Арман

Над лесом простиралась бескрайняя ночь. На возвышении, в компании одинокого многолетнего дерева стоял мужчина. Взгляд его, усталый и скучный, был устремлён вдаль, на праздновавших Ивана Купала людей. — Каждый год одно и то же… — пробормотал он с досадой, презрительно осматривая лес. — Ну ты чего ворчишь как старик? — послышался насмешливый голос из-за спины — неподалёку приземлилась молодая девушка и, сделав шаг, поравнялась с демоном. Он на неё недовольно посмотрел и вернулся к созерцанию посиделок у костра. Каждый год нечисть выходит к людям, каждый год шлёт мороки, играется, дурит головы и забирает жизни невинных. А он каждый год на протяжении семи лет встречается с ней. — А чего не ворчать? — демон небрежно откинул длинную прядь волос за спину, — обвешались оберегами да талисманами, ни душу украсть, ни ведения наслать. Да и чертям такой расклад уже наскучил, с годами становится всё сложнее изводить людей. — Мне нравятся людские праздники… у них весело, — он еле заметно улыбнулся — в прошлом году она говорила тоже самое, — и, посмотрев на неё, замер. Непослушные пряди рыжих волос падали на милое личико, веснушки покрывали щёки, вздёрнутый носик делал её лицо детским. Она уже выросла, но демон упорно видел в ней ту пятнадцатилетнюю девочку, которая пристала к нему с расспросами семь лет назад. — Им веселье, а мне очередная бесполезная вылазка, — устало вздохнув, демон посмотрел вдаль, на людей, пытаясь понять, что же она нашла в них. — Как будто тебе нравится веками торчать дома? — Дома? — В Аду, — пояснила она, отходя в сторону, чтобы сорвать со старой скрюченной берёзы несколько веток. — В Аду… — он склонил голову. Хотел сказать, что дома у него нет, и никогда не было, что он вышел не из Ада, но в памяти всплыли воспоминания о родных землях, куда он не возвращался около пятидесяти лет, об отце и матери, перевёл взгляд на девушку, которая с интересом смотрела на него, ожидая ответа. — Нравится, этот мир не для меня. — Ты не знаешь, для кого он. Ты не пытался понять всей его прелести, — мужчина посмотрел на неё, её жизнерадостная улыбка нашла отражение на его лице, и, спустя мгновение, оно снова не выражало никаких эмоций. С поляны, окружённой деревьями, доносились улюлюканье и радостные крики. Девушка смотрела на пары, прыгающие через костёр, с нескрываемой завистью, горящие глаза выдавали её желания, и только лишь губы не шептали то, что вертелось на языке: «хочу к ним». — В этом году у меня первый шабаш, — пробормотала она, меняя тему. — Первый шабаш, а ты здесь… Нечем хвалиться перед ведьмами? — Я не хочу губить невинные жизни, — девушка нарвала березовых веток и теперь, сидя у дерева, сплетала их в венок, а он неотрывно смотрел на луну. — Неправильная ты ведьма, — сорвалось с губ весёлое, — а я неправильный демон. Девушка хмыкнула и добавила: — Мама всегда хотела, чтобы я по её стопам пошла. А я бы лучше знахаркой была, — улыбка заиграла вновь на её лице. — Смотри! — ведьма махнула рукой в сторону освещённой луной заводи, где находились двое: человеческая девушка и тритон, — романтично… — Они не смогут быть вместе, — покачал он головой, — она человек, а он один из нас — нечисть. — Морская и речная нечисть выходит из воды, познав любовь. У них одна судьба на двоих, — вплетая ещё одну веточку в венок, сказала она, а потом тихо добавила: — я вижу… — Светает, — с грустью произнёс демон, поднимая глаза на светлеющее небо. — Ах, — встрепенулась девушка, вскакивая на ноги, — скоро ведьмы с шабаша возвращаться будут. — Одев на голову собеседника венок, она ринулась в лес, — увидимся через год! — помахав ему на прощание, ведьмочка скрылась во тьме. Мужчина проводил её взглядом и с улыбкой посмотрел на прыгающих через костёр людей. Определённо, в этих праздниках есть что-то хорошее. Он задумался: что-то общее было у неё с людьми… — Какая же она шумная…

***

Через два года на окраине этой деревушки поселилась рыжеволосая особа с мужем. Деревенские знахарку побаивались, но позже признали — у каждого вызывала доверие её жизнерадостная улыбка. Дети полюбили её, а их матери стали частыми гостями в её доме. Ещё через год у них и свои дети появились, и счастье навеки поселилось в этом доме, ведь и ведьмы, и демоны живут долго…