Призвание преследовать

Заяц, подпрыгивая, вошёл в общественный центр. Он был оживлён, там присутствовало больше двадцати других животных. На стены были приклеены скотчем музыкальные ноты. Музыка ещё не началась, и все болтали и общались. К Зайцу подбежала хозяйка-курица в платье из бисера и по-матерински приветствовала его драматическим взмахом пернатых рук. - Здравствуйте, здравствуйте! Вы на урок танцев? - Да. А что, занятие уже начинается? - ответил Заяц, любопытно оглядываясь. - Скоро, очень скоро! Тут смешанные возрастные группы, но... Был ли у Вас ранее опыт в танцах? - Не совсем. Курица без умолку кудахтала, стуча ногами по твёрдому деревянному напольному покрытию. Заяц шёл в её сопровождении, а она всё не умолкала: - Тогда поздравляю Вас с присоединением к нам! Я дам Вам в пару кого-то более опытного, так как это курс для среднего уровня. Я знаю, кто вам лучше подойдёт. Надеюсь, вы не против партнёра-мужчины. - Нет, только за. А кто это будет? - спросил Заяц, протискиваясь сквозь толпы танцоров. Все уже начали собираться и идти в центр комнаты. Место возле стульев в беспорядке стало чистым. Там стояла знакомая фигура в чёрных расклешённых брюках и розовой рубашке с глупым жёлто-чёрным галстуком на шее. При виде Зайца Волк оскалился, и его уши встали торчком. Не обращая внимание на такую реакцию, курица продолжала кудахтать: - Это господин Волк. Он один из моих лучших учеников. Сегодня он будет Вашим руководителем и помощником в обучении! - Заяц! - рыкнул Волк, смотря на ушастого хищным взглядом. Казалось, что он понимает, что в этом общественном центре много невинных свидетелей. - Какая радость встретить тебя здесь! - Взаимно. - заикаясь, пролепетал Заяц, который не был уверен, что это хорошая идея. Похоже, что сейчас Волк был разозлён тем, что его видит. Перед собирающейся толпой танцоров появилась сорока в модном костюме с микрофоном в руке. - Приветствую всех молодых и стариков на открытом вечере танцев. Я ваш инструктор, господин Сорока. Вместе с моей прекрасной помощницей, госпожой Курочкой, мы с вами выучим основы бальных танцев. Существует много стилей, но сегодня мы будем работать с джайвом. Это очень заводной и подвижный танец! Волк посмотрел на Зайца с напряжённым предчувствием, жестом приказывая ему следовать за ним. - Не делай из меня дурака, Заяц. Они все - моё развлечение по выходным. - прорычал серый, слегка обнажив острые зубы. Заяц ничего не ответил, нервно сглатывая слюну и следуя за Волком. Разница в росте больше всего остального заставляла Зайца нервничать. Волк был достаточно высок для того, чтобы это неловко выглядело. Было не похоже на то, что хулиган собирается убить Зайца на танцплощадке. - Чудесно! Я вижу, у всех есть партнёр. Начинать всегда нужно с левой ноги... - говоря, господин Сорока сделал паузу для демонстрации. Спустя несколько минут хозяева хлопнули крыльями. - Отлично! Давайте попробуем двигаться по комнате в два шага. Танцоры, займите позиции! Оркестр из трёх крыс в костюмах и беретах, стоящих где-то в стороне, принялся за музыку. Кларнет, аккордеон и рояль заиграли какую-то странную гармонию. Музыка напомнила Зайцу о его старом домике в деревне, грубо отёсанном и очень славянском. Волк нежно взял Зайца под плечи, потому что область над бёдрами была для него слишком низкой. Было удивительно, насколько точна была хватка сильного хищника. Пока Волк и Заяц двигались, подстраиваясь под группу, Волк старался делать шаги короче, попадая в такт с Зайцем. - ... и шаг вперёд, наклон назад. Раз, два, три шага вправо. Хорошо! В обратную сторону: шаг вперёд, наклон назад, три шага влево... Громкий голос инструктора, кружащегося вместе с модно одетой курочкой по комнате, сопровождал группу. Танцевать свинг было довольно весело. Заяц раскрепостился и стал делать более плавные шаги, а Волк всё ещё двигался, настороженно чеканя шаг. - Волк, расслабься. Мы не можем начать погоню здесь. - шепнул Заяц, надеясь, что это расшевелит серого. По крайней мере, пока он не потянет мышцу от напряжения. Волк задумчиво посмотрел на партнёра, и его уши уже не стояли торчком от волнения. - Пожалуй, ты прав. - пробубнил он, будучи вечным пессимистом. Разница в исполнении была видимой. Танец и в самом деле был заводным и весёлым. Вскоре к движениям добавились повороты, приседания и дополнительные шаги. Спустя какое-то время голос инструктора смолк, и его сменили более громкая музыка и забавные цветные лампочки под потолком. Смены партнёров и приседания, шаги и покачивание. Вся комната была оживлена радостью всех возрастов. Дети и старики, низкие и высокие. Было ясно, что Волк отлично танцует. Он вертел и поднимал Зайца в воздух в ключевые моменты песен, которые явно были выдержками из других танцев. Спустя некоторое время активность спала. Будучи немного на взводе, Волк ушёл с танцплощадки присесть и выпить стакан воды. Улыбающийся Заяц последовал за ним. Было ясно, что урок длиной в час окончен, когда пары валом повалили в выходные двери. - Это было здорово, Волк. Я бы хотел как-нибудь это повторить. - весело сказал Заяц, подпрыгивая на своих гибких каблучках. Волк посмотрел на него тёмным взглядом своих загадочных и опасных глаз. Пиздец. Пиздец. Это был взгляд инстинкта, тот, которым смотрели вовлечённые в охоту животные. Заяц немедленно бросился бежать, но среагировал слишком медленно. Оступившись, Заяц принялся двигаться перекатами, проскользнув под столом с угощениями. Затем ушастый вслепую бросился в общественный туалет. Там было окошко, через которое он мог выбраться. Волк не отставал, его когти уже схватили Зайца за пушистый хвост. Спустя несколько секунд после того, как Заяц оказался в туалете, он тут же оказался прижат к стене. Волк был настолько силён, что сделал это одной лапой. Как же Заяц мог быть настолько самоуверенным, чтобы это забыть! А что, если... Нет. У Волка в любом разе не получилось бы его убить, как обычно. Заяц смотрел вверх своими большими голубыми глазами, ласковыми и милыми. Этой защиты было достаточно, так что никто не заметил эту схватку. Волк застыл, как вкопанный, обнажив зубы и когти. Затем он споткнулся, и его плечи обмякли. - Да ёб твою мать! Что со мной не так?! - взвыл хулиган в ярости, отпуская свою добычу. Будучи до глубины души раздражённым, он заехал кулаком по обложенной кафельной плиткой стене, да так, что дешёвая керамическая плитка треснула от силы его кулака. - О чём это ты? - пискляво спросил Заяц, торопливо отходя от пробитой в стене дыры. - Я должен убить и съесть тебя. Вот какова волчья природа с рождения! Волк гоняется за Зайцем! Волк ест Зайца! Моя семья многие века ела свою добычу! А я всё ем рыбу и овощи, как какой-то... какой-то грызун! Волк расхаживал по комнате, очень явно показывая свой противоречивый гнев. Казалось, что он готов расцарапать Зайца когтями в нелепую требуху и в то же время вырвать себе все свои растрёпанные чёрные волосы. И тут Зайцу в голову пришла великолепная идея. Волк боролся сам с собой, с потребностью погони, которой были одержимы все волки. Они были созданы бегать, как и многие животные в русской экосистеме. - Тебе... тебе вовсе не обязательно меня есть. Ты уже доказал, что можешь меня поймать. Вот в чём вся сложность. Навязчиво закурив сигарету, Волк сделал длинную затяжку, а затем взглянул на Зайца со своим обычным презрением: - Я чё-то не врублюсь, к чему ты клонишь. - Ты ловкий, ты сильный. Ты поймал меня меньше, чем за минуту. Любой волк, который может это делать, великолепен. - умышленно принялся кормить самолюбие хищника Заяц. Он подбирался ближе, напоминая себе слова своей мамы. Подсев на иглу адреналина, как полная дурочка, она бы стала ворчать. Бабушка однажды упрекнула его в том, что он обрекает себя на раннюю смерть. - Да! Именно так! Я отлично умею быть волком. - ответил Волк, сменив кислую мину на уже более весёлое выражение лица. - Самым лучшим волком. - продолжал подкалывать его Заяц, теперь уже стоящий в полный рост в нескольких метрах от двери. - Я те чё сказать-то хочу, убивать тебя было бы огромной тратой времени. - продолжал Волк, язвительно смеясь. Его хвост еле-еле шевельнулся от радости. - А с кем ты по воскресеньям танцевал бы? - подсказал ему Заяц, удивившись тому, что жестокий маньяк так легко успокоился. Не то, чтобы настоящий маньяк так недурно танцевал или так модно одевался. - Именно так! Если бы я убивал всех, за кем мне нравится гоняться, тогда бы мне вообще гоняться было не за кем! Я был достаточно умён, чтобы тебя не убивать! - очень явно оживился Волк, будучи весёлым после такой неприкрытой агрессии. Конечно, он повёлся на предложение Зайца. Серый хулиган никогда не казался таким беззаботным в присутствии своего предполагаемого обеда. - Так что... В это же время в следующее воскресенье на занятия? - открыв лапы, предложил Заяц. - Да, Заяц, если я тебя сначала не поймаю. - издевательски ответил Волк, зажимая докуренную сигарету в своих крепких лапах. Он взмахом пальца отправил окурок в привинченную к стене пепельницу и ушёл, игриво подмигнув. Заяц, точно громом поражённый, молча стоял на месте, где прошёл разговор. Волк подмигнул ему, как будто заигрывая. А знал он это или нет, это уже другой вопрос. Воскресенья Зайца очень быстро стали очень странными.