Нереальная реальность

— Так что же не так с ним? — уже более спокойно поинтересовался Спрингтрап, всё ещё угрожающе смотря на Нефрита. — Зайду немного издалека. Дело в том, что каждый демон появляется не из воздуха, а из души. Человеческой души. Каждый демон в Аду — это в прошлом человек. К нам душа может попасть в том случае, если при жизни её обладатель был алчным, жестоким, тираном и так далее. Но тех, кто совершал что-то крайне плохое, у нас не любят, как бы странно для вас это не звучало. У нас тоже есть свои определённые правила и устои, как и у людей… — И кем же был Блэк при жизни? — напомнил заяц. — Блэк произошёл от одного человека, который жил ещё где-то в средние века. Я точно не помню, когда. Так вот, дело в том, что он был с ранних лет одержим манией убивать. Сначала, в детстве, это не выходило за рамки чего-то ужасного — подумаешь, убил бабочку, прибил камнем больную птицу… Но с возрастом это прогрессировало. Теперь жертвами становились бездомные кошки и собаки. А в совершеннолетие он вдобавок стал перед смертью мучить животных. Но его родители упорно закрывали на это глаза. А он, видя безнаказанность, не останавливался. Когда пришло время выбрать работу, он нанялся палачом. Скоро на его счету были десятки, а то и сотни жизней, при чём как виновных, так и невинных. Но и этого ему было мало. Его своеобразным хобби стало убивание людей по ночам, и не важно, какого возраста, рода, какие деяния тот совершил. Его одолевала жажда крови. Из-за этого за ним прикрепилось прозвище Кровавый палач, хоть никто его и не видел, кроме, разумеется, трупов. Он убил многих, дожил до пятидесяти лет и, по иронии судьбы, умер от рук другого палача, когда его поймали за очередным убийством. После своей смерти он попал к нам в Ад уже в виде черно-фиолетового демона, что сразу насторожило всех, так как обычно все багрового, алого или, на крайняк, рыжего цвета. Демоны, изучавшие его биографию, сразу повесили на него ярлык запятнанной души и принялись за пытки. У нас пытки — своего рода искупление всех тех грехов, что учинил человек за свою жизнь, через них проходят все демоны, после чего уже освобождаются и просто скитаются по Преисподней, иногда пытая другие души. И для него пыток было столько, что демонам приходилось сменять друг друга, поскольку они очень сильно уставали. Затем эти «процедуры» были прерваны на время из-за того, что власть в Аду сменилась — теперь королевой стала Сармера, и все как-то забыли на время про Блэка. Королева, догадываясь о силе Блэка, выпустила его раньше положенного срока и сделала своим стражником. Какое-то время он ей служил, но сам в голове вынашивал план, как бы самому стать королём и изменить порядки в Аду, поскольку пытки всё же немного выправили ему мозги. В конечном счёте Блэк, узнав о выходе во внешний мир, решил попытать удачу и, впервые используя все свои сильные способности, сбежал из Преисподней, за что должен был быть заочно изгнан, и как результат — некоторые магические способности были бы утеряны. Однако, каким-то неведомым мне образом, он сумел сделать так, что все магические способности сохранились, хоть взамен этого он лишился тела и стал духом. Но для дальнейших действий ему нужно было утерянное тело, а потому он вселился в тебя, Спрингтрап… Вот, собственно, и вся его история. Нефрит умолк и с лёгкой усмешкой смотрел на шокированные лица Мангл и Спрингтрапа. Заяц просто стоял с открытым ртом, желая что-то сказать, но слова застряли у него в горле. А лиса, осмысливая только что услышанное, просто, поежившись, молчала. Тряхнув головой и придя в себя, Спрингтрап глянул на свои чёрные крылья и, немного помолчав, произнёс: — Лучше бы я умер, чем жил совместно с таким маньяком внутри робота… — От маньяка слышу, — усмехнулся Нефрит, но, увидев сузившиеся от злости зрачки в глазах зайца, а так же вставшие дыбом перья и шерсть, поспешно добавил — Это как раз и объясняет то, почему Блэк поселился в тебе! — Треснуть тебя мало… — скрипя зубами, выдавил робот, с трудом сдерживая желание убить демона. — Ну так почему же он во мне поселился? — Из-за совершенных тобой убийств. Демоны вселяются только в тех, кто совершил те же поступки, что и сам демон в своём прошлом. Блэк был рядом, когда случились те убийства, и, посчитав, что человека более подходящего ему уже не найти, закрепился в тебе, одновременно с этим вселив души убитых и их «помощников» в аниматроников. Правда, то, что они в последствии тебя и убьют, он не предусмотрел… Ну, а дальше что было, ты сам знаешь. — Мне ли не знать… — протянул Спрингтрап. — Слушай, а мои редкие «приступы» сумасшествия, часом, не от него? — Как раз таки от него, — подтвердил Нефрит, всё ещё продолжая внимательно наблюдать за реакцией зайца. — Я так смотрю, тебя всё же не особо смутило то, что я рассказал… — Нет, просто кое-кто не умеет распознавать эмоции, — угрюмо буркнул робот. — Теперь я буду жить с выгрызающей мыслью, что по соседству со мной в одном теле живёт демон, который в прошлом — чокнутый маньяк… — Но тебе придётся с этим смириться, — равнодушно заметил Оникс, отряхивая с себя листья. — Спасибо, я в курсе, — огрызнулся Спрингтрап. — Ладно, не ссорьтесь, нам ещё дальше идти и искать эту печать. К тому же, ангелы и демоны наверняка попытаются догнать нас… — встряла Мангл. -…если, конечно, они не переубивают друг друга. — Будем надеяться именно на это, — усмехнулся ангел и вновь двинулся между деревьев в неизвестном направлении, подзывая остальных. В лесу по прежнему стояла звонка тишина, словно все животные, вплоть до насекомых, вымерли. Четвёрка шла довольно быстро. Спрингтрап и Мангл о чём-то негромко говорили, и заяц, дабы немного разрядить обстановку, иногда шутил, от чего настроение лисицы немного поднялось. Оникс и Нефрит шли впереди и вели какую-то беседу, от которой на лице демона то появлялась усмешка, то проступала угрюмость. Ангел же вообще был спокоен, как удав, его ничего не тревожило и не смущало. В таком относительном спокойствии они шли порядка нескольких часов, как вдруг… — Вы это слышали? — резко остановившись и навострив уши, спросил Спрингтрап. Остальные непонимающе уставились на него. — Что? Мы ничего не слышали, — не поняла Мангл. — Какие-то шорохи и хруст ветвей… — протянул заяц, вертя головой во всех направлениях. — Тебе, наверное, показалось. Тут даже птиц нет, а животных и пода… — начал было Оникс, но его прервал чей-то негромкий рык. Все четверо разом вытащили оружие, на всякий случай готовясь к атаке. — Кто здесь? — спросил Спрингтрап, обращаясь в сторону, с которой раздавался звук. — Так тебе и ответили, — хмыкнул Нефрит, но, на его удивление, в кустах что-то зашевелилось. В следующую секунду оттуда выскочила небольшая костяная собака. Спрингтрап, который был ближе всего к ней, покрепче перехватил нож и, решив попытаться припугнуть животное, раскрыл и поднял массивные чёрные крылья. Однако собака не проявляла никакой агрессии и даже не испугалась, а, наоборот, радостно завиляла тонким хвостом. — Что с этой адской псиной не так? — удивился Оникс, на что «псина» злобно зарычала, смотря на ангела пустыми глазницами. — Не знаю, но она точно не хочет убить нас, что уже удивляет меня, — отозвался Нефрит и немного опустил оружие, и его примеру последовала Мангл, с интересом смотря на животное. Спрингтрап, немного подумав, тоже убрал нож и опустился перед животным на одно колено, на что собака, продолжая махать хвостом, легла. — Ты что делаешь?! — прошипел Оникс, словно кто-то сдавил ему горло. — Пытаюсь проверить свою догадку… — вполголоса выговорил заяц и медленно, но уверенно, протянул руку к животному. Собака, как ей и подобает, втянула своими большими костяными ноздрями воздух, после чего ткнулась носом в протянутую ладонь. — Невероятно… — в один голос выдохнул Оникс и Нефрит, а Мангл лишь улыбнулась. — Откуда бы эта собака не была, она явно не причинит нам вреда, а скорее, поможет, — довольно проговорил Спрингтрап, потрепав животное по голове. Собака, словно поняв его слова, начала радоваться ещё больше. Она подскочила, уперлась лапами в плечи робота и, повалив его своим весом на траву, стала, как обычная собака, лизать в лицо. — Эй, эй, эй! Стой! — смеялся Спрингтрап, безуспешно пытаясь спихнуть с себя животное ростом в метр с небольшим. Но та и не думала уходить. — Поздравляю, Спрингтрап! Ты не умер от пожара, сквозного ранения, но помрешь от того, что тебя зализала собака, — чуть ли не плача от смеха, выдавил Нефрит. И смеялся не только он, но и остальные. Хмурое настроение вмиг улетучилось, словно его и не было. — Так, ну всё, хватит! Я ценю твои ласки и радость, но это уже перебор! — продолжая смеяться, воскликнул заяц, с трудом выбравшись из-под собаки, которая теперь стояла и вновь махала хвостом. — Ну, теперь нам, во всяком случае, будет не так скучно идти, — успокаиваясь, произнесла Мангл, тоже погладив «жизнерадостный скелетик». — Надеюсь, что она просто к нам забрела. Потому что вполне вероятно, что демоны специально послали её… — проговорил Оникс, протянув было руку к собаке, однако та негромко зарычала и отошла. — Что ж, ладно, я ей не нравлюсь. Видимо, чистокровного ангела она не переносит… — К твоему сведению, демоны подобного рода вещами не занимаются, — холодно заметил Нефрит. — Костяные гончии не выслеживают кого-то, их просто натравливают на врагов в боях. — Ладно, буду иметь ввиду, — буркнул ангел. — Но, как бы там ни было, сейчас эта…собака нам вряд ли поможет в поисках печати. Это же не ищейка. Однако животное, услышав подобные слова, негромко зарычало, а затем, опустив морду к земле и что-то унюхав, бросилось в самую непроходимую чащу. — Кажется, ты был не прав, Оникс, — с долей усмешки проговорил Нефрит и побежал следом вместе с Мангл и Спрингтрапом. Ангел же, поражённые произошедшим, постоял несколько секунд в ступоре, а затем поспешил догнать остальных. Собака неслась впереди всех, иногда лая, тем самым обозначая своё местоположение. Такие гонки продолжались относительно недолго, пока они не выбежали на небольшую поляну, накрытую сверху густыми ветвями. Гончая встала у самого края, словно каменное изваяние, дожидаясь четвёрку. — Ого!.. — только и выдохнула Мангл, оглядывая новое место. Поляна и вправду довольно сильно отличалась от всего остального леса. Вместо травы по земле стелился изумрудный мох, из-под которого кое-где проглядывали небольшие камни. По краям поляны на одинаковом расстоянии друг от друга стояло три высоких каменных глыбы, сплошь усеянные странными узорами из ползучих растений. А в середине из земли выглядывал наполовину заросший мхом бронзовый диск… — Неужели мы нашли её?! — не поверил своим глазам Нефрит, пребывая в неописуемом восторге. — А ты, Оникс, думал, что собака нам никак не поможет, — хмыкнул Спрингтрап, потрепав по голове довольное животное. — Ладно, признаю, я ошибся, — угрюмо буркнул ангел. — Сколько же времени она здесь лежала… — удивилась Мангл, выкопав диск из земли. Сбросив оставшуюся грязь, лиса положила печать в центре поляны, от которого к гигантским камням расходились три линии. Оникс подошёл к ней и положил изумрудный камень в пустующее отверстие в середине диска. — Какие-то эти камни странные… — подойдя к одной из глыб, ангел дотронулся до неё. Узоры на ней вмиг засветились белым, так же, как и белый камень на бронзовом диске. — Что за?.. — Кажется, эти булыжники связаны с камнями в Печати Мира… — протянул Нефрит и докоснулся до другой глыбы, узоры на которой сразу стали багровыми, а вместе с ними засветился и камень на диске. — Этот камень относится к Аду. — А этот тогда — земля? — вслух рассудила Мангл и дотронулась до третьего камня, однако ничего не произошло. — С ним что-то не так… — Правильно. Вспомни, что говорила легенда, — к ней подошёл Спрингтрап. — У человека было три души — его, ангельская и демоническая. Человеческая и ангельская у тебя есть, и остаётся только демоническая… Заяц тоже прикоснулся к глыбе, и та вмиг стала зелёной. Изумруд на печати засветился. — Теперь наши пути расходятся, — с улыбкой проговорил Оникс и стал произносить какое-то заклинание на неизвестном языке. Из середины диска поднялся столб света, а затем, как взрывная волна, кольцом разлетелся во всех направлениях, временно ослепив. Когда свет рассеялся, Оникса уже не было. — Что ж, теперь Ониксу предстоит перетерпеть многие разборки у себя, наверху, — потирая глаза, протянул Нефрит, глядя на чистое ярко-голубое небо. — Думаешь, ему сильно достанется? — приходя в себя после вспышки, спросил Спрингтрап. — Зная нрав ангелов — нет. Они больно миролюбивые, хотя по ним иногда и не скажешь. Да и к тому же Оникс не сделал ничего, что сильно бы противоречило их правилам, — подумав ответил демон. — Нефрит, а разве ты не должен был тоже исчезнуть? — вспомнила Мангл. — Нет. Я изгнан за предательство, так что вам придётся меня терпеть, — усмехнулся рыжий. — А вот что стало с нашим костяным другом я не пойму… Мангл и Спрингтрап оглянулись на гончую. Собака действительно сильно изменилась. Вернее, она стала совсем не похожа на адское животное. Теперь на месте собачьего скелета ростом чуть больше метра стояла, как бы странно это ни было, вполне нормальная овчарка и радостно махала хвостом. — Ну, теперь это точно собака, правда, почему-то овчарка, а не гончая, — усмехнулась Мангл. — Теперь ясно, почему она не в числе подчинённых демонам. Не тот вид, — протянул Нефрит. — Так что? Мы возвращаемся? — обратился к демону Спрингтрап. — А какие ещё варианты? Этих охотников на наши головы мы разогнали, на земле их больше не осталось, то есть наша «миссия» выполнена, а значит нам остаётся только вернуться. Но эту печать здесь нельзя просто так бросать, — задумчиво произнёс рыжий и поднял бронзовый диск. — Лучше возьмём её с собой, чтобы никто наверняка больше не выпустил демонов и ангелов на землю. — Может, тогда сразу в дом вернемся? Захватим остальных по пути и пойдём туда, — предложила Мангл. — Хорошо. Только не пойдём, а полетим — в конце концов так быстрее, — согласился Нефрит. — А как же быть с нашим новым спутником? — напомнила лиса, гладя животное. — У всех наших собак с ориентированием очень хорошо. Она найдёт дорогу, а для верности можно будет её иногда подзывать. — Кстати, говоря о подзывании… Как называть-то её будем, раз она теперь с нами? — обратился ко всем Спрингтрап. — Хм… — протянул Нефрит, почесав затылок. — Хороший вопрос… — Слушайте. Раз она первой подошла к тебе, Спрингтрап, то пусть будет Вайлет. У Блэка же есть в окраске фиолетовый, — предложила Мангл. — Знаешь, неплохо звучит, — согласился заяц. — Я тоже так думаю. А теперь вперёд! Нам ещё черт знает, сколько дней лететь! — бодро воскликнул Нефрит и взлетел в воздух. Мангл и Спрингтрап последовали за ним, а собака стала лаять и прыгать внизу. — Вайлет! — скомандовал заяц, и собака успокоилась и прислушалась. — Следуй за нами! Затем троица направилась в ту сторону, где росло гигантское дерево, ставшее временным домом. Они летели довольно быстро, но и их спутник тоже не отставал, следуя за ними по земле. Весь обратный путь, не останавливаясь, компания преодолела без помех за каких-нибудь два дня. Когда на горизонте замаячило гигантское раскидистое дерево, троица спустилась на землю и остальной путь проделала уже пешком. — Вы живы! Даже не пострадали, что для вас не свойственно! Да ещё и с собакой! — смеясь и радуясь, воскликнула Аманда, когда путники вышли из леса. А затем, повысив голос, крикнула. — Эй, выгляните все сюда! — Аманда, дорогая, ты зачем так орёшь?! — в ответ выглянул Фредди, но, увидев пришедших, его вопрос сразу пропал. — Неужели, вы это сделали?! Вскоре все уже были в сборе и без умолку трещали, пытаясь разузнать про путешествие и собаку, которая теперь радостно бегала от одного аниматроника к другому. — Так, успокойтесь! — скомандовал Фредбер, когда вопросов стало слишком много. Затем, дождавшись тишины, медведь обратился к Спрингтрапу, Мангл и Нефриту. — Слушайте, пока вы бродили по лесу, нас тут накрыла ностальгия… И мы подумали, может, сходить к тем обломкам, которые остались от нашей пиццерии после пожара? Просто посмотреть, что осталось от здания и освежить воспоминания… — Знаешь, неплохая идея… — протянул Спрингтрап. — Только вернуться жить предлагаю в тот дом, откуда нам пришлось сбежать. Немного пообсуждав эту мысль, все единогласно согласились идти к пиццерии на следующее утро, после чего вернуться в дом, который пришлось в спешке покинуть при атаке ангелов. Вскоре стемнело, и вся компания разбрелась по своим «квартирам», где все впервые спокойно уснули…