Тень гнилого солнца

      Джон аккуратно зачесал мокрые рыжие волосы назад и дерзко улыбнулся зеркалу. Отражение ответило ему злобным оскалом на измождённом лице подростка с впалыми щеками, синяками под глазами и покрасневшей склерой. Веснушки на бледном лице казались ещё виднее и почти полностью скрывали скулы и нос. Парень тяжело вздохнул и убрал бритву, которой сбривал лёгкий пушок над губой.       – Ты даже не научил меня бриться, отец, – проворчал себе под нос Джон.       Парень остро нуждался в совете отца. Все то, что происходило между ним и Эн, помимо почти щенячего восторга и радости, вызывало у Джона и множество противоречивых вопросов. Правильно ли он поступает? Нужные ли слова говорит? А может быть он выглядит не так? Или пахнет? Может, есть какие-то секретные коды, которые узнаешь только после того, как переходишь определенный возраст, вроде как, этакий билет в жизнь? А может, он вообще все делает не так? Торопится? Или наоборот, слишком медленный? Когда звать ее на свидание? Или они уже были на нем? А когда ее можно поцеловать? А когда прямо сказать, что она ему нравится?       Может, она вообще считает его просто другом, и Джон все себе вообразил?       А вдруг она просто смеётся над ним?       Джон схватился руками за мокрую голову и застонал. Вопросы, вопросы, вопросы. Они раздирали его изнутри, не давая спокойствия и порождая своих клонов, уводя мышление парня в нескончаемый круговорот.       И самое паршивое, что спросить было не у кого! Не к Бобу же идти!?       Джон покрутил эту мысль у себя в голове, но потом откинул ее прочь. Мужик ему нравился, как человек. Но тема была слишком личная, и лезть с ней к знакомому, даже не другу, было неудобно.       Спросить у Флеша? Тот пусть назывался другом, но и сам был того же возраста, что и Джон, и врят ли мог посоветовать чего-нибудь вразумительного.       В-общем, тема донимала его изо дня в день, мешая сосредоточиться на учебе или работе, и отпуская только тогда, когда он и Эн оказывались в поле зрения друг друга. Но в этот момент обычно все менялось. Джону легко было общаться с Эн и просто плыть по течению, благо, что их потоки совпадали. Так что, он решил довериться старшей девушке и оставить все развиваться "естественно".       Но Эн снова удивила его:       – На держи, – она протянула балаклаву с принтом черепа, стоя в грязном переулке. Вторую, точно такую же, она уже натянула себе на голову. – Делай как я.       – Окей, – Джон подчинился, хотя не совсем ясно понимали что он делает. – А зачем?       – Чувак, я тебе сейчас покажу одну вещь, ты просто офигеешь!       Джон почувствовал, что дело имеет неприятный запашёк, но сделал, как сказала Эн. Они вместе вышли из переулка и быстро пересекли дорогу, направившись к стоявшим неподалеку банкоматам.       – Вставай с боку и загороди обзор, – девушка наклонилась над экраном и положила на сенсорную панель какой-то свёрток, грубо перекрученный изолентой и с торчащими в разные стороны цветными проводами.       – Что ты делаешь? – недоумевал парень.       – Хакаю банкомат, – ответила она, доставая смартфон и присоединяя его шнуром к сверку.       – Что!? – вскрикнул парень.       – Тише ты, – зашипела на него девушка. – Ты привлекаешь внимание!       – Привлекаю внимание!? Ты, блин, трахаешь банковскую систему! Это незаконно! Нас посадят!       – Заткнись, – зло зашипела она в ответ. – Знала бы, что ты такой сосунок, не позвала бы с собой!       Джон почувствовал, как его сердце упало в пятки. Он был возмущен тем, что они нарушают закон и осознавал, что за это его могут посадить! Но! Услышав разочарование в голосе девушки, нешуточно испугался. Он сглотнул вязкую слюну.       – Я не сосунок, – ответил он, отворачиваясь. – Делай дело быстрее, а я пока посмотрю, чтобы никто нас не увидел!       Через пару минут, длившихся для Джона как несколько часов, банкомат ожил и из купюроприемника полезли одна за другой купюры. Они все текли и текли, шурша моторчиками и бумагой, пока в один момент звук не сменился на тихое пощелкивание.       – Все, погнали, – девушка собрала свое устройство, закрыла рюкзак, который набивала банкнотами и ткнула локтем Джона. Они вместе убежали в ту же подворотню, где сняли свою головные уборы и превратились обратно из хакеров-воров в просто Джона и Эн, и продолжили свою ночную прогулку. Между ними повисла тяжёлая тишина.       Парень понимал, что вправе обидеться на девушку. Хотя бы за то, что она не предупредила его о том, куда они идут и чем сейчас будут заниматься. Он должен был беспокоиться за то, что его могут опознать, поймать и посадить. А с учётом того, какие слухи ходили о банках и их владельцев, за ним могли прийти и вовсе не полицейские. Все это должно было пугать, но вместо этого он беспокоился, все ли в порядке у Эн? Как никак, от хорошей жизни воровать не идут.       Он уже собирался спросить ее об этом, но девушка опередила парня, заговорив первой.       – Извини, – сказала она. – Я, должно быть, напугала тебя.       Джон промолчал, позволяя девушке высказаться.       – Просто, ах-ха, я делала это уже так часто, что перестала бояться. Я хочу чтобы ты знал, я не считаю, что мы теперь повязаны одним делом, или ещё какую такую бандитскую чушь. Это было, возможно, опрометчиво, но я почему-то подумала, что могу доверить тебе свой секрет. Ты, как никак, теперь в любую секунду можешь выдать меня копам. Просто я подумала, что мы уже стали достаточно... близки для этого, понимаешь. Но раз ты так отреагировал, что же, так тому и быть. Если не захочешь больше общаться со мной, я постараюсь как-нибудь смириться с этим.       – Просто предупреди меня в следующий раз, – тяжело вздохнул Джон.       Девушка взяла его под руку и прильнула к боку, спрятав свою мокушку где-то в районе подмышки Джона. Этот жест заставил парня окончательно простить ее.       Но все же следующий вопрос он задал:       – Только я не понимаю, зачем ты это сделала? Если тебе нужны были деньги, могла бы просто спросить у меня! Я бы не зажал.       – Да дело даже не в этом, – отозвалась Эн. – Ты думал о том, сколько денег гребут банки? Ты знаешь, что есть схема, с помощью которой они могут превратить десять тысяч долларов в десять миллионов долгом, просто беря одни и те же деньги и давая их обратно взаймы другим людям! Все эти банкиры, бизнесмены и волки с Уолл-стрит просто наживаются на средствах обычных людей! Мы платим налоги, платим банкам, платим ресторанам и брендам по неоправданно завышенные ценам, получая в ответ то, что должно было быть нашим по праву! Они сосут из нас всю кровь, прикрываясь улыбками и глупыми рекламными акциями! Джон, они не люди, а паразиты!       – А ты Робин Гуд? Отбираешь деньги у богачей?       – В конце концов, они даже не заметят жалких пару тысяч среди своих миллионных и миллиардных оборотов. Да и к слову, я же не все забираю себе!       Они остановились перед ЦПН – одной из местных достопримечательностей. Это был старый спортзал, который выкупила Старк Индастриз, отремонтировала и устроила в нем Центр помощи нуждающимся. Здесь в любое время суток любой желающий мог надеяться на почти бесплатный сытный обед и койку-место для ночёвки, если не имел своего пристанища на холодных улицах Нью-Йорка. А так же, в этом центре собрались несколько волонтерских добровольческих групп, занимающихся сбором средств, как для развития самого центра, так и для ряда других проектов.       Джон знал об этом месте, так как рассматривал его, когда искал работу, но волонтерская работа на то и волонтерская, что за нее почти не платили.       – Благотворительность, – понимающе кивнул Джон.       Они поднялись в холл здания, где стояло несколько урн с прикрепленными к ним небольшими листами, на которых было написано, для чего собираются средства. Эн в каждый из них закинула по десятку купюр. Когда они закончили, Джон заметил, что в рюкзаке девушки осталось сильно меньше половины украденных денег.       Джон смотрел на нее и недоумевал, как в девушке могло ужиться недоверие к правительству и корпорациям с доверием к благотворительной организации, находящейся под патронажем корпорации Железного Человека. Да, он был героем, известным на весь мир, но так же и одним из тех акул бизнеса, которых совсем недавно ругала девушка.       Но при этом парню эта блажь девушки показалась очень милой.       – Держи, это твоя доля, – девушка протянула Джону скрученную стопку денег. Он быстро пересчитал деньги и убрал их в карман куртки.       – Сколько ты вообще вытащила?       – В районе трёх тысяч. Я забрала все двадцатки.       Джон присвистнул. Он даже не подозревал, насколько хорошие деньги можно заработать незаконным путем. Пусть это и довольно опасный путь. Он с содроганием вспомнил, как пуля прошила его грудь и тут же постарался выкинуть одно из самых загадочных и странных событий своей жизни из головы. Но настроение уже скатились в тартарары.       Это заметила Эн. Она улыбнулась Джону и загадочным шепотом спросила:       – Эй, Бигбой, тебе ведь понравилась травка?       Джон неохотно признал, что девушка тут оказалась права.       – У меня есть кое что, от чего тебе просто башню снесет! Но сперва, нам нужно в клуб!

***

      Громкая музыка долбила по ушам Джона, проникая тяжёлыми басами в грудь и тревожа кости. Воздух был сперт и пах алкоголем и потом. В темноте синие лазеры плясали вперёд-назад, больше дезориентируя, чем освещая.       Джон сидел в углу за столиком, где его оставила Эн. Девушка, похоже, знала тут всех, и все знали ее. По крайней мере, охранник пропустил их совершенно свободно и не спрашивая документов. Вскоре она вернулась, неся с собой пару стеклянных бокалов, полных какой-то черной жидкости.       Джон принюхался, но не почувствовал ничего, кроме колы.       – И что это? – спросил он, перекрикивая музыку.       – Пока просто содовая! Но, – она достала очередной пакетик. На его дне лежала тонкая полоска белого порошка. – Добавить немного магии, и она превратится в чудо-содовую!       Джон заинтересованно проследил за руками девушки. Она взяла трубочку, откусила от нее небольшой кусок, а потом, получившейся мини-лопаткой зачерпнула немного порошка и растворила его в жидкости, повторив со вторым напитком.       У парня уже было достаточно доверия к девушке после того, как они курили, да и если трава, относительно слабый наркотик, принес столько удовольствия, Джону очень хотелось узнать, что будет после чего-то более крепкого.       – Ну, – они чекнулись бокалами. – Залпом!       Они выпили. И снова в первую минуту ничего не происходило. Но постепенно, Джону сперва стало жарко, у него резко участилось сердцебиение и потек пот по лицу и спине. А потом он начал замечать, как меняются цвета вокруг. Все стало ярче и контрастнее, синий стал ультрамариновым, а черный показался Джону настоящим провалом в бездну. Джон провел рукой перед лицом и проследил за переливающимся следом, оставленным ею.       – Воу, – удивлённо произнес он.       Музыка, до этого скорее раздражавшая, стала проникать в каждую клеточку его тела, вибрируя словно мотор и приводя мускулы и нервы в движение.       Парень посмотрел на Эн. Девушку трясло. Она смотрела расширенными зрачками на Джона и все ее тело редко дрожало. На щеках появился румянец, а в глазах плясали чертики. Джон улыбнулся ей, и девушка схватила парня, втягивая с собой на танцпол.       Они танцевали под странную музыку, двигаясь с дикой страстью. Они растворились в ритме и в друг друге. Они были всем миром, и мир не существовал за пределами них двоих.       Джон потерял счет времени. Его переполняла дикая первобытная энергия. Она не давала ему покоя, заставляла двигаться и дёргаться, а окружение стало восприниматься урывками. Вот они танцуют, щелчок, что-то пьют, щелчок, Джон что-то рассказывает Эн, энергично размахивая руками, и девушка смеётся, щелчок, они сидят, оба привалившись к стене, пытаются помочь друг другу встать, но снова падают и смеются, щелчок, они кричат на кого-то, раздается звон разбитого стекла, щелчок, их выкидывают из клуба рослый охранник, щелчок, они шатаются где-то по городу.       В конце концов, Джон обнаружил себя опять стоящим в обнимку рядом с домом Эн. На небе уже забрезжил рассвет, и парень понял, что сознание постепенно возвращается к нему.       – Уже почти утро, – тихо сказал он в синюю макушку.       – Ага, – раздалось бурчание в ответ.       Девушка подняла голову и посмотрела покрасневшими глазами на Джона. Парень провел ладонью по щеке девушки, и та прильнула, потерявшись об его руку. Их взгляд встретился. Джон слегка наклонился вниз, а девушка привстал на носки. Их губы соприкоснулись, и Джона словно прошибло молнией вдоль позвоночника. Он едва сдержал стон. Это был его первый поцелуй, и он был просто чудесным.       Девушка отпустила Джона и отошла на шаг. Она поправила волосы за ухо и застенчиво посмотрела на парня, который не мог оторвать своего взгляда от ее алых губ. В тот момент Джону казалось, что это было самое прекрасное событие в его жизни.       – Увидимся, Бигбой, – улыбнулась Эн и пошла к себе.       – Буду ждать с нетерпением, – ответил парень ей в спину.       Он тронул свои губы пальцами. Они ещё хранили теплоту и мягкость губ девушки, и вкус ее вишнёвой помады. Развернувшись, он нечеткой походкой поплелся к себе домой, больше не скрывая счастливой улыбки.