Волшебная коробка

В жизни каждого неисправимого лентяя однажды наступает момент, когда он задаётся вопросом: можно ли, не заморачиваясь на настоящую работу и прочие скучные вещи, делать бабло из воздуха, и Арсений Попов с уверенностью отвечает: можно. Будни его проходили в поиске всё новых способов, ведь в этом деле, как в любом искусстве, предела совершенству нет и быть не может. Опытом Арсений обладал недюжинным, и его послужной список впечатлял разнообразием. Он перепробовал массу вариантов сравнительно честного выкачивания денег из народа. На спор засовывал в рот лампочку, садился на муравейник голой жопой, разгуливал второго августа по улицам Москвы в футболке с ЛГБТ-шной символикой. За деньги проходил уровни в World of tanks и GTA, писал на заказ хвалебные и потопляющие комментарии в аккаунтах известных ресторанов и отелей и даже пару раз ходил на митинги. Зная особенности своего голоса, красивого только во время разговора, Арсений пробовал было промышлять в караоке, питая смутную надежду, что люди начнут платить, лишь бы не слышать его истошный вой. План этот с треском провалился, и благо, что сквозь пол второго этажа не провалился сам Арсений, гонимый одним из посетителей караоке — обладателем нежного слуха, но жёсткого нрава. Идею с пением незадачливый исполнитель с тех пор оставил, благо природа щедро осы́пала его другими талантами. И вот, проснувшись в один прекрасный день, Арсений почувствовал, что похороненный внутри него актёр живее всех живых. Идея, пришедшая в голову, была до гениальности проста: он решил попробовать себя в качестве друга на час. Нет-нет, вы не ослышались: не мужа, а именно друга. Во-первых, он ещё слишком молод, чтобы связывать себя супружескими узами даже на столь короткий промежуток времени. Во-вторых, играть в эти гетеро-игры Арсению религия ориентация не позволяла. В-третьих и в главных, прикручивать гардину — откровенно не его. Да, он высокий, но шуруповёрт и дрель — атрибуты вовсе не для нежных графских пальцев. Им больше подойдёт что-то более тёплое, упругое, хоть и не менее твёрдое, хотя постойте. Вы о чём подумали? Дружба и секс несовместимы, если что. Арсений — друг приличный, настоящий в классическом смысле этого слова, а вовсе не тот, чьей функцией является игра с «дружком». Пусть проститутам платят больше, Арсений — не такой, и ему вовсе не улыбается терпеть за деньги, как по нему елозит какое-нибудь обрюзгшее тело весом за сотню килограмм. Нет, в том-то и прикол, что это должны быть easy money. Без мозго- и прочего -ёбства. Легко достаться, легко уйти. Желательно, даже приятно. Поэтому Арсений недолго рефлексировал, когда размещал на Авито и на hh.ru объявление с предложением сдать в недолгосрочную аренду своё драгоценное внимание и готовность слушать. В востребованности необычного предложения Арсений не сомневался: синдром одиночества в толпе типичен для жителей больших городов. Мало ли в наполненном бесконечной суетой мегаполисе несправедливо брошенных влюблённых, скучающих по дому студентов и прочих страдальцев, которым не с кем поделиться наболевшим. Кто-то, возможно, постесняется рассказывать свои проблемы людям, с которыми придётся дальше общаться, а Арсений — как попутчик в поезде, послушал и забыл. Кому-то понадобится парень, чтобы заставить ревновать другого, и он на эту роль годится как никто иной. Кому-то захочется засветиться в компании импозантного красавчика в кафе или на вписке — Арсений всегда готов, как пионер, которым он никогда не был. А главная прелесть в этой работе — полная свобода от ответственности, ведь он не психолог, а друг! Какие вопросы? Он выдержит речевой поток, хлопнет ободряюще по плечу, возможно — даст пару дурацких советов и отчалит в закат. Арсений с предвкушением потирал ладони, глядя, как набегают просмотры новоиспечённого объявления. Что ждёт его на скором, без сомнения, заказе? Не терпится узнать. Вот это — творчество! Вот это — по-его. Вот это — настоящая импровизация! Телефон отозвался размеренным жужжанием. Увидев незнакомый номер, Арсений понял: вот и первый клиент! Рыбка клюнула! — Алло, я Вас слушаю? — спросил новоявленный френд-менеджер, как он сам себя окрестил, вложив в интонацию максимальную дозу эмпатии и стараясь выделить голосом заглавную букву «В». — Алло, молодой человек! — проскрипел в трубке старушечий голос, совершенно не соответствующий торжественности момента. — Вы кухонный кран починить сможете, или только душ? — Мадам, я не сантехник, я… кхм, френд-менеджер, — обескураженно пробормотал Арсений. Что-то явно пошло не так. — Какая разница, что менеджер, мне хоть директор! — возразила пожилая женщина. — Написано на сайте — решу душевы́е проблемы, вот приезжай на Юго-Западную и решай! — Читайте внимательно! — обиделся Арсений. — Не душевы́е, а душе́вные, — сказал он, нажимая на кнопку отбоя. Вот так, первый блин вышел комом. Перечитав текст объявления, парень решил его немного подредактировать. А то неровен час, ещё какая-нибудь сумасшедшая позвонит и собьёт его тонкий душевный настрой (не путать с душевым). Теперь эта строчка выглядела так: «Пролью бальзам на страждущее сердце». Красиво? А то. «Это называется художник слова», — подумал Арсений, донельзя довольный собой. Реакция не заставила себя ждать. — Чувак, почём бальзам? У тебя на кедровых орешках или на ягодках? Какой процент спиртяги, нормально штырит? — сыпал вопросами невидимый собеседник, и голос его не оставлял сомнений, что он уже успел не только приобрести схожий товар, но и порядком продегустировать. — Иди ты в задницу, алкаш несчастный, — насупился Арсений, на полуслове обрывая поток угроз насчёт того, что планирует сделать любитель бальзама с его собственной пятой точкой. Спокойствие, мышите — не мышите. Его ошибка в том, что он не прикрепил фотографию! Взглянув на благородные черты лица, на сияющие глубоким интеллектом глаза, на чёлку, свободно ниспадающую со лба, эти простолюдины сразу поймут, что к чему и кто есть ху. По крайней мере, на это хотелось надеяться. Порывшись в галерее и поэкспериментировав немного с фильтрами, Арсений нашёл подходящий вариант. Теперь рядом с текстом объявления красовалось его изображение с задумчивым взглядом и в очках, запечатлённое на фоне картины и книжных полок. Интеллектуал. Богема. Истинный друг студента-интеллигента! «Разделим пополам радостные и печальные моменты» — гласила новая редакция. — Алло, братишка, ты чё так палишься? «Момент» вместе понюхать — не вопрос, кидай в телегу адрес, только объяву убери, пока менты не засекли. О-о-о боже, да они что все, издеваются?! Арсений воздел к небу глаза. За что ему всё это?! Он ещё даже не начал работать другом на час, а уже смертельно устал. Сантехники, алкаши, токсикоманы — сплошная проза жизни! А ведь хотелось чего-то лёгкого, воздушного… Арсений вдруг озарился идеей. Естественно, писать нужно в стихах! Благо в школе он сочинил их с полсотни штук для участия во всевозможных конкурсах. Всё-таки его таргет-групп — утончённые романтические натуры, ищущие родственную душу в безликой серой массе. Арсений схватил карандаш, заводил по бумаге, выводя и зачеркивая неровные строчки. Через несколько минут его взору предстал будущий шедевр. Ещё спустя какое-то время он красовался и на сайте. «Если вдруг душу некому излить И топит тебя чёрная печаль, Поверь, мой друг, тебя мне очень жаль — Я помогу тебе на всё забить. С тобой мы вывезем любые авантюры, Тебе лишь номер нужно мой набрать. Расплатишься зелёною купюрой, И будем вместе твои трудности решать!» Он откинулся на спинку крутящегося кресла, довольный креативом. Пока Пушкин переворачивался в гробу, как курица гриль на вертеле, филолог в душе Арсения ликовал от удачно подобранных формулировок. Получилось чётко, ёмко и с юмором. А главное — читайте внимательно: не решим, а будем решать! Это разница, определяющая суть его новой профессии. Он никому ничего не обещал и может с лёгкостью послать лесом возможных желающих «сдать товар». Любители поэзии не заставили себя ждать. С замиранием сердца Арсений принял новый звонок и услышал в трубке ржач, перемежающийся хрюканьем. — Ой, чувак, ты просто пиздец!.. Я не могу, ну ты шайтан талантливый, конечно! Мне тоже не слабо́, смотри, я продолжение придумал: «Если вдруг не с кем за углом отлить, Могу за хер легонько подержать, Ты только не забудь мне заплатить, Не вздумай, блять, поссать и убежать!» Из динамика донеслись обрывки смеха и гудки, прервавшиеся вскоре тишиной. Арсений, оскорблённый в лучших чувствах, со злостью отбросил на диван телефон, явившийся причиной всех его несчастий. Вообще-то он упорный парень, сдаваться — не его стиль, но чёртова профессия друга на час, казавшаяся такой ненапряжной и привлекательной, оставляла всё меньше шансов быть освоенной без ущерба для психики. С трудом поборов искушение отбросить вслед за неповинным гаджетом свою гнилую затею, он взялся за объявление в пятый — и последний раз. Уже без особого энтузиазма Арсений принялся стирать поэтические метафоры, которые не принесли успеха его карьере. Задумавшись, чего ещё он не испробовал, Арсений не заметил, как удалил весь текст, кроме номера телефона. Тем не менее кто-то позарился на новый, усечённый вариант объявления, иначе как объяснить звонящий телефон? Уверенный, что это очередной хулиган решил окончательно испортить ему и так порядком упавшее настроение, Арсений нервно провёл пальцем по сенсору и рявкнул: — И что же на этот раз?! Отправите меня в Люберцы унитаз чинить, или курить химку, а может быть, сразу штаны мне снимете, а? Молчание невидимого собеседника выдавало степень его изумления. Арсений подумал было, что связь оборвалась, потряс устройство, глянул на экран — нет, отсчёт секунд разговора шёл исправно. Наконец из динамика донеслось несмелое: — Вообще-то я не планировал вот прямо так сразу штаны, но если вы настаиваете… А так я вам по объявлению звоню. Мужской голос был молодым, приятным и выгодно отличался от всех услышанных до этого. Арсений быстро взял себя в руки, взъерошил волосы, вдохнул и поспешил извиниться перед единственным адекватным потенциальным клиентом: — Нет-нет, простите, молодой человек, — зачастил он, — тут вышла небольшая заминка. А по какому вы конкретно объявлению? — нахмурился Арсений, ведь он перевыложил на сайт столько вариантов текста за последний час. — Я… ну, э-э-э… Вы только ничего такого не подумайте! Я — просто встретиться там, поговорить… — Вы ищете друга на час? — обрадовался Арсений. — Да, да! — оживлённо повторил парнишка, довольный, что его поняли. — Считайте, что вы его уже нашли! — просиял Арсений, мысленно поздравляя себя с первой победой. — А впрочем, лучше сразу перейти на ты, как и положено друзьям, согласен? Как тебя зовут? — к нему окончательно вернулись уверенность и ощущение контроля над ситуацией. — А-антон. Парень то ли немного заикался, то ли просто был взволнован. «Наверняка девчонка бросила, — авторитетно подумал Арсений, как истинный знаток человеческих душ. — У него даже голос какой-то влюблённый, вот же чудак». — А я Арсений, можно просто Арс. Давай пересечёмся через час на Воробьёвых, — предложил он, решив сразу же брать быка за рога. А то неровен час, сорвётся с крючка едва клюнувшая и такая долгожданная рыбка. — Давай, — с воодушевлением согласился Антон, и Арсений на радостях даже не попросил его отправить фото. Натянув свои любимые джинсы с дырками на коленках, замотав модный шарф поверх лёгкой куртки — да, середина зимы, но кого бы это волновало, — Арсений направился к метро чуть не вприпрыжку. Деньжата сами шли к нему в руки от какого-то простака. В вагоне поезда он всё же рассудил, что глупо договариваться о встрече с человеком, не зная как тот выглядит, и, занеся в контакты номер Антона, полез в вотсап смотреть на аватарку. Каково же было его удивление, когда вместо физиономии парня или хотя бы мультяшного персонажа, каких любят выставлять на аву совсем уж застенчивые ботаны, его взору предстала коробка в форме сердца, перевязанная большим бантом. Арсений осуждающе фыркнул: он никогда не понимал, как можно прятать своё настоящее лицо за всеми этими изображениями. Его собственная физиономия гордо красовалась в вотсапе и всех социальных сетях, ведь ему было чем гордиться. Судя по всему, у клиента дела с этим обстояли иначе. Но, приглядевшись к фотке, Арсений заметил, что коробка на аватарке — ещё не самая большая неожиданность. Под нею красовалась надпись: I am a heart-shaped box I'm filled with love I look for you wherever you may be Your name is written In the stars above Come on, my darling, Will you come to me! Арсений прыснул, еле успев прикрыть рот кулаком. Вот это, блять, романтика! Если до этого он мог только предполагать, как выглядит Антон, то теперь воображение уверенно нарисовало образ жалкого задрота. Потому что ну, кто же ещё станет кадрить девчонок на такую ерунду?.. Наверняка ещё и девственник. Арс глубоко вздохнул, готовясь выслушать долгую сопливую речь о том, что Антону никто не даёт. Вагон остановился на станции «Воробьёвы горы», Арсений вышел и посмотрел на улицу сквозь огромные стёкла. По набережной прогуливались немногочисленные прохожие, среди которых наверняка затесался его первый клиент — если, конечно, тот был пунктуален. Впрочем, Арсений не сомневался, что — как там его? — Антон уже прискакал как миленький, едва у него появился шанс поведать хоть кому-то свою грустную историю о безнадёжной любви. Вздохнув, он немного усомнился в прекрасности своей затеи: сейчас придётся возиться с наверняка не самой приятной личностью. Однако делать было нечего: назвался груздем — так тебе и надо. Арсений вышел из метро, прошёл немного, огляделся по сторонам. В радиусе видимости не было никого, кто подходил бы под нарисованный им психологический портрет. Гуляла молодая пара с двумя детьми, старушка кидала в реку кусочки хлеба уткам, компания подростков, сбившись в кучу, смеялась над только им понятными приколами. И больше никого вокруг. Попов подумал, что над ним, скорее всего, тоже решили посмеяться. Что за ерунду он придумал — друг на час?.. Ещё и коробка эта дурацкая! Почувствовав себя жертвой нелепого розыгрыша, он резко развернулся, собираясь идти обратно к метро, и аккурат впечатался в высоченного парня, улыбающегося от уха до уха. Арсений замер на несколько мгновений: от неожиданности, от того, что незнакомец был выше него — а с ростом в метр девяносто это была большая редкость, — а главное, от того, что тот светил как солнце, озаряя своей улыбкой всю набережную. Арсений мог бы подобрать к ней тысячу эпитетов — вот так сходу, даже не стараясь. И если раньше он снисходительно посмеивался над пресловутым «с первого взгляда», то в тот момент ощутил на своей шкуре, что превращается в мишень для собственных насмешек. Парнишка очаровывал, притягивал к себе без помощи рук, и Арсений не сразу заставил себя отлипнуть от него. Незнакомец излучал энергетику всепоглощающего благодушия, к которому хотелось припасть, как к святому источнику, и пить взахлёб, черпая обеими руками. Арсений подумал: «Вот счастливый человек. Наверняка приехал встретиться с любимой девушкой, не то что я, припёрся хуй пойми зачем». Возможно, мысленный поток на этом не остановился бы, и Арсений со свойственной ему фантазией додумал незнакомцу его дальнейшую судьбу, домик в деревне, семью и собаку, но парень прервал его внутренний монолог: — Привет, Арс. Ты тут, а я тебя возле другого выхода искал, — и с этими словами улыбка парня стала ещё теплее, хотя всего секундой ранее Арсений был готов поклясться, что это невозможно. Но более невероятным было другое: откуда парень узнал его имя?! Арс был на сто процентов убеждён, что никогда не видел его раньше. Такого красавчика он ни за что бы не забыл! Увидев один раз, он навсегда сохранил бы в памяти эту приятную обволакивающую ауру, зелёные глаза, которые манили утонуть в них, голос… Вот в голосе — да, было что-то знакомое, но ведь не может быть такого, что… — Арсений? Ты чего завис? Я Антон, будем знакомы, — парень протягивал Попову ладонь без перчатки. Антон, да ладно!!! Да нет же, да ну нет… Что, этот охуенный парень, а вовсе не очкастый ботаник с засаленными волосами, и есть его клиент?! Вот это разрыв шаблона! Арсений подобрал с асфальта челюсть, совладал с собой, протянул ладонь в ответ: — Арсений… Можно Арс, — пролепетал он, будучи под сильным впечатлением. Его кожи коснулся металл многочисленных колец, надетых на пальцы Антона, и Арсения словно током проняло от контраста тепла чужой руки и холода украшений. — Да понял я уже, — усмехнулся Антон, задерживая в своей ладони чужую руку чуть дольше, чем обычно бывает при рукопожатиях. Хотя Арсению могло и показаться: с того момента, как он налетел на своего клиента, время потекло как-то странно. — Куда пойдём — в сторону Парка Горького или ТТК? — Д-да, — только и смог из себя выдавить согласный на любой расклад Арсений и услышал заливистый смех. Антон смеялся беззаботно и радостно, как весенний ручеёк. — Ты такой забавный. Такими темпами и самому потечь недолго.