Крестраж-о-Котором-Не-Знали

Том Марволо Мракс шёл по мокрому, каменному тоннелю высотой в человеческий рост. Шаги гулко разносились в темноте, разбавленной светом Люмоса, но даже так Том узнал это место – дорогу в Тайную Комнату. «Значит, мальчишка действительно был здесь?» Слухов о Поттере ходило столько, что они, зачастую, противоречили сами себе. Одни говорили, что Гарри герой, победивший злое колдовство Все-Знают-Кого, другие, что он едва ли не Наследник Слизерина, кто-то называл его спасителем Философского Камня, а иные выплёвывали: «убийца безобидного профессора Квиррелла». Полшколы с гордостью величали Гарри «Чемпионом Турнира Трёх Волшебников», а другая половина рычала, обзывая убийцей Седрика Диггори. Ходили слухи, что мальчик связан с оборотнями и преступниками Азкабана, что он Избранный, единственный, кто может победить Тёмного Лорда, что он сам жаждет стать им. Что ж, этой ночью Том убедился в правдивости одного утверждения: Гарри Поттер действительно был в Тайной Комнате. Как он сюда попал, не так уж и важно (проследил за марионеткой крестража из дневника, например), куда интереснее другое: почему сам Том никак не может добраться до его сна? Он шёл слишком долго. Туннель продолжал тянуться, словно бесконечный. Это снова была окклюменция. Том терял терпение. Злость росла в нём, всё настойчивее билась в голове мысль: то, что он не может контролировать, должно быть уничтожено. Ему всё-таки убить Гарри Поттера?.. - Хах. Это было забавно: стоило Тому на мгновение допустить смерть мальчишки, как тоннель резко закончился. Решёткой. Сквозь прутья он увидел зал Тайной Комнаты, Гарри Поттера и, конечно, самого себя – пятнадцатилетнего Тома Реддла. Мальчишка злился, стискивал в руке свою палочку, бросался резкими словами, получая в ответ спокойные, насмешливые реплики. Том не слышал, о чём они говорили, но это было не так уж и важно, правда? Сейчас он увидит, как именно Поттер одолел Тома Реддла – как уничтожил первый крестраж Лорда Волдеморта. Мальчишка резко сорвался с места. Быстрым шагом приблизился к насмешливо скалившемуся призраку. «Собрался решить дело кулаками? – с разочарованием подумал Том. – По-маггловски?» Гарри обхватил ладонями чужое лицо и… Том невольно подался вперёд. Гарри Поттер, Мальчишка-Который-Выжил, целовал его? Его, Лорда Волдеморта? Он вообще понимал, кто перед ним? Мысли вспыхивали, но где-то на периферии. Том всецело был поглощён невероятным зрелищем. Всецело был… очарован? Почему он – его воспоминание – просто стоял и позволял себя целовать? Это фантазия Поттера? На губах Тома заплясала жадная улыбка. Он не стал вмешиваться в этот сон. … - Что это у тебя? Гарри надевал рубашку, когда взгляд Рона упал на его правую ладонь. Повязку, наколдованную Томом, Гарри снял после тренировки минувшим вечером, когда пошёл в душ, а после поленился накладывать новую. Да и зачем – порезы больше не кровоточили, а рукава рубашек неплохо всё прикрывали. Но этим утром Гарри был рассеян и неосторожен – в конце концов, ночью он поцеловал Тома Реддла. - Поранился, - ложь вышла неумелой и ломкой. Рон схватил Гарри за запястье, подняв к глазам тыльную сторону ладони. Довольно долго он молча пялился на слова, вырезанные на коже. - Ты, кажется, говорил, что Амбридж велела тебе просто строчки писать, - произнёс тихо, отпустив чужую руку. Рону было нехорошо. Мысли о первых тренировках в составе сборной, что занимали его весь вечер и всю ночь, растворились под весом обрушившейся правды о наказании Гарри. Мерлин, его же… пытали. - И я пишу, - отозвался Гарри пугающе ровным, равнодушным голосом. – Всё нормально. - «Нормально»?! – вскричал Рон, но Гарри тут же на него шикнул. – Она заставляет тебя вырезать это на собственной руке! – шёпотом, но с жарким возмущением продолжил он. Гарри как-то беспомощно пожал плечами и, отведя глаза, принялся застегивать пуговицы рубашки. - Ты должен рассказать Макгонагалл! - Нет. - Почему?! - Думаешь, у неё есть власть над Амбридж? - Тогда иди к Дамблдору! Гарри помедлил с ответом. - У него и без меня забот полно, - наконец, сказал он, покривив душой. Нет, к директору он не пойдёт. Ни за что. Слишком унизительно. Рон ещё какое-то время спорил, но из ванной вернулся Симус, а обсуждать при нём столь личные вещи уже было нельзя. … Весь день пятницы солнце скрывали свинцовые тучи, моросил противный мелкий дождь, а в каменных коридорах завывал холодный ветер, заставляя студентов передёргиваться от холода. Но к обеду погода немного разгулялась, и пятикурсники Гриффиндора и Слизерина вполне бодро шагали на первый в этом году урок по Уходу За Магическими Существами. Каспер как всегда тут же присоединился к Тому. Поначалу слизеринцы были недовольны дружбой с гриффиндорцем, но стоило парочке наиболее авторитетных старшекурсников попытаться объяснить Мраксу, с кем он должен и не должен общаться, как они… загремели в Больничное Крыло. Что за заклятия наложил на них новичок, никто так и не понял, но силу оценили все. На Слизерине вообще всё решали чистая кровь, деньги и магическая мощь. У Мракса, как, возможно, единственного прямого потомка Салазара Слизерина, было первое, судя по дорогой одежде, имелось второе и очевидно в избытке наличествовало третье. Слизеринцы по-прежнему не понимали и не одобряли связей с представителями Гриффиндора, но высказываться при нём вслух перестали. Пожалуй, Драко попробовал бы выступить против, но он получил довольно жёсткое требование от отца не вставать на пути Мракса. В свете возвращения Тёмного Лорда, подросток сделал вполне логичный вывод, что тот как-то связан с их повелителем. Он бы с удовольствием держался от Мракса подальше, если бы не их абсурдная дружба с Поттером. Драко не признавал за собой какой-либо одержимости «Избранным», он просто старался в меру своих сил испортить тому жизнь. Ничто так не нарушало душевное равновесие слизеринца, как счастливое или хотя бы спокойное лицо недруга. Всякий раз, как Драко видел его в компании приятелей – нищеброда и грязнокровки – в груди что-то болезненно дёргало. Сразу вспоминалось то унижение, когда Поттер проигнорировал протянутую Драко ладонь. «Тебе ни к чему дружить с теми, кто этого недостоин. Я помогу тебе во всём разобраться». «Спасибо, но, думаю, я сам могу разобраться, кто чего достоин». И Поттер выбрал нищего, тупого Уизли! Выбрал грязнокровку-выскочку Грейнджер! А теперь выбрал Тома Мракса – Драко точно это знал, ведь он следил за Поттером и слышал, как Мракс предложил ему дружбу. Он видел, как Поттер пожал протянутую новоявленным слизеринцем руку. Драко и представить себе не мог, что способен ненавидеть Поттера ещё больше. Безмозглый Поттер совершенно не умел выбирать друзей. Очевидно, Мраксу приказали сблизиться с ним, чтобы потом сдать Тёмному Лорду. Мысль об этом вызывала злую радость и мрачное удовлетворение. Поттер пренебрёг обществом Малфоя, возможно, единственного, кто мог бы заступиться за него перед Тёмным Лордом. «Заступится ли за тебя Мракс?» - раздражённо размышлял Драко, когда Гарри, Рон и Гермиона остановились рядом с Томом и Каспером, тут же завязав диалог. Как всегда, студенты собрались перед хижиной Хагрида, гадая, какого монстра в этот раз продемонстрирует им их эксцентричный преподаватель. И он продемонстрировал, ведя за узду… пустое место. Пустое место для большинства, конечно. Гарри прекрасно видел громадного крылатого коня, похожего на скелет, обтянутый чёрной, бархатистой кожей. - Смотрите, кого я вам привел! – довольно улыбнулся Хагрид ученикам. - И на что здесь смотреть? – раздражённо высказался Малфой, не видя ровным счётом ничего. - Ээ… это очень интересно, да… особенность у них такая. Кто-нибудь видит его? – стушевавшись, пробормотал Хагрид, разом утратив связную мысль. - Я вижу, - поспешил Гарри заверить полувеликана, стремясь его приободрить. – Это фестрал, да? - Да! Фестрал, точно! – просветлел лицом Хагрид, признательно улыбнувшись Гарри. Но тут студенты загомонили – никто из них ничего не видел. - Что за фестрал? – спросила Лаванда. - Куда смотреть-то? – поморщилась Панси. - Оно что, невидимое? – недоумевал Дин. - Или это Поттер совсем сошёл с ума? – не удержался Драко, заставив Гарри наградить его злым взглядом. Хагрид растерянно открывал и закрывал рот, не в силах подобрать слова. - Только познавшие смерть могут видеть фестралов, - ровно произнёс Том, странным образом заставив окружающих смолкнуть. Может, потому что говорил слишком уверенно и будто снисходительно? Он подошёл к Хагриду, с вежливой улыбкой перехватил узду и без спроса потянул флегматичного фестрала к студентам. Остановившись перед хмурым Малфоем, Том взял его за руку и приложил к морде животного. Драко вздрогнул, ощутив под пальцами вместо пустоты живое тепло и гладкую кожу. Не понимая чего касается, он весь передёрнулся и сильно побледнел. Неизвестность пугала. А если невидимая тварь укусит? Но отдёрнуть руку ему не позволил Мракс. - Фестралы очень спокойные, миролюбивые существа, - хорошо поставленным голосом продолжил Том, обращаясь к студентам и отпустив, наконец, Малфоя. Мельком он перехватил весёлый взгляд Гарри. – Они сильны, выносливы и весьма послушны, - выбрав среди близстоящих студентку Гриффиндора, он, очаровательно ей улыбнувшись, приложил её ладонь к шее фестрала. Девушка вздрогнула, глаза её удивленно распахнулись. Поначалу, как и Малфой, отдёрнув руку, она, очарованная улыбкой Тома, с промедлением всё же вновь коснулась тёплой шеи животного и несмело её погладила. – Именно их запрягают в кареты, что доставляют нас в Хогвартс, - сказал Том, казалось, только для неё одной. Но вот взгляд тёмных глаз скользнул дальше, а зверь под девичьей ладонью пришёл в движение вслед за слизеринцем, в чьих руках покоилась узда. - А как они выглядят? – спросила вдруг Гермиона. - Фестралы крупнее лошади и похожи на скелеты, обтянутые кожей, - описал Том, получая от урока ни с чем несравнимое удовольствие. Ему нравилось учить и наставлять и видеть в ответ глаза, горящие вниманием к его словам. – Благодаря сильным крыльям, они способны совершать длительные перелёты. А, и ещё, - дойдя до изгороди, на которой висело несколько тушек крупных грызунов, Том улыбнулся сокурсникам и поднёс к морде фестрала одну: - Они плотоядны. Под ошарашенными взглядами студентов мёртвый зверёк на пару мгновений завис в воздухе, после чего в мелкой тряске исчез. Гробовое молчание сменилось взрывом восторженных аплодисментов. Приняв это как должное, Том подвёл фестрала обратно к Хагриду, нелепо чесавшему затылок. - Всё верно… профессор? – мастерски скрыл слизеринец едкую иронию, лишь немного помедлив перед обращением к полувеликану. Со времён их совместной учёбы Хагрид, казалось, ни на кнат не поумнел. - Э… да. Да, точно оно! Мысли, по крайней мере, выражал всё так же скомкано и невнятно. … К вечеру погода вновь испортилась, мрачными тучами заполонив небо и обрушив на головы волшебников ледяной дождь. И словно этого было недостаточно, чтобы окончательно испортить Гарри настроение, как Рон растрепал Гермионе правду о наказании у Амбридж. Подруга кричала долго и вдохновенно. Тем более, что они как раз вернулись в гостиную после ЗОТИ. Хорошо, хоть Каспер отнёсся ко всему философски, выдав короткое и ёмкое: «Сука». - Ты должен пойти к Дамблдору! – повторила Гермиона, наверно, в десятый раз. В десятый раз Гарри ответил отказом. – Она же мучает тебя! - Да, - поддержал её Рон, неловко вертя в руках перо – они собирались переделать все домашние задания, чтобы оставить выходные свободными и потренироваться в квиддиче. – Если бы родители узнали… - Но у меня нет родителей, - резко оборвал его Гарри. – Оставьте всё, как есть. - Дай я хотя бы вылечу это, - в отчаянии потянулась Гермиона к своей волшебной палочке, но Гарри снова её остановил: - Нет. Если слова исчезнут, Амбридж заставит меня писать их снова. - Но это же уже шрамы… - как-то беспомощно выдохнула Гермиона. «Правильно. Шрамы. И я оставлю их», - пообещал себе Гарри. «Чтобы помнить?» - тихо прошелестел внутренний голос. «Чтобы не забывать», - Гарри со злобой сжал кулак раненой рукой и глянул на часы. Близилось время его последнего, как он надеялся, наказания у Амбридж.