Вперед в пещеры
27 мая 2021 г., 11:00
17 февраля 1988г. Румыния.
Когда девушка приблизилась к походной кухне она заметила блондина, что сидел у костра рядом с которым суетилось несколько драконологов. На его лице отчетливо были видны темные круги под глазами, а закрытые глаза, то и дело подёргивались. — Эй, Ланте! — присела на бревно рядом глава отряда. Маг, вздрогнув, резко вскочил и выхватил палочку из кобуры, принимая боевую стойку. Спустя несколько секунд он, окинув взглядом площадку, устало упал обратно. — Ты как? Кошмары? — немного обеспокоенным тоном спросила девушка. — Да, не мог заснуть сегодня, — рассеяно провел по копне пшеничных волос он, — Как только закрываю глаза, вижу тот ритуал, что ты провела. Неужели нельзя было обойтись без жертв? Бедный маггл, — опечалено пробормотал он. — Зачем смотрел, если знал, что закончится этим? — застыла взглядом в огне костра девушка, — И не мучай совесть: он все равно был приговорен к смертной казни. — Тебе же понравилось проводить его? Это ненормально, получать удовольствие от подобного, — наконец заговорил Ланте. — Ты все же заметил, — чуть нахмурилась девушка, — Все просто это физиология, расслабься. Я не нахожу радость от убийства кого-либо. — Но все же… — Да, не могла я без жертвы провести ритуал. Сегодня бы я валялась с сильнейшим истощением: за все приходится платить, просто вчера платой была чужая жизнь. И да, это темная магия, можешь осуждать меня за это, — яростно сверкнула глазами Борджиа, — По поводу ритуала. Ему по меньшей мере три тысячелетия. Тогда, когда его разработали секс, рождение и смерть были связаны с циклом перерождения в сознании людей. И да, при призыве Неназываемой, всегда возникает сильнейшее возбуждение, это и есть главная опасность. А, ты, говоришь, как тебе может это нравиться. Не нравится, мне это, но иногда выбора нет. Теперь можешь задавать вопросы, — опустошенно выдохнула девушка, смотря в огонь. Иногда, в те моменты, когда Фаусто задавал подобные вопросы, ей, да она могла поклясться, что и другим членам отряда, казалось, что он не проходил боевую подготовку в казематах Святого города, а был обычным гражданским, что не утратил детской наивности и теперь задает вопросы, как они могли. Он был самым светлым среди них: даже душа Трис уже была омрачена убийством послушницы, что издевалась над ней. Ланте же убивал лишь в рамках открытого боя, и когда-нибудь для них это могло стать серьезной проблемой. — Марселла, я … — он помялся не ожидая столь гневной отповеди, — Извини мне жаль, — тихо пробормотал он, — Я не знал. — Проехали, — безразлично отозвалась девушка, выстраивая мысленную защиту, — Чего же еще можно было ожидать от Борджиа, — невесело усмехнулась она, — Школьников смогли уложить спать? — Я не… Слушай я просто волновался, — обиженно нахохлился он, — Да. Эннио накачал их успокоительным и отправил спать. Что за жука ты вызвала? — Он не может быть настолько плох? — иронично протянула девушка. — Я не сомневаюсь в его навыках, но палатка для него одного — это не слишком? — с сомнением покосился он на меньшую палатку инквизиторов. — А, ты об этом? — с улыбкой протянула девушка, однако глаза еще не утратили безжизненности, — Ну, да. Он немного больше нашего чтит субординацию. Что хочешь — проблема тянется из детства, — девушка благодарно кивнула подавшему ей горячий чай с бутербродом работнику, — Кстати, ты останешься в лагере. Мне нужно, чтобы кто-то остался охранять лагерь Оскар не справится один, — подвеска на одном из браслетов мигнула, оставаясь холодной и девушка с наслаждением отхлебнула из большой кружки, — Когда закончишь, разбуди Сфорца и Серра, — попросила его девушка, — Нам пора выдвигаться.***
Русоволосая девушка нарочно шумя вошла в маленькую палатку и с грохотом опустила нехитрый завтрак, приготовленный драконологами. На кровати подле крохотного столика спал уже немолодой мужчина, не заметивший появление постороннего. Лязгнув железом, она расставила складной стул, тут же занявший практически все свободное пространство комнаты, но маг все не просыпался. — Я вижу: годы, проведенные среди бумажной волокиты, не пощадили тебя, — громко пропела она, присаживаясь на стул. — Expelliarmus! — еще не проснувшись швырнул заклятие в предполагаемого противника маг, но Марселла лишь увернулась легко рассмеявшись. — Может проснешься уже? — громко цокнула языком девушка. — Ты не могла быть менее раздражающей, — потягиваясь пробормотал Орсини. — Уже семь утра. Завтрак на столе. Мы скоро выходим, — собралась было уходить девушка. — Постой, нужно поговорить, — выполз из кровати Серджио. — Ты бы оделся, — окинув его с ног до головы заметила девушка и отвернулась, — Если по поводу вчерашнего, то сам же сказал, быть аккуратнее. На драконе завязана усыпальница, — раздраженно пробормотала она, не желая больше обсуждать эту тему. — Да, по поводу вчерашнего, — девушка яростно обернулась, — разговора, — успокаивающе улыбнулся мужчина, накидывая белую рубашку, — Вчера у меня была встреча с кардиналом Джулиани. — Это? — вопросительно выгнула бровь девушка. — Префект Конгрегации. Ты, что вообще не знаешь основную верхушку? — обреченно спросил Великий Инквизитор. — Просто не утруждаюсь запоминать их имена. Говорили об убийстве Казаграде? — уточнила девушка. — Да. Он предложил мне стать префектом вместо него, — добавил мужчина. — Шутишь? Это же круто, достичь таких высот, не превратившись ранее в полную развалину, — искренне поздравила его девушка, — Но это не все? — прищурилась она. — Да, не все. Кардинал сообщил, что убийство может быть связано с манихействующими, что усилили свои позиции в последнее время. А после спрашивал о тебе. Скорее всего назначат на расследование всего этого, — сморщился он от простой еды. — Нечего кривиться, еда чистая. Я проверяла, — пояснила она, на недоумевающий взгляд, — Плохо, мне нужен был срочный отпуск. Тебя же выбрали на выдвижение по этой причине? — Да, из-за опыта в полевой работе, — признался Орсини, — Префект просил передать, чтобы ты явилась к нему в кабинет сразу после задания, — протянул он ей ключи. — Даже так? — приподняла бровь девушка, — Значит все действительно плохо. И да, я имела в виду контроль за нашим отрядом: он хочет держать нас на коротком поводке через тебя. — Не много на себя берешь? — немного разозлился Орсини. — Нет, хотя и некоторые остальные отряды имеют нужные навыки, но тут нужны связи. Тебе напомнить, мы единственные из элиты, что работают в поле. Твои навыки были тоже плюсом, но не играли решающей роли. — Поясни? — уставился на нее маг. — Еретики, если бы за ними не стояли маги или кто покруче. Префект так просто не заволновался бы, значит все это несет за сбой слишком большую опасность. А также значит, что ему нужен доступ в другие страны для тихого расследования, а чем меньше людей знает, тем безопаснее. Манихейцы, это же вроде Ближний Восток? Скажи ты же в курсе, что Эннио проходил практику в храме Сина? — Нет, я только вчера узнал о его способностях? — неохотно признал он, — А, что за срочный отпуск? — Мне нужно в Британию по семейным обстоятельствам, не спрашивай. Просьба, отца, — покачала головой девушка, — Жду тебя через десять минут у костра.***
Четверо магов присели около провала, что уходил в глубоко под замерзшую землю, вглядываясь в глубину. Почва обрушилась вниз вместе с камнями потолка, и зияющий пролом открывал темный коридор, облицованный песчаником. — Около пяти метров, — измерил закинутую веревку с грузом Джузеппе, — Будем прыгать? — Нет, спускается по одному. Я первая на случай нападения. Спусти меня Левиосой, — скомандовала единственная девушка. — Легко, — даже не достав палочку Сфорца оторвал ее от земли. — Медленнее. Я не мешок с картошкой, — присматриваясь к окружавшей ее тьме крикнула вверх девушка, — Готово, — и согнула об колено две палки с люминофором, бросив их в разные стороны коридора, — Все чисто, — прижалась она к стене. Вскоре остальные трое были внизу и теперь осматривали песчаник, где местами проглядывались истертые временем барельефы. — Это надписи не тринадцатого века, — пробормотал мужчина перчаткой протирая часть выбитой древними мастерами картинки. Парень с волнистыми волосами придвинулся к открывшемуся рисунку с небольшим парусником и полустёртой надписи рунами. — Викинги? — жизнерадостно поинтересовался он. — Определенно нет, — на секунду, отвлекшись от сканирования пространства, пробормотала Борджиа. Ей здесь не нравилось: она чувствовала сильнейшую энергетику смерти, что впервые вызывало у нее столь сильную тошноту. Она резко начала перебирать воспоминания о подобном состоянии, но смогла лишь вспомнить только одно.***
5 августа. 1967. Сур. Ливан.
Маленькая девочка стояла на небольшом холме рядом с палатками, где был разбит лагерь археологов, и где ее оставила Летиция, вызванная в Бейрут для разрешения организационных задач еще рано утром. Малышка только проснулась и теперь недоуменно оглядывала множество перегороженных цветными ленточками углублений, в которых виднелись полуразрушенные колонны. На горизонте виднелось синее море. Девочка была одна: только чайки разрывали безмолвную тишину. Маленькая Марселла помнила наставления матери: не трогать камни внутри огороженных площадок и найти кого-нибудь из команды, если проснёшься одна, поэтому девочка вприпрыжку побежала по еле заметной тропинке, петляющей между археологическими участками. День уже вступил в свои права и горячее солнце нещадно обжигало ее руки, когда она услышала голоса, обежав практически весь участок раскопок. В дальнем углу собрались практически все работники, внимательно осматривая множество глиняных горшочков и медную статую человека с головой быка, сидящего на троне. Уставшая и истощенная утренней прогулкой девочка не заметила, как споткнулась и налетела на один из древних сосудов. Внезапно она почувствовала всепоглощающий страх и невыносимое отвращение. Тошнота подступала к горлу, и малышка попятилась, взмахнув руками. Сноп темных искр, что сорвался с них при неловком движении, попал на несколько глиняных сосудов, тотчас окутавшихся пламенем, растущим на глазах и вскоре принявших форму обгоревших младенцев, что залились в плаче невыносимой боли. Фигура же идола, запыленная столетиями забвения, вновь казалась только отлитой руками древнего мастера. Малышку вырвало, и она долго не замечала, ни творящегося хаоса, ни поглощаемых пламенем людей, к которым приближались младенцы. Она заметила их, когда огонь перерожденных лизнул и ее ногу, обернувшись она увидела ползущий на нее труп еще не рождённого первенца. Маленькая ладошка, состоящая из кусков обгорелой плоти, крепко держала ногу Марселлы, распространяя пламя и на ее лодыжку. Маленькая волшебница закричала от страха и боли и погрузилась в спасительную пустоту. Девочка очнулась в спасительной тени палатки, и мелко дрожа заплакала, не издав и звука. Там находились еще двое ее мать и мужчина средних лет, уже отмеченные с единой, что отчитывал Летицию за возникшее происшествие. — … думать надо оставлять девочку бродить в одиночку в месте, где все фонит мертвечиной. Не такой судьбы желал бы хоть кому-нибудь, она будет достойной наследницей. Я свяжусь с Ароном, с этого дня он будет ответственен за ее обучение. Когда придет время я сам возьмусь за ее обучение, — едва сдерживался от гнева Альваро Диего ди Салазар Борджиа. — Но господин Альваро, может не нужно? Вы, конечно, глава нашего рода, но некромагия, она поломает судьбу моей дочери! — воскликнула женщина. — Вы еще не поняли мадам Борджиа? Она уже проявила этот проклятый дар. Если ее не обучить он погубит ее еще быстрее. У нее есть еще девять лет беззаботности, на большее печать не рассчитана. Прощайте, команда ликвидаторов скоро прибудет, — он трансгессировал. — Что же ты малышка натворила? Кто тебя просил лезть на этот проклятый Тофет? — пробормотала себе под нос женщина, поглаживая дрожащую мелкой дрожью девочку.***
17 февраля 1988г. Румыния.
— Тофет, — еле слышно пробормотала девушка, — Это финикийская клинопись, — казала она на испещренную неровными значками стену, — Нам в эту сторону, — неопределённо махнула девушка в правую сторону.
