Глава 10.
17 августа 2020 г., 14:02
***
Следующим утром, когда Понивиль ещё не проснулся, шестеро студентов из школы дружбы, остановились в вечнозелёном лесу, у входа в таинственную пещеру. - Вот мы и здесь. - Медленно проговорил Вирт, стоя перед друзьями у входа. Вирт, Грейс, Зак, Галлус, Сэндбар, и Сильверстрим, дружно уставились в непроглядную тьму пещеры, а осознание того, что там внутри прячется то самое ужасное нечто, заставляло их сердца дрожать, а головы наполнять мыслями о том, чтобы остепениться. - Может нам лучше уйти пока не поздно? - Предложил Галлус, со страхом заглядывая внутрь. - Нет, уже поздно друг, и ты нам нужен. - Сказал Сэндбар, копытом погладив того по плечу, пытаясь подбодрить. - Ребята помните, мы все должны держаться вместе, и чтобы не случилось, не расходиться, вы все поняли? - Строго напомнила Сильверстрим. Все студенты одобрительно кивают, и храбрятся чтобы войти внутрь. Зак и Сильверстрим, были первыми кто сделали шаги, они почти пересекли черту между входом и выходом. - Погодите. - Резко остановил всех Галлус, заставив друзей устремить на него взгляды. - Эмм, может нам стоит оставит кого-то снаружи? - Протянул испуганный грифон. Друзья переглянулись между собой, с одной стороны идея была правильная, но с другой, не плотная компания друзей может повлечь за собой последствия. - Галлус, мы понимаем что тебе страшно, но ты должен осознавать, что если останешься, то нечто схватит тебя первым? - Предупредил Сэндбар друга. - Нет, он прав, кто-то из нас должен остаться. - Резко перебил всех Грейс. - Но зачем? - Раздражённо спросил Вирт. - Если мы пропадём внутри, кто-то должен вернуться, и всё рассказать. - Пояснил бэтпони. - Чудно, и кто же останется? - Молодей единорог задаваясь вопросом, строго уставился на своих друзей. Студенты сразу посмотрели на Галлуса, который точно не горел желанием заходить в пещеру. - Даже не думай, одного тут мы тебя не оставим. - Сказал зебра, отрицательно мотая головой. Решив не терять больше времени, студенты быстро стали решать вопрос. - В общем так. - Начал разъяснять Сэндбар. - Я, Грейс, и Вирт, идём внутрь, Галлус, Сильверстрим и Зак, останетесь тут, если мы не вернёмся через пол часа, сматывайтесь отсюда, и быстро. - Распределил пони друзей. Чтобы не терять больше времени, и не тянуть моменты вопросами, все дружно кивают, и трое из студентов остались снаружи. Сэндбар, Грейс, и Вирт, медленными но уверенными шагами вошли внутрь. - Будьте осторожны! - Выкрикнула им в догонку Сильверстрим, глядя на то, как друзья быстро пропали в непроглядной тьме пещеры.***
Сэндбар, Вирт, и Грейс, осторожно проходили всё глубже в пещеру, пока вдруг, не пришли в большой коридор. - Ничего себе, тут места даже больше чем в гостинная нашей школы. - Протянул молодой единорог. - Тише Вирт, не так громко. - Резко перебил его Грейс. Студенты продолжали осматриваться в тускло освещённом пространстве. Коридор был пустым, ребята не нашли ничего, кроме взгромождения камней, и свисающих с потолка заострённых булыжников. - Ребята смотрите. - Позвал всех Сэндбар, указывая копытом на тропу, которая ведёт в верх, в сторону другого коридора. - Тут нет других путей. - Проговорил бэтпони, который только что облетел все углы. - Может лучше вернуться? - Предложил идею Вирт. - Брось, идём. - Ответил Сэндбар. Сэндбар и Вирт, смело направились в сторону тропинки, подзывая за собой бэтпони. Грейсон уставился в одну точку, будто заметив что-то неладное. Ему показалось, как из щели между двумя булыжниками, вдруг показался мёртвый, жёлтый свет. Грейс попятился назад, но когда огни потухли, бэтпони резко пробила астма. Он, с тяжёлыми вздохами, сразу вынул из своей сумки ингалятор, и выпустил струю лекарства себе в рот, затем резко двинулся за друзьями. - Тише, не шумите ребята. - Предупредил всех Сэндбар, который шёл впереди. - А ты под ноги смотри, у меня такое чувство, будто ты ведёшь нас к обрыву. - В ответ добавил Вирт. Сэндбар уже хотел что-то ответить, как вдруг, путь закончился, и они оказались в другом коридоре, который уже больше напоминал пересечение, в котором было два пути. - Друзья мои, мы на распутье. - Прокомментировал Грейс, глядя на пересечение. - Что будем делать? - Спросил Вирт. - Разделяться не будем, не в коям случае. - Сразу сказал Сэндбар, и подошёл ближе к пересечению. - Ну и что тогда предлагаешь? - Поинтересовался бэтпони. - Подбросить монетку? или вытянуть жребий. - Логично предположил молодой единорог. - Оба пути не безопасны, но медлить с выбором нельзя, иначе... - Не успел продолжить Сэндбар, как вдруг послышался грубый треск на потолке. - БЕРЕГИСЬ! - Резко завопил Вирт, и магией толкнул Сэндбара вперёд, прямо в один из путей, чтобы обвал не превратил его в кровавое месиво. - СЭНДБАР! - Завопил Грейс, и подбежав к обвалу камней, он попытался сдвинуть один из булыжников. Поднявшаяся пыль полностью поглотила бэтпони, и стала проникать в его лёгкие, вызывая новые приступы астмы, но Грейс будто не замечал этого. - Я в порядке! Всё хорошо! - Послышался голос Сэндбара с другой стороны обвала. Грейс строго посмотрел на Вирта. - Ты что наделал?! - Вирт возмущенно указал на себя копытом? - Я? кажется я его спас. - - Ты мог просто притянуть его сюда, зачем ты толкнул его? - Заметно подметил бэтпони. Вирт только сейчас понял свою ошибку, и не подумал над тем, чтобы просто притянуть Сэндбара в свою сторону. - Оуу...простите...я запутался. - Попытался оправдаться молодой единорог. Грейс достал из своей сумки ингалятор, и выпустил очередную струю себе в рот, чтобы облегчить дыхание. - Теперь мы в опасности из-за тебя Вирт, нечто может... - Бэтпони не успел договорить, как вдруг, позади них, из того коридора откуда они пришли, появилось жёлтое свечение. Жеребята оглянулись, и прищурили глаза. Мёртвый жёлтый свет становился всё ярче, и будто приближался, Вирт и Грейс уже знали кто это. - Бежим отсюда. - Резко выкрикнул единорог. Жеребята ринулись в сторону другого пути, и не оглядываясь, бежали стараясь не споткнуться. Сэндбар тоже видел мёртвый свет сквозь щели булыжников, и понял одно, Нечто преследует их. Сердце земного пони заколотилось от ужаса, он тоже ринулся прочь подальше от света, надеясь что нечто не заметило его. Он ращитывал, что этот путь ведёт на пересечение с друзьями, и вскоре они встретятся. Пони продолжал бежать, и вскоре, ему начало казаться, будто дорога бесконечная, и своим видом, будто приобретает другие образы. Сэндбар резко затормозил, и проскользил по земле, прежде чем свалиться в пропасть, которая внезапно возникла перед ним. - Воу, какого... - Выговорил пони, и медленным шагом, попятился назад. Сэндбар уже хотел развернуться, и пойти обратно, но именно в этот момент, на его плечо, легло чьё-то копыто, а в нос ударил до ужаса знакомый, тяжёлый запах бинтов. - Ты забыл своё печенье Сэндбар. - Прохрипел захлёбывающийся голос. Сэндбар медленно обернулся, и увидел перед собой то, что заставило его замереть от ужаса. Ужасная мумия, сверкая своими глазами, и скрежетая зубами, издавала лязгающие звуки металла, именно при помощи обломанных звеньёв от цепей, которые застряли у неё между зубов, и в какой-то степени заменяли клыки. Убрав с глаз грязные бинты, Мумия подошла ближе, а на копытах были кандалы с короткими цепями, и как показалось пони, раньше эти кандалы были соединены между собой звеньями, пока мумия не прокусила их, и остатки цепей, сейчас у неё между зубов. Сэндбар издал испуганный стон, глядя на то, как ужасный, тощий, и перебинтованный монстр, снова стоит перед ним, но в этот раз, жертве бежать уже некуда. Внезапно, глаза мумии засветились, а копыта нависли над головой. Чудовище издало пронзительное рычание, и широко открыв пасть, резко толкнула пони вперёд. Сэндбар не устоял на месте, и свалился в пропасть. Больно приземлившись на какое-то деревянное сооружение, оно немного смягчило падение, но боль была такая, будто ему переломило позвоночник. Сэндбар снова издал подавленный стон, и медленно закрыл глаза. - Я тебе говорил что это ловушка. - Прокричал Вирт, вместе с Грейсом стоя в очередной широкой части пещеры. - У нас не было выбора Вирт, что-то гналось за нами. - Напомнил Грейс. - Чудесно, вроде оторвались. - Сказал единорог, и вдруг устремил свой взор на вход в другую часть пещеры. - Смотри. - Грейс посмотрел куда указал друг, и переглянувшись, они вдвоём подошли к проёму, но они не увидели ничего кроме темноты, и убегающей от них крысы. - Даже не думай Вирт, там ничего нет. - Настоял на своём бэтпони. - О да ладно, тут больше нет другого выхода. - Вирт медленными шагами вошёл в проём, и оказался в маленьком коридоре пещеры. - Что-то мне это не нравится Вирт. - Тревожно протянул Грейс. - Хватит болтать, и поищи ещё чего нибудь, не стой на месте. - Приказал единорог. Грейс медленно направился в другую часть пещеры, и начал озираться, в поисках чего-нибудь полезного. Вирт прошёл немного дальше, и в один момент, краем глаза он вдруг заметил какое-то движение, этого было достаточно для того, чтобы молодой единорог всё понял, и резко побледнел. - ГРЕЙС! - Завопил жеребёнок, и ринулся к другу, но в этот момент, произошёл обвал. Грейс тоже резко ринулся к коридору, который моментально завалило, молодой бэтпони, сразу начал колотить копытами по камням. Вирт, со своей стороны тоже попытался сдвинуть камни. Внезапно, за спиной единорога, послышался странный шум, будто сдёрнули простынь. Жеребёнок медленно обернулся, и его глазам предстала до ужаса знакомая картина. Он снова оказался в кладовке сахарного уголка, именно там, где он впервые столкнулся с этим ужасным монстром. Вирт уже понимал что его ждёт, поэтому он просто прижался спиной к обваленным камням, и беспомощно наблюдал за тем, как ожившие черепа на полках, с шипящими змеями внутри, медленно устремляют свои взоры прямо на него. По полу стали ползать полчища крыс и тараканов, которые медленно приближались к нему, и это был настоящий ковёр из насекомых. - Эй, мы это уже проходили, отвали от меня. - Закричал Вирт, и сняв с лица очки, он зажмурил глаза. - Ты же не хочешь пропустить веселье? - Раздался жуткий голос. Жеребёнок уже знал кому принадлежит этот голос, поэтому он просто накрыл голову копытами. - Открой глаза Вирт, и ты увидишь то, что мы упустили. - Прохрипел голос. Молодой единорог вздрогнул от внезапности, когда до него добрались тараканы. Множество мерзких лапок насекомых облепили его тело, и стало ползать по нему. Испуганный единорог еле сдерживался чтобы не завопить, и с каждой минутой, давление только нарастало. - Открой глаза Вирт, и прекрати всё это. - Предупреждающе проговорил голос. Молодой единорог коя-что вспомнил, и зажмурил глаза ещё сильнее. Его рог засветился, и раздалась вспышка. Он телепортировался обратно к Грейсу за обвал, и открыл глаза. - Вирт! - Грейс резко подбежал, и обнял своего друга. Молодой единорог обнял друга в ответ, и надев очки, он обнаружил, что его тело, было почти полностью покрыто красными раздражениями, после многочисленных укусов тараканов. Сэндбар резко вздрогнул, и открыл глаза. Медленно поднявшись, он присел на проломленную им деревянную конструкцию, он потряс головой, смахивая пыль с гривы. Внезапно, из-за угла послышался треск, пони устремил свой взор в сторону шума, и с ужасом обнаружил, как маленькая щель между каменными глыбами, начала расходиться. Глаза пони расширились от ужаса, когда он увидел звериную лапу, которая когтями вцепившись в каменный пол, начало потягиваться в его сторону. Дыра в стене стала больше, и вскоре показались 2 светящихся жёлтых глаза, и тихий смех. Сэндбар слез с раскрученного деревянного сооружения, и попятился назад, когда нечто полностью проявило себя. Вылезая из стены, чудовище было всё скручено, и перекошено. Лапы и копыта были выгнуты в неестественном положении, а голова повёрнута носом в спину. Пони с прерывистым дыханием наблюдал за тем, как нечто, с ужасными хрустами выворачивает свои копыта и лапы, и поворачивает голову так, что в его шее затрещали кости. Когда последнее копыто с левой стороны приняло естественный вид, нечто замерло на месте. - Ты пришёл в гости? - С широкой улыбкой спросил монстр. Сэндбар издал испуганный стон, когда по всему телу монстра, медленно открылись жёлтые глаза, которые все разом устремились прямо на него. На спине нечто, появились склизкие чёрные щупальца, которые мерзко двигались, и издавали чавкающие звуки. Существо сделало шаг вперёд, заставляя пони в ужасе отпрянуть назад, и упасть на спину. Продолжая наступать, монстр теснил свою жертву к стене. Вирт и Грейс побежали в противоположную сторону от пещеры, и столкнулись с ещё одним распутьем. Два коридора вели в неизвестном направлении, и в одном из них, послышался странный шум. -...Вирт, что там?... - Тихо спросил Грейс, вглядываясь в непроглядную темноту. Молодой единорог сделал несколько шагов внутрь правого коридора, и остановился, вдруг стало слишком тихо. Рог жеребёнка засветился, и прорезал тьму. Двое жеребят завопили от ужаса, и побежали в левую часть коридора. С правой стороны находились скелеты, которые прятались в темноте, и уже готовы были наброситься. - В следующий раз, проверять будешь ты Грейс! - Обиженно выкрикнул единорог. - В следующий раз?!!! - В недоумении переспросил бэтпони. Сэндбар продолжал с ужасом смотреть на то, как нечто приблежается. Чудовище не желая больше терять времени, протяжно вздохнуло, и с противным криком, резко бросилось в сторону пони. Сэндбар прижался спиной к каменной стене, и копытом упёрся в шею существа, не позволяя ему приблизиться, а вторым копытом, он попытался оттолкнуть от себя чудовище. Нечто восприняло это как забавную игру, и ухватило пони лапой за копыто. Сэндбар почувствовал боль, когда когти существа, больно вцепились ему под кожу, и стали сдавливать его ногу. Существо открыло свою пасть, и стало дразнить свою жертву, поднося копыто пони к своим зубам, и резко отдёргивая обратно, типа не успевая укусить. На глазах перепуганного пони начали появляться слёзы, он прекратил сопротивляться, и с ужасом смотрел на морду монстра, издавая громкие всхлипы. Существо, не желая прекращать игру, прижало копыто жертвы к его же грудке, и скривив грустную морду, тоже начало издавать всхлипы, пугающе передразнивая свою жертву, заставляя того полностью потерять самообладание. - Туда. - Закричал Вирт, магией просвечивая себе путь. Грейс не отставал от своего друга, и парил по воздуху над ним. - Слушай, ты же бэтпони, разве вы не должны видеть в темноте? - Нашёл время подметить Вирт. - Я тебе давно говорил, что моя мать была пегасом, хватит болтать, и сосредоточься на пути. - Предупредил бэтпони. - Какой изумительный, вкусный страх. - Расплываясь в ещё более ужасной улыбке протянуло чудовище. Сэндбар стиснул свои зубы от боли и страха, и замер от шока, он только сейчас заметил то, как зубы существа, сменились на огромные клыки. Чудовище с жутким оскалом, уставилось на свою жертву, словно гипнотизируя его. - Прошу...не надо... - Тихо промямлил пони. Существо неестественно широко открыло рот. Уголки губ растянулись до самых ушей, а сама морда вытянулась так, что больше напоминала крокодилью пасть, с формой как у утки. Клыков стало ещё больше, они проростали по траектории расширенных уголков губ. Глаза существа съехали вниз, как будто они не были нужны для того, чтобы смотреть на то, как сейчас пропадёт жертва. Теперь, голова нечто представляла и себя огромную, сплошную широкую пасть, истекающую слюнями, и издающую тихое хриплое рычание. Сэндбар зажмурил глаза, и приготовился быть разорванным в клочья. - Нет! - Завопил Вирт стоя у дверного проёма, и наблюдая за монстром, который собирался пожирать их друга. Голова нечто, резко приобрела привычный для него вид. Он медленно повернул голову в сторону нарушителей трапезы. - С ума сойти...Сэндбар. - Протянули жеребята, с удивлением и ужасом глядя на чудовище. Нечто не прекращало улыбаться. - Это не достаточно страшно для тебя Вирт? - - О нет... - сказал Грейс. - А ведь всё могло-бы быть совсем по другому. - Существо мерзко засмеялось, и трое студентов видели, как зубы существа, снова приобрели ужасающий вид. По всей комнате раздался оглушающий рык, трое друзей зажали уши копытами. Чудовище откинуло Сэндбара в сторону, и устремилось в сторону жеребят. Когти на правой лапе монстра стали ещё больше. Существо обнажая клыки, издавало хриплое рычание, но атаковать не торопилось, предпочитая сначала попугать, и поиграть со своими жертвами. - Беги! - Вирт Резко двинулся в правую сторону, отвлекая нечто на себя. Грейс отбежал в другую сторону, и увидел, как ужасное чудовище, лапой замахнулось на единорога. Бэтпони сразу взмыл в воздух, и ринулся в сторону друга, как раз в тот момент, когда последовал удар. Отталкивая Вирта в сторону, Грейс закричал от боли, когда когти монстра полоснули его по спине, оставляя после себя 3 глубоких кровавых пореза, и когти задели даже левое крыло бэтпони, разрезав перепонки. - ГРЕЙС! - Закричал Сэндбар, и сразу побежал к друзьям. Вирт с широкими от шока глазами, смотрел на кровавы раны друга, не в силах что-либо даже сказать. - Добро пожаловать домой. - Проговорило чудовище, и замахнулось лапой для повторного удара. Сэндбар, пробегая резко ухватил раненого Грейса, и усадив его себе на спину, он со всех ног побежал прочь. Удар монстра прошёлся по каменной стене, по ней проступили багровые полосы, сопровождаемый противным мерзким звуком. Убегая, Сэндбар копытом сбил булыжник который удерживал обвал в этот коридор, и вход засыпало камнями. Пони бежал в сторону выхода, со всех сил стараясь не сбиться с пути. Вирт бежал прямо перед Сэндбаром, до боли в боку, со всех сил стараясь не отставать. - Направо, там тупик! - Закричал единорог, магией освещая дорогу для Сэндбара. - Да подожди ты, сейчас! - Ответил Сэндбар, и продолжал бежать, надеясь что путь правильный. Вирт с сожалением оглянулся на Грейса, который держась за шею старшего пони, всё ещё не отошёл от болевого шока. - Я вижу выход! - Предупредил единорог. У входа в пещеру всё ещё стояли Галлус, Сильверстрим, и Зак, которые уже начали изрядно переживать за своих друзей. - БЕЖИИИМ!!! - Завопил Сэндбар не останавливаясь. Как только трое друзей промчались мимо ожидающих, те сразу ринулись за ним, уже осознав, что что-то случилось. Сэндбар оглянулся, и посмотрел на пещеру, которая постепенно отдалялась. - Эй стойте! - Закричал Галлус. Пони даже с раненым попутчиком на спине не хотел останавливаться. Вирт ничего не говорил, он просто смотрел на раненого Грейса, который уже немного отошёл от шока, но жгучая боль, всё ещё заставляла его кривить лицо. - Да стой ты, остановись. - Закричал Зак, не отставая от Сильверстрим. Убежав как можно дальше от пещеры, Сэндбар наконец-то остановился, и начал переводить дух. Вирт помог Грейсу спуститься со спины старшего пони. - Вирт, что случилось? вы ведь... - Начала говорить Сильверстрим, но увидев раны Грейса, она резко замолкла. Галлус молча уставился на бэтпони, тоже не в силах что-либо произнести. - Грейс! - Зак подбежал к двум младшим жеребятам. Глядя на ужасные раны на спине друга, и словно чувствуя его боль, сердце зебры стало биться от сожаления, и волнения. - ...Эй...как ты? - С осторожностью спросил Вирт, глядя на лицо друга, которое источало боль. Остальные продолжали смотреть на раны бэтпони, которые ещё не перестали кровоточить. Особенно жутко было смотреть на разорванное крыло, которое безжизненно свалилось на землю. - Я в порядке... - Тихо проговорил жеребёнок, и дрожащими копытами, медленно достал ингалятор из сумки. Все друзья поняли, что нужно поспешить. - Всё будет хорошо, нам нужно отнести тебя в больницу. - Галлус осторожно усадил Грейса себе на спину, и направился в сторону Понивиля. - Что там произошло? - Спросил Зак. - Нечто. - Ответил Сэндбар. - Оно нас чуть не поймало. - - Что нам теперь делать? - Ничего не понимая, Сильверстрим. - Уехать как можно подальше отсюда. - С раздражением сказал Вирт, шагая перед Сэндбаром. - Сначала нужно показать Грейса врачу. - Напомнил пони. Грейс не выпуская свой ингалятор из копыт, сидел на спине Галлуса, и ничего не говорил. Боль постепенно начала затихать, но во время движений грифона, раны на спине, нагло напоминали о себе. Друзья решили не спорить, ближайшая больница находилась совсем недалеко.
