Наш полумесяц

       После последнего случая мышцы нещадно ныли, точно спрашивая: женщина, а ты, часом, голову не потеряла? Но так уж вышло, что было не до шуток. Наш инструктор Такаока оказался наёмником конкурирующей организации, которому было поручено уничтожить класс убийц. Когда он чуть не зарезал Маэхару, мне показалось, что жизнь пролетела перед глазами – настолько стало страшно за друга. Не важно, что мы все убийцы. Пока мы в одном классе, мы товарищи по выживанию.       Вздохнув, приоткрываю глаза, смотря на белый потолок. Перед глазами будто кровавые пятна. Вчера многие из нас впервые увидели убийство. Хоть мы все когда-то пережили ад, не все сталкивались со смертью. Я же с ней сталкивалась последний раз в совсем маленьком возрасте, когда меня нашёл Карасума Тадаоми – профессиональный убийца и мой нынешний инструктор. Однако вчера... Чуть все мы не погибли. Этот Такаока убил бы всех. Но Нагиса среагировал быстро, доказывая свой невероятный талант. Впрочем, пусть нас всех и готовят в наёмники, было очень страшно. Мы все с ужасом смотрели на друга, который убил, защищая нас. Интересно, как он там... С этими мыслями я уже тянусь к телефону, как раздаётся звонок в дверь. Я, вроде, никого не ждала. Решая не заставлять кого бы то ни было ждать, подхватываю тёмно-синий халат, заматываясь в него, после чего подбегаю к входной двери и открываю её. На пороге оказывается красивый высокий мужчина стройного телосложения, внимательными глазами фактически чёрного цвета и короткими, но густыми тёмными волосами. На его лице играет привычная мягкая улыбка, которой так легко обмануться. Кто узнает в красивом юноше одного из самых страшных убийц?       — Доброе утро, Бог Смерти, — кланяюсь в приветствии и пропускаю главного инструктора нашего класса в квартиру.       — Я же просил, — Бог Смерти недовольно дует губы и хмурит брови, поучительно взмахивая пальцем, — я хочу, чтобы мои подопечные называли меня по имени: Коро, — нервно смеюсь. Да уж, и вот этот гениальный наёмный киллер вечно с нами такой милый и неуклюжий, что забыть можно, что он убийца и учит нас убивать.       — Но так странно: на первом же занятии инструктор Карасума учил, что наёмники должны скрывать свои имена. Да и после учёбы все мы станем конкурентами. Не опасно ли свои имена использовать, сенсей?       — Пока вы учитесь, вы не конкуренты, а товарищи, — пожимает плечами Бог Смерти, — к тому же, я давно уже говорю, что нужно реформировать нашу сферу. Группировки, те же якудза, в наше время оказываются сильнее тех или иных одиночек. Лучше бы вам уже сейчас объединяться в команды. И шансов выжить будет больше. Инструктор Коро, на наш взгляд, очень странный мужчина. Нет, в его навыках мы не сомневаемся. Мы знаем, насколько он опасен... Но ещё лучше всех знаем, насколько он бывает не похож на опасного наёмника. Периодически вешается на девушек, попадается за чтением эротических журналов, а потом подкупает нас – нас, будущих убийц! – конфетками. Конфетками! Да где это видано? Когда мы интересовались у нашего, на тот момент, куратора Карасумы, что за дела, он лишь вздохнул и сказал смириться. Ну, мы и смирились. Правда, довольно быстро Бог Смерти столкнулся с тем, что все мы, дети, оказавшиеся на попечении самой смерти, не боимся его. Так и начали его троллить. Да и вообще, шутки у нас такие, иной раз задаться вопросом хочется: бессмертные мы, что ли? Тихо усмехаюсь и встряхиваю волосами, отгоняя от себя воспоминания. Пользуясь случаем, спрашиваю:       — Коро-сенсей, не знаете, как там Нагиса?       — Он в порядке, — на лице Коро вновь появляется мягкая улыбка, — он невероятно талантлив и морально оказался готов убить. Хотя... — Коро переходит на шёпот и добавляет. — Я горжусь тем, что он использовал свои навыки убийцы, чтобы защитить свой класс.       — А я боялась, вы будете ругать за это, — невольно признаюсь, заправляя прядь чёрных волос за ухо.       — Как и сказал, я хочу реформировать наше дело, — лишь улыбнулся инструктор, — и класс убийц я согласился взять под своё крыло только из-за этого. Да и Карасума не любит лишние жертвы. Хоть и строит из себя хладнокровного профессионала, а вас любит, — не сдерживаю смешка в ладонь. Уверена, сам Карасума за такие слова бы ещё покосился на Коро. — В любом случае, я тут с предложением, — серьёзности как ни бывало, и Коро с широкой улыбкой раскидывает руки в стороны как для объятий.       — Предложением?       — Уже завтра Новый год. В прошлом году мы толком не отметили его из-за террористической атаки, а я давно говорил, что то, что вас всех из трущоб вытащили, не значит, что и расти вы должны тут же. Иными словами, этот Новый год мы отпразднуем! — если честно, энтузиазма инструктора я не разделяю.. Всё просто. Он прав, мы все дети трущоб. Все эти пышные празднования для нас пустая трата денег. Для чего все эти избитые ритуалы?       — Даже не знаю, сенсей, — выдавливаю улыбку, — не лучше ли нам тренироваться? Карасума-сенсей хотел нас на новую тренировочную площадку вывести.       — Беатрис, — удивляюсь, когда сталкиваюсь с серьёзным взглядом Коро. Да что такого? Это же просто праздник гражданских, — кажется, я забыл научить вас важным вещам.       — Сенсей?... — вздохнув, Коро продолжает:       — Я обошёл почти всех ребят. Хочу за сегодня всё подготовить. К четырём часам буду ждать тебя на базе. С этими словами Бог Смерти покидает мою квартиру. Я же стою на месте, пытаясь понять, что это только что было. Приложив кулачок к подбородку, погружаюсь в задумчивость. Меня, будущую убийцу, только что отчитали за отсутствие интереса к бессмысленным празднованиям? Всё-таки Коро очень странный... Кивнув самой себе, достаю из кармана халата телефон. Если кто и может помочь мне, так это ещё один лучший потенциальный убийца, кроме Нагисы.       — Утречка, Карма.       — Ну ты и соня~ — раздаётся по ту сторону телефона насмешливый голос.       — Вчера был сумасшедший день, даже не заикайся! — праведно возмущаюсь я. — К тебе Бог Смерти уже приходил?       — С час назад. Короске окончательно кукушечкой поехал, праздник ему подавай.       — Он меня ещё и отчитал, — хмыкаю я, проходя в спальню и падая на кровать, — не понять мне этого странного человека.       — Не думаю, что за ответом нужно далеко ходить, — усмехается Карма, — он не хочет, чтобы мы были простыми машинами для убийства. Он хочет, чтобы мы оставались людьми.       — Да брось, — чуть морщусь на эти слова. Зная Коро, Карма прав, но даже так... — Нас учат быть хладнокровными убийцами, а теперь будут учить человечности?       — Ну~ Для наших инструкторов мы всё ещё дети. Возможно, дело в этом. Я слышал, что Коро-сенсей сам когда-то выживал в трущобах.       — Правда? — принимаю сидячее положение, скрещивая ноги. — Но откуда ты это узнал?       — Вышел тут на одного его старого знакомого, — значит, Коро такой же.. Это вызывает желание прислушаться к нему, но даже так вся эта затея с праздником кажется нелепой.       — Вот морока...       — С Короске по-другому не бывает.       — Значит, надо будет на базу. Заедешь за мной?       — Я хотел ещё к ребятам наведаться. Итона с Тэрасакой что-то придумали для семестрового плана убийства. Можешь со мной поехать.       — Звучит интересно. Собираюсь~        Ещё один повод ворчать на предстоящее празднование, это то, что к концу каждого семестра мы готовим под определённые условия планы убийства. Изначально все пытались всё делать поодиночке, но на защите проектов Бог Смерти с самой широкой угрожающей улыбкой разносил наши планы в пух и прах. Если бы не его партнёр Жнец, который любезно подсказал, что лучше бы нам поработать вместе, мы бы хрен сдали... К слову, Жнец нас напрягает порой больше, чем Коро. Всегда миленько улыбается, с девушками учтив особо, в домоводстве помогает, цветы иногда дарит... Но моментам так аура сгущается, что бежать охота. А учат детей, что подозрительных дядей надо опасаться. Всё чушь! Бояться надо самых обаятельных среди них.       С такими мыслями выбегаю из дома в самых простых джинсах и обтягивающей чёрной кофте с красным сердцем на груди, да вязаным тёмно-красным шарфом на шее. У дома, привалившись к машине, ждёт Карма – в чёрных джинсах, красной рубашке и чёрном пиджаке. Ещё одно подтверждение моим словам – этот красноволосый красавец-мужчина жестокий убийца. С его-то подходом жертвы наверняка уже будут согласны с собой покончить, лишь бы не попасться ему под руку.       — О, да мы с тобой в одном цвете! — довольно улыбаюсь я, на что он хмыкает и кивает на машину.       — У гениев мысли сходятся~ Посмеявшись, сажусь в машину. Изначально Карма был партнёром Нагисы. У них совершенно разные стили боя, что только дополняют друг друга. Позже к ним присоединилась Каяно – она вместе с сестрой спаслись после атаки террористов, и Коро тоже их к нам привёл. А потом уже и я. Вчетвером мы составляем ту ещё команду. На соревнованиях класса убийц, где все – кто в команде, кто один – соревнуются за места, мы даже заняли первое место. Карасума-сенсей сказал, что у нас большой потенциал. Эти мысли вызывают улыбку, но вновь вспоминаю настроение Бога Смерти. Новый год, да...       — Хмуришься, как старушка~ — вырывает меня из мыслей насмешливый голос, и я оборачиваюсь с выразительным взглядом к парню.       — Получишь же, давно нарываешься, — на его лице появляется невиннейшая улыбка, на что я лишь хмыкаю и отворачиваюсь, переводя взгляд в окно машины.       — Не конец света, подумаешь, заставляют бедную девочку веселиться и отдыхать~ — продолжает с издёвкой тянуть он, и я уже жалею, что попросила взять меня с собой. Ух, иногда Карма доводит меня до нервного тика.       — Да не до этого же! — возмущаясь я, вновь разворачиваясь к парню и решая пройтись по всему по порядку, — во-первых, сразу после НГ Карасума-сенсей будет проводить оценку наших физических способностей. Во-вторых, через неделю у нас сдача проекта по убийству. А в-третьих, помимо убийства, мы заняты самыми простыми школьными предметами – будто у нас есть на это время! — Карма не перебивает, хотя не уверена, что реально слушает – когда человек за рулём, кажется, что ты вне его внимания. Но уже в следующую секунду он легко проходится по всем моим пунктам:       — Во-первых, — отзеркаливает он мои слова, — у нас хорошие физические данные, так что проблем со сдачей не будет. Во-вторых, мы всё начали делать вовремя – Нагиса и Каяно проверят место, и останется только пройтись по деталям. И в-третьих, школьные уроки не такие и сложные. Мы сталкивались с вещами потяжелее.       — Дай поныть! — усмехаюсь в ответ, на что и Карма лыбится в тон, однако возвращает взгляд на дорогу и уже тише замечает:       — Хотя "новогоднего настроения" в самом деле нет. Короске наверняка просто стало скучно. Его слова звучат насмешливо, но и усталость ощутима. Последнее время мы все в каком-то сумбурном напряжённом ритме. Ситуация в стране становится только хуже, наши инструктора наверняка многое от нас скрывают, но упорно продолжают усложнять наши тренировки. Я всё чаще ловлю себя на мысли, что хочется просто упасть и расплакаться, что весьма слабо вписывается в мой не особо-то мягкий характер. И думая о Новом годе, понимаю, что желание не меняется. Если уж праздновать, то было бы здорово отменить тренировку, отложить ненадолго экзамен. Было бы здорово просто выспаться. Не важно, чем там людей цепляет этот праздник, для нас было бы праздником просто немного отдохнуть – чтобы никто не трогал, чтобы хоть ненадолго забыть, что ты что-то должен. Учиться, работать, постоянно доказывать, что имеешь право жить в этом мире. Размышляя об этом, прикрываю глаза и слушаю радио. А было бы здорово вот так с Кармой, Нагисой и Каяно поехать на машине, просто куда глаза глядят. Едешь, слушаешь музыку, а картинки за окном меняются одна за одной – новые вещи, незнакомые люди, далёкие места, которые ты можешь выкинуть из памяти и которые не будут помнить тебя. Просто вы вместе где-то в этом мире, едете без остановки и веселитесь от души.       — Карма~ — привлекаю внимание друга, смотря на него из под опущенных ресниц и тепло, чуть сонно, улыбаясь, — а давайте как-нибудь все вместе сбежим куда глаза глядят? — он усмехается, как раз заканчивая парковать машину, после чего разворачивается ко мне, опираясь локтем о руль и проникновенно шепчет:       — Безрассудно, опасно и весело. Я в деле, — он чуть щурится, что я даже не понимаю, иронизирует он или говорит серьёзно. Но подмигиваю в ответ, открывая дверь и выходя из машины. От мыслей о совместном побеге настроение немного поднимается. А что, было бы здорово! Даже не могу сдержать улыбки, когда мы заходим на какой-то старый склад. С виду место давно никем не используется, но стоит нам пройти дальше, за коробками находим команду Тэрасаки. Они стоят у доски, на которую навешали различные планы, а на столах рядом лежат самые различные побрякушки – шокеры, ножи, лески. Только вот Итона здесь не вижу.       — Долго! — бросает Тэрасака, замечая нас и оборачиваясь. — Булками активнее не пошевелить?!       — У тебя же мозгами быстрее работать не получается~ — хмыкает в ответ Карма.       — Хаа?!       — Так, парни, посрётесь в другой раз, — останавливает друзей Йошида, с усмешкой указывая на доску, — Карма, Беатрис, зацените.       — Этот план особенный, — проникновенно говорит Хазама, с мрачной улыбкой окидывающая нас цепким взглядом алых глаз.       — Что же за план такой, — улыбаюсь, вместе с Кармой рассматривая бумаги. Это оказывается ещё один проект – подготовка к убийству. Но он не похож на наше семестровое задание...       — Вы же помните, что в следующем семестре мы заканчиваем обучение? — ухмыляется Тэрасака. — А помните, какое нам заранее дали выпускное задание? — ох.. А я впопыхах уже и забыла.. — Для выпуска нам нужно подготовить план по убийству Бога Смерти. — мы переглядываемся, вспоминая, как шокированы были, только получили задание. Убить Бога Смерти – лучшего наёмника и нашего главного инструктора, который, считай, всему нас и научил. Но задания легче в классе убийц ждать не приходится. — И тут у нас мысль возникла... — Тэрасака переглядывается со своими ребятами, и они самодовольно усмехаются. — А что тянуть, если можно прикончить этого извращенца по-настоящему?       — Совсем шарики за ролики? — усмехается Карма, выгибая бровь, пока я с чуть отвисшей челюстью пялюсь на Рёму.       — Да брось, Карма, не ты ли хотел убить этого монстра? — фыркает Тэрасака. — Он у меня уже в печёнках. Да, они когда-то нас спасли, а теперь хотят затянуть в ад, из которого мы только выбрались. И пошли они нахер! Я хочу прикончить его и жить дальше так, как сочту нужным.       — Просто так уйти нам всё равно не позволят, — напоминает Мурамацу, и Йошида кивает, добавляя:       — Мы слишком много знаем, в том числе, личности лучших киллеров. А если по-настоящему убьём Коро-сенсея, против нас никто пойти не подумает.       — Вы и правда думаете, что всё так просто? — Карма складывает руки в карманы, осматривая ребят по очереди внимательным взглядом. — Помимо Бога Смерти, есть Жнец, Карасума-сенсей, Bitch-сенсей и инструктор Ловро – а это только те, кто с нами работает. Знает же о нас намного больше людей. Думаете, они дадут вам уйти?       — К тому же, — вздохнув, подключаюсь я, — именно Бог Смерти нас всему научил. Вы же знаете, на что он способен. Он наши планы щёлкает, как орешки.       — Но он не ожидает удара в спину, — хмурясь, не соглашается Тэрасака.       — Шанс уйти от преследования есть, — вмешивается и Хазама, — мы знаем тех, кто готов в этом нам помочь. В конце концов, у Короске слишком много врагов.       — Короче, нотации нам не сдались, — фыркает Тэрасака, — с нами вы или как? — мы с Кармой переглядываемся, как Рёма с ухмылкой добавляет, — кстати, воплотить план в жизнь мы планируем в новогоднюю ночь.

***

      — Вы уверены?... — слышится настороженный голос Каяно. Мы с Кармой уже едем на базу, да решили связаться с Нагисой и Каэдэ, чтобы рассказать о плане.       — Я не уверен... — не менее напряжённо отзывается Нагиса. — Убийство – не игра. Отобрать жизнь Коро таким образом...       — Что тогда дальше, Нагиса? — усмехается Карма. — Выпускаемся из класса убийц и дальше идём в наёмники? Это же было в твоих планах, так? — Карма определённо попал в яблочко, раз Нагиса тут же замолчал. Неловко прикусываю губу, пока заговаривает Каяно:       — Как и Нагиса, я тоже собиралась уже стать убийцей. Мы с сестрой слишком много пережили... — послышался несколько судорожный вздох, после чего Каяно менее уверенно продолжила. — Но прямо сейчас ни я, ни сестра не можем покинуть этого места. Иногда я думаю, что сбежать было бы лучше всего...       — А вы сами, Карма, Беатрис, что об этом думаете? — негромко, но спокойно спрашивает Нагиса. Карма отвечает первым, причём совершенно расслабленно, словно говорит о домашнем задании:       — Навскидку, пока нам не достигнуть уровня Бога Смерти, соответственно, шансов у нас мало. Но Коро однажды сказал, что иногда за то, что нам дорого, приходится сражаться с ножами и пистолетами. Почему-то я не сомневаюсь, что он готов к подобному, — на лице Кармы мелькает ироничная ухмылка, но взгляд серьёзных глаз устремлён вперёд. Его слова придают мне уверенности, и я сжимаю ладони друг с другом, тоже отвечая:       — Если честно, я всё это время не была уверена... Мы родились в таком месте, где вынуждены жить и расти с пистолетами и ножами в руках. Рано или поздно все мы их используем. Но Коро-сенсей говорил, что убивать нужно так, чтобы этим можно было гордиться. Так разве план его убийства не будет тем, во что мы вложим все полученные знания и опыт? — ненадолго затягивается тишина. Почему-то кажется, что решающее слово на Нагисой. И он его даёт.       — Сделаем это. Связь обрывается, после чего отключается и Каяно. Мы с Кармой переглядываемся и также молча возвращаем взгляды на дорогу. Эти года вместе с Богом Смерти и Жнецом... Как ни странно, они были не только тяжёлыми и страшными. Они были весёлыми, необычными, впечатляющими. Мы так много прошли вместе, что иной раз Коро и Жнец воспринимаются как старшие братья, Карасума как отец огромного шумного семейства, Ловро занятой и опытный родственник, а Ирина соседская подруга. Всё так естественно, что даже больно. Наверное, я слишком сильно привязалась к этому месту, хотя так и не смогла привыкнуть ко всем заскокам этих людей.        К четырём на базе собирается весь класс убийц, за исключением команды Тэрасаки, что присоединятся позже. И мы удивлённо хлопаем глазами, наблюдая, как Коро в своей мантии и шляпке выпускника – ну странный же прикид! – восторженно следит за Жнецом, который вплетает цветы в гирлянды и вешает в нашем зале.       — У тебя и правда талант, — широко улыбается Коро, — никогда у меня с этими творческими штучками ничего дельного не получается.       — Спасибо, семпай, — тепло улыбается Жнец, и на его лице мелькает краска, что мы не сдерживаем смешков. Насколько мы знаем, Жнеца Бог Смерти тоже когда-то приютил, и тот явно дорожит своим наставником. Мы всегда удивлялись таким родственным взаимоотношениям в мире убийц.       — Ребята, присоединяйтесь! — заметив нас, машет рукой Коро. Некоторые ребята, с улыбками переглянувшись, начинают украшать зал. Мы же с Кармой здороваемся с как раз подошедшим Карасумой.       — Вы тоже будете с нами в Новый год? — с улыбкой интересуюсь я, уверенная в отрицательном ответе. Но, к удивлению, Тадаоми согласно кивает.       — Нам всем не помешает хорошо отдохнуть.       — Что с тренировками? — интересуется Карма.       — Вы достаточно хорошо поработали, — спокойно отмечает инструктор, — из-за пары пропусков ваша физическая форма не пострадает.       — О, Карасума! — подходит Коро, довольно улыбаясь. — Я так рад вас видеть. Как коллеги, мы должны держаться вместе! — Карасума бросает короткий взгляд на широкую улыбку убийцы, выгибая бровь.       — В организаторы детских праздников податься не хочешь? — мы с одноклассниками возмущённо смотрим на инструктора, ведь считаем себя вполне уже взрослыми людьми, но вот Коро не теряется. Он смеётся, смеётся хитро и странновато, как умеет только он – как-то комично и своеобразно.       — Хороший убийца и с организацией праздника справится~ Вам бы с этим навыком ещё поработать, Карасума, — Коро всё также широко улыбается, а вот Карасума со скрещёнными на груди руками в упор смотрит на него, причём бровь-то чуть дёрнулась.       — Я справлюсь с любой работой, — серьёзно отвечает он.       — А давайте проверим, кто справится лучше? — чёрные глаза Коро опасно блеснули, на что Карасума улыбнулся, выгибая бровь. — Мы разделим наших подопечных между собой и посмотрим, кто лучше подготовит всё к Новому году! А оценивать будут Ирина и Жнец.       — В таком случае, угодить их вкусам ученикам придётся постараться, — усмехается Карасума, — хорошо. Новогодняя тренировка для класса убийц. Пока мы слушали инструкторов, переводя взгляды с одного на другого, они уже придумали нам новое испытание. А испытание ещё то! Ирина и Жнец совершенно разные. Соблазнительница любит роскошь и богатство, а вот двойной агент предпочитает простоту и изящество. Устроить всё так, чтобы угодить обоим...        Вот и разделили нашу команду. Нагиса и Каэдэ попали к Коро, мы же с Кармой к Карасуме, чему в обычное время мы были бы рады. Но в нынешних обстоятельствах нам бы собрать побольше информации о Коро... Впрочем, он так увлечён подготовкой к Новому году, что о другом и не думает.       — С чего начнём, Карасума-сенсей? — наклоняется к инструктору Накамура.       — Всё просто, — листает он что-то в телефоне, пока мы загружаемся в машины, — всё это время вы были рядом с Ириной и Жнецом, так что знаете, насколько у них разные вкусы. Но найти баланс всегда возможно. Разработаем план и всё подберём.       — Вот тебе и задание для убийц, — вздыхает рядом Хаями, на что я согласно киваю.       — Ну, если придётся работать под прикрытием, и не такое понадобится, — напоминает Карма.       — Верно, — соглашается Чиба и спокойно замечает, — углубиться в жизнь обычных людей не будет лишним, чтобы привыкнуть к их интересам и не теряться среди них.       — Да что в этих праздниках перепутать можно~ — тянет Рио, откидываясь на спинку.       — Видимо, остаётся только веселиться, — с улыбкой замечаю я.       — И то верно.        Нечасто же мы выбираемся в город. Снега так и нет, не особо холодно, так что все мы одеты достаточно легко. Лишь ещё куртки или лёгкие пальто накинуты на плечи. В магазинах народу немало, кто-то спорит, что брать, кто-то сметает с полок украшения чуть ли не без разбору. Мы ощутимо косимся на людей, чувствуя себя не в своей тарелке, как следующие слова Карасумы выбивают все мрачные мысли:       — Кто победит в этом соревновании, получит дополнительные баллы по предмету ведения двойной жизни. В следующий миг мы бросаемся к магазинам, с записями предпочтений Ирины и Жнеца решая, что брать. Люди тут же менее активно подходят к полкам, где мы стоим, так как сталкиваются с нашей готовностью убить за подходящую побрякушку. Мотивировали класс убийц...       — Смотрите, Bitch-сенсей оценит, — привлекает наше внимание Накамура, демонстрируя украшение на ёлку в виде туфли на высокой шпильке.       — А это оценит Жнец, — Сугая с мягкой улыбкой показывает украшения, похожие на зимние цветы.       — Вместе украшения смотреться не будут, а по отдельности обоим не угодят, — хмыкает Карма, — нужно что-то ещё.       — Мне кажется, мы долго будем искать что-то идеальное для обоих, — замечаю я.       — Согласна, — вздыхает Окано, — так целый день только на это убьём. Мы все задумчиво перебираем вещи, рассматривая их и думая, что же такого диковинного и простого одновременно выдумать. Карасума тоже окидывает вещи на полках взглядом, но он явно не привык разгуливать по магазинам. Интересно, а Бог Смерти уже что-то придумал? Он-то будто всё может...       — Ребята, идея, — вдруг привлекает наше внимание Мимура, что буквально подлетел к нам, отрываясь от телефона, — вы замечали, что Bitch-сенсей нравятся рукодельные вещи?       — Да ладно? — косится на него Чиба.       — Я серьёзно! Вязаная одежда, мягкие игрушки – в таком духе.       — О, да у нас есть, чем её шантажировать, — хитро ухмыльнулся Карма.       — Подождите! — щёлкает пальцами Сугая, переводя взгляд на Мимуру. — А ведь Жнецу нравится своими руками что-то делать.       — Тогда лучше что-то смастерить, — улыбаюсь, но понимаю, что это займёт очень много времени, — но что? Максимально простые вещи – тоже не совсем то.       — Не будем тратить время, — хмыкнул Карма и кивнул в сторону. Мы посмотрели в указанную сторону, где Накамура с ухмылкой показала собранный из лент букет цветов, а также набор маленьких камней, которые можно на что-то клеить, — соберём украшения из самых разных безделушек. С улыбками переглянувшись, мы тут же рассредоточиваемся по магазинам. Даже знать не хочу, сколько Карасума оставил тут денег, но по несколько пакетов тащили не только парни, но и девушки. Мы прямо в машинах что-то начинали мастерить. Например, у нескольких мишек из лапок убрали сердца и привязали модельки сумочек, сделанные под известные бренды. Из цветов из лент начали делать своеобразные гирлянды, но при этом на лепестки цветов клеили разных цветов камешки. Короче, сплошное рукоделие. Также мы ещё подумали, что на одних украшениях останавливаться не стоит...       — Еда, — напоминает Хаями, отрываясь от очередного украшения, — обязательно нужно что-то вкусное на праздник.       — Ирина любит ресторанную еду, — говорит Карасума.       — А Жнец? — чуть хмурюсь, едва помня, чем он обычно обедает. Самое простое бенто, вроде...       — Кстати, он достаточно привередлив, — замечает Мимура. До чего же он всё-таки наблюдателен! — Как-то мы обсуждали, что можно дошиком по-быстрому перекусить, так он сказал, что не только желудок себе попортим, но и вкусовые рецепторы испохабим.       — Как мило, — усмехается Накамура.       — А они с Bitch хоть в чём-то сходятся, — бросает Карма, листая что-то в телефоне, — Карасума-сенсей, а Bitch-сенсей же из России? — Тадаоми кидает взгляд в зеркало заднего вида, встречаясь взглядом с парнем, после чего коротко кивает. Карма довольно улыбается и поворачивает к нам телефон с рецептом. — Как насчёт оливье?       — Гениально! — не сдерживаю радостной улыбки. Вот это я понимаю!       — А в Америке принято курицу запекать, — добавляет Рио.       — Реально, давайте рецепты из разных стран возьмём! — воодушевляется Окано.        Итак, Карасума с кем-то договаривается, и нас пускают на кухню в каком-то элитном ресторане. Ходим мы, с искренним восторгом всё осматривая, на самой же кухне всё проходит... не так спокойно. Я упустила, кто начал войну остатками продуктов – Карма или Рио, – но мы хотя бы успели что-то приготовить. Что-то решили доготовить завтра, чтобы свежее было. В общем, всё прошло хорошо. Правда, одежду явно придётся закинуть в стирку, а ещё всё убирать пришлось под возмущения хозяина ресторана... Пока же, хотя на улице поздний вечер, мы заканчиваем с украшениями. Мы ссорились, решая, что с чем лучше сочетается, чуть ли не дрались, выбирая наиболее красивые детали. Мне даже казалось, Карасума готов отказаться от этой затеи – в эту секунду перед ним были не будущие убийцы, а самые простые дети, которые впервые в жизни получили в руки игрушки. Правда, у этих детей ещё ножи и пистолеты под одеждой, так что инструктору приходилось ежесекундно нависать над нами чёрной тучей, предупреждающей, что нужно уметь решать конфликты миром... Да. Надо уметь искать компромиссы. Так для жизни безопаснее.        Засыпаем мы поздней ночью в квартире Карасумы. Я только закончила пришивать снежинки к пуговицам простой вязаной кофты под рубашку, как облокотилась на плечо Кармы и заснула. Долгий выдался день. Кажется, сам Карма смотрел сайт каких-то подарков. Но я слишком устала, чтобы вглядываться. Усталость взяла своё.

***

       Наконец, мы со всем заканчиваем. Наготовили столько всего, что и на наш класс убийц много будет. Где-то во время обеда мы с Кармой получили напоминание от Тэрасаки. Да... Пока мы готовились к Новому году, заодно собирали всё для убийства. Ребята и не могли заметить, как среди наших с Кармой корзин украшений и декораций затесались непримечательные вещички, которые не подойдут под идею наших украшений, зато отлично замаскируют, что нам надо. Нам и правда предстоит сегодня играть две роли. Роль детишек, которые радуются Новому году, и роль убийц, готовых оборвать жизнь своего учителя.        Когда мы возвращаемся на базу, как раз приходит и Коро со своей группой. Мне показалось, или Карасума с Коро реально с вызовом смотрят друг на друга? Та не, показалось. Взрослые люди. Киллеры! Всё уже, забегалась. Мы начинаем раскладывать готовые украшения... И буквально пялимся друг на друга. Ребята Коро сделали примерно то же, что и мы! Только если мы наделали украшений на ёлку, ребята занялись декором для самого зала. Мы наготовили огромное количество основных блюд, они же сосредоточились на закусках. Как можно дополнять друг друга, даже не сговариваясь? Ирина и Жнец явно думают о том же, когда приходят и оглядывают результаты наших трудов. До Нового года считанные часы, а мы ещё должны все украшения на свои места поместить. Вот и ждём вердикта. Оба киллера явно не знают, за что хвататься. Ирина впервые на нашей памяти так улыбается, а это реакция на оливье, которое, как она тут же призналась, она давно уже не ела. Жнец же с искренним удивлением отметил, что мы очень аккуратно сшили украшения с простыми вещами. Едва не прыгаю на месте, настолько не терпится услышать вердикт. Ох, что со мной... Такие странные тёплые чувства. Предвкушение, радость. Ну и ну. Ирина и Жнец переглядываются и кивают, как последний с привычной нам улыбкой заговаривает:       — Вы проделали кропотливую работу. Очень даже неплохо, — мы все переглядываемся, чувствуя приближающуюся развязку. И тут Ирина добавляет:       — Выбирать работу одной команды нет никакого смысла. Если хотим, чтобы всё было, как надо, украсим всё.       — Это было слишком просто, — усмехается Накамура.       — Короске просто хотел, чтобы мы за него со всеми декорациями разобрались, — хмыкнул Карма, на что Коро тут же опустил голову на ладонь, смотря в сторону.       — Не понимаю, о чём ты... Многозначительно переглядываемся, понимая, что нас тут эксплуатировали внаглую. Несколько возмущённых ребят попробовали напасть на учителя, но он совершенно легко уворачивается, смеясь, за чем внимательно следим с Кармой. Придётся.. быть очень осторожными, чтобы Бог Смерти не заметил нападения. Тэрасака сказал, что вернутся они уже с Итона, а последний как раз заканчивает приготовления. Встречаюсь взглядами с Нагисой и Каэдэ. Они улыбаются, но по коротким кивкам понимаю, что тоже готовятся. Скоро всё решится. Мы попробуем убить собственного учителя. Жестоко... Но, с другой стороны, нас растят убийцами. Нам нужно делать свои первые шаги. Особенно, если это шаги к свободе от этого бремени. Мне кажется, мы могли бы найти себя в простой жизни.        До Нового года всего ничего. Мы закончили украшать зал, отчего он теперь смотрится не тренировочным классом убийц, а каким-то конференц-залом, где проводят праздники. Украсили и ёлку, под которой чуть позже оказалась просто гора подарков. Откуда? Впрочем, куда больше нас интересовал Коро. Мы продолжали вести себя, как обычно, общались с ребятами и инструкторами, но про себя следили за учителем. Пришла, наконец, и команда Тэрасаки. Им ещё пришлось отбиваться от Коро, возмущённого, что они всё пропустили. Впрочем, этот учитель был слишком рад, что они всё же пришли, так что и не мог долго злиться. Мне даже показалось, что Рёма как-то стушевался из-за этого. Ха! Обмениваемся усмешками с Кармой. Время веселья.       — Нет, я убью его! — цедит Тэрасака, подходя к нам и стаскивая с головы надетую Коро красную шапочку с помпоном.       — А что, тебе идёт~ — не могу не посмеяться я, и мой смех, под раздражённый взгляд Рёмы, подхватывает Карма.       — Завалились оба!       — Да ладно тебе! — выскакивают Йошида и Мурамацу в курточках эльфов, которые на них также нацепил Коро.       — Вы издеваетесь? — не выдерживает Тэрасака. — Мы в игры, что ли, играться пришли?       — Мы не должны привлекать лишнего внимания, Тэрасака~ — хитро улыбается Карма, явно со всей ситуации забавляясь. Ухмыльнувшись в тон садисту, протягиваю шапочку назад Тэрасаке.       — А поэтому придётся сделать вид, что мы послушные детки~ — у Рёмы дёргается бровь, и, кажется, он готов и нас за компанию прикончить. Пока он тихо бранится и выхватывает у меня из рук шапку, подходит и Итона, что-то быстро передавая Карме.       — Всё готово?       — Ага~ — Карма кидает взгляд в сторону Каяно и Шиоты, — мы разделили обязанности, так что всё успели закончить.       — Хорошо, — кивает Итона, после чего переводит взгляд на время на своём телефоне, — действуем по плану: начало – Новый год. — мы переглядываемся, как раз Карма заворачивает что-то в коробочку, передавая её мне. Я подбегаю к Нагисе и Каэдэ, передавая коробочку последней. Она чуть улыбается и направляется к Богу Смерти.       — Коро-сенсей, а это вам! — передаёт она ему подарок. Он удивлённо вскидывает брови, принимая коробочку. — Это наш особый подарок на Новый год. Только откройте его именно в Новый год! — важно указывает на коробочку Каяно, подмигивая учителю. Коро не сдерживает улыбки и кивает.       — Это очень ценно для меня. Спасибо.        Новый год наступает. Конечно, мы не соблюли и половины традиций Японии в подготовке и проведении этого праздника – всё мешая культуры и правила. Да и в храмы мы не ходим. Даже если кто-то хочет, лишний раз никому из нас светиться нельзя. Поэтому Коро включает телевизор. Кто-то бросает на экран взгляды время от времени, кто погружается в просмотр прямого эфира. Храм. Люди отстаивают огромные очереди, чтобы бросить монеты, позвонить в колокол и помолиться за предстоящий год. Перед нашими глазами оказываются радостные семьи, влюблённые пары, коллеги, друзья и группы подростков. Самые разные люди самых разных положений сейчас будто все вместе. Все они улыбаются, радуются, мечтают о чём-то, во что-то верят, к чему-то готовятся. Это больше, чем праздник для них. Это предвкушение весёлого и трепетного события – нового года в их жизни. Чувство какой-то магии этой зимней ночи и вера в чудо. Всё, что ещё вчера утром казалось мне глупым и наивным, я вижу сейчас своими глазами. А главное... ощущаю странное восхищение. Это будоражит. Невольно нахожу ладонь Кармы и сжимаю. Слышу его тихий смешок – его забавляет моя реакция, несомненно, – но к удивлению и лёгкому смущению чувствую, что он сжимает мою ладонь в ответ. Появляется странное настроение. Это... новогоднее настроение? Воодушевление, предвкушение, радость. Как же это странно...        Наконец, по телевизору показывают главное событие – мы слышим, как бьют в медный колокол тяжёлым бревном. Так должны ударить 108 раз, чем отпустят все грехи, совершенные человеком за год, а также обозначат конец старого года и начало нового. И мы все слушаем эти удары в колокол, затаив дыхание. Странно, да, но в этом и правда есть что-то особенное. Люди радостно кричат из телевизора, все друг друга поздравляют. Коро отошёл к ёлке, и мы даже на какой-то миг забыли о покушении. Но вот он начинает открывать коробку. И начинается отсчёт. Инструктор поднимает хлопушки в виде жёлтых странных осьминогов, которые от нажатия выбрасывают море конфетти. И Коро отвлекается на них, приподнимая голову глядя на падающие снежинки и цветочки. Итона тут же пользуется этим, нажимая кнопочку на пульте размером с кнопку. В коробке взрывается световая граната. Резкая вспышка света заполоняет весь зал, отчего слышатся вскрики не готовых к подобному ребят. Лишь мы, что этот план ведём, в последний миг надели тёмные очки, защищая глаза и во время вспышки уже бросаясь на позиции. Выхватываю пистолет из под кофты, Карма же достаёт ножи. Пока мы бежим к Коро, Нагиса и Каэдэ бросаются в разные стороны, накидывая леску на Бога Смерти. В этот же миг киллера впридачу обливают водой Йошида и Мурамацу, а Тэрасака кидает шокер. Едва стихает свет гранаты, так вспыхивают искры, вынудившие нашего учителя упасть на колени. Стук сердца отдаётся в ушах. Слишком быстро. Всё слишком быстро. Но отступать поздно. Для подстраховки встаю в паре метров, направляя дуло на Коро, Карма же замахивается...        В следующий миг руку Кармы заламывают, после чего откидывают назад. Он перекатывается, тут же выравниваясь, но замирает. Все мы замираем. Обездвиженный шокером и леской мужчина всё ещё на коленях. Но Коро... Коро с пугающе спокойной улыбкой стоит перед ним. Но... Но Коро же схвачен..       — Как это... — шепчу, переводя пистолет с Коро на мужчину в точно такой же мантии и с такой же причёской и обратно. Слышится тихая усмешка связанного мужчины, и он оборачивает голову, встречаясь с нами светло-карими глазами.       — Жнец? — изумлённо бросает Нагиса.       — Вы ещё молоды для убийц, — спокойно заговаривает Коро, — понять, что вы что-то готовите, не составило труда. А подготовить ловушку в подарке – приём избитый. Он всё ещё действенен в нашем мире, но только если ваша цель не наёмник. Пока Коро говорит, на него нападает Тэрасака, что явно так просто сдаваться не хочет. Он выбрасывает руку с ножом, но Коро наносит прямой удар ногой, откидывая от себя Рёму. Тут же ему приходится уворачиваться от атак двумя ножами Кармы, и пока он им занят, со спины на него пытается напасть Итона. Я тоже иду к ним на помощь, но этим же упускаю из вижу Жнеца. Когда Каэдэ и Нагиса отвлеклись на Коро, Жнец извлёк нож, перерезая леску. В последний момент Нагиса с силой потянул её, но лишь оцарапал ладонь киллера. Всё происходит в считанные секунды. Итона, что напал со спины на Коро, подписал себе приговор: Бог Смерти тут же заламывает ему руку, укладывает его на лопатки и приставляет пистолет к виску, впрочем, натыкаясь на нож Итона, застывший у его горла. Да и дуло моего пистолета смотрит прямо в лоб Коро. Жнец же за леску тянет на себя Каяно, нанося быстрый и точный удар ей под дых, после чего приставляет к её горлу свой нож. Нагиса же принимает боевую стойку, готовый в любую секунду броситься на помощь Каэдэ. Все мы замираем. От напряжения у меня подрагивает рука с пистолетом.       — Ну же! — выкрикивает Тэрасака, призывая хоть кого-нибудь из нас нанести решающий удар. И да, мы держим учителей на прицеле. Но.. и они нас тоже.       — Сдаюсь, — вдруг сухо кидает Итона.       — Итона! — рычит Тэрасака, когда Итона убирает нож от горла Коро и расслабляется, игнорируя пистолет у собственного виска.       — Мы им не ровня, — спокойно продолжает он, — а просто перебить друг друга крайне глупо. — разумно.. Но опустить оружие первыми.. Встречаюсь взглядом с Кармой. Он оценивает ситуацию и в итоге слегка приподнимает руку в останавливающем жесте. Поджав губы, несколько дёргано опускаю пистолет.       — Хороший убийца знает, когда отступить, — с улыбкой говорит Коро, отпуская Итона. Хорибэ вздыхает, разминая плечо пострадавшей руки. Жнец тоже останавливается, хотя очевидно, что сейчас перед нами жестокий киллер. Обычно вежливый с нами, сейчас он грубо отталкивает Каяно в сторону, что она упала, если бы её тут же не подхватил Нагиса, быстро осматривающий подругу. Дождавшись её лёгкой улыбки, говорящей, что она в порядке, он переводит взгляд на учителя.       — Вы разгадали наш план с самого начала?       — Я не был уверен, — отрицательно качает головой Бог Смерти, — более того, я впечатлён. Вы даже смогли обездвижить Жнеца, — и только сейчас мы обращаем внимание, что Жнец всё же сидит на земле, так и не вставая после вспышки, удара током и неожиданного нападения. А я уже подумала, что он не человек.. Впрочем, он и сидя Нагису с Каэдэ уложил.       — Коро-сенсей, — подаёт голос Каяно, приподнимаясь, но ещё держась за живот, — но я точно дала подарок вам..       — Всё верно. Мы понимали, что вы что-то задумали, но не знали что. Хотя я предполагал, что вы воспользуетесь этим праздником – уверен, идея Тэрасаки. А значит, вариант с подарком нельзя было отменять. На этот случай Жнец и подготовил маскировку. Дальше дело внимания. Пока вы отвлеклись на колокол, Жнец заменил меня.       — У ёлки... — выдыхаю, осознавая. Чёрт.. Нас развели, как детей.       — И я разочарована, — с неожиданности мы вздрагиваем, удивлённо оглядываясь. У входа в зал стоит Юкимура – старшая сестра Каяно. Она выходит вперёд, взгляд её строгих, но заботливых глаз пробегается по Коро, после чего она, возможно, даже не задумываясь об этом, мягко опускает ладонь ему на предплечье, продолжая смотреть на нас, — сейчас вы ведёте себя, как самые обычные избалованные дети. Да только оружие – не игрушки. Неужели вы не понимаете, насколько ценна человеческая жизнь? Убийство – не просто выбор. Это бремя, которое иногда мы не выбираем, а просто несём на своих плечах. У вас у всех на плечах тяжёлая судьба. Но только вы можете выбрать, какими будут ваши поступки. Сейчас же.. — Юкимура всегда была такой. Мягкая, честная, но решительная. И даже в казалось бы жёстких словах сейчас слышится дрожь. Точно её сердце за всех нас болит. На её голову опускается ладонь Коро. Он мягко улыбается, после чего переводит на нас взгляд.       — На самом деле, это был отличный план убийства. Стремительный и точный. Вы бы смогли много кого так поймать, но всё же не любого наёмника. Тем не менее, я не хочу, чтобы вы совершали убийства сейчас. Вы всё ещё многого не знаете. Ценность жизни, смысл оставаться с товарищами не только на заданиях. У нас, у людей, есть набор потребностей, но, кроме них, есть ещё и ценности, которые отличают нас от животных и связывают с другими людьми. Подумайте об этом. Как только Коро сказал это, послышались взрывы. Мы все синхронно переводим взгляды на улицу, на небо, где взрываются огромные цветы. Фейерверки гремят безостановочно, заполняя собою всё небо. Они возникают и уже через считанные секунды исчезают. Фейерверки мимолётны, но сейчас они загораются снова и снова. Мы смотрим на них зачарованно, опустив оружие. Мы провалились, но почему-то я не чувствую поражения. Будто взамен мы получили что-то большее. Осознали что-то настолько ценное, что важнее убийства, которое казалось нам единственным выходом. К тому, кого мы хотели убить, сейчас мягко прижимается Юкимура, словно чуть не потеряла то, что было ей дорого. Другие ребята, казалось, чуть ли не злы на нас были, но сейчас поддерживают своими улыбками. Даже Тэрасака, сидя у стены и закинув руку на согнутую в колене ногу, смотрит на фейерверки, и я уже не вижу в его взгляде той злости. Все мы сегодня кое-что поняли. Немного о той жизни, которую узнаём из года в год. О жизнях, которые каждый год рождаются. О той ценности, которую мы так наивно обесценивали. Кажется, нам ещё многому предстоит научиться. Например, ценить, прежде чем бездумно отбирать. Именно с этим уроком мы и входим в Новый год.        Пока мы сидели за столом, наслаждаясь вкусной едой, отвечали на тысяча и один вопрос друзей, что были немало впечатлены тем, что мы провернули. Выслушивая впечатления ребят, Коро даже загорелся нам какой-то фильм показать. Так мы и уселись у ёлки, смотря на выведенный на стену через проектор какой-то новогодний шпионский фильм. Что ж, может, ничего не получилось и ничего не изменилось, но мы вынесли ценный урок. Всё ли на этом.. Неожиданно на телефон приходит сообщение с неизвестного номера, содержащее всего одно слово: «Коридор». Выгибаю бровь, но тихонько отползаю, прежде чем встать и покинуть зал – приходится ещё на ощупь дверь находить. В коридоре свет не горит, так что приходится идти в сторону выхода, слегка опираясь о стену. Кто это, интересно... Обдумываю это, как вдруг со спины обхватывают руки, резко дёргая на себя и зажимая рот. Некто затягивает меня за угол. Тут же пытаюсь оттолкнуть его, но знакомый голос обжигает ухо:       — Тише~ Жар проходится по телу. Послушно замираю, как краем глаза замечаю вышедших с другой стороны одноклассников, что выходили куда-то, а сейчас возвращаются в зал. Как они заворачивают, мягко касаюсь ладонью ладони Кармы, и он убирает руку с моих губ.       — Я даже спрашивать боюсь, что ты задумал, — шепчу, оглядываясь и сталкиваясь с его привычной улыбкой-ухмылкой.       — Тогда не спрашивай и просто иди за мной~       — О, да тут прибавилось смысла! Он едва сдерживает смех, после чего прижимает палец к губам и берёт меня за запястье, уводя за собой. Опасненько... Но интересно. Мы покидаем здание через чёрный ход, после чего Карма ведёт меня к неосвещённому участку дороги. Чуть прищуриваюсь, разглядывая, что там в темноте такое. Машина? Когда подходим ближе, удивлённо смотрю на помахавшую мне с заднего сиденья Каэдэ, а также закрывающего багажник и ныряющего к ней Нагису.       — Карма, куда это мы? — он хитро прищуривается, после чего подталкивает меня к переднему пассажирскому сиденью. Мы усаживаемся в машину, и Карма-таки отвечает, заводя машину и выезжая на дорогу:       — Не ты ли хотела сбежать, куда глаза глядят? — удивлённо смотрю на Карму, как с заднего сиденья с широкой улыбкой вперёд подаётся Каэдэ.       — Я с сестрёнкой поговорила, она пообещала дать нам фору.       — Но.. Так неожиданно. Вы уверены? Да и оставлять Юкимуру-сан..       — Не переживай об этом. Сестрёнка нашла человека, с которым хочет быть рядом, — с улыбкой посмотрела на дорогу Каяно, — я знаю, что она будет в безопасности с Коро-сенсеем.       — Нагиса, ты тоже не против?       — Карма предложил, — улыбнулся друг, — мне показалось, в этом что-то есть.       — И ты туда же. Так, Карма, я ляпнула, конечно, но вот куда мы поедем? — возмущаюсь, и он кидает взгляд в зеркало заднего вида, пересекаясь взглядом со взглядом Нагисы.       — Для начала~ Нагиса, как думаешь, много у нас времени? — в голубых глазах сверкнул огонёк, и Шиота улыбнулся, опуская взгляд на телефон.       — До конца фильма ещё где-то час. Пока они заметят наше отсутствие и поймут, что нас нет дома.. Максимум, эта ночь.       — Значит, стоит поспешить~       — Куда? — вновь выгибаю бровь, на что довольно улыбается Каэдэ.       — Хазама-сан подготовила всё к бегству на случай, если всё получится с Коро. Помнишь наёмников, с которыми мы пару раз сталкивались? Гастро, Грипа и Смога? Они согласились помочь нам выехать с континента. Загрузимся прямо с машиной на паром.       — Тогда есть шанс уйти от Коро-сенсея до того, как они с Карасума-сенсеем за нами людей пошлют, — с улыбкой кивает Нагиса. Вот они за моей спиной всё продумали! Даже слов не могу подобрать!       — Но это же чистое безумие! — Нагиса с Каэдэ посмеялись на это, я же столкнулась со взглядом Кармы. Он усмехается, после чего негромко тянет:       — С Новым годом, Бетс~ Когда я только сказала ему о своём сокровенном желании сбежать, предложила это, хотя и считала, что это невозможно... он воспринял это серьёзно. Всё продумал и подготовил. Не факт, что мы сможем далеко уйти от лучших киллеров – наших учителей и опекунов. Не факт, что сможем долго скрываться. Но, боги, вот так броситься в омут с головой – это так похоже на наших ребят из класса убийц: непредсказуемого Нагису, остающуюся рядом в любой передряге Каэдэ и бесстрашного и решительного Карму.       — Ребят, вы ненормальные, — смеюсь, наконец, расслабляясь, — и лучшие. Знаете об этом? — Каэдэ вытягивает кулачок, и протягиваю свой, стукаясь.       — А давайте попробуем до России доехать? — бодро предлагает она, — Bitch-сенсей говорила, что там очень красиво.       — Замахнулась, — улыбается Нагиса, — неблизкий путь.       — Почему бы и нет, — усмехается Карма, — если нас не поймают раньше~       — К слову об этом, — Нагиса что-то протягивает мне. Беру и рассматриваю симку, — скрываться будем, как нас учили. Поддельные паспорта нам выдаст Смог. Он сказал, что встретит нас перед отправлением парома. Киваю и достаю симку из своего телефона, ломая её и выкидывая в окно. Вставляю новую. Карма делает погромче музыку, и мы с Каэдэ начинаем подпевать, когда слышим знакомые песни. Парни с улыбками переглядываются, Нагиса достаёт нам клубничные коктейли – видимо, продуктами на дорогу Карма закупался, – и мы погружаемся в дорогу. На улице неспешно начинает идти первый новогодний снег.

***

      — Эти четверо всё же сбежали, — Карасума облокачивается о стену, скрещивая на груди руки. Коро, услышав его слова, не сдерживает улыбки.       — Они таки это сделали, — Карасума улавливает оттенок гордости в словах киллера и слегка приподнимает бровь, задумываясь, чем именно это вызвано.       — Нам не составит труда их остановить, — спокойно замечает Тадаоми, следя за реакцией Бога Смерти. И тот переводит взгляд тёмных глаз на коллегу. Сам угадывает его отношение к поступку подопечных и слегка наклоняет голову, что чёлка падает на глаза.       — Нет, не стоит.       — Почему же? — Коро смотрит в окно, но из-за темноты на улице наталкивается лишь на своё отражение. Прикрыв глаза, он с улыбкой отвечает:       — Скажите, Карасума, что такого в праздновании Нового года? — Тадаоми не отрывает глаз от Коро, но не отвечает, принимая вопрос за риторический. Тогда он продолжает. — Это праздник, придуманный людьми. Но зачем? Мы знаем его историю и сказки, но, в конце концов, это один из множества избитых ритуалов. Люди отмечают 365 пройденных дней. Радуются успехам, надеются оставить в прошедшем поражения и проблемы. Они возлагают огромное количество надежд на предстоящий год. Заявляют, что начнут делать в новом году, чего добьются, как изменятся. Но, как правило, ничего не меняется. Потому что из года в год люди сталкиваются с тем, что в новогоднюю ночь ничего не изменилось. В новый год они вошли вместе с теми собой, какими и были.       — Разумеется, — сухо отзывается Карасума, — бессмысленно ждать, что всё чудесным образом изменится. Это зависит только от человека, а перемены требуют усилий.       — Именно, — наконец, Коро с улыбкой оборачивается к Карасуме, — вот, почему так ценно, когда кто-то создаёт своё чудо в новогоднюю ночь. Это условная граница. Но если начало новой жизни в новом году положено, значит, новый год всё же начался. И эти четверо положили начало собственной новой истории, когда решились бежать в новогоднюю ночь. Карасума тихо хмыкает, слыша эту мысль в словах Коро.       — Карасума, а давайте устроим нашим учениками каникулы на месяц? — вдруг говорит Коро, и Карасума сталкивается с его лёгким прищуром.       — Целый месяц?       — Да. И заодно посмотрим, как далеко за это время смогут забраться наши сбежавшие детки. А по прошествии месяца начнём преследование. Убийцам нередко приходится скрываться, так что это будет особенный опыт для них, — Карасума усмехается и кивает.       — Не потеряй их из виду за этот месяц. Всё же они не просто убийцы. Они твои ученики. Коро молча улыбается, как Карасума уходит. После он открывает окно, чтобы вдохнуть зимний воздух и посмотреть на ночное небо. Верно. Они его ученики. И в эту новогоднюю ночь они сделали выбор, которому следовать будет непросто. Впрочем, ради таких вещей стоит жить. Его руку мягко обнимают девичьи ладошки, и Коро с улыбкой переводит взгляд на светло-карие глаза, смотрящие на него с заботой, пониманием и благодарностью.       — С Новым годом, — шепчет Юкимура, и Коро опускает ладонь на её щёку, мягко притягивая к себе и касаясь своим лбом её.       — С Новым годом, Агури. Проведём же вместе ещё один убийственный год. Она тихо смеётся и соглашается. Искренняя и честная, та, что научила его по-другому смотреть на людей. Благодаря ей он когда-то понял, чего хочет достичь. С ней решил создать класс убийц. Место, где брошенные всеми дети смогут стать сильнее. А дальше... Что ж.. Из года в год, им предстоит писать собственную историю. Но это всё потом. В эту новогоднюю ночь можно забыть обо всём. Только те, кто нам дорог, и долгая-долгая праздничная ночь.