слабым и жалким сейчас был. - Мне кажется, его родной отец был свинопасом, посмотри на него, - бесцеремонно засмеялась Татия. - Он даже отдаленно не похож на Майклсона. Ничего общего. - Ты права, - согласилась Кэролайн. - Он - ничто по сравнению со своими братьями. - Братьями? - приподняв бровь, улыбнулась Татия. - Ну, сводными братьями, - пошутила Кэролайн. - но да. Боже, когда я увидела Кола, я поняла, что совершила ошибку, поцеловав Клауса. - Расскажи мне об этом, - поддакивала ей Татия, - Я не могла себе даже представить, чтобы мы с Клаусом были вместе. Это заставляло меня страдать. Только от одной мысли. - Я понимаю, - согласилась Кэролайн. - Он, как мусор какой-нибудь. Каждый раз, когда Клаус касается меня, мне хочется сбежать. - Я всегда имитирую. Каждый раз. - Я тоже. Не могу представить, что есть на свете женщина, которая наслаждалась бы им. - О, милые, - прервал их Элайджа. Кэролайн улыбнулась и подошла к нему. Элайджа притянул ее к себе и страстно поцеловал. Вдруг все исчезли, кроме них двоих. Руки Элайджи шарили по телу Кэролайн, и с ее губ срывались стоны. - О, боже, Элайджа. - Мог ли мой брат заставлять тебя чувствовать себя так? - бросая вызов, поинтересовался Элайджа. - Кол был не так уж и плох этим утром, - усмехнулась Кэролайн. - Ты же поняла, что я говорю про другого, - упрекнул ее он. - Клаус никогда не был твои братом. И нет, это же очевидно, что Клаус никогда не мог доставить мне настоящее удовольствие. Элайджа грубо схватил Кэролайн и развернул спиной к себе. Его рука бесцеремонно стянула с девушки брюки. Кэролайн выгнула спину, чтобы чувствовать его ближе. - Скажи мне, - прошипел Элайджа ей в шею. - Пожалуйста. Ты нужен. Мне. Сейчас. Рука Элайджи скользнула к трусикам Кэролайн, и девушка вскрикнула от удовольствия. Она извивалась в его руках, моля продолжать. - Скажи. - Я твоя, - прошептала Кэролайн. - Возьми меня. Забери меня от Клауса. - Может ли Никлаус прикасаться к тебе так? - Нет. Я принадлежу только тебе. Я хочу тебя. - Может ли он заставить тебя буквально умирать от его прикосновений? - Не останавливайся... Нет, он не может. - Скажи это, - приказ Элайджа. - Это всегда был ты, Элайджа. Никогда - Клаус. Я всегда хотела только тебя. Элайджа и Кэролайн упали на кровать. Мужчина лег на девушку сверху, заставляя ее обвить его ногами вокруг талии. Вдруг светлые волосы Кэролайн стали почти черными. Клаус почувствовал, что видит не просто галлюцинацию, а воспоминание. - Ой, - пожав плечами, вымолвила Татия, глядя на Клауса и садясь на Элайджу сверху.Генри
Клаус почувствовал головокружение. Он снова был в поле с Генри. - Я хочу увидеть волков, - улыбнулся Генри. - Я - Волк, - дразнил его Клаус. - Ты же помнишь об этом? - Хорошо, потому что мне нужна будет защита от реальных животных. Потом Клаус уловил резкие движения и запах мокрой шерсти. Он попытался дотянуться рукой до Генри, но не смог. - Ник! - закричал Генри, когда зверь приземлился на него, впиваясь клыками в шею и разрывая ее. - Ник... ты обещал заботиться обо мне. Генри умирал, истекая кровью на глазах Клауса, но он ничего не мог сделать. Он словно был за толстым стеклом, наблюдая за всем происходящим. Потом появился Кол, и он снова горел. Клаус бил руками по стеклу, пытаясь помочь брату, но ничего не получалось. Кол умер. Затем появилась его мать. Она предлагала Клаусу бокал с ядом. Элайджа, играющийся с кинжалом. Майкл, достающий кнут. Члены Совета, кружащие тут и там. Его семья, хоронящая Генри и обвиняющая Клауса в том, что он не спас его. Финн смотрел на него откуда-то издалека, качая головой. Элайджа рассказывал Клаусу о том, в чем проявляется то, что Клаус не Майклсон. Мать снова предлагает выпить вино с ядом. Клаус знал, что он ничего не может сделать. Он просто стоял в своей клетке и ждал смерти. Никогда раньше ему так сильно не хотелось умереть. Ребекка говорила ему, что не хочет его больше видеть. Элайджа сказал, что Клаус сам виноват в том, что с ним происходит... Потом что-то сломалось, и все они растворились в воздухе. Клаус впервые за долгое время почувствовал себя нормально. А еще он чувствовал, что кто-то сидит рядом с ним. Клаус открыл глаза и увидел Кэролайн. « Еще одна галлюцинация? Это не реально ». Кэролайн обеспокоенно хмурилась. Клаус слабо улыбнулся ей, пытаясь поверить, что все прекрасно, ведь она была здесь, рядом с ним. Кэролайн легко погладила его спутанные от пота волосы. - Я все слышала. Это снова была я и Элайджа, - тихо произнесла Кэролайн. - А потом что-то еще, но я не поняла. - Это были все сразу, - ответил Клаус. - Ты же знаешь, что это не реально? Я и Элайджа. Вообще ничего из того, что ты видел. - Я знаю, - выдохнул Клаус, чувствуя, словно освобождается от огромной тяжести. Все было кончено. Он был уверен в этом. - Что с тобой? - Я думаю, что это прошло. Это перестало действовать. И ты здесь. Ты все еще здесь.