Вероятность мутации

Сны у Джесси всегда были странные. Обычно они были связаны со скоростью или чем-то подобным. В них всегда было полно размытых образов и боли, но этот раз отличался от предыдущих. Все началось вполне неплохо. Джесс сидел под боком у бабушки, которая почему-то вязала свитер, а дедушка пек что-то на кухне. Обычно все было наоборот. Все же бабушка всю жизнь была кондитером и обожала печь, а дедушка просто любил вязать что-то. Он всегда говорил, что это помогает ему расслабиться, и даже пытался научить вязать самого Джесса. Но мальчик постоянно торопился, из-за чего получалось непонятно что вместо того же шарфа. Дедушка никогда не злился на него и лишь трепал по волосам, смотря с теплом. Во сне же все было наоборот. Впрочем, атмосфера от этого не становилась менее уютной. Она стала еще мягче, чем была в реальности. Не понимая причины Джесс стал оглядываться по сторонам. Все объяснилось, когда он заметил настенные часы, которые показывали три часа дня и не шли вперед. Мальчик облегченно выдохнул и прижался к бабушке. До прихода отца оставалось еще два часа, а значит, можно было расслабиться. С кухни донеслась любимая бабушкина песня дедушкиным голосом, и Джесс прикрыл глаза. В реальности бабушка пела ее очень редко, лишь когда была в прекрасном настроении и спокойствии. Когда у них были деньги, а отец был долгое время в завязке и ни на кого не срывался. Однажды, примерно в такое же спокойное время, Джесс спросил у бабушки, почему они не выгонят его отца. Та грустно улыбнулась ему и сказала, что жалость не позволяет. Позже, плача над ее бездыханным телом, маленький Джесси пообещал себе, что не будет жалеть никого и никогда. Сон, впрочем, медленно продолжался. Из кухни вышел дедушка с тарелкой теплых и только испеченных булочек. — Джесси, попробуй, — его голос как всегда чуть дрожал и был тихим, но мальчик сразу встрепенулся, вырываясь из дремы. — Спасибо, деда! — Не подавись, малыш, — ласково предупредила бабушка и поцеловала в висок. Джесс ярко ей улыбнулся и начал жевать выпечку. Та была мягкой и вкусной, отчего чуть ли не таяла на языке. Мальчик довольно замычал и зажмурился. Дедушка тепло усмехнулся и опустился в кресло рядом, слегка потягиваясь. Он казался таким живым, что Джесси не мог поверить, что в реальности его уже нет. Он пережил бабушку лишь на пару недель и умер от приступа, пока пьяного отца рвало в туалете. Мальчик сглотнул и качнул головой, но все вокруг начало меняться. Подул холодный ветер и сдул весь уют. Бабушка захрипела и откинулась на диване, пока на ее шее расцветали синяки от пальцев отца, а дедушка затрясся. Его рот заполнила пена, а затем он обмяк. Джесси пытался закричать, но голос его не слушался. Как и тело. Стрелки на часах быстро закрутились, а затем с громким стуком остановились на пяти. Джесси испуганно всхлипнул и вздрогнул. Входная дверь громко хлопнула. В комнату с шумом заполз отец. Он был другой. В нем не было ничего от человечности, а внешностью больше напоминал паука. В каждой из его лап было по ножу. — ДЖЕССИ! — со злом взревел отец и кинулся на него. Джесс громко завизжал и проснулся. В нос тут же ударил запах бензина, и мальчик тихо чихнул. — Будь здоров, Джесс, — послышался откуда-то спереди мягкий мужской голос, заставляя Джесса напрячься. Он нахмурился и огляделся. Глаза постепенно привыкли к темноте, и Джесси понял, что находится в просторной машине. Рядом спала девочка чуть младше него. Они оба были укрыты теплым пледом и пристегнуты так, чтобы не свалиться. Мальчик хмуро оглядел девочку и приподнялся на локтях, стараясь рассмотреть говорившего. Машина промчалась мимо фонаря, и на пару мгновений внутри стало светло. Этого хватило, чтобы свет охватил мужчину, а сам Джесси дернулся на своей привычной скорости. Для него эта пара мгновений растянулась, позволяя разглядеть незнакомца. Он был мощным и достаточно высоким, почти утыкался макушкой в крышу салона. Мужчина сидел в пол-оборота, положив одну ногу на сиденье рядом. Две пары рук лежали на руке, а две другие держали телефон. Мужчина с кем-то переписывался, но уделял больше внимания дороге, так как на нее были направлены три пары глаз, а на телефон лишь одна. На нем была только рубашка с прорезями для дополнительных рук, и явно самодельные трусы. Получив нужную инфомарцию, Джесс выскользнул из ускоренного состояния обратно в обычное, чтобы обдумать увиденное. — Это вы меня вытащили от копов?.. — тихо и неуверенно уточнил мальчик, вспомнив, где видел похожего человека. Произошедшее в участке он помнил очень смутно. К тому времени, как в квартиру вломились полицейские, он был уже обессилен, съев почти всю еду, готовую к употреблению. Те же несколько дней, что его удерживали в комнате для допросов, так и вовсе слились в один большой день. В нем его накачивали чем-то, пару раз кормили, достаточно часто поили, убирались несколько раз и все пытались выяснить об убийстве отца что-то новое. Нередко он отрубался прямо во время допроса и тогда его били. Иногда по лицу, иногда под дых. Если же допрашивающий был в плохом настроении, то мог шарахнуть током. Он все пытался выяснить какие-то несуществующие подробности произошедшего. Как и каким образом умер отец, что случилось с бабушкой, дедушкой, как они все к нему относились, думал ли Джесс об убийстве отца, побеге из дома. Джесси отвечал однозначно, будучи не в состоянии говорить достаточно связно, и по большей степени повторял одно и то же. Когда же его оставляли в покое ненадолго, то он пытался выбраться. Но все безуспешно. А потом его все же забрали оттуда двое незнакомцев. — Да, Джесси, это сделал я. И моя подруга Колин, — мужчина слегка повернул голову к нему, переводя пару глаз с дороги. — Я Фредерик Лоуренс. Можешь звать меня Фредом, Фредериком или Лоуренсом. Как хочешь. И да, не удивляйся внешнему виду Колин. Она устала, а места поспать здесь не так уж много, как видишь. — И поэтому она уменьшилась, — догадался Джесс и, получив кивок, выпалил, — она же мутант, да???? — Верно, — мужчина снова кивнул и понизил голос, — только говори чуть тише, ладно? А лучше еще поспи. — Куда мы едем, мистер Лоуренс? — уже тише уточнил мальчик, проигнорировав совет. — Просто Лоуренс, — он мягко улыбнулся, — официоз здесь лишний. — Лоуренс так Лоуренс, — проворчал Джесс и попытался сесть более удобно. Колин недовольно заворчала во сне. Девочка повозилась и перевернулась на другой бок, подкатываясь к краю сиденья. Фредерик вздохнул и убрал телефон. — Ты не против посидеть у меня на коленях? — осторожно уточнил у него мужчина, мягко отодвигая подругу подальше от края. Джесс удивленно взглянул на него и задумался. Он помнил бережное отношение к себе и тепло, поэтому решил согласиться. — Да валяйте. — Спасибо, — Фредерик мягко улыбнулся ему и осторожно выпутал из ремней и пледа парой освободившихся рук. Джесс повис на его руках как котенок и поджал ноги. Лишь оказавшись на коленях Лоуренса, мальчик смог осознать, насколько тот больше него самого. Тот не был мягким как дедушка, но и твердым как отец тоже не был. Скорее просто уютным. Джесси выдохнул и прижался к нему, чувствуя себя в безопасности, несмотря на всю свою достаточно пугающую внешность. Мужчина тепло улыбнулся и аккуратно обнял его, не слишком сильно прижимая к себе. — Удобно? — Агась, — мальчик кивнул и с любопытством взглянул на него, — и я все еще жду ответа. — Я помню, — Фредерик тихо хмыкнул и перевел пару глаз на него, остальными следя за дорогой. — Прямо сейчас мы едем в школу Молодых и Необычных. Слышал о ней? — Немножко совсем, — Джесс задумался, пытаясь вспомнить что-то о школе, — отец называл вас ублюдками и шарлатанами. А бабушка с дедушкой говорили, что там мне будет безопаснее, чем с отцом. — Я сожалею о том, что с ними произошло, — осторожно произнес мужчина, следя за его реакцией. — И почему они не отвезли тебя к нам? Джесси качнул головой и зажмурился. — Я не знаю. Мне не докладывали, — он дернул плечом, хмуро взглянув на него. — Лучше расскажите о том, что будет. — Конечно, — Фредерик кивнул и протянул ему бутылку воды из лежащего на соседнем сиденье пакета. — Хотя мы и называемся школой, по сути, мы являемся приютом и пансионатом для мутантов. Семья моего отца когда-то была довольно влиятельной и богатой, так что у нас довольно большое поместье, в котором все мутанты могут чувствовать себя в безопасности. Неподалеку от нас есть небольшой городок. Там мы закупаемся всем необходимым. Как только ты чуть придешь в себя, то есть помоешься, нормально поешь и выспишься, ты с Михаэлем или Колин сходишь в городок и купишь себе все нужное, хорошо? — Хорошо, — Джесс снова расслабился и чуть отпил воды. — Кто такой Михаэль? — Один из учеников. Он из городка, так что местные к нему хорошо относятся, — дождавшись кивка и не услышав нового вопроса, мужчина продолжил. — У нас есть свой медик. Она обследует тебя, чтобы проверить твое здоровье, а после мы пойдем к Хану. Он отвечает за наше психическое здоровье. И развитие мутаций, — все же добавил спустя паузу Фред. — Зачем вы все это делаете? — напряженно поинтересовался мальчик. Он не хотел стать жертвой экспериментов. — Чтобы доказать обществу, что с нами все хорошо, — Фредерик чуть поджал губы, — что мы не рождаемся монстрами. Мы в них вырастаем из-за обстоятельств. В школе мы растим вас как обычных детей, помогаем контролировать силы. Если кто-то хочет их развить, то мы помогаем. — Развить? — Джесси подался к нему, смотря с восторгом. — Вы делаете нас сильнее??? — Да. Но я сразу хочу предупредить, что за это придется платить. — Чем? — мальчишка хмыкнул. — У меня нет денег. — Не деньгами, — мужчина чуть помрачнел, — чаще всего внешним видом и здоровьем. Ты же не думаешь, что я всегда был таким? Джесс удивленно моргнул и оглядел его пристальнее. Глаза уже привыкли к темноте, так что очертания вещей стали четче. Туловище мужчины было толще, отчего утолщенные плечи из которых выходило несколько рук не казались странными. Да и нижняя часть Лоуренса казалась по своему гармоничной. Лишь глаза своей работой немного ломали мальчику мозг, но и они не казались лишними. — А разве нет? Вы работаете ими и двигаетесь так, будто всегда имели их. — Нет, малыш, — Фредерик тепло улыбнулся и скосил на него пару глаз, — я стал таким во время развития своих способностей. — Было больно? — тихо прервал его Джесси и обнял за руку. — Да. Я бредил пару дней, потом неделю еще восстанавливался. И что самое пугающее, это лишь начало. — Начало? — мальчишка удивленно вскинул голову. — А что будет в конце??? — Тише, — Фредерик шикнул на него и покосился на спящую подругу. — Я не знаю, что будет в конце. Возможно рук будет намного больше. Может добавятся еще глаза, ноги. Может что еще, — он грустно усмехнулся. — Это нельзя точно предсказать, Джесси. Джесс кивнул и со вздохом прижался к нему. Он всегда мечтал развить свои способности, чтобы быть достаточно сильным и быстрым. Чтобы спасти бабушку и дедушку от отца. Но сейчас было некого и не от кого спасать. Воодушевление сменилось грустью, и мальчик теснее прижался к Лоуренсу. — Тебе лучше поспать, — мягко посоветовал мужчина, поглаживая его по спинке, — нам еще долго ехать. Мы только к обеду подъедем к городу. — Хорошо, — Джесси слегка улыбнулся и поерзал, неуверенно взглянув в него, — только не отпускайте, ладно?.. — Не буду. Спи, малыш. Фредерик достал из рюкзака пиджак и укутал мальчика в него. Джесс был настолько маленьким по сравнению с пиджаком, что легко помещался в него. Повозившись еще немного, он все же нашел удобное положение и прикрыл глаза. В машине было тепло и уютно, а от мужчины исходил еле уловимый запах лаванды, отчего мальчик улыбнулся и вскоре заснул. Да так и проспал весь путь без снов. То, что и было надо.