Вероятность мутации

— Прошу прощения, — слегка растерянно пробормотал Фредерик и выпрямился, все же достав из-под сиденья крышку от бутылки. Колин недовольно фыркнула и продолжила вести автомобиль, не сбавляя скорости покосившись на мужчину через зеркало заднего вида. — Как ты можешь быть таким неуклюжим с таким количеством рук и глаз, а, Фред? — риторически поинтересовалась она и поправила свой идеальный пучок. — Ими намного сложнее управлять, чем кажется, — все же ответил Фредерик, закрыв бутылку с водой и убрав ее в рюкзак. Женщина качнула головой и вернула все свое внимание дороге. Фредерик вздохнул вместо нее и немного повозился, пытаясь устроить свою третью ногу поудобнее. Все же стандартные машины были рассчитаны на обычных людей, а не на мутантов вроде него. Достигнув желательного уровня комфорта, мужчина снова расслабился и устремил взгляд в окно. Местность начала меняться с лесной на городскую, заставляя его чуть занервничать. Впрочем, Фредерик тут же себя одернул. Ему не стоило себя накручивать. Нужно было подготовиться к встрече. Чуть подвинувшись, он снова притянул к себе рюкзак и достал из него папку. — Через час будем на месте, — оповестила его Колин, сверившись со временем и маршрутом. — Спасибо, подруга, — мужчина тепло ей улыбнулся и достал листы. На самом деле Фредерик прекрасно знал все, что на них написано, но стоило еще раз все повторить. Надо знать, чем апеллировать, чтобы добиться нужной реакции у ребенка. Им предстояло забрать мальчика из полиции, и Фредерик слегка волновался насчет своей спутницы. Возможно, ему стоило взять с собой Карен, а не Колин. Карен все же была тетей этого мальчика, Джесса. Но сама Карен категорично отказалась ехать. По ее же словам, ей совсем не хотелось видеться с тем, в ком текла кровь ее брата. Она также была против того, чтобы племянник переезжал в поместье, даже зная, что он такой же, как и она. Маленький мутант. Впрочем, прибытие Джесса в поместье было уже не ее делом. Фредерик прекрасно знал причину такого отношения Карен, но он не мог допустить того, чтобы мальчик попал в детдом, а после наверняка и в колонию для малолетних преступников, что было совершенно нормально для ребенка-мутанта. Такие дети, презираемые не только обществом, но зачастую и своими родителями, очень часто сворачивали на темную дорожку и заканчивали свою жизнь или самоубийством, или смертью в тюрьме. Те же, кому хоть немного повезло, если все же не убивали себя, то пытались мимикрировать под обычных людей и довольствовались малым, почти никогда не имея партнера и работая в низу карьерной лестницы. И Фредерик не желал этому мальчику такой судьбы. Не тогда, когда у него была своя школа для подобных им обоим. Школа Молодых и Необычных начала работать около десяти лет назад, и мужчине пришлось продираться через всех этих глупых и испуганных политиков, различных активистов и прочих, чтобы их начали признавать. Если быть честным, то ему все еще приходилось через это продираться, чтобы доказать всем и каждому, что они нормальные. Да, в ДНК подобных ему есть мутации, которые одаривают их двумя способностями. Чьи-то способности вполне возможно спрятать, как, например, у него самого в прошлом. Чьи-то было же наоборот не скрыть, как, например, у Дейзи. У нее были кошачьи глаза и невероятная пластичность. Родители, поняв, что она необычна, сразу оставили ее в роддоме. И в прошлом девочку наверняка бы умертвили, чтобы она не мучилась, но в настоящем ее просто сдали им. Да, их организация звалась школой, но Фредерик набирал туда не только школоту. Он был готов принять к себе любого с мутациями. Сейчас Дейзи было три года, и она была счастлива. Фредерик слегка улыбнулся, вспомнив ее, но сразу качнул головой, не давая себе отвлечься. Невероятно хотелось немного отпустить себя и проверить, как там дети, но мужчина не мог себе позволить этого. Во-первых, это тут же почувствует Хан и будет потом долго выговаривать ему все, что думает. Во-вторых, это отвлечет от дороги Колин, из-за чего они могут попасть в аварию. И если за безопасность себя и подруги он мог ручаться, то за машину — нет. А ведь это была любимая машина его отца. Подсознание снова начало подкидывать заманчивые картинки прошлого, стремясь отвлечь от скучного и уже вызубренного сухого текста, но Фредерик лишь фыркнул и сосредоточился на бумажке. Взгляд снова скользнул по листу и остановился на имени. Джесси Саливан Дадарио. Слова простые, а сочетание все равно казалось необычным. Впрочем, как и внешность мальчика. Темные волосы, в которых выделялась будто бы начавшая седеть прядь в челке, слегка загорелая кожа и белые глаза впечатляли Фредерика будто в первый раз. На вид ему было около четырех, но на самом деле ему уже исполнилось в этом году шесть лет. Привитая с детства любовь к себе необычному заставляла его снова и снова рассматривать то внешность Джесси, то нечеткий ореол вокруг него. Мужчина шумно выдохнул и провел кончиком пальца по этому ореолу. Он знал, что одной из способностей мальчика являлась скорость. Второй же, насколько понял мужчина, была регенерация. А может и метаболизм. Данные по этому были крайне расплывчаты и непонятны. Он был воистину любопытным экземпляром, заставлявшим Фредерика невольно вспоминать третий вариант жизни для мутанта. Исследовательские лаборатории. Сейчас они были запрещены законом, гласящим, что мутанты все еще являются людьми и ставить над ними эксперименты нельзя. Фредерик не был наивным и понимал, что никуда эти лаборатории не исчезли после данного закона. Их или сократили, уничтожив все же несколько, или перевели в подполье. И это тоже была одна из причин, по которой они с друзьями решили действовать открыто, не скрываясь, и говорить о себе как можно больше. Чтобы показать всем, что никто из них не является монстром. Фредерик вздохнул и откинулся на сиденье, пытаясь прикрыть все восемь глаз двумя ладонями. Поняв, что этого мало, он добавил ещё пару ладоней, а оставшимися двумя руками начал по очереди разминать каждую из трех ног. Он знал, что Колин слегка обеспокоенно взглянула на него. — Я в порядке, — бросил мужчина и убрал руки с лица. — Хорошо. Будь добр, начни собираться, — холодно отозвалась женщина. Фредерик тепло улыбнулся, поймав ее взгляд в зеркале. Он прекрасно знал, что за этой холодностью скрывалось чуткое и израненное сердце, что Колин волновалась за него. Наверное, именно поэтому он и взял ее с собой, а не поехал один. Женщина всегда была спокойной, несмотря ни на что, отчего и сам Фредерик старался держаться спокойным и невозмутимым. Скользнув глазами по проносившимся мимо домам, мужчина быстро достал из рюкзака свой пиджак, с помощью которого можно было спрятать две лишние пары рук, и маску, оставляющую на виду только пару глаз. После из рюкзака был извлечен плед и уложен на колени. Фредерик снова пролистал бумажки, будто там могло что-то поменяться, и все же убрал их с папкой обратно. Колин хмыкнула и свернула по требованию навигатора. Мужчина вздохнул и прикрыл глаза. Да, он носил маску с того момента, как стали появляться дополнительные пары, но так и не привык к тому, что какая-то часть зрения была ему недоступна. Двумя парами рук он покрепче обхватил свое туловище, а оставшимися на свободе руками он застегнул пиджак на все пуговицы. Немного попривыкнув к этому, Фредерик глубоко вдохнул и на выдохе открыл только нужную пару глаз. Мир, казалось, потускнел и стал пустым. Это было вполне обычным делом, но Фред каждый раз грустнел. Он уже привык, что с помощью дополнительных глаз он мог видеть намного больше обычного человека, отчего мир вокруг становился интереснее, чем был раньше. Мысли снова попытались свернуть куда-то не туда, но раздраженное пыхтение Колин не дало отвлечься. Фредерик моргнул и выглянул из-за сиденья. — Мы можем припарковаться подальше? — неуверенно предложил он. — Ага, конечно. Она явно была раздражена отсутствием свободных мест перед полицейским отделением, но на ее лице не дрогнул ни один мускул. Лишь кончики волос на пару секунд сменили свой цвет с привычного блонда на ядовито-зеленый. Фредерик бы даже не заметил этой мимолетной перемены, если бы не знал, куда смотреть. Колин снова поправила пучок, пряча кончики обратно в него, и все же припарковалась около какой-то кафешки недалеко от участка, а затем вышла из машины. Пока она доставала коляску, мужчина замотал свои ноги в плед и взял в руки рюкзак. Колин открыла дверцу с его стороны и помогла пересесть в кресло. Во время этого Фредерик весь сжался, все еще слегка стыдясь этого. По своей комплекции он был крупнее, тем более в таком виде, в каком он был сейчас. Колин же была типичной девушкой, невысокого роста и не особо крупной. Ее было трудно назвать миниатюрной или хрупкой, но она явно не была той, кто смогла бы спокойно носить двухметрового мощного мужчину на руках. На самом деле с помощью своей способности менять свою внешность, а соответственно и выносливость с силой, она могла это делать, но сейчас был не тот случай. И все же ее упрямству стоило позавидовать, потому что она из раза в раз переносила его из машины в кресло и обратно именно в этой. Фредерик понимал, что именно она пыталась доказать таким образом, но все равно крайне не одобрял и смущался этого. Из кафешки вышла парочка копов, неся в руках пакет с выпечкой и обсуждая какой-то фильм, и Фред скользнул по ним взглядом. Он не мог читать мысли подобно Хану, но все же умел считывать эмоции и какие-то поверхностные мысли. С закрытыми дополнительными глазами делать это было сложнее, но все еще возможно. При всей своей внешней беззаботности полицейские были не на шутку напряжены и не хотели возвращаться на работу, явно обеспокоенные происходящим там. Мужчина вздохнул и кивнул подруге, показывая, что готов. Колин слегка кивнула в ответ и направилась за полицейскими, катя друга перед собой. — Достань документы, — приказным тоном попросила она, сжимая ручки кресла. Фредерик вздохнул и принялся выполнять просьбу. Он понимал, что Колин тоже начала нервничать, считав какие-то мысли этих копов. В отличие от своего брата, Хана, она развивала не телепатию, а перемену внешности, но ее вторая сила все равно была сильнее, чем та, которую он мог использовать прямо сейчас. И ее явно взволновала та информация, что она узнала. Мужчина покосился на нее, но не стал спрашивать. Ему нужно было оставаться спокойным, а если Колин не поделилась этой информацией, то она была не важна сейчас. Фредерик вздохнул и аккуратно поправил листы в паспортах. Они были нужны, чтобы удостоверить их личности. Чтобы мальчика не забрал никто лишний. Войдя в участок, она сразу направилась к дежурному. Дождавшись, пока тот примет вызов, женщина протянула ему документы. — Мы за Джесси Дадарио. Колин Боунс и Фредерик Лоуренс, — твердо произнесла Колин, безразлично смотря в глаза молодому пареньку напротив. — Д-да, — дежурный нервно кивнул и проглядел их документы, косясь на них обоих. — Можете продемонстрировать свои способности? Его голос чуть подрагивал при вопросе, отчего Колин чуть скривилась, но послушно сменила свою внешность на внешность паренька. Тот испуганно отшатнулся, бледнея и с ужасом смотря на нее. — Х-хор-рошо, м-мэм… — чуть ли не пропищал он, пялясь только на нее и будто позабыв о Фредерике. Мужчина вздохнул и огляделся. Остальные офицеры пытались делать вид, что совершенно не заинтересованы в происходящем. У кого-то это получалось лучше, у кого-то хуже. Впрочем, при смене внешности туда и обратно почти все забили на это и пялились на них, а в участке повисла тишина. Даже сидящие за решётками всякие дебоширы и пьяницы молчали, отчего еще отчетливее был слышен чей-то приглушенный мат и пожелание мутантам скорейшей и мучительнейшей смерти. От этого Колин напряглась еще сильнее и забрала документы. — Покажите нам его наконец-то, — в ее голосе появились едва слышные нотки раздражения и злости. — Эй, тварь, а что за херня у твоего дружка? — выкрикнул один из полных офицеров, что стоял от них как можно дальше. — Эмпатия, офицер, — спокойно отозвался Фредерик и окинул его взглядом, — и я чувствую, как прямо сейчас вы готовы обмочиться в штаны от страха. Советую вам сходить в туалет, если не хотите опозориться перед своими коллегами. Офицер выругался сквозь зубы и продолжил злобно смотреть на них. В воздухе повисло напряжение, но никто не двинулся к ним. Фредерик знал, что едва ли не каждый из них был бы рад показать сейчас свое превосходство и силу. Но рука не поднималась: перед ними были инвалид и девушка. Пускай и мутанты. Неуютную тишину разбил телефонный звонок. Паренек-дежурный сразу же торопливо, чуть не уронив трубку, ответил на него, а после передал всем постовым о происшествии. Кто-то из задержанных смачно чихнул, отчего его сосед сразу обматерил чихнувшего с ног до головы. Парочка полицейских прикрикнули на них, и работа участка начала постепенно возвращаться в свое привычное русло. Фредерик облегченно выдохнул и заставил себя расслабиться. Он ненавидел принижать кого-то, но просто не мог стерпеть весь этот запах ненависти к ним. И если бы это было направлено только в его сторону, он бы промолчал. Но этот офицер посмел назвать Колин тварью, и это было слишком. Его подруга точно не заслуживала такого отношения. Колин едва заметно улыбнулась и слегка сжала его плечо в немом жесте благодарности. Фредерик с теплом взглянул на нее и слегка кивнул в ответ. Она негромко выдохнула и снова перевела взгляд на дежурного. — Так нас проводят? Паренек поспешно кивнул и оглядел всех. — Николь! Иди сюда! — он подозвал к ним молоденькую девушку и кивнул на мутантов. — Отведи их к мальчишке. — Хорошо, — та кивнула и направилась вглубь участка. — Следуйте за мной. Колин негромко и спокойно выдохнула и последовала за ней. Фредерик с любопытством взглянул на девушку и устроился в кресле поудобнее. Офицер явно была из либералов и не испытывала к ним такой ненависти как тот полный. А ещё, скорее всего, не так давно начала работу. — Я должна предупредить вас, что он нестабилен. Мы держим его под успокоительными, чтобы он не вредил себе, — оповестила их девушка, остановившись рядом с комнатой для допросов. — Вы держите его здесь? — безразлично поинтересовалась Колин, слегка вскинув бровь. Офицер чуть смутилась и что-то пробормотала, открывая дверь. — Приходится, — более разборчиво отозвалась она, пропуская их внутрь. Увидев мальчика, Фредерик не смог сдержать эмоций и едва слышно охнул. Джесси спал сидя, сгорбившись. Его руки и ноги были прицеплены с помощью наручников к спинке и ножкам стула. Подъехав ближе, мужчина смог рассмотреть красную кожу на запястьях и лодыжках. Мальчик явно пытался освободиться и делал это постоянно, раз эти места все никак не могли зажить. На нем все еще была окровавленная и грязная одежда, а обуви не было. От него пахло как от мусорки. Да и в целом он выглядел так же. Что, впрочем, не должно было удивлять, но Фредерика это все равно поразило. Он надеялся, что полицейские хотя бы позволят ему помыться или дадут чистую одежду. — Вы кормили его? — с надеждой уточнил мужчина и взглянул на девушку.- Водили в туалет? У той был бегающий взгляд, а сама она зажато держалась у стенки. — Пару раз дали печенье. Даем воду дважды в день. По вечерам здесь убираются, — все же ответила девушка тихим голосом. Колин раздраженно фыркнула и сжала на пару вдохов и выдохов руки в кулаки. — Даже животных содержат лучше. А это ребенок. — Он мутант, мэм! И убил собственного отца! Вдруг он еще и нас убьет? — в голосе девушки проскользнуло отчаяние, а сама она потерла глаза. — Колин, не налегай на нее. Николь и так нехорошо, — мягко укорил ее Фредерик и протянул ладонь. — Можно ключ? Девушка нервно кивнула и сунула ему ключи от наручников, смотря виновато. Либерализм либерализмом, но предрассудки так быстро не уходят. Фредерик тепло взглянул на нее, а затем освободил руки и ноги мальчика. Почувствовав свободу, Джесси тут же встрепенулся. Вскочил, прекратив прикидываться спящим, и попытался сбежать, но только обессиленно растянулся на полу.Его маленькое тело свело в судороге. Мальчик болезненно заскулил. Офицер тихо всхлипнула и отшагнула к двери. Ее поведение выдавало в ней новичка, но Фредерику было совершенно все равно на нее. Он приподнялся и упал на колени рядом с мальчиком, а затем аккуратно поднял его на руки и прижал к себе. Хотелось расстегнуть пиджак и обнять его всеми руками, но Николь все еще была тут. Колин сразу поняла его колебания и вывела ее из комнаты, начиная говорить о документах, что надо заполнить. Найдя взглядом камеру, мужчина вычислил ее слепую зону и отполз в нее, все еще пытаясь прикрыть лишнюю ногу пледом и не выпустить рюкзак из рук. Он понимал, что наверняка выглядел глупо со стороны, но сейчас это было не важно. Убедившись, что никто больше не следит за ними, Фредерик быстро высвободил свои два пары руки и крепко обнял мальчика. — Тише, малыш… Тебя больше никто не обидит, — мягко пообещал мужчина и приподнял маску. Джесси болезненно всхлипнул в его руках и задрожал. Фредерик ласково погладил его по грязным и спутавшимся волосам, бережно прижимая к себе парой рук, а другой доставая из рюкзака бутылку воды и питательный батончик. Стоило бутылке оказаться в руках мальчишки, он тут же присосался к ней и мигом осушил, а затем вцепился зубами в батончик. Его живот жалобно заурчал, и мужчина полез за следующим батончиком. Спустя еще пять таких же, Джесс выпил еще целых две бутылки и только после обратил внимание на внешность. Его взгляд скользнул по лицу мужчины, с животным ужасом оглядывая каждую пару глаз, а затем туловище с руками и ноги. Мальчишка открыл рот в беззвучном крике и громко икнул. Фредерик почувствовал как одна из его штанин, как раз на той, что сидел Джесс, подозрительно потеплела и слегка склонил голову. Джесси истерично всхлипнул и беззвучно разрыдался, сжавшись в комочек и зажав себе рот ладонью. Мужчина тяжело сглотнул, представляя, что пережил мальчик, и бережно обхватил его лицо двумя ладонями, позволяя своим эмоциям смешиваться с его. Глаза Джесса удивленно распахнулись, а сам он замер. Ему это было в новинку. Чувствовать тепло и ласку вместо боли; странным казалось, что это обращено именно к нему. Но этот странный и пугающий мужчина смотрел только на него всеми восемью глазами и нежно улыбался. Мальчишка судорожно выдохнул и устало уткнулся лбом в его плечо. Фредерик мягко поцеловал его в макушку и аккуратно погладил его по спине. — Тише, Джесси, — ласково прошептал мужчина, слегка укачивая его, — все будет хорошо. Меня зовут Фредерик Лоуренс и я заберу тебя отсюда в школу. Там есть такие же как ты. Мутанты. Как и я. Понимаешь? Джесси что-то неразборчиво пробормотал и спустя еще пару минут засопел, чувствуя себя в безопасности. Фредерик вздохнул и стянул с себя брюки, недовольно смотря на пятно, будто оно могло пропасть, испугавшись его взгляда. Но такой способности у него не было, и мужчина поморщился. Прикинув, что брюки все равно скоро нужно было бы выкинуть, он разорвал их, а после стянул с мальчика грязные шорты с бельем и перевязал чистые штанины наподобие памперсов. Попутно с этим он достал свою футболку, что носил еще до своих изменений, и переодел Джесса в нее. Всю грязную одежду с фантиками и пустыми бутылками он скомкал и сунул в пакет, а после на дно рюкзака. В таких делах было удобно иметь несколько рук, потому что Джесса так и не пришлось отпускать. Мальчишка совершенно никак не реагировал на переодевания и просто спал у него на руках. Фредерик тепло улыбнулся и снова прижал к себе. В таком положении их и застала вернувшаяся Колин. Женщина вздохнула и помогла другу перебраться обратно в инвалидное кресло. — Где твои штаны? — хмуро пробормотала она, вернув плед на место и закинув рюкзак себе на плечо. — Джесси обмочился, — коротко бросил мужчина и ласково погладил мальчика по волосам. Колин закатила глаза и вернула маску на его лицо, заставляя друга слегка поморщиться. Спрятав его лишние конечности, она вздохнула и покатила его из комнаты. — Документы все подписаны. Джесси теперь официально наш. А все претензии с него сняты. До первого проступка. — Я понимаю. Спасибо, Колин. Что бы я без тебя делал? — Сидел бы голой задницей на холодном полу. Фредерик тихо хихикнул и крепче прижал к себе Джесса, проезжая мимо копов. Ему хотелось сделать им больно. Заставить сначала убить отца по неосторожнсти, просидеть с разлагающимся трупом недельку, а после еще пару дней быть прикованным к стулу. При этом ничего не есть и не пить все эти дни. Ненависть захлестнула его с головой, но сразу отступила, когда мальчишка завозился и уткнулся носом в его шею. Место разрушающей ненависти заняла светлая нежность, и мужчина расслабился. — Пойдем в магазин? — поинтересовалась Колин, выйдя на улицу. — Если хочешь. Я бы предпочел как можно быстрее оказаться дома. — Я тоже. Но у тебя мозг совсем отключается рядом с детьми. Фредерик возмущенно фыркнул и перебрался в салон, как только подруга открыла дверцу машины. — Тогда ты все и сама прекрасно знаешь. Колин хмыкнула и захлопнула за ними дверь, кивнув. Убрав коляску, она слегка улыбнулась им и ушла в магазин. Мужчина выдохнул и с нежностью взглянул на Джесса. Он сделает все, чтобы сделать это мальчика счастливым. Чего бы это ему не стоило.