Не жив, но и не мертв

«Людям присуще обманывать друг друга. Люди ненавидят друг друга. Люди презирают друг друга. И так всю жизнь… Только смерть примиряет их всех.» — Heroes of Might & Magic©

      Перед глазами открывается бескрайняя равнина, покрытая мягким ковром, сотканным самой природой, зеленой травы. Вдалеке, где небо встречается с землей, равнина уходит в мягкую дымку далёкого тумана. На горизонте, оживляя пейзаж, медленно движутся стада овец и коров. По равнине тут и там разбросаны небольшие деревушки и фермы, окруженные пышными полями, на которых трудятся люди, ухаживая за урожаем. Свежий ветер гуляет по равнине, разнося с собой ароматы полевых цветов, свежего сена и прохлады. Кажется, что время здесь замедляет свой ход, позволяя насладиться тишиной и покоем, которые царят в этом живописном уголке природы.       В центре этой равнинной панорамы, как жемчужина на ладони, сияет Вайтран — один из самых больших и значимых городов в Скайриме. Город находится на пересечении двух главных дорог, что делает его важным торговым и культурным центром всей провинции.       Конечно, в подобном месте было шумно и многолюдно. Сотни людей и прочих представителей рас Тамриэля собрались на торговой площади, чтобы купить, продать и обменять товары, заключить контракты, обсудить последние новости и слухи. На прилавках у купцов можно было найти все: от орочьих безделушек до экзотических специй. Тут ожидаемо не могло обойтись без карманников, снующих в толпе и облегчающие ноши честных и не очень граждан империи.       И сейчас в предместьях города посреди множества торговых прилавков в тени стояли двое. Неизвестный чародей одетый в аристократичную мантию-доспех и длинный шарф. Лицо от мира скрывала резная маска из дерева, в которой бы сведущий признал копию атрибута драконьих жрецов. Если быть точнее, то не совсем копия… В руках у сего мага был длинный самодельный тубус из льна. А за его спиной стояла тощая фигура, в росте не устпующая многим оркам. Спутник колдуна имел вид куда более простой и грязный: все тело обмотано бинтами, а сверху меховая одежда, изорванная во многих местах, и железный нагрудник, покрытыц ржавчиной.       — Слышь, Алыч, ты так себе выглядишь. Давай я вещей… — раздался шёпот от колдуна.       — Умыкнешь? — резко прервал тихим голосом боец-бедняк.       — Нет, одолжу! Ну серьезно! Нас по широкой дуге обходят и стражники косо посмотривают. — выразительно ткнул лич в небольшой патруль стражников, которые нет-нет, но оборачиваются на колоритную парочку.       — Седрик, дело не во мне. Норды за последние века позабыли о своём наследии и презирают магию. Бухают, тупо размахивают железом с криками про честь. Я то вписываюсь в нынешнюю обстановку прекрасно. — на этих словах умертвие расправило плечи, как будто сейчас был на турнире лордов Хай-Рока. — Я облеванный наемник-нищеброд. А ты у местных прочно ассоциируешься с проблемами. Потому что все в твоём облике кричит: «Я маг!».       — Варвары. Магия есть величайшее искусство! — чуть ли не с экстазом сказал Седрик, потрясая тубусом.       — Особенно телекинез.       — Да, особенно телекинез!       — Клептоман, это был сарказм.       По улице в это время неподалёку ходила женщину в темном плаще и с посохом в руках. Заметив ее выискивающий взгляд, можно было понять, что она ищет что-то или кого-то. На вид она была невысокой и худенькой девушкой с бледной кожей и длинными прямыми волосами цвета вороного крыла. Ее большие карие глаза всегда были настороже, а тонкие губы редко подрагивались.       В толпе на базаре сложно кого-то конкретного вычленить, но парочка замаскированной нежити была довольно контрастной, отчего взгляд ее случайно зацепился на них. С непрезентабельного воитела он быстро перешел на мага. Тут же, опознав коллегу по цеху, она довольно резко подбежала, едва ли бросаясь под ноги.       — Вы должны мне помочь! ОНИ здесь, в городе, но никто их не видит! Мне не верят, пом… — навзрыд начала свою речь неизвестная.       Седрик же в этот момент застыл, аки солёный столб, и активно вертел головой то к Алычу, то к волшебнице. К этому моменту разномастные жители города обступили сие действо и активно начали перешептываться.       — Девочка, кому мы должны, всем прощаем. Не преграждай дорогу. — иномирянин в начале решил дать инициативу Седрику, но тот лишь растерянно оглядывался на него, спрашивая своим видом «а шо делать то?!». И вскоре Мертвец вмешался, желая быстро и точно поставить в точку в вопросе.       — Ээ, а что было то сейчас? Я не понял ничего… — протянул лич, когда он с товарищем крайне быстро ушли с базара, идя как можно дальше от людей.       — Безумная. Дева в беде. Помощница вора, чья цель была отвлечь внимание. На эту тему можно долго фантазировать, но вот, что я тебе скажу на эту тему… Никогда такие «случайные» встречи не заканчиваются добром. Тебя обворуют в лучшем случае.       — А в худшем?       — Повторишь мою судьбу. Красивые слова никогда не отражают нааа-астоящее положение дел.       — Ну не все же будет юлить и врать… Ведь так?       — Если говорят прямо, то ситуация хуже некуда.       — Знаешь, что-то в тебе нет веры в живых, и это при том, что ты один из них.       — Был.       — Но был же! Знаешь, твои словечки уместней были бы из уст, ну не знаю, драконов там всяких, демонов и духов.       — Да-да, ты только отложи попытки вылечить мои болезни душевные на тот момент, когда нетопырь не будет маячить за горизонтом. Мы сюда пришли сюда не за этим, нам нужны…       — Деньги!       — Нам нужны фолианты по магии, а именно по школе зачарованния, изменения и разрушения.       — А колдовство?       — Хм, чего-то серьезного связанного с «основным профилем» мы не найдем, а потронахи…       — Атронахи.       — Допустим, но они все равно не котируются с духами. Если и призывать атронаха, то как материал на зачарования.       — Мне кажется, но ты слишком недооцениваешь их.       — Я активно встречался на контрактах с различными духами мест и элементалями, а во времена работы на культ познакомился с этими потрохами элементальными, поэтому я знаю о чем говорю.       — Хм… А мне таки кажется, что основная проблема в том, что они являются даэдрами по природе. — поправив шляпу, задумчиво произнес Седрик.       — Не без этого… Даэдр мне не хватало для полного счастья, а ведь есть еще Великие Короли, э-Эх. —       — И что за фрукт эти корольки?       — Тебе кратко? — идя проулками, Алыч слегка повернул голову, смотря через плечо на Седрика.       — Подробности о личной жизни не интересуют… Вмахаю! Пшли отсюда! — во время разговора на личе не постеснялись потренировать ловкость пальцев парочка мелких голодранцев, но нежданно появившийся огонь в руках резко убил на нет желание ограбить мага. — Факты, Алыч, подавай мне факты.       — С приходом магии…       — Подожди, что значит «с приходом магии»? — в шоке взмахнул руками замаскированный скелет.       — То и значит. Магии изначально в моем мире не было, она после прихода эльфов с гномами появилась. — пожал плечами мертвец, а после поправил на себе одолженную броню у неудачливого бандита-беглеца.       — Как так то…       — Другой мир, другой порядок. Но это история на другой раз. Возвращаясь к Великим королям, то надо сразу отметить, что с приходом магии в моем родном мире стали появляться самые разные твари. Дальше только хуже. С некоторых планов в мой мир были установлены устойчивые проходы, по которым спокойно на огонек заходили толпы разномастного зверья. От них было плохо всем, но хуже всего пришлось северу. По этой причине четыре обалдуя, получив пару наставлений от Далибора, решили подчинить себе эти планы при помощи артефактов и отвадить непрошенных гостей. — пока мертвец рассказывал, нежить успела дойти до местного кладбища, у которого и остановились альтернативно живые.       — Но они напортачили? — осматриваясь, поинтересовался лич, не забывая мысленно поставить отметки на самые перспективные цели ночной мародерки.       — Напротив, они преуспели. Настолько преуспели, что решили поставить на колени перед собой весь мир. Среди этих предателей Пепельный король, Лазурный, Черный и чуть позже появился Мертвый. Первые трое активно дрались между собой, а Мертвый король, набрав силы, разогнал всех по углам. Последний из этой четверки был единственный, кто не предал родину, но за веки он немного тронулся рассудком… Я не могу его назвать злодеем, но его ум и логика в мои годы жизни явно пострадала. Хм, и его изначально благородная цель вместе с способами её достижения извратились до безумия.       — Это, конечно, очень интересно, но зачем ты припомнил четырех, хм, недо-принца даэдра? Гадить что ли они будут тебе?       — Мёртвому я настучал по голове, а Чёрного пинком пнул в портал, возвратив его в свою камеру. Как по мне причины для мести у них есть.       — Особенно у Чёрного. — радостно закивал Седрик.       — Особенно у Чёрного. Ещё до попадания сюда приходилось с его служками драться, а что будет, если он выберется на свободу…       — Не парься понапрасну, ты же в другом мире теперь! — хлопнул лич по плечу собрата. — Но, послушав тебя, создаётся ощущение, что ты и богов в бараний рог скручивал.       — От них досталось. Капитально. Мой предел — с полубогами бодаться на пределе сил. — на этих словах голос мертвеца стал холодней от застарелой злобы.