Marauders. Сборник

      Лиза Пазори родилась в августе 1913 года в Восточной Европе в семье волшебников из малоизвестных и угасающих родов. Она была долгожданным и поздним ребенком. А потому, когда спустя год убили Франца Фердинанда — волшебника и наследника престола Австро-Венгрии, ее родители решили уехать из страны, подальше от разгоравшейся масштабной войны.       За пять лет, проехав несколько городов и штатов Америки, они остановились во Флориде, в городе Джексонвилл, что был на побережье Атлантического океана. Жили они тогда в трейлере, на котором и перемещались по стране.       Родители Лизы — Радомир Пазори и Драга Личек — у себя на родине были весьма востребованными артефактолагами. Они выискивали редкие артефакты, создавали собственные, занимались «ремонтом» сломанных или же изучали древние находки, выявляя их особенности. Они были лучшими в своем деле!       Однако, приехав в Америку, они долгое время не могли найти работу. Их ниша в Штатах давно была занята местными волшебниками, а потому им приходилось перебиваться низкоквалифицированными подработками. Но они не собирались с этим мириться. Они приехали за лучшей жизнью для себя, для Лизы и для их будущих поколений.       В их команде Радомир всегда отвечал за поиск артефактов и выявление их возможностей, а Драга больше занималась теорией — она нередко сама создавала заклинания или рассматривала необычные варианты использования артефактов. За пять лет в Штатах она написала пару десятков научных статей, которые в пух и прах громили работу местных артефактологов. Правда, ее статьи печатала лишь какая-то альтернативная газетенка. В той же газете публиковали и красочный комикс о путешествиях мигрантов в Америке, который Радомир изначально рисовал для своей дочери Лизы.       Спустя еще пять лет Лиза поступила на факультет Рогатого змея в Ильверморни, а Радомир и Драга к тому времени владели небольшим издательством, в котором печатали сомнительного качества научные труды и комикс о волшебниках-мигрантах, который пользовался высокой популярностью как у всех детей, так и у волшебников-мигрантов, какими полнилась Америка. За счет комикса они и жили — его продавали и волшебникам, и простакам. Хотя ее родители и не переставали искать редкие артефакты или книги, чтобы написать о них очередную статью в своем малопопулярном журнале.       К моменту выпуска Лизы из школы, ее семья владела небольшим домом на берегу Атлантического океана и процветающим издательством и образовательной фирмой «Арканум».       Лиза, с малых лет тяготевшая к исследованиям мамы и папы, работала на родителей и была одним из самых молодых авторов научного издания, посвященного заклинаниям и проклятиям. Она окончила Институт Трансфигурации и Чар, параллельно изучая курс журналистики и истории в Стэнфорде.       Со временем их издательство крепло и развивалось, с каждым годом все больше превращаясь в настоящую империю.       Они издавали учебники, несколько научных журналов для узкопрофильных магов и способствовали в организации образовательных программ. Они публиковали комиксы и художественную литературу, в том числе сказки, романы и сборники мифов со всего магического мира. У них было и две газеты: еженедельное издание с последними новостями, аналитикой и интервью, и ежемесячное издание о моде, красоте и культурной жизни в Америке и мире. Но Лиза больше всего любила «Секретные архивы» — закрытая коллекция редких книг, большую часть из которых достали лично ее родители из разных уголков Земли. Иногда они печатали какие-либо отрывки из них, чтобы дать научному сообществу новую тему для обсуждений, которые потом публиковали в их же тематических журналах.              

***

             Родители часто говорили Лизе о важности семьи и заключении крепкого союза, хотя и все, что ее интересовало, крутилось вокруг их семейного бизнеса. Она круглые сутки проводила на работе, изучая труды ученых и анализируя их для написания статей, и при этом постоянно придумывала новые идеи, как им развивать бизнес дальше. Это было ее страстью, а отношения с мужчинами ее мало интересовали, хотя у нее и было несколько увлечений, но все они — ученые или исследователи, целители или политики, заклинатели и художники волшебных картин — объекты ее очередных интервью.       1936 год стал для нее переломным. При написании очередной статьи о ликвидаторах заклятий, она познакомилась с молодым волшебником. Благодаря своей профессии Лиза часто встречала одаренных личностей, но Он — невероятный талант! К тому же, до неприличия харизматичен и обходителен. Искра пролетела между ними на первой же встрече.       Вряд ли он был чем-то большим, чем другие ее увлечения. Никакой любви между ними не было, лишь мимолетная страсть. Но итог был неутешительным. Беременность. Он, узнав об этом, как истинный джентльмен, тут же предложил жениться (но Лиза к тому времени его на дух не переносила). Родители, узнав о ребенке, настаивали на браке. А Лиза только и думала о том, как бы избавиться от нежелательного плода. Наверное, она пошла бы на это, если бы не болезнь отца, охватившая его в один миг. Драконья оспа — она бушевала по всей стране. Отец взял с нее предсмертную клятву, что она сохранит ребенка.       Меньше чем через год Лиза похоронила обоих родителей, осталась с новорожденным мальчиком на руках и «Арканумом» в собственности. Отец ребенка их никогда не тревожил — Лиза об этом позаботилась, а себя стала называть вдовой, говоря это печальным голосом и с придыханием.              

***

             Своего сына она назвала Реймонд — имя было созвучно с именем ее отца, но на американский манер — так ему будет проще в этом обществе. У мальчика были светлые волосы, как у матери, и большие, выразительные карие глаза, как у отца. Наверное, его можно было бы назвать симпатичным ребенком. Но Лиза практически ничего не испытывала к нему. Вечно орущее и требующее внимания создание — часто он ее нервировал. Лиза его недолюбливала, хотя и старалась заботиться, как могла.       Куда больше времени она посвящала корпорации, в которой она стала единственным собственником. Хотя ей всего-то было двадцать три. Но амбиций ей не занимать, как и жажды власти и внимания.       Время шло, она укрепляла свои позиции в издательском деле, выискивала самых редких талантов. Лиза лично отбирала рукописи, изучала финальный макет каждого журнала и беседовала с авторами, при приеме их на работу. Каждый год она устраивала книжный фестиваль, проводила программу наставничества для молодых авторов, организовывала выставки магических иллюстраций и комиксов, которые прилично шагнули в развитии со времен первого комикса ее отца. Лиза продолжала собирать редкие труды со всего мира, а также была одним из спонсоров магических театральных постановок.       Она любила светскую жизнь, еще больше любила свою работу. И с каждым годом она все больше радовалась, что Реймонд все меньше требует ее внимания, полностью отданный на воспитание нянек и слуг.              Благодаря своим усилиям, она обладала уже не только империей, но и громким именем, которое знало все высшее чистокровное общество Америки.              

***

             Несчастье пришло откуда не ждали. Реймонд, едва закончил Ильверморни, как пришел в дом со своей беременной подружкой. А уже через несколько месяцев эта парочка исчезла в закате, а Лизе на руки скинули малышку Айви.       Лиза не успела прийти в себя, как через полгода у нее появилась еще и крошка Эльза. Оказывается, ее сыночек сразу с несколькими успевал гулять!       Лиза ставила условия своему сыну, призывала его к ответственности, требовала от него разумности. Но все без толку. Она не понимала, в кого он пошел — легкомысленный, взбалмошный, безответственный. В нем ни амбиций, ни стремлений! Вся жизнь в сплошных развлечениях! Лиза пыталась вразумить его, отрезав ему доступ к семейному сейфу, но и тут он нашел выход.       Реймонд нигде не задерживался надолго, путешествуя по миру. Он менял женщин с завидной регулярностью и промышлял нечестным трудом, используя свою силу не по назначению. Аферист и бабник, позор семьи — Лиза его ругала каждую их редкую встречу. Но Реймонду все было нипочем. Он привозил дочерям подарки, целовал мать в висок и вновь укатывал из дома.       Через три года он вернулся с очередным ребенком. Моргана. Реймонд оставил ее у Лизы, несмотря на ее возмущения и проклятия. На вопросы о том, где матери девочек, Реймонд лишь смеялся и говорил что-то о том, что «у нее научился избавляться от балласта». Лиза понимала, что он намекает на своего отца. Но откуда он мог узнать? Она тщательно замела следы.       Когда еще через год Реймонд принес в дом новорожденную Фиону, он сказал, что «старается на благо семьи». Ведь Лизе «так жизненно необходимо, чтобы империю унаследовал достойный человек!». «Будет из кого выбрать, мам!» — сказал он, прежде чем вновь ее покинуть.       

***

      Лиза разрывалась между работой и внучками. Может, они были более требовательным, чем сын, а может, Лиза поняла важность воспитания, но с девочками она старалась проводить куда больше времени.       Когда в ее жизни появилась очередная внучка, крошка Мартиша, Лиза поняла — это наказание за то, что она не занималась воспитанием сына. Но ведь у него были лучшие учителя и сиделки! И все же, этот маленький дьяволенок требовал внимания Лизы круглые сутки. И она не отходила от нее, пытаясь компенсировать упущенное. Ведь, пожалуй, именно Мартиша больше всех походила на своего отца. С такими же светлыми волосами и выразительными карими глазами, с живой мимикой, с неуемной силой и энергией, с большими способностями и легкомыслием. Лиза заранее опасалась за ее будущее.             

***

             Лиза пристрастилась к крепкому виски, когда у нее появились Круэлла и Астрид. Семь внучек. Семь вечно кричащих, скандальных и буйных девочек. Бесконечные склоки и споры, эмоциональные примирения — обмен секретами, платьями и проклятиями, и снова склоки. У них и дня не было спокойного. Впечатлений Лизы от их воспитания хватило бы на несколько томов хороших книг. Ну, или на несколько статей — «Как НЕ стоит воспитывать детей».       Лиза любила каждую из них. Странную Айви, миролюбивую Эльзу, веселую Моргану, капризную Фиону, неугомонную Мартишу, легкомысленную Круэллу. И Астрид… Больше всех она любила Астрид — ее нежный ангел, который в амбициях и силе характера может составить ей достойную конкуренцию. Зверь, спрятанный под милой овечьей шкуркой. Когда-то и она такой была.       Мать Астрид — единственная женщина, которая смогла проучить проходимца Реймонда. Безусловно, Лиза скорбела из-за его смерти. Но, надо признать, большой любви к нему она никогда не питала. А вот к внучкам... Да, девочки полностью завладели ее сердцем.       И именно Астрид больше всех походила на саму Лизу, и была единственной из внучек, кто учился на том же факультете, что и она. Астрид сообразительная и целеустремленная, в ней амбиций — хоть отбавляй! Она с ранних лет увлекается наукой и единственная, кто всегда просится к бабушке на работу.       Хоть в чем-то Реймонд был прав. Империю должен унаследовать достойный наследник. И, кажется, Лиза уже определилась с выбором.