Глава 24
1 октября 2020 г. в 10:12
В Силе раздался душераздирающий крик Энакина.
После чего по комнате пронеслась, снося все на своем пути, мощнейшая, невиданная ранее волна Силы. Квай-Гона повалило на пол, отчего из него выбило весь дух, и мастер-джедай, придавленный к полу, был вынужден хватать ртом воздух, в то время как у него перед глазами заплясали черные точки. Воздух ревел, хаотично летающие вокруг куски металла, дерева, арматуры резали и царапали кожу…
И вдруг так же внезапно, как и началось, все прекратилось.
Квай-Гон откашлялся, сделал несколько глубоких вдохов, после чего перекатился на живот и встал на четвереньки, тряхнув головой в попытках прояснить мысли. Мужчина зажмурился и вновь распахнул глаза, пытаясь сфокусировать взгляд, и когда мастер-джедай все же смог отчетливо различить перед собой уже две руки, прижатые к полу, вместо казавшихся ранее четырех, то смог наконец оглядеться.
И тут же от шока ошарашено застыл на месте.
Все, находящиеся до этого в комнате, пытались подняться на ноги, и выглядели они явно не менее обескураженными и потрясенными. Стена, в которой находилось окно, была полностью выбита, дюрасталевые прутья, поддерживающие стены из дюракрита, торчали под невероятными углами из остатков конструкции, а в воздухе вокруг кружила и медленно опадала на пол пыль. Покореженную и вырванную со своего места чуть ранее платформу, скорее всего, постигла участь окна и стены, но, слава Силе, никто из джедаев похоже не пропал и сильно не пострадал.
«Оби-Ван! Где он?!»
Квай-Гон, насколько позволяло его состояние, быстро крутанулся на месте, ища взглядом ученика.
И тут же мастера-джедая накрыла волна облегчения: Оби-Ван сидел на полу на том же месте, где упал ранее, но сейчас он был сосредоточен, полон внимания, тревоги и явно был готов в любой момент отразить внезапную атаку. Его голубые глаза были широко распахнуты, и падаван внимательно и оценивающе окинул зал пылающим взором, и похоже, как навскидку показалось Квай-Гону, даже не пострадал от только что улегшейся вспышки в Силе. В своих руках Оби-Ван крепко обнимал бесчувственного Энакина. Квай-Гон поднялся и попытался сделать пару шагов в их сторону.
Но прежде, чем он хоть сколько-нибудь продвинулся, Оби-Ван внезапно выпрямился, настороженно прищурился, и Сила завихрилась вокруг него. Квай-Гон отметил, как ученик удобнее перехватил Энакина в своих объятьях, освободив одну руку и призвав в нее световой меч.
—Оби-Ван, что…?— позвал в связи Квай-Гон, но ответа не получил.
Молодой джедай кинулся вперед, и все его внимание сосредоточилось на единственном человеке, о котором на мгновение все забыли.
«Палпатин», — немного в шоке выпалил в сознании Квай-Гон, удивленно моргнув, когда ситх начал подниматься с пола. Его роба была в плачевном состоянии, по одной руке текла кровь, капая на пол. Сенатор поднял свой клинок, пытаясь отразить атаку Оби-Вана…
Но опоздал лишь на долю секунды. Оби-Ван едва уловимо крутанул своим световым мечом так, что с легкостью преодолел слабую защиту ситха, и вмиг обезоружил его.
Алый клинок вылетел из руки Палпатина, и легкий всплеск в Силе заставил оружие полететь прямо к Квай-Гону, который с легкостью поймал его. Мастер-джедай в шоке наблюдал за тем, как Оби-Ван приставил свой меч к шее ситха, буквально в миллиметрах остановив лезвие, чуть не отрубив Палпатину голову.
«Не могу в это поверить».
Квай-Гон потерял дар речи и с легкостью уловил повисшее в воздухе шокированное оцепенение, когда все в комнате безмолвно уставились на Оби-Вана. Но внимание самого молодого джедая было сосредоточено на ситхе, стоящем перед ним, чьи желтые глаза прожигали взглядом противника.
— Кто ты такой? — прошипел Палпатин, и вокруг него взвилась тьма.
— Оби-Ван Кеноби, — ответил джедай. Его губ коснулась легкая улыбка, а глаза засияли от внутреннего смеха. — Но, по всей видимости, не тот, которого вы ожидали увидеть.
Палпатин тихо прорычал, опаляя Оби-Вана взглядом, а падаван удобнее перехватил Энакина.
— Мейс… Ах, простите меня, Магистр Винду, его ученик прямо позади вас, на нем надеты оковы, которые, я уверен, больше будут впору уважаемому сенатору. Вас не затруднит снять их? — даже не бросив взгляд в сторону других джедаев, проговорил Оби-Ван, и Квай-Гон обернулся в сторону стоящих у противоположной стены мастеров.
Мейс немного опешил, но все же развернулся. И, как и следовало ожидать, позади них, все так же прикованный к чудом уцелевшему столбу, полулежал-полусидел забрак. Его руки были скованы за спиной. Несколько мастеров подошли к нему, чтобы убедиться, что ситх никуда не денется, после чего Мейс снял с забрака кандалы и направился в сторону падавана.
— Мне надеть их на него? — спросил магистр, и Оби-Ван кивнул, после чего вновь полностью сосредоточил свое внимание на Палпатине.
— Дернетесь даже на миллиметр, и я отрублю вам голову, — прошептал он, однако все это услышали, и Квай-Гон все же вышел из ступора и преодолел расстояние между ними, встав рядом с учеником. Он отправил через связь легкий толчок, на который тут же получил ответ, наполненный явными радостью и теплом.
— Сделаешь это, и Сенат предъявит тебе обвинения в убийстве, — ответил Палпатин, излучая тьму, а Оби-Ван приставил клинок еще ближе к его горлу.
— Меня обвинят в убийстве, но вы будете мертвы, — ответил джедай, и хотя от Палпатина все еще исходили волны ненависти и ярости, сила их практически сошла на нет. — Что, лучше иметь в рукаве пусть и призрачный, но шанс на побег, не правда ли?
— Ты не простой падаван, — прошипел Палпатин, а Мейс заломил его руки назад и с громким щелчком заковал запястья в кандалы. — Ты не менее опасен, чем я, ты достиг такого уровня, который вряд ли под силу хоть какому-нибудь мастеру, и я уверен, что это произошло без ведома…
— Оби-Ван совершенно не похож на вас, — прервал его Квай-Гон. — Он так же сильно предан свету, как и вы тьме.
Палпатин прожег его взглядом, а мастер почувствовал благодарственную улыбку, которую отправил ему через связь Оби-Ван.
— Теперь мы займемся им, падаван Кеноби, — сказал подошедший к ним Ки-Ади Мунди. Он приставил свой голубой меч к груди Палпатина, и Оби-Ван отошел, когда к нему еще и присоединился фиолетовый клинок Мейса.
— Магистры, если вы позволите, — начал Оби-Ван, выключив свой меч и тяжело выдохнув, — я смею предполагать, что где-то здесь у Палпатина и его ученика были личные покои.
— Изучить их хотел бы ты, м? — раздался рядом голос магистра Йоды, и Квай-Гон чуть не подпрыгнул на месте, не заметив, что маленький глава Ордена успел подойти к ним за этой время. — Чувствую, ищешь ты там что-то.
— Все верно, магистр Йода, — ответил Оби-Ван, отвесив глубокий поклон, насколько позволял ему находящийся в руках Энакин. — Думаю, что там есть еще подобные оковы, которые не представляется возможным открыть с помощью одной лишь Силы, а также там должны быть кое-какие подавители Силы, которые очень пригодятся в данной ситуации.
— Хм, — пробормотал Йода, и махнул в сторону Квай-Гона, который удивленно моргнул. — С собой Квай-Гона возьмешь ты, а пока, охранять этих двоих мы будем.
— Благодарю, магистр, — ответил Оби-Ван, вновь уважительно поклонившись, и Квай-Гон нахмурился, когда падаван повернулся к нему.
—С тобой все в порядке?— мысленно спросил мастер-джедай, когда плечи ученика вдруг опустились. —И что насчет Энакина? Почему он без сознания?—
— Эта волна в Силе исходила от него, — ответил Оби-Ван, опустив взгляд на мальчика в своих объятьях, и Квай-Гон неосознанно вскинул брови. — Я должен был догадаться, что он не останется в стороне, особенно в такой неспокойной ситуации, — Оби-Ван поднял на наставника взгляд полный ужаса и страха, но его голос остался таким же уверенным и твердым, пусть и немного охрипшим. — Но в любом случае, как он здесь оказался? Он ведь не мог просто спрыгнуть от двери?
Оба джедая обернулись и подняли взгляды на выход. Там в полутьме проема стояла королева Амидала. Под толстым слоем макияжа сложно было прочесть эмоции на ее лице, но Квай-Гон осознал, что она внимательно смотрит на Палпатина. Мужчина отметил, что двое джедаев ее охраны стояли по бокам от королевы и выглядели явно раздраженными, насколько вообще мастера-джедаи могли быть раздраженными, но вскоре на их лицах появилась обеспокоенность, когда они окинули помещение взглядом.
—Я мог догадаться, что она в итоге окажется здесь— послышалась ироничная усмешка Оби-Вана. —Сомневаюсь, что можно встретить более упрямую женщину. Иногда мне кажется, что она считает себя неуязвимой—
—Она еще совсем юна— ответил Квай-Гон, последовав за Оби-Ваном, который пошел к девушке, и взгляд королевы сосредоточился на них. Ее карие глаза слегка расширились, когда она увидела Энакина, после чего девушка кинула острый взгляд на мастера Итару. Квай-Гон отметил, как тот слегка вздохнул, но все же положил руку девушке на плечо, и они вместе спрыгнули вниз.
— Что произошло? — спросила Амидала, повышенным из-за переживаний на октаву голосом. — С ним все в порядке?
— С ним все хорошо, — уверил ее Оби-Ван. — Вы не против присмотреть пока за ним? Мне нужно решить еще пару вопросов.
Королева с осторожностью кивнула, так как украшения на ее голове не позволяли с легкостью выполнить такое простое действие.
— Мы заберем его назад в ангар. Будем ждать вас там.
Оби-Ван легко улыбнулся и попытался передать в ее протянутые руки мальчика, но Энакин, как и сутки назад, намертво вцепился в пижамную тунику Оби-Вана. Квай-Гон едва смог подавить улыбку и потянулся, чтобы помочь, с осторожностью разжимая кулачки ребенка. Через связь джедай почувствовал вспышку вины со стороны ученика, когда Энакин всхлипнул от вновь появившейся пустоты.
Королева Амидала с заботой взяла мальчика, который тут же свернулся в ее объятьях, но он полностью успокоился лишь тогда, когда Оби-Ван слегка пригладил его волосы. Квай-Гон почувствовал, как завибрировала связь между ними двумя, когда молодой джедай потянулся к мальчику, чтобы уверить Энакина, что он скоро вернется, и на лице Квай-Гона все же не удержавшись появилась улыбка.
— Благодарю, ваше величество, — мягко сказал Оби-Ван, сделав шаг назад, и королева Амидала одарила его улыбкой.
— Мы будем ждать вас наверху, — в ее голосе вновь появились стальные нотки, и мастер Итара запрыгнул с ней наверх к двери. Квай-Гон отметил, что Оби-Ван проследил за тем, как группа скрылась в коридоре, отчего взгляд ученика потускнел, и мастер-джедай положил руку ему на плечо.
— Пойдем, падаван? — тихо спросил он.
Оби-Ван улыбнулся, однако на его лице так и осталось печальное выражение, после чего он все же повернулся направо и направился к находящейся у другой стены двери. Квай-Гону пришлось, чтобы поспеть за ним, идти довольно быстро, и как только он догнал ученика, то удивился тому, как у Оби-Вана так резко сменилось настроение.
—Все в порядке, падаван?— отправил он вопрос, но Оби-Ван лишь пожал плечами.
—Я просто хотел бы, чтобы Энакин не делал этого— ответил ученик, нахмурившись. —Я понимаю, что он хотел как лучше, но он мог погибнуть!—
Квай-Гону вновь с трудом удалось скрыть улыбку, которая так и норовила расплыться на его лице, но безрезультатно. Оби-Ван кинул на наставника сердитый взгляд, с легкостью уловив веселье мастера.
—И даже не пытайтесь убедить меня, что ни капли не напугались— припечатал Оби-Ван. —Я с легкостью почувствовал ваш ужас—
Квай-Гон лишь слегка вздохнул, но его веселость никуда не испарилась.
—Оби-Ван, ты за всю мою жизнь напугал меня до седых волос более чем тысячу раз. Ты бросался на амбразуру, пытаясь защитить меня чаще, чем я того хотел бы, и именно так сейчас поступил Энакин—
Оби-Ван слегка поник, но Квай-Гон еще не закончил.
—Это лишь закономерность, мой безрассудный падаван: забавно наблюдать за тем, как ты оказался в моей шкуре— продолжил мастер-джедай, иронично улыбнувшись. —Я нахожу такие парадоксы забавными—
—А я-то уж думал, что вы назовете это все заслуженной карой— проворчал Оби-Ван, и Квай-Гон вновь улыбнулся.
—И это тоже— ответил мастер-джедай, отметив, как ученик закатил глаза, но его настроение, похоже, все же немного улучшилось. Оби-Ван ответил на его улыбку, а глаза молодого джедая заблестели от явного триумфа — во всяком случае именно так эти эмоции описал бы Квай-Гон.
—Я надеюсь, что я быстро смогу привыкнуть к изменениям в тебе, падаван— после короткой паузы отправил новую мысль Квай-Гон, театрально вздохнув. —Вчера ты едва не умер, а сегодня ты уже сразил двух ситхов. Я с трудом могу в это поверить—
—Я тоже— ответил Оби-Ван. —И думаю, что члены Совета шокированы не меньше. Не так ли?—
Квай-Гон усмехнулся.
—Совет явно будет в полном недоумении после произошедшего— ответил мастер-джедай, заработав от Оби-Вана скептический взгляд, после чего ученик немного закатил глаза. —И да, я невероятно доволен этим фактом. Им иногда необходима небольшая встряска. Тогда они не будут такими изнеженными—
—Боюсь, что не могу не согласиться с вами, мастер, учитывая тот факт, что я сидел среди них— ответил Оби-Ван. —Я лишь надеюсь, что они не решат выкинуть меня из Ордена. Правда не то, чтобы я буду убит от этого горем—
Квай-Гон тревожно вскинул голову.
—Почему ты так говоришь, падаван? Если ты покажешь им то, что показал мне, а магистр Йода подтвердит твои слова, они не смогут тебя выгнать. И... Я тоже тогда уйду, если они сделают это—
Оби-Ван ответил яркой, благодарной улыбкой, однако его глаза потускнели.
—Я уверен, что они тогда точно не примут Энакина, если увидят мои воспоминания, и не важно, как сильно мы будем оспаривать это решение—
Квай-Гон вздохнул, вновь сосредоточив свое внимание на ходьбе.
—Не хочу этого признавать, но боюсь, что ты прав. Теперь я понимаю, почему ты не хотел ничего открывать до того, как Совет примет решение относительно Энакина— продолжил мужчина, а Оби-Ван открыл дверь. —Но у Совета в любом случае есть право аннулировать обучение любого падавана, несмотря на слова мастера. Они бы могли после принятия решения запаниковать и в любом случае отправить его в сельскохозяйственный корпус—
—Верно— ответил Оби-Ван и, задумавшись, замолчал.
Через мгновение Квай-Гон вновь прервал тишину.
—У меня такое чувство, что теперь мне нужно взять у тебя пару уроков в фехтовании, падаван. Твои навыки просто невероятны. Как ты добился таких результатов, и почему еще не валишься с ног от усталости?—
—Сила поддерживает меня до тех пор, пока я не найду безопасное место, чтобы отдохнуть— ответил Оби-Ван, и его губ вновь коснулась легкая улыбка. —Я все еще не до конца поверил, что смог победить мастера-ситха. Правда, я не думаю, что мне бы это удалось, не оглуши его Энакин этой волной почти до бессознательного состояния— Оби-Ван встретился с наставником взглядом и криво ухмыльнулся. —Похоже, что ему все же суждено победить ситхов, и не важно как он еще юн. Однако, этот вариант явно лучше, чем тот, где он к ним присоединяется—
Квай-Гон вскинул бровь, почувствовав, как по спине ученика пробежали мурашки.
—Но Палпатин не выглядел таким уж всемогущим— отправил мысль мужчина, пытаясь придумать как увести тему разговора в другое русло, но безрезультатно. —Мне показалось, что ты с большим трудом сражался с тем Энакином—
Оби-Ван ничего не ответил, пока они прошли через дверь и двинулись вниз по довольно узкому и едва освещенному коридору. В конце оказался ряд дверей, которые Оби-Ван начал открывать по очереди, после чего все же ответил.
—Все потому, что я не хотел драться с Энакином— в конце концов мысленно отправил он, открыв очередную дверь. За ней они с Квай-Гоном нашли некое подобие кладовой, стены которой были увешаны узкими полками. —У меня такое чувство, что если бы Палпатин был таким, каким я его помню, то я не смог бы справиться в одиночку. У того ситха еще тринадцать лет впереди, чтобы стать еще могущественнее в темных искусствах. Я не знаю, как обернулась их битва с магистром Йодой, но не думаю, что хоть кто-то был в силах победить его—
— Ты должно быть шутишь? — прошептал Квай-Гон, уставившись на ученика, но Оби-Ван лишь зашел в комнату, осматривая одну полку за другой.
— Как мило с их стороны содержать все в таком порядке, — подивился Оби-Ван, взяв с одной из полок какой-то особенно мерзкий инструмент. Это был довольно густо натыканный шипами шар, прикрепленный к длинной, тонкой рукояти, и Квай-Гон готов был поклясться, что увидел между шипами капли запекшийся крови. — Мило, не так ли? — растягивая слова спросил Оби-Ван, его губы скривились от отвращения, и он откинул инструмент назад на полку. — Ситские инструменты пыток. Вот этот, например, крепится к задней стороне колена или голени, чтобы порвать связки.
Квай-Гон вновь в ужасе уставился на ученика.
— Откуда… ты это знаешь? — спросил он, сглотнув от подступившего к горлу ужаса. Сила в этой комнате замерла, скованная льдом тьмы.
— Сепаратисты использовали многое из этого арсенала во время войны, — ответил Оби-Ван, и по мнению Квай-Гона его голос был слишком пустым, в то время как сам мастер-джедай едва сдерживал рвотные порывы. — Я видел, как их использовали многие появившееся за это время ученики-ситхи.
То, что он сам на себе испытал действие многих из них, так и осталось не сказанным, и Квай-Гон на мгновение прикрыл глаза, пытаясь выровнять дыхание и успокоиться. Он понимал, что потребуется время, чтобы привыкнуть к этой более темной и изломанной версии своего падавана. Пусть по большей части он остался прежним, но в нем появилось много цинизма на месте знакомого Квай-Гону оптимизма.
Оби-Ван стал более разбитым, даже более измотанным чем какой-либо мастер-джедай вдвое старше его; тот огонек, который появился в его глазах после победы над Палпатином растворился в тенях комнаты, а вместо него пришел холод, с которым ученик продолжал рассматривать полки.
— Скажи, что мне нужно искать, падаван, — проговорил Квай-Гон, делая шаг вперед, но нахмурился, когда Оби-Ван замер, заметив что-то, что сам Квай-Гон увидеть не мог. Его взгляд опустел, все тело напряглось, а костяшки пальцев побелели, когда падаван со всей силой сжал кулаки, вгоняя ногти в мягкую ткань ладоней.
— Оби-Ван? — прошептал мастер-джедай, пытаясь при этом дотянуться до ученика через связь, но оказался окружен тьмой, по всему его телу прошла дрожь, когда мелкие черви вгрызлись ему в мышцы, связь с Силой погасла, его разум… его разум…
Квай-Гон резко отпрянул и отметил, как Оби-Ван закрыл глаза.
— Простите, учитель, — прошептал он. — Мне нужно было лучше защищать сознание…
— Что?.. Это было воспоминание? — спросил Квай-Гон осипшим голосом, а Оби-Ван кивнул, чуть приоткрыв глаза. — Что его вызвало?.. — продолжил мастер-джедай, повернул голову, чтобы проследить за взглядом Оби-Вана, и нахмурился.
На полке перед ними стояла простая маска, выдвинутая на видное место, словно она была весьма ценной. На первый взгляд она была особо не примечательна, но, она была надета на манекен, и отчего-то один лишь этот вид заставил мурашки побежать по его коже.
Сделана маска была полностью из черной материи, словно кто-то взял кусок некоей кожи, обтянул вокруг чьей-то головы, вырезав лишь два небольших отверстия для глаз. На макушке Квай-Гон отметил несколько вшитых красных меток, образующий какой-то незнакомый орнамент. Мужчина потянулся было к этой маске, надеясь изучить поближе, но исходящая от нее чистая темная энергия заставила мужчину чуть ли не отпрыгнуть назад, резко отдернув руку, словно обжегшись.
— Что это такое? — спросил Квай-Гон все еще едва слышным шепотом и обернулся назад к Оби-Вану, который отвернулся и содрогнулся.
— Это ситхская пыточная маска, — ответил падаван. — Однажды меня заставили носить подобную. Это был… не самый лучший опыт.
Квай-Гон в последний раз оценивающе осмотрел маску, после чего осторожно обнял Оби-Вана за плечи и аккуратно отвел его от этой полки. Внутри мастера-джедая начали зарождаться шок и отвращение: он не мог полностью поверить в то, какие ужасы пришлось пережить его падавану, и не мог понять до конца насколько опустошенным оказался Оби-Ван после этого.
«Помоги мне, Оби-Ван, я сделаю все, чтобы убедиться, что тебе не придется вновь пережить все это», — с уверенностью подумал Квай-Гон, сжав кулаки.
— Помоги мне найти те оковы и подавители Силы, о которых ты говорил, — пробормотал Квай-Гон уже более уверенным голосом, пусть ему с каждой секундой все больше хотелось разбить и разрушить все, что находилось в этой комнате.
Оби-Ван слегка кивнул, он словно оттаял, почувствовав поддержку наставника.
— Все здесь собрано в группы по своему предназначению и функциям. Все ограничивающие средства должны быть в этом дальнем углу, а подавители скорее всего в небольшом охладителе позади нас.
И все оказалось именно там, где предположил Оби-Ван, и после того, как пара оков оказалась в сумке, а наполненные сывороткой шприцы были аккуратно помещены в специально предназначенный для их переноски контейнер, Квай-Гон вывел ученика из помещения, пока не всплыли еще какие-нибудь пугающие воспоминания.
По возвращении их встретила ничуть не изменившаяся картина. Когда оковы были защелкнуты на ученике-ситхе, Квай-Гон заметил, что Оби-Ван опустился на одно колено рядом с забраком и открыл ящик, доставая один из шприцов. Мужчина почувствовал, как при этом магистры вокруг удивились, а Оби-Ван закатал ситху рукав и с мастерством опытного медика вколол сыворотку подавления Силы.
— Падаван Кеноби, — начала Ади Галлия, нахмурившись, но замерла, когда Оби-Ван достал еще один шприц и направился к Палпатину. Сенатор немного дернулся и искоса посмотрел на магистров Винду и Ки-Ади-Мунди, когда те приставили клинки ближе в нему.
— В тебе скрывается тьма, Кеноби, — проговорил Палпатин, уже явно не особо обращая внимания на оружие в миллиметрах от своей груди. — Ты приносишь другим страдания, на что не способны твои собратья-джедаи.
— Все верно, — ответил Оби-Ван, повторив процедуру. Он отпрянул, когда Палпатин зашипел и вновь дернулся, когда эффект от сыворотки не заставил себя долго ждать. — А все потому, что я увидел и испытал то, чего не перенес ни один джедай.
Больше он ничего не сказал, оставив Палпатина переваривать полученную информацию, а Квай-Гон почувствовал, что те из магистров, кто был не в курсе правды, задались не меньшим количеством вопросов, чем ситх.
— Идем, — проговорил Йода, с помощью Силы поднявшись к двери. — Многое обсудить предстоит нам.