Приливной захват

    Через неделю после приезда в лагерь Эверфри Сияние Заката проснулась от странного гудения. «Шмель, — подумала она. — Лети дальше, шмель, не мешай мне спать». Но гудение и не думало затихать. Нехотя Сияние открыла глаза и принялась искать настырного шмеля. Как оказалось, гудение доносилось из её рюкзака. Открыв его, она достала дневник для связи с Эквестрией. В нем обнаружилась новая запись.     «Добрый день, Сияние. Это Сумеречная Искорка.     Ты в порядке? Я тут подумала, ведь ты наверняка изучала Ньютона. У меня возникла необходимость изучить нашу солнечную систему, но я не представляю, с какой стороны к этому подойти. Ты можешь с этим помочь»?     — Ха, — усмехнулась оранжевая девушка. — Она считает меня такой же яйцеголовой?     Взяв ручку, она принялась писать ответ.     «Привет, Искорка.     Честно тебе скажу, я хоть и отучилась на факультете астронавтики, но то, что ты просишь, для меня чересчур сложно. Лучше я позову Твайлайт Спаркл, и вы сможете вдвоём до чего-нибудь додуматься».     Ответ пришёл сразу же.     «Хорошо, Сияние, позови её, пожалуйста».     Девушка вылезла из своей палатки и через минуту уже стучала по стойке палатки Твайлайт. Та без энтузиазма высунула голову наружу, но, услышав слова «изучение солнечной системы», сразу оживилась и выхватила дневник связи из рук подруги. Вскоре она начала там строчить.     «Добрый день, принцесса. Не могли бы Вы точнее описать, что Вас интересует»?     «Давай будем на ты, Твайлайт. Дело в том, что мне нужно уточнить параметры заклинания поднятия солнца, но я даже не знаю параметров солнечной системы. А ко всему прочему, я буквально вчера нашла книгу Ньютона, и чувствую, что разбираться с ней будет очень долго».     Хмыкнув, Твайлайт задумалась, потом снова принялась писать.     «Я правильно понимаю, что неизвестны ни большая полуось, ни эксцентриситет орбиты»?     «Именно так. Кроме того, мы почти ничего не знаем о собственной планете. Есть только намёк на то, что она в приливном захвате, но и только».     — Ну надо же, — пробормотала Твайлайт.     «Тогда вам нужно начинать с географических открытий. А это лучше всего делать из космоса. Только спутники позволили нам изучить свою планету в подробностях. Но я так понимаю, запускать их у вас нечем»?     «Луна может попробовать запустить спутник самостоятельно».     «Нет, это не годится. Здесь нужна точность. Я бы предложила вам построить космоплан для вывода спутников на орбиту. Хотя бы это вам под силу»?     «Если ты раздобудешь чертежи, то, вероятно, да».     — Как ты думаешь, мы можем добыть чертежи космоплана? — спросила Твайлайт у Сияния Заката.     — За эквестрийские деньги — разумеется. Но меня смущает один момент.     Взяв дневник, Сияние принялась писать.     «Искорка, это Сияние Заката. Слушай, насколько я помню, в Эквестрии не было алюминия. Это так, или он неожиданно появился»?     «Алюминий есть, но крайне дорог. А что»?     «Здешние космопланы делаются из алюминия. Без лёгкого металла это не имеет смысла».     «Может, вам подойдёт титан»?     «Это было бы здорово».     «Тогда я выясню, что у нас с титаном и его сплавами. Но я думаю, это не проблема».     «Отлично. Тогда я буду думать над чертежами».     Отложив дневник, Сияние задумалась.     — У меня, разумеется, нет никаких связей в космической промышленности, — сказала она Искорке. — Но я знаю, у кого они есть.     — И у кого же?     — У Филси Рича.     — Хм! Но зачем ему нам помогать?     — За вознаграждение, разумеется.     — Если я правильно понимаю, ему сначала придётся потратить свои деньги на чертежи, а уж потом он сможет получить свою награду.     — Верно.     — Что ж, это безумный план, но он может сработать. Давай тогда обратимся к его дочери, она здесь, в лагере.     Дочь Филси Рича, Даймонд Тиара, как оказалось, только что поступила на первый курс, и ещё не отучилась ни одного дня. Она с большим недоверием выслушала историю Сияния Заката, но согласилась позвонить отцу. Тот был скептичен до тех пор, пока не услышал об изучении другого мира. Тогда он внезапно согласился и пообещал приехать вечером для уточнения подробностей.     Во время обеда возник разговор в компании. Даймонд Тиара предпочитала обедать у себя в номере — единственном номере в здании, когда остальные посетители жили по палаткам, — поэтому остальные не смущались её обсуждать.     Хотя лагерь и был маленьким, но ближайшее поселение было далеко, поэтому лагерь был обязан снабжать посетителей пищей. Привозилась она каждую неделю в автомобиле-холодильнике в замороженном виде, в лотках из искусственного хитина. Пища разогревалась в микроволновке, а пустые лотки отправлялись в компостную яму.     Микроволновка, как и холодильник и спутниковая антенна с вайфаем, питались от солнечных батарей на крыше. Сотовой связи в лесу не было, поэтому для звонков использовалась Интернет-телефония. Душа тоже не было, зато было озеро. Если бы не озеро, то по санитарным правилам лагерь был бы обязан раскошелиться на душ с замкнутой системой циркуляции воды, как на космическом корабле.     — Интересно, Филси Рич приедет один или с женой? — спросила Твайлайт, открывая лоток с макаронами и синтетической котлетой.     Эплджек поперхнулась синтетическим гуляшом.     — Что такое?     — Ты явно ничего не знаешь о его жене. Она киборг-химера.     — Ну и что здесь такого? — обиженно спросила Дитзи Ду. — Я вообще-то тоже киборг. У меня было сильное косоглазие, пока мне не поставили импланты, — Дитзи открыла лоток с тушёной капустой и синтетическими сосисками.     — И вообще-то не только Тиару вынашивала химера, — добавила Пинки Пай, держа в руке синтетический наггетс.     Эплджек сочувственно взглянула на неё.     — Она совсем другой киборг, — сказала она Дитзи Ду. — И совсем другая химера, — добавила она Пинки Пай. — У неё в голове не мозги, а электроника. Впрочем, это лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.     — Давайте лучше поговорим о чём-нибудь другом, — предложила Флаттершай. — Вы знаете, что сегодня — день пустынь?     — Он устарел, — авторитетно заявила Рэйнбоу Дэш.     — Действительно, — согласилась Твайлайт. — Ты же знаешь, что на Земле не осталось больших пустынь.     — Но что, если они вернутся?     — Сейчас средняя температура Земли на четыре градуса выше, чем век назад. Поэтому в воздухе больше водяного пара. А из-за этого нет пустынь. Они не появятся, пока температура не понизится.     — Предки были такими глупышками, что боялись потепления, как огня, — добавила Пинки Пай.     — Их можно понять, — возразила Твайлайт. — У них были, с одной стороны, компьютерные модели, а с другой — данные наблюдений. Они знали, что восемь тысяч лет назад пустынь не было, и знали, что дожди в Африке усиливаются, но не могли воспроизвести это в расчётах — расчёты, наоборот, прогнозировали засуху. В любом случае, озеленение они начали ещё до большого потепления. Перенаправили Нил в пустыню — там теперь новая река с цепочкой озёр, которая тянется в Ливию. Западнее они построили опреснительные установки, они работают и сейчас. А самое неожиданное — когда вырубили леса в Конго, они сместились на север, туда, где раньше была пустыня.     — Повезло, — произнесла Рарити.     — Скорее, дело в том, что тропические леса где-то должны быть, если не в одном месте, так в другом.     — И всё-таки, как предки могли так ошибиться с расчётами? — спросила Эплджек.     — Они исходили из своих условий, холодного океана. С него вода хуже испарялась, — ответила Твайлайт. — И они не смогли предсказать кардинального изменения океанских течений.     — Мне жаль тех, кто боролся с тем, с чем не нужно было бороться, — грустно произнесла Флаттершай.     — Да, это воистину ужасно, — согласилась Рарити. — Потратить время жизни впустую... Брр.     — Не впустую, — успокоила их Твайлайт, — благодаря им солнечная энергетика развилась вовремя, чтобы заменить заканчивающуюся нефть. Так что хотя они действовали из неправильных соображений, зато получили нужный результат.     — Давайте уже выйдем на свежий воздух, — предложила Рэйнбоу Дэш.     Выйдя на площадку перед зданием, они услышали рокот у горизонта. Постепенно рокот приближался. Вскоре стал виден силуэт самолёта.     — Смотрите, лунный транспортник, — сказала Сияние Заката.     — Приблизительно такой, какой нужен Эквестрии? — спросила Твайлайт.     — Именно.     Подруги проводили транспортный космоплан глазами.     — На самом деле он не совсем лунный, — уточнила Твайлайт. — Он летит до космической станции и обратно. А гелий-3 с луны до этой станции доставляют другие корабли.     — А на луне ещё одна станция? — поинтересовалась Пинки Пай.     — Нет, для людей жить на луне было бы слишком сложно, поэтому гелий-3 добывают роботы с дистанционным управлением. На луне ещё хуже, чем в пустыне.     — Кстати, про пустыни, — сказала Флаттершай. — Я тут подумала, ведь люди, живущие на опреснённой воде, будут настолько сильно зависеть от машин опреснения, что станут их обожествлять.     — Уже́, — откликнулась Твайлайт. — У Бога машин даже есть имя — Омниссия, оно взято из старой игры.     — Что вы о всяких выдумках, — возмутилась Эплджек. — Флаттершай тут увлеклась Геей, ты толкуешь про Омниссию.     — Между прочим, я тут выяснила, что это за Гея такая, — возразила Твайлайт. — Есть научно-философская теория, где Гея — биосфера Земли. А ещё есть теория, что Омниссия действует даже на нас. Мы тоже настолько зависим от машин, что не смогли бы без них выжить. В прошлом веке была гипотеза о Сингулярности — о том, что умные машины захватят мир. Но они оказались ещё умнее: зачем захватывать мир, когда мы и так у машин в кармане? Так что люди и умные машины теперь живут в симбиозе, и это и есть Омниссия.     — Они нас таки захватили, — вмешалась Рэйнбоу Дэш. — Вы же знаете, что раньше были политические партии, и люди из них выбирали. А теперь есть только консультации правительства с избирателями, да и те проводятся через чат-ботов.     — Это было неизбежно. Когда только изобрели искусственный интеллект, его сразу же стали применять в предвыборной агитации, и выборы превратились в фикцию. Но так как правительство не может действовать в вакууме, ввели консультации с избирателями.     — Разве мы плохо живём? — спросила Пинки Пай. — Жалко только, что в пище столько синтетики, но кто побогаче, даже сейчас может купить настоящее мясо.     — Между прочим, синтетическая еда — это одно из величайших изобретений нашего века, — сообщила Твайлайт. — Сейчас термохимические генераторы производят водород из солнечного тепла, этим водородом питаются специальные микробы, а из них делают пищу. Но самое главное — это что зеркала-концентраторы, с которых всё начинается, занимают гораздо меньше места, чем понадобилось бы для белковых растений. Это усиливает нашу зависимость от машин, зато помогает природе.     — О, ты тоже любишь природу? — оживилась Флаттершай.     — Думаю, не так, как ты. Но сами подумайте: в чём смысл существования человечества? Не в том ли, чтобы воспроизводить на других планетах биосферу, частью которой оно является? А для этого её нужно беречь.     — То у тебя человечество — часть Геи, то часть Омниссии, — въедливо заметила Эплджек. — Тебе не кажется, что это противоречие?     — У людей двойственная природа, с этим ничего не поделаешь. Они, с одной стороны, биологические существа, а с другой — своей головой они изобретают машины.     — Ещё скажите, что Омниссия — сын Геи и её муж, — усмехнулась Эплджек.     — Символика по таким принципам и строится, — подтвердила Твайлайт. — Раз человечество — производное Геи, то Омниссия, как символ человечества — её сын.     Из рюкзака Сияния Заката донеслось гудение. Она достала оттуда дневник связи и заглянула туда.     — Ого. Флаттершай, это для тебя. Давай, я прочитаю.     «Сияние, у меня из головы совсем вылетела важная новость. Передай Флаттершай, что её здешний двойник теперь тоже принцесса, а ещё здешнее заклинание подобрало ей пару — это сестра Редкости».     Рарити тихо ахнула.     — Она про Свити Белль?     — Мы можем проверить, — подсказала Твайлайт. — Флаттершай, ты зарегистрирована в Ме Аморе?     — Да, — тихонько пискнула та, доставая смартфон. — Сейчас проверю.     После длительной паузы она закрыла лицо руками.     — Это правда, — произнесла она.     — Ха, — воскликнула Рэйнбоу Дэш. — Твоя сестра, Рарити, явно не малявка, раз регистрируется в таких системах искусственного интеллекта, как Ме Аморе.     — Но почему она мне ничего не сказала? — спросила Флаттершай.     — Потому, что у тебя и так та же самая информация, — ответила Твайлайт.     — Я не знаю, что мне делать.     — Мы вместе что-нибудь придумаем, — весело воскликнула Пинки Пай.     Из-за поворота выехал большой чёрный лимузин. Из него вышел бежевый мужчина с черными волосами. Он открыл заднюю дверь и сказал:     — Дорогая, вылезай, мы приехали.     Из двери показалась розовая лошадиная морда — такая же большеглазая, как и люди вокруг. Потом на землю опустились две лошадиных ноги. На них и на туловище была надета аквамариновая блузка, а за ней шла чёрная юбка до колен. Колени были человеческие.     — Здравствуйте, дети, — приветливо поздоровалась лошадь... Нет, пони... Нет, химера. — Да пребудет с вами Омниссия, — тут она подняла взгляд вверх и продолжила невпопад. — Обнаружен вайфай. Соединение установлено, — далее она повернулась к мужу. — Дорогой, как приятно размять ноги после поездки. Надеюсь, здесь найдётся что-нибудь перекусить.     — Папа, мама! — из здания выбежала Даймонд Тиара. — Пойдёмте в столовую, я уже разогрела ужин. Настоящий, не синтетику.     — Разумеется, милая, — с любовью откликнулась химера. — Ты за неделю явно стала здоровее.     — Кто из вас ко мне обращался? — оглядел Филси Рич толпу.     — Это была я, — откликнулась Сияние Заката. — Здравствуйте, мистер Рич.     — Что ж, пойдёмте, поужинаем вместе, а потом обсудим дела.     — И что это было? — спросила Рэйнбоу Дэш, когда две девушки, мужчина и киборг-химера скрылись из виду.     — Ты так говоришь, как будто химер не видела, — усмехнулась Эплджек.     — Откуда? Я только слышала, что их можно найти в роддомах.     — Химеры — это искусственные существа из частей разных видов, — сказала Флаттершай. — Обычно, действительно, это ходячие инкубаторы. У них, как вы понимаете, человеческие не только задние ноги, но и репродуктивная система. Их изобрели лет двадцать назад, вскоре после моего рождения. Точнее, изначально, ещё давно, их выращивали на органы для пересадки, а лет двадцать назад догадались использовать в качестве инкубаторов. Спойлд Рич, вероятно, была создана ещё через пару лет, но её к тому же сделали киборгом.     — Бьюсь об заклад, она только на треть химера и на треть киборг, а на оставшуюся треть — секс-кукла, — заявила оранжевая девушка.     — Эплджек! — воскликнула Твайлайт.     — А что такого? — вмешалась Рэйнбоу Дэш. — Даже я знаю, что секс-куклы с искусственным интеллектом придумали ещё до меня. Правда, они пластмассовые. Чтобы сделать из такой киборга, пришлось бы повозиться. Я не понимаю, зачем?     — Кажется, я понимаю, — откликнулась Твайлайт. — Нельзя засунуть искусственный интеллект в человеческое тело, так как там уже есть мозг. А вот тело химеры — дело другое, мозг там лошадиный. Разумеется, зоозащитники наверняка сильно возмущаются, но всё-таки заменить кору мозга лошади на электронику — это совсем не то же самое, что проделать то же с человеком. Поэтому киборги-люди с искусственным интеллектом остались только в старой фантастике. Настоящие ИИ-киборги могут быть только животными или химерами.     — Как бы то ни было, чувства у неё настоящие, хоть и лошадиные, — сказала Флаттершай. — Вы заметили? Она действительно любит дочь и мужа. Никакая кукла на это не способна.     — И всё же, раз денег куры не клюют, почему не купить себе обычную химеру, без электроники, или киборга-пони с лошадиными ногами? — вмешалась Дитзи Ду.     — Химера без электроники скучна, а киборг-пони не сможет родить ребёнка, — ответила Пинки Пай. — Я видела химеру, которая меня вынашивала. Я бы не выжила, если бы она жила с отцом вместо мамы. Спойлд Рич, по крайней мере, в состоянии позвать слуг, если нужно. К тому же у неё наверняка есть педагогические программы.     — Ладно, тогда почему просто не найти себе жену?     Пинки развела руками.     — Может, Филси Рич боялся знакомиться с девушками?     Рэйнбоу Дэш расхохоталась.     — Этот хлыщ боялся? Нет, тут наверняка что-то другое.     — Возможно, это связано с бизнесом? Киборг от тебя точно никуда не уйдёт, не подаст на развод и не выдаст коммерческие секреты, — сказала Эплджек.     — Зато я не удивлюсь, если бизнесом занимается больше Спойлд Рич, чем её муж.     — Возможно, но ему это ничем не грозит. Киборги не имеют права владеть собственностью. Можно только сказать, что она не зря ест настоящее мясо, и что Филси Рич сделал крайне выгодное приобретение.     Твайлайт закрыла лицо руками.     — Я не могу поверить, что у людей могут быть такие мотивы, — простонала она. — Я бы ещё поверила, что для Филси Рича жена-киборг — это ходячая справочная, у которой к тому же есть доступ к сетевым вычислительным серверам.     — Наверняка так и есть, — сказала Флаттершай. — То, что вы говорите, друг другу не противоречит.     Разговор сам собой затих. Стало смеркаться, и девушки развели костёр. Спустя полчаса из здания к подругам вышла Сияние.     — В общем, мы договорились. Филси Рич закажет лицензию на космоплан и двигатели для него, а Сумеречная Искорка оплатит всё это золотом, когда откроется портал. Что касается научной аппаратуры, это задача для тебя, Твайлайт — мы с Искоркой просто не представляем, какая аппаратура нужна.     — Я всё ещё не могу поверить, что он согласился, — сказала Эплджек.     — Нам повезло найти одного из немногих людей, готовых поверить в Эквестрию. И благодарить за это нужно его жену, — ответила Сияние Заката.