Вернусь ради тебя

— Лин Шан, почему ты хромаешь? У тебя что-то болит? — обеспокоенная Мянь-Мянь подошла к рыжеволосой, что уверенно, словно не у нее хромота в ноге, несла кипу хвороста в лагерь, дабы развести огонь. Сегодня был первый день их похода на какое-то неизвестное существо. Вэни точно знали, на кого идут, но вот другие заклинатели понятия не имели, поэтому все были в напряжении от этого. — Что? — девушка даже не сразу поняла, что обращаются к ней, потому что у нее ничего не болело, да и не могло болеть хотя бы по той причине, что она неотрывно связана с украшениями, обеспечивающими ей спокойную жизнь. Когда до нее дошел смысл слов новой знакомой, она непринужденно улыбнулась и ответила. — У меня с детства эта хромота. Несчастный случай во время одной ночной охоты. Странно, что ты только сейчас это заметила. — Раньше я не особо обращала свое внимание на то, как ты ходила, — честно ответила Мянь-Мянь, забирая часть хвороста у Лин Шан. — Просто сейчас мы все находимся в напряжении и нужно следить друг за другом и держаться вместе, чтобы вовремя помочь или предупредить. — Ты очень добрая девушка, — с улыбкой ответила рыжеволосая, она хотела еще что-то сказать, но в какой-то момент рядом с ними встал Вэнь Чжао, заставляя их замолчать. Рыжеволосая смотрела на него с недоумением, как и ее новая знакомая. Этот человек, как бы рыжеволосая не любила людей, не вызывал в ней ничего, кроме отвращения. Он часто приставал к девушкам и не давал никому покоя. К несчастью, Цинъян подвергалась его нападкам чаще других, потому что была весьма хороша внешне. И если бы не ее отвращение к этому парню, Лин Шан навряд ли пошла бы на такое. Взяв девушку за руку, она потянула ее за собой, говоря с улыбкой. — Мянь-мянь, мне кажется, что мы уже сильно отстали от других девушек, пойдем скорее.       Она была даже немного удивлена, что они успели оторваться и сразу же пошла к остальным, давая себе выдохнуть спокойно. Ей не хотелось участвовать в их разговорах, именно поэтому она поспешила найти взглядом Цзян Чэна и направилась к нему, чтобы узнать, что нового происходило за это время. — Лин Шан, что-то случилось? Выглядишь обеспокоенно, — подметил юноша, когда девушка подошла достаточно близко к нему. Выглядела она при этом действительно непривычно. Постоянно оглядывалась и хмурилась, что не понравилось молодому господину Цзян. — Лин Шан? — Ничего… Просто мне не по себе. Этот лес меня напрягает… Энергия вокруг слишком густая, еще и этот Вэнь Чжао, — рыжая, говоря это, выглядела непривычно раздраженной и серьезной. Обычно она, даже говоря что-то очень важное, старалась держать улыбку, сейчас же от нее не осталось и следа. — Он что-то тебе сделал? — еще обеспокоеннее спросил парень, слегка встряхнув ее за плечо, от чего она естественно пришла в себя и легко улыбнулась ему. — Нет, хоть я не очень хорошо разбираюсь во всем этом, но я явно не самая симпатичная девушка среди других, поэтому я могу расслабиться, — беззаботно проговорила она, махнув рукой. За все время, проведенное среди заклинателей внизу, Лин Шан смогла немного больше разобраться в других, ранее неизвестных для нее вещах. Для нее стало понятно, что далеко не все девушки стремятся к совершенствованию, как это делала она, так же узнала, что для здешних девушек невероятно важна их внешность и благодаря ей можно высоко подняться. Примером этому стала та же Ван Линцзяо, что хвостиком бегала за Вэнь Чжао и сейчас могла распоряжаться даже детьми глав орденов. К слову, в иерархии орденов Лин Шан до сих пор плохо разбиралась.       Девушка смотрела на копошение заклинателей как через мутный лед. Энергия вокруг очень сильно ее напрягала. От нее становилось трудно дышать, да и взгляд затуманивался. Что-то подобное она ощущала во время ее последней ночной охоты с Синчэнем. Ей приходилось напрягать все пять чувств до предела, чтобы не потерять сознание или связь с окружающим миром. Какая-то сильная тварь была рядом. Она могла сказать это безоговорочно, однако сказать точное направление оказалось сложнее, чем хотелось бы. В голове рыжеволосой был беспорядок, но среди всего этого беспорядка была лишь одна очень четкая и понятная мысль: «Нужно бежать прямо сейчас!» — Нам ведь точно не говорили о том, на кого мы сейчас ведем охоту? — вырвалось из ее уст как раз в самом разгаре небольшой словесной перепалки Цзян Чэна и Вэй Ина. Она выглядела хмурой, от чего оба прислушались и посмотрели на нее. — Здесь… — Молодой господин Вэнь приказал вам найти пещеру, а вы тут задумали шушукаться? — перебила Лин Шан подошедшая Линцзяо, держа в руках тавро, стараясь при этом выглядеть как можно более высокомерно и надменно. Рыжеволосая, пусть та и не отличалась пышными формами, хотя бы потому, что перевязывала грудь, чтобы не мешалась, и волосы ее не были убраны в аккуратную прическу, да и одежда больше напоминала мужскую, вызывала в этой наложнице только негативные эмоции. Посмотрев на девушку, она криво усмехнулась и обратилась уже непосредственно к ней. — Говоришь, у тебя тут есть жених? Неужели кто-то из них? — Я не говорила, что у меня есть здесь жених, лишь предполагала, что он мог быть, от чего же сразу делать вывод о том, что он действительно есть? — незамедлительно ответила Лин Шан, смотря на недоумевающих юношей. Пусть они и видели, что у этих двоих общение не задалось, причину этого не знали.       Наверняка Линцзяо нашла бы еще какую-нибудь причину, чтобы пристать к девушке, если бы кто-то не выкрикнул на всю округу «Нашел!». Наверное, рыжеволосая бы больше радовалась прерванному разговору, если бы не сложившиеся обстоятельства и предстоящий бой против какого-то существа без мечей. — Кто бы ни был в этой пещере, будьте предельно осторожны… Это место пропитано энергией Инь, — тихо прошептала девушка двум юношам, что уже приготовились спускаться. Она пошла следом за ними, однако чем дальше спускалась, тем больше хотелось снова подняться. Теперь ощущения не были схожи с тем, что было на ночной охоте с Синчэнем. Сейчас было реально страшно, что даже поджилки тряслись.       Лин Шан стоило огромных усилий успокоиться. Машинально потянувшись к уху, она сжала серьгу, восстанавливая дыхание. Казалось, что прямо здесь и сейчас ее тело впитывает столько энергии Инь, сколько не впитывало всю сознательную жизнь. Осмотрев пещеру, девушка медленно пошла в сторону основного скопища заклинателей как раз в тот момент, когда прозвучало предложение Вэнь Чжао о том, чтобы пустить кому-нибудь кровь.       Рыжеволосой не хотелось участвовать в обсуждении «жертвы», поэтому она решила пройтись вокруг, дабы найти место, где на нее не будет так давить здешняя атмосфера. И она бы это сделала, если бы со стороны заклинателей не начался небольшой переполох. Оглянувшись на них, Лин Шан заметила, что Мянь-Мянь испуганно встала за спинами двух уже знакомых ей заклинателей, в то время как те стояли ровно, с вызовом смотря на Вэнь Чжао. — Неужели у людей, живущих среди злых тварей, хватает сил, чтобы враждовать еще и друг с другом? — хмуро произнесла она, смотря за всем происходящим со стороны. Где-то внутри она понимала, что сейчас не следует показывать свою связь с Вэй Ином и Цзян Чэном, поэтому она стояла немного отстраненно от них. Однако когда Лянь Линцзяо прожгла кожу Вэй Усяня своим тавро, ее терпение кончилось и она, выступая вперед, громко проговорила. — Что же вы за люди такие? Вы хоть понимаете, что сражаясь друг с другом вы обрекаете себя на верную смерть?! Здесь находиться логово страшного зверя, у большинства нет мечей! Если вам так хочется, чтобы эта тварь показалась, то я вам это устрою, — говоря это она сняла свою серьгу из уха и сделала небольшой прокол в пальце, выдавливая лишь каплю крови в воду. — И вы узнаете, что придется объединиться, дабы выступить против общего врага, либо вас ждет неминуемая смерть…       На миг все умолкли, ожидая того, что произойдет. Кто-то пропустил тихие смешки, а кто-то просто в недоумении смотрел на ее спокойную фигуру. Только одна Лин Шан знала, что сейчас произойдет то, что нельзя будет так просто остановить. Она чувствовала, что темная энергия сгущается вокруг, но старалась не подавать виду. Тело становилось тяжелым от того, что защитный камень был снят и оно медленно вбирало в себя энергию Инь. Это доставляло не самые приятные ощущения, однако отступать уже не было смысла. — И как же ты собралась такой дозой крови призвать нечисть? — усмехнулся Вэнь Чжао, скрестив руки на груди и смотря на девушку сверху вниз. Однако спустя время вода забурлила, а самый большой островок в озере начал трястись, как и вся земля вокруг. — Что происходит?! — Необратимое… — тихо ответила рыжеволосая, отходя от воды и надевая украшение. Того, что уже она сделала, было достаточно, чтобы пробудить тварь. Лин Шан прекрасно знала, что следует сделать, дабы ее не заметили и других тоже, однако тело все оцепенело, не давая сделать или сказать ничего. Было страшнее, чем когда она была на последней ночной охоте с Синченем, страшнее, чем когда она шла обратно на гору, не зная, что может стоять на ее пути. Сейчас можно было чуть ли не на физическом уровне почувствовать, как смерть дышит прямо на ухо.       Самый большой из островов в озере начал медленно двигаться, а когда голова вынырнула наружу, сомнений уже не было. От этого монстра не было спасения, лишь только чудо могло сохранить их жизни. В этот момент девушка надеялась именно на чудо, потому что в ее случае больше не на что. Яркие зеленые глаза черепахи-губительницы обвели всех присутствующих взглядом и лишь на рыжеволосой девушке остановились, с предельной точностью изучая ее.       Становилось трудно дышать, а в уголках глаз медленно начинали проступать слезы и только в этот момент девушка вспомнила, что ее тело все еще упорно вбирает в себя энергию Инь из-за отсутствия защитного украшения. Трясущимися руками надев серьгу, она заметила, как в легкие стал поступать воздух, а горло прекратил сдавливать тяжелый ком. Однако было уже слишком поздно. Из ноздрей монстра вырвались клубы пара, а зрачки сузились. Оно заметило ее, но внезапно отбывшая от нее энергия словно поселило в ней сомнения.       Никто не двигался, надеясь, что тварь их не заметит и снова уйдет под воду, особенно Лин Шан на это надеялась, потому что на ее памяти ей еще не приходилось сталкиваться с такой сильной нечистью. Пусть жила она на свете не так долго, но многое уже пришлось поведать. Видимо все остальные так же понимали происходящие и не решались двигаться, кроме одного единственного человека… — Чего же вы все встали как вкопанные?! Уничтожить нечисть! — громко скомандовал Вэнь Чжао, указывая пальцем на черепаху-губительницу и осматривая трясущихся от страха подчиненных. — Тупица… — процедил еле слышно Цзян Чэн, стискивая зубы. И Лин Шан была полностью с ним согласна.       Зверь тут же среагировал на движения и молниеносно атаковал еле успевших отскочить заклинателей. Рыжеволосая лишь после этой атаки смогла заставить себя двигаться. Страх пусть и был силен, но ее желание выжить было куда сильнее, именно поэтому она выжимала все силы, чтобы выбраться и избежать атаки.       Происходило все слишком быстро, поэтому девушка не понимала, куда ей следует податься. Внезапный истошный крик заставил мгновенно обратить внимание в ту сторону, откуда он исходил. Ужас охватил Лин Шан, потому что Ван Линцзяо тянулась своим тавро к лицу Мянь-Мянь. Ей хотелось тут же броситься на помощь новой знакомой, однако в глазах почему-то стало темнеть, а тело словно наливаться свинцом. — Слишком много энергии Инь?.. — только и успела прохрипеть девушка и тут же упала на одно колено, с досадой замечая, как темнеет в глазах. Двигаться стало еще труднее, а на языке появился легкий привкус крови. — Нет… Не смей сейчас отключаться и без тебя проблем… Достаточно…

***

— Стоило ли так рисковать ради того, чтобы что-то доказать людям? — голос звучал невнятно и то ли приближался прямо к самому уху, то ли отдалялся на несколько чжанов. Создавалось впечатление, что он вообще нереален, однако последние два слова были слишком громкими, от чего девушка резко открыла глаза. Яркий белый свет раздражал взор, однако ничего, кроме него она заметить так и не смогла. — Кто ты? — ее тихий голос, как бы она не пыталась говорить увереннее и громче, не мог прорезать эту местность, словно этот белый свет отражал все звуки создавая вокруг вакуум. Дышать было по-прежнему сложно, а в теле все еще ощущалась тяжесть от недавней впитавшейся энергии Инь. — Та, кто пытается поддержать твою жизнь, однако ты все еще злоупотребляешь своим положением, — с одной стороны голос был раздраженным и яростным, с другой был словно льющийся чистый ручей, совершенно не обременяющий и не напрягающий. — Что бы изменило твое бездействие? Разве твоя жизнь для тебя не важна? — Не важнее, чем жизнь невинных людей. Если бы я не сделала этого, то пролилось бы куда больше чужой крови! — рыжеволосая надрывала горло, чтобы ее слова дошли до того, кто имеет с ней дело. В голову резко пришло осознание ситуации. — Я же сейчас в пещере без сознания… Нужно проснуться!

***

— Тебя даже раскаленное железо не берет! Как всегда, нашел время болтать! — злился Цзян Чен, таща на себе Вэй Усяня. — Знал бы ты, как сильно я хочу зашить тебе рот. — Не выражайся так в присутствии девушек, а то Лин Шан может разочароваться… Кстати, где Лин Шан? — секундное осознание и Вэй Ин уже не был таким улыбчивым, как мгновение назад. Он тут же нахмурился и осмотрелся, что сделали и все остальные. Среди других рыжеволосой макушки не находилось, да и она скорее всего дала бы о себе знать в первые же секунды, но до сих пор она не появилась и не показала себя. — Лин Шан?! — А разве это не она лежит там у берега? — неуверенно подала голос одна из девушек, указывая в ту сторону, где можно было благодаря ярким рыжим волосам рассмотреть ее, лежащую без сознания. — Черт… — выругавшись, Ваньинь передал одному из адептов ордена Цзян Вэй Усяня, а сам направился к лежащей девушке, надеясь, что их не заметит зверь. Тем не менее он совершенно беспрепятственно смог перетащить подругу в их своеобразное укрытие, замечая, что она еле дышит. Уложив ее на землю, юноша пытался пробудить ее легкими похлопываниями по щекам, но та словно была не в этом мире. — Лин Шан! Эй! Лин Шан, очнись же! — От нее так плотно веет темной энергией… — пробормотал кто-то из адептов ордена Гу Су Лань и до молодого господина Цзян дошло. Именно поэтому он перестал хлопать ее по щекам, а просто начал медленно циркулировать свою энергию по ее телу. — Цзян Чэн, ты ведь быстро выдохнешься! — выпалил Вэй Ин, но стоило ему попытаться встать с места, как плечо пронзила острая боль из-за ожога, оставленного тавро. — Она еще вернет должок, когда очнется, а сейчас, если этого не сделать, то возможен самый худший исход событий, — отозвался парень, хмурясь от того, что его энергия слегка смешалась с энергией Ин, которая медленно выходила из тела девушки, его стало слегка мутить, но он не прекращал, понимая, что девушке сейчас должно быть куда хуже.

***

      Резко раскрыв глаза, Лин Шан попыталась рассмотреть все вокруг. Ощущала она себя куда лучше, однако еле заметные отголоски чужой энергии все еще теплились в ее теле. Голова слегка болела, но теперь уже было не так тяжело, поэтому она поспешила встать с места, вдруг краем глаза замечая, как кто-то прыгает в воду, пока огромная голова черепахи тянулась к валявшемуся в другой стороне факелу. — Что происходит, кто прыгнул в воду? — тихо прошептала рыжеволосая, подходя к притаившимся заклинателям, которые лишь шикнули на нее. Еще раз осмотрев всех, до нее смутно начало доходить, кто мог прыгнуть. Смотря на Вэй Ина и чувствуя от него холодное спокойствие и лишь каплю, пусть и очень ощутимого, страха.       Обстановка вокруг все время сменялась и если в один момент где-то было безопасно, то спустя секунду все менялось. «Этот монстр слишком чуткий, пусть и зрение у него плохое» подумала Лин Шан, наблюдая за тем, как черепаха медленно тянется к огню своим носом и тут же его тушит из-за того, что то обожгло ее. В этот же миг из озера вынырнул Цзян Чэн и тут же привлек к себе внимание этой твари, от чего все тело сковало, как цепями. — Нет… — прошептала девушка, собираясь выбежать из своего укрытия, однако Вэй Усянь справился с этим куда быстрее, быстрыми движениями призывая огромный столп огня. — На дне есть проход, довольно большой! — крикнул юноша, вылезая на берег.       «Он рисковал своей жизнью, чтобы спасти других? Нет… Они оба рискуют сейчас!» Лин Шан не находила себе места от таких мыслей, однако не могла поддаться чувствам в такой ответственный момент. У них пусть и есть сомнения у обоих, но их непоколебимо двигало вперед какое-то странное и еще незнакомое девушке чувство. И именно оно не давало ей посеять в них еще больше сомнения, чем уже было, поэтому нужно сделать все, чтобы сейчас они смогли оба сделать задуманное как надо и выбраться живыми из этой ситуации. — Цзян Чэн! Быстрее действуй! Иначе сейчас действия Вэй Ина будут пустой тратой времени и сил! — вдруг громко заявила рыжеволосая, выходя вперед и заставляя Ваньиня встать как вкопанного. Видеть ее в состоянии лучшем, чем она была до его заплыва было для него неким облегчением. Тем не менее ее внимание обратилось не только на молодого господина Цзян, но и на заклинателя в белых одеждах, который весьма неуверенно направил лук в сторону черепахи. Все естество девушки кричало о грядущей опасности, именно поэтому она кинулась на парня, сбивая его с ног и даже не давая нормально натянуть лук, однако знакомый запах крови говорил о том, что этот чудак уже успел накосячить. Схватив его за руку и грубо швырнув его ко всем остальным, она выхватила лук и отбросила в другую сторону. — Не умеешь делать нормально — не берись за дело! Хочешь и себя и других зарыть в могиле?! — Живо бежим! — громко скомандовал Цзян Чэн, провожая взглядом Лин Шан, которая с адептом Гу Су Лань уже погружалась в воду, а после обращаясь к Вэй Ину. — Иди сюда!       Лин Шан не могла сказать точно, что могло произойти дальше, но Цзян Чэн нырнул без брата и энергии его так и не появилось в воде. Лишь вынырнув девушка с ужасом поняла, что ее догадки были верны. — Где Вэй Ин? — запоздало спросил Цзян Чэн, оглядываясь назад. Лин Шан хотела было сказать, что все еще чувствует его жизнь там в пещере, но в глазах вдруг стало темно, а ноги подкосились и она упала на колени, громко закашлявшись, от чего в горле стало першить.       Сгусток крови, попавший на руки во время кашля не говорил ни о чем хорошем. Сама кровь была слишком темной, почти что черной. Тело ослабело в один миг, а новая волна кашля заставила согнуться ее в три погибели. Упасть снова в воду ей не дали крепкие руки, вовремя схватившие ее за плечи. — Лин Шан! — Цзян Чэн был напуган. Вся энергия его тела была переполнена этим чувством. Не спасшийся Вэй Усянь, умирающая на его руках Лин Шан, все это лишь заводило его в тупик. — Все… Все не так плохо, как тебе кажется, Цзян Чэн, — прохрипела сквозь силу рыжеволосая, стараясь вдохнуть немного воздуха, что получалось не очень-то и хорошо. Она подняла голову и попыталась улыбнуться. — Вэй Ин все еще в пещере… Живой… С ним остался еще кто-то, вроде бы тот юноша в белых одеждах… Сейчас тебе следует добраться до подмоги как можно быстрее, пока люди Ци Шань Вэнь не прознали про этот проход. — С тобой в таком состоянии… — начал было парень, заметно успокоившись после слов девушки. Все-таки его названный брат не был таким уж идиотом, чтобы лезть сражаться с этой тварью, поэтому слова девушки имели смысл. — Ты оставишь меня здесь и пойдешь в Юн Мэн один, — перебила Лин Шан, серьезно нахмурившись. От этих слов к заклинателю снова начала возвращаться прежняя тревога. — Я сейчас не в состоянии идти так далеко. Даже ты без меча не сможешь преодолеть такое расстояние с легкостью. Зато во мне достаточно сил, чтобы скрываться на этой горе до тех пор, пока ты не вернешься с подмогой. — Ты в своем уме?! Помереть решила?! — Как раз-таки потому что помереть не хочу, отправляю тебя одного, потому что иначе ни ты, ни я не спасемся здесь! — вспылила девушка, хватая юношу за грудки. В уголках глаз появились еле заметные слезы, а зубы неприятно сомкнулись на нижней губе. Это странное молчание длилось несколько секунд, после чело Лин Шан отпустила ворот одежд Ваньиня и сняла с шеи серебряную цепочку, на которой висел какой-то камень. — Эта вещь поможет тебе не чувствовать усталость и заживит мелкие ранки. С этим ты сможешь добраться до Юнмэна намного быстрее. А теперь иди! — Не смей умирать… — процедил нехотя парень и рыжеволосая видела, сколько сомнений было в нем в этот момент. Однако увидев слабую улыбку на губах подруги, встал с места, принимая украшение, и ушел, так и не дождавшись ответа. — Как я, так и Вэй Ин, мы слишком любим жить, чтобы так быстро сдаваться в лапы смерти… Продолжение следует…