Десятый Бессмертный

Как же постарела хозяйка светлых покоев, вознесенных над бушующими волнами беспокойного моря... Но до мелочей помнила она те дни, когда канул во мрак великий Элдарион-Хелкар и покинула отчий дом ее старшая дочь, надежда и опора семьи, юная Эвинора-Тэль. Госпожа Алира пествовала свою печаль в скорбном одиночестве, не имея возможности более разделить ее с супругом, Элентуром, почившим с предками. Предводитель Когорты и проконсул Гирион погибли от рук наемных убийц в далекой дикой Ханатте... А вечер... Да, тот теплый вечер был уж слишком спокойным, тихим, обволакивающим беспочвенное, казалось бы, беспокойство. Просоленный ветер нежил в своих крылатых объятиях белую жемчужину, подаренную Валар - Арменелос, застывший кружевом белоснежной морской пены на уступах скал, увенчанный башнями, соперничающими в своем гордом вознесении с вестниками Владык Арды. Сердце матери не обманешь. Уж слишком покорно Эвинора приняла новость об уготованной судьбе в объятиях претендента на свою уже когда-то отданную руку; слишком тихо и скомканно распрощалась она с семьей и нареченным; слишком отрешенным было ее белоснежное гордое лицо. Кто бы мог заподозрить глубокие чувства к почти незнакомому человеку, чья благосклонность к несмышленой девочке была обусловлена матримониальными планами родителей? Гордость Нуменора, снискавший бессмертную славу, Элдарион-Хэлкар - нареченный, единым сердцем, единым разумом, - благословенный союз. А он видел в пепельноволосой малышке лишь будущую мать своих отпрысков, воинов нерушимого государства. Расцветшая нежным серебристым цветком, Тэль и тогда не привлекла безраздельного внимания того, кого именовали Ледяным Сердцем. Пожалуй, его холодный безразличный взгляд иногда задерживался на тоненькой белой фигурке, встречающей его возвращение из Сирых Земель... А она верила. Верила, что сможет растопить сердце воина с отрешенными глазами цвета морской глади в сияющий день. И пусть ее семье этот брак сулил очевидные выгоды, для юной нуменорки было мало этих скупых формальностей. Единм утром померк свет бело-золотого Арменелоса, единым утром нареченная покрыла голову черной вуалью и облачилась в долгую темную тунику. Страшные вести достигли берегов благословенного острова - великий воитель сложил голову в Сирых Землях от подлой руки. Тонкие пальцы сжали серебряную звезду - подарок, небрежно вложенный в дрожащую руку Элдарионом на изломе лета на Храмовой Скале, там, где веще кружат орлы Манве...