Вопреки судьбе

Когда Человек в Маске тащил меня через лес, мое тело онемело, а конечности содрогались от количества ссадин и порезов. Я все ещё была в сознании, была способна слышать и видеть, но не могла пошевелить хоть какой-нибудь мышцей тела. Даже двигать губами получалось плохо. Вскоре мы вышли к месту назначения, и моему взору открылась поистине жуткая картина: открытая поляна с могучими деревьями по краям, увитыми фиолетовыми бутонами проклятого морозника; посередине горящий костер, а вокруг него на коленях сидят друзья, которых за волосы держали чудики. Их руки были связаны лианами, но этого и не требовалось — «пленники» не сопротивлялись. Из их тел будто разом вынули все кости, и остались только мешки с мясом, а в сверкающих от костра глазах была болезненная пустота. Объяснения не требовалось, все и так было понятно: мои друзья — просто куклы в руках Человека в Маске. Впрочем, как и я сама. Человек поднял меня за руку на ноги, ибо я была практически не в состоянии стоять, а затем небрежно пихнул в центр поляны, прямо к костру, я приземлилась на колени. Он обошел меня так, что оказался позади друзей. И только сейчас я смогла почувствовать, что его и без того тяжёлая энергетика оказывает на меня особенно разрушительный эффект. Человек в Маске вынул из кармана острый перочинный нож и произнес: -Я думал, что ты и твоя компания отделаетесь всего лишь прозрачными масками, с помощью которых превратитесь в чудиков только после смерти. Но позже я понял, что после стольких лет тебе будет особенно приятно наблюдать, как я уродую твоих друзей прямо на твоих глазах обычным ножом. Наслаждайся… Он провел лезвием ножа сначала по лицу Дерека, оставив огромную рану, а затем и по горлу мужчины. Тот лишь сжался в комок, а после финального разреза упал на землю и начал биться в конвульсиях, захлебываясь собственной кровью. Из его глаз вытекали хрупкие хрусталики - последние слезы. Через несколько мгновений все затихло — Дерек умер. Мне в тот момент казалось, что этот нож прошёлся не по коже друга, а прямо по моему сердцу. Остатки цветов былого доверия к Человеку медленно, но верно погибали, рассыпаясь в прах и оставляя после себя только пустые, безэмоциональные воспоминания. Воспоминания, которыми я буду себя кормить до конца жизни, если только выживу… Я также стояла на коленях, из глаз текли ручьями слезы, руки дрожали сильнее, чем когда-либо. Я забыла о боли, лишь застыв в немом крике. Крике о помощи, о спасении, которому не суждено было вырваться из моего горла. Я не понимала лишь одного… За что?! За что, черт возьми, он так со мной поступает… почему именно со мной? Человек в Маске завороженно смотрел на меня, будто наслаждался эффектом, как сделанной своими руками маской. Затем он подошёл к Бобби. Ах! А ведь из нашей компании мне больше всего нравился Бобби. Он был храбрым, несмотря на все издёвки, умным, ответственным и терпеливым… Но чему быть, тому не миновать. Человек в Маске резко вогнал нож в живот Бобби, и через несколько мгновений на белой рубашке друга начало расползаться багровое пятно, а его глаза закатились. Ещё одна рана в сердце, ещё один цветок умер, ещё раз душа разбилась на ещё более мелкие кусочки, которые уже вряд-ли кто-нибудь сможет собрать. Дальше все как в тумане: Кэнди, Аарон и даже Вишня. В горло, в живот или между ребрами…для Человека, да и для меня уже, не было разницы, как умрут эти люди. Точнее, как он их убьет. Вскоре передо мной предстала картина куда более ужасная, чем в момент моего здесь появления: пять безжизненных тел, теперь точно не моих друзей, тот самый судья, который дал себе право выносить вердикт этим жизням и... Адель! Пока чудики завороженно смотрели «представление», она смогла освободиться из хватки чудовищ и отползти в сторону леса. Но и это не смогло ее спасти. Человек в Маске схватил ее за шиворот и поднял на высоту своего роста, благо Адель была ниже, чем я. Далее Человек обратился ко мне: -Я чувствую, что твои чувства к Адель сильнее, чем даже к Бобби или Дереку. Так в чем дело, Сарочка? Я продолжала молчать, наконец-то сумев закрыть рот. -Отвечай! — прорычал он сквозь зубы. -Адель никогда не была виновата в своей судьбе. Все пакости, что она делала окружающим были лишь прямым отражением тех гигантских проблем в ее жизни, на которые она даже не могла повлиять… Что я к ней испытываю? Чувство сострадания и гордости за такой стойкий внутренний дух. Только и всего, — ответила я. Услышав это, Человек в Маске занёс нож над Адель и начал вставлять в самое сердце нарочито медленно. А она лишь смотрела на меня пустыми кукольными глазами, в которых едва различимо читалась благодарность за добрые, хоть и последние слова в ее жизни. И как в дешёвом кровавом ужастике, очередное тело, спустя пару десятков секунд конвульсий, упало на землю. Только вот сейчас все же была небольшая разница — тело было последнее. И больше нет у меня друзей, которые так прекрасно заменили семью, в частности мать, в такой сложный период жизни. Сердце было разбито в прах, душа поникла, оставался лишь черный пепел сгоревших цветов надежды. А ведь надежда умирает последней, верно? Передо мной стоит мой самый сокровенный враг, властитель моих кошмаров теперь не только во сне, но ещё и наяву. И к чему его представлять, если и так ясно, что это чертов Человек в Маске, будь он проклят! Он стоит и смотрит на меня, любуясь гаммой эмоций на моем лице и ликуя, что смог наконец-то найти путь к моему разрушению и пройти его от начала и до конца, как когда-то это сделала с ним Аннет. Но черт возьми, у Человека это получилось в разы больнее и в разы изощреннее! Наверное, на то он и монстр с многолетним стажем… Хотя, если честно, мне уже все равно. Меня окутала губительная пустота, я падаю в пропасть, у которой нет дна, как и выхода… Отчаянием теперь будет наполнена моя будущая жизнь. Отчаянием и сожалением, что хотя бы пыталась любить это чудовище. Человек в Маске после достаточно долгого молчания, которое он, вероятно, провел в своих очередных размышлениях, достал платок, вытер нож, а затем, отдав команду цирку, пошел в темную даль ночного Сентфорского леса… Последний удар по всему моему существу. Я срываюсь с места, будто не сидела весь день и полночи на коленях в одной позе, и не тащили меня через дебри леса, регулярно ударяя о каждую корягу. Бегу в лес, за ним. Он — моя последняя надежда, хоть и слишком смертоносная; мой последний выход, единственный выбор, хоть и бесконечно ложный. Так делают люди, у которых нет ничего другого, просто не осталось… Человек в Маске знает, что я стремительно приближаюсь к нему и чудикам, но не подаёт вида, словно ему всё равно. Но если все равно, то зачем было устраивать этот спектакль? Почему он не прирезал и меня? Когда наконец-то настигаю Человека, то просто хватаюсь за его руку с той силой, на которую мое тело только способно. Он, находясь в расслабленном состоянии, падает. Ну, а я сверху. Конечно же, Человек был в шоке от происходящего, да и я с трудом понимала, что сейчас творится, в частности — что творю я. И мне ведь даже ничего сказать… Поэтому я так и лежала на нем сверху, а он также неотрывно смотрел в мои глаза с полным непониманием и… удовлетворением? То есть ему действительно нравились мои действия? Это было его задумкой? Он для этого пятнадцать минут назад прикончил всех моих друзей? Просто чтобы я к нему сама прибежала?... Ах, если бы он только знал, что я сама этого всегда хотела. Он — монстр, и это являлось вечным барьером между нами. Но с каким бы усердием я не гнала подобные мысли, надо все же признать: как минимум, Человек в Маске был единственным мужчиной, который мне понравился. После пяти минут данной немой сцены, Человек резко и быстро встал на ноги, а я осталась лежать на земле, чувствуя вновь подступающую боль во всех частичках меня. -Прощай, Сара, — промолвил он с особенной теплотой в голосе, ему, кстати, не свойственной. Я так и осталась лежать на холодной земле, смотря вслед уходящему цирку. Затем я оглядела лес. Светало — кошмар закончился.