Закатные земли. Часть 2. Древний

      — С-схрон Медоеда! Он открыт! – взволнованно возвестил Кииш буквально ворвавшись на совещание. Он впервые явился с опозданием и был на взводе.       — Что?! Когда?! Сколько виндоров проснулось?! – наперебой спрашивали у него Князь и Советники.       — С-скан показал, что пробудилс-ся только глава Домена. – поспешил успокоить собравшихся бехлас.       — Но в любой момент могут проснуться другие. Сотни других… — Луцио испуганно смотрел то на Нейса, то на Дани.       — Надо сообщить Аламиру! – демон схватился за коммуникатор, запрашивая экстренный закрытый канал связи.       К совещанию вернулись после того, как Диаваль передал новости Главе Совета Благих Князей. Аламир воспринял тревожные вести стоически – поблагодарил, сообщил, что примет меры и ожидает Князя Сиа-Зара у себя в Кут-Вейне ближе к вечеру.       — Но поможет ли Ритуал Вельги против большего числа Древних? – обеспокоенно уточнил Шу-Гун после того, как Дани завершил переговоры с демоном.       — Против двоих – ес-сть шанс-сы. – заверил бехлас. – Но ес-сли прос-снется больше…       — По какой-то причине – пока не проснулись. Может так будет и дальше. – тихо произнес Луцио.       — Как в случае с мелким фехуром – нет ключа? – предположил Шу-Гун.       — Или ключ держит у себя первый виндор и они не очень-то доверяют друг другу. – Полуночник прошелся по стенке и задумчиво потер пальцами подбородок.       — Надо продержаться до середины месяца, когда Князь Вельга завершит все приготовления и сможет провести Ритуал. – резюмировал Нейс. – А до того времени – соблюдать максимальную осторожность.              Айлухайю с удовольствием наблюдал за, пожалуй, одним из самых совершенных своих творений. Созданный им Полуночник был прекрасен. Даже ИДЕАЛЕН. По примитивным критериям современных гахров он бы вполне мог соответствовать восьмому уровню или выше. Целый арсенал уникальных способностей, смертельное оружие с ликом божества и фигурой статуи тамарского храма. Впрочем, внешность юноши была величиной непостоянной – метаморф мог менять свой облик и ауру в соответствии с собственными пожеланиями с одним лишь ограничением – сменить вид никак не удастся. Полуночник останется Полуночником.       Почти все тесты были завершены. Интеллект, сила, ловкость, магические способности объекта – на высоком уровне. Новенький даже получил знания о мире и обществе Закатных земель – в том ограниченном объеме, который почерпнули сами Древние из уст пленных обработанных гахров.       Заметив пристальный взгляд виндора, Таррио опустился на колени перед Айлухайю: — Как облик господин желает, чтобы я принял?       Лицо и фигура юноши принялись меняться – волосы то отрастали, то укорачивались, становясь то рыжими, то золотыми, то темными. Изменения претерпевали также черты лица, фигура, аура. Он смотрел на хозяина с преданностью и обожанием.       — Я желаю, чтобы ты отправился в Сиа-Зар и добыл для меня того самого фехура, о котором я тебе рассказывал. Настало время. – сообщил Золотой.       Таррио клыкасто улыбнулся – он очень ждал первого задания и активно готовился к нему. Радовать Айлухайю и исполнять его волю – смысл его существования.       — Я не подведу Вас, господин. – прекрасный юноша склонился в самом почтительном поклоне.       — Не сомневаюсь. Потому что, если подведешь – я убью тебя. – пообещал виндор, проведя по щеке Полуночника тыльной стороной ладони. Тот не вздрогнул и не подумал отстраниться.       Получив разрешение подняться, Таррио направился к выходу.       — Ещё кое-что. – тихо добавил Древний.       Полуночник остановился и обернулся, почтительно ожидая продолжения.       — Если представится возможность – убей Луцио Кано.       — Да, господин.              Когда ты красивый, умный и магически одаренный Полуночник, умеющий менять внешность – попасть куда нужно довольно просто.       Таррио начал с того, что добрался Порталом до одного подвластного Древним Домена возле горной гряды. Потом – пройтись пешком до соседнего Благого Домена – здешние Полуночники частенько выходили наружу для сбора трав. Слуга Древнего дождался пока один из них окажется подальше от товарищей и убил его, приняв его внешность и забрав одежду. От тела помогла избавиться горная расщелина.       Увы – воспоминаний погибшего у Таррио не было, в общении с другими Полуночниками пришлось импровизировать. В сбирании растений не было ничего сложного. Впрочем, в роли собирателя Полуночник не задержался. Послушав разговоры, он выяснил, кто именно из собратьев в ближайшее время по работе окажется в Домене покрупнее, ближе к заветной цели. Усыпить его и занять его место, скопировав ауру, внешность, поведение.       Таррио мало что понимал в жизни гахаррского общества, но старался адаптироваться.       Действовать надо быстро. Странности и не состыковки множатся и, если хоть половина из того, что известно о Луцио Кано – правда – он быстро поймет, что что-то не так. То там Полуночник был отправлен на работы и пропал, а потом обнаружился в другом месте, не помня событий последнего дня, то здесь…       Таррио убивал еще дважды – оба раза это были оборотни. Его хотели затащить в уединенные комнаты на Нижних уровнях. Оба раза это удавалось. Вот только покидал такие темные закутки Полуночник уже в одиночку. Он не до конца понимал положение своих собратьев в местной иерархии, но догадывался, что оно крайне низкое. Местные законы не защищают обитателей Нижних уровней, а значит рисковать нельзя. Вдруг незнакомцы планировали, кроме всего прочего, убить его или запереть? Хорошо, что тонкого субтильного юношу никто не заподозрит в убийстве – местные Полуночники настолько слабы и беспомощны, что и гахрами их называть стыдно. Да что там Полуночники. Даже оборотни фактически бесполезны. Таррио все отчетливее осознавал свою уникальность и высокий уровень – он редкое творение великого мастера, а вокруг – ничтожные твари, возомнившие себя свободными и отринувшие благодать правления виндоров. Но… скоро все изменится.       Юноша усмехнулся, вспомнив удивленное выражение на лицах жертв. Они не успевали закричать. Один удар и все кончено. Подтереть следы своей магии на месте и на теле, избавиться от трупа, понадежнее припрятав его.       Каждое убийство повышало шанс быть обнаруженным. Но в тех ситуациях иначе было просто нельзя. И Таррио нравилось убивать. Он понял это еще на тренировках в Домене Медоеда. Отнятие чужой жизни сладко будоражило нервы. Полуночник искренне жаждал пополнить свою коллекцию трупом Луцио Кано.              Полуночнику потребовалось всего лишь около недели, чтобы добраться до Сиа-Зара. В главный Домен коалиции Князя Диаваля он прибыл под личиной одного из помощников некоего Фейда Ильмари – Специального уполномоченного по делам людей (И зачем по делам людей нужен Специальный уполномоченный? Они ведь просто ЕДА или заготовки для создания гахров!)       Кратко отчитавшись перед начальством, Таррио спустился на Нижние уровни и принял облик одного из местных, предварительно убив того и вновь избавившись от трупа…       — До чего же сложно все устроено! – мысленно сокрушался слуга Древних. – Нельзя просто принять нейтральный облик и затеряться в толпе среди тысяч других Полуночников, нельзя возникнуть из неоткуда. В этих отвратительных Благих Доменах все учтено – от спального места до миски еды! Проверяют при пользовании Порталом, проверяют при перемещении с уровня на уровень, десятки раз!       Теперь задачей чужака было увидеть вблизи Луцио Кано, просканировать его ауру, черты лица, запомнить жесты и походку. Вскоре, такая возможность представилась.              — Происходит что-то странное! – встревоженно произнес Луцио Кано. – Агенты сообщают о необычных случаях с Полуночниками в Благих Доменах – мои собратья то там, то здесь выпадают из реальности примерно на день и за это время их видят где-то еще. Бесследно пропали два оборотня, их тела только этим утром обнаружили при помощи острого нюха одного из чернобурых лис… А сегодня один из подручных Фейда прибыл отчитаться перед ним и узнал, что, оказывается, отчитывался день назад.       — Кто-то принимает облик Полуночников? – ужаснулся Дани.       — Да. Похоже, что не только облик, но и ауру. И этот кто-то сейчас в Сиа-Заре. – кивнул Лу. – Мои агенты наблюдают и выискивают странности. Мы отыщем шпиона. А пока я попросил Кииша изменить доступ к охраняемым объектам и системам для наделенных властью Полуночников – теперь считывания облика и ауры недостаточно – у каждого — персональный пароль.       — И особенно у тебя? – мрачно вздохнул Диаваль.       Кано кивнул: — И ОСОБЕННО у меня. Кстати, я попросил доставить тела погибших оборотней в Сиа-Зар. Сканирование ничего не дало. Все тщательно стерто. Ты ведь не будешь против, если я попрошу о помощи сестренку Кристиана?       — Отправить маленькую фейку к трупам оборотней? – осторожно и с большим сомнением уточнил Князь.       Полуночник отмахнулся: — Она некромант и к мертвым телам относится поспокойнее нас с тобой. К тому же – ей надо практиковаться. Крис сам хвастался ее немалыми успехами.       Дани искренне полагал, что поднимать жареных перепелок и оборотней – совершенно разное, но спорить не стал.              — Ты не обязана делать это, если не хочешь. – Крис взял Илорину за руку. – Как только тебе станет страшно или неприятно – скажи и мы тотчас уйдем.       Девочка улыбнулась: — Все в порядке. Мне совершенно не страшно.       — Хорошо. – вздохнул призрак, и они вместе вошли в лабораторию. Оба тела лежали на столах, прикрытые белой тканью.       Пара бехласов, Луцио и Дани уже ожидали появление Мальхори.       Илорина высвободила ладошку из руки брата и уверенно шагнула к одному из столов. Какое-то время она просто пристально смотрела на прикрытого тканью покойника. Тот пошевелился и сел, откинув ткань с лица и груди.       — Здравствуй. Ты расскажешь, кто тебя убил? – поинтересовалась юная фейка, упрямо уставившись на зомби.       Мертвый оборотень был синюшен, слегка распух, начал разлагаться и являл собой не лучшее зрелище. Диаваль едва сдерживал приступы тошноты. Видеть несвежие трупы ему доводилось не часто. Луцио смотрел в сторону. Бехласы оставались неизменно бесстрастными и вели записи происходящего при помощи скан-кристаллов. Крис не отрывал взгляда от сестренки.       — Это был Полуночник. – отозвался зомби.       — Как он выглядел? – продолжила расспросы юная некромантка.       Оборотень описал внешность убийцы.       — Как именно ты умер? – Илорина оставалась предельно собранной и серьезной.       По всему выходило, что мелкий субтильный юноша одним движением свернул голову оборотню-волку с двумя трансформациями за спиной.       — Перехожу к следующему? Или есть еще вопросы? – поинтересовалась у собравшихся фейка.       — Вполне достаточно. – заверил Советник.       Илорина упокоила волка и подошла ко второму столу. Здесь все повторилось аналогичным образом. Только внешность павший описал несколько иную.       — Все подтверждается. – вздохнул Луцио.       После упокоения второго зомби, Дани, Лу, Крис и Илейса покинули лабораторию.       — Ты отлично справилась. – похвалил девочку Полуночник.              Ну, вот и все. Таррио чувствовал, что полностью готов. Он уже достаточно знал о Луцио Кано, чтобы осуществить свой план. Важно ни в коем случае не попадаться на глаза Советникам и Князю – эти точно распознают подмену. Сам Луцио ближайшие пару часов должен провести на Верхних уровнях – он только недавно туда отправился и едва ли скоро спустится. (Проводит операцию, изображая Советника Кано, когда он отсутствует в Домене более, чем рискованно).       Небольшие сложности возникли с тем, чтобы раздобыть один комплект одежды Советника, но незаметный визит в прачечную решил проблему. Низкоуровневые гахры, которые там работают, не заметили кражи. Украшения… их пришлось позаимствовать у одного из состоятельных Полуночников со Средних уровней – из тех, что жили в чужих комнатах и очень вычурно одевались. Таррио прокрался к нему в покои и опустошил шкатулку.       Настоящие украшения Советника Кано были скрытыми артефактами, а то, что пришлось надеть шпиону – всего лишь безделушками, но мало кто заметит разницу.       Теперь – найти уединенное место, переодеться и перевоплотиться. Таррио остался весьма доволен результатом – из небольшого зеркальца на него взирал золотоволосый юноша с зелеными глазами – гибкий, изящный.       — Далеко не так красив, как я! – мысленно отметил Тар с ноткой превосходства. – Господин Айлухайю на такого бы и не взглянул. Скоро твоей незаслуженной известности придет конец.       Он шел по коридорам Сиа-Зара спокойно и уверенно, старательно копируя жесты и походку Советника. Ему почтительно кланялись.       Таррио отвечал на приветствия точно так, как это делал Луцио. Ему было противно улыбаться всякому низкопробному отребью, вежливо здороваться с ничтожествами, но роль требовала того. Зато внимание и почтение доставляли Полуночнику массу приятных эмоций.       Таррио повезло. Защитные системы внешнего периметра закрытого сектора еще не были перенастроены, так что лже-Советнику удалось беспрепятственно миновать периметр на основании облика и ауры.       У комнаты Сивва стояла охрана. Оборотни, несшие караул, привыкли к визитам господина Кано и не выказали удивления, ретиво отсалютовав.       Но вот система, отпирающая дверь, затребовала пароль. Пароль Таррио не знал. Зато его, наверняка, знали охранники.       Полуночник применил гипноз: — Откройте дверь. Это приказ.       Это были сильные оборотни с развитой волей – чтобы сломить их ментальное сопротивление потребовались определенные усилия.       Но волки поддались.       — Да, конечно. – отозвался один и принялся набирать пароль.       Таррио напряженно ждал. Наконец, тяжелая металлическая дверь отошла в сторону…