Восхождение Героя Программ

      Чтоб. Я. Ещё. Раз. Согласился. На. Это.       ДА НИ ЗА ЧТО!!!       Ну нафиг. Мне мои нервы дороже положения в начавшем подгнивать обществе.       Вы, наверное, хотите спросить, о чём это я?       Да о том, что эти бляди с их обосанными куцыми мозгами "пригласили" меня на пир.       В ТО ВРЕМЯ КАК Я ОЧИЩАЛ ТУ ДЕРЕВНЮ ШАХТЁРОВ ОТ ТРУПОВ!!!       Так, всё, успокойся. Давай, как раньше делали.       Вдох. Выдох. Вдох. Выдох.       ...       Фух, вроде чуть отпустило.       Так, теперь попытаюсь рассказать всё спокойней.       Итак, после битвы с нежитью мы начали убирать трупы.       Если конкретизировать - стаскивать мелких к большим и сжигать.       В этом нам помогали селяне, вновь пришедшие в город.       Все были уставшие, потому никто не жаловался.       И всё шло относительно хорошо...       Пока не прибыли стражники.       Полив меня новой порцией дерьма, которая, однако, была меньше обычной - видимо, вспомнили, что их командира без моей помощи чуть ли не всего искусали, хотя и не съели - они передали мне приглашение на этот грёбаный пир.       "Указ короля" - мысленно передразнил слова говорящего стражника и скривился.       А тут меня ожидала моя участь - слушать новое словесное дерьмо, льющееся как из рога Изобилия.       Хорошо ещё, что Рафталия радостна, иначе бы я точно тут что-нибудь эдакое устроил.       Однако, у меня тоже появился маленький повод для радости - мой новый щит.

Младший щит некроманта. Интеллект +2. При активации интеллект +2, атака -5. Активная способность: Слабый контроль нежити. Вы можете призвать слабую нежить из имеющихся в радиусе 5 метров останков и удерживать её под контролем в течении 5 минут. Активная способность: Сборщик трупов. Вам предоставлена возможность хранить в специальном пространственном кармане "запчасти" для вашей нежити. Количество имеющихся запчастей: 9.

      Довольно странный щит.       Повышает интеллект, но ограничивает возможность атаковать самому.       Да и эти способности...       Лучше бы разобраться с ними побыстрее.       Всё же, призыв солдат, хоть и на малое время - довольно достойный навык.       - Ичиро-сама... - ко мне тихо подошла моя напарница с тарелкой, на которой лежала еда. - Почему вы столь мрачны сейчас?       - Мне претит их радостное выражение лица, - чуть скривившись и указав на веселящихся вельмож, отвечаю. - Лучше бы чистку закончили, вместо того, чтоб тут прохлаждаться...       - И вы не собираетесь здесь ничего есть? - удивлённо спросила полуенотка.       - Пожалуй, откажусь, - качаю головой. - Мне не хочется есть... Да и они, - указываю на чуть шевелящийся плащ, - меня от аппетита отталкивают.       - Понятно, - погрустнела девушка.       - Лучше сама покушай, - улыбаюсь. - У тебя ведь всё ещё растущий организм.       - Я уже не маленькая! - возразила Рафталия.       - Угу, конечно, - киваю. - И это не ты иногда заставляешь людей верить, что я "хороший", - делаю воздушные скобочки.       - ХЕЙ! - раздался возмущенный голос. - Вот ты где! Стой на месте, Хаяси!       - М? - поворачиваю голову к кричащему. Это оказался Мотоясу. - Чего тебе, герой? - последнее слово произношу как можно более саркастично.       - Я всё выяснил! - громко выкрикнул он, подходя к нам двоим. - Эта девушка, - он указал на Рафталию, - является твоей рабыней!       По залу поползли шепотки.       - И? - я непонимающе выгнул бровь. - Чего всполошился? Да, Рафталия моя рабыня. Тебе-то какое до неё дело? Изволь не распускать руки.       - Ах ты! - задохнулся от возмущения Мотоясу. - Люди не являются чьей-то собственностью! Не забывай, что для нас, героев, такое поведение непростительно!       - Может, ты меня не простишь, - фыркаю. - Может, меня не простит никто, находящийся в этом зале. Но если простит Рафталия, то я не против. А теперь, - резко толкаю героя копья в грудь, - отойди. Мы ещё должны одно дело закончить.       - Ты так просто не уйдёшь! - крикнул Мотоясу и ухватил меня за плечо, после чего развернул к себе. - Я вызываю тебя на дуэль! Если я выиграю, то отпустишь эту девушку!       - Хех, - усмехаюсь. - А если выиграю я?       - Как будто ты сможешь выиграть, - самодовольно произнёс Герой Копья.       - Хорошо, - киваю. - Раз ты не можешь придумать награду, то её придумаю я. Но не сейчас. Рафталия, - я обратился к обескураженной девушке, - подожди немного.       Мы прошли во внутренний двор, очень напоминающий некую арену.       Все вельможи разместились на балконах.       Я и Мотоясу же встали друг напротив друга в центре арены.       - Начинается бой Героя Копья и Героя Щита! - провозгласил король. - Поражение засчитывается, если кто-то не сможет сражаться или сам примет поражение!       - Значит, вопрос противоречия, - начал вещать Мотоясу. - Кто же победит - копьё или щит? Впрочем, для меня тут сложностей нет. Правда на моей стороне. Я одолею тебя, здесь и сейчас!       - Ты закончил? - я зевнул. - От твоей речи мне даже спать захотелось.       Герой Копья лишь скрипнул зубами.       - Начинайте! - крикнул король.       Герой Копья тут же ринулся в атаку.       Я выставил перед собой щит.       Острие столкнулось с холодной сталью.       - Что и ожидалось от Героя... - вновь самодовольно начал Мотоясу, но я не стал его дожидаться и сам ударил в живот. - Кха!..       Мотоясу пришлось чуть отойти. А затем...       - АЙ! - крикнул Герой Копья и посмотрел на свой правый бок. Там оказался жёлтенький шар с зубиками. - Больно, чёрт возьми!       Я решил вновь атаковать - и на сей раз атака попала прямо в нос Герою Копья.       ...       Ничего. Защита от брони, видимо, сказалась.       Я тут же разорвал дистанцию.       Ну а дальше - дело техники. Эти мелкие оранжевые монстрики хоть и слабейшие из всех, зато неприятные при контакте. Именно поэтому их можно использовать как второе оружие. Хоть и не узаконенное.       - Ну и? - усмехаюсь, смотря на бесящегося придурка. - Это всё, на что ты способен, Герой? Противоречие... Ты проиграл в тот момент, когда не смог пробить мою защиту.       - Я... НЕ ПРИМУ ТАКОЙ ИСХОД!!! - закричал от ярости Мотоясу и кинулся на меня.       Вновь прямолинейно. Ой как зря...       Я отпрыгнул с линии атаки в последний момент. Естественно, Герой Копья среагировать не успел, потому пробежал ещё немного. Я воспользовался этим - и сильно толкнул Героя в спину. Тот не удержался и... прошёл дальше. Но остановился.       - Тц, - цыкнул я. - А мне так хотелось посмотреть на твою рожу в земле.       - Как Герой копья, я повелеваю, - неожиданно начал зачитывать что-то герой, - разгадай законы природы и обрушь на врага моего стрелу вулкана. Огненный шторм!       - Щит паладина, - тут же среагировал я, преобразовав щит в лёгкий металлический. И не зря. В мою сторону полетел целый шторм огня.       Вот же ж... И где только магию раздобыл?..       А, точно. Король и его свита. Умно.       - ...пьё! - раздался вновь какой-то крик, большую часть которого я не услышал...       Зато увидел. В мой щит прилетело светящееся белёсым светом копьё... Которое подозрительно искрилось и прогибало мой щит!       - Чёрт! - цыкнул я, резко убирая щит и отпрыгивая в сторону.       Ф-фух, в этот раз повезло. Копьё пролетело мимо меня и врезалось в стену. После чего развеялось, но Мотоясу уже держал наготове своё.       - Хе-хех, - с одышкой усмехнулся я. - Значит, что-то ты всё же умеешь...       - Не равняй с собой, бесполезный Герой, - фыркнул Мотоясу.       - Бесполезный? Хахах, - я чуть посмеялся, постепенно приходя в себя. - Кто бы говорил о бесполезности.       - Ты не сражался с боссом волны, - пожал плечами Мотоясу. О, гордыня ему опять в голову бить начала. Это хорошо... - Ты побоялся. А значит у тебя не хватило бы сил помочь нам.       - А зачем помогать вам? - я картинно выразил недоумение. - Спасти жизни деревни, чтоб потом они мне были благодарны - вот это было более заманчиво.       Повисла тишина. Я бы сказал даже - мёртвая тишина.       - Ч-что?!.. Т-ты!.. - только и смог выдавить Мотоясу. На меня с шоком смотрели все. Даже Рафталия.       - Ты же не думал, что один хитрожопый? - усмехнулся я. - Лови!       В героя копья опять полетели шары.       - Щитовая темница!       Неожиданно Мотоясу оказался в темнице из щитов.       - Это чтоб тебе жизнь мёдом не казалась, - улыбнулся я.       Шар начал немного покачиваться.       Ну да, ну да. Одна из сильных сторон копья - размеры древка. Благодаря ему можно сражаться на средней дистанции или в широком пространстве. Но в замкнутом... Такое преимущество быстро становится недостат...       Неожиданный свист - и что-то бьёт меня в бок.       Меня прокатило по земле, а после приложило об стену. Хорошо ещё, что головой не ударился, но боль всё равно была невыносимой. Однако, спустя пару минут кружения в голове и боли, я пришёл в себя.       На арене, возле стены, стояла она.       Эта красноволосая смазливая... а как её вообще зовут? А, неважно.       - Так так так, - прохрипел я, вставая с земли. - Что я вижу - девушка защищает Великого Героя Копья!       - Я не защищаю Героя Копья, - возразила та, - а лишь избавляюсь от презренного мусора, смеющего бродить по священной земле!       - Ах от мусора... - во мне проснулась неожиданная жажда крови. - Посмотрим, насколько быстро этот самый мусор сможет тебя отмудохать, пока герой недееспособен... Младший щит Некроманта!

* * *

      В деревне Рюут, также известной как деревня шахтёров, было неспокойно.       Ночь уже вступила в свои права, однако никто и не думал спать.       Все собрались на улице, возле последнего костра, в котором сгорали трупы монстров, и обсуждали недавние события.       Большей части это касалось неожиданного прибытия стражей и приказом Герой Щита-сама отправиться на пир.       Каждый выражал свою точку зрения...       Пока на ночном горизонте не замаячили две фигуры.       Вскоре оказалось, что это был обсуждаемый Герой Щита и его напарница, получеловек с мечом.       Только ещё более странным было, что первый был ранен, но очень доволен, а вторая - наоборот.       - Что с вами случилось? - спросил лорд земель, старый худой мужчина, так же участвующий в болтовне деревни.       - Долгая история, - ответила девушка-енот. - Можно нам где-нибудь переночевать?       - Да, - кивнул пастух. - У меня есть ферма, вы можете отдохнуть там.       - Премного благодарны, - кивнула девушка и повела Героя за пастухом.       Все недоумённо смотрели им вслед, но ничего по этому поводу не сказали.       На следующее утро Герой Щита вышел вполне здоровым, но всё таким же довольным.       - Могу я поинтересоваться, что вчера произошло? - спросил лорд, присматривающий за деревней.       - Конечно, - кивнул Герой Щита. - И я вам даже отвечу, так как у меня хорошее настроение. В общем, дело было так...       Герой Щита кратко изложил своё пребывание в зале и бой с Героем Копья. Однако после... Он начал ведать о том, как сразился с старшей принцессой Майн.       - Я решил, что не стану сражаться с ней сам, - сказал Герой Щита. - В конце концов, Мотоясу ещё мог сражаться, хоть и был временно заперт. Однако, моя напарница так же не могла участвовать. Тогда я решил попробовать новый щит... И, как итог...       Герой прошептал какие-то тихие слова...       И вскоре возле него появился монстр.       Это был почти такой же скелет, какие нападали на деревню.       Хотя, было и много отличий.       Первым из них являлась одежда.       У нападающих это была кожаная подгнившая броня. Этот же монстр носил какие-то тряпки на ногах, тазе, руках и голове.       Второе - оружие.       Нападающие были вооружены мечами и топорами. Скелет рядом с Героем же имел странный посох с прикреплёнными к обоим концам головами... людских трупов. Причём явно живущих своей жизнью - их лица искажались, а глаза горели зеленью.       Кстати, об этом.       Глаза в черепе неживого.       У нападающих вместо глаз были просто чёрные провалы.       Этот монстр имел горящие зелёным пламенем угольки вместо привычных глаз.       - Это не нежить, как вы могли подумать, - неожиданно заявил Герой.       - А что? - недоверчиво спросил лорд земель.       - Как ни странно, но это голем кости, - пожал плечами Щит. - Я собрал его из тех останков, что остались после волны.       Голем же продолжал стоять на месте, не выражая ничего.       - М-да... Я бы вам не советовал больше показывать на большой публике ваше... творение, - заявил лорд.       - Почему? - не понял Герой.       - Вы являетесь Священным Героем, - просто пояснил старый лорд. - А создание големов, тем более из костей и плоти, давно забытое тёмное искусство.       - Вот как... - Герой призадумался.       - А ещё я бы советовал вам сходить в город, - сказал лорд. - Там есть много людей, чьи семьи вы сегодня спасли. Думаю, они захотят вас отблагодарить.

* * *

      Мы с лордом Ичиро спокойно прогуливались по улицам города, выискивая того самого работорговца, у которого меня выкупил Ичиро-сама.       Хотя, сначала, по совету лорда деревни Рюут, мы сходили к нескольким лавочникам.       Так, например, лорд Ичиро получил книжку с рецептами средних лекарств от лекаря-травника и много фолиантов от женщины-волшебницы из лавки магических средств.       А ещё лорд Ичиро попросил меня купить азбуку. Обычную такую азбуку. Интересно, зачем это ему? Может, он меня учить будет? О, это было бы замечательно...       Кх-м, я отвлеклась.       Итак, мы спокойно искали работорговца для совершенно непонятных мне целей.       И, мы его всё-таки нашли!       В том же самом шатре, в котором выкупили меня.       - О, а вот и мой любимый клиент! - неожиданно появился перед нами тот самый Работорговец. - Слухи о ваших действиях разносятся по всей земле!       - Как обычно, - пожал плечами Ичиро-сама. - Язык бежит впереди разума.       - Полностью согласен, - кивнул работорговец. - Что изволите?       - Нужно снять с неё печать раба, - указал на меня Ичиро-сама.       Я же застыла в шоке.       - Зачем? - непонимающе спросил работорговец.       - Пора этой девочке окончательно повзрослеть, - загадочно высказался Герой Щита.       - О, - удивлённо сказал Работорговец. - Желание клиента - закон. Милочка, - он обратился ко мне, - подойди сюда, пожалуйста.       Я покорно подошла к работорговцу и села на предоставленную низенькую табуреточку.       Тот достал до боли знакомую кисточку и провёл ею по моей рабской печати, которая находилась на груди, но ближе к горлу.       И, словно по волшебству, моя печать исчезла.       А я почувствовала такое желанное и одновременно отвергаемое чувство.       Свободу.       - Зачем вы это сделали?! - прошипела я прямо в лицо Ичиро-самы, когда процедура была окончена, а работорговец ушёл.       - Тебе действительно нужно повзрослеть, - неожиданно серьёзно заявил Хаяси Ичиро. - Иначе ты так и останешься ребёнком в теле взрослого.       - Но... Я же научилась убивать монстров, - попыталась возразить я.       - Ты научилась отнимать жизни, - кивнул Ичиро-сама. - Но теперь тебя ждёт новое испытание - забота о новой жизни.       - О новой жизни? - не поняла я.       - Именно, - кивнул Ичиро-сама и взглянул на стенд, стоящий неподалёку. Там находились... яйца монстров.       - Вижу, мою маленькую уловку раскрыли, - улыбнулся вновь неожиданно появившийся работорговец. - Это моя маленькая лотерея. Из двадцати яиц монстров тут ровно один ездовой дракон, стоящий в взрослом состоянии двадцать золотых!       - Сколько стоит одно яйцо? - неожиданно для меня спросил Ичиро-сама.       - Сто серебряных, - улыбнулся работорговец.       - Можно одно тогда? - попросил Герой Щита и отдал нужную сумму.       Работорговец кивнул и дал мне в руки маленькую корзинку с яйцом.       Мы вышли и вновь пошли в сторону деревни Рюут.       - Можно ещё раз спросить... Зачем вы это сделали? - спросила я.       - Потому что считаю, что человек взрослеет, когда осознаёт лежащую на нём ответственность, - пожал плечами лорд Ичиро. - Так, например, я стал взрослеть, когда начал заботиться о младшем брате.       - У вас есть младший брат? - удивилась я.       - Есть, - вздохнул Герой Щита. - Но он остался в том мире... И я надеюсь, что однажды смогу его увидеть.       Мне стало немного грустно.       Ведь я и сама потеряла своих родных...       Но тогда я точно знала, что они мертвы...       А Ичиро-сама терзает то же самое чувство, что освободило меня от своих оков, когда появился Герой щита.       Неизвестность.