Железнорожденный
17 сентября 2020 г. в 16:26
Лукас Кодд, прищурясь, разглядывал резную фигурку. Кайвасса, так называлась эта игра. Дурацкое словечко, странное, как и все, что приходит из Вольных Городов. Железнорожденный среди прочих трофеев разжился доской с фигурками, принадлежавшей кому-то лорденышу. Сработали набор за Узким морем, вот почему доспехи и оружие всадников, пехотинцев и стрелков выглядят непривычно. По-волантийски.
Кодд не умел, да и не хотел учиться играть в кайвассу,но любил порой смотреть на каменные фигурки и переставлять их по доске в тиши солярия Морской Звезды или в каюте своего корабля. Это приносило Лукасу успокоение, почти всегда, но только не этот раз. Как не успокоила его бутылка выдержанного борского вина. Кодда охватило раздражение, он едва не опрокинул доску, но все же сдержался.
— Сейчас-то вам не до игр в фигурки, торгаши, — проворчал Кодд, роняя фигурку из черного камня на устилавший пол солярия мягкий мирийский ковер. Тяжеловооруженный всадник. Рыцарь, сказал бы Лукас, хотя в Волантисе нет рыцарей. Своих, во всяком случае. Безземельные лорденыши-наемники наверняка и там появлялись. Триархи не скупились на вербовку чужеземцев, своим они не доверяли не без причин.
Недавно на Ройне лилась кровь, проливали её фанатики красного бога и местная знать, не желавшая уступать им власть в городе. Командовал фанатиками какой-то сумасшедший жрец вроде Эйрона, только в багряном шелке, а не в просоленых тряпках. От святош вечно одни только проблемы, какому бы богу они не молились. Лукас это уяснил ещё дома, на Островах. Как и то, что богам редко есть дело до людей.
Эурон смеялся над Утонувшим, да и над прочими богами тоже, но он шёл от победе к победе, куда там всем истовым в вере Грейджоям, что поднимались против Железного Трона до него. Эйрон и прочие жрецы могли проклинать его, как и многочисленные септоны по всему Вестеросу, однако от их трескотни короля даже насморк не прошиб.
Бейлон Грейджой, кого прежде звали Смелым, Благословенным и Дважды Коронованным, был жалким неудачником, умершим тогда, когда северяне изловили его сына, надеясь, что сумеет передать Морской Трон Аше. Дочка у Старого Кракена вышла хоть куда, да только Острова не какой-нибудь вонючий Дорн, тут такие штуки не проходят. Аша не понимала этого и даже цапалась с Виктарионом, чтобы проиграть Эурону.
Девчонка бежала обратно на Север, поджав хвост, воображая, что сумеет там отсидеться. Глупее и придумать нельзя, волков за Перешейком осталось предостаточно и любви к дочери Бейлона у них не прибавилось. А платить за жизнь племянницы в здравом уме Вороний Глаз бы не стал…как и платить за ее смерть. Убивать Эурон умеет и сам, а без флота Железные Острова не захватить.
Вороний Глаз сам ничего не терял из того, что завоевывал. Щитовые острова, Арбор и Светлый остров, ничто из этого его щупальца не выпустили. Эурон позволил розанам ненадолго порадоваться победе в устье Мандера, чтобы прийти и раздавить их. А когда западные лорды начали было присягать драконам, то лорд Фарман на своей шкуре испытал то, что бывает с теми, кто выступает против Эурона.
Они сжигали города, замки и деревни на суше, но уходили оттуда, обремененные добычей, пленниками и провизией. В отличии от Бейлона и его детишек, Вороний Глаз не пытался удержать то, что не окружают морские воды. Поэтому полыхали Ланниспорт, Кайс и Сигард, выпотрошенные лихими налетчиками, щедро платящими за все железом.
— То, что щупальца кракена схватили, они уже не отпустят, — важно говорил Бейлон, когда собрал на Пайке лордов и капитанов. Виктарион, огромный, как скала, и тупой, как бык, считал, что старший брат прав. Бейлон мертв, затем был Эйрон, а Виктарион вскоре последовал за ними.
Болван Виктарион, угробивший большую часть Железного Флота, пока разыскивал драконью королеву, вернулся в Вестерос с его жалкими остатками, точно побитая собака. Да он и стал мелкой шавкой при драконьей девке, надеясь, что с её помощью сумеет свергнуть Эурона. Только ей самой нужна была его помощь, чтобы заставить своего племянника-короля считаться с ней.
Таргариены едва не сцепились, так Лукас слышал, но до настоящей войны не дошло. Вместо этого они поплыли на Север и не то в развалинах Винтерфелла, не то под стенами Белой Гавани, одержали победу над Иными…или хотели, чтобы все так считали. Лукас не верил ничему, что не мог увидеть сам. Язык без костей, им что угодно сказать можно, превратив одичалых и северян в упырей и Иных.
Дейнерис умерла со своим чудовищем на Севере, а ее племянника вместе с оседланным им драконом прибрал Штормовой бог, когда тот возвращался в столицу, огибая Долину. Ещё одного дракона убили в восточных морях волантийцы, от которых Виктарион едва унес ноги с помощью какого-то красного жреца. Жрец много чего умел, но не смог спасти лорда-капитана от смерти среди льдов и снегов.
Из всех Таргариенов только и остался, что младенец в утробе молодой вдовы-дорнийки, посмертный ребёнок, который оказался девочкой. И порядка в Вестеросе это не прибавило. Отсидевшиемя за Лунными горами лорды Долины оживились, отказались повиноваться Железному Трону и короновали своего сюзерена как короля Гор и Долины. Простор вскоре тоже откололся.
Армии Долины вторглись в Речные земли, затерявшийся в западных холмах Давен Ланнистер вновь вынырнул из небытия, а в Штормовых землях опять высадилась армия наемников и изгнанников, на сей раз, под оленьими знаменами. Осень ли, зима ли, весна ли, в зелёных землях всякое время удобно для войны. Не успели драконы вновь объединить Семь Королевств, как они вновь раскололись.
Для Кодда, как и для других железнорожденных, в случившемся не было ничего плохого. Напротив, теперь, как и в старые добрые времена, лорды и рыцари зелёных земель сцепились друг с другом, а вместо одного большого королевства будет несколько поменьше, да еще не ладящих меж собой. Пока это дурачье дерется, железнорожденные будут править морями и жить по старому закону. И все это благодаря Эурону.
Благодаря Эурону Лукас стал лордом, обзавелся собственным замком и разбогател. Многие смеялись над Левшой…и где они теперь? Зато чёрный стяг с серебряной треской реет рядом с королевским знаменем. Сражаясь за Эурона, Лукас Кодд, лорд Морской Звезды, стал уважаемым и прославленным. Как Рыжий Гребец и Торвальд Бурозубый, Кеннет Пайк и Харрен Поседелый…и не только они.
Алин Орквуд, Уолдон Винч, Сушеный Джон Майр или Гермунд Ботли, скажем. Им возвышение Эурона тоже было на руку. Новый закон унижал железнорожденных, заставляя их, точно невольников, копаться в шахтах, пасти овец, капитанам вместо купцов ловить в море рыбу, а лордам вместо битв и грабежей думать о податях и торговле. Для Родрика Чтеца такая жизнь хороша, но не каждый владеет Харлоу, верно?
Настоящей жены, каменной, у Лукаса до сих пор не было, лишь морская жена, юная Редвинша, которой Кодда оделил сам король. Девушка уже пару лет как расцвела и происходила из боковой ветви своего дома, ее нареченным был даже не лорд, какой-то ленный рыцарь, вассал лорда Пакстера. Давно мертвец, как и его сюзерен, впрочем.
Лукас ничего не имел против веснушек и рыжеволосые девушки ему нравились. Да, Редвинша боялась и ненавидела его, но многие морские жёны этим грешат сперва. Кодд учил жену послушанию, без злобы, но усердно. Окажись она в плену у тирошийцев, лиссенийцев или мирийцев, коротать бы ей век в перинном доме, а так она лишь его, Лукаса, и больше ничья. Никто ее у него не отберет...кроме, разве что, Эурона.
Эурон как-то соблазнил жену лорда-капитана, морскую жену, но Виктарион ее любил по-настоящему. Бейлон изгнал Вороньего Глаза, а Виктарион убил жену за измену, но Эурон вернулся, стал королём и легко затмил всех своих братьев. Эурон Великий, так его могут называть, хотя пока короля устраивает быть Вороньим Глазом. И пока жена Лукаса не интересовала короля. Зато его интересовал сам лорд Кодд.
Вороний Глаз начал новую войну на юге, прибыв на Арбор со всей своей мощью. Лукас должен был присоединиться к нему в походе, который пугал и манил одновременно. Старомест, город купцов, книжников, мейстеров и ремесленников, древнее владение Хайтауэров и самый богатый порт континента. Капитан Лукас без страха отправился бы хоть на край света, но став лордом, на многие вещи начинаешь смотреть иначе.
Старомест отлично укреплен, Эурон пытался взять его хитростью, но не вышло. Конечно, ребёнок Редвинши соленый мальчик, но все же он сын Лукаса и Кодд хотел бы увидеть, как он возьмёт в руки топор прежде, чем сам Левша покинет этот мир. Коддов на островах много и родичи Лукаса могут предъявить права на Морскую Звезду, а Эурон...проклятье, если он усомнится в верности Лукаса, то сотрет его в пыль...
Доска с фигурками, стоящая на принадлежавшем прошлому лорду Морской Звезды столе из красного дерева, мирийский ковёр, серебряные подсвечники, шкаф с книгами, которые Кодд мог читать с трудом, по складам, а некоторые, на чужих языках, вообще не понимал, оружейная, винный погреб, закрома...все могло перейти в чужие руки. И если штурм Староместа он мог пережить, то гнев Эурона сулил неизбежную гибель.
Лукас глубоко вздохнул, успокаиваясь. В конце- концов, Эурон всегда побеждал и всегда у него был план, позволявший победить. Так было при Щитах, так было у Арбора, так было в Сигарде, Ланниспорте, Кайсе и на Светлом острове. Почему бы этому же не случиться и в Староместе?