Никто не одобряет этот разочаровывающий мир

Особняк Жака Шни бурлил. Десятки людей, подчёркивающих своё благородное происхождение всевозможными блестящими смокингами, разноцветными платьями, пышными причёсками и прочими моноклями, шатались по белоснежным коридорам и лестницам, обсуждая слом привычного уклада жизни. На нас они не обращали особого внимания, и это радовало. Лично мне не хотелось встревать во все эти интриги, что сейчас сотнями копошатся в стенах особняка. Встрянешь — и потом обнаружишь себя стоящим на постаменте перед толпой, требующей от тебя разорвать этих ублюдков. Список ублюдков уточняется. И так одной из главных тем аристократического обсуждения была некая Робин, которая вот-вот соберёт армию жителей Мантла и пойдёт на штурм Атласа. Нам наоборот, лучше бы поскорее свинтить отсюда, дабы не оказаться между местными молотом и наковальней. Вот только ответственные за знание о «свинтить» сами куда-то свинтили. Кроу лишь приказал особо не высовываться, Нио и вовсе делась неизвестно куда и когда. Девушки выбрали тактику игнора меня и в комнате, куда нас привела взмыленная горничная, углубились в шкаф с одеждой, уже оттуда наорав, чтобы я не смел подглядывать. Я и не смел. А от растущей скуки начал думать о том, что же дальше. Атлас приземлился ровно — разве что прямо на щупальца трубопроводов, раздавив их в мелкую крошку. Операция по его приземлению была произведена прям ювелирно, со всем возможным усердием. И если это не особо хитрый план одной из двух сторон, то, выходит, какой-то третий участник. О котором не знают или не считают нужным предупредить. Единственная мысль, что возникает в моей голове — Эрис. В разы более адекватная богиня, по жизненной несправедливости стоящая ниже Аквы в небесной структуре. Каким-то образом наша межмировая пьянка затянула сюда и её, только выбросило вместо Вейла в Атлас. А тут либо нашёлся свой Озпин, либо более адекватная богиня разобралась сама и поступила как правильно. Ха, при таком раскладе нет смысла вообще что-то делать. Эрис соберёт камушки за нас, сама же применит так, чтобы вернуть всех обратно — она ведь понимает, что мы тут, не так ли? Можно будет пока что поразвлекаться с Нио… эм… если нас скоро вернут в свой мир, то надо бы это… всё же найти Эрис. Разобраться с ситуацией возлюбленных из разных миров. Почти наверняка там всевозможные бюрократические запреты… хотя не должны. Японских хикк же в другой мир кидает именно для того, чтобы они там девушек нашли, по идее. Решено. Как можно быстрее ставить все флаги с Нио и искать Эрис. Желательно в таком порядке. Одновременно притворяться, что спасаешь мир, хотя он теперь и так будет спасён. Я оглянулся на шкаф — внутри всё ещё раздавалось шебуршание — и решительно вышел из комнаты. Пусть творят что хотят, мои дела сейчас их вообще не касаются. Аристократический поток иссяк — судя по раздающейся неподалёку музыке, всем просто организовали очередной бал. Почти наверняка Нио была там, и если какой-нибудь модный хлыщ вздумает пригласить её на танец… — Мистер Казума Сато? Я удивлённо обернулся на человека, вышедшего из комнаты позади меня. Высокий, статный, черноволосый и с невероятно пышными усами, которых он тут же коснулся, словно поправляя. Явно тоже из аристократов, ибо одет в прилизанный серый костюм с жёлто-чёрной рубашкой. — Здравствуйте… — неуверенно сказал я, не зная, к кому его относить. — Артур Уоттс, человек Озпина, — мигом прояснил он, протягивая руку в чёрной перчатке. — Он сообщил мне о вас и попросил оказать всю возможную помощь. — Спасибо. — Я осторожно пожал руку. — Но думаю, вы сами не знаете, что именно произошло? — Проницательно, — усмехнулся он. — Не хотите зайти обсудить? Артур махнул рукой в сторону комнаты, откуда только вышел. Я слегка замялся, желая всё-таки найти Нио, но… мы тут, увы, не в той игре, где квест может висеть месяцами. Если он владеет хотя бы ниточкой, способной вывести на Эрис… Комната внезапно оказалась наполовину инженерной будкой — по крайней мере, именно на это намекали разбросанные по залитому идущим сверху белесым светом столу различные приборы. Среди них я увидел механическую руку, пистолет, фигурку урсы, свиток и какое-то странное спиралеобразное устройство. — Виски? — предложил Артур. — Нет, спасибо. — пусть и человек Озпина, но не стоит напиваться в его присутствии. Мужчина и не стал настаивать, налив себе и устроившись в одном из двух мягких кресел. Я опустился в другое и только сейчас понял, что не выспался. Авантюрист может обходиться пару ночей без сна, мне приходилось, но так мягко… — Это совсем неожиданно произошло. — сказал Артур, явно бодрый и весёлый для человека, чей сон был прерван. Опять Аура, что ли? — Мы сначала даже не поняли, что летим вниз, лишь по звёздам осознали. И, главное, ни единого следа похитителя. — Кем он может быть, не знаете? — Не знаю. — Артур сокрушительно развёл руками. — Надо ещё провести полное расследование, но картинка с камер уже показала, что посох просто исчез. Словно кто-то невидимый его забрал. Честно говоря, даже и не знаю силы, способной на такое. А вы, мистер Казума Сато, знаете? Озпин рассказал ему, что я вообще-то из другого мира? Будем исходить из того, что нет. — Тоже не знаю. — в борьбе с зевотой пришлось потерпеть поражение. — Сам надеялся, что вы мне расскажете. — Увы. — Артур слегка жеманно отпил из бокала. — Единственное подозрение, что это как-то связано с Робин. — Что за Робин? — А. — отчётливо поморщился он. — Есть тут одна разбойница, что грабит грузы с Прахом и заявляет, что передаёт их нищему Мантлу. Мол, Атлас всё забирает себе, она лишь восстанавливает справедливость. Обычная бандитка, но очень популярная среди черни, потому никак не удаётся поймать. — А на деле как? — пробормотал я, вспомнив картину сияющего богатства наверху и тусклой унылости внизу. — Вы как не здесь жили, мистер Казума Сато. — я подобрался, но Артур сказал это просто, без намёков в тоне. — Атлас потому и взмыл в небеса, что вечно бунтующая чернь предъявляла всё новые и новые требования. — Например? — Например, это новомодное движение в поддержку Белого Клыка и освобождение фавнов из шахт. Что дальше? Пустить этих животных в Атлас, а в шахты загнать нормальных людей? — Артур возмущённо фыркнул. — А что, роботы не справляются? — при нынешних технологиях удивительно, что в шахты вообще надо кого-то загонять. — Столь совершенных у нас попросту нет. Да и со всеми этими поломками в обвалах и пропастях будет просто нерентабельно их задействовать. — Артур не продолжил фразу, но я и так знал окончание: «Людей же можно привозить ещё и ещё, особенно если объявить их животными». — Фавны многие умеют видеть в темноте, инстинкты и нюх позволяют избежать обвалов, то есть для шахт самые идеальные работники. А с этими движениями многие из них вместо работы сбегают, саботируют, кричат о своих правах… — теперь Артур совсем перекосился в ярости. — Без Праха мы все останемся беззащитными перед Гримм, а эти животные только о своих правах и думают! Я аж зажмурился, настолько на меня дохнуло родным миром. Пусть даже никогда не совался в это болото, куда приличные люди не суются. Странно, что это человек Озпина, он вроде никогда такого не проявлял… Сон слетел, и я напрягся. Казума, болван, нельзя верить незнакомым людям на слово. У Озпина есть враги, и кто сказал, что перед тобой сейчас сидит не он? — Ладно, если ничего не известно, то я пойду, пожалуй. — промямлил я, с некоторым сожалением отрываясь от кресла. — Скажите мне, если Озпин о чём-то сообщит. — О, разумеется. — Артур отозвался спокойно, вспышки ярости как не бывало. Я осторожно двинулся к выходу из комнаты, ожидая в любую секунду оклика или даже атаки, но вышел беспрепятственно и поспешил в сторону музыки. И что ему надо было, спрашивается? Ничего не сообщил, зато разразился расистской тирадой. И плевать, прав он или нет, впечатление было неприятное, уж точно не до желания новой встречи. Странный человек. Потом обязательно спросить у Кроу. Сейчас главное — найти Нио. Музыка играла что-то реально заунывное, но никто и не танцевал. Все слушали речь человека, стоявшего без всякой трибуны на небольшом возвышении у кромки зала, набитого разнаряженными людьми. — …и, как мне сообщили, Паладины также будут патрулировать улицы. — говорил высокий мужчина с полностью белыми волосами и усами. — Поэтому этой ночью точно нечего бояться. А в дальнейшем, несомненно, технологии Атласа позволят нам вновь вернуться на вершину! Ему зааплодировали, но моего внимания этого не привлекло. Где все мои? Нио нет, Кроу не выделяется, и даже вроде стремящиеся сюда девушки… — Может, кому-то есть что сказать? — великодушно предложил человек, и мгновенно раздался воодушевлённый женский голос: — Мне есть! Я широко раскрыл рот, наблюдая за тем, как Даркнесс занимает его место. Она переоделась — и это ещё мягко сказано. Роскошное зелёное платье с глубоким вырезом, совершенно не скрывающее роскошную фигуру, светлые волосы уложены в причёску, смахивающую на шедевр плюшечного кондитера, и скреплены зелёной же короной. Кажется, толпа тоже замерла оценивать костюмчик, но привыкшая к пожирающим её взглядам Даркнесс спокойно выпрямилась и громко сказала: — Меня зовут Лалатина Форд Дастинесс. И сразу же громко, мазохистски вздохнула, вызвав волнение в толпе — однако сразу же продолжила: — Я не знаю всего контекста, что стоит за словами, что я услышала сегодня. Но я поражена и удивлена, что цвет аристократии и дворянства, храбрые воины, высшая ступень общества такие трусы! А теперь все замолкли, не ожидая такого и не привыкнув, чтоб их называли трусами. Даркнесс уверенно продолжала: — Да, жизнь среди людей, не стеснённых законом, трудна и опасна. Вас могут в любой момент ударить по голове, пырнуть в живот, сломать ногу и избить до потери сознания. Но! Мы могли бы бояться, если бы были слабовольными тюфяками, неспособными даже пнуть выскочившую из погреба крысу! Но мы — дворянство! Высшее общество! Главная сила и опора государства! Мы проводим все дни в изнуряющих поединках, мы подвергаем свои тела немыслимой нагрузке, мы чувствуем, как трещат кости, ноют мускулы, болят мышцы, и усталость тёмной плёнкой закрывает глаза — но мы всё равно не сдаёмся! Мы закупаем латы и носим их даже ночью, отчаянно не сгибая спину под их невыносимой тяжестью! Мы таскаем с собой мечи и щиты, и учимся орудовать ими вместо завтрака, обеда и ужина! Потому что в любой битве именно мы цвет войска, именно мы выполняем сложнейшие задачи, именно мы участвуем в самой жестокой сече! И потому нас не должны волновать нападения простолюдинов! Что они, привыкшие к ножам и дубинам, смогут нам противопоставить? Да один вид благородного воина, готового ради победы встретить любую боль и любые издевательства, отпугнёт их! Они и нападают только потому, что вы их боитесь, и боитесь трудиться, и совсем обленились на мягких простынях и под защитой слуг! Вам надо тренироваться, надо стать сильными, надо быть настоящими воинами — и тогда вы выживете не только среди людей Мантла, вы выживете везде! Во время речи Даркнесс активно жестикулировала, её грудь аппетитно подпрыгивала и, возможно, поэтому её слушали так активно и внимательно. Когда она закончила, то даже вытерла со лба пот, но аплодисментов не дождалась. Люди шептались, покачивались, но проявлять эмоции не спешили. — В Советской России Даркнесс хуесосит тебя. — прошептал я единственное, что пришло на ум, и тоже вытер пот со лба. Чёрт… даже если уже привык к ней и её фигуре, то всё равно… это зрелище не для девственников. Найти Нио, срочно. Даркнесс величаво спустилась в толпу, расступившуюся перед ней и до сих пор не отреагировавшую. Ну… отсутствие новостей тоже хорошие новости? Хотя наша рыцарь наверняка раздосадована, что не удалось получить освистывание с оскорблениями. Ладно, меня она вроде не заметила, а Нио тут точно нет. Надо отправляться дальше. Я тоже живу в особняке, но чёрт побери, он не сравнится с этим. Столько статуй, скульптур, украшений… даже вазы на подставках, я думал, они лишь в кино используются, чтобы ронять. Но не, и потому пришлось двигаться мимо них осторожно, дабы не влететь в круглую сумму, коей у меня нет. Ну где все? Хоть бы одно знакомое лицо. А горничные шныряют как не замечая. Я пошатался немного по галерее со скульптурами Гримм (среди них есть слоны, вот оно как) и решил вернуться к себе. А то, может, вся наша компания уже там, один тут гуляю как идиот. Ориентация в подземельях опять помогла, как и отслеживание жизни, и вскоре я вышел в нужный коридор. Кроу уже стоял у стены и отпивал из фляжки, но при виде меня мигом оторвался, посмотрел и хрипло сказал: — Быстро собирайся. Девушки, наверное, уже почти добрались до Мантла.