Пути к центру галактики

       Где-то над колонией Гроксов. Штурвал на себя, Чара поднимает звездолёт в небо. Двигатели наращивают мощность по нажатию кнопок на панели управления, на дисплее скачут показатели, тем не менее, не выходя за пределы нормы — всё идёт как по маслу. Девушка сосредоточенно смотрит на мониторы. «Если смогу взлететь без ошибок, то дальше будет проще» — пытается убедить себя она. Звездолёт постепенно набирает скорость. Томительная минута выхода на орбиту подходит к концу, Чара готовится к началу программы выступления. Всё готово — пора начинать. Первым по списку идёт «бочка», достаточно простая фигура пилотажа, но для разогрева сойдёт. Чара начала снижать скорость. Затем, как можно крепче ухватившись за штурвал, девушка стала поворачивать его в правую сторону. Несколько напряжённых мгновений тянутся до неприличия медленно. Но когда звездолёт выравнивает полёт, Чара спокойно выдыхает. Первый пункт выполнен, тем не менее, дальше будет сложнее. Теперь по списку идёт переворот Анамьлемми — это будет намного сложнее. Вдох, выдох, нужно сконцентрироваться. Чара сбалансировала свой космический корабль в режиме горизонтального полёта. Затем она потянула рычаг управления на себя и выполнила полупетлю. Девушка слегка дрогнула — даже не смотря на крепления в кресле пилота и гравитационные модули на борту, полный переворот звездолёта вверх тормашками ощущается крайне неприятно. «Осталось совсем немного» — убеждает себя она. И действительно, отпустив давление на рычаг и произведя полубочку энергичным вращением в правую сторону, Чара завершила переворот Анамьлемми. На очереди была мёртвая петля — бесполезный в бою приём, но при этом довольно стильный. Как вишенка на торте подойдёт идеально. Чара повысила скорость звездолёта и плавно потянула ручку управления на себя. В верхней точке петли звездолёт значительно замедлил движение — сильнее, чем должен. У девушки затряслись руки. «Нет, только не это, это же так просто, я не могу ошибиться здесь!» — волнение усилилось. Но вскоре, к огромному счастью Чары, звездолёт совершенно точно и безошибочно прошёл по нужной траектории. Мёртвая петля была выполнена. Девушка выдохнула — самое сложное позади. Она даже позволила себе передохнуть пару секунд — восстановить дыхание, выравнять поток мыслей, вернуть в норму сердцебиение. На мгновение Чара посмотрела сквозь иллюминатор на планету Клэйв, где и располагалась столь родная колония Гроксов. На лице девушки появилась улыбка. Где-то там, среди металлических ангаров, стоят наблюдатели, точно следящие за данными о показателях звездолёта девушки и просматривающие трансляцию со спутников. А ещё, всё там же, толпой стоят друзья и знакомые, волнительно ожидающие возвращения Чары. От этого было как-то по особому приятно и хорошо на душе. Собравшись с мыслями, девушка начала запускать червоточину. Всё как и положено — защёлкали рычажки, запиликали кнопочки. Проверив высветившиеся на дисплее индикаторы, девушка убедилась, что все показатели в норме и звездолёт готов к «прыжку». Вдох и выдох, пора начинать. Чара спокойно развернула штурвал и направила космический корабль в сторону ближайшей чёрной дыры. «Сделаю это быстро». Ещё немного прибавив скорость, девушка устремилась к необходимому объекту. До чёрной дыры оставалось рукой подать. Чара на мгновение опустила веки. «Ты делала это раньше, всё пойдёт по плану, главное — это сосредоточится и держать всё под контролем». Девушка открыла глаза, и тут же её тело содрогнулось. Что-то не так. Горизонт событий шёл против своего такта — никакого плавно вращающегося диска, только равномерно движущаяся к центру материя, образующая форму шара. Не было обыденной какофонии красок, «ядро» сингулярности будто бы сияла лишь одним цветом — лиловым. Чаре стало не комфортно. «Так быть не может, сингулярность поглощает свет, но не излучает!» — звенела мысль в голове девушки. Но тут же собравшись, она начала разворачивать штурвал. Звездолёт изо всех сил пытался вылететь за пределы зоны притяжения, но горизонт событий не отпускает никого. Будто маленькая рыбка, затягиваемая в голодную пасть водоворота — космический корабль девушки лишь жалко барахталась в пространстве. Чара вжалась в стул, пот потёк с её лица, а руки задрожали. Разум охватил первобытный страх перед неизведанным. Звездолёт всё приближался и приближался к сингулярности. Все кометы и астероиды вокруг уже начали расщепляться и вытягиваться, свет искривился. Только космический корабль, защищённый системой червоточины, сохранял свой естественный вид. Оставалось всё меньше и меньше времени до крайне пугающего столкновения. Чара дрожала от напряжения. «Ну и ладно!» — мысленно воскликнула девушка, — «Если и встречать свою смерть — то только достойным образом!». Перестав сопротивляться притяжению, она усилила мощь двигателей. Звездолёт медленно погрузился в сингулярность — сияющую лиловую сферу.       Тем временем, в другом конце галактики. Фриск задумчиво и взволнованно листала страницы старенькой книжонки. Щёки девушки покраснели, а на глазах появились маленькие капельки слёз — любимые персонажи всё же поцеловали друг друга. Фриск приложила книгу к груди. В этот момент она казалась такой чувствительной, такой эмоциональной. Девушка тихо вздохнула и улыбнулась. Пора было браться за работу. Фриск аккуратно встала, при этом поправив юбочку. Она прошлась к своей маленькой библиотеке, чтобы оставить там книгу. Кажется, в голову всё же пришло пару неплохих и довольно дельных идей. Можно было попробовать рассказать лидеру империи Птен о взаимной выгоде торговли, а заодно указать, что в нынешние времена необходимо иметь надёжную экономику. Но, в крайнем случае, есть ещё и пару козырных карт — можно указать на необходимость закупки оборонных устройств, так как Гроксы обследуют данный сектор. В общем, было что предложить завтра на королевском совете. — Главное не забыть. — тихо усмехнулась девушка. На звездолёте завыла сирена. Фриск обернулась и увидела на мониторе изображение приближавшихся к её космическому кораблю сияющих жёлтых точек. Девушка тут же ринулась к панели управления. На мониторе тем временем высветилась надпись «приближаются неопознанные корабли». На секунду обернувшись, чтобы прочитать её, Фриск начала быстро настраивать главный коммуникатор. Один из неопознанных звездолётов ответил. Сначала девушка увидела только помехи, но затем на экране появилось изображение крайне странно выглядящего иноземца. — Приветствую вас, космический странник. — мило пролепетала Фриск, — Могли бы вы, пожалуйста, представиться? — Эй, ты, мешок вонючих костей, останавливай ход! Это ограбление. — прокряхтел «пират». — Нам не стоит общаться так грубо. На моём борту всё равно нет ничего ценного, поверьте, пожалуйста. — улыбнулась девушка, при этом аккуратно нажимая на нужные кнопочки. — Не неси чушь, я сам видел как твой корабль взлетал из порта этих мерзких птенцов. Они же пряностью барыжат. — Ох, знаете, именно в этом и есть проблема. — Фриск медленно опустила рычаг, — У нас с империей Птен очень серьёзные проблемы с налаживанием торговли. Ой, у меня же есть дела. Пока! Звездолёт девушки резко ринулся с места, в спешке спасая свой борт. Из коммуникатора послышалась громкая ругань, пока он не отключился. Впрочем, Фриск это уже не волновало. Сейчас были дела поважнее. Девушка никогда не умела достаточно хорошо пилотировать космический корабль, так что нужно было сосредоточить мысли. Тем более, сбежать от пиратов — это не очень-то просто. Они, кстати, тоже не собирались тормозить. Их корабли, чем-то похожие на лазурные копья, начали набирать скорость. Фриск резво уворачивалась от летящих в её сторону астероидов. Изящно «нырнув» под очередную глыбу, она только прибавила скорости. Пираты совсем не отставали — наоборот, приближались всё ближе и ближе. Девушка взволновано и слегка испуганно поворачивала штурвал. В крайнем случае, на её звездолёте установлен лазер, но он вряд ли будет хорош против изумительно вооружённых боевых кораблей. Так что не долго думая, девушка продолжила спасаться бегством. По навигатору была чёрная дыра. Фриск тут же сменила свой курс в её сторону — обычно на пиратских кораблях не установлены червоточины. Так что небольшой пространственный «прыжок» может стать выходом из, казалось бы, безвыходной ситуации. Подлетая на полной скорости к сингулярности, девушка даже не задумывалась о лиловом сиянии, о странной форме горизонта события. Было уже не до этого — пираты нагоняли. Перескочив сквозь тонкую границу зоны притяжения, звездолёт Фриск утонул в лиловой материи света. Пираты лишь смотрели на это, что-то бурча себе под нос. Постепенно, один за одним, они начали отлетать всё дальше от чёрной дыры. Вскоре там остался только их командир. — Чертовщина какая-то. — прокряхтел он себе под нос, оказавшись в ступоре перед столь странным явлением.        Тем временем, в центре сингулярности. Крис очнулся, задыхаясь. С его спины посыпались осколки разбитого монитора — хорошо, что на парне была броня. Звездолёт всё ещё трясло, но сирены уже заглохли. Крис медленно поднял свой взгляд и уставился на панель управления. Судя по радарам, космический корабль всё ещё был в центре сингулярности. Парень начал учащённо дышать. Червоточина всё ещё работала, но даже не смотря на это, было крайне плохо на душе. Тело Криса дрогнуло. «Нужно успокоится» — уверенно приказал себе парень. Собравшись с мыслями, он начал вспоминать, что произошло. В голове вертелись случайные отрывки, постепенно складывающиеся в общую картину. Последний фрагмент — яркий, ослепляющий глаза лиловый свет — почему-то отпечатался в голове крепче всего. Было как-то не по себе от этого всего. Тем более что ситуация становилась всё хуже и хуже — из-за сильной тряски многие устройства ломались. В комнатах начал отключаться свет. В мгновение всё закончилось. На секунду Крис почувствовал, как его душа оторвалась от тела, но вскоре всё вернулось в норму. Разве что на пальцах будто потрескивали разряды тока, вызывая дрожь. Сингулярность отпустила парня, но не так как обычно. Совсем не плавно, наоборот, словно выплюнув из своей пасти. Крис увидел перед собой — на расстоянии пары десятков километров — небольшую планету с густым покровом растительности. Звездолёт парня уже практически вышел на её орбиту, при этом отказываясь реагировать на команды управления. Космический корабль неминуемо шёл на столкновение, так что Крису оставалось лишь вжаться в кресло пилота. Это произошло быстро. Звездолёт частично вошёл в землю, оставив после себя кратер, при этом подняв облако пыли. Обшивка корабля заметно пострадала, один из двигателей отвалился полностью, ещё два — находились на грани жизни и смерти. Крис удивлённо осматривал борт изнутри — всё вокруг него значительно пострадало, но сам парень даже не получил не одной царапины. Решив, что это сейчас не главное, он начал напряжённо тыкать пальцем в кнопки межзвёздного коммуникатора. Тот, к ужасу, даже не включался. Вдруг, совсем рядом раздались звуки удара металла об камень. Крис уставился в иллюминатор и удивлённо обнаружил, что недалеко от него «совершили посадку» ещё два звездолёта. «Похоже, это всё не случайно» — мысленно отметил парень.