***
- Хья-я! Посреди ночи я вдруг проснулась и открыла глаза, уставившись в потолок темной комнаты. Вокруг была лишь тьма, а комнату наполнял лишь свист моего судорожного дыхания. Что это было? Будто кошмар приснился. Кажется, мне приснился невероятно страшный сон, но стоило проснуться, и я уже ничего не могла о нем вспомнить. Но этот сон казался таким реальным, мне до сих пор было страшно. Некоторое время я неподвижно сидела на кровати, после чего слезла с нее и вышла в коридор. - Ох, боже. Принцесса, почему вы вышли в такой час? Не можете заснуть? Покинув комнату, я сразу же столкнулась с проходившей мимо Лили с подносом в руках. Уже так поздно, а она, похоже, даже не ложилась. - Кошмар, мне приснился кошмар. - Да? - Я пойду к папе. Лили расширила глаза, услышав внезапное заявление. Но я, больше ни слова не сказав, продолжила свой путь. - Принцесса, почему так внезапно... Лили поспешила за мной, оглядела мое лицо и помолчала какое-то время. - По ночам прохладно, поэтому наденьте. Лили, отложив поднос, который держала в руках, обмотала шаль вокруг моих плеч. - Ох, боже. Принцесса, что-то не так? - Куда вы в такое время... Еще бодрствовавшие горничные так же удивились тому, что я не спала в такой поздний час. - Принцесса идет к Его Величеству. Но они вскоре склонили головы, как если бы без лишних слов поняли, что имела в виду Лили, после чего вернулись к своим обязанностям. Я покинула Изумрудный дворец, направившись в Гранатовый. Позади меня остались рыцари, которых Клод приставил к входу во дворец, как и Лили. Я сказала ему стереть те опасные магические круги, которые он нарисовал по всей территории Имперских дворцов, однако Клод все еще думал, что тогда я снова исчезну, так что не торопился ничего стирать. Так что я не могла переместиться к нему с помощью телепортации. К счастью, Клод еще не спал. - Необычно для тебя - приходить вот так вдруг. Клод, читавший какие-то документы в своем кабинете, взглянул на меня и вскинул бровь. Наверняка ему казалось странным, что я решила прийти к нему посреди ночи. И теперь, когда он стал есть и спать как следует, внешне ему становилось лучше, да и его лицо было не таким бледным, как раньше. Удостоверившись, что с Клодом все в порядке, мое напряжение стало спадать. - А… Я проснулась и вдруг захотела увидеть тебя. Честно ответила, почему так странно поступила. Но почему-то лицо смотревшего на меня Клода стало малость странным. Похоже, ему показалось забавным, что я вот так просто к нему пришла, но я уже достигла своей цели и развернулась, чтобы покинуть кабинет. - Я уже увидела твое лицо, так что пойду. - Подожди. Позади я услышала негромкий шум, после чего меня с головой накрыла тень. Клод, подошедший ко мне вплотную, взглянул на меня сверху вниз.Эпизод 33
5 марта 2020 г. в 20:33
Над его головой всколыхнулись зеленые листья. Я смотрела, как, сидя в тени деревьев, он стал оглядываться.
- Потому что ты приходил сюда три или четыре раза в неделю.
Плесь.
Чистый напиток с нежным ароматом тонкой струей полился в чашку передо мной. Когда я в прошлый раз в одиночестве пила чай, было тяжеловато наливать его самой, но теперь я наловчилась!
- Это Lipeh. Я сама заваривала.
Звяк.
Я даже поставила чашку перед ним. Сегодня я специально попросила прислугу, присматривавшую за чаепитием, отойди подальше, где их не будет видно.
И сейчас в саду были лишь мы с Клодом, наслаждавшиеся цветочным ароматом и ароматом чая, разносившегося по розарию.
Вскоре после этого Клод, молча смотревший на протянутую мной чашку, поспешно взял ее в руки. Я смотрела, как он поднял чашку и поднес ее к губам. Вскоре Клод отпил глоток прозрачной жидкости. При виде этого я медленно открыла рот.
- Ты так легко выпил? А что, если он отравлен?
Какой-то странный порыв, который я толком не могла объяснить. Однако Клод тоже задал вопрос с по-прежнему спокойным лицом.
- Ты его отравила?
- Нет. Зачем мне это?
- Значит, все в порядке.
Нет, как все так обернулось? Что, если бы я и правда оказалась мерзавкой и решила отравить чай? Ты же все еще ничего не помнишь. Так как ты можешь неосторожно пить то, что я тебе даю?
- Для папы я сейчас незнакомка. Разве тебе не стоит быть осторожнее?
Потому я и говорила, что у меня скверный характер. Клод молча уставился на меня. Кусочек желтого солнечного света задержался на его радужке, но вскоре потонул в тени.
- Не знаю.
Вскоре он открыл рот и тихо прошептал. Неопределенный ответ. Будет ли лучше ему относиться ко мне с подозрением, как я и сказала, или почему я вообще сказала ему об этом? Возможно, желая узнать ответ на оба вопроса. И, когда он продолжил, я невольно опустила руку с чашкой.
- Но даже если бы он действительно был отравлен, я выпил бы его, даже зная об этом.
- Почему?
- Потому что его дала ты.
В тот же миг я потеряла дар речи, а он состроил удивленное лицо, как если бы сам испугался той чуши, что только что произнес.
- Да что я сказал?
Ну, мы оба слышали, нет? Похоже, ляпнул, не подумав. Клод выглядел так, будто только что услышал нечто невероятное.
Если подумать, только что какой-то ненормальный, словно лунатик, сказал неведомую чушь. Но веселее всего то, что эту чушь сказал никто иной как Клод.
На какое-то время мы оба сидели, лишившись дара речи, после чего я поставила на стол чайную чашку, которую держала в руке, и сжала ее обеими руками. Затем сказала, стукнув по ней пальцем.
- Я бы не стала пить, если бы папа решил мне дать отравленный чай.
Само собой, я прекрасно понимала, что Клод не станет меня травить.
Но почему-то в этот момент мне стало не по себе, и если бы я не сказала об этом, то не смогла бы приструнить свою детскую эгоистичную натуру.
- Сколько еще раз мне говорить, что я не буду тебя убивать?
Он прищурил один глаз, похоже, решив, что я все еще не верю ему.
- Если снова попытаюсь…
Как и прежде, он отставил на стол чашку, что была в его руках, и произнес, нахмурившись.
- … ты снова сбежишь.
И я мигом перестала смеяться.
Снова просишь, чтобы я не уходила?
- Само собой, мне все еще не по себе…
Однако в его следующих словах чувствовалась безнадега, как если бы он в отчаянии пытался удержать то, что было прямо у него под носом.
- Но так даже лучше. Чем если бы ты умерла от моей руки.
- Что за. Странно.
- Знаю.
Он нахмурился и отхлебнул из чашки, что я поставила перед ним, задумавшись, не сказал ли он снова что-то безумное.
Чирик.
Услышав над собой чириканье неизвестной мне птицы, я запрокинула голову и засмеялась над своим глупым отцом, в то же время желая немного поплакать.