Прошло 4 месяца
Серые будни архивной работы пролетали со скоростью доисторических четырёхколёсных машин. Машин с вечно ломающимся двигателем, который глушился в самый неподходящий момент. Айрес иногда думала, что так и не доедет до конца «пути», навсегда оставшись где-то на обочине джедайской и не только жизни. Каждый из дней тянулся медленно, но всё-таки их вереница в один момент закончилась. Хиллари, пребывая в ступоре от снова свободного графика, поняла, что может заняться более интересными делами только спустя ещё несколько суток выходных, которые она преимущественно проспала с утра до утра из-за недосыпа, образовавшегося в результате работы допоздна. Вообще работа была в каком-то смысле даже интересной, но просто по натуре не подходила для Айрес. Она всегда пытается быть в движении, ходить на тренировки по фехтованию, выполнять задания, где можно как следует походить или может быть побегать за чем-нибудь или кем-нибудь. А тут ей приходилось сидеть. Ходить в принципе тоже. Но сидеть, конечно дольше. Следовательно, это веяло одной только скукой и удручённостью. К тому же всё это время Айрес чувствовала, что у неё возросло ощущение тревоги. В основном беспричинной. Так случалось до этого и даже до полёта на Набу, правда гораздо реже. Хиллари ранее не придавала этому большого значения, бывало даже не обращала внимания, но сейчас тревога была её частым спутником. правда сама девушка смела предположить, что это некие колебания в Силе, возможно предупреждающие. Но о чём непонятно. Алексис пытался помочь девушке с этим состоянием по вечерам, когда она приходила к нему. Но хорошее настроение от встречи с ним продолжалось у Айрес ровно до того момента, как ей приходилось уходить. И они даже редко ночевали вместе, чтобы случайными действиями не вызывать подозрений, правда через недельку-другую сдались. Хиллари, надевая плащ и капюшон на голову, как могла пряталась в коридорах от всех джедаев, которые могли бы заметить её, чтобы смочь приходить к своему парню и там заниматься с ним пристойными и не очень делами. Можно сказать, что даже Кассель, проводивший большинство времени в сенате, не пребывал в столь разбитом расположении духа. Конечно, это потому что его занятия были ему по душе, в отличии от занятий Хиллари. Хотя и Алексису поручали давольно скучную работу, но всё же он привык к скуке, а оттого подобное не тяготило его времяпрепровождение. По крайней месяц, когда всё было хорошо. Но вот в следующие три месяца в сенате стали сгущаться краски над вопросами о правлении нынешнего канцлера, политика которого превратилась в частое издательство странных законов и указов, касающихся прежде всего торговых пошлин, налогов и социальных институтов. Эти действия привели к том, что его правление перестало удовлетворять большую половину сенаторов с планет Республики. Отсюда возникали скандалы на заседаниях, споры и требования об импичменте, чтобы сменить верховного правителя на другого, так быстро получившего популярность и большую поддержку. Тут Алексис пытался разобраться во всех этих разногласиях и где-то на глубине души понимал, что грядут перемены в правительстве, а значит и в государстве. И так как Кассель очень часто бывал на заседаниях в качестве представителя сенатора с Корусанта, он был достаточно известен многим политикам, и в том числе самому канцлеру. Тот иногда звал его поговорить и узнать мнение магистра. Чутьё джедаев было той самой штукой, которую никто кроме них не понимал, но почему-то считал тем, чему можно доверять. Айрес понимала о чём идет речь, когда Алексис рассказывал ей об очередной дискуссии сената, и о том, что его беспокоит эта враждебность, с которой большая масса политиков стала относиться к канцлеру. В конце-концов вскоре, через два года, срок его правления подойдёт к завершению и там можно выбрать кого угодно, но правители планет решили прекратить это ожидание прогоняя канцлера с поста. Данное положение республиканской власти на данный момент напрямую влияет на Совет джедаев, сосредоточившийся на попытках успокоить общественность своим мнением. Правда пока ничего толкового не выходит. Даже если это дело полностью ложится на плечи совета примирения. Джедаи, состоящие в нём каждый день следят за СМИ, за действиями правительства и оппозиционеров, организующих стремительные действия по дискредитации канцлера. За последние несколько месяцев Алексис бывал на политических переговорах чаще, чем за все полгода. И это явно было не очень оптимистичной статистикой. Особенно от этого зависело настроение Касселя. И было оно максимально спокойным… с редкими проявлениями пассивной агрессии и с совсем нечастой головной болью после очередного собрания.***
Шаги усталого магистра наконец-то проходили путь до единственного места на этой чёртовой планете, в котором Алексис может вздыхать спокойно. Он шёл не глядя и мечтал упасть на диван, а потом как следует поспать. Хотя бы во сне он не будет чувствовать эту давящую боль в висках и не будет слышать слова: «импичмент», «законы», «голосование», «опросы» и все с ними связанные. Оказавшись в квартирке он не обнаружил ни в одной из комнат Айрес и уж было решил, что она не пришла, поскольку на дворе уже полночь. Поэтому Алексис пошёл в ванную, чтобы помыть руки и потом немного поесть. Открыв дверь уборной Кассель сразу зашёл, не слыша шума воды. Но зато он сразу увидел, что его девушка решила принять душ, не закрыв за собой дверь. Айрес, заметив «гостя» закрыла руками всё, что смогла, громко крикнула и стала ругаться матом до того момента, как не осознала, что это всего лишь Алексис, а не какой-то грабитель или извращенец из странных старых фильмов ужасов. — А, это ты, фуух… — с облегчением выдохнула Хиллари и, повернувшись к джедаю задом, продолжила свои водные процедуры. — Прости, я думал ты вообще не пришла, уже поздно, — Алексис в миг покраснел и встал столбом на месте, при этом не отводя взгляда от девушки, — не ожидал. — Нет, я давно здесь. Просто забыла дверь запереть. — Ага. Я тут руки помою, — Кассель подошёл к раковине и включил воду, — и пойду есть, я голоден как ранкор* — Уйдёшь? А что так? — произнесла Айрес с похотливой интонацией и максимально мягким голосом, обернувшись на джедая, — Зайди ко мне. — Э… — закончив мыть руки он поднял глаза на зеркало, в котором отражалось его сконфуженное лицо и безумно манящий силуэт девушки, — Я в одежде. — Сними её. Алексис снова впал в ступор, который охватывал его всякий раз, если Айрес начинала намекать ему на секс, а он был усталый, хотел спать или у него что-нибудь болело. Сегодня как раз такой вечер. Конечно, он хотел её, и не хотел обидеть резким отказом. Но сейчас до жути не подходящий момент. — Или это могу сделать я, если хочешь, — снова промяукала девушка. А возможно стоит поддаться ей и в этот раз тоже? Джедай повернулся к ней, сделав пару шагов вперёд. Его широко открытые глаза жадно пялились на тело девушки. Снова стало жарко. Он снял свой плащ, и уже хотел отстегнуть ремень, как Айрес с задором сказала: — Ладно тебе я просто издеваюсь! — она повернулась боком и заговорила с тёплой улыбкой, — Я чувствую как ты устал, иди поешь. — Ах ты, хитрая Лотокошка**! — смеясь возмутился Алексис, — Я тебе чуть не поддался. — Нет, поддался! — Ты манипулируешь своим похотливым голосом! — он шуточно пригрозил ей пальцем возле стекла душевой кабины. — Только ли голосом, милый? — почти шепча, обволакивающим и мягким тоном спросила Айрес, отодвинув стеклянную дверцу в сторону и выглянув наружу. — Не спрашивай меня, сама прекрасно знаешь. Кассель приблизился к лицу девушки, оставив на её губах затяжной поцелуй, а потом еле оторвался. — Я пошёл. Если я сейчас не поем, то умру. Нет он бы не умер, но точно сошёл бы с ума от голода. Джедай вышел из тёплой уборной в кухню-гостиную, но где-то в мыслях он вернулся к Айрес и трахал её до самого утра. Его разрывало на части, когда дело касалось интимной стороны их отношений, потому что последний их секс был около двух недель назад, а потом магистра захлестнули работа и всё эти политические проблемы в сенате. Он приходил домой поздно, ел раз в сутки, ложился спать и ранним утром понимался и шёл узнавать, что нового произошло за те пять-шесть часов, которые он провёл во сне. Кассель только надеялся, что Айрес понимает его и не станет обижаться. Они всё-таки оба сейчас погрязли в работе и ждали, когда смогут выбраться. Он думал обо всём этом, пока брал еду из холодильника, разогревал её и варил каф на две чашки. Когда напиток был готов, а его порция еды стояла на столе, Айрес уже пришла, надев большую футболку, украденную из его старых вещей. — Будешь есть? — спросил Алексис, выкладывая на стол вилку и ложку, пока девушка садилась за стол, — Тут есть пирог и салат из овощей. — Время полпервого, Алекси, — Айрес посмеялась и взяла одну из кружек с кафом. — О, точно. Я совсем забыл про время, — он сел напротив неё и придвинул к себе еду. Девушка уже второй месяц соблюдала какой-то диетический режим питания и не могла есть после семи вечера, потому что боялась набрать лишние килограммы. Алексис говорил ей, что в этом нет ничего страшного и он не разлюбит её просто потому что у неё появится живот, но Айрес хоть и верила ему, но непреклонно следила за собой, ограничивая питание. От этой мысли в животе джедая заурчало и он, откусив немного от кусочка пирога, решил продолжить разговор, — как твои дела сегодня? — Ой, не спрашивай, я вообще не продвинулась в поисках — сказала ему девушка с раздражением вспомнив как она и её помощник-джедай уже две недели ищут преступника, который убил важного бизнесмена, — надоело! — Мда… понимаю тебя. — Да плевать, перетерплю. У тебя вон ещё хуже, — Айрес вздохнула, добрым взглядом глядя на джедая, — по тебе видно, что день был дерьмо. В сенате опять что-то случилось? — Там постоянно скандалы, каждый день эта оппозиция что-нибудь да предъявляет, — пережевав еду и отпив каф из чашки рассказал Алексис, — Мне нужно защищать интересы канцлера, но как это сделать, если все вокруг против него? — Я уже говорила, что нет смысла стоять на стороне канцлера. Семьдесят процентов всего сената и общественность уже не переубедить. — Все это поняли, кроме нашего любимого Верховного совета, — с особым саркастическим вниманием джедай выделил слово «любимый», — Они стоят на своём и совет примирения не может ничего предпринять. — Вас много, пробуйте ещё. — Многие из наших уже пытались. Да что там, я сам с кем только не разговаривал, но безуспешно. — В таком случае это всё добром не кончится… для канцлера тем более. — Да! Я уже говорил с ним и он чётко сказал, что боится покушений и заговоров против него и его семьи. Но тем не менее покинуть пост, дабы закончить всё это он не хочет. «Незаконно», видите ли. — Зря, мне кажется скоро он это поймёт. — Хорошо бы пораньше, пока не поздно. Беседа вскоре перешла на более простые темы, а потом, когда Алексис доел свою еду, они решили пойти спать. Кассель снова пойдёт по делам прямо с утра и поэтому ему нужно выспаться. Айрес не очень хотела спать, даже при том, что весь день работала. Она легла в кровати, обняла Алексиса, а сама решила позависать на просторах голонета в своём датападе. Но вскоре всё же уснула, прижимаясь к тёплой спине джедая.***
На утро Алексис чуть было не проспал. Но всё-таки успел быстро собраться и приехать в сенат вовремя. Там его встретил магистр Йода, который решил в этот раз последить за новым заседанием правителей, чтобы проанализировать ситуацию. Она была предельно ясна Касселю, но почему-то самый мудрый и опытный из джедаев всё ещё не понял всю суть нынешних дел. Тем и лучше, что он наведается на собрание сам, увидит всё своими глазами и услышит каждое слово своими большими зелёными ушами. В здании уже собрались главы республиканских планет а также представители самых крупных новостных СМИ, готовые обвинять канцлера Альмади во всех своих проблемах. Алексис и Йода шли по коридору, из которого было множество выходов в главный зал заседаний, и пройдя ещё несколько метров, они увидели впереди главу Республики, беседующим с кем-то из своих людей. — О, добро пожаловать, дорогие джедаи. Я рад видеть вас здесь, — сказал Генрих Альмади, когда два магистра оказались рядом, — сейчас поддержка ордена мне важна как никогда. — Здравствуйте, — немного грубым голосом произнёс Алексис. Он всегда говорил с этим человеком подобным тоном, с неким осуждением за то, что тот когда-то рассказал Айрес о её семье. Кассель знал, неспроста у него в последнее время возникает ещё более серьёзная неприязнь к этому мужчине, и быть может он поймёт от чего в скором времени, — от лица совета примирения скажу: мы поддерживаем вас, но с большой неохотой. Ваши действия сейчас нам не очень понятны. — Мой друг, я стараюсь сохранить власть до окончания моего срока, поскольку ещё не все планы, заявленные мной, были выполнены. — И решили вы о них в время столь рискованное вспомнить? — спросил Йода, смутившись от слов Альмади. — Почему же? Я надеюсь вы поможете мне исправить ситуацию и тогда у меня получится. — Мы не можем гарантировать вам это, — твёрдо сообщил Кассель, — Вы должны понимать что происходит. Я неоднократно объяснял: появление оппозиции и появление у неё высокой поддержки сильно повлияет на ваш оставшийся срок в статусе верховного канцлера. — Магистр, Кассель, я — политик, и чётко понимаю это. Но согласно подписанному мной закону, выбранный канцлер не может уйти с поста до окончания срока! — Генрих повысил голос, напоминая, что переубедить его будет нереально. Алексис ещё пятнадцать минут доказывал Йоде и канцлеру, что шансов нет. По итогу гранд-мастер джедай в поддержал Касселя, когда выслушал его аргументы, но Альмади был несгибаемым. Таким он продолжает быть последние 8 лет своего правления. После этого, сам оппозиционный лидер, претендующий на пост Альмади, появился в поле зрения джедаев. Он был мужчиной старше, чем нынешний канцлер, да и внушал гораздо больше доверия своими взглядами и политическими планами. Не исключено, что он, возможно, добился такой славы, пожертвовав чем-либо, но тем не менее Рональд Мормонт стал голосом правды за последние полгода. Сначала, конечно, не многие воспринимали его всерьёз, но в следующие полгода он был у всех на слуху. Рональд был выше Генриха, его густая чёрная борода, тёмные брови и карие глаза делали его вид стойким и суровым, а его характер по слухам являлся отражением внешности. Мормонт подошёл к джедаям и своему противнику, вдруг начав разговор: — Джедаи, похвально видеть ваши старания, навеянные опасением перед Альмади, но лучше ваша помощь пригодилась бы мне, — сказал тот, с яростью глядя на соперника, — Этого олуха нужно поставить на место, пока его подданые противятся, а он того не замечает. — Мормонт, мне позвать стражу, чтобы убрать тебя отсюда? — злостно воскликнул Генрих. — Тебе было мало скандалов с Хиллари? Решил снова убрать более сильного соперника? На этой фразе лицо Алексиса непроизвольно вытянулось в изумлении. Неужто он назвал фамилию Айрес? Что же, это либо однофамилец, либо… — Хиллари не стоял у меня на пути столь долгое время, Мормонт! — Нет всё же стоял, пока ты не приказал убить его! — Стоп! Погодите! — перебил Мормонта Алексис, — Вы сказали Хиллари? О ком речь? — О, а вы не знаете? — Рональд смутился, первый раз видя перед собой джедая политика, который не знал того, о ком он говорил, — Азар Хиллари. Соперник Альмади, который чуть не опередил его на голосовании за нового канцлера 8 лет назад. И он бы победил, если бы приспешники этого олуха его не убили из-за какой-то мелочи. — «8 лет назад? Тогда меня здесь не было и я даже не занимался политикой… Не удивительно, что я не знал…» — пробормотал про себя Кассель, пребывая в лёгком шоке. Йода знал об этом, но не стал акцентировать на этом внимание. А вот Алексис хотел пуститься бежать, чтобы прямо сейчас рассказать всё Айрес. Она перестала пить таблетки, а посему больше не вспоминала факты о семье. И видимо это и было то, что она не знала и никогда бы не узнала, если бы не этот случайный диалог. Теперь смерть её семьи перестала быть загадкой, оказалось ответ заключался в этом. И в частности в личности Альмади. Алексис не успел ничего сказать на это, так как время подошло к началу заседания и все стали расходиться. Только Йода остался стоять с ним и пытался поговорить, пока Кассель стоял в ступоре. — Магистр? — Да? — Идти нужно нам. Молодой человек кивнул и последовал за гранд-мастером на место где, они могут наблюдать за происходящим. Следующие три часа не были приятными для Касселя, прижимающего в отчаянии руки к лицу каждые пять минут. Особенно после колких заявлений канцлера, так яро отстающего свою позицию. Алексис, сопоставляя факты начал понимать ещё больше вещей. Он собрал некую «кипу» событий, связанных с тем, почему Альмади не соглашается добровольно уйти в отставку. Во-первых, как видел это Кассель, Генрих и Азар Хиллари были политиками, знали друг друга давно и, возможно, действительно были друзьями какое-то время. Во-вторых, когда Альмади стал баллотироваться на пост верховного канцлера, не ожидал, что Хиллари сделает то же самое и будет стоять на его пути к власти. В-третьих, после того, как Азар стал побеждать Генриха, тот поссорился с ним и решил добиться своей цели предательским путём, то есть убить не только самого конкурента, но и его семью, знающую почти всё, от лица тех, кому Азар был должен кредиты. После этого нынешний канцлер замёл все следы, стёр из исторических хроник голонета всю информацию о Хиллари. Алексис это проверял ещё тогда когда Айрес рассказывала ему как звали членов её семьи. Он не нашёл ни единого слова про Азара, как о политике. О нём сказано, что он был общественным деятелем, не более. А Альмади победил в голосовании, затем нечестным путём, не соблюдая все этапы законотворческого процесса, сменил закон о порядке назначения верховного правителя: «Правящий канцлер назначается на срок в размере десяти дет и не может быть смещён или убран с поста до окончания срока». Данная картина для магистра теперь была очевидна и он, не дожидаясь окончания заседания, взял датапад и отправил Айрес сообщение: «У меня есть срочные новости, всё расскажу когда встретимся». Алексис знал, что у девушки сегодня продолжались поиски преступника, и она, скорее всего, занята. Но, прочитав его сообщение она будет знать, что это важно. Через несколько минут Касселю пришёл ответ: — «Я задержусь, напиши сейчас». На что он ответил: — «Это лучше сказать лично, поговорим вечером». — «Ты меня меня интригуешь. Жду вечера». Алексис представил себе её реакцию и не был уверен какие чувства вызовет у неё то, о чём он собирается ей рассказать. И если это информация о её отце, то она точно отреагирует бурно. Но сейчас Кассель нервничал гораздо больше. Перепалки враждующих политиков уже невыносимо было выслушивать, ведь по мнению магистра они перемалывают одно и то же по сто раз. Канцлер и его люди — отстаивают его срок, оппозиция и её глава Мормонт — доказывают неправоту Альмади. И так снова и снова, пока времени не осталось десять минут, а решения и никакого компромисса предложено не было. Внутри у Алексиса что-то колебалось. Сила пульсировала только тревожными чувствами, заглушавшими разум и всю логичность мыслей. Дошло до того, что джедай просто отошёл от созерцания зала собраний, пытаясь понять отчего ему так некомфортно стоять здесь. Сила, казалось, хочет предостеречь его, но опять же понять почему Алексис не мог. — «Милый, ты в порядке? Чувствую ураган у тебя внутри», — написала в сообщении Айрес, очевидно, заглянув в чувства Касселя. Она наконец-то смогла научиться так делать на расстоянии, особенно ей в этом помогали близкие отношения между ними. — «Нет. Здесь что-то не так». — «Что?» — «Не знаю, не могу понять». — «Пиши если что». После её сообщений Алексису стало немного легче и он вернулся к наблюдению за сенатом, но уже под конец, когда все стали расходиться из зала. Выдохнув, мужчина вспомнил, о том, как канцлер говорил зайти к нему после и сообщил об этом Йоде. Тот в свою очередь сказал, что согласен абсолютно со всеми аргументами Алексиса и передаёт все остальные дела по улаживанию вопроса с Альмади на его плечи. А сам отправляется в Храм, описать события Совету. Данная новость была не очень удовлетворяющей, но Касселю ничего не оставалось, кроме как идти к канцлеру с попытками вразумить его. Спустя время, побывав в кабинете Альмади уже который раз, Алексис сделал вывод, что ещё два часа попыток диалога с ним оказались безуспешны. Правитель республики был в гневе на него, на своих людей, переметнувшихся на сторону Мормонта и на самого предводителя оппозиции. Генрих не желал слышать уговоры джедая, он старался убедить его продолжить защищать его позиции. Но после того, как Кассель отказался, Альмади стал грозится санкциями на орден джедаев, отстранением самого Алексиса от служения совету примирения и сенатору корусанта, тоже принявшему сторону Рональда. Магистра это не напугало. Его страшило положение государства, которое осталось один на один с проблемами, не интересовавшими главу республики. Альмади теперь перестал сетовать на демократию и решил удерживать власть. При этом его внимание не было сосредоточено на просьбах, поступавших от сенаторов с других планет, нуждающихся в помощи. Это свидетельствовало о том, что пора положить конец правлению канцлера, который вопреки общественному мнению большинства держит Республику железной хваткой. Конечно, от Алексиса не зависело как сенат будет бороться с Альмади, поэтому он вышел из его кабинета, удручённо вздыхая. Он не добился ничего сам, поэтому пошёл к Рональду Мормонту, чтобы выразить ему поддержку от лица ордена джедаев. Но тут Кассель обнаружил, что сенатских стражей почти нигде нет. Джедай продолжал ходить по всему зданию в поисках главы оппозиции, но даже спустя долгое время он не смог найти его, так как не знал где тот мог бы находиться, да и спросить не у кого. И оказалось неспроста. Через десять минут зазвучала сирена по всем помещениям и все, кто ещё находился внутри стали метаться в непонятках. Алексис уже находился на пути к выходу, но его остановило желание узнать что произошло. Он пробежал кучу залов и помещений, в поисках стражников, нашёл наконец одного, остановил и спросил: — Что здесь происходит?! — Канцлер мёртв! Стража ищет возможных виновников, а медики прибыли в его кабинет для обследования. Внутри похолодело. Уж что-что, а такого Алексис не мог предсказать. Ему подобное даже в голову не пришло, поэтому холодный шок окатил джедая с ног до головы. Кассель понял — это дурной знак, ведь теперь весь сенат положит силы на расследование, а вместе с этим на назначение временного правительства, пока всё не уляжется. Поэтому он посчитал нужным вернуться в Храм и доложить обо всём, что он знает.***
Шагая по Храму, освящённому только вечерним закатом, который заглядывал в помещение из высоких окон, Алексис чувствовал, как его сердце с каждым шагом всё сильнее выпрыгивало из груди. Его опасения становились всё весомее по мере того, как джедай приближался к залу совета джедаев. Уже возле дверей его встретила толпа из семи магистров Высшего совета, всех кроме Йоды и ещё четверых. Они стояли с гневными лицами следя за движениями Касселя. Все они по виду были очевидно настроены против него и держали рукояти световых мечей на изготовке. Когда Алексис это заметил было уже поздно бежать назад или говорить что-либо. — Алексис Кассель, вы подозреваетесь в измене Республике и в убийстве Верховного канцлера Генриха Альмади. Всё, что вы скажете будет использовано против вас в суде, — строго объявил магистр Винду, первым включив световой меч. Мейс стал подходить ближе к Алексису вместе со всеми джедаями из Совета, также включившими оружия, — вы должны проследовать с нами до места заключения. — Что?! — только лишь успел выкрикнуть Алексис, чуть не потеряв на время дар речи, — Я не виновен! — Это мы выясним в ходе расследования. Винду и остальные джедаи окружили Касселя, направляя клинки мечей ему в лицо. Затем они стали двигаться в противоположном направлении, держа невиновного джедая на мушке. Его меч отобрали, а руки заковали в наручники, как бы он не пытался сопротивляться. Проходя множество помещений Храма, Алексис видел, как другие джедаи в удивлении смотрели на него и всё его нутро заполнилось страхом, который постепенно перерастал в ненависть, когда Кассель слышал слова непонятных обвинений от Винду и других. Алексис пытался говорить, что он не делал этого. Что он узнал о смерти Альмади после того, как ушёл от него из кабинета, но Винду твердил одно и тоже. По его словам Кассель был единственным, кто заходил к канцлеру после заседания и перед тем как один из стражников, открыв двери увидел правителя Республики мёртвым. Камер видеонаблюдения нет в кабинете, но есть прямо над входом. Отсюда все подозрения на Алексиса, который был единственным обнаруженным и возможно виновным. Стражник же стразу отпадал, поскольку даже не преодолел порог кабинета, стоя в коридоре в откровенном шоке. Эту несправедливость Кассель не мог доказать словами, ему нужны были улики и следствие. Но тут под клинками семи световых мечей он был бессилен.***
Айрес как ни в чём не бывало возвращалась в Храм после того как завершила свою работу чуть раньше, чем была очень довольна. Девушка торопилась и с нетерпением ждала момента встречи со своим любимым. Но что-то всё же не давало ей покоя. Эмоциональное состояние Алексиса судя по ощущениям в Силе оставляло желать лучшего. Хиллари пыталась разобрать конкретные эмоции, и поэтому ненависть, злоба и страх, исходящие от магистра настораживали всё больше и больше. Она прошла по коридору, поднялась на лифте на несколько этажей выше и стала продвигаться туда, куда говорила Сила и где сильнее всего чувствовалось присутствие Касселя. Завернув за угол Айрес наткнулась на нечто странное. Мастера Высшего совета ведут Алексиса в наручниках и удерживают его от побега лучами световых мечей. — Что происходит?! — крикнула девушка, встав в ступоре на месте перед джедаями, — Что вы делаете! — Айрес! — грустным голосом позвал её Кассель. — Алексис! — Хиллари сдвинулась с места, приблизившись к нему, насколько смогла, стоя перед Китом Фисто и его клинком, — Какого чёрта?! — разозлившись громко спросила джедай у магистров, настроенных максимально враждебно. — Магистр Кассель обвинён в убийстве Верховного Канцлера! Мы ведём его в камеру под Храмом, где он дождётся решения следствия! — сказал Винду с суровым выражением лица. Внутри у Хиллари сердце чуть не остановилось, а всё тело покрылось мурашками. Она посмотрела на Касселя, на лице которого было написано искреннее непонимание того что происходит. — Что?! Быть не может… — Милая, это не я! — страдальчески произнёс Алексис, когда меч магистра Луминары оказался рядом с его шеей. — Это не он, отпустите! Айрес попыталась оттолкнуть ещё одного магистра, но тот толкнул её в ответ, а девушка не удержала равновесие и просто упала на пол. Толпа джедаев продолжила толкать Касселя вперёд, а он старался как можно дольше задержать взгляд на Айрес, подавая чистыми зелёными глазами знак, что он говорит правду. Девушка встала на ноги, и стала кричать: — Да стойте вы! — Я не виновен, клянусь! — закричал Алексис, чтобы она услышала. — Я верю, держись! Процессия магистров ускорилась, а Кассель, бросив последний взгляд на девушку, кивнул ей и набрал побольше воздуха в грудь, шагая дальше. Хиллари потребовалось несколько минут, чтобы осознать произошедшее. Её охватил страх за Алексиса. Она побледнела, встала к стене от головокружения, закрывая лицо руками и мысленно поклявшись разобраться с этой ситуацией.