Закатные земли. Часть 2. Древний

      — Не могу поверить, что Чарду арестовали. И это после всего того, что он совершил! – сокрушался Даниэль. – А уж воспользоваться тем, что я пребывал без сознания после Ритуала, чтобы увести его – это вообще немыслимо!       Аламир немало смутился и опустил взгляд: — Ты ведь понимаешь – он находился в плену у Древнего, на него могли воздействовать…       — На Чарду?! В жизни в это не поверю! – Дани решительно мотнул головой. -Он целенаправленно сдался в плен, чтобы снабжать нас ценными сведениями. Огромное количество народу живо исключительно благодаря ему. Благодаря ему мы заранее знали, куда ударит враг и смогли предотвратить похищения огромного количества хумансов. Артефакты для защиты Доменов раздобыл тоже он! Можно бесконечно перечислять заслуги этого вампира. Я требую вернуть мне Чарду!       — Обязательно. После всех проверок. – еще больше смутился Глава Благих.       — И сколько это займет? – нахмурился юный демон.       — Около двух недель. – Аламир сделал неопределенный жест.       Диаваль хотел что-то возразить. Но в этот момент ожил коммуникатор Князя Кут-Вейна.       — Принял яд?! – ошарашенно переспросил старший демон у собеседника.       Отключив коммуникатор, Аламир еще более виновато воззрился на Дани: — Эмм… Мне только что сообщили – Чарда принял яд. Он мертв.       — ЧТО?! – взревел Даниэль. – Срочно проводите меня к нему. Я… я должен видеть.              В камере было темно, но чисто. Тело вампира покоилось на кровати – бледное лицо, безмятежное выражение, немного заострившиеся черты.       — Вот чего Вы добились своими подозрениями! – сокрушался юный демон, яростно полыхая взглядом. – Как Вы могли?! Все эти Ваши «работал на Йолукнайи, носил ошейник, был под гипнозом»! Этот вампир был НА НАШЕЙ стороне, он помогал НАМ. Он был надежным Советником и ценным кадром – специалистом во многих областях. И это не говоря о тех знаниях, что он успел почерпнуть в Домене Филина!       — Возможно, я проявил излишнюю строгость и принципиальность. Согласен – не стоило поступать подобным образом. – хмуро согласился Аламир.       — Хотите сказать, что будь сейчас Ваша воля – Вы бы поступили иначе и не стали держать моего бывшего Советника в заточении? – зло поинтересовался юный демон.       — Не стал бы, клянусь. – спешно заверил Глава Благих.       — Кхм… Рад это слышать! И ловлю на слове! – Чарда открыл глаза и сел на кровати. Если до этого любое сканирование определило бы его как труп, то сейчас аура постепенно выравнивалась, сердце снова билось, восстановилось дыхание.       — Двадцать пять минут – я делаю успехи! – радостно сообщил мастер зелий.       Аламир услышал, как Дани за его спиной весьма неделикатно смеется в кулак.       Глава Благого Совета одарил тяжелым взглядом обоих заговорщиков: — И когда вы успели сговориться? – поинтересовался он у юноши.       — Луцио передал мне просьбу Чарды – во что бы то ни стало вытащить его из-под ареста не позднее чем через четыре дня. Первые три я провалялся без сознания. Еще один – улаживал неотложные дела. И потом оказался здесь, потребовав у Вас аудиенцию. И да… я знал, что яды на Чарду не действуют. – признался Дани.       — Так Вы сдержите слово и снимете с меня все обвинения? – деловито уточнил вампир.       — Придется. – усмехнулся Аламир. – У тебя и правда имеются сведения о магии Древних?       — В большом количестве! – заверил бывший Советник. – И еще я могу привести Вам Инквизитора. Того самого, который помогал мне добывать артефакты, сведения и содействовал незаметному размещению в Империи самоцветов Князя Вельги. Из-за всего этого он сильно подставился перед своими и полностью дискредитирован. Путь в Церковь ему заказан – собратья сожгут его, если найдут. Инквизитор был смертельно ранен в недавней битве за самоцвет и сейчас заперт в кристалле, не позволяющем ему умереть. Примерно через двадцать часов кристалл перестанет действовать. Чтобы он не погиб – я должен срочно вас оставить и отправиться в катакомбы небольшого имперского городка – забрать кристалл с Инквизитором, доставить Святого Отца в лабораторию Йолукнайи и превратить в вампира.       Аламиру не нравилась идея отпускать в Империю недавно арестованного и давать ему доступ к лаборатории, но спорить он не стал: — Хорошо. Отправляйтесь за своим Инквизитором.              Этьен пришел в себя. Он лежал на чем-то теплом и мягком, под уютным одеялом. Над головой – расписной потолок.       — С пробуждением! – сообщил знакомый голос Чарды откуда-то сбоку. Вампир сидел в кресле подле кровати и внимательно смотрел на Андерсена.       — Что?! Как я здесь оказался? Где я? – Инквизитор сел и осмотрелся по сторонам. У него начали появляться кое-какие подозрения.       — В Домене Шаарон коалиции Князя Диаваля. – пояснил Чарда с клыкастой усмешкой. — И мы победили Древних, если хочешь знать!       — В Домене?! – переспросил Этьен. – Человеку тут…       Он осекся. С самого момента пробуждения он ощущал себя странно. В нем бурлила мощная магия, но отнюдь не Святая Сила.       — Ты теперь вампир. Я использовал технологию виндоров для твоего превращения – в лаборатории как раз осталось немного рабочего раствора и один кристалл трансформации.       — Что? Нет! Ты не думал, что я… Я не хочу! Я всю жизнь боролся с нечистью. Ты сделал это без моего согласия! – от волнения бывший Инквизитор перешел на «ты».       — А в последние месяцы работал на нечисть. Даже помог спасти мир благодаря этому. – небрежно пожал плечами Чарда. – И да… Прости, что не спросил твоего мнения. Ты немножко умирал и находился без сознания. Без трансформации ты бы точно погиб.       — Может мне тебя поблагодарить? – огрызнулся Андерсен нервно. – Ну и что теперь со мной будет? Я бывший Инквизитор…       — Ничего страшного. – рассмеялся Чарда. – Глава Совета Благих Князей, Князь коалиции и Советники в курсе и не возражают. Прочим знать не обязательно.       — А то меня не узнают. – скептически хмыкнул Андерсен.       Чарда протянул ему зеркало. Этьен чуть не выронил его из рук, едва взглянув. С полированной поверхности на него смотрел вампир – бледный, длинноволосый, с заостренными чертами лица. Бывший Инквизитор явно помолодел на дюжину лет.       — Я взял на себя смелость слегка подправить внешность и отрастить твои волосы пока ты был в колбе. – воодушевленно сообщил Чарда.       — Я заметил… — мрачно хмыкнул Этьен.       — На мой взгляд – очень идет. И самое главное — в жизни никто не узнает в тебе сейчас Архиепископа Андерсена. В настоящий момент я – Сиа-Зарский Советник, активно просвещаю Благих касательно технологий Древних, веду реабилитацию множества освобожденных от воли виндоров гахарри. В сущности, без злого контроля Золотых, они вполне милые ребята – любой Домен готов принять сильных и послушных новеньких. Их стараются распределять равномерно, без больших скоплений… Сейчас такой период, когда появлению очередного вампира никто не удивится. Тем более – наличию у меня очередного подопечного. Впереди так много открытий, исследований, самых разных дел. Но если ты предпочитаешь страдать и само убиваться – на здоровье. Жаль только зря потраченного раствора.       — Я… Я хотел так много сделать для Церкви. – вздохнул Андерсен. – Изменить их отношение к нечисти.       — Пока слишком рано. – Чарда поднялся с кресла и прошелся туда-сюда. – Но семена изменений уже посеяны – по Империи расползаются слухи о нечисти, которая пришла на помощь. Но была и та нечисть, что хотела убить. В виндоров никто не поверит. Хотя твои бывшие коллеги наверняка найдут твои записи. Но все бумаги, вероятнее всего, сожгут и запретят к упоминанию. Тебя бы не поняли… Твоя прогрессивность оказалась бы преждевременной. Очень многие Порталы в Империю ныне рассекречены. Пользоваться ими опасно. Мы закрыли их специальными артефактами Древних со своей стороны и надежно запечатали. Теперь гахарри станут навещать лишь мелкие королевства. Может – соберемся за море, благо новые технологии позволяют пересечь его безопасно и быстро. Хумансам и фэлэри твоей родины отныне фактически не угрожает нечисть.       — И Неблагие тоже унялись? – с сомнением уточнил бывший Инквизитор.       — Они понесли большие потери от Древних и теперь готовы к переговорам. Возможно, даже сменят политику. – заметил вампир.       — Виндоров… совсем нет? – переспросил Этьен.       Чарда усмехнулся: — Все тщательно проверено. Во всех обнаруженных саркофагах лишь пепел. Если бы они бодрствовали понадобилось бы больше Силы на их уничтожение, а так…       — Сложно в это поверить. – прошептал бывший Инквизитор. – Столько перемен!       — Привыкай. Твоя жизнь только начинается! Впереди как минимум пять трансформаций и примерно несколько столетий интересной деятельности. – подбодрил его Чарда.       — Наставником называть не стану, клыкастый.       — Сам клыкастый! – весело отозвался вампир.              — Вы звали, саидди? – Янто согнулся в почтительном поклоне.       — Да. – Нейс кивнул. Он был еще слегка бледен и только пару дней как вернулся к делам, но явно шел на поправку. – В Золотой тысяче освободилось место главы. Думаю, ты вполне подойдешь.       — Я не подведу! Это огромная честь для меня! – счастливо просиял лис, недавно переживший третью трансформацию и крайне гордый этим фактом.              — Мои поздравления! – Гердан широко и искренне улыбался, глядя на Князя.       — Ох, спасибо. Сам не верю, что я теперь член Совета Благих. – воодушевленно заявил Вельга и повернулся к вампиру. – Но я бы не справился без тебя – твоей веры и поддержки. Именно ты помог мне привыкнуть к роли Князя и давал советы, ты привел меня к Благим, сопровождал на всех этапах подготовки к Ритуалу. Я так благодарен тебе, Гердан.       Вампир отчаянно раскраснелся, но явно был доволен.       — Я думал, что теперь…когда Вы такой важный господин, член Совета, я уже больше не нужен, не достоин… — смущаясь прошептал он.       — Что ты такое говоришь? – Вельга притянул его к себе.       — Ай, саидди. Вы же помнете парадный костюм для церемонии! – забеспокоился Гердан, но решил, что костюм можно привести в порядок и позже. Да и опоздать минут на пятнадцать к началу – вовсе не так страшно.              — Мама, папа, Илси – это мой друг – Янто и… мой коллега по работе – Джаруш.       — Рад познакомиться. — Отец Рорена оказался импозантным вампиром-сканером. Мать – миловидная Полуночница приветствовала гостей теплой улыбкой. За ее спиной маячила мелкая бойкая девчушка.       — Тот самый Джаруш – специалист по восстанавливающей магии из Сиа-Зара! – восхитилась Полуночница.       — Я слышал, Вы работали над восстановлением артефакта из заброшенного Домена Прайдек. Вот скажите, юноша… — воодушевленно начал старший вампир.       Рорен и Янто переглянулись. Стало совершенно ясно, кто будет звездой вечера.       Ужин прошел за оживленными разговорами о работе в лаборатории.       — А он милый – этот твой «просто коллега по работе». – хитро улыбнулась мать, прощаясь с сыном.       — Я знаю. – Рорен кивнул.        — Готово! – Даниэль гордо размахивал над головой солидного вида бумагой.       — Приняли?! – Луцио от волнения схватился за сердце.       Демон кивнул: — Единогласно! Еще бы не приняли, после всего того, что сделали Полуночники для общего дела!       — Аааааа! – Лу с восторгом повис у Князя на шее! – Теперь у нас есть права! И у Полуночников, и у фехуров, и у гоблиноидов!       — Есть! – радостно подтвердил Дани. – Теперь за любой причиненный вред обидчикам придется отвечать по закону.       — Ой! Ой! Не помни документ! – забеспокоился Советник, вырывая его из рук любимого и судорожно читая.       — Это всего лишь копия. – отмахнулся Дани.       — Будет много сложностей. Права на бумаге и права в жизни – это разное, но первый шаг сделан! Огромный такой шаг! – возопил счастливый Луцио. – Надо немедленно размножить и передать копии по всем Доменам и Логовам. Еще — лично обратиться к подданным. Пусть ВСЕ знают! Теперь у нас есть права!        Речь младшего Советника была встречена радостными воплями Полуночников, фехуров и гоблиноидов. Обитатели Нижних уровней обнимали друг друга, хлопали по спине, плакали от счастья.              — До сих пор не угомонятся! – рассмеялся Дани. Сиа-Зар гудел как растревоженный улей, даже не смотря на поздний час. Полуночники и фехуры большими группами бродили по коридорам, пели, пили, пританцовывали, на все лады повторяя сказанные сегодня Советником Кано слова «Теперь у нас есть права!» Гоблиноиды предпочли праздновать более сдержанно – жгли праздничные костры в своих залах.       — Пусть веселятся. Страже велено не трогать гуляющих. Такие события, как сегодняшнее, происходят один раз. И да… теперь у нас есть права! – сообщил широко улыбающийся Лу.       — Я этому рад. – заверил демон.       — По кристаллам слежения я видел, как один оборотень попытался оскорблять гуляющих Полуночников и выхватить девушку из толпы. Так на него набросилось не меньше трех дюжин фехуров и Полуночников. Оказывается, у не боевых способностей очень много интересных применений. Зачинщик еле унес хвост. – похвастался Кано.       — Все так быстро изменилось. – заметил Диаваль.       — Да. И мне нравятся эти изменения. Война позади. Виндоров больше нет. Что будем делать?       — Жить. Желательно долго и счастливо. – предложил Князь.       Возражений не последовало.