Призраки будущего (Shadows of the future)

      — Мастер Джинн!       Квай-Гон, услышав свое имя, поднял взгляд от стола раздачи, немного удивленно осматривая помещение. Он не ожидал увидеть в столовой кого-либо так рано.       Мужчина улыбнулся, когда заметил идущую к нему Падме, одетую в желтое струящееся платье служанки. Он приветливо кивнул ей, и девушка в уважении наклонила голову и подошла к джедаю.       — Доброе утро, юная леди, — поприветствовал он ее, когда Падме взяла тарелку из стопки в конце стола и начала накладывать на нее какую-то бледную оранжевую протеиновую массу. Квай-Гон предположил, что она была создана, чтобы сымитировать взбитую яичницу, что готовили на Набу — для ее изготовления продукты были слишком скоропортящиеся, чтобы возить их с собой.       — Доброе утро, — ответила она, и мужчина передал ей лопатку, чтобы можно было наложить кореллианских овощных трубочек, которые обычно тонко нарезали, формировали из них оладушки и затем зажаривали. Кореллианские овощные трубочки, в отличие от взбитых яиц, было легко заготавливать, и они довольно просто хранились. — Надеюсь, вы и ваш падаван хорошо выспались?       — Действительно так, благодарю вас, — ответил он, добавляя на тарелку несколько ломтиков тонко зажаренного мяса, тип которого он не смог определить. — А вы? Как себя чувствует королева?       Падме кинула на него косой взгляд.       — Королева с нетерпением ждет прибытия на Корусант, но ее отвлекает от этих мыслей подготовка речи для выступления перед Сенатом, — ответила девушка. — Ее Величество просила меня уточнить, не будете ли вы против встретиться с ней чуть позже сегодня, чтобы обсудить текст ее речи?       — Я не политик, — ответил Квай-Гон. — Боюсь, что я не особо смогу помочь.       — Любая помощь сейчас пригодится, — парировала девушка, но вдруг удивленно уставилась на что-то позади Квай-Гона.       — Две тарелки, падаван Кеноби? — спросила она, и мастер-джедай обернулся и увидел, как Оби-Ван пытался удержать на одной руке две тарелки, полных еды. Приборы аккуратно лежали на краях блюд, и после секундного замешательства молодой джедай решил взять в свободную руку еще и два стакана с синтетическим соком из муджа фруктов.       — О, только одна для меня, — ответил Оби-Ван, быстро кинув на них взгляд и слегка улыбнувшись. — Вторая для Энакина, которому досталось более легкое задание — выбрать стол.       — Иди, — сказал ему недоверчиво Квай-Гон, подкрепляя слова легким толчком в Силе. — Я скоро присоединюсь к вам.       —Если ты все же сможешь добраться туда с целыми и невредимыми тарелками— добавил он, улыбаясь, и Оби-Ван одарил его кислым взглядом.       —Ха-ха, учитель. Очень смешно— ответил он и повернулся, чтобы уйти. —Мы еще увидим, кто будет смеяться последним—       Как Оби-Ван умудрился при этом еще и Падме поклониться, не уронив ни тарелки, ни еду и не расплескав сок, осталось для Квай-Гона загадкой, и мужчина на минуту замер в удивлении: Оби-Ван, которого он помнил, не смог бы ни за что выполнить такой элегантный маневр. Но джедай в конце концов просто выдохнул и покачал головой. Его ученику придется ответить на многие вопросы, и сейчас не самое лучшее время, чтобы затевать допрос с пристрастием.       — Я рада, что столкнулась с вами, мастер Джинн, — сказала Падме, прерывая ход его мыслей, и мужчина налил им по стакану сока. — Когда мы прошлой ночью сделали короткую остановку перед очередным прыжком, нам удалось получить новую порцию новостей, а также сообщение от Совета джедаев. Я собиралась зайти к вам после завтрака, чтобы занести пад, но так как вы здесь, я могу передать вам его и сейчас.       — Благодарю вас, — ответил джедай, передавая девушке второй стакан, и она в благодарность кивнула. — Не присоединитесь к нам? Уверен, место найдется.       Падме улыбнулась.       — С большим удовольствием.       И они вдвоем двинулись от стойки в обеденную зону, которая была заставлена длинными прямоугольными столами и мягкими скамьями. В конце было несколько маленьких круглых столов, и похоже Энакин выбрал один из них. Оби-Ван стоял напротив мальчика, все так же держа две тарелки, и вопросительно смотрел на ребенка.       — Выбери одну из них, — услышал мужчина слова ученика, и Энакин начал пристально рассматривать содержимое, постукивая пальцем по подбородку. — И поспеши. Я хочу поесть до того, как еда остынет.       — Эта, — в конце концов выбрал мальчик, принимая тарелку, выдвинул из-под стола стул и сел на него. — А что это все вообще такое?       — Лучше не спрашивай, — ответил Оби-Ван, обменявшись взглядом с Квай-Гоном, который постарался сдержать улыбку, когда увидел озорной блеск в лазурных глазах своего падавана. — Многие народы едят порой самую странную еду, и когда ты внезапно осознаешь, что казалось бы аппетитная еда у тебя на тарелке на самом деле представляет из себя измельченные внутренности насекомых…       Лицо Энакина исказилось от чистого ужаса.       — И люди действительно такое едят?       — Взгляни на хаттов, — ответил Оби-Ван, потянувшись за специями, чтобы посыпать ими протеиновую массу. — Они ведь едят насекомых, не так ведь?       — Ну, да, но они ведь ненормальные, — ответил Энакин, с сомнением ковыряясь в своей тарелке. — Это не очень хороший пример.       — Не слушай Оби-Вана, Эни, — сказал Квай-Гон, подходя к столу и садясь напротив ученика. — Он просто хочет, чтобы ты отказался от своей еды, чтобы съесть ее самому и избежать необходимости вновь бегать за второй порцией.       Оби-Ван шутливо закатил глаза, и Квай-Гон почувствовал через узы его приподнятое веселое настроение.       — Кроме того, — добавил Квай-Гон, — ты прав насчет хаттов. И есть много человекоподобных рас, которые употребляют в пищу вполне съедобные блюда, но которые при этом выглядят совершенно отвратительно.       — Вы имеете ввиду аборигенов с Теерсак 5? — спросил Оби-Ван, и его глаза потускнели. Он вдруг съежился и насторожился.       — Их самых, — ответил Квай-Гон, встречаясь с учеником взглядом. — И я припоминаю одного падавана, из-за которого нас чуть не выкинули с планеты, потому что он не воспылал любовью к местной кухне.       — Правда? — на одном дыхании выпалил Энакин, уставившись на Оби-Вана широко распахнутыми глазами, на что молодой джедай в ответ тихонько фыркнул.       — Мастер, эта кухня, как вы смели выразиться, ползала по моей тарелке, — ответил он, и Энакин вытаращил глаза. — Конечно у меня были некоторые возражения по поводу этой ситуации, особенно если учесть, что само существо было чуть ли не размером с мою голову.       Квай-Гон лишь пожал плечами, потянувшись за специями и кореллианским кетчупом.       — Незначительные детали, падаван. Тебе ведь удалось бросить это на представителя с Теерсака, полностью испортив его лучший наряд. Как я выпутался из этой ситуации до сих пор остается загадкой.       Мягкий смех привлек их внимание, и взгляды обратились на еще одного слушателя, забытого ими.       — Уверена, если джедаи уже спокойно перекидываются шутками во время еды, то королеве нечего больше волноваться, — проговорила Падме, садясь рядом с мужчиной и ставя свою тарелку рядом с тарелкой Энакина, и протянула Квай-Гону датапад, на что джедай благодарно улыбнулся.       — Падме! — радостно воскликнул Энакин. — Ты встала так рано!       — Так принято: у королевы многие встречи обычно назначены на раннее утро, сразу после рассвета. Я уже привыкла к такому расписанию, — ответила девушка, беря вилку и принимаясь за завтрак. — А что же касается еды, Эни, я тебя уверяю, что ни в одном блюде здесь нет насекомых. Жители Набу не едят их.       — Спасибо, — ответил мальчик, благодарно улыбнувшись и тоже приступая к трапезе.       Некоторое время они ели в относительной тишине, лишь Квай-Гон проглядывал сообщения Совета и планировал свой ответ, чтобы во время следующей короткой остановки между прыжками отправить в Орден. Затем он стал просматривать новостные сводки, пытаясь выудить новую информацию о ситуации на Набу, и удивился, когда смог мало что найти.       — Поразительно, не правда ли?       Джедай поднял взгляд на Падме.       — Прошу прощения?       Она кивнула в сторону датапада.       — Я имею ввиду, как поразительно, что можно найти так мало информации касательно ситуации на моей родине. Можно было предположить, что новости о блокаде мирной планеты станут главными заголовками новостных агентств, однако с трудом получается найти лишь пару небольших статей, — пояснила она, и Квай-Гон почувствовал закипающую в ней ярость. — Мои люди умирают, потому что Торговая Федерация блокировала планету, и ни в одной из статей не приведены настоящие факты.       — Это, к сожалению, вся суть журналистики, — рассудительно ответил Квай-Гон, пытаясь при этом не упустить суть разговора Энакина и Оби-Вана. Мальчик жаловался на отсутствие хоть какого-то вкуса у протеиновой еды. — В наше время мало кому нужна правда.       — А больше нужны деньги и большой тираж, — с легким вздохом закончила за него Падме, не поднимая глаз от тарелки. Ее взгляд медленно скользнул на противоположный край стола, и когда она чуть улыбнулась, Квай-Гон тоже поднял глаза и увидел, как Оби-Ван приправил небольшую порцию еды Энакина.       — Попробуй так, — сказал его ученик, совершенно не замечая их. Энакин последовал его совету, и тут же его лицо просветлело. — Видишь? Уже не так противно, а?       — Да, ты был прав, — ответил мальчик, вновь потянувшись за приправой. — То что нужно.       — Ваш ученик выглядит… по-другому, — тихо проговорила Падме, наблюдая за ними, и Квай-Гон бросил на нее короткий взгляд, прежде чем вновь погрузиться в чтение информации на датападе. — Он более… дружелюбный, уверенный.       — Что вы имеете в виду? — спросил мужчина совершенно спокойным голосом, несмотря на то, что внутренне он нахмурился. Похоже не один он заметил эту перемену.       — Простите, если я прибегаю к поспешным выводам, — проговорила девушка, прервав на минуту завтрак. — Но когда я впервые встретила вашего падавана, он был слишком холодным. Слишком спокойным. Я никогда бы не подумала, что у него есть такая, более мягкая, сторона характера.       — Каждый из нас многогранный человек, у всех у нас много масок, которые в большинстве своем мы не показываем до того, как не будем уверены в окружающих нас людях, — ответил Квай-Гон, не поднимая глаз, и почувствовал вспышку вины, которая всколыхнулась в душе девушки. — Несмотря на то, что мы джедаи, мы остаемся людьми, и их определенные черты характера и повадки присущи и нам.       Девушка решила опустить эту тему, переключившись на одну из статей, что читал Квай-Гон.       — Я вижу, что вы уже ознакомились с официальным заявлением Торговой Федерации касательно произошедшего? — спросила она, и мужчина задумчиво кивнул, вспоминая прочитанное. — Это самая мерзкая, отвратительная ложь, которую я когда-либо читала, — добавила Падме, с особым рвением атакуя мясо на своей тарелке, что в тот же миг привлекло внимание Оби-Вана, и через узы послышался вопрос.       —Что вы такого сказали, что она так расстроилась, мастер?—       Квай-Гон задумчиво взвесил данную мысль, подняв взгляд на Оби-Вана, который краем глаза наблюдал за учителем.       —Ничего особенного. Она просто беспокоится по поводу Сената. Она боится, что мы тратим драгоценное время в попытках представить перед ними прошение ее народа—       Оби-Ван медленно поглощал пищу, и Квай-Гон почувствовал, что данная тема заставила его падавана глубоко задуматься.       —Есть что-то важное в новостных сообщениях? Что-то, что заставило ее прийти к такому выводу?—       —Видимо отсутствие этих самых новостей— ответил Квай-Гон, продолжая завтрак и вчитываясь в очередную статью. —Она считает, что если никто не хочет осветить проблему как следует, то и Сенат не станет особо слушать это прошение—       Губы Оби-Вана скривила гримаса, и Квай-Гон почувствовал, как сквозь связь просочилась искра разочарования.       —Вы же понимаете, что она скорее всего права—       При этой мысли Оби-Ван встретился с ним взглядом, и губы Квай-Гона сжались в тонкую линию, после чего он все же продолжил чтение.       —Это возможно— осторожно добавил он. —Меня тоже беспокоит отсутствие новостей, но какие у нас есть варианты, падаван? У нас нет армии, чтобы выгнать оккупантов. Два джедая мало что могут сделать против тех сил, что высадились на Набу—       —Возможно у нас и нет армии— начал Оби-Ван, и Квай-Гон поднял глаза от датапада, встретившись со взглядом ученика, наполненным смешанными эмоциями. —Но что насчет гунганов?—       Квай-Гон вскинул бровь.       —И что ты предлагаешь? Ты правда считаешь, что они помогут?—       Оби-Ван мысленно пожал плечами.       —Возможно, если их как следует мотивировать. Стоит ли предложить это королеве? Возможно она найдет эту информацию полезной—       При этих словах он кинул взгляд на Падме, и Квай-Гон в удивлении вскинул брови: он до этого момента не осознавал, что Оби-Ван знал о секрете служанки.       —Твое чувство восприятия окрепло еще больше, падаван— проговорил Квай-Гон и почувствовал улыбку Оби-Вана.       —Это даже весело на самом деле— ответил молодой человек. —Она думает, что ей удалось обвести нас вокруг пальца—       —И пусть все так и остается— добавил Квай-Гон. —Мы не имеем права уничтожать ее прикрытие. Это полезно, особенно когда пытаешься скрыться от врагов, которые без сомнения последуют за нами на Корусант—       Оби-Ван мысленно согласился, но их разговор был прерван смешком Падме и раздраженным вскриком Энакина.       — Оби-Ван, прекрати! — воскликнул мальчик, и девушка рассмеялась еще громче, несмотря на то, что попыталась сдержаться. — Я просто хочу добавить немного соуса, поэтому хватит заставлять его убегать от меня!       — Почему ты думаешь, что я что-то делаю, Эни? — спросил Оби-Ван, идеально изображая недоумение, но Квай-Гон с легкостью расслышал в его голосе улыбку и смех. Мужчина поднял взгляд от датапада как раз вовремя, чтобы увидеть как Энакин в очередной раз отчаянно попытался схватить бутылку с кетчупом, которая шустро выскользнула прямо из его пальцев.       — Оби-Ван!       — Эни, как я могу двигать эту бутылку? — услышал Квай-Гон вопрос падавана. — Разве ты видишь, что я хотя бы касаюсь ее?       — Ну, нет…       Бутылка вновь чудом увернулась, и Квай-Гон потрясенно опустил датапад, уставившись на развернувшуюся битву.       — Но я знаю, что это это делаешь ты! Ты джедай: ты можешь двигать ее силой мысли! — ответил мальчик, сосредоточенно нахмурившись и сфокусировав взгляд на бутылке, которая уже похоже щегольски выплясывала жигу на расстоянии вытянутой руки от ребенка. Падме разразилась задорным смехом, а Квай-Гон, не веря своим глазам, посмотрел на ученика.       — Возможно, — ответил Оби-Ван загадочным и немного раздражающим голосом, и Квай-Гон почувствовал, как в Энакине начала закипать неприязнь. — Но у тебя нет никаких доказательств, не правда ли?       — Как только я поймаю эту глупую бутылку…       Энакин предпринял еще одну попытку, когда бутылка дразня протанцевала совсем недалеко от его рук, но вновь ускользнула прямо из его пальцев.       — Оу! Так нечестно! У тебя есть джедайские силы!       Оби-Ван рассмеялся, смех эхом разлетелся по пустой столовой, и Квай-Гон уставился на него в изумлении. Он никогда не думал, что его ученик может быть таким… балагуром с кем-то, кто не входил в круг его самых близких друзей. Оби-Ван и Квай-Гон постоянно подтрунивали и смеялись друг над другом, и танцующая бутылка, это шутка, которую иногда проворачивал Квай-Гон с самим Оби-Ваном, но он впервые видел, чтобы ученик вел себя так с едва знакомыми людьми.       «Он действительно уже связан с мальчиком», — подумал Квай-Гон, наблюдая как Оби-Ван с извинениями протянул Энакину взбунтовавшуюся бутылку, и мальчик выхватил ее и кинул злобный взгляд в сторону падавана. Оби-Ван мягко попросил простить его, заметив, как потемнело лицо ребенка, и Квай-Гон улыбнулся, когда Энакин оттаял и улыбнулся.       — Обещай, что больше не будешь так подтрунивать?       — Обещаю, — покорно ответил Оби-Ван, и Падме вновь подавила смешок. — Во всяком случае до тех пор, пока ты не сможешь мне ответить как следует. Договорились?       Квай-Гон вскинул бровь.       —Мой падаван знает что-то, чего не знаю я сам?— мысленно спросил он, но Оби-Ван просто пропустил комментарий мимо ушей.       — Договорились! — воодушевленно ответил Энакин, и Оби-Ван с явной заботой взлохматил его светлые волосы.       Квай-Гон удивленно моргнул, когда почувствовал, как Живая Сила взметнулась вихрем вокруг этих двоих, добавляя еще одну нить к их связи, сформировавшейся так неожиданно и спонтанно, и с легкостью передающей их эмоции. Присутствие Оби-Вана похоже в какой-то мере успокаивало Энакина, примерно объясняя почему вообще эта связь изначально и образовалась, а Оби-Ван практически светился от счастья.       И вновь было это чувство правильности, тепла, что окружило двоих, что заставило Квай-Гона улыбнуться.       Мужчина знал своего ученика. Он знал, каким отзывчивым он мог быть, когда все же решался открыть свои чувства. Возможно единственное, о чем Квай-Гон жалел эти несколько последних лет, это то, что он просто наблюдал, как Оби-Ван возводил вокруг себя невидимые стены, и каждая высасывающая силы миссия делала эти стены только прочнее. Было так приятно видеть его улыбающимся и таким веселым, и у Квай-Гона было сильное чувство, что за это стоит благодарить эти видения. Как и за другие, пусть и пугающие, изменения.       Кивнув самому себе, джедай отложил датапад, решив вообще больше не заглядывать в него до конца завтрака, и тоже погрузился в легкую и игривую атмосферу.       Если бы кто-то из поваров решил поднять голову, или какой-нибудь другой член корабля вошел в столовую, то увидел бы двух джедаев, служанку и мальчика, играющих в салки в столовой, но кого это вообще должно было волновать? Живи здесь и сейчас, так говорят джедаи, и Квай-Гон собирался следовать этому совету, пока была возможность.