Закатные земли. Часть 2. Древний

      — В Неблагом Домене Касанура происходит нечто странное. – задумчиво сообщил Луцио, устраиваясь подле любимого.       — В чем дело? – Дани оторвался от бумаг и внимательно посмотрел на Полуночника. Что-то в его тоне заставило демона насторожиться.       — Касанура – заброшенный Домен, шахту которого разрабатывал Неблагой Домен Залеф. Агенты из Залефа сообщили, что посланный в Касануру отряд не вернулся вовремя. – начал Кано. — Второй отряд, отправленный проверить, в чем дело обнаружил Домен наглухо запечатанным. Проникнуть внутрь никому не удалось. Двери не реагируют на команды с контрольных панелей. Сканирование ничего не дает. Отправившиеся на место Советники так же не смогли ничего сделать. Не помогли ни силовые методы оборотней, ни искусство бехласов. Третий Советник – вампир-некромант подтвердил по личным вещам пропавших, что большинство из них мертвы…       — Не нравится мне все это. — нахмурился Князь. – Надо обсудить ситуацию вечером на совещании и завтра доложить Совету Благих. Кстати… Тьма волнуется. Опять.       — Я тоже заметил. Такое впервые с момента смерти Моррана. – в раз погрустнел Лу. – Попробую раздобыть побольше информации о происходящем.              — В жизни не с-сышал ни о чем подобном. Даже теоретичес-ски – захватывать Домен без Ис-сточника бес-ссмысленно. Без энергии не перекрыть двери и не пос-ставить барьер. Я не знаю с-способов с-столь надежно запереть врата города в отсутствии магии. – прокомментировал Кииш. – Может, с-сработали какие-то древние сис-стемы? В старых городах много не изученного. С-странно. Надо пос-смотреть в архивах.       -Что-то убило большой отряд. Прямо внутри Домена. – напомнил Нейс. – Другие Неблагие? Едва ли… Они забрали бы минерал и ушли, а не отсиживались бы внутри, ожидая прихода Советников. Твари? Маловероятно, что они сумели бы пройти внутрь. А если бы сумели — в этом случае двери остались бы нараспашку. Были бы следы…       — Та еще история… — вздохнул Шу-Гун. – Но пока можно лишь строить предположения.       — Ваше Темнейшество уже обращался к Тьме? – Чарда подал голос впервые за все время совещания. Он был хмур и сосредоточен. Сложно было сказать, о чем именно думает вампир, но думы эти явно были крайне мрачными.       Дани пожал плечами: — Я пытался, но ясно лишь, что Тьма сильно обеспокоена.       — Я могу попробовать изготовить зелье, которое усилит Вашу ментальную связь с Тьмой, чтобы Вы могли лучше понимать друг друга. – предложил Советник.       — А это не опасно?! – насторожился Луцио. Полуночник нахмурился, негодующе скрестил на груди тоненькие руки и, свисая с потолка, одарил Чарду тяжелым взглядом.       Вампир вздохнул и коснулся пальцами высокого лба: — Даже если бы меня посетила странная мысль навредить Князю Диавалю – Клятва верности не дала бы мне это сделать.       — Хорошо. Попробуйте. – примирительно кивнул Дани.       Явно несогласный Полуночник выразительно хмыкнул и уселся по-восточному прямо на потолке.              — Здесь невероятно красиво! – улыбнулся Кристиан. Призрак и Княгиня прогуливались по внутренней части оранжереи, наслаждаясь пряным запахом осенних цветов и ярким разноцветием бутонов. По толстому особо прочному стеклу начинали постукивать робкие капли первого за эту осень ядовитого ливня. Под ногами похрустывал белоснежный песок дорожки.       Крису и Илейсе совершенно нельзя было вот так видеться, проводить столько времени вместе, но… соблазн был слишком велик. Демонесса слишком хорошо помнила прежнюю одинокую несчастную жизнь, в которую ворвался симпатичный беловолосый призрак, помнила их краткие, но эмоциональные разговоры, его поддержку и то, как он волновался за нее. Все это сложно было просто взять и вычеркнуть.       Мальхори так же волновала прежде столь одинокая, но решительная и смелая девушка – никому не нужная и оставленная на произвол судьбы в своем маленьком тесном мирке. Она не побоялась пожертвовать жизнью ради того, чтобы раздобыть нужную информацию и спасти всех.       — Да! Мне тоже здесь нравится. – согласилась демонесса. – Я хотела побывать здесь с тобой. Жаль, что получилось только сейчас.       — У Вас много обязанностей. – вздохнул Мальхори. – И не следует, чтобы нас видели вместе.       Илейса отмахнулась: — Здесь почти никого не бывает. А если и увидят – мне все равно.       — Впереди очередное заседание Благого Совета и бал. Если пойдут слухи – Князья будут недовольны… — напомнил Крис.       Княгиня поморщилась: — У моего брата возражений не будет, а прочие – обойдутся!       — Да Вы бунтарка! – рассмеялся призрак.       Илейса хитро прищурилась: — А ты только сейчас заметил?       — Нет, почти с первого взгляда! – заверил Кристиан.       — С первого взгляда ты перепугался! – девушка показала юноше язык.       — Только первые несколько минут. Ты была очень грозной. И очень красивой. – сообщил Кристиан.       — Ты все еще считаешь меня красивой? – вмиг посерьезнев уточнила демонесса.       Она остановилась, закусила губу и внимательно посмотрела в глаза спутнику.       Пышное расшитое платье, тяжелые сережки с камнями, огненно-рыжие кудряшки. Крис невольно залюбовался.       Призрак коснулся ее волос холодными полупрозрачными пальцами: — Самая красивая из всех!       Она неожиданно прильнула к нему. Крис спешно стал материальным. Губы встретились. Юноша взял ее ладошку в свою постепенно теплеющую ладонь.       — Мы не можем… — он отстранился первым и отвел взгляд, впрочем, продолжая прижимать руку Илейсы к своей груди. – Я всего лишь призрак. А на Вашу руку претендуют аж трое демонов.       Демонесса насупилась: — Я была замужем за демоном. Мне НЕ ПОНРАВИЛОСЬ! Этим троим прохвостам нужна не я, а два города, которыми я правлю. Перебьются, меркантильные интриганы! Я теперь не робкая Леди, а правитель. Отчитываюсь только перед Диавалем и не обязана выходить замуж по указке.       Она высвободила руку и задумчиво прошлась туда-сюда, снова остановилась, скрестив руки: — Я… тебе не нравлюсь?       — Нравишься! – с чувством произнес Крис. – Я беспокоюсь за твое будущее. Быть девушкой-правителем и так не просто.       — Я устала беспокоиться. Мир должен меняться. – тихо проговорила демонесса.       — Тогда – рискнем и поможем ему измениться. – Мальхори привлек ее к себе и снова поцеловал.              — Значит этот мальчик из Домена Залеф? – взволнованно уточнил Дани у Янто.       — Именно так. – подтвердил лис. – Рорен утверждает, что браслет на его запястье фонит незнакомой магией.       — Скорее всего, этот фехур – единственный из всего отряда, кто покинул шахты Касануры живым. – Луцио, в этот раз присоединившийся к вечернему уунопитию свиты, прошелся по стене. Надо, чтобы на этого ребенка и его «украшение» взглянул Кииш и его собратья.       — Согласен. – кивнул Князь. – Не похоже на совпадение.       Фейд переводил взгляд с Советника на правителя. Он осознавал, что оборотень сообщил крайне важные сведения и немного нервничал. История с закрытым Доменом немало волновала Полуночника.       — Все это очень пугающе. – младший Ильмари закусил губу.       — Все будет хорошо. – поспешил успокоить его Янто.       — Фехур явно пробудил что-то в Касануре при помощи своей крови. – сделал предположение молчавший до этого Кирран.       — Но что? – насторожился демон.       Полуночник пожал плечами: — А что может скрываться в подвалах заброшенного Домена?       Ответа на этот вопрос ни у кого не было.              — Полнейшая ерунда. Это проблемы Неблагих. – отмахнулся Князь Барагга. – Подумаешь – запертый Домен.       — Нам нет резона вмешиваться. – согласился Князь Аласиэль.       — Понаблюдаем и посмотрим, что будет. – добавил Химар.       Диаваль и Аламир переглянулись.       — Увы. Большинство не считает произошедшее проблемой. – пожал плечами Глава Совета.       Дани чуть не взвыл от отчаяния, но сдержался. Он не смог убедить Благих Князей. Им было все равно. Выход один – добывать информацию, от которой они не смогут отмахнуться.       – Необходимо быть в курсе происходящего. Меня тоже беспокоит эта странная история. – продолжил Аламир.       Юный демон благодарно кивнул: — Спасибо.       Совет перешел к обсуждению прочих вопросов повестки.              — Они в порядке! Они в порядке! – радостно вопил Луцио, повиснув на шее у Дани.       — Кто в порядке? В чем дело? – не понял Князь.       — Новенькие Полуночники, спасенные из Неблагого Домена. – возбужденно затараторил Кано. – Им уже намного лучше. Они смогут восстановиться в обозримом будущем!       Демон удивленно приподнял брови: — Как такое возможно? Ведь их прогноз был крайне неблагоприятным.       Лу закивал: — У них фактически не было шансов. Я не знал, как поступить. А теперь – их моральное состояние стремительно улучшается. Ауры восстанавливаются.       — Помнится, Чарда должен был с ними побеседовать. – припомнил Диаваль, крайне довольный новыми обстоятельствами.       — Ты думаешь, что?.. – Кано опешил.       Дани пожал плечами: — Судя по твоим же отчётам – он беседовал с новенькими – и не однократно. Впрочем, почему бы нам не спросить самого Чарду?       Не теряя времени, демон и Полуночник отправились к Советнику по внешним связям.       На этот раз, для разнообразия, вампир не изображал труп, а разбирал документы.       — Чем обязан столь неожиданным визитом, Ваше Темнейшество, саидди Кано? – усмехнулся Чарда.       — Что Вы сделали с новенькими Полуночниками? – напрямую спросил Князь. – Они почти полностью восстановились и в рекордные сроки.       Вампир пожал плечами: — Немного зелий, немного бесед, немного ментальной магии. Мы, гахарри, очень жизнелюбивые существа, стоит лишь немного подтолкнуть в нужную сторону и помочь организму справиться самому.       — А я-то думал, Вы умеете только ломать мозги, но не чинить. – не удержался от шпильки Луцио. Диаваль одарил любимого выразительным взглядом.       — Ментальная магия может действовать как во вред, так и во благо. Как и многие яды… Главное – уметь применять. – улыбнулся Чарда.       — Кхм… Спасибо. – Даниэль был немного смущен. Он припомнил, как не хотел доверять вампиру эту работу, сомневался и не верил в успех, подозревал в злом умысле.       — Спасибо. – нехотя повторил не менее смущенный Луцио. Было заметно, что словесное выражение благодарности далось ему нелегко.       — Я всего лишь выполнял свою работу. Это было познавательно. Иногда починить что-то намного сложнее и интереснее, чем сломать. – заметил Чарда.       Кано вновь моментально вспыхнул: — Не говорите об этих Полуночниках так, будто они сломанные вещи!       — Уже не такие сломанные! Возможно, они будут жить. – тон вампира был немного ироничным. Кажется, ему нравилось выводить из себя Луцио.       — Вам не спровоцировать меня! Ваши фокусы на меня не действуют. — недовольно фыркнул Полуночник.       — Неужели? – вежливо и с сарказмом уточнил Чарда.       — Точно! Всего… доброго. – Лу гордо вздернул подбородок и направился к выходу. Диаваль, попрощавшись, поспешил за ним.       — Какой невыносимый тип. – сообщил Кано, едва за ним и Диавалем закрылась дверь княжеских покоев.       — Но полезный. – задумчиво изрек демон.       Лу недовольно упер руки в бока: — Ты его защищаешь! Быстро же ты переменил свое мнение.       — Не такой полезный и прекрасный как ты, о самый прекрасный и полезный из всех Советников и всех Полуночников! – рассмеялся Дани. Все-таки рассерженный любимый выглядел невероятно мило.       — То-то же! – Луцио сменил гнев на милость, обнял супруга и страстно поцеловал в губы.              Чарда не удержался от смеха, стоило только неожиданным визитерам удалиться.       — Какие милые, наивные и смешные дети. – размышлял вампир. Он завершил работу над отчетами и принялся заваривать в фарфоровом ууннике крепкий ароматный уун особого редкого сорта.       — Давно… да что там – НИКОГДА – не доводилось видеть столь доброго и честного демона. Такие редко живут долго, но… только не этот. Диаваль мало похож на отца. Но уже довольно могущественен, вопреки юным годам. Я не ошибся, выбрав в качестве пристанища именно его Домен. – Чарда ополоснул белоснежный сосуд холодной водой, потом кипятком, затем – засыпал немного сушеного ууна, вновь залил кипятком и слил первый настой. Дальше уун томился во втором кипятке под особой крышкой.       Забавнее всего Мастеру зелий было наблюдать, как изводится от ревности юный Луцио. Полуночник явно скучал по приёмам, балам, переговорам, своему посту. Каждый раз, видя, как его ненаглядный Диаваль уходит на очередное заседание Совета Благих Князей не с ним, а с вампиром, юноша буквально (в прямом смысле!) лез на стенку от тоски и переживаний.       Нежные лепестки и листья ууна раскрылись, распространяя чарующий аромат. Чарда наполнил чашку и, расположившись в кресле, сделал первый глоток. Вампир довольно улыбался.                     — В главный Домен? – ошарашенно переспросил Сивв. Филин так растерялся, что осмелился задавать вопросы.       — Да. И пошевеливайся. – торопливо кивнул оборотень-волк. Он явно не был настроен ждать и жаждал поскорее выполнить поручение.       Бросив растерянный взгляд на друзей, фехур поднялся из-за стола с травами и последовал за сопровождающим.       Хоффан Аз-Шун убрал в папку официальную бумагу, позволявшую как минимум на сутки забрать у него работника по имени Сивв. Он был немало удивлен – подобное на его памяти случалось не часто.       Пройдя вслед за волком через коридоры Среднего уровня, а потом и Портал, юный филин оказался в самом Сиа-Заре – головном Домене коалиции Князя Диаваля.