Восхождение Героя Программ

      - Знаете... По-моему, нас кто-то проклял, - сказал я, разрезая щитом ближайшее растение, напоминающее лиану толщиной с деревце.       - С чего вы это взяли, Ичиро-сама? - спросила Рафталия, разрезая другое растение.       - Да потому что эти растения появились из ТЕХ САМЫХ РУИН! - крикнул со злостью я, на этот раз ударом щита ломая растение, а не рубя.       Фиро вообще не говорил - лишь радостно пищал, уничтожая растения своими лапами, крыльями и клювом.       Как впрочем и Кё Хон - он лишь жёг растения "Пламенем скверны".       А ведь всё так хорошо начиналось...       После того, как мы убили малую химеру в той пещере и собрали с неё весь материал, мы достали необходимый кристалл.       Уже на выходе я, при помощи Рафталии, вернулся в ту комнату с сундуком.       Всё же, я хотел проверить - действительно ли там есть потайные ходы.       Результат меня удивил.       Только я прикоснулся к внутренней стороне сундука, перед моими глазами всплыло сообщение:

Найден запечатанный проход. Снять печать не представляется возможным. Требования к снятию печати: Некромант-подмастерье и чернокнижник-подмастерье.

      Ну, за некроманта наверное я могу сыграть. Всё же у меня есть щит некроманта. Только, наверное, надо развить его. А чернокнижник у нас Кё Хон. Но он только "начинающий".       Так что всё упирается в развитие специализации и поиск подходящих предметов и материалов.       После всего этого мы отправились в столицу. Там Фиро при помощи женщины получил магическую нить, из которой одна портная сшила комплект одежды для ребёнка, состоящий из рубахи и коротких штанишек наподобие шорт чуть ниже колен.       Ну а дальше мы зашли в лавку к лекарю, где получили неофициальный заказ на большую партию гербицидов - отравы для растений, слабо действующей на людской организм.       Заказ пришёл из одной деревни, местоположение которой нам показал тот самый лекарь, потому нам пришлось ехать прямо туда с этой кучей лекарств.       Приехав на место, я обнаружил, что она... очень маленькая. Скорее она напоминала лагерь беженцев, чем деревню.       Оказалось, что так и есть - деревню заполонили монстры растения, которые "пожирали" своих жертв.       Откуда взялись монстры, деревенские жители умалчивали.       В неком подобии больницы было много людей, впавших в подобие комы.       И всё бы ничего... но прямо из их тел прорастали листки и ростки, а корни было видно даже сквозь кожу!       Продав большую часть лекарств, мы взяли задание на очистку территории от этих монстров растений.       Конечно же, это задание было за отдельную плату, потому мы выдвинулись.       В селении действительно оказалось много монстров-растений, прорастающих прямо из земли.       И гораздо меньше - заболевших людей, которые не успели убежать от, видимо, смертельной болезни. Мы вообще встретили только одного мальчишку. Он-то нам и рассказал, что случилось, когда выпил "лекарство".       - Мы живём в бедной деревне, - начал объяснять он. - Много дней назад к нам в деревню пришёл Герой-сама и дал нам волшебное семя. Мы посадили его на главной площади. Оно быстро выросло и мы начали собирать урожай за урожаем... А потом...       - Ясно, - процедил я сквозь зубы. Интересно, кто именно из трёх героев принёс это семя? - Беги пока что. Я потом за платой вернусь.       Идя по улицам деревни и уничтожая растения, которые умудрялись даже сквозь стены домов прорастать, мы пришли к главной площади...       И, скрепя сердце, я признаю - этот мир превзошёл мой по ещё одному параметру.       Потому что НАСТОЛЬКО больших деревьев я не видел вообще никогда!       Хотя, учитывая, что я не смотрел на секвойю воочию...       Ладно, об этом потом.       На площади разместилось огромное растение, напоминающее дерево, однако с большим ярко-красным цветком на стволе, в центре которого был глаз, внимательно смотрящий на меня.       - Фиро, Рафталия, - сказал я, преобразуя средний острый в щит ядовитой змеи. Позже о нём расскажу. - На вас мелкие. Я проберусь к корню.       - Есть!/Так точно! - сказали эти двое и ринулись в бой.       - Кё Хон, - обратился я к голему и указал на стоящих впереди растений, - сжечь.       Приказ был выполнен идеально - зелёный огонь буквально испепелял растения.       И, пока корневище следило за нападающими и агрессивными, я вполне спокойно пошёл к корню.       Меня попытались схватить лозы...       Но яд щита на них плохо сказался - они резко постарели на вид и осыпались.       Меня оплевали кислотой и ядом...       Но Щитовая темница, которая к тому же могла катиться, справилась с напором яда и кислот.       Так я продвинулся к корню и залил его несколькими склянками гербицида. Эффект от яда не заставил себя ждать - мощное растение завизжало и начало заваливаться, руша свои же творения своим весом.       Все остальные растения-монстры, потеряв связь с корнем, так же стали опадать.       Но тут возникла иная проблема - на древе было много плодов. Как бы они не проросли.       - Нужно зачистить местность от растений, - громко объявил я. - Собираем плоды!

* * *

      Ками, если ты есть, то я благодарю тебя за то, что этот день наконец закончился.       Мы с подоспевшими на помощь жителями деревни собрали большинство плодов, но абсолютно все - не могли. Осталось около сотни.       И тогда обжорство Фиро впервые сыграло нам на руку - он просто съел все "ничейные" плоды, не оставив от них ничего.       И, в принципе, на этом можно было бы закончить...       Но я не мог оставить голодающую деревню без припасов.       Потому пришлось использовать новый щит.

Щит конструктора растений Интеллект +2. Особый навык: Модификация растений. Позволяет менять настройки растений.

      Навык позволял мне перестраивать настройки растений, находящихся в определённом радиусе. На это затрачивалась моя мана и терпение.       Однако я уменьшил всё до средних или минимальных значений, отсекая дополнительно и возможность мутирования, после чего посадил их в почву. Мои настройки должны дать растениям чуть ускоренный рост и среднюю плодовитость, однако напрочь отсекал мутации и способность к паразитизму.       Какой эффект проявится на самом деле - я не знаю.       Однако, жители и такой помощи были благодарны.       Они даже обещали нам выдать несколько дополнительных повозок-прицепов с собранными плодами и починить повозку.       Так, а теперь, как и обещал, я поведаю о щите змеи.

Змеиный Щит Химеры. Защита +5. При активации защита +15. Пассивный навык: Защита от ядов (среднее). Пассивный навык: Ядовитое касание. Отравление (слабое) при касании к щиту. Особый навык: Крюк. Позволяет схватить цель. Радиус использования: 3 метра. Особый навык: Ядовитый укус. Отравление (среднее) посредством укуса.

      Забавно, но он выпал, когда я начал поглощать хвост-змею того монстра из пещеры.       Вместе с ним выпали и Костяной Щит Химеры, дающий пассивную прибавку к моим защите и атаке костяного голема, и Кожаный Щит Химеры, позволяющий временно парализовать кого-нибудь при прикосновении.       А вот от внутренностей толку было мало. Хотя, та женщина-ведьма решила их взять для каких-то своих целей.       Но, меня это мало волновало.       Главное, что никто особо не пострадал, и все живы здоровы.       На следующий день мы быстренько попрощались с жителями деревни и отправились дальше.       По пути я всё ещё думал над тем, что произошло в деревне...       Она ведь находится западнее столицы... А ведь недавно пошёл слушок, что Мотоясу сюда отправился.       Так же, как и Рен отправился на восток - сражаться с чудовищами. Он вроде даже дракона зарубил. Однако там сейчас, судя по слухам, бушует чума.       А вот про Ицуки слухов почти не было.       Однако, поговаривали о каком-то умалишённом авантюристе, кричащем на каждом шагу о справедливости, что отправился на северо-восток в маленькое государство.       Хм... И куда же отправится?       Ну, раз уж на западе чума, то отправимся туда. Скорее всего, там можно будет продать очень много лекарств. А по пути те продукты, что выдали нам здешние сельчане, либо продадутся, либо пойдут в пищу.       Решено!       Что же, сказано-сделано.       Мы отправились в западные земли, попутно помогая за деньги нуждающимся.       Ну и продавали овощи - оказывается, они довольно хорошо продаются, если нужно много.       Так как добирались мы до туда достаточно долго, то останавливались отдыхать ночью в лесах и полях. Там же я собирал лечебные травы и делал из них новые лекарства.       Деревня, в которой процветала чума, и вправду была похожа на вымершую. Малое количество народа на улицах, да и те в масках, тёмные дороги, большое кладбище...       И запах смерти и разложения.       - Это вы странствующий продавец лекарств с божественной птицей? - спросил нас мужчина в белой мантии и с шапкой монаха на голове.       - Допустим, я, - киваю. - Где больные?       Мы втроём прошли к зданию лекаря, где и собрались больные - Фиро отказался отходить от повозки, хотя попросту начал наедаться.       Боже, аппетит этого монстра настолько же велик, насколько и тело.       Я начал поить каждого зельем. Благо, их было достаточно.       Однако, эти лекарства не являются панацеей, а лишь временно ослабляют симптомы.       - Полагаю, вы предполагаете, по какой причине появилась эта чума? - спрашиваю.       - Да, - кивнул лекарь, осматривая болеющих. - Герой Меча около двух недель назад победил дракона, живущего в горах севернее деревни, вместе с своей группой и помощью авантюристов. Кажется, через неделю после этого и начали появляться первые признаки чумы.       - Понятно... Вы уже выслали письмо с просьбой о помощи?       - Выслали, - тяжело вздохнул мужчина. - Однако, как по мне, посланца уже давно съели, раз помощь так долго идёт.       Ну, тут я согласен. Вполне может быть, что посланца прибили монстры. Всё же, от их атак никто не застрахован.       - Что же, мои лекарства не могут вылечить этих людей, - произнёс я. - Они лишь ослабляют симптомы и болезнь.       - Даже этого должно быть пока что достаточно, - возразил мужчина. - Теперь мои лекарства должны принести более весомый эффект.       - Получается, тут всё, - киваю. - Рафталия, скажи Фиро, что мы скоро отправляемся назад.       - Поняла! - кивнула девушка.       Когда она ушла, лекарь стал очень мрачным.       - Вы ведь преступный Герой Щита, о котором молвит народ?       - Так и есть, - так же мрачно говорю. - И, хоть я и ужасный человек, но помощь другим для меня не чужда. Конечно же, за определённую плату.       - Тогда... Не могли бы вы избавиться от гниющего трупа? - уже более нейтральным тоном спросил лекарь.       - Если плата будет соответствовать работе, - киваю.       - Могу предложить вам только мешок денег за уничтожение трупа, который мы не отправили в столицу.       - Тогда сделаем так, - я хлопнул в ладоши. - Малую часть денег из них вы выдадите авансом. Скажем, в сто серебряных.       - А остальное - только после окончания работы? - уже более-менее дружелюбно спросил лекарь.       - Именно, - киваю.       - Что же, это приемлемо, - - кивнул лекарь и, отсчитав сотню серебряных, дал мне мешочек с монетами - Помните, что вы мне сказали.       Я кивнул в ответ.       После этого я вышел из здания и направился к Фиро и Рафталии.       - М? Фто флушилофь? - спросил птиц с набитым клювом.       - Мы идём уничтожать останки дракона, - отвечаю.       - А драконы вкусные? - тут же спросил Фиро, с слюной из клюва.       - Не. Сметь. Есть. Гнилое. Мясо! - тут же грозно произнёс я. - Не смей. Иначе кормить нормально перестану.       - Не согласен! - возмутился птенчик, чуть нахохлившись. - Вы очень вкусно готовите!       - Тогда выбирай - либо мясо дракона, либо моя готовка, - фыркаю. - Ладно, выдвигаемся!

* * *

      Боль...       Агония...       Унижение...       Гнев...       Эти чувства переполняли мой разум...       Я, один из драконов, которых сами Старейшие выделили себе в приемники, был побеждён какой-то маленькой ящеркой...       Ненавижу...       Ненавижу.       Ненавижу!       НЕНАВИЖУ!!!       Сейчас я ещё не могу двигаться - моё тело не перевоплотилось.       Но я уже вымещаю свои чувства.       Чума, что окружила эти земли и изменила монстров - признак моего гнева и желания этим людишкам сдохнуть в страшных муках...       Да... Они должны ползать по земле, как тараканы, которых всё время топчут.       Умолять о прощении и желании жить...       И не сметь поднимать оружие на Высших существ!       Но я ничего не могу сделать...       Мою плоть срезали и украли.       Мои внутренности превратились в отвратительную кашу, которую с радостью жрали мухи.       Мои рога сточили и унесли.       Мои крылья уничтожили и украли.       Я убью их ВСЕХ!       Мне осталось лишь немного...       О, передо мной возник человек.       Убью его и сожру. Люди на большее и не годятся - они лишь корм для сильных мира сего!

* * *

      Фу, ну и вонь.       Запах возле трупа стоял такой, что хоть сам умри - и то её чувствовать будешь. Даже защитные маски, которые мы надели, не особо помогали.       Не понимаю, как местные монстры эту вонь вообще терпят...       Хотя стоп, знаю - все животные давно стали либо мёртвыми, либо "неживыми", как Кё Хон. А растения и подавно мутировали - лишь чтобы выжить.       Однако, это не помешало Фиро попросту раздавить их всех.       Да и сам труп внушает. Огромное тело, лишённое большого количества мяса и чешуи. Даже привычных рогов и языка - и то нет. Да и хвост какой-то умник умудрился отрезать.       Итак, встаёт вопрос - как же расчленить эту тушу?       - Рафталия, Фиро, - говорю двоим. - Будьте осторожнее.       И тут же вызываю Кё Хона - его помощь сейчас может пригодится.       Неожиданно послышался рокот, и мухи, что до этого сидели на трупе, взлетели и куда-то смылись.       Не нравится мне это.       И вдруг... Труп ожил...       Куски плоти, лежащие до этого на одном месте, пришли в движение, будто срастаясь прямо на глазах. Пустые глаза в полуголом черепе загорелись малиновым пламенем. Да и крылья покрылись гниющей плотью.       Однако, как быстро регенерация этого существа работала, так же быстро он и разлагался - с его тела капала тёмно-бордовая жижа с кусками плоти.       - Зомби дракон? Да ладно?! - вслух высказался я.       Драконы в играх сами по себе сильные, а уж если их сделали зомби, то становились ещё сильнее и могущественнее.       - Надо его прикончить, - решаюсь. - Рафталия, отвлеки его пока что магией света. Кё Хон, Пламя скверны. Фиро, добавь своего урагана.       Все выполнили, что я сказал. Резкая вспышка света на время ослепила дракона, так что он не заметил, как в него полетело зелёное пламя, усиленное мощным ураганом.       Однако, особого эффекта это не дало - дракон как стоял, так и продолжил стоять. А затем неожиданно выдохнул очень большой поток ядовитого газа.       Оба "ребёнка" спрятались за моей спиной... Однако, я могу защитить лишь от атак, а вот от ядовитого газа - нет.       - ГАД! - выкрикнул Фиро и бросился в атаку.       - Кё Хон, Пламя скверны! Сжечь ящерицу!       Пламя вновь сигануло в дракона. Тот отвлёкся на скелета - и тут же схлопотал по роже от Фиро.       Он попытался ударить скелета лапой - я встал вперёд и защитил голема. Попытался укусить Фиро - наткнулся на Воздушный щит.       Так и продолжался бой... пару минут.       А потом вдруг дракон взбесился и с силой откинул Фиро в сторону ближайшей кучи камней.       Его завалило резко упавшими камнями.       Он... посмел навредить Фиро?..       Моему сыну...       Моей... СЕМЬЕ...       Не прощу...       Не прощу.       НЕ ПРОЩУ!       Мои глаза застелила алая пелена.       "Желаешь ли ты силы?" - раздался вновь тот самый голос.       Сила? Мне она нафиг не сдалась. Мне нужна боль этого существа...       "Я исполню твоё желание..." - проскрипел голос и неожиданно исчез.       А в моей голове неожиданно всплыло сообщение.

Проклятая серия открыта. Щит Ярости. Защита -10, ловкость +5, интеллект -5, атака +25. Активный навык: Проклятие самовоспламенения. Активный навык: Серия железной девы.

      Моё тело будто объял жар.       Везде была лишь тьма и кровавое пространство.       Но я видел тени.       Тень с зелёными глазами - Кё Хон.       Тень с золотом вместо сердца - Рафталия.       Тень с оранжевым пламенем в груди - Фиро.       И он... Огромное тело с фиолетовым огнём посередине.       Оно попыталось схватить меня... и тут же отпрянуло с громким визгом, когда его лапа зажглась.       - Пылай... - прорычал я. - Сияй, аки алая звезда... Ибо только они будут оплакивать твою погибель!       Я шёл к дракону под звуки потрескивания пламени и запах горелой плоти.       Дракон в ответ... схватил меня пастью.       И тут же получил воспламенение головы.       Долго так продолжаться не могло, и скоро огромная туша свалилась без сил.       - Пусть пламя поглотит всё чуждое сему миру, - вновь прорычал я, прикасаясь щитом к гниющей туше.       Постепенно пелена ярости с моих глаз спала.       Однако, к тому времени всё уже было кончено - от дракона в прямом смысле остались кожа да кости. Хотя, нет, была ещё одна вещь - достаточно крупный фиолетовый кристалл, лежащий прямо в обгоревшем трупе.       Я подошёл к нему и...

ВНИМАНИЕ!!! Найдены магические проводники: Сердцевина Гнилого Дракона; Необработанная кожа Гнилого Дракона; Необработанные кости Гнилого Дракона. Имеется возможность передать голему для продолжения развития специализации. Принять/Отказать

      ...       И что прикажете делать?