Эпизод 13
11 мая 2026 г., 20:05
Примечания:
Профили гонщиков: https://vk.com/wall-183828269_6827 | https://t.me/c/2307960086/1250
Гоночная трасса: https://vk.com/wall-183828269_6828 | https://t.me/c/2307960086/1249
ЭПИЗОД 13
— …приветствуем на 5246-х гонках Бунта-Ив! Сквозь вихри забега протащим вас я — Фодд Сенбейд и Бидд Анодью, моя правая рука! — Скорее уж левая голова, Фодд! — поправил Бидд Анодью. Две головы комментатора идиотски расхохотались. — Наш спонсор — Гама-бэт! Гама-бэт: «имей фортуну по-крупному»! Кстати, в Гама-бэт ваши ставки отражаются на экранах! Динамика ставок прямо перед глазами, у-ху! В любой миг можно шустро вписаться и ухватить куш! — А вот и участники! — прорвал Фодд поток агрессивной рекламы. — Выходят на линию старта! М-м-м, Бидд, кого же мы видим? — Пятерка ветеранов на потрясающих карах, милостиво предоставленных нашими уважаемыми спонсорами «Тви’лек он зэ шор»… — …но есть и новички. Знатно нашумевший Томас Гоминид по прозвищу «Черномазый»! Здоровенный самец гориллы вскинул два средних пальца и зычно взревел. Публика заревела в ответ: половина — в восторге, половина: «умри!» — Бидд, дружище, что это за кар у него? — Какие здоровые двигатели. Наверняка мощные. Черномазый точно хочет компенсировать ими обтекаемость! — Точнее ее отсутствие! — хохотнул Фодд. — А вот этот белый аппарат, кажется, хочет взять обтекаемостью. Сдается мне, это Оке… Окиба… — «Окубо-1»! — поправил Бидд. — Экспериментальный образец из инженерной лаборатории Тооно Катаскэ под управлением загадочного пилота по кличке «Хозяин»! — А этот парень умеет себя поставить, а, Бидд? Спасибо, что снизошли до нас, Господин! Саске покосился на своего дроида. Не стоило доверять R-2 регистрацию на гонках. — Я сказал, что участвует мой хозяин, — буркнул R-2. — Отличное прозвище, Саске-сан! — Боруто подтянул к груди кулаки. Из-за волны фотокамерных вспышек взорвался презрительный ржач. — «Отличное прозвище»? Дверца соседнего кара отъехала. На трассу с цокотом опустилась голая стопа на каблуке. Затем — вторая. На каблуке. Над ними возвысился гуманоид в черной маске-сосалке. — Я вас прощу, если вы извинитесь. И смените кличку, — выплюнул он. — Хозяин тут уже есть. Боруто ощетинился: — Где?! — Где. — не выдержал Саске. Гуманоид смерил их принижающим взглядом и небрежно щелкнул пальцами. Бидд оборвал представление саматранца на полуслове. — …ах да, не могу не упомянуть восходящую звезду наших гонок. Впервые на Бунта-Ив — амбициозный участник на стиле! Встречайте! Гер-Аклюмус-а-ля-гомосапиенс-отпочковавшийся-осенью-полип-номер-пятнадцать, именующий себя не иначе как Король Трассы! Король Трассы одернул полы пиджака на голом накачанном торсе. Твилекши на капоте его кара с писком зааплодировали. — Дружище, — аккуратно влез Фодд, — не забывай также упомянуть, что у нашего саматранского друга весьма интересный кар, «Да-Рибадан»… — …который не идет ни в какое сравнение с каром Короля Трассы! — бодро перебил его Бидд. — «Мики-О» — новейший продукт индустрии! Да-да, это его облюбовали прекрасные леди в купальниках… Твилекши Короля кокетливо захихикали, замотали ногами, обутыми в сапожки и туфли на шпильках. Ставки на «Мики-О» выросли, на саматранца — подсдулись. — …усекли? — бросил Король, забираясь обратно в свой кар. Его механик — огромный детина с белым пучком на затылке — тихо вздохнул. — А следующий наш участник — вуки Махнатиэлис, — объявил Фодд. — Мы с интересом посмотрим, куда занесет его крафтовый транспорт, собранный собственными ру… — …лапами, — поправил Бидд. — Умелыми лапами славится еще один наш участник — муад’диб мистер Остин и его верная помощница… — О-о-о, муад’дибы! — просиял Боруто, заозирался и умахнул к паре мышей. В толпе его заприметил один из гонщиков и чуть не выронил телефон. — Банини, фунфырчик, — затарахтел гонщик в трубку. — Мне кажется, я его вижу. Кого? Как кого, этого, твоего, собственность 13… 31?.. Эй, номер 1385… или как тебя там, ты, стоять! Боруто от внезапности стопорнулся и ошарашенно вскрикнул: — Дядь Рё Ва?! — Куда дел мой спидер, паршивец! — Рё Ва заковылял к нему на передних лапах. — Какой еще спидер? — возмутился Боруто, шустро пятясь обратно к Саске. — Мы только планетолет угоня… а-а, спидер! — Собственность номер 1358 ЕМ, ты сейчас же… — Позвольте-позвольте, чья собственность, уважаемый? — вежливо, но настойчиво уточнил Катаске, пролезая к Боруто и хватая того за плечи. — Нечего разевать роток на чужое. — Че? — распахнул хавало даг. — Ха? — не понял Боруто. Катаске с улыбкой похлопал его по плечам и увлек к «Окубо». Рё Ва погрозил им вслед пяткой и провел большим пальцем поперек горла. — Гонщики, приготовились! — с предвкушением сказал Фодд. — Пробивает час Ветра. Коротко выдохнув, Саске запрыгнул в кабину «Окубо-1». — Зрители запаслись жуковым попкорном, ставки взлетают, а богиня наша Хаят вот-вот распахнет очи от двухлетнего сна, дабы вдохнуть в своих избранников силу удачи! На всех экранах собрался силуэт Бога Ветра — смазано-узкий, с колючими желтыми глазами, в вуали расхлестанных длинных волос. По ленте внизу пробежали его — или ее — имена: Хаят, Хаятэ, Ayache… Зрители подняли лапки, руки и клешни, зажатые в кулаки. — Да начнутся 5246-е гонки Бунта-Ив! — крикнули Фодд и Бидд. — Слава Хаят! — Слава Хаят! — прошило жару наваристым эхом. Гул трибун утонул в раскатистых вибрациях: взревели двигатели. Тойдарианец у линии старта взмахнул красным флажком. Орда каров ломанулась вперед. Миг — и пропали вдали. Трибуны окатило пылью и эхом реактивного рёва. Саске остался у старта. «Окубо» не сдвинулся с места. — …чтоб тебя. Он ненавидел водить.****
— Вы открыли заслонки? До или после того, как нажали стартер? Вы точно жали на стартер? — Да. Катаске суетливо копошился вокруг кара. — Неужто саботаж? Он облапал корпус, бережно провел толстыми пальцами по лидарам. Присел, поочередно заглянул в двигатели. Боруто ползал за ним и так же сосредоточенно облапывал кар. Саске швырнул на сидение очки-авиаторы и выпрыгнул из кабины. — С дороги, — скомандовал он. Боруто отскочил. — Что-то не ладится у Хозяина, — глумился тем временем Фодд. — Неужто посудина своенравная, Господин? Саске сцепил зубы, давя раздражение и разлипшиеся по внутрянке лужи стыда. — С проблемой столкнулся не только Хозяин. Эти черные клубы из турбин паломены… Еще один кар застрял у стартовой линии. Пилот — огромный зеленый клоп-паломена — беспомощно скреб лапками приборную панель и скрежетал в отчаянии: — Крх-х-хс-с-с-с-скрх-х-х, к-крсхи-и-и-и-и-ис-с-скр-р… К паломене спешили ее клопы-механики. — Похоже, двигателю не зашли присадки, — предположил Фодд. — Ребята залили не то топливо! За спиной Саске вдруг оглушающе взревели турбины. Он обернулся на «Окубо». — Саске-сан, завелось! — торжествующе возвестил Боруто за штурвалом. — Что ты там де… С запястья откликнулся O-Ni: — То есть все работало, — цыкнул R2D2. — Ты опять не туда нажимал. Торжество в глазах Боруто сменялось цепенеющим осознанием… Саске встретил его решительный взгляд. — Не взду… «Окубо» рванул прочь. Саске подавился пылевым вихрем. — Уху-ху! — взвизгнул Бидд. — Вот эт поворот! Походу, вы сами не ждали такого, м-м, Господин? — Теперь у руля «Окубо»… Молодой Господин!****
— У-у-уа-а-ао-о-о-о-о! Боруто орал от восторга и ужаса. Пустыня рвалась навстречу. Вибрации двигателей зудели в костях. На приборной панели стремительно сменялись цифры: скорость нарастала. «Окубо» нес его по прямой, совершенно не реагируя на движения штурвала. Ужас заледенел и окреп. — Чувак… чувак!.. Очнись же! Боруто нажимал кнопки, ползая по разделу настроек ассиста, и лихорадочно вспоминал, что значат все эти крючки. Если б он только умел читать! Вот эти вроде… передне-боковые датчики? Боковые… задне-боковые… Датчик воды… Датчик гладкости магнитного поля… Система стабилизации… Система навигации… Всюду стояли галочки. Одна надпись показалась ему незнакомой. Этой штуки не было, когда дядя Катаске объяснял внутрянку «Окубо». Боруто попытался снять с нее галочку. Выскочило окно с пустой строкой и непонятными символами, среди которых он различил только «S15-2» и отдельную цифру «3». Походу, оно хотело пароль. — Дерьмо! Боруто нажал на случайные кнопки. Вылезло новое окно с непонятными символами. Цифра «3» сменилась цифрой «2». Обратный отсчет?! Остались две попытки ввести пароль? Боруто отвлекся от экрана. Издали надвигалась темная точка. Когда она увеличилась, стало ясно: то был заглохший «Мики-О». Копошение Короля Трассы Боруто разглядеть не успел: «Окубо» промчал мимо. Горизонт ощерился рядом скалистых зубов. — Не-не-не, чувак… Боруто вновь обратился к паролю. Ввел элементарный базовый код, которым были заблочены все системы в интернате тетки Банини. Экран выплюнул новое сообщение, в этот раз с цифрой «1». Текст предостерегающе покраснел. «Окубо» нырнул в Клыки Погибели. Кругом замелькали тонкие скалы. Кар швыряло из стороны в сторону. Скалы гудели, отражая рев реактивных двигателей. Завихрения воздуха пробивались сквозь незримый защитный экран кабины, трепали щеки и лохмы. Впереди громыхнул взрыв — Боруто обдало жарким ветром. «Окубо» сам, своей волей дернулся вниз: над макушкой пронесло обломок кара. Ох, блин, кому-то кранты! «Окубо» рванул вправо, влево. Промчался над полыхающими двигателями еще одного разбитого кара. Клыки Погибели дались гонщикам тяжело. «Окубо» пока что справлялся, но только пока. В несущейся неуправляемой машине Боруто ощущал себя самоубийцей. Если он вот так разобьется… Мысль протаранила в нем жуткую дырку. Все кончится. У Саске-сана тоже… все кончится. Нельзя полагаться на кар. Он должен взять управление в свои руки! Боруто отстегнулся, сполз на колени и занырнул под штурвал. Под сидением обнаружился бардачок. Боруто вывернул его на пол. Аптечка… Инструменты: дуговой паяльник, кусачки, набор гаечных ключей, торцевых и магнитных, провода запасные… Он нащупал флешку и активировал голограмму: в синем свете развернулось что-то вроде схемы. Техническая документация «Окубо». Кар продолжал швыряться из стороны в сторону. Боруто кидало от борта к борту, инструменты с аптечкой катались по полу, шмякаясь в стенки кабины. А он все листал голограмму: где ж это гребаное «S15-2»?! Обнаружился некий «S15» — почему-то без двойки. Небольшой блок, через который шли провода. С паяльником в зубах и кусачками под мышкой Боруто влез еще глубже под штурвал, отковырнул панель и оказался перед сплетением проводов, микросхем и черных блоков. Один был подписан «S15». От него тянулись проводки к загадочному блоку «S15-2», которого на схеме почему-то не было. Теперь и вживую не будет. Боруто потянулся к кусачкам.****
— Гама-бэт! Гама-бэт: «Имей фортуну по-крупному»! — надрывался Бидд. — Прошло всего пять минут, а ландшафт уже кардинально сменился! — Бао Мул опустился на двадцать пять позиций. Если его «Скротум Икс-3» не расцепится с «Тода Мачико», он окажется в хвосте тотализатора! — А пока в хвосте тотализатора, помимо заглохших лохов, Молодой Господин на «Окубо-1» и саматранец брат Нинаид на «Да-Рибадане». Брату Нинаиду следует поднажать. На таком агрегате может спасти только риск. Консервативная осторожность здесь со-овсе-ем не к месту! — Полегче, Бидд, — голос Фодда прорезался тревогой. — Кто это скребется к нам в рубку? Это… Бидд, это саматранцы! Комментаторы в панике зашерудели. Где-то на фоне запела сирена. — Включаю аварийную систему запечатывания дверей! — Прием… прием, пост охраны! Нам нужна помощь! Прием!.. — А пока доблестная охрана выполняет свою работу, — с наиграной бодростью выдавил Бидд, — мы вернемся к своей! Что же творится на арене? Молодой Господин обошел «Мики-О» и сиганул в Клыки Погибели. И все это — даже не глядя на трассу! На гигантских экранах показался «Окубо», из которого выглядывала задница в холщовых штанах. — Что происходит, — сварливо спросил R2D2. — Почему этот ушлепок еще не разбился? Катаске с загадочным видом поправил очки. Настоящий ученый знает, когда взять дело в свои руки. Минувшей ночью он прикрутил к «Окубо» блок автопилота. Байпас, десяток тысяч строк свежего кода и матрица с искусственным интеллектом должны были справиться с управлением получше Учихи Саске. Дебют его шедевра на трассе… Он же не мог позволить провал! — Не переживайте, уважаемые. Несмотря на проделки мальчишки, «Окубо» в безопасности. Поганец ни за что не дезактивирует мой авто… O-Ni на запястье высветил голограмму:[AUTOPILOT DISABLED]
Катаске почувствовал, как слабеют колени.****
«Окубо» на экране вошел в резкий штопор. — Безнадежно, — Саске отвернулся, взмахнув плащом. Нужно брать выживание в свои руки. Он не планировал дохнуть из-за какого-то пиздюка. — Ты куда? — осторожно поинтересовался R2D2. Искать деньги. Саске на ходу пролистал список миссий с черного рынка. В глаза бросилось все еще активное задание от забывших топливо идиотов. «Оплачу в сто раз больше, только доставьте мне НУЖНОЕ топливо», — добавился комментарий заказчика. Саске покосился на паломену. У него появились смутные подозрения… Он направился к зеленому клопу. Вокруг суетились жукомеханики: промывали двигатель пузырящейся мыльной жидкостью и меняли запчасти. — Эй, паломена! Это тебе нужно топливо? — Крхи-и-и-ихц-ц-ц-ц-ц, крих-х-х-х-х-хц-ц-ц-ц, — ответил клоп. O-Ni перевел: — А? Что? У тебя есть «Хайфлингер-100»? — Добуду. Тридцать штук и по рукам. — Двадцать пять, — уперся O-Ni паломены. — Тридцать. — Двадцать семь. — Тридцать три, — раздраженно заявил Саске. — Тридцать-тридцать, — сдалась паломена. — Жди. Он обернулся к своему дроиду. — Кто из этих типов ездит на «Хайфлингер-100»? — Сейчас поглядим, — оживился R2. — «Хайфлингером» заправляется «Да-Рибадан», это кар саматранского пилота. Еще на «Хайфлингере» летает… — Саматранцы, — Саске взглянул на комментаторскую кабину. Как раз сейчас заняты. — Говорил я тебе, не зли саматранцев! — бился в истерике Фодд. — Говорил: «Представь их пилота нормально»! Не-е-е-ет, нам же надо опять заработать! — прорычал он и передразнил: — «Мне ж заплатил Король Трассы». Где этот ебаный Король Трассы, Бидд?! И где мы?! Эти религиозные фанатики нас сожрут, высрут и в процессе помолятся! R2 проложил маршрут к саматранскому складу топлива. — Знаешь что, Саске? К черту гонки, мы и так заработаем. Он явно был рад, что в фарш превратится не его хозяин, а Боруто.****
Боруто чуть было не выкинуло из кара. Он зафиксировал штурвал, и «Окубо» вышел из штопора, юркнул в скалистую арку, сам уклонился от выросшего перед ним зубца. До горизонта протянулась гладкая песчаная пустошь. Клыки Погибели позади. Боруто выдохнул. И спешно пристегнул ремни. Железная хватка паники потихонечку отпускала. «Окубо» мягко откликался на движения штурвала. Боруто как будто снова научился дышать, и эйфория теплой легчайшей волной воспарила от желудка к груди. Он вел. Настоящий. Гоночный. Кар. Боруто потянул тугой рычаг акселератора. Турбины взревели, его вжало в спинку кресла. Все тело налилось чугуном. «Уф-ф… над было не так резко», — решил он. Мысль прозвучала глухо и далеко, за толщей шума турбин. Спидометр активно накручивал скорость. Двести превратились в триста, в четыреста и мало-помалу достигли восьмисот. В глазах на миг потемнело и зарябило от звездочек. — Внимание! — заговорил навигатор в наушник. — Сбавьте скорость. Следующая точка маршрута: «Пористый лабиринт». Через: тринадцать километров. Двенадцать… одиннадцать… десять… Боруто потянул рычаг тормоза. Впереди распахнулась черная глотка пещеры. Он окунулся в ее жерло — эхо реактивного рева на миг оглушило. В лабиринте оседала мутная пыльная дымка. Сквозь дыры в потолке выстреливали снопья света. Штурвал самовольно шевелился в его руках: работала система стабилизации. — Вау… вот это штуковина… Кар ловко маневрировал в проходах пористых арок: выныривал в огромные залы и вновь устремлялся в узкие тоннели. Прокатился грохот взрыва: разбился очередной неудачливый гонщик. Навстречу полыхнула стена огня. Боруто потянул рычаг тормоза, но тщетно… — А-а-а-а!!! Лицо обдало жаром. «Окубо» прорвался сквозь пламя. Впереди показались лиловые разряды. Гоночный кар! Боруто прибавил газу. Кар приближался. Он уже видел кабину, грубо сваренную из металлических пластин, и шерстяную спину гонщика. Тоннель развернулся просторной пещерой. Боруто взял левее и поравнялся с вуки. Пилот зарычал: — Уауао-о-о-ова-а-ауа-а-а! Пещера сужалась. Вуки шел ровно в тоннель, а вот Боруто мчался прямо в пористую стену. Он сместился правее и вновь оказался за спиной вуки. — Вот значит как, ттэбаса…. Боруто крепче сжал штурвал и кинул взгляд на навигатор: тот рисовал трехмерную модель пещеры. Через полтора километра тоннель опять расширялся. — Десять… восемь… шесть… четыре… — считал Боруто. «Окубо» вырвался в зал, пронизанный желтыми лучами. Боруто вывернул руль влево и выжал акселератор. Тело налилось свинцом. Он повернул направо, оказался прямиком перед неуклюжими движками вуки и первым шмыгнул в тоннель. — Юху-у-у!****
Привычным ударом в п-хесок Саске вырубил охранника-саматранца. R2 вскрыл замок, и они проскользнули на склад под трибунами — вонючий от биотоплива и абсолютно пустой. Лишь зрительский гомон глуховато сочился сквозь потолок. Как можно быть такими дебилами? Всем скопом отправились бить комментаторов, оставив драгоценное топливо практически без пригляда. — Слишком просто, — фыркнул Саске. — …не слишком, — отозвался R2. Драгоценное топливо хранилось в цистернах размером с гараж. В каждую впечатана жирная алая маркировка: «1,5 тонны». — Муравей поднимает в пятьдесят раз больше своего веса, — припомнил R2. — Это повод проверить, во сколько раз ты слабей муравья. — Это повод вызывать муравьев. Саске набрал паломену по зашифрованному каналу и, не слушая насекомье кх-хрциканье, сообщил: — Нужно как можно больше особей. Дуйте сюда. В O-Ni паломены уплыла точка с координатами. — Клоны Наруто бы сами смогли утащить, — ностальгически подколол R2. — И разбили бы по дороге. Саске не зря любил работать один. Пускай изредка сердце предательски поднывало. — R2, список заданий, — сухо напомнил он. O-Ni завибрировал знакомыми сообщениями: «Вывести из строя кар Черномазого — 25 000 кредитов». «Вывести из строя Черномазого — 1 500 кредитов». «Насадить на пики головы Фодда и Бидда за оскорбление брата нашего Нинаида — 200 кредитов — а если вам мало, мы сами управимся». «Разъебать гоночный кар-парк клуба «Тви’лек-он-зе-шор» — 66 000 кредитов». «Похитить уникальнейший и самый эффективный в галактике двигатель гениального инженера Тооно Катаске — 500 кредитов». — Тооно Катаске должен Боруто пятьсот кредитов, — фыркнул R2. Саске прожег злобным взглядом обшивку цистерны. Пальцы дернулись. …он не знал, что сделает с Боруто после гонок. — Карами «Тви’лек-он-зе-шор» летают пять фаворитов, верно? Слава Хаятэ, ему есть куда деть жажду убийства. — Кхр-рцхихарц-ц! В дверь заскреблись множеством коготков. R2 открыл склад. — Это все? — Саске оглядел троицу паломен. — Не переживай, Хозяин, — перевел O-Ni с клоповьего. — Управимся. Один клоп подошел к цистерне, уперся в нее задними лапками и толкнул. Цистерна скрипнула днищем по бетону и упала на спины двух других паломен. Насекомые натужно присели. Первый клоп тоже подлез спиной под цистерну. Все трое бодро приподнялись, бочком-бочком развернулись и посеменили к выходу. — Муравьи… — сказал R2. Хоть микробы. Главное, что пришло сообщение о пополнении счета на тридцать кусков. Паломены переступили через лапки растянувшегося саматранца. — Хц-црк-кр-р-р-ри-и-икх-х-х, — проскрежетали из-под цистерны. O-Ni перевел: — Так мало охраны? Саске кивнул на динамик, из которого лился истерический голос Фодда: — Бидд, я тебя ненавижу! Нас вот-вот выколупают из этой кабины, как моллюсков из раковины! Сраные саматранцы!****
Стены комментаторской будки подвергались упорной осаде. Саматранцы бурили стекло и железо клешнями, а что не могли пробурить, разгрызали. — Где гребаная охрана?! — ругался в панике Фодд. В стекло прямо перед их головами вбилась хитиновая клешня. — Походу, секьюрити наши задержались на подступах к саматранским войскам, — с тревожным задором откомментировал Бидд. — А вот Король Трассы имеет все шансы на скорую помощь. Да-да, дамы и господа… На экранах показался человечий мужчина на спидере: механик «Мики-О» мчался по гоночной трассе к своему заглохшему кару. — Ему бы поторопиться, — подхватил Фодд за братом. — Потому как все гонщики… — Стартовавшие гонщики… — …уже одолели Каньон Духа на первом кругу! — Все, кроме мистера Остина, вуки Махнатиэлиса и моего любимого Молодого Господина, — кончил Бидд.****
Боруто гнал по прямой и плавно выжимал акселератор. Лабиринт остался позади, а тут уж на песчаных просторах можно было разгуляться! Кар мягко покачивался, Боруто ловил лицом ветер и чувствовал, как за спиной растут крылья. — Внимание! — ожил наушник. — Следующая точка маршрута: «Петля Шлинге». Сбавьте скорость до трехсот километров в час. «Петля Шлинге» через: тридцать километров… двадцать пять… двадцать… Боруто притормозил. «Точно-точно, — вспомнил он. — Тот изгиб, который показывал Денки!» Спидометр упал до трехсот… двухсот пятидесяти… Пустошь сменилась трассой средь рыжих скал. Боруто на всякий случай притормозил еще до двухсот. Ста пятидесяти. Навигатор показывал приближение крутого поворота. Он сосредоточился, мертвой хваткой вцепился в штурвал. Резко крутнул влево. «Окубо» швырнуло на скалы. — А-а-а-а!!! Боруто лихорадочно перещелкнул тумблера. Кар цепанул открывшимся элероном пустынную колючку, и Боруто поворотом штурвала вернул его на трассу… Вытер рукавом потный лоб. Теперь он понимал, зачем ему очки. Чтоб пот не заливал глаза, ттэбаса! — Внимание! — ожил наушник. — Следующая точка маршрута: «Каньон Духа». Требуемая скорость семьсот пятьдесят километров в час. Каньон духа через: пятнадцать километров… Боруто бросил взгляд на спидометр. «Окубо» делал всего сто сорок пять. — Черт… черт! Там ж можно только на реактивной тяге! Репульсор над Каньоном будет бесполезен! Он сдвинул рычаг акселератора. От диких перегрузок тело стало чугунным. В глазах темнело: померкли приборная панель и пустынный пейзаж… — Дерьмо… Рука больше не могла выжимать акселератор. Тьма зернисто рассеивалась. Боруто разглядел сквозь нее берег каньона и спидометр. Шестьсот девяносто девять… Семьсот три… «Не успеваю!» — пронеслось в голове. От ужаса руки налились ватой. Перед внутренним взором пролетели взрывы, обугленные ошметки каров, встреченные по пути… И глаза Саске-сана, когда он сел за штурвал. Боруто с мычанием заставил себя поднять руку и выжать акселератор сильнее. Семьсот семнадцать… семьсот двадцать пять… Он взял на себя ответственность за жизнь Саске-сана. Пусть его хоть расплющит этими перегрузками! Он должен выиграть! Семьсот тридцать три… Боруто потянул штурвал на себя. «Окубо» взлетел над каньоном. Извилистая трещина тонула во мгле. С ним вдруг поравнялся кар. Белый мышь в очках-авиаторах приветливо махнул ему лапой — «Джампер-2000» увлек его на дальний берег и крупными прыжками поскакал дальше. «Окубо» начал падать прямо над пастью каньона. Боруто обреченно вцепился в штурвал — и в легкость, с которой подпрыгнули внутренности. Противоположный берег каньона взлетал все выше. Приборная панель «Окубо» мигала красным, в наушнике разрывался аварийный писк. Он вплющится прямо в скалу! На такой бешеной скорости хрен развернешься, вся мощь полета сейчас против него… А-а-а, чтоб тебя! Боруто вырубил один двигатель. От рассинхрона кар дрифтанул резко вправо — попал в поток ветра, и их понесло вдоль стены. Каждая точка конечности Боруто трепетала, они пролетали в нанометрах от того, чтобы стать яичницей. Стенка каньона ощетинилась выступом. Шанс! Боруто спешно синхронизировал двигатели. У самого выступа он резко затормозил — кабина улетела вперед, а двигатели развернулись вверх воздухозаборниками. Репульсор нащупал долгожданную почву, толкнулся, и Боруто врубил турбины на полную. Дикие перегрузки вдавили в сидение. В глазах потемнело. Сцепив зубы, он вытянул руку к приборной панели и перещелкнул элероны на другой градус. Сквозь тьму промелькнул край каньона. Боруто вывернул штурвал, и «Окубо», сделав сальто, перемахнул из пропасти на берег. Мягкий толчок над землей восторгом подбросил ошалевшее сердце. Боруто заорал что есть мочи, захохотал: — Йеху-у-у! Да! Мы в игре! Приборная панель мигала галереей предупреждающих значков. — Внимание! — надрывался в наушник навигатор. — Внимание, вы вне трассы! Внимание! — Черт… Боруто глубоко вздохнул и повернул штурвал, возвращая кар на маршрут. — Фух… Ну и прыжок!.. На следующем круге точно нужно разогнаться пораньше. Лучше сразу на Петле, хрен ее раздери! И чтоб он еще раз над каньоном вот так вот взял вверх… Нет, нет, заходим под меньшим углом, ттэбаса…****
Из полуобморочного состояния Катаске вытащил резкий запах нашатыря. Сквозь щели распахнутых век проступило слепящее солнце, небо и лицо прекрасной зеленой тви’лекши с напомаженными губами. Он с кряканьем приподнялся и увидел на гигантском экране белый сияющий корпус «Окубо-1», уверенно рассекающий просторы пустыни. «Это рай», — понял Катаске. Его обожаемый кар заслонила не менее прекрасная физиономия, на этот раз голубая. А вот и гурии… Неподалеку стояла третья тви’лекша, фиолетовая, и говорила с кем-то через наушник: — Есть на примете один милый щеночек… В белом халате. Походу, толковый… — Сечёшь в электронике, сладкий? — спросила голубая томным голоском. Катаске расплылся в блаженной улыбке. — Для вас все что угодно. Тут его наконец-то настиг шум трибун. Голоса комментаторов. Катаске вскричал: — Стоп! Никакой это не рай! Он поднялся, покачнулся, и тви’лекши подхватили его под руки. — «Окубо-1»! Мой малыш! — Катаске пробило на слезы. — Все еще на плаву! Гурии куда-то его волокли. — Это все система стабилизации восемнадцатого поколения! Экран скрылся из виду, и Катаске с подозрением трепыхнулся. — По-позвольте… Мадемуазели… Куда вы… — Расслабься, — сказала зеленая тви’лекша. Она добралась до скутера, изящно перекинула через сиденье ногу и схватилась за руль. Спидербайк взревел. Голубая гурия запрыгнула в прицепную коляску. Фиолетовая уселась позади зеленой байкерши и притянула Катаске за халат. Он ударился животом о багажник и растянулся поперек, как обвисший мешок. — Вы не понимаете… — Репульсор завибрировал ему в пузо и подкинул скутер на полметра вверх. — Вы… там мой «Окубо»! Я должен ви-иде-е… — Сначала поможешь Королю Трассы, щеночек. Спидербайк рванул с места.****
— Опаздываем! Боруто поддал газу. «Окубо-1» промчался сквозь ребра гига-скелета и вышел на ровную трассу. На всех парах кар летел в далекую бурую дымку. От горизонта отделились воронки и обернулись громадными песчаными вихрями. Боруто маневрировал. Вихри то вдруг отдалялись, то надвигались неожиданно близко. Воздух мутился от пылевой завесы. Песок мелко бомбардировал корпус кара. Вдали сверкнули лиловые разряды. Другой гонщик! Боруто сдвинул рычаг акселератора. С вуки в прошлый раз вышло неплохо. Может, проканает и в этот! Он пристроился гонщику в хвост, пропуская по левому борту проплывающий вихрь, завернул влево и поддал газу. Поравнялся с соперником. Мельком кинул взгляд… оторопел. Это же хахаль тетки Банини! Даг его заметил. Заворчал что-то, встряхивая усишками. Боруто не слышал что, но это наверняка были проклятия. «Окубо» ускорился. Рё Ва тоже. Они шли и шли вровень — как вдруг их движки столкнулись. — Ты чё, дядь! — в отчаянии крикнул Боруто, отлично понимая, что это месть. Вихрь впереди сменил траекторию — теперь держал курс прямо в них. Боруто тормознул. Но и отстать не вышло! Рё Ва ускорялся и тормозил одновременно с ним, заставляя его идти вровень. Смерч надвигался. Черт… черт… Боруто свернул штурвал. Двигатели столкнулись, Кар Рё Вы потеснился. Песчаная буря заскребла обшивку «Окубо». Рё Ва отклонился и вдруг втреснулся в него со всей дури. «Окубо» швырнуло в ветроворотную мясорубку. — А-айя-а-а! Все вдруг пропало из виду, в корпус неистово барабанило, приборная панель замигала красным. — Внимание: повышенная концентрация крупных частиц! Аварийное отключение двигателей! — голос в наушнике ушел в истерический писк. Смолк рев турбин. «Окубо» завертело, он содрогался от сминающих ядреных ударов. Боруто судорожно цеплялся в ремни, пока его кувырками раскручивало. Кишки ушли в пляс. Песчинки колюче клевали лицо: даже воздушный щит не спасал от песчаного вихря. Алые вспышки с приборной панели стреляли в глаза и кровили в сознании. От паники горло как будто распухло. Он едва хватал профильтрованный воздух и дохал песком, немо звал «Окубо». Выбирайся, чувак! «Ну давай же!» — сквозь мясную кружаще-рубящую тошноту бестолково будил он помертвевшие двигатели. Спаси! — Аварийное отключение… — через писк напомнила тетка в наушниках. …не спасет. В центре ветра машина — иллюзия. — Господи, — вырвало скулящим зовом. Из всех опор оставалось только падение. Держаться не за что и нет смысла… …хорошо. Он покорно упал в темноту. Круг за кругом тошнотворное раскружилово оживало, теплело… билось знакомей, как настоящее сердце. И в ответ барабанило его собственное мелкое сердце, пропуская тысячу вразнобой голосящих потоков. Страх вымыло чувством присутствия — вездесущего, дикого и свободного. К черту липкость, дрожь, тошноту — больноватой восторженной эйфорией тянуло раскрылиться, исчезнуть в кружащейся пляске, сродниться с многоголосым диким чудовищем. Боруто завороженно к нему устремился. Вот только с концами сродниться он все-таки не мог. Долг звал на финиш, спасать Саске-сана. Пожалуйста, чувак… нет, чувиха… Богиня Ветра Хаят. Давай сроднимся частично. Подари мне поток.****
Саске выдохнул и прикрыл глаза. Сложил печати в молитве: Взываю к тебе, Громовержец. Он ощущал в Поле Силы, как на него надвигаются кары. — Итак, первые гонщики вот-вот замкнут первый круг! — провозгласил Фодд. — Кто у нас в тройке лидеров, Бидд? — Не знаю, кто в тройке, но я точно вижу двойку. Нос к носу, или, вернее, нос к хоботку мчат фавориты этого забега: родианец Фредерико на «Хонде» и яйцебород Хуэво Жмутка на потрясающем «Скротум Икс-5» нового поколения! Сейчас. Саске выскочил из-за столба, кинув вперед гудящую электричеством руку. Чидори! Молнии прошили линию старта — в момент, как ее пересекли «Хонда» и «Скротум». Кары улетели вперед по инерции, их охватило голубыми разрядами. Двигатели пропахали траншеи в песке, кабины развернуло. Пристегнутые пилоты остались ошалело сидеть в креслах. — Что это, Бидд! — прорвал массовое цепенелово Фодд. — Кто-то заглушил наших лидеров прямо у линии старта! Уж не Хозяин ли, а?! — Совсем охренели вы, Господин! Вот это дерзость! Куда смотрит охрана?! Саске в мгновение ока сорвал с пояса Кусанаги и отразил очередь лазерных вспышек. А линию старта пересекали все новые кары. Они проносились мимо паломены и парализованных фаворитов, вздымали облака пыли под вой трибун. — Напоминаю, что те счастливчики, которые невзирая на обстоятельства умудрились пройти первый круг, получают в дар от прекрасной Хаят еще больше скорости!.. — сказал Фодд. Трибуны ахнули: пыль от несущихся каров вытягивалась в смутный силуэт, вроде как девы. Кудри клубились за спиной, а рукой она тянулась вслед гонщикам. — …попутный ветер им в сраку, аминь!****
Потоков она была готова дать сколько угодно. Прояснившейся чуйкой Боруто слышал их все. Смерч кидал его по спирали, то катая по внешнему кругу, то проталкивая во внутренний. И за внутренним кругом, в эпицентре, вверх вспрыгивал вертикальный поток. Не тот поток, мне б другой… чтоб выйти отседова… Кар вновь швырнуло во внешний круг. Сейчас. Боруто подергал тумблера заслонок, вдавил стартер. Тумблера сами собой отщелкнулись назад. Закряхтевшие было двигатели смолкли. — Воздушный фильтр грубой очистки в зоне риска: повышенная концентрация мелких частиц. Подача воздуха заблокирована, — заругал его голос в наушнике. — Эй, хорош! Уши закладывало. Смерч утягивал выше. Теперь «Окубо» кувыркался во внутреннем круге. Боруто перещелкнул заслонки в ожидании нового шанса. «Воздушный фильтр в зоне…» — за пеленой заложенного слуха закатил голос. Тумблера уперлись ему в растопыренные пальцы, пытаясь отщелкнуться назад, но Боруто насильно удержал их во включенном положении и вдавил стартер. Двигатели чихнули и заревели. Наушник истерически пищал в оглохшие уши. Кругом все вихрила темная пыльная пелена, но он чувствовал: совсем рядом стихия слабела. Мой поток! Их с «Окубо» вынесло на внешний круг. Двигатели развернуло, и Боруто потянул рычаг акселератора. Его вжало в спинку сидения. …песчаная тьма расступилась тихой светлеющей дымкой. Песок чуть рассеялся. Пустыня простелилась далеко внизу, растянувшиеся до небес толстые смерчи ползали по ней даже как-то лениво. Соскочив с песчаного вихря, «Окубо» начал падать. На высоте пяти сотен метров репульсор не мог нащупать опоры — трехзначное число метража на приборной панели стремительно уменьшалось. Вихрь улетал прочь, однако Боруто все еще чувствовал его живое присутствие. И тот воздушный поток, на котором он выскользнул из воронки. Он крутанул штурвал. «Окубо» перевернулся и вписался обратно в поток. Двигатели чуть подбросило. Теперь он падал не так отвесно. Наушник надрывался: «…ресурс воздушного фильтра грубой очистки исчерпан на шестьдесят восемь процентов! Замените фильтр!.. Одиннадцать датчиков внешней фиксации повреждены! Система автоматической стабилизации неактивна!.. Внимание! Высота триста шестьдесят семь метров! Аппарат вне зоны действия репульсора!.. Деформация обшивки! Рост сопротивления воздуха на шестнадцать процентов!.. Внимание! Замените воздушный фильтр грубой очистки!..»****
— …замените систему охлаждения. И стартер меняйте, — ворчал механик «Мики-О», волоча за собой здоровенный двигатель. — Блядь, просто купите нормальный кар! Негуманоидными стараниями «Мики-О» проехался чуть вперед по песку. — Моя тачка самая понтовая! — рявкнул Гер-Аклюм, именующий себя не иначе как Король Трассы. — И я приду самым первым. Ты усек, Гер-Альт? — …если только пешком, — тихо ответил механик. Гер-Альт и Гер-Аклюм продолжили тащить кар.****
— Обычно пилотов несут их машины, — подхихикивал Фодд, — но Король Трассы настолько хорош, что сам несет кар! — По крайней мере, его можно похвалить за стремление к победе, — промямлил Бидд. — Смотри, бро, к стартовой линии тоже что-то несут… К застрявшей у старта паломене подплыла здоровенная цистерна — из-под дна выбрались три клопа и осторожно поставили свой груз на песок. — Паломене-в-беде наконец принесли топливо! — оживился Фодд. — Взаимопомощь — это так трогательно, друзья, нам бы еще кто помог… Он вдруг заметил, что саматранское войско уже не грызло стекло их будки. — Бидд, что это с ними… — Они отправляются… к линии старта… — Зачем же… — Похоже, что бить паломен. У Фодда возникли догадки, откуда могло взяться топливо.****
Саске отбил мечом вспышки бластеров. Двое дроидов-охранников дернулись и опустили длинные носы. В вихре плаща Саске увернулся от новых вспышек, разрубил пополам еще тройку дроидов, отсек лапки последнему, остановился и опустил меч. Столп светового клинка втянулся в рукоять. В тишине катакомб, поскрипывая суставами, прошагал обезглавленный дроид, вплющился в стену и рухнул. Саске переступил через него и уловил присутствие в поле Силы. Двое бегом приближались по коридору. Не дроиды. Кто-то фонящий биоприсутствием. Саске зажег клинок. Из-за поворота выскочили тви’леки (темно-серые, под стать шлемам и бронекостюмам) и направили в него бластеры. — Попался, ублюдок! — Вы кто, — спросил Саске, мысленно перелистывая список своих врагов. Один из тви’леков развернул ксиву с кьюар-кодом. — Начальник безопасности кар-парк клуба «Тви’лек-он-зе-шор», — он свернул ксиву и взялся второй рукой за бластер. — Сейчас ты за все ответишь! Оба выстрелили в него лазерной очередью. Саске взмахнул мечом. Вспышки отрикошетили в стенки катакомб — две попали в бластеры и сожгли их прямо в руках у вздрогнувших тви’леков. — Отвечать будете вы. Кто еще в вашем клубе участвует в гонках? Сзади донесся скрип и синхронный топот. Прямо на него надвигалась очередная партия дроидов из охраны. Тви’леки злорадно осклабились: — Не в этот раз. Саске покосился на дроидов. Те остановились. — Так точно, капрал, — гнусавым электронным голоском сказал кому-то главный дроид. — Фиксирую смену цели на остановку межрасового конфликта. Внимание, строй! Разво-орот! Дроиды развернулись и уверенно потопали прочь. Под их утихающий марш с лиц тви’леков сползали самодовольные ухмылки. Саске провел клинком в воздухе. — Продолжим. Стоило Саске выбраться на трибуны, как его ослепил яркий свет Беты Ветра. Гудела толпа. Эхом разлетались голоса комментаторов: — …и черту второго круга пересекает Томас Гоминид, он же скандально известный гонщик Черно-о-ома-а-азы-ый! По трассе пронесся громоздкий кар. На экранах высветился оскал усмехающейся гориллы. Черномазый показал толпе неприличный жест, отстегнулся, вскочил лапами на сидение и выпятил напоследок свои ягодицы. Зрители взвыли. Под их вой от старта скромно отделился кар паломены. — Наконец-то стартует паломена, — отметили комментаторы. — Новое топливо пришлось по вкусу ее Буцефалу. — Однако придется наверстать целый круг! — По крайней мере, теперь она может это сделать. Тем временем, нас покинули все секьюрити… — …но и саматранцы почти оставили в покое нашу рубку. — Ты совершенно прав, Фодд. Теперь беспорядки намечаются на линии старта. Саматранцы против паломен! Кто же победит? Принимаем ставки. — Лично я бы поставил на саматранцев. Очень целеустремленные ребята. Саске с высоты взглянул на насекомью заварушку. Суета саматранцев и паломен вокруг цистерны с топливом смахивала на растревоженный муравейник. Саске прижал наушник и связался с R2. — Я выяснил новые цели. Забрак, силурианец, кальмароголовый и гриллюсы. Пробей, где они. — По большей части на втором круге, — откликнулся R2. — Но к тебе подлетает гриллюс Варера. Приготовься. Саске спрыгнул с трибун на нижний ярус. Подобраться к заветному столбу было уже не так просто. В баталию саматранцев и паломен безуспешно пытались влиться носатые дроиды, но их лазеры просто рикошетили от насекомьих панцирей. Вжух! Вжух! Гонщики один за другим пересекали второй круг, рвано огибая гига-цистерну, выросшую посреди старта. Саске оторвал руку от меча и нащупал на поясе бластер. Его цель уже близко… …цистерна вдруг взорвалась. С диким грохотом тонны черного топлива выплеснулись на сражающихся насекомых, и по громадной луже, как по маслу, прокатились обломки чьего-то кара. Над цистерной натужно воспарил толстый сверчок — гриллюс. Пальцы Саске соскользнули с рукояти бластера. Паломены и саматранцы, в черном маслянистом камуфляже теперь еще больше похожие на муравьев, растерянно обтирали лапками глаза. — …кто бы мог подумать, — ошарашенно выдавил Фодд. — Проиграли не паломены. Проигравший — Варэра… Саске досадливо цыкнул. Теперь за него не заплатят. В наушнике зашарудел R2. — Ну, ты нос не вешай раньше времени. Чисто технически предтечей появления этой цистерны на линии старта был ты… Сквозь толпу муравьев пробились белые турбины. Саске проводил взглядом «Окубо-1», глотая трепетное неверие и жгучую злобу. Он взмахнул плащом и отправился на поиски транспорта.****
Катаске нервно оглядывался на брошенный в песках спидербайк: единственный шанс убраться отсюда. — Позвольте, мадемуазели… Тви’лекши отволокли его и буквально швырнули на «Мики-О». — Спасибо за помощь, старина, — похлопал по плечу Гер-Альт. — Я вообще без понятия, как это корыто отладить. Катаске вздрогнул: его самого и кар накрыла быстрая тень. Их в прыжке перемахнул мышиный «Джампер». Мимо с диким гулом пронесся еще один кар. Нарастающий рев оповещал, что на подходе следующий. Кар неожиданно притормозил, и из него высунулась самодовольная обезьянья харя: — Король лузеров, а не трассы! Гы-гы… Подымай хвост! — Слышь ты!.. Король Трассы выпрыгнул из «Мики-О» и от души запустил в гориллу огнетушителем. Черномазый смотался. Воспользовавшись заминкой похитителей, Катаске настроил на своем O-Ni трансляцию гонок. В наушник прорвались бодрые голоса комментаторов: — Вот это файт! Вот это пыл! — …я бы сказал, это месть! Бидд, дружище, помнишь ли ты, как Рё Ва обломал Бао Мулу рога на самом старте? — …скорее, попытался и получил щелчок по носу. Уверен, сейчас оба хотят взять реванш! — Ох, вот это удар! Удар прозвучал не только на словах Фодда, но и совсем рядом — и куда более громогласно. Под визги тви’лекш Катаске упал и прикрыл затылок руками. Мимо пронесся кар Бао Мула, за ним прокатился пылающий двигатель поверженного соперника, едва не снеся спидербайк. Наконец рядом с «Мики-О» затормозила оторванная кабина с дагом, судорожно жмущим ногами штурвал. Рё Ва в сердцах стукнул руль пяточным кулаком. Дрожа всем телом, Катаске поднялся. Даг с плотоядным интересом разглядывал спидербайк. Их взгляды скрестились, и в Катаске что-то вздрожало: — Не вздумайте, уважаемый! Мой шанс выбраться… — Не отвлекайся, очкастый! — встрял гераклюм. — Сейчас важней запустить «Мики-О». Даг выпрыгнул из кабины и с ловкостью акробата подлетел к спидербайку. — Не трожь! — взвыл Катаске, спотыкаясь о песок. Рё Ва завел двигатель. — Имущество за имущество. Чао!****
Боруто лихорадочно цеплялся в штурвал. Лидары побило. «Окубо» больше не видел препятствия и сам не маневрировал. Система стабилизации сгинула в мясорубке песчаного смерча. С умопомрачительной скоростью кар несся под одним только контролем Боруто, и эта новообретенная власть будоражила до дрожи. Ладони вспотели. Штурвал терпко проскальзывал под пальцами. Надвигались Клыки Погибели. Он ярко представил, как ветер режется о скалистые зубья и дробится в реки воздушных потоков… А он сам плывет по потоку и с ним изгибается… порхает и падает, и запрыгивает на подъеме, как будто бы что-то легкое, тонкое… как будто он лист. Навстречу надвинулся гребень из настоящих скал. Замельтешило — скалы шумно вжихали мимо. Боруто швырял кар вправо и влево, отдавшись головокружению. Зубцы не успевали мелькнуть в поле зрения, но руки откуда-то знали, как направить штурвал. Окубо промахнул над столпотворением. Гонщики? Авария? Некогда!.. Боруто будто бы сросся с каром. Все глубже и глубже увлекало его в эту гонку, и он не думал, не помнил. Разгоряченный эйфорией, он ощущал себя чем-то большим. Это его просеивало сквозь зубья. Его потоки извивались меж обглоданных скал, вихрились и сливались, искали выход… Клыки Погибели оборвались внезапно. Свист ветра прервался. Только пот щекотно стекал по вискам. Впереди простиралась пустынная гладь. Прямо по курсу ждал Пористый Лабиринт. Ловя момент, Боруто влез в бортовой компьютер. Пока Окубо гнал по прямой, можно было порыться в карте. Нужно догонять! Он здорово отстал, пока привыкал к кару. Лабиринт оказался изъеден тоннелями. Красная линия маршрута почему-то не шла сквозь него напрямик, а петляла по большой дуге. Как-то тупо. Можно ж ведь было срезать! Путей хватало. Боруто приметил себе один такой путь, проказливо ухмыльнулся и нырнул в Лабиринт. Вой двигателей эхом отразился от стен. Пахнуло гарью и горящим топливом. Навигатор вел вправо, а он вопреки помчался прямо вперед, легко маневрируя между дырявистыми колоннами. — Внимание: вы отклонились от основного маршрута, — предупредила тетка в наушнике. — Вернитесь на основной маршрут. — Выстрой мне новый маршрут, — скомандовал Боруто. — Вернитесь на старый маршрут, — скомандовала вредная тетка. — Да почему? Так быстрее! — Выстраиваю новый маршрут, — покорно ответила тетка. Новый тетин маршрут вел обратно на старую трассу. — Да чтоб тебя! Мы же опаздываем, ттэбаса! Раз так, то он сам построит маршрут. К чертям навигатор. Боруто приметил на приборной панели компас и взял курс на северо-запад. Трехмерная модель лабиринта на дисплее предвосхищала ширину коридоров и повороты. Боруто одним глазом поглядывал на компьютерную модель и лихорадочно маневрировал. Кар юркнул в пыльные темные коридоры. Снова вынырнул. Коридор расширялся. На потолке появились дыры, и в глазах замельтешило солнце. Раскрылся огромный дырчатый зал. Маневрировать стало проще. Исказилась модель на дисплее: линии растянулись в странные формы. — Эй! Эй, чувак! — Боруто встревоженно похлопал по приборке. Дорогу перекрыла мохнатая скала. — Йа-а! Боруто едва успел пустить кар вниз. — Че… чего эт… Он ушел за поворот и замедлился. Сердце больно заколотилось. Лабиринт не должен был двигаться! Впереди из дырки в стене лабиринта высунулось нечто. Оно было широким, в серо-буром меху, и из этого меха выглядывали два белых ребристых зубца. Боруто еще сбавил газ и взял в этот раз чуть повыше. Зубцы дернулись следом. Боруто заорал и вдавил акселератор. Клешня клацнула за спиной. «Окубо» едва выскользнул. Коридор оборвался в новый зал. Стало темнее: свет продирался в эту глушь редкими пучками. Сквозь воздушный фильтр сочился тухлый запах. Полумрак шевелился. Глаза немного привыкли к слабому освещению, и Боруто разглядел гигантскую тушу. Он летел прямо на нее! Туша радостно протянула мохнатые клешни. Щелк! Щелк! Антиграв отпружинил от крабьего панциря, кар закрутило в штопоре. Боруто выровнял штурвал и сглотнул едкий желудочный сок. Весь полумрак гулял тенями. Тени двигались медленно, но их выпады были молниеносны. Щелк! Вправо. Щелк! Влево. Щелк! Щелк! Снова вправо. Вниз! Вверх! — А-а-а-а! «Окубо» ворвался в гущу прозрачных шаров. Боруто инстинктивно зажмурился. Шары лопались с упругим чпоканьем — его было слышно даже сквозь рев движков. Кар рвался сквозь баррикаду шаров. Прозрачные оболочки фиолетово бликовали от разрядов двигателей. Движки и корпус обдавало взрывами липкой жижи. Жижа пробилась даже через защитный купол кабины: Боруто захлебнулся криком и с отвращением размазал по лицу эти сопли. Блокаду прорвало. Зал сузился, ушел вверх. Света немного прибавилось. Модель лабиринта на дисплее начала обретать привычные формы бегущей сетки перспективы… и вдруг снова дернулась. Боруто вцепился в штурвал. В просвет выглянула узловатая крабья нога. Могучая туша выползала наперерез, и Боруто уже видел силуэты ее огромных мохнатых клешней. Он тормознул и у самого краба резко ускорился. Щелк! Щелк! «Окубо» ввинтился между клешней. На миг в хаотичном кружении мира Боруто увидел глаза на стебельках. Сетчатку обжег свет. Солнце снова пробивалось сквозь дыры под сводами коридора. На языке ощущался металл и горечь. Только сейчас он обратил внимание, что тетка все еще монотонно втолковывает ему в наушниках: «…вы отклонились от основного маршрута…» Боруто бросил взгляд на карту. Линия курса навигатора больше не пыталась вернуть его назад. Она вела вперед. И оставалось совсем немного… Он вышел на правый поворот. Коридор оборвался. «Окубо» падал прямо на голову саматранцу. От вида клешнистых саматранских лапок по спине пробежал холодок. Боруто поддал газу. Перегрузки вжали в сидение, дышать стало тяжело. Поле обзора разъело зернистостью. Антигравная подушка отпружинила вверх: «Окубо» приземлился перед каром саматранца — его двигатели дали по ушам ревом. Новый прыжок — и он глубоко впереди. Импровизированный маршрут слился с маршрутом гоночной трассы. — Повторное игнорирование основного маршрута приведет к моему отключению, — предупредила тетка в наушниках. Моему тоже, даттэбаса… В конце туннеля блеснул желтый свет, дырявые стены распахнулись в небесный простор. Внутрянку раздуло азартом и гордостью. Они ушли вперед! Обогнали лохов, плетущихся длинным путем. Боруто обгонял новых лохов. Как ступеньки, перепрыгивал горизонты, взгляд не успевал долететь — он был уже там. Сквозь воздушный экран вбилась вонь химической гари. Газы сгоревшего гумолита. Впереди шел «Аэрон». Сбрасывал скорость перед петлей — из едва заметной точки становился все больше. — Внимание! — ожил наушник. — Следующая точка маршрута: «Петля Шлинге». Сбавьте скорость… Не-ет! Сейчас, когда он как раз мог обогнать еще одного! Чуть помедлив, Боруто с сожалением подчинился и сбросил скорость. По бокам его резко обхлынули скалы. Он еще сбросил скорость и с трепетом обратился к обратному отсчету на дисплее. До поворота осталось 500 метров… 420… 240… Кар соперника ушел по большой дуге. Боруто толкнул «Окубо» в поворот по малому радиусу, вылетел прямо на «Аэрон» и едва не впечатал его в стену. Пилот «Аэрона» сумел удержать управление. Злобно зыркнул на него. То был силурианец: зеленый чешуйчатый гуманоид. «Следующая точка маршрута: «Каньон Духа», — предупредил навигатор — Требуемая скорость семьсот пятьдесят километров в час…» Боруто хотел ускориться, но силурианец толкнулся наперерез. — Чего творишь, дядь?! — собственный голос утонул в парном реве двигателей. — Мы ж оба не перескочим! Боруто попытался обойти его слева. Силурианец мигом очутился рядом. Двигатели столкнулись. «…тринадцать километров…» — Не успеваем, ттэбаса! Они расцепились и пошли на разгон.****
— Не перепрыгнет… — Пф. На изи. Механики кар-парка «Тви’лек-он-зэ-шор» лениво спорили в зоне отдыха. «Аэрон» на экране эпически перемахнул Каньон Духа. — Видал? — хмыкнул механик силурианца. — Говорю тебе, изи катка. А вот теплокровный нафидит. «Окубо» слишком низко вспорхнул над расщелиной. Над серединой пошел на падение — его подбросило вправо, влево, крутануло вверх тормашками и вынесло на другой берег вниз головой. — А малой не так прост, — усмехнулся кальмароголовый механик. — У него связь с Хаят. Силурианский механик позеленел бы, если бы без того не был зеленым. — И экспериментальное корыто, ага. Против кара «Тви’лек он зэ шор». — Не надо, — отмахнулся кальмароголовый. — «Аэрон» тебе не «Хонда». Кажись, твой гонщик добил турбину тем рывком в каньоне. А малец бойкий. Гля, опять нагоняет. Механики покосились на экран. Кары влетели в скелет гигантского змея. Силурианский пилот швырнул «Окубо» о ребро. — Тридцать секунд, и человечье отродье насадят на кость, — поморщившись, силурианский механик вылил содержимое бумажного стаканчика в горшок с муляжом пальмы. — Говёный тут кофе… «Будет тебе неговёный», — оживился R-2 из засады среди напиточных автоматов. Перебрал тысячи сохраненных аудио-дорожек и врубил сладким голосом: «М-м-м, Кано-о-он…» — «Канон»? — оживился механик кальмароголового. — У этих кофе был не такой отвратительный. — Оно пело оттуда, — механик силурианца вылез из-за стола и заторможенно завертел ящериной мордой у автоматов. От «Окубо» на экране отлетел элерон. — «М-м-м, Кано-о-он…» — пропел звукокартой R2 настоятельней. Шевелись, эукариот. — Я не вижу автомат от «Канона», — механик силурианца почесал чешуйчатый затылок. — Тут только пылесос какой-то. — «М-м-м, Кано-о-о-он», — R2 увеличил амплитуду звуковых колебаний. — Видимо, это оно и есть, Стив… У него краник… Додумались, блядь. Инженеры элитнейшего кар-парка. На экране силурианец теснил Боруто к смерчу. Механик силурианца неуверенно тянул свой бумажный стакан к кофейному крану. Живее. Критическое расстояние настройки системы — пять сантиметров. R2 подключился к подставленному O-Ni, пролез сквозь систему защиты и с наслаждением дал команду силурианскому кораблю. «Отключись».****
Вражеский «Аэрон» неожиданно рухнул. Боруто ошалело проводил взглядом силурианский кар, от которого секунды назад еще не знал, как спастись. Вот это… божественное вмешательство. Спасибо, Хаят!****
«Не за что», — снисходительно хмыкнул R2. Силурианский механик пялился в экран с разинутой пастью. Механик кальмароголового возбужденно шевелил щупальцами бороды. — Что я тебе говорил? — хмыкнул он, подставив стаканчик под кофейный кран. — «Аэрон» даже близко не топовая машина. R2 жадно подключился и к его O-Ni тоже. — Заткнись, Стив… — буркнул механик падшего «Аэрона». — Тут что-то не так. С хрена ли… — Прими реальность, бро, — кальмароголовый панибратски похлопал его по плечу щупальцем и хлебнул кофе. — Плотность щита у вас никакущая, турбины хлипкие. «Хонда» куда надежнее скроена. — Да достал понтоваться своей сраной «Хондой»! — Но она правда лучше, ты знаешь… R2 тихо выехал из рядка автоматов и покатил в коридор. Механики деревянно к нему повернулись. — Этот кофейник еще и катается, — сказал Стив. «Блин», — по проводам R2 пробежала вибрация раздражения. Внимательные нашлись. Пришлось врубить первую попавшуюся аудиодорожку: — «Техобслуживание. Техобслуживание», — загнусавила звукокарта гоблинским голосом. — А, он за новой порцией кофе поехал… R2 укатил с места преступления, едва сдерживаясь, чтобы не совершить еще одно преступление. Нет уж, милорды, сначала он удалится в спокойное, тихое место, и там… Когда эти эукариоты опомнятся, будет поздно.****
— Что, что творится! — пораженно ругался Фодд. — Сначала ни с того ни с сего обрушился «Аэрон»… — Между прочим, отличная тачка наших дорогих спонсоров «Тви’лек-он-зе-Шор»! — вставил Бидд. — …а теперь обрушилась «Хонда»… — Еще один кар наших дорогих спонсоров. Кар-парк «Тви’лек-он-зе-Шор» с радостью предоставит вам надежнейший кар на любой вкус и цве… — Заткнись, Бидд! Похоже, имела место хакерская атака. — Разумеется, это была хакерская атака, ведь «Тви’лек-он-зе-Шор» не держит второсортные кары! Механикам и пилотам рекомендую проверить свои O-Ni… Саске слегка ухмыльнулся. Ни на секунду не сомневался, чей процессор скомандовал карам заглохнуть. Трансляцию гонок перекрыло каналом с R2: — Я залегаю на дно, — донесся гладкий голосок стюардессы звездного лайнера. — Забрак твой. — Ты хорошо поработал, — неожиданно от души похвалил Саске и оборвал звонок. В наушник вернулся энергичный трендеж комментаторов: — …на заключительном третьем круге начинается самый мяс-мяс! Гонщики по традиции сходят с ума! — Забрак Бао Мул на полном ходу снес альдераанского полосатика! И цетонию! Ох, господа, сколько цетонского фарша… действительно, полный мяс-мяс… — Я начинаю волноваться за других гонщиков! Остановить Бао Мула… — …с учетом того, что он рассекает на великолепнейшем «Скротум x 3» от кар-парка «Тви’лек-он-зе-Шор»… — …способен лишь кто-то настолько же бешеный! Саске притаился неподалеку от финиша.****
Третий круг встречал тишиной. Салюты взорвавшихся каров больше не опаляли макушку, на горизонте не мельтешили соперники. Впереди было чисто от жизни. Боруто занырнул в лабиринт. В коридорах плутало гулкое эхо от двигателей, плевало струями пролитого солнца, смолило горелым топливом и металлом. Он залетал в коридор за коридором и с трепетом думал, что на трассе он что-то один-одинешенек… По стене расплескался зеленый фарш с ошметками крыльев и лапок. Нет, лучше б он был тут один-одинешенек! «Окубо» выпорхнул из лабиринта и помчал по пустыне. Впереди промелькнула лиловая вспышка. Боруто поднажал. Вспышка вновь прорезала песчаную дымку и так и осталась перед глазами. Соперничий кар. Рычаг скользнул в потных ладонях, перегрузки прижали к сиденью. Окрыленный помощью бога, Боруто долетел до соперника. Гладкий антрацитовый корпус «Скротума» слепяще сверкал отплесками солнца. Гонщик на него зыркнул: черно-красная рогатая рожа, искаженная злобой. Боруто инстинктивно дернул штурвал в сторону. — Внимание! — позвала тетенька из наушника. Боруто вздрогнул. — Следующая точка маршрута: «Петля Шлинге». Сбавьте скорость до трехсот километров в час… Он глянул на забрака. Тот не тормозил. Боруто тоже. — «Петля Шлинге» через двадцать… восемнадцать… шестнадцать… Боруто с неохотой замедлился. «Скротум» ушел вперед, но тоже нехотя подтормаживал. Скалы собирались в узкий проход. «Скротум» вдруг сбросил газ и поравнялся с «Окубо». Ощутив угрозу, Боруто ускорился. И вовремя — еще миг, и его б вплющило в стену! Двигатель «Скротума» лишь зацепил «Окубо». В метущихся смешанных чувствах Боруто осознал, что он обогнал чуть ли не самого брутального пилота… …и что самый брутальный пилот, не отлипая, пасет его зад. В затылок гудели напряжением движки «Скротума»: лиловые блики зловеще плясали в отражениях приборной панели. Стремительно надвигался крутой поворот. И ведь нельзя сбросить скорость: парализует разрядами, прожарит вражьими движками! «Скротум» загонял его прямо в скалу… Перед глазами встал фарш из цетонии. О господи, помогите, никто не поможет, ну, разве что снова… Разгрохнулся мощный удар. Гул напряжения покинул затылок. Ощущая позади пустоту, Боруто мигом сбросил газ, едва-едва вписавшись в поворот Петли Шлинге. Что это было! Что ему помогло?! По левый борт от него промчались сцепившиеся движками кары: «Скротум» и угловатая махина Черномазого. То есть, подождите-ка, его выручил… Дяденька Ч-черномазый, даттэбаса. Выйдя из Петли, Бао Мул с Черномазым размокнулись и припустили с такой скоростью, что точки их каров быстро пропали в пыли. Боруто тяжело дышал. В висках ошалело стучало. — Внимание! — ожил наушник. — Следующая точка маршрута: «Каньон Духа». Требуемая скорость… — О, не-ет! — взвыл Боруто. — Опять… опять позабыл, ттэбаса-а! Он дернул рычаг акселератора, с замиранием сердца отслеживая смену чисел на спидометре. Пятьсот, пятьсот пятьдесят, ох, шестьсот… Вот здесь теперь точно только молиться. Хаят, я не успел прочитать про твои ритуалы и знаки! Я и читать не умею… Семьсот, обрыв, легкость… …но обязательно научусь!****
— И-и-и-и-и кто бы мог поду-умать! — в экстазе взвыл Фодд. — Черномазый догоняет лидера гонки — Р-рав’ Шмон Гриллюса! — Неужели угловатое недоразумение обойдет потрясающую «Хонду» кар-парк клуба «Тви’лек-он-зе-Шор»?! — в Бидде прорезалась внезапная искренность. — Он уже обошел «Скротум х3», — поддел напарник. — Зона зыбучей гравитации… И-и-и… И они поравнялись! На экранах сверкнула летящая капсула, и гриллюс скрылся в розовом облачке газа. Его кар рухнул в песок. — Он упал! — крикнул Фодд. — Р-рав’ Шмон Гриллюс упал! И не просто там где-нибудь, а в Зоне зыбучей гравитации, господа! — Ему придется тащить кар по земле, чтобы выбраться! Черномазый же беспрепятственно несся к финишу. Фодд и Бидд обалдело созерцали с экранов его триумф. — …не верю глазам, — произнес Бидд упавшим голосом. — Дорогие зрители и слушатели. Томас Гоминид, по прозвищу «Черномазый», лидер гонки. — Судя по всему, старина, ты ставил на кого-то другого.****
Саске занял позицию в скалах, всего в тридцати километрах от линии финиша. — К тебе приближается Черномазый, — сообщил в наушник R2. — Как он так вырвался? — Кажется… распылил на гриллюса инсектицид. Саске развернул O-Ni запястьем вверх и вывел голограмму трансляции. Гриллюс — лоснящийся крупный сверчок — неистово тер глаза лапками, плакал-кричал и напрасно тыкался в панель управления. Разумеется, его кар не взлетал. Зыбучая гравитация. Хмыкнув с толикой уважения к ублюдской горилле, Саске смахнул пальцем трансляцию и обновил список миссий. Награды за голову ублюдской гориллы стремительно обрастали нулями. Саске кинул жадный взгляд на устье трассы. Далекие вибрации реактивных двигателей возвещали о прибытии его новой добычи. Он нащупал на поясе магнитную ловушку. Черномазый приближался. Шаринган прокалил воздух красным настилом. Саске стиснул в ладони ловушку, впервые за долгое время чувствуя неуверенность: никогда прежде он не тягался с гоночным каром. Шаринган считывал рывки кара, но времени для анализа было катастрофически мало. Черномазый поравнялся с его убежищем. Саске швырнул ловушку. Кар с дикой скоростью махнул мимо — ловушку отбросило толчком воздуха. Она вспыхнула разрядом в песке и угасла. Рев двигателей растаял в скалистом устье. — Поздравляю, Саске, — фыркнула стюардесса в наушник. — Ты обделался. — Заткнись. Саске угрюмо перевел O-Ni на трансляцию. — Похоже, мы готовимся встречать чемпиона, а, Бидд? Ох, что творится на экранах со ставками… — Да-а, — бодро откликнулся Бидд. — Итак, дорогие друзья, наш чемпион беспрепятственно пересекает линию фи… а-а-а-а-а-а-а!!! Транслеж утонул в страшном вопле. — О… о…о-он… ста… ста… ста… — …остановился в полуметре от финиша, — произнес за напарника Фодд. — Я только… поставил на этого пидора… — А он, видимо, против себя. — Гама-бэт: «имей фортуну по-крупному», — проворчал Бидд. — Как видим, уважаемые зрители, Томас Гоминид ее только что отымел. Как и нас. Уважаемые зрители заорали в таких децибелах, что трансляцию пришлось приглушить. До головы Черномазого теперь не добраться даже силами Саске. Слишком высокая конкуренция. — Ну, ты не расстраивайся, — подбодрил его дроид. — Тут Бао Мул к тебе приближается. Давай хотя бы добьем коллекцию «Тви’лек-он-зе-Шор». Саске достал из подсумка еще одну магнитную ловушку и активировал шаринган. Движения черной точки считывались глаже: шаринган подучился на каре Черномазого. Сейчас… сейчас… Саске на опережение кинул ловушку. От нее расплеснулось электромагнитное поле, пожрало «Скротум» — кар впахался движками в песок и проехался на инерции, взбивая пыльные тучи. Саске вылетел из укрытия, схватил Кусанаги и отсек от болида реактивные двигатели. Брызнули искрами опаленные обрывки кабелей. Забрака в кабине не оказалось. Саске почувствовал в поле Силы: тот притаился за двигателем. Одновременно они выскочили друг на друга, Саске отразил мечом лазерные вспышки, рассек бластер и стукнул забрака рукоятью в висок. Бао Мул выронил оплавленный бластер и, подкосившись коленями, рухнул в песок. Кар-парк «Тви’лек он зэ шор» официально разгромлен. Идем дальше. Перед глазами выткалась проекция обновленного списка заявок. Дороже всех черный рынок оценивал три головы. Гадина Черномазый, ***ите его уже кто-нибудь!!! …неудивительно. Саске и сам бы его заказал, если бы делал ставку. И лидеры гонок. Р-рав’ Шмон Гриллюс. — Саске, ты не поверишь, — обалдело выдал в наушник R2. — Он может выиграть… Молодой Господин. — Ну просто сёнен какой-то творится, — трещала трансляция голосом Фодда. — Кто бы мог подумать… главные претенденты на кубок Бунта-Ив — придавленный гравитацией гриллюс и… — Человеческий поцик, который и в гонках не должен-то был участвовать! — торжествующе трескнул Бидд. — Давай всерьез, Фодд: у кого больше шансов? — Р-рав’ Шмон Гриллюс, территориально говоря, ближе к финишу, но на нем все еще сказывается подлый ход Черномазого… — Инсектицид «Раптор» — спокойных снов без комаров. — БИДД! — Ну простите, простите… — А Молодой Господин, хоть и дальше, но мчится быстрее! Как будто за гонки сроднился с Хаят! Цена за голову Боруто проскочила порядок. Теперь он был самой дорогой целью местного рынка. Болельщики-гриллюсы обозлились на человечьего выродка. — Не думаю, что мы на районе… — заметил R2. — …единственные охотники. Саске рванул к скрытому за скалой спидербайку. — Где, — спросил он. Внутри завибрировало колючим неврозом, пальцы терпко замкнулись на ручках. — Подожди-подожди, я присматриваюсь, — буркнул в ухо R2. — Их не так просто найти… Бормотание дроида перекрыла трансляция: — Фодд, дружище, мне кажется, или с одним из экранов что-то… — Техслужба, внимание, у нас хакнули операторский дрон! — …хотя стойте, техслужба, этот дрон стал показывать интересные вещи. — Неужто в зоне зыбучей гравитации… да! Наемники! Спидербайк ломанулся вглубь трассы. Волны жара засвистели в ушах. Издали показались пятна летающих скал. Среди них на гравитационных потоках кружили вереницы одиноких камней. — Пятеро ушлепков на десять часов, — доложил R2. — Засели вон на том острове. Спидербайк вдруг обрушился. Саске скатился в песок. Гравитация! Он разбежался, подпрыгнул к парящим камням — ноги как будто уперлись в незримый скользящий ковер. Внутри все скакнуло от бешеной легкости. Его чуть не сшибло несущимся астероидом. Вжух! Саске вцепился в пролетающий камень. — На десять часов, я сказал! — проворчал дроид. — Ты летишь на одиннадцать! — Попробуй сам тут попрыгать! Саске с усилием выскочил в новый поток, добрался до схлеста воздушных течений, прорвался в очередное. Круг за кругом он наматывал вокруг нужного острова, раздражающе медленно его настигая. — Вот это накал, господа! — потрескивал в ухо Фодд. — Какая угроза для наших лидеров! Притаившись за астероидом, Саске засек наемников: двое обстреливали Р-рав’ Шмон Гриллюса из винтовок, еще двое заряжали гранатомет, пятый отмахивался от дрона-оператора. Астероид с хрустом впечаталася в подножие острова — Саске наконец соскочил на твердую землю. Парни с винтовками на него развернулись: то были местные в шипастых масках-противогазах. — А вот и Хозяин явился, — радостно объявил Бидд. — Кажется, нас ждет заруба охотников за хитиновый панцирь бедного Р-рав’ Шмон Гриллюса. Саске очутился у ног своих конкурентов, рассек мечом ствол одного, выдернул у другого винтовку и пинком столкнул его с острова. Земля задрожала: пальнули из гранатомета. Вдали, рядом с гриллюсом, полыхнул взрыв. «Хонда» уцелела. Р-рав’ Шмон Гриллюс героически продолжил вытаскивать кар. — О-хо-хо, как ему повезло-то! — отметил Фодд. — Гравитация отклонила траекторию выстрела! Пока гранатометчики торопливо перезаряжались, «Хонда» успела взлететь. — …и вот, пережив невероятно эффективную атаку «Раптором»… — Ты хотел сказать «невероятно грязную», Бидд… — …а также атаку наемников, Р-рав’ Шмон Гриллюс несется на всех ветрах к финишу! Наемники явно разочарованы… но горевать им недолго, ой-ёй! Прямо под дуло к ним подлетает новая жертва! За хороводами парящих валунов показалась крошечная точка «Окубо». В Саске взметнулась злая нервозность. Он было ринулся к гранатометчикам, но поле силы вдруг ярко прошибло вибрациями. Джедай. Или, скорее… беглый джедай. На возвышенности стоял пятый наемник, уже стянувший с лица аборигенский противогаз. Голубой тви’лек. — Не твоя удача, Хозяин, — холодно сказал он. — Я стою выше. Тви’лек сложил печать незнакомого бога. Земля вздрогнула — Саске едва удержался на ногах. Они с тви’леком откололись от острова. Тц. Тви’лек атаковал — мечи схлестнулись в вибрирующем неоновом танце. Все дальше и дальше они уносились от острова и гранатомета. — Я не могу одним дроном тут всех положить! — возмутился в наушник R2. — Наш миллион сейчас расстреляют! Саске спрыгнул в поток на другой астероид. Прыжок за прыжком он скакал по летящим камням, прорываясь против течений. Тви’лек — за ним. Меж проплывающими валунами Саске увидел несущийся «Окубо» — крохотный и беззащитный. С разбегу он наскочил на валун, вылетел на нем из потока и попал в поле притяжения острова. Круг за кругом его валун приближался к засевшим гранатометчикам. Зеркально ему кружился на валуне тви’лек. Гранатометчики прицелились в «Окубо». — Пли! Саске отсек мечом камень от своего валуна и от души зашвырнул в башку наемника. Выстрел, крик — все смешалось. В сторону Боруто рвался горящий заряд.****
— Система автоматической стабилизации неактивна!.. Внимание! Деформация обшивки! Внимание! Замените воздушный фильтр грубой очистки!.. — долбила в наушник отчаянная тетя. — Еб твою мать, я без понятия, как мы выживем! Боруто тоже был без понятия. Он всем своим духом слился с собой, слился с каром и тек одним этим отеком — ему казалось, что медленно. Где-то когда-то внизу полыхали огни, что-то от кара опять отвалилось, но уже было неважно. Впереди летел гриллюс. Прямо к финишу — не успеть. Он всем телом машины бабахнулся в «Хонду», и с машиной им стало жарко, оглохло и зудко… И распахнуто: один на двоих перебитый скелет без боков и защитного поля. Между их перебитыми ребрами гулял ветер. Господи, умоляю! Он на коленях согнулся, почувствовал, как раздувается под тем ветром, и толчком выдохнул их всех в финиш. И себя, и машину… то есть то, что осталось… эм, руль… и Её. Боже, спасибо. Хаят…****
— Вот это… вот это… ох, е… — Бидду, кажется, не хватало воздуха. — …действительно яркое завершение! Победитель разбивается о противника перед финишем и долетает на чистой инерции… — …и воле драгоценной Хаят, разумеется! — уважительно вставил Фодд. — Вы ж видели, да?! В последний момент его будто принес с собой ветер! Победитель лежал в луже разлитого Хайфлингера со сгоревшим рулем в руке и смотрел в небеса, улыбаясь балделой улыбкой. Рассмеялся вдруг мягко и ярко, вскочил на дрожащие ноги и вскинул руль, как трофей. Зрители разорались во все многорасные глотки. Поверженный Р-рав’ Шмон Гриллюс взревел стрекотом и возмущенно затрепетал крыльями, разбрасывая брызги топлива. — Нет, Фодд, ну ты можешь поверить? Сегодня наш чемпион — человек! — И такое случалось в истории Бунта-Ив, хоть и редко. Ты помнишь Шисуи Мерцающего? А Желтую Молнию? — Ох-х-хо… вот кто нагнал попутного ветра всем в сраки! — Аминь!
