***
Фредди и журналистка остались наедине. Ив некоторое время смотрела на исхудавшее лицо Фредди. - Прости меня за этот цирк и за то, что влезла к тебе, - произнесла она. - Я должна была увидеть тебя. Слишком много слухов, много странных фотографий, и я захотела увидеть тебя своими глазами. Я знаю, ты не пустил бы меня на порог, если бы я позвонила и попросила тебя о встрече. Поэтому я решила не звонить. - Довольна? - зло сказал он. - Удовлетворена увиденным? - Нет, - ответила Ив.- Конечно, нет. И что-то в ее голосе заставило Фредди еще раз взглянуть ей в глаза. В них стояли слезы. - Ив, - Фредди подошел к ней. - Зачем ты пришла? - Хороший вопрос, - усмехнулась она, слегка отстраняясь от него. - Я пришла узнать правду. Все говорят, ты умираешь от СПИДа. И вот я пришла увидеть, так ли это. - Только за этим? Позлорадствовать? Мне теперь ждать новогодний подарок от тебя в виде очередной разоблачительной статьи? Не надоело разводить грязь? - Могу я присесть? - Ив, не обращая внимания на словесный поток Фредди, кивнула в сторону дивана. - Или ты хочешь, чтобы я покинула твой дом? Понимаю, я уже не та молодая красотка, как десять лет назад, и не вызываю такого интереса, как раньше, да и ты, по слухам, не одинок, но все же, может быть, присядем и поговорим минут пять? Фредди знаком пригласил ее расположиться на диване и сел рядом с ней. - Может быть, выпьешь чаю? - вежливо спросил он ее. - Нет, - ответила она. - Все, чего я хочу, это еще раз посмотреть на тебя. Еще раз поговорить с тобой. И сказать тебе, что я прошу прощения за все, что сделала тебе. - Сама Ив Спенсер просит у меня прощения, - сказал Фредди и засмеялся. - Теперь я могу умереть с чувством выполненного долга. Ив взяла его ладонь в свои руки. - Я серьезно, друг мой. Я хочу, чтобы между нами не было никаких недосказанностей. Ты спросил, зачем я пришла. Позволь, я отвечу. Фредди заинтересованно посмотрел на нее. - Я пришла, потому что ты должен знать: я никогда, никогда не желала тебе зла. - Поэтому ты продала меня? Предала меня? - Фредди смотрел на Ив с насмешкой.- Поэтому ты изваляла мое имя в грязи, и не единожды? Боюсь представить, что бы ты учинила, желая мне зла. Устроила бы ядерный взрыв в Кенсингтоне? - Фредди, - вздохнула она. - Ты имеешь право ерничать, но честное слово, лучше бы ты вызвал полицию, тяжело выносить твое презрение в этот момент. - Полицию вызвать никогда не поздно, - сказал Фредди. - А что за момент у нас сейчас? - Момент, когда Ив Спенсер прилетела из Англии в Швейцарию, пробралась в твой дом, словно вор, воспользовавшись тем, что твой туповатый любовник не захлопнул дверь, и все это она сделала потому, - и голос Ив дрогнул, - потому что я так и не сказала тебе, что ты был мне очень дорог. - Действительно. Этого ты мне так и не сказала. Зато наговорила много другого. - Я знаю, Фредди, - сказала Ив. - Только вот я любила тебя с первой нашей встречи. Я любила тебя во время всех наших ссор, где ты вел себя, как капризная принцесса, во время наших примирений, и - ты очень удивишься - я, конечно же, знала о твоих изменах. И даже когда ты бросил меня, я все равно любила тебя и именно поэтому я тогда устроила тебе ад. Из ревности, из злости, из обиды. Фредди окаменел от изумления. Самая гордая женщина на земле сейчас призналась ему, что любила его, знала об изменах и предала его из обычной женской ревности. - О тебе ходит много слухов в моей журналистской тусовке. Я знаю, что дыма без огня не бывает, и поэтому я примчалась сюда. Я хотела успеть сказать тебе все это, пока не будет слишком поздно. - Что, в тусовке меня уже похоронили? - Фредди засмеялся, но смех его казался искусственным. Ив кивнула. - Они не далеки от истины, - сказал Фредди. - Да, у меня СПИД, ты это видишь по моему лицу, телу. И с какой легкостью ты меня отшвырнула во время нашей небольшой потасовки - заметила? - Я заметила все, Фредди, я же не дура - сказала Ив. - Я хотела объясниться с тобой и попросить прощения. Поэтому я здесь. Фредди посмотрел на розовое от заката небо за окном. Мир продолжал жить и был таким невыносимо прекрасным. Фредди подумал, что некоторые грехи стоило бы и отпустить. - Спасибо, что приехала. Если честно, я думаю, что где-то в твоих роскошных сиськах у тебя спрятан маленький магнитофончик, и скоро я увижу разоблачительные статьи о самом себе в самых мерзких газетенках, но... Спасибо, что сказала мне все это. Даже если это неправда, мне приятно слышать это. Ив устало улыбнулась. - Нет у меня магнитофона. И сисек... роскошных. Я просто пришла сказать тебе, что все было не так, как тебе казалось. - Может быть, останешься на ужин? - предложил Фредди, но она покачала головой. - Мне лучше уйти, Фред. Я должна вернуться в Лондон. Я же рабочая лошадка, работаю, чтобы жить. Да и видеть твоего очередного парня - сомнительное удовольствие для меня. В любом случае, благодарю, что выслушал меня. Рада, что наша война закончена. И если только я чем-то могу помочь тебе, только скажи. Ив поднялась с дивана, поцеловала Фредди в щеку и направилась к выходу. - Подожди, - вдруг сказал Фредди. - Я выслушал тебя, Ив. Ты не хочешь кое-что услышать от меня? Ив обернулась, она заметно побледнела: - Это будет честно, Фредди. Я слушаю тебя, - и она наигранно улыбнулась, - готова ко всем твоим колкостям и гадостям. Фредди отвел глаза в сторону: - Если бы я мог вернуться в наш последний вечер, я бы ни за что не вышел из того гостиничного номера. Потому что именно с того момента, когда за мной закрылась дверь, все в моей жизни пошло не так. Глаза Ив наполнились слезами. Фредди встал с дивана и, прихрамывая, подошел к ней: - Я был молод и глуп. И я принимал неверные решения. Я не могу судить тебя за то же самое. Я знаю теперь, что сделал тебе очень больно. Ты имела полное право отомстить мне. Ив молча обняла его, прижавшись к нему. Он замер от неожиданности, а потом нежно провел ладонью по ее плечу: - Ты по-прежнему красива, - прошептал он. - И такая же неуемная страсть кипит внутри тебя. Только ты можешь бросить все и примчаться в другую страну, чтобы попросить прощения. Какая ты сильная, Ив. А ведь на самом деле это я должен был бы все это сделать для тебя. Примчаться к тебе, выломать закрытые двери и осушить каждую твою слезинку. Я был таким глупцом, Ив. - Что ты такое говоришь, Фред? - прошептала Ив. - Все эти годы я думала, что для тебя это была просто интрижка. - Я знаю, ты могла бы так подумать. И твой приезд сюда в этом случае это невероятный поступок. Приехать и принести извинения парню, для которого ты была лишь мимолетным увлечением, - это испытание. Только, Ив, ты не была интрижкой. Просто я не знал, что настоящее, а что не стоит и выеденного яйца. У меня была ты, а я все не мог остановиться. Ты не представляешь, как часто я прокручивал в своей голове все возможные сценарии моей жизни, если бы тогда я никуда не пошел. Я был влюблен в тебя. - Фредди, послушай, не стоит обманывать меня сейчас, - сказала Ив. - Это же неправда, что ты любил меня. - И любил, и ненавидел. Я всегда был капризной королевой. И ты была капризной королевой. Я жаждал всеобщего поклонения, восхищения и любви. И ты гналась за тем же. Ты привлекала меня. Ты раздражала меня. - Какими молодыми и глупыми мы были. Пытались сломать друг друга. Переделать, - сказала Ив. - Я много думал о своей жизни. Моя болезнь очень способствует этому. Я действительно любил тебя, Ив. Злился, обижался, рвал и метал, пытался унизить и оскорбить, стремился вырваться из-под твоих чар, а потом скучал по ним до потери пульса. Наносил тебе удары, получал от тебя сдачу, и каждый раз мечтал, что однажды снова прикоснусь к твоим губам, и эта нелепая война закончится. Ив потянулась к его губам, чтобы поцеловать его, но он мягко отстранил ее: - Я не знаю, как передается ВИЧ, дорогая. Если есть вероятность, что при поцелуе, я бы предпочел не рисковать твоей жизнью. - Я знаю статистику, - сказала она. - Пока ни одного случая передачи через поцелуй. И она прикоснулась губами к его губам. - Война окончена, - прошептала Ив. - Если ты этого хочешь*. Фредди засмеялся, услышав строчку из своего любимого Леннона. Ив улыбнулась ему: - Я счастлива видеть тебя, Фред. - Я уже далеко не тот красавец, в которого ты влюбилась. - Да и я не та девочка, которая писала о тебе в газету колледжа, - ответила Ив, - Но все же это по-прежнему ты и я. Фредди улыбнулся. Она продолжила: - Ну что ж, наверное, мне пора идти. Не хочу столкнуться с твоим прекрасным парнем. Завтра утром я улетаю назад в Англию, так что, наверное, если мы и увидимся, то там, когда вернешься. Если ты захочешь меня увидеть. - Тебя ждет кто-то в Лондоне? - спросил Фредди. - Нет, - пожала она плечами. - Только работа. Но и это немало. Я не могу ею рисковать. - Я знаю, дорогая. Я хотел попросить тебя остаться со мной на несколько дней. Теперь, когда я знаю, что не было между нами ненависти, столько хочется рассказать тебе. - Да и мне хочется говорить с тобой, Фредди. Ух, сколько слов накопилось, только вот думаю, что прошло наше время. И сказать их нужно было давным-давно. Просто знай, что часть моего сердца всегда принадлежала тебе. И будет принадлежать до конца. Фредди поцеловал ее руку: - Ты была самой царственной особой из всех, кого я знал в своей жизни, Ив. И то, с какой грацией и достоинством ты говоришь мне это, лишь подтверждает твою исключительность. В дверь постучали. В гостиную вошел Фиби: - Извини, что прерываю разговор. Фред, тебе пора принимать лекарства. Мисс Спенсер... - Ив, - перебила она его. - Зови меня Ив. - Вы останетесь на ужин с нами, Ив? Может быть, чашку чая? - Нет, я уже ухожу, - сказала женщина. - Я провожу вас, - поспешно сказал Фиби, и они с Ив направились к выходу. - Прощай, Фредди, - сказала Ив, не оборачиваясь. - Ив, - сказал Фредди, - Я знаю, ты не все мне сказала. Ив развернулась: - Что ты имеешь в виду? - Ты знаешь, о чем я говорю, - Фредди не улыбался, казалось, он чем-то удручен. - Ты думала, что я ничего не замечу? Тебе не нужно в Лондон. Я настаиваю, чтобы ты осталась здесь. Столько, сколько захочешь. И если я чем-то могу быть тебе полезен, скажи мне. Ив задумалась, а потом ответила: - Хорошо. Я останусь еще на неделю. Буду жить в отеле, а ты, если хочешь меня увидеть, приезжай прямо туда. Надеюсь, так мне удастся избежать встреч с твоим дружком. Фиби усмехнулся. Ох уж этот Фредди, соблазнитель мужчин и женщин! - Хорошо, - сказал Фредди. - Хорошего вечера, дорогая. - И тебе хорошего вечера, - произнесла Ив и ушла. - Какая странная встреча, - сказал Фиби. - Зачем она пролезла сюда? Вынюхивала что-то для газетенки? Я вспомнил ее, это она публиковала о тебе самые грязные статейки лет пять назад. Не знал, что вы дружите. - Бери выше, Феб, - усмехнулся Фредди. - Она была моей подружкой. - Ты никогда не разбирался в людях. Как ты мог пригреть на груди такую змею? Фредди рассмеялся: - Не просто змею. Королевскую кобру. Да, в свое время я ее пригрел. И не раз. Фиби захохотал: - А что сейчас-то произошло. Почему она осталась? И почему у вас у обоих глаза на мокром месте? Что ты заметил? - Долго объяснять, дорогуша. Что с нами делает жизнь!- с сожалением сказал Фредди. - Какой красавицей она была в молодости. - На мой взгляд, она и сейчас очень даже ничего. - Да. Но она сильно изменилась. - Меня не очень волнует ее внешность. Ты не думаешь, что она сейчас придет в свой отель и напишет статью о том, что ты болен? - Думаю, конечно. С ней все возможно. Но мне отчего-то кажется, что на сей раз этого не будет. - Джиму расскажем, что у нас были гости? Фредди замолчал, глядя в окно, а потом сказал: - А Джиму, я полагаю, надо вернуться в Лондон. Проверить, как там сад. - Когда ему надо вернуться? - Сегодня или завтра утром. Билет в один конец. - Ты с ним объяснишься? - Фиби взмолился всем богам, чтобы не ему пришлось объяснять Джиму, почему Фредди отсылает его из Швейцарии. Фредди кивнул: - Конечно. Тем более, что это ненадолго. К Рождеству я тоже вернусь домой. Но в эту неделю, когда здесь будет находиться Ив, мне не нужны другие люди. Фиби удивленно посмотрел на друга: - То есть ты отсылаешь любящего тебя человека для того, чтобы он не мешал тебе провести время с этой писакой? По-моему, это черная неблагодарность. Фредди вздохнул. - Просто купи билет для Джима. Я найду для него нужные слова.***
Наутро слегка обиженный Джим был отправлен в Лондон. Что именно наплел ему Фред, Фиби не знал, да и не хотел знать. Одного он боялся - что эта ушлая журналистка пришла к Фредди за сенсацией, только вот Фредди и слышать об этом не хотел. Уж насколько он вел затворнический образ жизни последние годы, но при виде Ив Спенсер вся его осторожность куда-то исчезла. "Ведьма, ей-богу, ведьма", - думал о ней Фиби, раздумывая, с кем бы обсудить появление этой дамы в жизни Фредди. И кандидатура быстро нашлась.