Глава 13. Брачные оковы.
В засаде Дэнэль сидел уже давно и успел уже не раз проклясть забулдыгу Сморчка с его вечными возлияниями. Однако терпение его все же было вознаграждено, и после нескольких часов ожидания, Сморчок таки показался из кабака, притом один и в изрядном подпитии. «Просто иди и бери его тепленьким», — с отвращением ухмыльнулся дроу и молниеносным движением сдернул пьяницу с места и потащил за собой в более укромное место, нежели задворки кабака. — Эй, что происходит? — пытался пьяно верещать Сморчок, но получил четко выверенный удар под дых и заткнулся. Дэнэль тем временем дотащил его до старого заброшенного здания и впихнул его внутрь, так что тот едва не скатился по лестнице в подвал. — А теперь поговорим, — спокойно, в общем-то, сказал Дэнэль, когда упавший мужик смог подняться на четвереньки, однако металл в голосе было слышно даже такому пропойце. — Ты кто? — испуганно промямлил мужик, кое-как найдя равновесие. — А ты думал, если сдашь, то я сразу исчезну? — хрипло хмыкнул Дэнэль, кривясь от приторной вони. — Белый? — до Сморчка начало медленно доходить. — Мразь, — не сдержался Дэнэль и снова всадил кулак в корпус только начавшего подниматься мужика. Тот снова рухнул на пол. — Кому сдал? — Я не сдавал, — прохрипел мужик, наконец, сумев вдохнуть. Дэнэль, впрочем, ему не верил, и тяжелый ботинок дроу, нависший над кистью алкаша, без промедления опустился на нее. — А-а-а! Я не сдавал!!! Богом клянусь! — А кто сдавал? — почти шипел Дэнэль, сильнее надавив на кисть. Что-то негромко хрустнуло. — А-а-а-а! Марса-а-ак интересовался тобой. А-а-а-отпусти! — орал Сморчок. — Марсак, значит, — удовлетворенно повторил Дэнэль, убирая ногу. — Небось, за пару серебряных, которые ты уже промотал, ты ему выложил все, что знал, а что не знал — придумал. Говорил я Зверю, не связываться с тобой… Дэнэль резко замолчал и уже представил, как тяжелый ботинок смачно врезается в так глупо подставленный бок хнычущего пьяницы, нянчащего свою руку, но в последний миг передумал мараться и лишь от души выругался и буквально растворился в воздухе. Что Сморчок — пешка, было понятно с самого начала, от него и требовалось-то только имя. Но уж слишком много омерзения он вызывал у дроу, чтобы действовать спокойно. — Гребаный дроу, — алкаш матерился сквозь зубы, но тот самый дроу этого уже не слышал. Дэнэль стремительно шел по улице и размышлял над новой информацией. Теперь он понимал, кому обязан за столь подробный портрет и точное жизнеописание, в итоге, правда, сыгравшее ему на руку. Да, полиции было сообщено о нем очень много и никакой жены элле в этих сведениях, разумеется, не было. Так что незадачливым сыщикам пришлось туго. Увидев, вроде бы по всем параметрам подходящего дроу, они были сильно озадачены, обнаружив рядом с ним еще и жену, которая в протоколе значилась как отсутствующая. Но сам факт слитой информации это не отменяло. «А вот Марсак — это уже задача поинтереснее! Ничего невыполнимого для дроу, разумеется. Это всего лишь люди. Но и не такая легкая добыча как Сморчок, которого вообще можно просто споить, только денег тратить на выпивку такому ничтожеству жаль. А вот пару пальцев сломать — это можно, пусть радуется, что не отрубил», — размышлял Дэнэль, следуя к обычному месту сбора Марсаковой банды. Дроу хорошо понимал, что с этим так легко и просто не выйдет. Ребята здесь были не лыком шиты и в деле давно. К тому же, банда была организованной, хорошо управляемой и достаточно влиятельной, потому и решилась на довольно тонкую работу с полицией. Нет, потихоньку поодиночке или даже по небольшим группкам, он легко бы их перебил, но ни времени, ни желания этим заниматься у него не было. К тому же, эта элле запретила ему убивать. И пусть даже, если бы он рассказал ей об этих людях и их деятельности, она наверняка отменила бы свой запрет, обсуждать с ней это он был не намерен. Да он и не видел смысла убивать их. В этом криминальном мире каждый крутился, как мог, и хоть стучать друг на друга королевским шавкам считалось дурным тоном, ничего особо выдающегося в этом не было. Простое и эффективное создание проблем конкуренту и выживание его с рынка. Однако пусть он даже теперь уже вряд ли будет заниматься этим ремеслом, в силу сложившихся обстоятельств, оставить безнаказанным такое он совершенно точно не мог. И потому надо было думать и крепко думать. Ведь у него гарантированно был только сегодняшний день. Что будет завтра, он не знал. План действий пришел в голову как-то спонтанно. Секунду назад его не было, и вот дроу уже знает, зачем он пришел и как этого добиться. Лицо озарилось кривой ухмылкой. Он уже начал обходить здание таверны с подветренной стороны, но вовремя вспомнил, что люди так остро запахи не чувствуют, и прокрался под окно без лишних ухищрений и сразу же услышал людей. Двое шли как раз по коридору и приближались к окну. «Пропустить или тихо убрать? — размышлял Дэнэль. — Я в любом случае хочу все сделать быстро, но надо бы прежде узнать, где сам Марсак». Люди подходили все ближе. — Босс у себя? — услышал дроу. — А то. Рвет и мечет. Говорит, Белый в городе, а ни шавки, ни наши все еще его не поймали. — А шавки когда-нибудь кого-нибудь ловили? — Мелочь всякую. Люди расхохотались своей шутке, а в это время прямо у них за спиной совершенно бесшумно приземлился дроу. Одно едва уловимое движение и левый собеседник без чувств упал на пол, а правый тут же был вмят в стену. — Где кабинет главного? — заломив тому посильнее руку, спросил Дэнэль. Мужик закряхтел пытаясь вырваться, но куда там. Дэнэль только с виду казался хрупким, по сравнению с этими верзилами. Силы ему было не занимать. — Отвечай, и я тебе ничего не сломаю, — поторопил его Дэнэль. — На втором этаже, — выплюнул мужик. — По основному коридору до конца, там не заблудишься. В следующий миг мужик уже падал на пол рядом со своим товарищем. Дроу сдержал слово, все кости винорда были целы, а сознание должно было через пару часов вернуться. Дэнэль поспешил подняться наверх. В трактире этом он был, но в эту часть, закрытую от посетителей, он попал впервые. Впрочем, ничего сверхъестественного он тут не увидел, сразу же обнаружив лестницу, он прокрался наверх, но этаж был совершенно пустым. «Странно, почему так мало народа в здании. Шум из таверны я отсюда слышу, а здесь тишина. Но бос их здесь, и весьма озабочен моим появлением в городе», — усмехнулся про себя Дэнэль, действительно без труда определяя путь к кабинету. Самый широкий коридор, на стенах светильники, какие-то картины, под ногами ковер. Видимо, Марсак любил производить впечатление на своих гостей. Дэнэль же стараний не оценил, он больше прислушивался и принюхивался, чем смотрел по сторонам. И не напрасно. Дверь справа от него открылась и оттуда вышла очередная случайная жертва набега дроу. Точнее, винорд попытался выйти и, кажется, даже не понял, что случилось. Дверь тихо закрылась снова, скрыв бессознательное тело от посторонних глаз. Дэнэль продолжил путь. Больше ему никто не попался, на их же счастье, и вскоре дроу уже стоял перед массивной шикарной дверью, явно ведущий к главарю банды, и прислушивался. Звуки сквозь нее доносились плохо, и все, что смог понять Дэнэль, это что в комнате находится минимум три человека. И только потому, что они говорили, прочие совершенно спокойно могли сидеть там молча, и Дэнэль бы их не услышал. Времени на принятие решения было мало, вот-вот в коридоре мог появиться кто-то еще. Но просто так зайти в кабинет он не мог, эффект неожиданности, конечно, у него будет, но от десятка людей, если они там, это его не спасет. Да и неплохо было бы разведать обстановку, что там в этом кабинете, прежде чем соваться туда. Дэнэль без особой надежды нагнулся к замочной скважине и, к своему удивлению, увидел стол, а за ним лысеющего уже немолодого мужчину в дорогом сюртуке. Это и был Марсак. Чуткие эльфийские уши тут же уловили конец бурного монолога хозяина таверны: — И не смотря на то, что на его поиски брошены почти все мои люди, а так же им занимаются королевские шавки, он все еще на свободе! — Может, это был не он? — предположил кто-то вне поля видимости дроу. — Да, шавки вроде как обознались. На рожу похож, а оказался не тем, — раздался еще один голос за пределами замочной скважины. — Кто их этих чернорожих разберет, — поддержал второй голос первый. — Мне плевать! — горячился Марсак. — Ни одна чернь не смеет портить мое дело! Пусть эти шавки там как следует все проверят. Этот выродок весьма изворотлив. И если это он, то он должен быть здесь немедленно! Дэнэлю польстило такое внимание. Он оценил обстановку кабинета насколько позволяла замочная скважина и резко распахнул дверь. Со временем этого небольшого импровизированного вторжения ему несказанно повезло. Настоящая удача попасть в полупустой дом! Кувырок через голову и быстрый отскок в сторону, прыжок, и особо шустрый винорд с арбалетом лежит без сознания от отличного, хоть и крайне простого заклинания-кувалды, а сам дроу, ураганом сметая все на своем пути, уже был за спиной другого человека. За это время еще парочка успели прийти в себя и после расправы со вторым винордом, дроу пришлось уже катаной встречать два меча. С легкостью уйдя с линии атаки, Дэнэль поднырнул под руку левому, менее расторопному мужчине, бросая еще одно наскоро сплетенное примитивное заклинание. Через секунду у него уже остался один противник. Несколько ударов, и дроу выбил меч из рук оппонента и отправил и его отдохнуть на ковре. Марсак в это время вскочил с кресла и выхватил свой меч, оставаясь, впрочем, под защитой стола. Однако Дэнэль не спешил на него нападать. Он сюда пришел отнюдь не за этим. — Хотел меня видеть, — даже любезно сказал Дэнэль, подняв опрокинутый им в пылу сражения стул, и присаживаясь напротив Марсака. — Сукин сын, — с ненавистью прошипел главарь. — Это люди с собаками совокупляются, эльфы такими извращениями не страдают, — опроверг его слова Дэнэль. Марсак, не стесняясь в выражениях, обложил дроу. Дэнэль выслушал его совершенно спокойно. — Поговорим цивилизованно, или жалким людишкам это не под силу? — иронично приподнимая одну бровь, предложил он, когда Марсак, наконец, заткнулся. — Мне? С тобой? Говорить? — с омерзением переспросил Марсак. — Чернорожная тварь! Да ты не жилец! — Может и так, — спокойно согласился Дэнэль, без дополнительных намеков понимая, что когда соберется вся банда, ему будет не сбежать. — Но тебя-то с собой я успею прихватить. Марсак снова обласкал дроу парой крепких выражений, но жизнь свою все же ценил больше и шансы на выигрыш в поединке один на один с дроу оценивал здраво. — Чего тебе надо? — выговорившись, спросил он. — Денег, — без лишних разглагольствований ответил Дэнэль. — Сколько? — Сто золотых. — И ты уйдешь? — с сомнением спросил Марсак. Денег ему, было, разумеется, жаль, но жизнь была дороже, и он бы их и отдал. Вот только сомневался, что отделается от дроу такой малой кровью. — Даже больше того, я уберусь из твоего дела, — обрадовал его Дэнэль. — И за это ты хочешь сто золотых? — прищурился Марсак, откладывая меч и присаживаясь к столу. Он уже понял, что раз дело пошло о деньгах, убивать его не станут. — Ну, еще ребят своих убери, — добавил Дэнэль, вспомнив об облаве и лишний раз, порадовавшись, как он удачно заглянул на огонек. — Шавок я снять не могу, — предупредил Марсак. Врал, конечно, и даже более того, он наверняка науськает их проверять еще тщательнее, но Дэнэлю это было не принципиально. — С шавками я сам справлюсь, — небрежно отмахнулся Дэнэль. Винорд с интересом взглянул на дроу, а потом поднялся из-за стола. Дэнэль пристально наблюдал за ним, готовый отреагировать на малейшее неверное движение. Однако Марсак не был дураком, он подошел к стеновой панели, за которой оказался сейф, и начал отсчитывать там деньги. — Сто золотых, — сказал винорд, грохнув приличным мешком с деньгами о стол. — И ты исчезнешь из города. — Об этом речи не было, — заметил Дэнэль, не спеша прикоснуться к золоту и лишь на глаз прикидывая, достаточно ли там денег. — Ты сказал что… — Не буду составлять тебе конкуренцию, — напомнил Дэнэль. — О городе речи не шло. — Что тебе тогда тут делать? — резонно спросил Марсак. — А это уже не твое дело. Развяжи мешок. — Не доверяешь, — качнул головой Марсак, и неожиданно продолжил. — А ты мне нравишься, пошли ко мне. «О, еще бы ему не нравился профессиональный воин-дроу, — усмехнулся про себя Дэнэль. — Но боюсь, ненормальная элле подобного не одобрит». — Нет, у меня теперь другие дела, — вслух сказал дроу. Марсак в это время развязал мешок и раскрыл его горловину пошире, чтобы Дэнэль мог видеть, что в там действительно деньги. — Отлично, завязывай и кидай сюда, — велел Дэнэль. Винорд исполнил. Дэнэль взвесил кошель в руке и, решив, что если и обманул, то не на много, поднялся со стула. Марсак следил за ним взглядом, не шевелясь. Дроу отступил от стола к окну и распахнул его. — Отозвать своих прихвостней не забудь, а то придется вернуться к тому, на чем закончили, — многообещающе произнес Дэнэль, ставя ногу на подоконник. — И мне терять нечего. — Ты подумай, — в ответ сказал ему Марсак, но дроу в кабинете уже не было. Не было слышно и его приземления за окном, не смотря на второй этаж. Дэнэль быстро скрылся в темноте, довольно ухмыляясь сам себе. Это был очень удачный день, давненько у него такой не случался. Всю дорогу Тартин не уставал благодарить меня на все лады, называя то спасительницей, то «без сомнения величайшим магом мира», так что под конец я даже немного устала от него. В итоге, соскочив с небольшой открытой повозки, которой винорд правил сам, я даже была рада, наконец, попрощаться с ним. С его дочерью Лией я попрощалась еще дома, напоследок даже обняв ее. Сехашесс действительно вернул ей очень много, девушка оживилась, заметно похорошела и поздоровела, и только заплаканные глаза выдавали ее прошлое состояние, точнее его причину, которую я бережно везла всю дорогу на коленях. «Надеюсь, Дэнэль будет рад такому оружию, иначе мне придется искать ему другого хорошего хозяина, главное, не забывать кормить такой человечный артефакт. Кстати, о Дэнэле, интересно вернулся ли он», — размышляла я, поднимаясь по ступенькам крыльца к двери дома. — Привет! Я вернулась! — с порога крикнула я. Эфа с Костей, чинно сидевшие за чашечкой чая на диване, синхронно подняли головы на мой голос. — Привет, — лениво отозвался Костя. — Слава светлому, ты пришла первой, — с непритворным облегчением сказала Эфа, ставя чашку на поднос, на столике. — Ага, первая. Значит, Дэнэля еще нет, — заключила я. Беспокойство, потихоньку грызшее меня весь день, немедленно вышло на первый план. — Он был в обед, — порадовала меня Эфа. — Узнал, что тебя нет, и ты ничего ему не велела, собрался и ушел, сказав, что придет вечером. — Вечером? Скоро уж ночь! Ну да ладно, придет, как придет, если придет, — пробормотала я. — Вы тут как? — Хорошо, — слегка улыбнулась Эфа. — Чего у нас тут приключится? Ты лучше расскажи ты там как. Что ты такое принесла? Я уставилась на сверток в своих руках, про который успела позабыть, пока узнавала о Дэнэле. — Действительно принесла, — усмехнулась я, и, подойдя ближе, аккуратно положила мечи на столик, рядом с подносом. — Заработок, — пояснила я. — Плата натурой? — насмешливо спросил Костя. — Типа того, — кивнула я, разворачивая ткань. — Ух-ты! — увидев оружие, Костя немедленно растерял весь свой скептицизм и протянул руку. — Не трогай! — предупредила я. — Почему? — удивился он, впрочем, руку убрал. Чему-то все-таки он научился в магическом мире. — Это магическое оружие с четким пониманием, кто хозяин. По идее, если им правильно владеть, то к нему смогут прикасаться другие, при согласии хозяина. Но я не из числа больших умельцев, — пояснила я. — Сехашесс, — выдохнула Эфа, которой, видимо, мои пояснения, помогли вспомнить название. — Ты шутишь? Что ты такое сделала, что тебе их отдали в качестве платы? Неужели ты эту девочку вылечила? Нет, даже в этом случае это слишком большая плата! — Эти мечи дороже жизни? — заинтересовалась я. — Ну, не в прямом смысле, но за простое лечение их точно не отдают, — заверила меня Эфа. — Что ты за подвиг там совершила? — Ничего такого на самом деле, — покачала я головой. — Там все очень и очень запутано. Если кратко, то сехашесс и были виноваты в том, что там происходило. — Как? Они же защитники, лучшее оружие дроу, гениальный симбиоз колдовства и воинского дела, чудо ритуальной магии, к тому же, полуразумные, — расхваливала Эфа мое приобретение. — Да, все именно так, — подтвердила я. — Но это все, только в руках магов. А если хозяин не маг… — Я поняла… — обомлела Эфа. — А я ничего не понял! — обиженно сказал Костя, почувствовав, что на этом разговор может прерваться. — Что будет, если хозяин не маг? — То мечи будут тянуть жизнь, — ответила Эфа. — Но откуда у нее эти мечи? — По наследству перешли от матери, матери от ее матери, а той от ее. Последней их подарил муж, привезя в качестве трофея с войны. — Ничего себе, подарочек, — ужаснулась девушка. — Стоит как целое состояние и смертельно опасен. — Вероятнее всего, он ничего этого не знал, — предположила я. — Какая ты молодец! Догадалась, — похвалила Эфа. — На самом деле, я жуткий тормоз, очень долго допирала, — отмахнулась я. — Да еще и там со всем этим такая драма. — Драма? С мечами? — озадачилась Эфа. Я, вздохнув, пересказала ей полубредовую историю о любви между простой человеческой девушкой и благородным духом меча. Под конец истории у Эфы в глазах даже мелькнули слезы. — Так жалко… — сказала она, вздохнув. — Жалко, а что делать? — я тоже вздохнула, заворачивая мечи обратно в ткань. — А что ты теперь с ними делать будешь? — тут же спросил более практичный Костя. — Нет, продавать мы ничего не будем, — предугадала я ход его мыслей. — Это особые мечи, им нужен особый уход, и отдавать их кому попало, я не намерена. Так что пока они побудут у меня, главное, не забывать их кормить. Почему-то говорить о том, что я думала отдать их Дэнэлю, я не захотела. Да и как-то глупо было бы говорить об этом, когда его самого нет, и, возможно, уже и не будет, хоть я старалась об этом не думать. — Кормить? — переспросил Костя, явно намекая своей интонацией на абсурдность фразы. — Да, кормить. Чем ты слушал, когда я рассказывала? — возмутилась я. — Это артефактные клинки, и им нужна постоянная подпитка магией от хозяина. — А, ну да, — покивал Костя. — Ужинать будешь? — встрепенулась Эфа. — Да, пожалуй, надо бы что-то поесть, — согласилась я. — Долго я провозилась с этим дельцем. — Дай мне полчасика, — Эфа подхватилась с места и направилась на кухню. — О, если тебе не трудно! Ты просто чудо, — совершенно искренне сказала я. — Пойду, умоюсь пока. — Кстати, покупки у тебя в комнате на кровати! — крикнула Эфа с кухни, когда уже была на лестнице. — Да, спасибо!Глава 13. Брачные оковы.
7 мая 2020 г. в 10:00