Взаимная выгода

Броня вылетела из специально спроектированной для этого шахты уже спустя десять минут. Тёмная, почти невидимая точка на фоне ночного неба, она устремилась к центру Манхэттена, не оставляя за собой привычного белого следа. — Поднимите руку, у кого есть ощущение, что мы совершаем огромную ошибку, — сказал Старк в эфир. Связь костюма была настроена с мастерской, в которую уже спустились Триш и Роуди и на центральном столе включили голограмму города, а перед столом размером с полкомнаты отображались те же видеоданные, что и проецировались в шлеме железного человека. Точка, обозначающая Mark-72, медленно ползла по карте в сторону «Глобал Тауэр». — Рука не поднята, но ощущение есть, — проворчал Роуди, скрестив руки на груди и внимательно наблюдая за видеоданными. Тони пролетал над одной из оживлённых авеню. Внизу, в пробке, застыла вереница разномастных автомобилей. Его взгляд, отточенный годами оценки техники, выцепил из общей массы что-то знакомое. — Так, секундочку, — сказал он в эфир. — Я только что видел внизу коллекционную Ferrari F40. Вон та, красная. У меня ж была точно такая же! Хм… Владелец явно за ней не следит, бампер помят. —Хм, помню такую, — ответил полковник, — а что всё-таки случилось с ней? Ты же её так любил. Разбил? — Эй! Почему сразу разбил-то? — возмутился Тони. — У меня идеальная водительская история. — Ага, конечно, — хохотнул Роуди. — Помню я твою последнюю «безупречную» поездку. Ты тогда чуть не снёс рекламный щит «Старк Экспо». — Это был сценический манёвр! — парировал Тони. — Для создания драматического эффекта! Было странно слышать такой обыденный разговор посреди смертельно опасной миссии, но Триша решилась включиться. — Пеппер только недавно рассказывала, как вы вместе попали в аварию. — Это не в счет, — задумчиво ответил Старк, — я тогда отключился, а не исполнил. — Ладно-ладно, — не унимался Роуди. — У тебя хоть одна машина осталась цела? Ты либо разбиваешь их, либо они тонут вместе с домом. Тони замолчал на секунду. В эфире повисла неловкая пауза. — Нет. — Значит все-таки разбил? — с абсолютно уверенной интонацией предположил полковник. — Нет! — слишком резко ответил Тони, но при этом было слышно, что он улыбается, потому что наконец вспомнил. — Ладно... Да, разбил. Это был… неудачный день. Я тогда тестировал новый репульсорный контур для костюма. Ну, знаешь, пытался сделать «мягкую посадку» с высоты пары сотен метров. — И? — поторопил его Роуди, уже предвкушая историю. — И контур сработал... Я завис в воздухе прямо над ней. — Дай угадаю, — перебил Роуди. — Контур перегрелся? — Не просто перегрелся, — вздохнул Тони. — Он дал обратный импульс. В последнюю секунду. В эфире повисла пауза, а затем Триш не выдержала и прыснула со смеху. — Ты... ты упал на неё? — Не упал, — обиженно поправил Тони. — Я совершил аварийную стыковку. С высоты примерно трёх футов. Крыша, стойки, стекла… все в мясо. Роуди уже не сдерживался и расхохотался в голос. — «Аварийная стыковка»? Тони, ты угробил коллекционную тачку и называешь это «стыковкой»? — Эй, зато я понял, что репульсоры не любят работать в обратную сторону! Это был... ценный урок для науки. — Голос Старка стал внезапно серьезным. — Ладно, шутки в сторону. Мы почти у цели. Всем быть наготове. — Костюм плавно сбросил скорость, зависнув над крышей «Глобал Тауэр». Внизу раскинулся ночной Манхэттен, а впереди ждало неизвестное. — Пятница, ты смогла локализовать источник запросов? — Пентхаус на 85-ом этаже, западное крыло. — Надеюсь, в пентхаусе есть хороший мини-бар. Если это ловушка, то пусть хотя бы напитки будут достойными. Есть что-нибудь ещё? Системы безопасности? Ловушки? Роботы-убийцы? — Сканирую, — отозвалась Пятница. — Здание имеет автономный контур безопасности. Сэр, анализ трафика показывает, что запросы прекратились, как только мы вычислили точку. — Он знал, что мы его найдём? — спросила Триш, но не получила ответа. — Эй, Тони? — с надеждой в голосе позвал полковник. — Да тут я, — неуверенным голосом произнес Старк, мыслями он явно был где-то глубоко внутри своего гениального ума, сопоставляя все факты. — Триш, — его голос был абсолютно бесстрастным. — Слушай меня очень внимательно. Ты меня слышишь? — Да! Что происходит? — Пятница скомпрометирована. Полностью. Я не могу доверять её командам или данным. Она может быть использована против меня в любой момент. — Что?! — воскликнул Роуди. — Ты хочешь сказать... — Я хочу сказать, что мы должны её отключить, — отрезал Тони. — Немедленно. Триш, ты должна сделать это вручную. Тебе нужно физически заглушить основные серверные узлы. Иди в серверную. В дальнем конце зала, за стойкой с квантовым процессором, есть главный распределительный щит. Выключи все тумблеры. Обесточь всю систему. — Тони, ты с ума сошёл?! — закричал Роуди. — Помнишь, я говорил, что он просчитывает наши шаги? Но он не настолько умен. И его прихвостни тоже. И даже сынок. Я идиот! Пятница сливает ему всю информацию. Если Стейн сможет управлять моим костюмом через неё, я превращусь в марионетку прямо в воздухе! Триш! Это приказ! Триш уже бежала к двери серверной. — Я внутри! В дальнем конце зала... за стойкой с квантовым процессором... — шептала она себе под нос, лавируя между рядами оборудования. — Я нашла щит! Тут десятки тумблеров! — Выключай все! Не думай, просто действуй! Пальцы Триш зависли над щитком. На мгновение ей стало страшно. Одно движение — и вся эта мощь, вся база, замолчит. — Давай, Триш, — прошептала она сама себе и резким, решительным движением опустила главный рубильник. Раздался оглушительный гул — это разом замедлились и остановились тысячи вентиляторов. Светодиоды на серверах начали гаснуть один за другим, погружая зал в полумрак. Затем последовал щелчок, ещё один, и ещё... Это отключались тумблеры поменьше. А затем... ...в эфире наступила абсолютная, звенящая тишина. Связь базы с костюмом железного человека оборвалась. Голограмма города перед Роуди и Триш погасла. Голос Пятницы исчез из наушников Тони. Он остался один. В полной тишине, на высоте птичьего полёта, отрезанный от всего мира. В мастерской Роуди медленно опустился в кресло. Он смотрел на тёмный экран перед собой.Триш стояла в полной темноте серверной, тяжело дыша. В ушах всё ещё звенело от внезапной тишины. Она посмотрела на свою руку — на ладони остались красные следы от металлических тумблеров. — Мы его отключили... — тихо сказала она в пустоту.

***

Тони мягко приземлился на залитую гудроном крышу. — Пятница, — по привычке скомандовал он. — Полный спектральный анализ. Ищи всё, что не является бетоном и сталью. Тишина. Визор не вывел никаких данных. Карта здания не появилась в верхнем левом углу. Не было ни привычного бегущего текста с анализом атмосферы, ни звукового подтверждения. Только его собственное дыхание и гул реактора в груди. Он был один. По-настоящему один. Это было... странно. Непривычно. За годы использования костюма голос синтетических помощников стал такой же неотъемлемой частью его существования, как и сам реактор. «Соберись, Старк, — мысленно одёрнул он себя. — Ты летал в этой штуке задолго до того, как она научилась дерзить». Он подошёл к неприметной технической двери, ведущей внутрь здания. Замок был электронным. Обычно он бы просто сказал: «Пятница, открывай», и костюм сделал бы всё сам. Теперь пришлось действовать вручную. Тони активировал лазерный резак на указательном пальце и начал медленно, сантиметр за сантиметром, выплавлять замок. Это заняло почти минуту — вечность по меркам боевых операций. Замок с шипением поддался, и дверь приоткрылась. — Добро пожаловать в эпоху аналоговых взломов, — пробормотал он себе под нос. Тони оказался в тёмном лестничном колодце. Визор переключился в режим ночного видения, окрашивая мир в оттенки зелёного. Это тоже было не то. Изображение было зернистым, без привычных подсказок ИИ, подсвечивающих тепловые сигнатуры или потенциальные угрозы. — Папочка дома! — бросил он в пустоту, просто чтобы нарушить гнетущую тишину. Старк начал спускаться. Каждый его шаг гулким эхом отдавался в тишине. Он не мог просто спросить у ИИ план здания или расположение пентхауса. Ему приходилось полагаться на собственную память и логику. «Пентхаус... западное крыло... 85-й этаж». Он спустился на несколько пролётов вниз и остановился у двери, ведущей в общий коридор этажа. Он не знал, что ждёт его за ней. Ловушка? Камеры? Охрана? Тони активировал магнитные захваты на ладонях и ступнях. Он не стал выбивать дверь — слишком шумно, слишком рискованно без данных сканирования. Вместо этого он медленно и бесшумно выдавил замок силовым полем репульсора, а затем так же тихо приоткрыл дверь. В коридоре было темно и пусто. Он был широким, с ковровым покрытием, которое глушило шаги. Двери из тёмного дерева вели в офисы. Никаких признаков жизни. Тони двинулся вперёд, прижимаясь к стене. Он шёл не к лифтам — это было бы слишком очевидно. Он искал лестничную клетку, ведущую непосредственно к пентхаусу, или технический лифт для персонала. Каждый поворот, каждая открытая дверь заставляли его напрягаться. Он чувствовал себя слепым котёнком в лабиринте. Без Пятницы он был просто человеком в очень дорогой консервной банке. Наконец, в конце коридора он нашёл то, что искал: дверь с табличкой «Служебный лифт. Посторонним вход воспрещён».

***

В мастерской воцарилась абсолютная, давящая тишина. Голограмма города погасла. Голос Пятницы, который был таким привычным фоном, исчез. Роуди все еще сидел в кресле, глядя на тёмные экраны. Триш стояла в центре комнаты, обхватив себя руками, и смотрела в пустоту. — И что теперь? — спросила Триш, глядя в пустоту. — Ждать… — Отреченно произнес Роуди. — Чего? — Возвращения… Либо сигнала… — Но мы же знаем, где он… может сразу… — Секунду, — у Роуди в кармане зазвонил телефон, но из-за нового не до конца продуманного и обкатанного экзоскелета все попытки оказались неуклюжими и безрезультатными. Спустя почти минуту он победил собственные брюки, нажал на иконку голосовой почты и поднёс телефон к уху, отвернувшись от Триш так, чтобы она не видела его лица. Он слушал молча, всего пару секунд. Прослушав запись, он медленно опустил руку с телефоном и развернулся. Его лицо было мрачным, как грозовая туча. Триш, заметив перемену в поведении мужчины, сделала шаг вперёд. — Роуди? Что там? Это Тони? Роуди быстро заблокировал экран телефона и убрал его в карман, на этот раз ловко, почти без проблем. Он резко встал, его голос вновь обрёл стальную твёрдость. — Так! План «Б». Пятница… — Роуди опомнился достаточно быстро, и, выругавшись сквозь зубы, с шумом сервоприводов встал с кресла и пошел к отсекам с бронекостюмами. — Поздоровайся с костюмом Воителя 3.1. — Эй! Нет! Нельзя! Если что-нибудь пойдет не так, как ты себе представляешь? Тони нас обоих убьет! Роуди, тебе сейчас даже сидеть долго нельзя из-за травмы спины, не говоря о геройствах. — Мы не можем просто сидеть здесь и ждать, — мысленно соглашаясь со словами девочки, чувствуя боль, которая не покидала его уже больше месяца, печально произнес мужчина, но быстро приободрился, сменив отчаянье на восторг. — А мы и не будем! — вскрикнул он, вспомнив разговор в кабинете друга. Буди наш план «С»! — он быстро подошел к рабочему месту Старка и открыл выдвижной ящик стола и протянул Триш черный футляр. — Надевай. Это ЭДИТ. Тони сделал тебе полный доступ ко всем системам перед... перед всем этим. Она автономна, не связана с основными серверами. В ней есть базовые протоколы наведения и связи. Триш взяла очки, совершенно не понимая, к чему ведет полковник. — Пятница связывалась с костюмом через спутниковый канал, но, теперь мы не можем быть уверены, что он не скомпрометирован. Но есть и старая добрая прямая шифрованная радиосвязь на сверхвысокой частоте. У костюма есть такой передатчик, но радиус действия у такого сигнала слишком короткий. — Значит... нам нужно оказаться поблизости? — поняла Триш. — Именно. Ты подлетишь к «Глобал Тауэр» на максимально близкое, но безопасное расстояние. ЭДИТ сама прокинет соединение с Тони и ты свяжешься с ним по рации. Это будет прямая линия, Стейн не сможет его перехватить. — Ты дашь мне доступ к рабочему квинджету? — Это слишком заметно, — отрезал Воитель. — Ты полетишь на «Кинжале». Триш надела очки ЭДИТ. Мир вокруг неё тут же наполнился данными, голографическими прицелами и навигационными маркерами. Это был боевой режим, а не экскурсия по индийскому храму. Она выпрямила спину. Страх никуда не делся, но теперь он смешивался с решимостью. — А Питер? — спросила она. — Твоя задача — доставить его и установить связь со Старком. А пацан знает свою работу. — Мужчина порылся в ящике и достал оттуда футляр поменьше. — Отдай ему. Эти наушники связаны по тому же каналу с ЭДИТ, который ты установишь с Тони. Роуди подошёл к панели связи и активировал резервный канал между ЭДИТ и мастерской. — Триш, ты меня слышишь? — В очках ЭДИТ его голос прозвучал чётко благодаря технологии костной проводимости. — Да. — Тогда не будем заставлять Тони ждать. Беги, буди пацана, а я подготовлю вам птичку. — Но, Роуди, я никогда не управляла «Кинжалом». — Ну, более опытного пилота чем ты у нас сейчас по близости все равно нет, — то ли пошутил, то ли серьезно расстроился мужчина. — Не дрейфь, это точно проще чем пилотировать квинджет без автопилота. Ты справишься. Приободрившись Триш рванула в сторону спальни, по дороге прокручивая в голове все, что она знала о «Кинжале», кроме того, что это был воздушный летающий скутер Черной вдовы. А знала она о нем в целом немного, что пугало больше всего. Роуди тем временем вернулся к кожаному креслу, медленно опустившись в него, вновь запустил сообщениена голосовой почте и поднес телефон к уху. Запись длилась три секунды и содержала всего одно слово. Слово от его оучшего друга, который полчаса назад отправился в ловушку к своему самому первому и главному врагу в жизни. «Помоги…» — голос Тони звучал хрипло и как-то неестественно тихо. Словно он кричал шепотом, если это было возможно. Роуди не подозревал, что случилось, и уже успел обвинить и себя, и своего друга за промедление. Почему он сразу не взял Питера, как прикрытие? Почему приходится подвергать девочку опасности? Почему он единственный, кто будет сидеть в мастерской и всем сердцем надеяться, что Триш и Питер не опоздают.

***

Триша ворвалась в свою же комнату, словно ураган. Нэд и Мишель спали на надувных матрасах, принесенных Хэппи еще вечером, а Питер свернулся калачиком на неразложенном диване. Девочка не стала церемониться. Она подошла к Питеру и резко встряхнула его за плечи. — Питер! Просыпайся! Срочно! Питер подскочил, испуганно озираясь по сторонам. — Что? Где? Триш? Что случилось? Нэд и Мишель тоже проснулись, сонно протирая глаза и непонимающе озираясь. — Тони попал в беду! — выпалила Триш. — Ему нужна твоя помощь. Прямо сейчас. Питер мгновенно проснулся. Сон как рукой сняло. — Что происходит? — Мишель села, переводя взгляд с Триш на Питера. Триш остановилась. Она посмотрела на Мишель, потом на Нэда (который уже всё понял и сидел с круглыми глазами) и поняла, что придумывать правдоподобную ложь нет времени. Каждая секунда на счету. — Нет времени! — отрезала она. — Мишель, слушай и не задавай вопросов. Питер Паркер — это Человек-паук. Он супергерой. А прямо сейчас Тони Старк в смертельной опасности. Нам нужно лететь. СЕЙЧАС ЖЕ! В комнате повисла оглушительная тишина. Мишель смотрела на неё с открытым ртом, не в силах вымолвить ни слова. Нэд же, наоборот, энергично закивал. Питер уже был на ногах. — Рюкзак! Мой костюм! — он огляделся. — Он на крыше! Я оставил его там… — Пятница в отключке, — Триш подбежала к своей прикроватной тумбочке и быстро нашарила пропуск, сразу кинув его Питеру. — Это должно сработать, но лучше по лестнице! — она осмотрелась по сторонам в поисках хоть чего-то во что можно было переодеться, параллельно раздавая указания друзьям — Нэд, Мишель... — она на секунду задумалась, открыв шкаф. — Идите в мастерскую. К Роуди. — она вывалила на пол всю одежду с полок, пытаясь найти спортивные штаны. — Возможно, ему понадобится помощь. Будьте его... резервом. Лестница вниз прям напротив прохода на второй этаж. Дверь должна быть открыта. Нэд схватил Мишель, которая всё ещё находилась в ступоре, за руку. — Пойдём, Эм-Джей. Похоже, у нас будет очень... познавательная ночка. Они выбежали из комнаты, а к тому времени Питер уже вернулся, нацепляя на запястья веб-шутеры. Триш посмотрела на подростка. Он был напуган, но в его глазах горел тот же огонь решимости, что и у его наставника. — Готов? — Да, — твёрдо ответил Питер. — Ох, мне бы такую уверенность. Ладно, — собрав в себе остатки храбрости сказала она и направилась к выходу из комнаты. — У нас есть транспорт и очень мало времени!