За неделю до испытания
Как оказалось, добывание золота из всего подряд не такая легкая задача, как я себе представляла. Дело было в том, что для любой качественной трансмутации из одного материала в другой требовалась солидная доля магических сил. И чем сильнее исходный материал отличался от конечного, тем больше магии требовалось. К примеру, трансформация из металла в металл проходила с умеренными потерями, и моего нынешнего резерва хватало ровно на три золотых слитка. С органическими материалами все было значительно сложнее. Дерево в металл трансмутировало очень плохо. Я вбухала весь свой резерв, пока превратила деревянный брусок, и то чуть не подохла. Видимо есть какие-то правила из области трансфигурации, объясняющие подобные ограничения. Нужно будет поискать. Короче, мне явно не быть Царем Крезом. Плакали мои золотые горы. Я, конечно, могу раскорячиться и делать стандартные три слитка в день, но в таком случае мой резерв будет постоянно показывать дно, и выглядеть я буду как Гермиона после пользования маховиком после зимних каникул. А ведь у меня еще учеба, проекты с артефактами и многое другое. Оно мне надо? Думаю, до лета это терпит. А там, может, запрягу Поттера. Это у меня обычный подростковый резерв, а у этого феномена дурной силушки немеряно. Ходячий магический конвейер. Вот пусть и работает на благо родины. По ближайшим прикидкам десяток золотых кусков в день он точно должен осилить. Договорюсь с Сириусом, тот сам будет рад приютить у себя на лето крестника. Только пусть подлечится, выкинет весь алкоголь и приберется в доме. А то знаю я эти холостяцкие порядки… Знаем, умеем, практикуем. Ну, а насчет доли, думаю, Поттер на пару с Блэком обойдутся 30% с общего дохода. Камень, собственно, мой, а они будут простой наемной рабочей силой. Я им и так одолжение делаю. Будут на ровном месте делать золото из ничего. Это ли не счастье? Ради такого и Невилла можно подключить, а то у его рода сейчас не лучшие времена настали. А так будет богатый жених с большими возможностями. С большой вероятностью, это будет самое интересное лето в его жизни, хех. Ну, а мне… Мне нужны союзники. Сильные союзники. Никто ведь не сомневается, что золото это сила? Насчет тайны я не беспокоилась. Клятвы и контракты мне в помощь. В конце концов, кто знает, может когда-нибудь наши дороги разойдутся, а информация о конвейере по производству золота это не то, что можно пускать на самотек. Решено! Сперва клятвы, затем сюрпризы и рождественские подарки на сто лет вперед. Кстати, Перси Уизли отделался легким испугом. По крайней мере, тот материал, что наснимал Колин Криви, ни о каком разврате не говорил. Зато теперь у меня было двести отличных движущихся колдографий с Персиком в главной роли. Постоянные посетители явно догадались, что то-то не так, правда, скорее всего подумали на легкие наркотики. Они не стали жестить и решили просто получить эстетическое удовольствие. В итоге были там и фотки Перси с голым торсом, крутящимся вокруг шеста, лихие танцы, блестки в волосах и другие компрометирующие вещи. Попади это все в Пророк, Персику уже завтра негде будет работать. Но я не злая. Я просто послала ему несколько самых эпичных фотографий с наилучшими пожеланиями. Теперь парень явно будет опасаться делать опрометчивые поступки против кого бы то ни было. Ко второму туру я готовилась основательно. Мы с ребятами несколько раз заседали за общим планом, пытаясь продумать наперед действия при самых разных неожиданностях. Боялась их я еще и потому, что Барти Крауч-младший отдал концы (смею надеяться), а значит Володя мог заслать в школу кого то еще. И на этот раз засланец может действовать куда более тихо. Обнадеживал лишь тот факт, что у Володьки в обойме не так уж и много толковых исполнителей, точнее, их и было то всего две штуки, Барти и бездарный Петтигрю. Видимо сейчас он будет искать себе очередную марионетку. Знать бы еще кого? Невилл предложил Бэмби использовать жабросли, с чем тот с радостью согласился. А собственно, зачем парню придумывать себе сложности? Он же не я. Мой случай был многократно сложнее, поскольку посетив в очередной раз гоблинов с пожеланием сделать очередную ставку на любимую себя, напоролась на птицу обломинго. Птичка радостно махала крыльями и пела о том, что учитывая мою прошлую победу в испытаниях, волшебники были несколько разочарованы тем фактом, что я осталась живой и невредимой. Делали они сейчас ставки исключительно на ординарные события, вроде победы или поражения по очкам. Эх, никакого тебе хождения по воде или испарения озера чарами тотального геноцида! Был там правда один пункт, который вернул мне веру в любимых фанатов. Как оказалось, многие из них, почему-то решили, что я не появлюсь на испытании. Другие громогласно утверждали, что я появлюсь, но с солидным опозданием, и при этом одержу сокрушительную победу. Было их немного, но коэффициент 1 к 35 приятно грел мне сердце. Откуда этот спор вообще взялся я без понятия, но решила горячо поддержать фанатов эпичной победы, благо после этого я смогу грести деньги лопатой. Зачем мне вообще деньги, спросите вы? С философским камнем я действительно, по факту, перестала в них нуждаться, резко превратившись в невесту с самым большим в мире приданным. Но как бы то ни было, я не собиралась сложить лапки на пузе и просто получать от жизни удовольствие. Точнее, удовольствие я получала лишь суя свой хвост в любую движуху, грозящую этот самый хвост оторвать по самые… Короче, где я и где спокойная жизнь? Жёпку с неудержимой силой тянет на неприятности, а ноги сами бегут на встречу приключениям. Вот и сейчас солидный куш в размере пары миллионов галлеонов так и стоял перед глазами, давая понять, что я себе не прощу, если просто пройду мимо. Тяжелое голодное детство, да-да. Остается только понять, как мне грамотно опоздать, но при этом буквально сделать всех по очкам. А еще неплохо бы продумать эпичное появление, куда же без него, хе хе. Но сказать намного легче, чем сделать, поэтому я снова засела за свой план. Друзья не понимали, зачем я устраиваю себе сложности на ровном месте, ведь есть жабросли. С ними я действительно имела неплохие шансы пройти испытание раньше остальных. Только вот водопад из золотых кругляшей так и стоял перед глазами. Крам, насколько я помнила, использовал неполную трансфигурацию своего тела в акулью, а Флер, заклинание воздушного пузыря. Непонятно, как она при таком дубаке собралась плавать с одним лишь воздушным пузырем. Впрочем, она и сошла первой с дистанции. Думаю, Генрих и Вероника додумаются до обогревающих чар, а также о защите от подводных тварей. Перекопав половину Выручайки, я нашла ЕГО. Большой металлический старинный скафандр, забытый здесь непонятно кем и для чего, более века назад. Видимо они потеряли в Черном озере нечто очень ценное, раз спускались туда его искать. Хотя, может статься так, что просто испытывали с его помощью какие ни будь чары анимации. В любом случае, мне это было на руку. Вспомнив автономных андроидов Тони Старка, я потерла лапки в предвкушении. Кажется, у меня будет помощник. На подводного голема я потратила, ни много ни мало, три дня своего драгоценного времени, но оно того стоило. Вырезав на металле в зоне сочленений суставов цепочки управляющих рун, я приступила к снабжению моего робота дополнительными возможностями. Прожекторы с мощными люмосами встали как родные на плечи металлического монстра. На руках и ногах, вместо репульсоров, были установлены гексаграммы с отталкивающими чарами регулируемой мощности — благодаря им мой дроид мог ускоряться под водой до очень приличных скоростей. Руками он, как и в фильме, задавал направление. В груди у него был вмонтирован накопитель и командные цепочки для управления поведением и реагированием на переменные угрозы. Я немного трансфигурировала шлем, и теперь он был больше похож на голову робота. В него я вмонтировала вредноскоп. Он должен был сообщать командному блоку, если кто-то хотел причинить мне вред. Из рук робота выдвигались специальные конусообразные накопители, запитывающие пентаграмму, настроенную под единственное заклинание. Если проще, случись нечто непредвиденное, и мой защитник будет способен закидывать врага средними бомбардами около 15 минут, давая мне время уйти из зоны боя. Кстати, название «Защитник» подойдет ему как нельзя лучше. Оно лучше всего отражает суть того, для чего он был построен. Закончив, наконец, с големом, я взялась за реализацию своего основного плана. План был прост, и знал о нем только Невилл. Я бы, может, и раскрыла его остальным, но честно не хотела выслушивать тысячу раз от всех вокруг насколько это опасно, или наводящие вопросы о том, не течет ли у меня крыша. То, что все это будет, я не сомневалась, поскольку вряд ли кто-нибудь в здравом уме станет сигать с Астрономической башни в Черное Озеро при помощи катапульты. Таким образом, я хотела схитрить и компенсировать свое десятиминутное опоздание, запрыгнув непосредственно в центр озера. То есть, начав позднее остальных, я максимально быстро решу главную трудность данного этапа — преодолею в короткие сроки то расстояние, которое остальные чемпионы должны будут пройти «пешком». Отрыв при таком раскладе у меня получался солидным, ведь пока все остальные будут плутать по дну озера и искать заложников, я попаду сразу на финишную прямую. Я заранее подсуетилась, попросив Миртл пойти на разведку и узнать, где точно находится русалочий город. Стоило мне это всего-навсего несколько бесед, в течении которых призрак изливал мне свою душу, рыдая над неработающим унитазом. По итогам разведки я узнала, что так оно и выходило, столица подводного народа располагалась в самом центре озера. Чтобы долететь до самой середины, нужно чтобы катапульта была ну очень мощной, а мне, если не хочу склеить лапки, нужно укутаться в волю по самую макушку. Я еще раз похвалила себя за то, что благоразумно не сообщила друзьям полного плана. В том, что после этого Гермиона билась бы головой о все твердые поверхности в попытках меня переубедить, я не сомневалась. Остальные тоже вряд ли бы сильно отставали в этом желании. Поэтому сейчас я доводила до белых седин одного лишь несчастного Невилла, который с откровенным ужасом смотрел на того монстра римской инженерии, который строился в недрах лаборатории имени Лиры Спайс. Небось, уже подумывал, какие цветы посадит на моей могилке. Эх, не верит он в меня… совсем не верит… Монстр был усилен мощными отталкивающими рунными конструктами, наподобие тех, что были у моего робота, но гораздо больше и сильнее. Окончательную калибровку было решено проводить за день до испытания, после отбоя. Для этого я собиралась намертво блокировать проход на астрономическую башню, благо ни у кого в тот день астрономии не было. Голем должен будет зайти в воду за десять минут до начала и страховать меня уже у подводного города. На этом я посчитала свою миссию законченной, осталось только купить магловский гидрокостюм и кинуть на него заклинания обогрева. Ну, а для дыхания буду использовать тот же воздушный пузырь. Глотать на лету жабросли та еще задача для слабоумных. Поневоле вспоминается, что кошки по своей природе не очень любят воду, так еще лезть в нее по такому дубаку… нафиг, нафиг… Поплыву с комфортом! Накануне испытания, у меня украли … Джинни. Ну как бы все логично. У Поттера исчезла Гермиона. Утром на завтраке он только и делал что нервничал и сжимал кулаки, явно желая кого нибудь убить. Не завидую я тем кто все это устроил, если с Гермионой что-нибудь случится. Да что там, я Поттеру сама в таком случае помогу мстить и карать если что. И плевать на последствия. Денег у меня хватит, чтобы купить небольшое государство и отдыхать до конца жизни. Калибровка дальности прошла отлично. Манекены с меня весом, попадали точно туда куда следовало. Это успокаивало. Нужно будет учесть поправки на ветер, а в остальном я готова.***
— Старт! Поехали! — Мряяяяяяяяуууууу!!! Укутавшись в несколько слоев Воли, частично приняв форму тигра, я со свистом и ором, летела по направлению к Черному Озеру, не забывая про себя отмечать интересные детали, которые можно было увидеть только отсюда. О! Круто! Хогсмит как на ладони. А запретный лес реально огромный. Сколько квадратных километров он занимает? Так, пять секунд полет нормальный. Приближаюсь к озеру. А это что? Корабль болгар? Надеюсь, я не зацеплюсь вон ту высокую мачту. Это будет самая тупая смерть из всех возможных. Хуже будет, если меня собьет какая-нибудь птица. Фух, вроде пронесло. Еще остается правильно войти в воду, чтобы не убиться при ударе. Для этого нужно нырнуть строго вертикально иначе… Черт, лишь бы не пузом, лишь бы не пузом!!! Кидаю впереди себя бомбарду, чтобы образовалась смесь из воды и пузырьков, которая смягчит удар и позволит нырнуть сразу на большую глубину. — Мряяяяяяя! Бульк!!!***
Дамблдор с остальными судьями замер в ожидании. Прошло вот уже несколько минут, как был дан сигнал к началу. Все чемпионы скрылись под водой, в то время как последняя из них до сих пор почему то не появилась. Бэгмен с Краучем не понимали, что происходит, и метались туда-сюда в бесцельных попытках узнать, куда делся чемпион. У них это не очень получалось и они уже подумывали объявить о выбывании Лиры Спайс из Турнира, но он настоял на том, чтобы они с этим подождали до момента, когда объявят результаты испытания. Пожалуй, самым странным было то, что хоть Лиры нигде не наблюдалось, на причале возник металлический голем, очень похожий на дело рук молодой чемпионки. Появившись у кромки воды, он тут же ушел в нее с головой и исчез в неизвестном направлении, вызвав бурю восторгов у болельщиков на трибунах. Но внутри голема мисс Спайс точно не было, он проверял. Трибуны были поглощены просмотром прохождения другими участниками. Вот Поттер, отрастив жабры и плавники, вовсю несся в сторону предполагаемой цели. Крам ему не уступал, частично обернувшись акулой, но взял значительно правее. Делакур вступила в схватку с гриндилоу, и те медленно одерживали победу. Вероника, применив палочку как реактивный двигатель, осматривала подводные скалы, впрочем, тоже двигаясь к центру озера. А вот Генрих Генц напоролся на кальмара, на которого на рефлексах напал. Тот выпустил обширное облако чернил и ретировался. Молодой чемпион, потеряв ориентиры, на время остановился, пытаясь понять, куда двигаться дальше. Последний экран показывал результат неплохого артефакторного искусства, у которого на стопах и ладонях засветились пентаграммы, и который со стремительной скоростью, стал подобно торпеде, двигаться в сторону подводного города. Вид он имел весьма внушающий, и Дамблдору оставалось надеется, что он был послан не целью разнести там все по кирпичику. За неимением родственников у некоторых участников просто забрали ближайших друзей и привязали к столбам на дне озера. Опасности ни для кого не было. Он лично договаривался с русалками. На поверхности дежурили несколько дополнительных нарядов ДМП, готовых в случае чего вмешаться и задавить любое нападение. Но тут со стороны замка послышался звук тяжелой музыки. Кажется, у маглов она называлось роком. Дамблдору не была знакома мелодия и текст песни, но искушенным меломанам сразу удалось узнать композицию AC/DC Thunderstruck. Отсюда астрономическая башня была видна отлично, поэтому в следующую секунду отвлеченные звуком зрители стали свидетелями того, как со стороны замка, резко отделившись от одной из башен, в небо взмыла точка, и стремительно набирая скорость, полетела в сторону трибун. Через пару мгновений все более менее ясно разглядели в точке очертания человека, который с диким ором, похожим на кошачьи завывания, летел в сторону центра озера. Перед контактом с водой объект кинул впереди себя бомбарду и с громким БУЛЬК исчез под поверхностью. Близнецы Уизли были в экстазе. Видимо у них окончательно появился новый кумир. Колин Криви успел нащелкать несколько очень удачных снимков. Остальные сидели открыв рты. Рита Скитер писала в своем блокноте с такой скоростью, что казалось, что тот сейчас загорится. Отвлекалась она всего лишь пару раз для того, чтобы пнуть своего фотографа и в очередной раз спросить, успел ли он все заснять, а также посмотреть с плотоядным интересом в сторону колдокамеры Колина. Да уж, такого появления от последней участницы явно никто не ожидал. На экране появилось новое изображение, показывающее, что все происходящее не было массовой галлюцинацией и человек нырнувший сразу на середину озера, был именно той, о ком все подумали. Лира Спайс, успев откашляться и отплеваться от проглоченной при приводнении воды, с чарами головного пузыря на голове и магловском костюме для дайвинга, бодро шевеля ластами, понеслась ко дну озера. Лидер в этой гонке, только что поменялся.