***
Довольно быстро девушка вернулась: - Итак, Фредди, я предлагаю продолжить общение за пределами этого бара. Не против? - предложила она. - Ээээ, - не слишком решительно сказал Фредди, - Я же говорил, что я с друзьями... Иветт приподняла брови: - Я не предлагаю дважды. Идем, - и она схватила Фредди за руку, потянув за собой в прокуренный зал. Проходя мимо своего столика, она ловким движением ухватила свой бокал с шампанским и пару сырных шариков: - Дамы, - обратилась она к подружкам за столом. - Познакомьтесь - Фредди. Он учится в нашем колледже, на нашем же факультете. Фредди застенчиво улыбнулся. Девицы за столом рассмеялись: - Оо, привет, Фредди! - Иветт, да его все знают! - засмеялась Хелен. - Он же у нас почти знаменитость! - Я тебя знаю, Фредди, слышала, как ты поешь, - сказал кто-то из девчонок. - Вот как? - удивилась Иветт. - Как интересно. Не только, значит, художник? Фредди кивнул. В это время к нему подошли двое ребят, как поняла Иветт, это и были друзья Фредди, с которыми он пришел в бар. Они были довольно симпатичными, что заметили и девушки из компании Иветт. - Ты куда пропал, Фред, - спросил один из них. Фредди начал было отвечать, но тут одна из подруг Иветт перебила его: - Привет, ребята, не хотите к нам присоединиться? - Не вопрос, - быстро сориентировались парни и представились, - Джерри. Тим. - Хелен. Кларисса. Мэри-Энн. Виктория, - отвечали по очереди девушки и торопливо начали сдвигать стулья вокруг стола, чтобы Тим и Джерри могли разместиться. - Отлично, - одобрительно сказала Иветт. - Мы с Фредди пойдем на улицу, поболтаем и подышим воздухом. Фредди извиняющимся взглядом попрощался с друзьями и, увлекаемый властной Иветт, направился вслед за ней. - Мдаа, - протянула Хелен, обращаясь к Тиму и Джерри. - Похоже, ваш друг попал. - Он и так застенчивый, как девушка, - засмеялся Джерри. - А тут еще такая баба с яйцами. - Ну да, Ив девчонка не промах. Расскажите, ребята, о себе. Чем занимаетесь? - завели светскую беседу девушки.***
Тем временем Фредди и Иветт вышли в прохладный лондонский вечер. - Фууух, тут гораздо лучше, чем в пабе, - с облегчением сказала девушка и посмотрела на Фредди. - Как ты думаешь насчет прогуляться? Фредди засмеялся, снова прикрывая рукой рот: - Вообще-то я не планировал никаких прогулок... - Твои друзья все равно повелись на моих красивых подружек, - сообщила девушка. - Так что твое отсутствие для них сейчас, поверь, не на первом месте. - Да, твои подружки - огонь-девчонки. - Но твоим дружкам ничего с ними не светит, - сказала Иветт и рассмеялась. - Они не из таких. Фредди пожал плечами. - Ну так что, прогуляемся? - предложила Иветт. - Ты где живешь? Фредди замялся. - Вообще, я живу в Кингстоне. Но часто ночую у друзей, если не хочу прогуливать колледж. - Удобно. Ты прямо как цыган, - засмеялась Иветт, не заметив, как Фредди изменился в лице. - А я живу в Кенсингтоне, рядом с Вест Кромвелл Роуд. - Далековато, - сухо ответил Фредди, который стал испытывать неловкость и комплекс неполноценности в обществе этой странной и явно богатой девицы. - Вечер длинный, - ответила Иветт, - Пошли. Фредди, испытывая самую разнообразную гамму чувств, поплелся за ней, проклиная тот утренний миг, когда надел этот камзол. Если бы не он, ураган по имени Иветт пронесся бы мимо. Но Иветт, казалось, не замечала никаких перемен в настроении своего спутника: - Расскажи мне о себе, - сказала она. - Откуда ты? - Из Фултэма, - ответил он почти с ненавистью, осознавая, что стыдится своего происхождения. - Нет, я не про это. Ты явно приехал в Англию откуда-то с Востока. - Занзибар, - сказал он. - Это Африка. А ты? - В смысле? Я англичанка, - удивилась она. - Иветт Спенсер. Кстати, мой род один из самых древних в Британии. Мы настоящие графы. - Серьезно? - Фредди удивился. - А есть ненастоящие? - Я имела в виду, что у меня наследственный титул, а не дарованный королем или королевой за какие-нибудь заслуги. - Понятно, - сказал Фредди. - У тебя, наверное, даже герб есть? - Конечно! - ответила Иветт. - У нашего рода есть герб. И у меня лично тоже есть. - И что на нем изображено? - Морские раковины, зеленые поля и ландыши... Ландыши, кстати, только на моем гербе. Я родилась 1 мая, ну, а в некоторых странах это день ландыша. - Красиво, - сказал Фредди. - А зачем на твоем гербе раковины? - Это символ святого Иакова. Наше семейство под его защитой. У всех Спенсеров на гербе ракушки. - Ого, - сказал Фредди. - Ну, я не граф и ничем таким похвастаться не могу. Предки мои из Персии, долгое время родители жили в Индии, потом отец работал в Африке. Ну, а оттуда мы перебрались сюда. Так что, дорогая графиня Спенсер, я самый настоящий житель колоний, иммигрант и бедняк. - Я пока еще не графиня, - засмеялась Иветт. - Это не так просто. Тут сложная система наследования титулов. - Не претендую на понимание, - скромно ответил Фредди, и тут Иветт впервые заметила, что ее новый знакомый не выглядит довольным и счастливым. - Слушай, ты вовсе не обязан разбираться во всем этом. На самом деле, все эти титулы такая скука. Вот твоя жизнь совсем другая! Ты интересный, - сказала она, решив подарить мальчику немного комплиментов. - И выглядишь так экзотично! Недаром же я решила нарисовать твой портрет прямо в первую минуту знакомства. Фредди немного оттаял и улыбнулся: - Проехали... То есть ты настоящая леди? - Да, - улыбнулась Иветт. - Именно так. - А ты видела королеву? - Конечно, и не один раз. Глаза Фредди зажглись любопытством: - Ничего себе! И какая она? - Она очень приятная в общении. Крайне вежливая. Но всегда обращает внимание на манеры. Мстительная, я бы сказала. А еще она прекрасно знает, как аккуратно нанести тебе обиду исподтишка. Поэтому тем, кто не воспитывался во всем этом с рождения, довольно сложно влиться и смириться с ее требованиями. - А ты воспитывалась во всем этом? - Да, но ... все равно, не люблю все эти ограничения. В наше-то время, когда свобода, красота и любовь - самое главное, быть членом королевской семьи крайне уныло. - Но ты же не член королевской семьи? - И слава богу! - воскликнула Иветт. -Это было бы ужасно. Кстати, вскорости ее сыну, Чарлзу, нужно будет жениться. Не завидую той, кто станет его женой. Мало того, что он страшный, так еще иметь своей свекровью королеву - это просто можно сразу застрелиться! Фредди рассмеялся. Фраза про королеву-свекровь развеселила его окончательно. За разговорами они не заметили, как течет время. Медленно они шли по лондонским улочкам, разговаривая обо всем на свете. И к концу их путешествия они знали друг о друге многое. Иветт рассказала о том, что училась в закрытой школе для девочек, и с тех пор не очень близка с родителями. Фредди, как оказалось, прошел через такой же опыт. - Если у меня будут дети, - сказал он, - Я ни за что их никуда не отправлю. Не хочу, чтобы они прошли через подобный опыт. - А я и вовсе не хочу никаких детей, - сказала Иветт. - Меня гораздо больше привлекает мода, журналы, фотография, графика, дизайн... Столько всего есть на свете, но как только рождается ребенок, все, конец, женщина должна сидеть дома, обслуживать детей и мужа. - Но это же природа, - возразил Фредди. - Тебе все равно захочется иметь ребенка. - Я хочу победить природу в себе, - нахально ответила Иветт, умалчивая о том, что, скорее всего, ей придется смириться с этой самой природой. Как раз недавно ее мать впервые завела с ней разговор о том, что скоро нужно будет подумать о замужестве, и Иветт знала: как любой девочке из дворянской семьи, вряд ли ей удастся избежать брака. Но с новым знакомым так хотелось быть такой, как все девчонки-хиппи: свободной и раскованной. - А я не хочу ничего побеждать, - сказал Фредди. - Моя природа в том, чтобы заниматься музыкой и петь. И я хочу последовать ее зову. - Ах да, ты же поешь! - вспомнила Иветт. - Споешь мне? Что тебе нравится? - Хендрикс, конечно! - и Фредди запел Wild Thing прямо посреди улицы, очень смешно потряхивая головой, а в конце поклонился ей, как заправский артист. Иветт захлопала в ладоши - таким энергичным, ярким был ее этот черноволосый парень. Однако голос его, необычный, красивый, заставил ее почти влюбиться в его обладателя. - У тебя замечательный голос, - сказала она. - Ты учился пению? - Да, в школе, - ответил Фредди. - А на чем играешь? На гитаре? - Почти не умею. На рояле вот вроде хорошо получается, - скромно сказал молодой человек. - Могу как-нибудь сыграть тебе, если леди не западло будет зайти в гости к беженцу. - Мне? Ну, если ты пригласишь меня к себе, я с удовольствием зайду послушать твои песни, Фредди. - Договорились! - Ну вот мы и пришли, - Иветт остановилась у ворот, за которыми виднелся небольшой особнячок. - Спасибо, что проводил. - У меня, похоже, и выбора не было, - сказал Фредди. - Ты так ловко меня вывела на эту прогулку, что я не успел отказаться. - Жалеешь? - вздернула она подбородок. - Неет, - засмеялся Фредди. - Ты клевая, леди Иветт! И странная! - Ты тоже. Клевый и странный, - ответила Иветт. - Так значит, вот в таких домах живут английские графы? - Фредди посмотрел на дом, видневшийся за забором. - Ну, это наш фамильный особняк, но сейчас он сдается в аренду. Я живу тут с арендаторами, занимаю часть комнат и одну ванную на первом этаже. Вход, слава богу, отдельный. - И много у вас таких особняков? - Достаточно, - рассмеялась она. - Я же говорила: Спенсеры - древний род... Ладно, я, пожалуй, пойду. Пора. - Да и мне пора, - сказал Фредди и поцеловал ее в щечку. - Был рад знакомству, Ив, увидимся! С этими словами молодой человек пошел по направлению к метро. Ив была крайне удивлена. Впервые молодой человек так с нею прощался. Обычно ее пытались поцеловать, обнять, особенно наглые напрашивались на чашку чая. А Фредди просто ушел. И это был непорядок. - Фредди! - позвала она, и он обернулся. Ив подбежала к нему, обняла и поцеловала в губы. Он сперва опешил, а потом осторожно коснулся ладонями ее талии и ответил на поцелуй. Юноша и девушка долго еще целовались у ворот особняка, и последнее, о чем думала эта юная парочка, это о том, что наследница древнего аристократического рода леди Иветт Джорджиана Спенсер и бедный иммигрант Фаррух Балсара не должны, не могут быть вместе. Ведь в тот чудесный момент весь мир был у их ног, и ничего невозможного для них не существовало.