Наконец-то этот момент настал. Я шла по коридорам больницы святого Мунго, направляясь в сторону кабинета Гиппократа Сметвика, заведующего отделением тяжелых проклятий.
Мысль, которая настигла меня неожиданно, когда я работала над очередным планом эпичного прохождения второго испытания, сводилась к тому, что мне было бы неплохо еще раз провериться в Мунго на предмет моего оборотничества.
Причем на этот раз проверка должна быть полной. Я, так и быть, согласна еще раз потерпеть все процедуры, ради блага науки.
Изменения, произошедшие с моей волчьей формой, меня беспокоили. А вдруг я не перестану быть зависимой от полнолуний и пытаться, пусть даже гипотетически, куснуть какую-либо разумную тварь за ляжку? Эти мысли не давали мне спать по ночам. Ждать следующего полнолуния, чтобы убедиться в этом окончательно, я, конечно же, не хотела. Именно поэтому, сейчас проходя целый лабиринт коридоров, я искала кабинет главврача.
Был, кстати, еще один важный аргумент в пользу посещения магической больницы, и он сводился к тому, что мой лучший друг считался чуть ли не сиротой при живых-то родителях. Бабка, конечно, отчасти заменяла ему семью, но полноценно дать ему то, что по праву положено родителям, она не могла.
Да и если говорить совсем честно, Августа Лонгботом меня немного напрягала. На почве маниакальной любви к потерянному сыну она вздумала ставить палки в колеса Неввилу, несмотря на то, что тот вот ни разу не будущий аврор, а самый настоящий герболог. Старая перечница этого не понимала и вовсю диктовала свою волю. Чувствую, навоюется Неввил еще с бабкой, ох навоюется.
Но это если не исправлять ситуацию в корне, что я сейчас и собиралась сделать.
Зайдя в кабинет к Сметвику (мне было назначено), я уселась в кресло, и поговорив для приличия о погоде и других делах, начала обозначать потихоньку свои просьбы и конструктивные предложения.
Запрос на прохождение новой полноценной проверки Сметвик воспринял с удивлением. Для него моя мохнатая проблема была вопросом уже давно решенным и в ревизиях не нуждающимся. В конце концов, Мунго это вам не российский военкомат, где врачи каждый год внимательно пялятся на остатки ампутированной конечности в сомнительной надежде, что может там чего отрастет заново.
Ликантропия, пусть даже не полноценная, как у меня, до этого момента не нуждалась ни в каких дополнительных проверках, и случаев чудесного исцеления также зафиксировано не было. Именно поэтому моя просьба проверить меня заново на ликантропию пожилого колдомедика насторожила.
Но я настояла, после чего Сметвик согласился.
На этот раз проверяли не только кровь, но и ауру, и проклятья, и много чего еще. Если уж делать, так все по полной. Именно из-за этого я задержалась в больнице аж до самого вечера. Но это того стоило.
Я не могла точно сказать, кто был рад больше — я или колдомедики, но склонялась к тому, что все-таки я. Да, у меня ничего не нашли. В моей ауре присутствовали все признаки двойной аниформы, а вот оборотня в том понимании, в котором его принято считать, не было и в помине. Мое чудесное варево подавило любые признаки проклятия, точнее сказать, они мутировали в нечто более безвредное.
Видели бы вы лица врачей, которые с видом полного охреневания пялились на результаты и не могли поверить своим глазам… Как тут не удивиться, когда у молодой соплячки, которая полгода назад была пусть и не заразным, но стопроцентным оборотнем, сейчас не наблюдалось ни первой, ни второй стадии заражения? Я лично считаю это победа, пусть и добытая таким странным способом.
Знали бы вы, как это задолбало, что перед каждым полнолунием меня закрывали в Воющей хижине, где мне рекомендовалось оставаться следующие три дня каждый месяц!
Гнали меня туда в любую погоду, будь то промозглый ветер, буран, или январский полный дубак.
«И в дождь, и в снег, и в слякоть
Наружу гонит человек…
И заставляет какать!»
По другому и не скажешь.
Впрочем, Помфри тоже была человеком подневольным, и в отличии от одной взбалмошной девочки, правилами безопасности пренебрегать не могла.
Но и я не унывала. Все мои лишения окупились, ведь теперь у меня на руках было пусть и супер дорогое, но решение для проблем такого рода. Но самое главное, это новая справка о том, что я теперь вот совсем-совсем не оборотень, а очень даже приличный анимаг, с двумя аниформами, ага, ага.
Сметвик, который не поверил и посчитал восторги врачей безумным бредом, лично перепроверил все результаты, а потом схватил меня за шкирку и потащил в свой кабинет.
— Как, мисс Спайс?! Вы можете мне объяснить?
Я первый раз видела его таким растерянным. Как будто человек, умерший неделю назад, заявился, как ни в чем не бывало, на семейный завтрак, и стал при всех жевать остывшую котлету. Я его в каком-то смысле понимаю. Жил себе человек, работал в хорошо известной системе координат, а тут — бац! — и я такая появилась.
И все покатилось в … В общем, туда и покатилось.
Я посмотрела на него с хитрым прищуром.
— Случайно, — и побольше честности в глазах.
— Случайно?! Да как такое вообще может быть?! — он начал нервно нарезать круги по кабинету, бормоча что-то про себя, иногда взмахивая руками. Видать, матерился на безумных малолеток, нарушающих законы мироздания.
Я понимала его. Тут многие всю жизнь тратят в тщетных попытках найти нужное средство, зелья там варят, ритуалы проводят, голыми вокруг костра на морозе бегают. А я…
Мерлин, да мне даже на секунду стыдно стало. Но только на секунду. Свое здоровье ближе к телу.
— Господин Сметвик, давайте я уточню. Средство есть. Но оно настолько запредельно дорогое, что если бы вы продали тысячелетнего василиска целиком, вы бы не наскребли и половины той суммы, которую в итоге придется отдать.
Он остановился, и очнувшись от собственных мыслей уселся в собственное кресло и теперь не мигая уставился на меня. Ну, а мне-то что? Пусть смотрит. Чай, не сахарная, не рассыплюсь.
— Мисс Спайс, я конечно в силу своей профессии в курсе того, кто победил василиска два года назад. В конце концов, сам закупал некоторые его части для некоторых сложных случаев, замечу, за очень солидные деньги и не самые дорогие части. Но все же, почему так дорого? Неужели ничего нельзя сделать?..
— И откуда у вас такие деньги? Допустим, как вы выражаетесь, вы смогли продать подчистую василиска, вплоть до чешуи. Но откуда вы достали вторую половину суммы? Или мне теперь не верить вашим собственным словам?
О, мужик всерьез радеет за здоровье своих пациентов и благо нации в целом. Уважаю.
А вот вопросы интересные. Интересные и опасные, лично для меня.
Проблема в том, что без его согласия и полного содействия я принципиально не смогу реализовать задуманное, а поэтому…
— Я не соврала, мистер Сметвик. Более того, я готова поделиться рецептом, — колдомедик аж подобрался.
— Но только под клятву о неразглашении.
Мужик понял и не стал жестить в попытках вызнать у меня секрет без клятв. Более того, как-то уж слишком охотно он эту клятву дал, даже не смотря на то, что она была реально драконовской и не допускала ее выдачи ни в каком виде.
Хех, чувствую, скоро Сметвик увлечется алхимией и займется поисками способа создания философского камня. Ну что же, флаг ему в руки. Мне сейчас важно другое.
После клятвы и принесенных его помощницей двух чашек восхитительного ароматного чая я продолжила.
— Мистер Сметвик, дело отнюдь не в том, что я не хотела бы помочь той огромной толпе народа, что сейчас страдает от одной известной пушистой проблемы. Я этого сделать просто не могу, в силу того, что ингредиент для зелья настолько уникален, что добыть его или воссоздать становится практически нереальной задачей для любого попытавшегося.
Лицо старого мужчины выражало явный скепсис. Ясненько, наверное думает, что видал он и поинтереснее ингредиенты, и сможет как-нибудь нужное раздобыть. Увы, придется его обломать.
— Проблема в том, что ингредиент, о котором я говорила, является философским камнем.
Чашка, благо, почти пустая, выпала из рук целителя.
— Как?!
— Как я его получила?
— Да.
— О. Это интересная история. Дело в том, что директор Дамблдор любит устраивать для своего карманного героя и его друзей каждый год различные испытания. На первом курсе это был запретный коридор, с одержимым профессором и философским камнем заключенном в зеркале Ейналеж, на втором василиск, на третьем оборотень и сбежавший из Азкабана Сириус Блэк.
— Все это было бы очень эффективным средством для воспитания в забитом сироте нужных качеств, но на беду, рядом с Поттером неизменно терлась я. В итоге я получила осколок философского камня, тушу василиска и кучу проблем из-за одного облезлого оборотня, который на третьем курсе умудрился меня укусить. Карманный герой теперь не такой уж и ручной и научился самостоятельно мыслить, что согласитесь, несомненно великое достижение. Ну, а дальше, я думаю, вы догадываетесь.
— Поразительно! Дамблдор совсем с катушек съехал? Одержимый в школе, да еще и на пару с демоническим зеркалом?
— Э, каким зеркалом?.. — вот теперь уже я не врубалась.
— Ейналеж, или Желание наоборот, это магический артефакт-паразит, призванный заключать свою жертву внутри иллюзий, подпитываясь его магической силой. Истощает резерв, разрушает каналы. Зависимость от такого артефакта может иметь последствия в виде безумия. У меня тут половина таких, в отделении для безнадежных, думающих, что они хитрее всех и способны управится с темными вещицами из Лютного или родовых подвалов в одиночку. Идиоты.
— Эхм, понятно. Спасибо что просветили, — я только сейчас стала понимать масштабы той херни, которая происходила на первом курсе.
В этом свете Дамблдор предстает в несколько ином облике.
— Что ж, давайте вернемся к нашему вопросу. Теперь, я думаю, вы понимаете, что я просто не могу разбазаривать такой бесценный артефакт на нужды всех подряд, учитывая, что у меня осталась лишь его небольшая часть.
Нет, ну, а кому мне помогать? Люпину, которого я до сих пор хотела прикопать в темном переулке? Даже не смешно. Остальные вообще не в счет.
— Но тем не менее, у меня есть друг, родители которого как раз находятся в тяжелом состоянии на вашем попечении.
— Вы чету Лонгботтомов имеете в виду? Да, увы, есть такие.
У старика промелькнула надежда, а я в очередной раз порадовалась, что правильно выбрала нужного человека для сотрудничества.
— Именно. Согласитесь, не должен ребенок быть сиротой при живых родителях. Он и так уже достаточно настрадался. Именно поэтому я хотела бы им помочь. Я готова выделить целый котел востанавливающего зелья с философским камнем в основе, для того чтобы вы, мистер Сметвик, попытались поставить их на ноги. Если Лонгботтомы придут в себя гораздо раньше, можете использовать остатки зелья по своему усмотрению, например, споить еще кому-нибудь из безнадежных больных. По своему опыту скажу, зелье творит настоящие чудеса.
— Более того, чтобы моя просьба не была несколько… единоличной, я согласна после успеха выдать вам для исследований крупицу философского камня.
Кажется, я сумела его поразить в самое сердце. Теперь, думаю, я могу надеяться на очень вероятное выздоровление родителей Неввила. Ну, а частичку камня я так и так отдала бы Сметвику, независимо от результатов. В его честности я теперь не сомневалась. Ну, а если он, исследуя камень, изобретет хотя бы аналог и поможет большому количеству людей, то вообще прекрасно.
Сметвик сомневался недолго. Сомнения были как раз по поводу испытаний нового лекарства на людях. Но учтя мои результаты и исключительность ингредиента, который в принципе не должен предусматривать вред здоровью, он дал свое согласие.
Дав снова все необходимые клятвы и подписав бумаги, я достала из шляпы зелье, закупоренное в магловскую пластиковую канистру на 10 литров.
От такого святотатства у Сметвика аж задергался глаз.
Ну да, вот такая я вся изящная, как танк в ювелирном отделе. Благо, я искала большую посудину, которая не реагировала бы с готовым зельем, а в итоге самым удачным вариантом была именно канистра, поскольку из котла зелье выливалось, а другой посуды у магов почему то не было.
Распрощавшись с ошарашенным колдомедиком, я продефилировала на выход.
Надеюсь, вскоре у Невилла появится еще один повод чаще улыбаться.
***
Говнюком, который испортил мне мероприятие, оказался Перси Уизли. И вроде казался нормальным парнем. Да, немного помешанным на карьере и на соблюдении правил, но точно не злым. А теперь?
А теперь, по крайней мере в последнее время, мне этот персонаж все больше не нравился. Взять хотя бы его письмо Рону и Джинни о том, что Поттер опять хочет дешевой славы, поэтому обманул Кубок огня и пробился на Турнир. В письме Перси настойчиво советовал прервать с Бэмби любые контакты ради будущей карьеры в Министерстве. Типа, выберите правильную сторону.
Я бы может его даже поняла, вроде как беспокоится о брате с сестрой. Но ведь парень даже не додумался узнать все подробности.
Да и в ситуации с Джинни и мной он, скорее всего, усмотрел некое глобальное попрание законов нравственности, что в итоге и вылилось в явление Молли Уизли народу.
Значило ли это, что я его прощу и обо всем забуду? Неееет! Вот ни разу! Накосячил — будь добр, расплачивайся.
Кстати, по этому поводу, был у меня неплохой план, призванный не только обеспечить клиента практически бесконечным количеством незабываемых впечатлений, но и снабдить меня компроматом до конца его дней.
Жесткая мстя сводилась к тому, что я собиралась накачать одного слишком инициативного министерского служащего елейной смазкой Григория и отправить в один из известных клубов Лондона провести вечер.
Кто-то может задаться вопросом, а в чем, собственно, заключается месть?
Дело в том, что клуб, в который имеет счастье попасть молодой Уизли, назывался «Голубая Устрица». В прямом смысле голубая.
Поэтому в эффективности воспитательного момента я была уверена. Главное, чтобы Перси после всего там не понравилось. Но это уже пан или пропал. Бог ему судья.
Был еще один момент, который я считала сомнительным. Елейная смазка Григория не относилась к приворотным. Она, скорее, делала твоего собеседника самым большим твоим другом, согласным исполнять все твои прихоти. При большой силе воли и некотором сопротивлении влияющим на разум зельям воздействию смазки можно было успешно противостоять. В этом смысле у Персика даже был шанс избежать адского позора. Дабы узнать о результатах наверняка, пошлю туда Колина Криви под чарами незаметности. Пусть поснимает. В конце концов, неизвестно где наши с Перси тропинки еще пересекутся, компромат бы не помешал. Ну а Колину доплачу за моральный ущерб. На новую камеру ему точно хватит. Хех.
***
В остальном, грамотно все взвесив и несколько раз познав Дзен, я пришла к выводу, что я идиотина. Нет, не так, я дауноватая личность, решившая забивать бесценным бриллиантом, размером с апельсин, ржавые гвозди в никому не нужный гнилой табурет. Сравнение конечно очень условное. Тот жалкий осколок, что остался у меня от философского камня, по размерам точно не тянул даже на перепелиное яйцо, не то, что на тропический фрукт. Но смысла это, увы, не меняло.
Короче, мне до сих пор хватало ума относится к камню лишь как к супер дорогому ингредиенту для издевательств над профессорами под обороткой. И я бы-таки его сгрызла, тратя по мелочам, на те или иные зелья. Я себя знаю.
Как подумаю, аж в дрожь бросает. Перед глазами так и мелькают те горы богатств, которые я могла так безобразно профукать. Жаба от одной такой мысли начала медленно стягивать удавку на шее…
К вопросу создания золота из разного хлама я подошла со всей ответственностью. Подобрала несколько слитков из разного металла, расположив их на специальном столе. Завела себе лабораторный дневник, где записывала все полезные мысли и наблюдения. Металл при всем этом должен быть чистым, не трансфигурированным из других материалов, иначе смысл экспериментов теряется. То есть, если нужен слиток железа, к примеру, я использую для трансфигурации именно железо, а не древесину.
Я бродила по Выручайке несколько долгих часов, пока не добыла все необходимое. Нужные металлы я, путем переплавки, получала из ручек, запонок, петель, канделябров итд. Заодно высокой температурой очищала «руду» от возможных проклятий. Хогвартс, конечно, разрушает подобные плетения, но мало ли. Ну нафиг, короче.
В итоге на лабораторном столе у меня красовались по одному слитку из железа, алюминия, бронзы, свинца, меди, олова и платины.
Платина хоть и была дороже золота, но для чистоты эксперимента мне нужно было попробовать сделать и обратный процесс из более ценного в менее ценное. Думаю Фламель в свое время тоже подобными вещами баловался.
Закончив с приготовлениями, я стала размышлять над способом трансмутации одного вещества в другое. На ум приходил старый фильм с Брюссом Уилисом в главной роли, где он, заполучив в руки философский камень, пропускал через него солнечный свет, а луч бил со всей дури в расплавленное свинцовое варево.
Да ну нет! Не может все быть так просто! Может, ритуал какой нужен, ну или специальное заклинание?
Или может?
Задумчиво почесав репу и примотав изолентой осколок камня к концу палочки, я направила эту конструкцию на железный слиток и попробовала сделать самое элементарное, что пришло в голову — пропустила через камень поток магии.
По мере того как железо медленно приобретало золотистый оттенок, у меня пучились глаза, замерло дыхание и дрожали руки.
Только увидев, прощупав и опробовав на вес, зуб и нюх окончательный результат в форме золотого слитка, я с диким, ошалелым воплем «Эврика», начала носится между гор никому не нужных вещей. Гор, из которых, возможно, я вскоре смогу себе сделать полноценную пещеру Алибабы.
