Остров счастья в океане бед

Глава 1.       — Я победила… — переводя дух, тихо произнесла Киара.       Она смотрела на огромную свору крокодилов, которые совершали напрасные попытки достать львят.       — Я победила! — громко крикнула она, осознав то, что только что спаслась вместе со своим другом без помощи своего отца. Ей оставалось лишь задорно показать язык своим неудачливым преследователям, и вместе с Кову, весело смеясь, благополучно отойти от этой злополучной речки.       — Ух, видал какие у них зубы? А как они рычали! Ар-р-р, ар-р-р! — весело смеясь, произнесла принцесса.       — Он меня чуть не сожрал! Но я ему так врезала! — восторженно продолжала говорить Киара, усевшись перед Кову на землю и забавно жестикулируя лапками.       Зира тихо наблюдала за происходящим, гневным взглядом сверля золотистого львёнка.       — Слушай, а мы с тобой — замечательная команда! — продолжала принцесса, после чего на мгновенье запнулась, смущённо посмотрев на своего нового друга.       — А ты… Ты очень храбро себя вёл, — ласково сказала она, смотря на тёмного львёнка.       — Да? Ты тоже не трусиха! — с едва скрываемой гордостью от такого комплимента, произнёс львёнок, чем ещё больше смутил свою подругу.       — Меня зовут Кову, — продолжил говорить обладатель тёмного хохолка.       — А меня Киара, — с ласковой улыбкой ответила принцесса, подойдя к нему.       Услышав это, Зира выпустила свои когти, приготовившись покинуть своё укрытие и показаться перед детьми, а на её морде засверкал хищный оскал.       Приблизившись к своему другу, Киара едва заметным движение коснулась его лапой, а затем резко отскочила в сторону.       — Пятна! Ты во́да! — весело выкрикнула принцесса, приземлившись на свои лапки. Кову смотрел на неё с лёгким недоумением, совсем не понимая, что происходит.       Заметив непонимание на мордочке своего друга, принцесса, поспешно прыгая из стороны в сторону, добавила:       — Так води́, тебе води́ть!       Тёмный львёнок выглядел полностью растерянным, пытаясь сообразить, чего от него хочет его новая подруга.       — Эге-е-ей, — слегка раздражённо сказала львёнка, а затем неспешно добавила — догоняй и пятнай! Ясно?       Кову нахмурил свой взгляд, явно показывая то, что ему попрежнему ничего не понятно.       — Неужели ты не умеешь играть? — искренне удивившись, поинтересовалась у собеседника львёнка, но, увидев непонимающий взгляд с его стороны, догадалась, какой ответ последует.       Казалось бы, что пора бы уже оставить ей повторять отчаянные попытки поиграть, но сама Киара так не считала, ведь у неё созрел новый план.       Вновь коснувшись лапой своего друга, она всё так же быстро отпрыгнула от него, но в этот раз, приземлившись на лапки, она начала игриво скалиться, словно призывая Кову к прыжку.       В то же время львёнок наконец-то стал понимать, что от него требуется и, подражая действиям своей подруги, подогнул передние лапки, приняв шуточно-боевую стойку, и издал свой детский рык. Но в этот момент, буквально перед ним, словно из-под земли, появился золотисто-оранжевый лев с кроваво-красной гривой, заграждая собой Киару, а из-за его спины выскочила светлая львица с тёмной полосой на голове, приземлившись ровно между львом и самим Кову.       — Зира! — грозно прорычал золотистый лев, сверля львицу гневным взглядом.       — Симба! — подражая сопернику, ответила львица, растянув на своей морде злобный оскал. Она уже приготовилась к прыжку, выпустив свои острые, как бритва, когти, но в тот же момент увидела, как льву на помощь спешит небольшой отряд львиц, возглавляемый молодой особью, песчаного окраса и странная парочка, состоящая из суриката и кабана.       — Нала! — всё в таком же хищном оскале, обратилась Зира к главе подоспевшего отряда.       — Зира! — с неким презрением в голосе ответила ей Нала.       — Тимон! — спокойно и, в отличии от остальных, без какой-либо злости в голосе проговорил сурикат, указывая своими маленькими ладошками на себя, а затем, переведя их на бородавочника, на котором он сидел, добавил, громко крикнув в конце:       — Пумба! Чудно, вот и познакомились! А теперь… вон с земель нашего Прайда!       — Вашего Прайда?! — громко рявкнула львица, злобно рыкнув буквально в морду этой парочке, заставив суриката быстро спрятаться в небольшую чёлку на голове своего пухлого друга, и вместе с ним испуганно попятиться назад.       — Эти земли принадлежат Шраму! — уверенно продолжила львица, сделав пару небольших шагов вперёд, словно совершенно не боясь тех, кто стоял напротив неё.       — Это земли нашего Прайда! Ну-ка ты и твой львёнок убирайтесь! — сердито молвил Симба, сделав уже пару уверенных шагов навстречу своей сопернице, тем самым заставив Зиру слегка отступить назад. Его слова лишь сильнее напугали обоих львят: Кову потому, что эти слова были адресованы ему, а Киару потому, что ей стало страшно за своего нового друга.       — О… ты не знаешь моего сына — Кову? Его избрал своим приемником Шрам. Так что он не простой львёнок — он будущий король! — коварно улыбнувшись, ответила львица, сделав особый акцент на последнем слове и неспешно обойдя львёнка.       Услышав это, золотистый король ещё более грозно оскалился, немного приблизив свою морду к Кову и Зире, давая понять, что он настроен крайне враждебно.       — Не стоит врать, Зира! — послышался голос позади льва.       Все присутствующие обернулись, Увидев перед собой уже не молодую львицу, гордой походкой приближающуюся к ним.       — Мама? Что ты здесь делаешь? Разве ты не должна отдыхать сейчас с другими львицами? — обеспокоенно спросила молодая песчаная львица у прибывшей.       — Не беспокойся, со мной всё в порядке, — ласково ответила та, улыбнувшись своей дочери.       — Сарафина, вам не стоит… — начал говорить лев, то и дело поглядывая на Зиру хищным взглядом, но его тут же перебили.       — Симба, это моё дело, это тебе не стоит в него лезть, — гордо произнесла Сарафина, взглянув на своего зятя, а затем, поравнявшись со львом, бросила свой взгляд на отщепенку.       — Сарафина? Не ожидала увидеть тебя здесь, я думала, что ты давно уже встретилась с Муфасой, — съязвила светлая львица, глядя в морду Сарафине, которая, в отличии от окружающих, которые явно не оценили юмор Зиры, устремив в её сторону свои обозлённые взгляды, абсолютно холодно отнеслась к выпущенной в её сторону гнусной шутке, гордо подняв свою голову.       — Ты ведь прекрасно знаешь, что это не твой сын, Зира, — холодно произнесла немолодая львица, устремив ледяной взор на собеседницу.       — Что за ересь, конечно, это мой сын! — слегка замявшись, ответила Зира, немного отойдя назад, открывая тёмного львёнка всем на обозрение.       — Нет, Зира! Это львёнок Далилы, и ты не имеешь права это отрицать! — резко сменив тон, рявкнула Сарафина, чью морду к тому времени уже украсил хищный оскал.       — Далилы… Но ведь её нашли мёртвой, незадолго до прихода Симбы… — с ужасом сказала Нала, переведя свой взгляд на мать.       Сарафина повернула голову, одарив дочь полным грусти взглядом, а затем, тяжело вздохнув, начала говорить:       — Да, это действительно львёнок Далилы. Когда на землях Прайда правил Шрам, она встретила своего избранника, но в один день на него напали гиены, которых отправил Шрам, узнав о них. В этот день гиены убили того льва, а она сама сумела сбежать. Вернувшись на Скалу Предков, она уже была уверена в том, что Шрам всё знает, и, представ перед ним, вымолила у него прощение. Шрам нехотя простил её, зная, что тогда остальные львицы улучшат своё мнение о нём, ведь все любили Далилу за её дружественный характер. Но в наказание он приказал ей примкнуть к нашему отряду охотниц, которая должна была охотиться за территориями Прайда. Так продолжалось приблизительно полторы луны, всё было в порядке, Далила даже сумела, как мы думали, поправиться, но в один день, по возвращению домой, ей резко стало плохо и я вместе с ней, отделившись от отряда, направились к Рафики. Осмотрев её, он пришёл к выводу, что Далила беременна. Мы обе прекрасно понимали, что Шрам не допустит появления ещё одного львёнка в нашем Прайде, поэтому мы приняли решение спрятать её и её львёнка. Всё оставшееся время беременности она скрывалась в одной пещере, неподалёку от границ с Чужеземьем. Я и ещё пару львиц постоянно носили ей еду и следили за её самочувствием. И, в один прекрасный день, я пришла к ней, и увидела рядом с Далилой маленького котёнка тёмного оттенка, с блестящими зелёными глазами. Она сказала, что приняла решение уйти с малышом завтра на рассвете, а я пообещала, что приду с ней проститься. И я пришла…       Сарафина прекратила свой монолог лишь на мгновение, тяжело вздохнув, а затем продолжила:       — Пол пещеры был забрызган красными каплями, а посреди неё лежала Далила, истекая кровью, которая уже образовала лужу внушительных размеров. Последнее, что она сказала, это: «Она забрала его…».       Все присутствующие, включая Симбу, смотрели на львицу глазами полными печали, понимая, что в тот день Прайд потерял ещё одну прекрасную особь.       — Зира, только ты могла это сделать, — сказала Сарафина, снова взглянув на стоявшую напротив неё молодую львицу.       — С чего ты взяла? — гневно прошипела та, понимая, что сейчас она в очень плохом положении.       — Тогда у вас с Шрамом родился сын — Нука. Но он был слишком слаб, поэтому Шрам сказал, что ему нужен другой наследник, иначе он уйдёт к другой львице. Я знаю, как ты его любила, и знаю, что ты постоянно относилась ко всем с опаской, заставляя гиен шпионить за всем львицами в Прайде. Именно так ты узнала о Далиле, и о том, что у неё появился львёнок, и решила воспользоваться шансом, — грозно сказала Сарафина, выпустив когти, намереваясь наброситься на убийцу своей подруги.       — Я никого не… — начала оправдываться Зира, злобно сверкая своими глазами, но внезапно её прервал Кову, опустив свою мордочку и тихо произнеся:       — Ты убила мою мать?       Зира была ошарашена, услышав слова львёнка позади себя.       — Кову, я… — снова молвила львица с тёмной полосой на голове, но теперь Кову поднял свою голову, смотря на неё глазами полными боли. Из них медленно катились слёзы, а на мордочке взблёскивал детский оскал.       — Ты убила мою мать?! — гневно крикнул он, поднявшись на лапы и аккуратно отступив от неё на пару шагов.       Зира ничего не ответила — она продолжала сверлить львёнка своим взглядом, словно пыталась подчинить его волю себе.       Не услышав ничего от Зиры, Кову зажмурился и всхлипнул, поняв, что и сам знает ответ на свой вопрос. Внезапно для всех, он уверенно подошёл практически вплотную к Симбе, заставив того отступить на шаг и непонимающе глянуть на него. Не обращая внимания на реакцию льва, обладатель тёмного хохолка сел перед ним, потупив взгляд в землю и уверенно сказал:       — Ваше Величество, я прошу принять меня в ваш Прайд. Я клянусь служить всему Прайду верой и правдой.       В тишине вечерней саванны эти слова раздались эхом по округе. Казалось, что даже весёлый ветер перестал шуметь, понимая всю напряжённость этой ситуации.       — Кову, как ты можешь? Я же твоя мать! — слегка отойдя от накатившего на Зиру шока, произнесла львица, непонимающе глядя в спину своему воспитаннику.       Кову лишь неспешно развернулся, также спокойно сев, глядя своей «матери» в глаза своим холодным взглядом.       — Как ты вообще можешь называть себя моей матерью? Ты самое подлое существо в мире! — леденящим голосом и с серьёзностью, не свойственной детёнышу, произнёс львёнок в ответ на выпад львицы.       — Не смей так со мной разговаривать, жалкий комок меха! Когда мы вернёмся домой, я с тобой серьёзно поговорю, — грозно рявкнула Зира, немного подойдя к львёнку.       Но в следующий миг, Кову закрыла большая золотистая лапа, слегка подтягивая его к себе. Кову слегка испуганно провел взглядом от лапы вверх, и увидел нависшую над ним густую ало-красную гриву, плотно укрывающую шею владельца.       Зира опешила, увидев, как Симба притянул Кову лапой к себе, не отрывая свой взгляд от неё.       — Немедленно отдай мне Кову! — яростно прокричала она, издав громкий рык в сторону льва.       — Ты не тронешь его! Ни за что, пока я здесь! — уверенно ответил король, лишь сильнее прижимая к себе испуганного львёнка.       — Зира, тогда я пообещала Далиле, что найду и позабочусь о её детёныше, чего бы мне это не стоило. Так что, мы никогда не отдадим тебе Кову! — поддержала зятя Сарафина, уверенно выступив вперёд, закрывая собой Кову.       Зира поняла, что Кову уже никогда не пойдёт за ней, узнав всю правду о себе и своих родителях. Издав громкий рык, полный отчаяния и разочарования, Зира развернулась и перед тем как убежать обратно в Чужеземье, злобно сказала:       — Вы ещё пожалеете о том, что сделали сегодня.       — Может быть, но я буду знать, что сделал всё правильно! — крикнул Симба, пристально смотря в спину отдаляющейся львице.       Лишь проводив взглядом скрывшуюся за холмами Зиру, все облегчённо вздохнули, развернувшись и неспешно направившись в сторону пещеры Прайда.

***

      Уже подходя к могущественной скале Предков, Симба резко остановился, мягко прижав хвост своей дочери к земле, тем самым, заставив её неуклюже сесть на землю. Кову и Нала тоже остановились, глазея на эту забавную картину. Обернувшись, львица хотела что-то сказать, но король сразу же пресёк это, издав характерный кашель. Королева же, поняв, что её муж хочет всего лишь хочет провести небольшую воспитательную беседу, нежно улыбнулась, а затем, развернувшись, направилась с остальными отдыхать после такого насыщенного дня. Кову же, поймав на себе взгляд льва, понял, что ему тоже следует остаться и неуверенным шагом подошёл к своей подруге, аккуратно присев недалеко от неё.       — Киара, ну что же ты вытворяешь? Ты чуть не погибла сегодня, — сердито, но в то же время мягко, произнёс золотистый лев, глядя на свою дочь.       — Но, папа, я… не хотела нарушать… — слегка замявшись, ответила принцесса, немного отведя свой взгляд в сторону.       — Я говорю это, потому что люблю тебя, и не хочу потерять, — продолжил лев, слегка отойдя в сторону.       — Я знаю… — неуверенно произнесла львёнка, виновато опустив свою голову.       — Случись с тобой беда, я бы не знал, что делать, — тяжело вздохнув, молвил лев, а затем, приблизившись к своей дочери, коснулся её своим носом.       Кову смущённо наблюдал за этой сценой, чувствуя себя лишним здесь. Он уже хотел тихо улизнуть, как вдруг снова услышал голос короля:       — Кову, подойди сюда.       Взяв себя в лапы, львёнок всё-таки решился подойти к обладателю роскошной красной гривы. Медленно, словно крадясь, он подходил к Симбе, думая о том, что сейчас может произойти. Наконец приблизившись к нему, Кову поспешно сел рядом со своей подругой, слегка поджав свои тёмные ушки.       — Кову, не бойся, теперь ты с нами и мы никогда не дадим тебя в обиду, — заметив настороженность львёнка, мягко сказал Симба.       — Но ведь я не один из вас, — тихо ответил львёнок, отведя свой взгляд слегка в сторону.       — Мы все одно, ведь мы все связаны в великом круге жизни, — мягко произнесла Киара, подойдя к другу почти вплотную.       — Круг жизни, а что это? — обернувшись, спросил Кову, с большим интересом ожидая ответа.       — Всё, что ты видишь, связано воедино и пребывает в равновесии. Каждый должен поддерживать это равновесие и относиться с уважением ко всему живому: от крохотных муравьёв до быстрых антилоп, — мягко сказал Симба, слегка озадачив тёмного львёнка.       — Но ведь львы едят антилоп, — вопросительно сказал он, не улавливая в круге жизни какого-либо смысла.       — Так и есть, Кову, но ты всё-таки дослушай, — ласково сказал лев, устремив свой взгляд куда-то вдаль.       — Когда мы умираем, из нашего тела начинает расти трава, а антилопы едят эту траву. Так что все мы связаны в этом великом круге жизни, — закончил свою мысль Симба, продолжая наблюдать за оранжевым солнцем, которое вот-вот собиралось опуститься за горизонт.       Кову ничего не ответил на это, он лишь молча смотрел на своего собеседника восторженным взглядом.       — Пап, а можно мы с Кову немного погуляем, — первой нарушила тишину принцесса.       — Киара, но ведь уже достаточно поздно, нужно возвращаться в пещеру, — ответил король, переведя ласковый взгляд на свою дочь.       — Мы недолго, я просто хочу показать ему одно место, оно совсем рядом с домом, — продолжала упрашивать отца львёнка, веселее виляя хвостом из стороны в сторону.       — Эх, ну хорошо, но только недолго, — звонко хохотнув, произнёс Симба, а затем слегка пихнул своим носом Кову к Киаре.       — Кову, проследи, пожалуйста, за ней, — весело обратился к львёнку король, а затем встал и пошёл в сторону пещеры Прайда.       Едва Симба отошёл на небольшое расстояние от львят, Киара радостно сказала:       — Кову, пойдём быстрее, я тебе такое покажу!       — Ну… хорошо, — ответил Кову, с лёгким недоумением уставившись на подругу.       — Вот и отлично! — воскликнула львёнка, после чего резко сорвалась с места, устремившись чуть левее скалы Предков. Кову ничего не оставалось, кроме как догонять её, поэтому он молча рванул за ней.       Кову смог догнать Киару только возле какого-то холма. Принцесса остановилась, а затем лапкой указала на вершину этого самого холма, словно говоря следовать за ней. Кову сразу понял её жест, поэтому просто молча пошёл за ней, и уже у самой вершины потерял Киару из виду, потому как та резко убежала вперёд. В одно мгновенье забравшись на вершину холма, он увидел там небольшую полянку, покрытую мягким ковром из травы и ароматных цветов, которую окружали множество кустов. Сразу же сообразив, что где-то в них и спряталась львёнка, Кову неспешно подошёл к кустам, пристально вглядываясь в них и обнюхивая всё вокруг, пытаясь учуять запах своей подруги, но, из-за аромата множества различных цветов он не мог обнаружить её запах.       Когда Кову в очередной раз замер, пытаясь учуять знакомый запах, из кустов выпрыгнула Киара, попав прямо в львёнка, и они весело смеясь, кубарем покатились на середину полянки, где, наконец, становились, когда Киара крепко прижала Кову к земле.       — Киара, слезь с меня, — сказал львёнок, изобразив притворное недовольство.       — Тогда ты пообещай, что весь оставшийся день будешь меня слушать! — весело хохотнув, изрекла принцесса, гордо возвысив свою голову.       — Ну, ладно-ладно. Киара, я буду слушаться тебя весь оставшийся день, — весело фыркнув, ответил тёмный львёнок, ожидая реакции своей подруги, которая не заставила себя долго ждать.       — Вот и славно! А теперь первое моё желание — как только я встану, просто останься здесь и посмотри вон туда — сказала золотистая львёнка, указав своей лапой на небо.       Кову только кивнул в ответ, снова не совсем понимая, что происходит. Увидев реакцию друга, Киара отпустила его и резко перекатилась в сторону, приземлившись на спину, совсем недалеко от Кову.       — И что там такого? — безразлично глядя в небо, произнёс львёнок с тёмным хохолком.       — Посмотри на звёзды. Правда красиво? — спросила юная принцесса у своего собеседника, не отводя взгляда от звёздного покрытия, возвышающегося над их головами.       Кову послушал подругу и присмотрелся к звёздам. Он увидели, что они, волшебным узором, плотно усеяли вечернее небо, вырисовывая прекрасные картины.       — Это так красиво! — восхищенно сказал Кову.       — Я знаю, давай просто за ними немного понаблюдаем, — ответила Киара, продолжая наблюдать за внеземными пейзажами.       Спустя некоторое время, оторвавшись от звёзд, принцесса заметила, что её друг мирно посапывает, повернувшись к ней спиной, а затем почувствовала, что и её саму уже начал забирать в свои объятия царь Морфей. Она неосознанно прижалась к Кову и начала тихо урчать, чувствуя его тепло, а затем отправилась в волшебное королевство снов, где ей придётся находиться до самого утра.