Кома

3 года спустя

      Время идёт слишком быстро. Алексис не успевал осознавать все изменения в жизни, пока они одни за одним случались. Совсем недавно он с Айрес переехали на Набу, но вот уже прошло три года. Они полюбили эту планету, этот город, природу и намного более спокойную атмосферу окружения. Хотя на самом деле не всё и всегда было спокойно. Работа и всякие другие дела часто давили со всех сторон, особенно вначале пути. Бывшие джедаи хоть и не потеряли связь с Силой, но уже давно не концентрировали свою судьбу на ней. В центре внимания были их отношения и общее благополучие.       Вскоре, примерно через 3 месяца после назначения Алексиса на пост советника он и Айрес стали жить вместе, отдельно от мистера и миссис Кассель. Они два раза переезжали, сначала в арендованную небольшую квартиру на окраине Тида, затем в другую и уже намного больше в самом центре. Новоиспечённый помощник королевы Набу получал неплохую зарплату вначале, а сейчас ещё больше, учитывая, что его испытательный срок был пройден с большим успехом. А теперь он абсолютно не беспокоился о деньгах, научился у своей девушки копить, даже инвестировал в бизнес. И стоит отметить Алексис был известен в достаточно широких кругах на планете и вне её, так как всё же появлялся время от времени в сенате и начал дополнительную карьеру, если можно так назвать хобби ставшее чем-то большим, в музыке. Он долгое время упражнялся в игре на музыкальных инструментах, в особенности на холиксете. Было сложно снова научиться, механическая рука еле-еле поддавалась по началу, но через множество занятий Кассель приспособился и мог сносно играть музыку. Для этого было не много времени, учитывая работу, но он старался распределять время, расписывал целые планы на неделю. В них он учитывал свои обязанности советника, редкие командировки, время с Айрес и время для музыки. В остававшееся свободное время он писал песни, накладывал на мелодии собственные слова и исполнял. Его первый слушатель, конечно, Айрес. Она очень поддерживала и оценивала творчество Алексиса. И с её помощью он преодолел свою боязнь сцены и редко, но успешно выступал в музыкальных барах. Благодаря этому он нашёл трёх новых друзей, которые тоже были музыкантами. Квартетом они раз в пару-тройку месяцев давали маленькие концерты.       Алексис очень уставал. Особенно в начале работы в совете. Сейчас он привык ко всему и был готов ко всему, работая как всегда выкладываясь на полную. Всё-таки ему нравилось заниматься политикой, поэтому часы труда не были мучительными. А благодаря умному подходу к делам и эффективности Кассель зарабатывал хорошую репутацию и получал выходные чаще. Он старался быть с Айрес всегда, когда не было никаких дел. Любовь к ней становилась только сильнее, Алексис чувствовал себя счастливым даже в состоянии изнеможения от работы. Он знал, что когда вернётся домой девушка побежит к нему в объятия.       Айрес тоже не сидела без дел дома. Первый месяц она беспокоилась потому что жила за счёт Алексиса. Она была непреклонна и искала работу, пока не подумала о том, что ужасно любит танцевать и решила попробовать связать свою работу именно с этим занятием. Сначала она училась в танцевальной школе, параллельно работая официантом в ресторане у мистера Венсана, а через два года собрала свою команду из пяти девушек, с которыми в качестве хореографа ставила разные номера под популярные песни, и также давала уроки всем желающим. Работая с большим удовольствием Хиллари радовалась, что нашла дело, которое идеально подходит под её навыки и даёт возможность неплохо зарабатывать. Она хоть и пыталась соревноваться в этом с Алексисом, но он с самого начала обогнал её, поэтому вскоре девушка отпустила эту денежную гонку.       Он в свою очередь обожал делать Айрес подарки, покупал всё, что она захочет. Но по правде говоря это случалось редко, потому что она тратила свои кредиты. А подарки принимала, но ценила больше всего время, которое они проводили вдвоём, и самого Алексиса. Отношения строились просто, во многом из-за их изначально дружеского стиля общения, а в целом оба заботились и уважали друг друга, всегда стараясь понять и поддержать. Редкие ссоры решали разговорами, не поднимая шума. Но ругаться друг на друга они не умели и не хотели. Тем более по той простой причине что оба очень много работали, в будни виделись только вечером, а вот в выходные не отрывались друг от друга.       Одним словом молодые люди были счастливы жить вместе. Алексис больше не мог представить себе как быть без банальных, но до бесконечности прекрасных моментов: сидеть с Айрес дома смотря глупые фильмы, без рассказов друг другу о прошедшем дне, без совместного пения любимых песен, без прогулок и свиданий, и, конечно, без секса. В их квартире нельзя найти живого места, которое бы не было использовано вместо постели.       Иногда улетая на Корусант или другие планеты в командировки на сроки дольше недели, Алексис тосковал по Айрес, но возвращаясь понимал, что хочет быть с ней всегда. Та привязанность, так долго отрицаемая им во время джедайской жизни, была сильнее любой Силы. И стоила того, чтобы изменить свою жизнь на сто восемьдесят градусов.              Для друг друга они стали не только партнёрами и любовниками, но и домом. Домом где уютно, комфортно и тепло. Где они могут быть собой, безусловно принимая друг друга.       Алексис, закончив на сегодня с работой, вёл свой лэндспидер по улице и думал об этом, потому что сегодня третья годовщина их отношений, а он даже толком не видел Айрес за последние три дня. Нет, конечно, они виделись вечером, хотя скорее ночью, но только после того как Кассель возвращался домой. Последние полгода он слишком загружен по работе, по встречам с партнёрами-инвесторами, а также по другим делам, о которых он пока не может рассказать своей девушке. Она не могла не замечать этого, ожидая его порой до трёх часов утра. Она старалась не обижаться и не устраивать разборки с ним, но всё же иногда они ссорились. Алексис никогда не врал ей, никогда не кричал и не переводил стрелки. Он осознавал что её реакция вполне понятна и скорее всего, если бы Айрес вела себя также, пять дней из семи в неделю задерживаясь непонятно где без каких-либо предупреждений, сам бы начал задавать вопросы и просить объясниться.       И он очень хотел всё объяснить, но то над чем он работает пока должно находиться в тайне от девушки. Алексис всегда просил простить его за это и клялся, что скоро она узнает обо всём. Сегодня в их общий праздник Кассель был готов встретить хмурую Айрес, ведь за последнюю неделю они провели время вместе вечером и лишь раз. Но всё же, сегодня у него есть для неё сюрприз и это вовсе не попытка загладить вину или задобрить женское сердце, а серьёзный шаг, который Кассель хотел сделать уже давно. Правда его перфекционизм и желание сделать всё идеально потребовали больше времени. Сначала молодые люди привыкали к новому дому, потом работали не покладая рук, чтобы улучшить качество жизни без помощи родителей Алексиса, потом планы Алексиса требовали долгой проработки и вот теперь всё должно случиться безупречно.       Ехать мужчине оставалось совсем немного и вскоре он остановился, припарковав транспорт возле здания, где находится танцевальная школа. Та самая где работает Айрес и судя по времени проводит свой предпоследний урок танцев для группы девушек-подростков. До конца этого урока было ещё пятнадцать минут. Но Алексис, поглядев на своё отражение в окне первого этажа, пригладил волосы и поправил галстук. Он чувствовал себя так будто идёт на первое свидание. Надел идеально сидящий на нём чёрный костюм тройку с серой жилеткой и белой рубашкой. Привёл в порядок причёску и отросшую щетину. Она нравится девушке и мужчина бросил идею побрить лицо, хотя и ему самому было комфортно и казалось так он выглядит ещё более серьёзным и мужественным. Правда при наличии этого качества в нём в избытке, поджилки немного тряслись перед тем как он появится на глазах у своей любимой. Она не ругает его, не кричит, не упрекает и не обзывает, она просто молчит и холодно глядит глаза в глаза. Правда от энергичной и вечно улыбающейся Айрес это было сродни самым обидным из слов. Девушка не хочет ссориться, но просто старается закрыться, чтобы не усугублять ситуацию. Хиллари понимает насколько много делает Алексис для них, насколько долго он работает, но эта скрытность в одном единственном вопросе её раздражает. Она любит его всем сердцем и хочет лишь знать всё ли с ним хорошо, всё ли в порядке в его делах. Потому что обычно он рассказывает ей всё, а тут вдруг происходит что-то странное и мысли девушки поднимают внутреннюю тревогу (2).       Сейчас в надежде что он придёт к ней намного раньше и Айрес будет более спокойна Алексис зашёл в здание. Он бывал здесь множество раз и знал не только где конкретно находится нужный танцевальный класс, но и некоторых коллег девушки, а также директора. На входе его поприветствовала администратор, оповестив о том, что урок ещё идёт. Кассель лишь кивнул и прошёл дальше по коридору и поднялся на второй этаж. Там его встретил просторный холл с пуфами и открытая дверь одного из классов, из которого доносилась бодрая музыка и громкий голос учителя Хиллари, считающей для учеников темп: «Раз и два и три и четыре, ещё раз!»       Когда Алексис подошёл к порогу увидел учениц, выполняющих одну и ту же танцевальную связку под музыку и счёт. Некоторые девочки смутились заметив нежданного зрителя мужчину и немного запутались в движениях или замедлились. Айрес стояла спиной к входу и лицом к ним поглощенная работой, следя за ученицами и правильностью выполнения всех элементов хореографии. И она мигом заметила как парочка девушек замешкались. Остановив резким хлопком музыку Хиллари сказала:        — Вэнди, Жанна, Сора, что это было? Движения на припеве заканчиваем слева, забыли?  — Да, учитель, извините! — хором ответили девушки, посмотрев немного гневно на отвлёкшего их гостя.       — А что вы там увидели, приведение? — Айрес приметила их взгляды и наконец обернулась, посмотреть что же там, — Ох! — воскликнула она и тяжело вздохнула, думая зачем Алексис пришёл отвлекать её от работы.       Правда её мимолётный взор зацепил внешний вид мужчины и она сначала отвернулась, а потом повернулась к нему обратно с удивлённым видом, подняв брови.       — Так, девочки, перерыв на попить две минуты, — объявила Хиллари ученицам, которые тут же выдохнули и разбежались по углам класса кто куда, — я сейчас.       Девушка быстрым шагом приблизилась к Алексису, наблюдавшему за ней. Он с улыбкой смотрел на неё и отошёл подальше в холл.      — Привет, ты откуда здесь?       Она обняла его и чмокнула в щёку, затем оглядела с ног до головы.       — Привет, милая! — Кассель взял её за руку еле сдерживая себя чтобы не поцеловать, — У нас сегодня особенный день так что… приехал тебя забрать.       — У меня этот урок не окончен и дальше ещё один. Извини, пока уйти не могу.       Айрес была безумно рада что Алексис приехал и намного раньше обычного, не забыв о их празднике, однако вижу она не подавала. И, конечно, она заметила как он приоделся и точно задумал что-то судя по лицу и загадочному пакету из магазина в руках. Она легко распознаёт это и сейчас любопытствует чего он хочет. Да девушка немного в обиде, но всё равно неравнодушна.       — Можешь, следующего урока не будет. Поэтому заканчивай а я жду тебя. — Чего? — удивилась Хиллари его словам и тому как просто он это ей объявил, — Мне ничего не отменяли, дорогой. Не могу просто взять и уехать.       — Ой как это? — в шутку Алексис удивился в ответ, — Я думал мы договорились с директором школы и она предупредила всех твоих учеников.       — А…э… Что?!       На лице у Айрес застыло непонимание и она пыталась разглядеть за его непринуждённой улыбкой издевается он или правда сделал то что сказал. Но обычно все попытки Касселя вот так шутить сразу очевидны, поэтому Хиллари поверила, но решила проверить, позвонив начальнице. Та быстро ответила на звонок и подтвердила слова её мужчины отметив: «Твой советник позвонил сказал у вас важные дела и попросил отпустить тебя раньше, как отказаться?». Правда предупредить об этом забыла или специально этого не сделала по просьбе Алексиса.       — Ого! — воскликнула Айрес, завершив звонок, — А кто-то снова пользуется своим служебным положением, да, Кассель?       — Ну да, разве что чуть-чуть.       — Хах, — девушка тихо хихикнула, но уже немного потеплела, — но спасибо! Подожди меня ещё десять минут и поедем.       — Давай, я посижу здесь.       Он обнял её и погладил по спине прежде чем она отошла, а далее проследил за соблазнительной походкой в этом потрясающе облегающем чёрном спортивном костюме. Волосы всё ещё синие, но теперь тёмные были в слегка растрёпанной причёске. Хотелось расплести их и смотреть как длинные пряди развиваются при каждом шаге от лёгкого попутного ветра.       Айрес позвала к себе учениц и продолжила оставшуюся часть урока, в конце станцевав с ними полную версию танца. Алексис не мог отказаться от того чтобы посмотреть на неё, чем снова немного смутил большинство девочек. Но по сути он смотрел только на учителя, ловил все движения и улыбался.       Когда урок был окончен, и все кроме Хиллари удалились из класса, попрощавшись с хореографом, Кассель зашёл внутрь, пока его девушка собирала вещи в сумку и вскоре закончив хотела пойти в раздевалку для персонала и переодеться из своей рабочей одежды в обычную, но была задержана парнем возле выхода.       — Стой, — он протянул ей тот самый пакет, что принёс с собой и сказал: — возьми это и надень, пожалуйста.       — Что это? Зачем?       — Подарок. Просто посмотри и надень если понравится.       — Оу? Ну ладно.       Айрес забрала вещицу и заглянула в неё а после перевела озадаченный взгляд на Алексиса. Сначала девушка подумала ей почудилось, что в этом пакете лежат туфли и платье из новой коллекции от её любимого бренда, но смотря на своего мужчину её эмоция удивления просто исчезла и сменилась на благодарность и девушка сказала ему только:       — Спасибо. Я сейчас!       Затем вручила в руки Касселя свою сумку и пулей убежала в раздевалку. Через полчаса томительного ожидания в холле Алексис ходил по помещению туда-сюда и смотрел на наручные часы. Когда стрелка переместилась, указывая на семь часов тридцать три минуты, Айрес наконец вышла и заставила мужчину открыть рот и застыть с таким немного глупым выражением лица (3).       Девушка стояла перед ним в той вещи, которую он уже видел при выборе в магазине, но платье сидело слишком идеально именно на ней. Длинное, синего цвета из изысканной бархатной ткани, с сексуальным вырезом вдоль левой ноги, обрамляющее фигуру и открывающее декольте и плечи. Каблуки туфель стучали по напольной плитке. Волосы были распущены, а макияж сделан на скорую руку, но крайне хорошо. Айрес увидела Алексиса стоящего с открытым ртом и быстро подошла.       — Ох, ты чего? — спросила она, подняв его подбородок вверх, — будто голой меня не видел.       Алексис только вздохнул, пытаясь прогнать непристойные мысли. Он легонько встряхнул головой и вместе с девушкой они вышли на улицу к припаркованному лэндспидеру.       — Хэй, большое спасибо за подарок, — остановившись рядом лицом к лицу Айрес поблагодарила мужчину и мягко обняла, прильнув к широкой груди. Однако после добавила: — я рада, что ты помнишь о годовщине и выбрался из своих дел раньше.       — Милая, конечно, я не забыл! — Алексис прижал девушку крепче и признался, — Мне ужасно жаль, что я не могу объяснить тебе всё прямо сейчас, но я обещаю скоро ты увидишь почему я пропадаю по вечерам.       — Я верю и знаю как ты стараешься. Но прости, что обижаюсь, просто… я сильно волнуюсь за тебя и за нас.       — Понимаю. Ты имеешь полное право обижаться на меня, — честно произнёс Кассель, при этом стараясь изменить тон диалога на более позитивный, — но! Не сейчас! Сегодня и завтра только ты и я, никакой работы и дел.       — Ох, отлично! — Айрес сначала обрадовалась, но вспомнив о завтрашнем дне задала вопрос: — Но стой, нам же обоим завтра на работу! Ты снова перепутал дни недели?       — Нет, не в этот раз. Тебя и на завтра отпустили на весь день, а я взял свои заслуженные три дня выходных. Ты же знаешь, я работал без отдыха последние пару недель. Поэтому пока я отдыхаю — весь твой.       — Ура! — обрадовалась девушка, — Весь мой! — она отстранилась и снова спросила, с улыбкой и предвкушением, — А сейчас? Поедем в наш любимый ресторан?       — Не, мы едем в другое место, но это сюрприз.       — Ах, хорошо! Поехали!

***

      Через час дороги за городом молодые люди подъехали к небольшому городу на берегу живописного озера. Алексис вёл спидер и слушал истории Айрес с работы. Она готовит своих учениц к выступлению на городском танцевальном конкурсе и волнуется как он пройдёт, ведь до него осталось совсем немного. Но девушка закончила свой рассказ как только почувствовала как транспорт сбрасывает скорость, а мужчина поворачивает с трассы на дорогу, ведущую к домам.        — Мы приехали? — спросила она попутно вращая головой из стороны в сторону, чтобы оглядеться.        — Ага, почти.        Через пару минут Алексис остановил спидер возле одного из зданий. Большое деревянное двухэтажное за невысоким забором оно стояло прямиком возле берега и источало уют и свет из больших окон. На торцевом фасаде висела вывеска с надписью ресторан «Блю вотерс».        — Вот теперь приехали.        Мужчина заглушил двигатель и вышел на улицу, обошёл спидер чтобы открыть дверь для Айрес.        — А что это за место?        Осматривая всё вокруг, Хиллари взяла протянутую к ней металлическую руку Алексиса и встала вслед за ним. Он закрыл дверь и сказал:        — Честно говоря понятия не имею, но здесь должно быть очень красиво и атмосферно.        Кассель протянул девушке локоть, она обхватила его и они пошли прямиком ко входу в здание. Айрес успела убедиться в правдивости его слов. На улице хоть и стемнело, но не слишком, поэтому было видно прекрасные пейзажи этого места. Озеро, зелёные холмы и деревья, высаженные вдоль тропинки цветы, и фонари, освящающие тёплым светом путь к ресторану.        Когда пара подошла к крыльцу и поднялась по ступенькам наверх, двери заведения открылись перед ними, открывая вид на внутренние убранство. Здесь эти деревянные стены повсюду украшали цветы и растения, просторный зал с множеством столов пустовал, но был обставлен роскошной мебелью. Большие окна открывали потрясающий вид на природу, а впереди напротив входа находилась арка, которая вела на задний дворик, где также всё было заполнено зеленью. Но практически возле края озера стоял один стол с двумя стульями и всё это освещалось гирляндой, придавая этому месту ощущения волшебства.       — Добро пожаловать в ресторан «Блю вотерс», господин Кассель, — раздался приветственный голос официанта, подошедшего к паре, — госпожа Хиллари. Прошу за мной.       Айрес немного потрясённая шла рядом с Алексисом за молодым сотрудником. Он провёл их до стола на заднем дворике, положил две папки с меню и сказал, что вернётся через десять минут, чтобы взять заказ.       — Ого, здесь и правда очень красиво! — восторженно прокомментировала Хиллари, присаживаясь за стол, — Но… почему мы тут одни? Неужели в таком месте нет посетителей?       — Говорят обычно здесь людно, но я арендовал весь ресторан на два часа.       — В смысле?       — Ну я выкупил все столы, чтобы кроме нас здесь не было никого.       — Эм? Чего?       Айрес была ошеломлена услышанным. Сколько он заплатил просто чтобы сидеть здесь наедине? Она вообще не знала сколько денег он зарабатывает, но это… наталкивает её на размышления и на откровенный вопрос:       — Ты потратил все свои деньги на это или…?       — О нет, не волнуйся, — Алексис опередил её «или» и ответил: — не все.       Далее он ответил ещё на несколько вопросов девушки. Как он узнал об этом месте? Как давно планировал? И так далее. Пока они всё это обсуждали, сделали заказ и дождались когда его принесут. Еда была невероятно аппетитная, так что молодые люди очень быстро наелись, насладившись вкусами блюд и их долгой беседой. Она длилась уже полтора часа, но время прошло незаметно за обсуждением всего подряд.       Спустя ещё немного времени Алексис закончил своё вкрадчивое объяснение стратегий инвестирования и доел свою порцию десерта и порцию Айрес. Он уже привык всё за ней доедать потому что эта малоежка берёт еды больше, чем в итоге съедает. Но это так вкусно, что Кассель просто не может смотреть на остатки блюд и не съесть их (4).       — Ой, — Алексис приложил руку к животу когда все тарелки оказались пусты, — я кажется объелся.       — Кажется? — Хиллари усмехнулась, ведь каждый их совместный ужин в кафе или ресторане заканчивается тем, что мужчина тяжело вздыхает от количества съеденного, а дома ищет в аптечке таблетки от несварения.       — Ага. А ты как наелась? Хочешь ещё закажем?       — О, ну уж нет, я всё.       Девушка вытерла губы салфеткой и сообщила, что ей нужно отойти в туалет. И как только она скрылась за дверью уборной Алексис позвал к себе официанта, спросил счёт за их заказ. А затем встал из-за стола с неописуемым чувством волнения. Сейчас он сделает то, ради чего весь его план на этот вечер и затевался. Попросит Айрес выйти за него замуж.       Для Касселя это долгожданный момент, к которому он шёл эти три года, несмотря на то что уже давно хотел попросить руку и сердце своей девушки. Ему было важно в первую очередь узнать мнение самой Айрес о браке. И судя по их разговорам на эту тему она была не против и наоборот за, хотя всё же не слишком придавала значение тому в каком статусе они друг с другом состоят. Парень и девушка или муж и жена, не столь важно. Хиллари ставила на первое место сами отношения и то насколько сильно два человека любят. И он был с ней в этом согласен. Однако, Алексис был настроен крайне серьёзно. Поэтому решительно хотел видеть Айрес своей женой и знать, что и она хочет того же.       Мужчина понимал, что с каждым днём всё больше и больше мечтает услышать «да» на его предложение. Любовь к Айрес не имеет границ и их связь для Алексиса — то, что он стремится хранить до конца его жизни.       Все эти мысли витали в голове Касселя и он не замечал насколько сильно трясётся его рука, пока не опустил взгляд на неё. И вдруг он, стараясь собраться, пропустил тот момент, когда девушка вышла из уборной и неспешно приближалась с характерными звуками стука каблуков. Когда цокот стал громче Алексис поднял взор на мило улыбающуюся Айрес. Она остановилась напротив в него и заметив его волнение спросила:       — Ты чего такой напряжённый? Всё окей?       Алексис правой рукой ощупал маленькую коробочку с кольцом в кармане брюк. Вдохнул в лёгкие побольше воздуха, вспоминая, что совершал очень много волнительных вещей за свою джедайскую жизнь, но всё же казалось это не шло в сравнение даже с ожиданием начала битвы.        — Да, всё хорошо. Но я должен кое-что сказать.        В следующую секунду он был готов. Взяв Айрес за руку он заглянул ей в глаза с полной уверенностью и серьёзностью. Лицо девушки отозвалось любопытством, её взгляд бегал по лицу мужчины, выражая заинтересованность и лёгкое волнение как только она заметила характерный тремор его тёплой руки.       — Айрес, мы с тобой вместе уже несколько лет и я не перестаю восхищаться тобой и люблю всё сильнее, — произнёс Алексис держа руку любимой, она молча слушала и смотрела на него, — поэтому хочу провести всю свою жизнь рядом с тобой. Всегда.       После этих слов Айрес приоткрыла рот в изумлении, её сердце на секунду замерло как только в голове промелькнула догадка.       — И… хочу узнать…       Алексис отпустил руку девушки, вытащил из кармана ту самую коробочку с кольцом, а затем открыл её и опустился на одно колено, произнеся самое главное:       — Будешь ли ты моей женой?