Тень гнилого солнца

      Джон Провел рукой по животу Эн под курткой, наслаждаясь теплотой и нежностью ее тела. Эн прижималась к нему, смущенно улыбаясь. Портило чудесный момент только то, что они оба были тепло одеты. Как ни крути, подступала зима, и на крыше было достаточно холодно.       Джон смотрел на лицо девушки, и ему казалось, что в эту секунду он был готов ради нее на все.       — Знаешь, — он слегка прикусил ее за край уха. — Я бы хотел, чтобы ты увидела звездопад в горах Ирландии. Там он начинается как раз в ноябре. Представь себе, небо, усыпанное яркими звездам. Они разноцветные, мигают и переливаются, похожи на рассыпь бриллиантов на черном бархате. И их рассекают летящие вниз кометы. Зрелище просто прекрасное. А какой воздух! Он пахнет елями и землей, такой свежий, что не можешь надышаться.       — Ты очень любишь старый дом. Хотел бы вернуться назад?       — Да. Едва ли не больше всего на свете, — Джон на секунду задумался, а потом хитро улыбнулся. — Может, махнем туда вместе? Бросим все, этот пыльный шумный город, и поедем жить в деревню, в лес? У деда была лесопилка, и я знаю, как работать. Заведем свой бизнес, хозяйство…       — И двенадцать детишек в придачу, — рассмеялась Эн. — Оставим телефоны и интернет большому городу, вместе с удобными душами и туалетами, и теплыми квартирами! Будем печь хлеб по утрам и пить виски.       «Было бы здорово», — подумал Джон. Но ответить не успел.       Их перебил грубый переполненный злобой мужской голос:       — Вот ты где, шлюха.       Джон успел заметить, как под его рукой напряглись мускулы Эн, прежде чем она вырвалась из объятий парня и отскочила от него на несколько шагов.       Он так же отметил, как участилось ее дыхание и забилось сердце. Девушка выглядела не на шутку испуганной. Она тяжело выдохнула и сказала:       — Привет, Алекс.       Джон перевел взгляд на вторженца. Это был блондин с серо-голубыми глазами. Чистое лицо, прямой нос и квадратный подбородок, он был словно сошедший со страниц агитационных плакатов «истинный ариец». Безумную красоту парня портил колючий высокомерный взгляд.       — Эн, кто это? — спросил Джон. Девушка бросила на него странный взгляд, но не ответил.       Пришелец, между тем, даже не глянул в сторону Джона. Он смотрел на Эн так, словно парня здесь совсем нет. Или он не достоин внимания.       — Так и знал, что найду тебя с очередным оборванцем. Кто тебе разрешал выйти из дома, женщина?       — Следи за языком! — рявкнул Джон. В нем мгновенно вскипела жгучая ярость.       Блондин поморщился:       — Приструни своего щенка, тварь, пока этого не сделал я. Не хочу пачкать руки.       — Да я тебя сейчас…       — Джон, остановись, — девушка крикнула на парня, а потом повернулась к блондину. — Я ухожу. С тобой, Алекс. Так что не надо устраивать скандал.       — Что? — Джон был искренне возмущен. — Какого ты заступаешься за него? Что здесь происходит?!       — Известная история, — хмыкнул Алекс.       — Я тебе потом все объясню. Иди домой, Джон.       Парень ошеломленно посмотрел на девушку. А потом резко мотнул головой:       — Да нихрена подобного! Это Алекс? Тот самый Алекс, который сделал это с твоим лицом?!       — Джон, — рявкнула на него девушка. — Просто заткнись, и иди домой!       — Повторюсь, нихрена подобного! — уже знакомая жгучая ярость захватывала грудь Джона.       Он с праведным гневом бросился на Алекса. Сблизился, замахнулся рукой, что бы крепко ударить высокомерного ублюдка кулаком в лицо, а в следующую секунду оказался прижатым лицом к холодному бетону крыши. В одно мгновение, Алекс превратился в силуэт, а потом весь мир перевернулся, и Джон оказался в захвате у блондина.       — С каждым разом, ты находишь себе все более и более жалкого задохлика, — пренебрежительно процедил сквозь зубы Алекс, держа руку Джона за спиной и давя коленом на его спину. — Я предупреждал тебя, что сделаю со следующим?       — Алекс, прошу, не надо…       — Предупреждал. Ты послушала?       — Алекс, стой!       — Не послушала. Вот результат.       Джон почувствовал, как давление на его руке начало усиливаться. В плече стало невыносимо больно. А потом раздался мерзкий хруст, и Джон захлебнулся в крике. Он едва не потерял сознание. Парень захрипел и заерзал на крыше, пытаясь хоть как-то унять боль, но ощущение раскаленных ножей, воткнутых под лопатку не собиралось проходить.       Блондин встал и оттряхнул руки. Он, посвистывая, подошел к девушке и схватил ее за запястье. Сквозь слезы и красный туман, Джон видел как Эн сжалась, пряча голову в плечи. И это, каким-то магическим образом придало ему сил. Стиснув зубы, парень оглядел крышу и быстро нашел револьвер. В пару движений, он толкнул себя к нему и схватил оружие здоровой рукой. Поднявшись на ноги, он навел дрожащий ствол на Алекса.       — Отпусти ее, ублюдок.       Алекс обернулся. Его глаза метнулись между сгорбленной фигурой Джона, револьвером и горящими взглядом парня, оценивая обстановку. И блондин поступил строго противоположно, притянув Эн к себе и спрятавшись за ней. Глаза девушки расширились, а с лица полностью пропала краска.       — Так, парень, давайка не будем делать глупости, ага, — умиротворяющим голосом заговорил блондин.       — Я сказал, отойди от нее!       — Чтобы лишиться своего единственного прикрытия? За дурака меня держишь? — он на секунду задумался, а потом с сомнением продолжил. — Ты же не будешь стрелять в нее?       — Джон, — жалостливо пискнула Эн.       — Да конечно он не будет! — зло усмехнулся Алекс. — Ведь он очередной бесхребетный сопляк, за счет которого ты, шлюха, поднимаешь свою самооценку. Я прав?       Джон зарычал, но не ответил. Он и правда не мог нажать на курок, потому что боялся попасть в Эн. Вместо этого, он стал медленно обходить блондина по кругу, постепенно сближаясь и отгораживая того от спуска вниз.       — А хотя знаешь что? — блондин скривился. — У меня уже в печенках сидит каждый раз с этим разбираться. Хочешь ее? Да забирай!       Алекс толкнул девушку в Джона. Она сделала по инерции пару шагов, а потом споткнулась и завалилась вперед. Джон бросился вперед, что бы поймать ее, не подставив при этом больное плечо.       И тут же, как только дуло револьвера перестало указывать на Алекса, блондин бросился на Джона. Быстрым движением он схватил руку Джона с оружием за запястье, оттолкнул Эн в сторону и нанес короткий удар в вывихнутое плечо. Парень болезненно застонал, и попытался ударить лбом в нос Алекса, но более низкий парень успел подставить макушку и опять ударил по больному месту Джона.       От очередной порции боли в голове Джона расплылось видение кровавых звезд. Он почувствовал себя беспомощным. Парень раньше дрался всего пару раз, и ни разу с противником, который бы так преобладал над ним в кулачном сражении, да ещё и пользовался грязными приемами. На какое-то мгновение, его даже охватила паника, но усилием воли Джон заставил себя навалиться на Алекса. Отец не учил его сдаваться.       Надавив всем своим весом, он повалил их обоих на землю, стараясь не приземлиться на больное плечо. Началась чехарда. Не разбирая, куда бьет, Джон просто пытался как можно сильнее ткнуть коленом в ублюдка под ним и дотянуться до его голой шеи зубами. Алекс же одной рукой схватил лицо Джона, а второй рукой отодвинул револьвер в противоположную сторону от своего тела. Возникший паритет продлился недолго, и нарушился в тот момент, когда большой палец блондина вонзился в глаз Джона. Парень заорал и отдернулся назад.       Алекс воспользовался моментом и перевернулся, оказавшись сверху Джона. Он вновь ударил в вывихнутое плечо парня, а потом двумя руками схватился за пальцы, держащие револьвер и дернул в разные стороны. Раздался хруст, и Джон выпустил оружие.       Алекс поднялся на ноги, направив дуло на Джона. Парень так же встал, еле держась на дрожащих ногах. Одна его рука свисала вниз, вторую он прижал к груди. По щеке текло что-то теплое, а поле зрения стало меньше в два раза.       — Грязное животное, — пренебрежительно протянул Алекс, одним пальцем касаясь разбитой губы. — Посмотри, что ты натворил.       — Тебе идет, стал меньшим уродом, — кроваво ухмыльнулся Джон. Адреналин и боль переполняли его тело, размывая границы сознания и полностью убивая критическое мышление.       — Смелый такой? Или тебе мало?       — Знаешь, кому было мало? — осклабился ирландец.       — Не смей… — лицо Алекса заледенело.       — Твоей мамке, кода я ее вчера тр…       Хлопок выстрела был ошеломляюще громким. Опустив глаза вниз, Джон увидел аккуратную дыру в своей груди, из которой толчками лилась почти черная кровь. Сделав пару шагов назад, он упал сперва на колени, а потом лицом вниз. В тишине раздался громкий женский визг.       Джон второй раз за жизнь переживал смерть. Чувство было не менее отвратительным, чем в первый раз. Медленно, его тело холоднело, а сознание уплывало куда-то. Краем взгляда он заметил Тень. Она смотрела на парня черным провалом на голове. Бинты так же свисали с рук до самых колен, но теперь Джон видел, как от его тела в сторону призрака тянутся жидкие ручейки черного песка, впитываясь куда-то в кости существа. Оно подошло к Джону, подняло над ним руку, и парень почувствовал, как окончательно покидает свое тело.       Мир вокруг Джона вновь изменился. Тьму ночи заменила ржавая дымка Иного мира. Крыша, на которой он стоял, покрылась трещинами и выбоинами. По грязному бетону гулял темно коричневый песок. Пахло железом и йодом. Джон поднял взгляд наверх, и едва не упал. С неба на него глядело шарообразное существо. Добрую треть его тела занимал распахнутый глаз с вытянутым горизонтально зрачком. От существа, словно а детском рисунке солнышка, отходили щупальца. Под глазом твари раскрылась пасть, в которой словно в мясорубке, крутились мелкие треугольные зубы, и выпустила вниз бесчисленную орду крылатых тварей.       Джон прикрыл голову забинтованными костяными руками и сделал пару шагов назад, когда понял, что его снова тянет непреодолимая сила. Поддавшись ей, он на секунду потерял ориентацию, когда пространство вокруг него закружилось в круговороте. А потом Джон резко сел.       Сделав судорожный вздох, парень закашлялся. Рука сама потянулась к тому месту, где недавно была смертельная рана, но вместо нее там была лишь чистая кожа. О былом напоминала лишь разорванная куртка да лужа крови, в которой сейчас и сидел Джон, пачкая одежду и брюки.       — Проклятье, — парень дотронулся до плеча, но оно тоже было цело. Как и глаз. Он снова видел, четко и ясно.       Размазав кровь на щеке, Джон посмотрел на грязную руку. А потом и на такое же грязное тело. Выглядел он, мягко говоря, неопрятно. Точнее, как человек, только что вернувшийся со скотобойни. Выругавшись, парень поспешил подняться. Кроссовки и брюки так же пришли в полную негодность. Идти по улице в таком виде — отличный способ нарваться на неприятности. А добираться до дома как-то нужно было. Достав телефон, в углу которого появилась трещина, Джон кое-как утер его от собственных жидкостей, и вбил в поисковике адрес ближайшего магазина одежды.       Спустившись по лестнице, Джон дворами и темными переулками, стараясь не попадаться на глаза, поспешил к ближайшему Секонд Хэнду. Добравшись до него, парень разбил камнем стекло и, не обращая внимания на завизжавшую сигнализацию, схватил первый попавшийся одетый манекен. Схватив который, снова побежал в переулок, стараясь при этом следить, чтобы капюшон всегда был на голове и хоть как-то скрывал его личность.       Джон переоделся в переулке. Вещи оказались слегка малы и давили в плечах, но теперь он выглядел хоть чуть-чуть лучше. Морщась от запаха крови, Джон засунул испорченные вещи поглубже в мусорный бак и хотел было уже бежать, когда заметил на выходе из переулка силуэт.       Серые бинты небрежно свисали с рук, а от тела призрака медленно поднималась черная дымка.       Джон поднял круглую жестяную крышку мусорного бака на манер щита и крикнул, обращаясь к тени:       — Кто ты? Чего ты хочешь от меня?       — Ты… хочешь… — ответил ему призрак. Его голос был голосом Джона, но словно бы пропущенным через пургу и ватное одеяло. Он звучал приглушенно и с легким эхом.       — Ты смерть?       — Смерть? — призрак склонил голову на бок. А потом поднял одну руку и указал на Джона. — Ты…       Джон нахмурился, но слегка отпустил крышку бака.       — Я не понимаю, — тихо пробормотал он себе под нос. А потом сказал громче, обращаясь к призраку. — Мне нужно пройти. Там, где ты стоишь. Ты мог бы уйти?       Призрак, кажется, понял Джона. Он, не оборачиваясь, сделал несколько шагов назад, давая Джону возможность выйти из переулка на освещенный тротуар, сам заступив слегка на автомобильную дорогу. Джон сделал пару нерешительных шагов, когда сквозь призрака проехала машина.       Парень удивленно посмотрел на Тень. Кажется, ее совсем не волновало, что несколько сот килограммовая махина только что пронеслась через нее. Единственная реакция призрака были слегка качнувшиеся бинты.       Между тем, призрачная тварь подняла руку, указывая в сторону, и сказала своим потусторонним голосом:       — Там, — Джон проследил в указанном направлении. Не сразу до него дошло, что существо указывало в сторону дома Эн.       — Ты хочешь… — повернул Джон голову обратно, но твари уже не было на месте. — Проклятье. Надеюсь, я не схожу с ума.       Он помотал головой, посмотрел на крышку в своей руке, и отбросил ненужную вещь. А потом повернул голову в сторону жилища Эн. Пару секунд подумав, он решительно пошел в том направлении. Ему действительно нужно было разобраться в том, что, черт возьми, произошло на крыше.

***

      Джон буквально взлетел на площадку, где жила Эн. За время, что он добирался до ее места жительства, первый шок успел пройти, и в парне проснулась и начала клокотать ярость. С каждой секундой, он становился все рассерженнее и злее, поэтому в дверь он постучал уже взвинченный до предела.       Промахнуться мимо квартиры он не боялся, отлично чувствуя запах и Алекса, и девушки. Покрепче сжав отрезок металлической трубы, он нервно ожидал ответа, переступая с ноги на ногу. Если бы кто-нибудь сейчас спросил Джона, откуда у него труба, парень и сам бы не смог ответить.       — Кто там? — раздался голос Алекса.       Джон встал вплотную к двери, чтобы в дверной глазок было видно только воротник его новой куртки и зажал нос двумя пальцами:       — Сантехник, — гнусавым голосом, дополнительно растягивая слога ответил он.       — У нас все в порядке, мы никого не вызывали.       — Ничего не знаю, у меня есть вызов, я приехал. Либо впустите посмотреть ваши трубы, либо подпишите отказ. Без подписи я все равно никуда не уйду.       За дверью раздалось шебуршание и следом недовольный голос Алекса:       — Хорошо, сейчас.       Как только щелкнул замок и появилась щель в проеме, Джон с силой воткнул в нее трубу. Железка уперлась во что-то мягкое, и по ту сторону послышался болезненный вскрик. Джон резко ворвался в квартиру, толкнул плечом Алекса и захлопнул за собой дверь, после этого оглядывая помещение.       Дверь вела сразу в гостинную. В центре у стены стоял диван, напротив него висел телевизор, включенный в данный момент. Рядом был засервированный обеденный стол. Одна дверь вела на кухню, а вторая в спальню. Она была слегка приоткрыта, и Джон заметил в ней синюю макушку. Парень не успел рассмотреть девушку детально, но что-то в ее положении показалось странным, однако он быстро отбросил мысли о девушке. Сейчас было не до этого.       — Стой! Стой, чувак! — крикнул Алекс, выставив вперед руку.       Джон с размаху опустил трубу, целясь по пальцам, но блондин успел отдернуть руку, поэтому удар пришелся вскользь, и не причинил серьезного ущерба.       — Какого хрена, черт возьми, — ошеломленно рявкнул Алекс. — Кто ты вообще такой?!       — Кто я? Как-то ты не спрашивал, когда застрелил меня там, на крыше!       В глазах Алекса появилось узнавание.       — А, это ты, сосунок, — пренебрежительно процедил он.       У Джона от ярости потемнело в глазах. Зарычав, он бросился на Алекса, высоко подняв над головой трубу обеими руками. Он так сильно хотел вбить железку в лицо высокомерно ублюдка, что перестал следить за его ногами. А Алекс, между тем, пнул Джона по щиколотке, от чего парень потерял равновесие и упал на одно колено.       Алекс быстро воспользовался моментом. Словно змея, он ловко извернулся, зарядив кулаком Джону прямо между ног, а когда парень, пискнув от боли, скукожился, быстро поднялся и вырвал трубу из рук Джона и ударил ею рыжую голову. А потом еще раз и еще раз, пока череп ирландца не хрустнул.       Тяжело дыша, Алекс отошел на пару шагов от подростка. С трубы на пол квартиры капала кровь, и блондин, поморщившись, отбросил ржавую железку прочь от себя. Пару секунд он наблюдал за телом парня, которого содрагали предсмертные судороги. Но вмятина на голове была явно несовместима с жизнью. Да и на пол уже начали потихоньку вываливаться содержимое черепной коробки. Блондин почувствовал, как к его горлу подступает комок, и поспешил отвернуться, что бы избавить себя от неаппетитного зрелища.       Толкнув ногой дверь, он вошел в спальню. Обойдя большую двуспальную кровать, он наклонился к спрятавшейся в углу Эн. Девушка со страхом посмотрела на парня и сжалась.       — Видишь, что ты натворила, шлюха, — отвесил он ей звонкую пощечину. — Из-за тебя, тот урод мало того, что выжил, так еще и приперся ко мне домой и забрызгал своими мозгами всю гостинную! И знаешь, кто будет их отмывать?       Эн подняла свой взгляд на Алекса, и ее глаза расширились. Алекс усмехнулся, наблюдая шок во взгляде девушки. Она вскрикнула:       — Осторожно!       Предупреждение пришлось как раз вовремя и Алекс успел обернуться в последний момент, из-за чего удар трубой пришелся блондину не по голове, а в плечо.       Подавив стон, блондин бросился в ноги своего противника. Ударив кулаком в солнечное сплетение парня, он на несколько мгновений вывел того из строя и выбежал обратно в гостинную. Его глаза непроизвольно дернулись в то место, где до этого лежал Джон. Конечно, тела там больше не было. Только кровь и остатки мозга. Стараясь не задумываться над этим, Алекс кинулся в сторону кухни, вытащив из подставки для ножей самый большой тесак.       Когда Джон ворвался на кухню, Алекс встретил его быстрым и отточенным ударом в локоть. Лезвие легко разрезало сухожилие и хрящи, почти отделив конечность с трубой от тела. Джон заорал, отпрянув, но Алекс прервал его несколькими ударами ножа в живот.       Впрочем, ирландец уже начал адаптироваться к постоянной боли. Стараясь не обращать внимания на новые отверстия в своем теле, он схватил руку Алекса, в которой был нож, и ударил того лбом в лицо. Брызнула кровь из разбитого носа. Блондин отшатнулся, но раны на теле Джона уже сделали свое дело, и парень начал заваливаться вниз, с каждой секундой теряя все больше сил и крови. Перед смертью, он еще раз боднул Алекса, целясь тому в пах, но удар получился смазанным и не очень сильным.       Блондин застонав, прикоснулся рукой к носу. Ему было больно, очень. Но хуже было то, что тело ирландца снова свело судорогой, от чего его рука намертво вцепилась в запястье Алекса. Он попытался оторвать мертвую конечность от себя, но пальцы держали крепко. Гнусаво выругавшись, Алекс переложил нож в свободную руку и в пару движений отпилил кисть в районе запястья. Со временем, мышцы расслабятся, и рука отвалится сама.       Алекс морщась, наблюдал за телом Джона. Буквально через минуту, когда судороги окончательно утихли, блондин заметил, как мертвое тело начинает собираться прямо из воздуха, словно песок образовывался сперва в тонкие лоскуты, которые потом накручивались на тело, сливаясь с ним и превращаясь в чистую и новую кожу. И даже отрезанная кисть начала потихоньку восстанавливаться.       Алекс помянул бога, выругался и перекрестился. А потом, придя к какому-то выводу, пошел в гостинную. Там он поставил один из стульев прямо под телевизор, плюхнулся на диван, закинув руку с кистью за его спинку, и стал ждать.       Эн выглянула из спальни, увидела обезображенное лицо Алекса, и, побледнев, зажала рот рукой:       — Что происходит? — пробормотала она.       — Спрячься, и не высовывайся, пока не позову. Ясно?       — Давай я вызову полицию, скорую...       — Нет, ты будешь сидеть в спальне, и ждать, — сквозь зубы процедил блондин.       Эн оглядела комнату, содрогнувшись от вида крови и мерзкого запаха железа, судорожно кивнула и спряталась, плотно закрыв за собой дверь.       Когда Джон вышел из кухни, неся по ножу в каждой руке, Алекс указал на стул и сказал:       — Давай-ка поговорим.

***

      Джон сел на стул, не выпуская ножей. Он наклонился вперед, облокотившись локтями на колени и не мигающим взглядом уставился в глаза Алекса. Блондин сидел в расслабленной позе, закинув руку за спинку дивана и скрестив ноги. Он скучающим взглядом осматривал окровавленное тело Джона, лишь изредка шмыгая носом и тут же морщась от боли.       — Признаю, ты победил, — поднял он одну руку. — Я с тобой не справлюсь.       В отличии от слов, язык его тела говорил об обратном. Своей позой он словно кричал, что может продолжать убивать Джона всю ночь на пролет. И ирландцу это совсем не понравилось. Прислушавшись к себе, он понял, что Алекс заставил его бояться себя. Так же, как это сделал в детстве соседский пес, когда до крови покусал тогда еще совсем маленького мальчика.       Джону не понравилось это. Пусть умом он уже понял, что после смерти встанет полностью невредимым (прошли даже последствие употребления химии), пережитая боль все еще оставались в сознании парня. И именно осознание и не желание снова испытать ту агонию и страдания заставили Джона послушаться Алекса и сесть на стул.       — Знаешь, — протянул Алекс. — Я считаю тебя абсолютным кретином.       — Ты не в том положении, — зарычал от злости Джон. — Чтобы так общаться со мной. Сколько бы ты раз не убил меня, я встану, и закончу свое дело. А ты слабеешь с каждым разом. В итоге, победа все равно будет за мной.       — Да-да, — отмахнулся рукой блондин, а потом, поморщившись, снова коснулся носа пальцами. — Я уже понял, что ты мутант. Но! Перед этим ты сдохнешь. Еще раз, и еще раз, и затем еще раз. Я не знаю, какого это, ни разу не умирал, но думаю, что приятного мало.       Джон не ответил. Лишь незаметно глянул на призрака, который появился после первой его здесь смерти, и сейчас стоял тихо в углу.       — Но кретином я тебя назвал не за это, — продолжил Алекс. — А за то, ради кого ты проявляешь такое упрямство. Ряди обычной, рядовой шлюхи.       — Не смей. Так. Говорить. Об Эн, — зло отчеканил слова Джон.       — О, ты думаешь, что знаешь ее? — совершенно не впечатлился Алекс. — Нет, это я ее знаю. Как никак, мы прожили вместе уже почти пять лет.       Джон нахмурился.       — Удивлен? — усмехнулся Алекс. — Какую сказочку она придумала для тебя? Может, что я ее одногрупник, и мы просто снимаем квартиру вместе? Или что я ее кузен, и мы вместе переехали в другой город? Или может, даже, что я ее брат, и из родственников у нее никого больше нет?       Джон поджал губы, но не перебивал Алекса.       — Знаешь в чем правда? Я ее парень. И трахать я ее начал еще во Франции.       — Ложь!       — Посмотри на нас! Мы даже не похожи! Знаешь сколько раз я уже слышал эту сказочку?! Сколько раз отбивал ее от новых ухажеров?! Три раза только за последние полгода!       — Это не может быть правдой, — яростно отрицал Джон.       — Хочешь, угадаю как тебя зовут, — улыбка на лице Алекса выросла. — Ты либо Кевин, как звали ее первую любовь, либо Джонни, как ее отец.       — Ты просто услышал, как она звала меня по имени.       — Не смеши меня! Зачем мне запоминать имя очередного отброса! — Алекс слегка наклонился вперед и заговорил проникновенным голосом. — Ты даже не представляешь, как меня заколебали ее измены? Поэтому, еще два месяца назад я предупредил, что больше не потерплю такого ее поведения, и начну воспитывать ее более радикально.       Джон перекривился:       — Убив меня?       — Нет, просто сломав руку. Если бы ты не наставил на меня оружие, а тихо и смирно уполз в свою конуру, мы бы на этом разошлись, и никогда больше не увиделись. Но тебе нужно было почувствовать себя героем, не так ли?       — Отец воспитывал меня так, — Джон помолчал, а потом мотнул головой. — А еще, он говорил мне не доверять словам засранцев. Я не знаю, зачем ты тянешь время и какой способ придумал, чтобы остановить меня, но это не сработает.       Он вытянул нож в сторону Алекса.       — К тому же, я еще не отомстил тебе за свои смерти.       Пару долгих секунд блондин не сводил своего взгляда с лица Джона, а потом грязно усмехнулся.       — Ты умнее, чем выглядишь.       Следующие события произошли одновременно: Джон нырнул в сторону бросив один из ножей в направлении Алекса, а блондин выдернул руку из-за дивана, держа пистолет, и выстрелил в Джона. Они оба попали. Пуля влетела Джону в живот, а нож Алексу в ногу. Они синхронно закричали, но Джон, уже более терпеливый к боли, игнорируя дыру в теле, яростно набросился на Алекса. Полученные травмы замедлили блондина достаточно сильно, что бы Джон сумел обойти выставленные в блоке руки Алекса, и врезать тому рукояткой ножа в висок. Тело обмякло на диване.       Корчась от боли, Джон нашел в себе силы разрезать ткань покрывала с дивана на несколько длинных крепких лоскутов и связать руки и ноги блондина. После чего, ирландец подобрал оружие Алекса, оказавшееся просто каким-то пистолетом, марки которого Джон не знал, и выстрелил себе в голову.       Через несколько минут, он встал, вытирая попавшую в глаза кровь, и пошел в спальню.       Девушка сидела в дальнем углу от кровати, спрятав голову между колен и накрыв ее руками. Джон устало сел рядом с ней. Он молча вытер руки об край простыни и хмуро уставился на девушку. Она не двигалась, лишь мелко дрожала всем телом, то ли ожидая удара, то ли боясь поднять голову.       Тихо тикал будильник. Он и дыхание двух человек были единственным источником звука в комнате, что создавало тяжелую и напряженную атмосферу. Джон терпеливо ждал. Наконец, Эн приподняла голову, выглянув одним глазом, и, когда увидела Джона, слегка расслабилась. Уже более уверенно, она посмотрела в зал на связанного Алекса. Ее глаза слегка расширились, но это была единственная ее реакция. Немного подумав, она села на краешек кровати, недалеко от Джона.       Парень не мог даже представить, что творится в голове у девушки прямо сейчас. Они сидели, так же молча. Джону казалось, что время загустело и превратилось в патоку. Оно тянулось медленно и бесконечно долго, с каждой секундой давя на плечи все сильнее.       Но в тоже время из его головы никак не выходили слова, сказанные Алексом. Как бы ни старался, он не мог просто заставить себя поверить в то, что это ложь. Он боялся задать следующий вопрос, но ещё больше он боялся никогда не получить ответа на него:       — То, что говорил Алекс… — хриплым голосом разорвал тишину Джон, облизав пересохшие губы. — Это правда?       Ещё до того, как девушка произнесла хоть слово, он уже успел прочесть ответ. В том, как она на мгновение отвела взгляд, и как едва заметно поджала губы. В том, как ее сердце пропустило удар. Тихое, едва слышное «прости» было оглушительно громким, словно выстрел в пещере.       У парня закружилась голова. Ему показалось, что он стоит на самом краю высокого обрыва, без страховки, и готовится сделать прыжок. Какая-то неправильная иррациональная лёгкость заполнила все его тело.       — Охренеть, — тихо рассмеялся он, покачав головой. — Я… просто не могу в это поверить. Скажи мне, как? Как можно быть настолько жестоким человеком?       — Все… не так однозначно, — заметила Эн, не поднимая взгляда.       — Не так однозначно!!! — мгновенно взорвался Джон. Непреодолимо сильно ему захотелось ударить ладонью по лицу девушки, но он сдержался, крепко сжав кулаки. — Не так однозначно!!! Ты была для меня едва ли не самым близким и важным человеком в мире! Ты стала моим лучиком света! Ты даже представить себе не можешь, насколько ты была важна для меня! И все, что ты можешь сейчас сказать, это «все не так однозначно»!       Эн глянула на Джона исподлобья, и хмуро заметила:       — Даже если бы я начала тебе все объяснять, ты бы поверил мне? После всего, что произошло?       Джон набрал в грудь воздух, что бы разразиться гневной тирадой, а потом медленно выдохнул. Из него словно вытащили позвоночник. Он сам не заметил, как сильно сгорбился.       — Нет, — помотал он головой. — Не думаю, что смог бы заставить себя даже попытаться поверить тебе.       Он помолчал, а потом добавил:       — В конце концов, если бы я значил для тебя хоть что-нибудь, ты бы не оставила меня остывать там на крыше.       Джон вышел из комнаты. Он немного порылся в шкафу, подобрав себе вещи по размеру. Потом пошел и вымыл руки и лицо. Выходя из ванны, он заметил, как призрак шкребет тумбу возле дивана. Повернув пустой овал лица в сторону Джона, он что-то провыл, и растворился. Ирландец проверил тумбу. Он быстро разгадал секрет с двойной стенкой, и, открыв его, нашел свой револьвер, несколько стопок перетянутых канцелярской резинкой банкнот и мешочки с разноцветными порошками. Забрав половину денег и оружие, он не тронул наркотики и вернул стенку на место.       Все это время Эн молча следила за ним из спальни.       — Я ухожу, Анна-Мария, — тяжело вздохнул Джон. — И напоследок, я прошу тебя только об одном. Никогда больше не появляйся в моей жизни.       Проходя мимо лежащего без сознания Алекса, он на секунду опустился рядом с ним и проверил пульс. Сердце блондина стучало, и Джон не был до конца уверен, что рад этому. Встав, парень покинул квартиру, так и не оглянувшись назад.