Восхождение Героя Программ

      Я спокойно шёл по лесной тропе, расчищая дорогу острым щитом.       Рафталия и Фиро так же шли за мной, расправляясь с монстрами.       После сожжения всех кусков мяса дракона те словно обезумели и начали нападать на деревню.       Поэтому нам выдали квест - избавиться от всех монстров, пожравших плоть Гнилого дракона.       Что мы, собственно, сейчас и делали.       - М, а они вкусные! - крикнул Фиро, проглатывая дикобраза целиком.       Да насколько же он обжора?       Ужас просто, а не птица.       - Но почему вы оставили Кё Хона в нашей повозке? - спросила Рафталия, пронзая мечом деревянного монстра.       Ну, это конечно хороший вопрос. И я на него ответил бы...       Если бы не был занят монстрами.       Дело в том, что я решил дать моему голему два из трёх проводников магии, доставшихся от убийства дракона. А именно - кости и кожу.       Однако, просто носить при себе эти вещи он не может. Из костей и кожи, как я слышал, лучше всего получается броня. Потому я оставил голема хранить их.       - И это всё? - через пару минут разочарованно спросил Фиро, отбрасывая очередного монстра. - Скучно.       - Ничего, - фыркаю. - Сегодня отправимся в столицу. На большой скорости!       - Правда?! Ура!!! - радостно выкрикнул Фиро.       Рафталия же побледнела. Её до сих укачивало. Правда, на малых и средних уже не так сильно.       - Извини, - тихо сказал я. - Волна уже скоро. Надо поскорее прибыть в столицу.       - Х-хорошо, - с заиканием ответила девушка.       Мы продолжили путь и... неожиданно вышли на полянку.       Тут было очень светло и уютно.       А так же на ней находилась малая стая филориалов, будто кого-то окружившая.       - КУЭ! - неожиданно громко рявкнул Фиро.       Филориалы, видимо почувствовав для себя опасность, подняли головы, увидели нашего Короля филориалов... и поспешили смыться.       - Ну и зачем? - спрашиваю, смотря птицам вслед.       - Они казались очень вкусными, - с капающей из клюва слюной ответил Фиро.       - Ты ведь понимаешь, что они твои сородичи? - осуждающе произнёс.       - Но они не похожи на ото-сана и ока-сана*, - отозвался Филориал.       - Говорящий... филориал... - раздался девичий голосок.       Повернувшись на него, мы обнаружили девочку с светло-сиреневыми волосами, завязанными в два хвостика по бокам, и такими же глазами, одетую в достаточно богатую одежду - фиолетовое платье с длинными рукавами до колен, колготки и ботиночки.       - Говорящий... Я всегда хотела поговорить с филориалом! - радостно выкрикнула девочка, подбегая к нам.       - Поговорить с Фиро? - спросил птиц, указывая на себя крылом.       - Да! - кивнула девочка и... достала из кармана платья мясо. - Это вяленое мясо. Будешь?       - А можно? - умоляюще посмотрел на меня Фиро.       - Кушай, раз такое дело, - вздохнул я. - Девочка, как тебя зовут?       - Я Мелти, - ответила та, поглаживая кушающего Фиро по груди. - Какие плотные и густые перья...       Я задумался.       - Фиро, можешь поиграть с ней, - заявил я. - Это будет тебе заместо отдыха перед забегом.       - Правда можно? - обрадовался Король филориалов.       - Можно, - улыбаюсь.       - Ура! - выкрикнул тот... и превратился в паренька.       - Вай! - удивлённо выкрикнула девочка.       - Рафталия, можешь приглядеть за ними? - спросил.       - Но... зачем? - спросила удивлённо девушка.       - Мне нужно... Разобраться с ним, - я мрачно глянул на свой щит.       Рафталия дрогнула и побледнела. Я, конечно, не помню, что именно случилось во время битвы с Гнилым драконом, но, кажется, я знатно напугал девушку. Ну, хоть не ранил и не проклял, и на том спасибо.       Фиро же выбрался из завала камней чуть раньше, чем я полностью пришёл в себя.       - Так что прошу тебя приглядеть за ними, - вновь сказал я, смотря вслед двум детям. - Так и ты в безопасности, и они ничего не натворят. Но попрошу вернуться к повозке ближе к закату.       - Хорошо, - неуверенно кивнула девушка.       Она побежала за ними, а я продолжил путь в гордом одиночестве.       Однако, я не просто ходил и высматривал монстров.       Я ещё и перечитывал настройки.

Проклятая серия - серия щитов и навыков, направленных на проклятие близ находящихся персонажей. Сила и эффект проклятия зависит от использующего. Щит Ярости. Защита -10, ловкость +5, интеллект -5, атака +25. Активный навык: Проклятие самовоспламенения. Воспламеняет носителя и всего, прикасающегося к нему. Активный навык: Серия железной девы. Серия из трёх навыков, уничтожающих противников, не превосходящих использующего более чем на десять уровней. Активация серии: Щитовая темница -> Смена Щита (Атакующий щит) -> Железная дева.

      Да уж. Этот щит действительно "проклинает", выжигая мышцы и мясо изнутри. И, видимо, чем больше цель, тем сильнее проклятие - дракон ведь сгорел достаточно быстро.       Однако, вполне возможно, что я чего-то не понимаю.       Да ещё и эта серия, направленная, скорее всего, на атаку...       Железная дева, насколько я помню из своего мира - страшное орудие пыток. Человек, помещающийся в неё, медленно умирал от кровоизлияния или болевого шока.       Однако... использовать его против кого-нибудь?       - Ладно, давайте попробуем, - говорю, увидев группу монстров, злобно глядящих на меня. - Щит Ярости!       Меня вновь будто объяло пламя. Моё сознание норовило вновь стать кровавым и яростным, но я решил противиться. И был вознаграждён - моё зрение не изменилось.       Но жажда крови так и била по голове.       Хотя, это ничего не значило, когда я наконец смог разглядеть его.       Это был вполне обычный средний щит...       Сказал бы я, будь он действительно обычным.       Однако, черный щит, напоминающий по своей форме плоское пламя, с красным кристаллом посередине и с рисунком пламени по всему его периметру, да к тому же ещё и горящий чёрно-бордовым пламенем, мало походил на обычный.       - Попробуем, - киваю, поджидая, когда монстры подбегут поближе. Когда же они это сделали, я начал свой спектакль. - Щитовая темница!       Тут же группу из пяти дикобразов, двух ходячих деревьев и семи достаточно упитанных кролепиров сковало в большую тюрьму из щитов.       - Смена щита, - начал рычать я, но хоть голос не изменился. - Щит Осиного жала!       Неожиданно послышался скрежещущий звук, будто метал искажался. Но из темницы полезла кровь, темнее обычной.       Я попытался продолжить серию, крикнув "Железная дева", однако неожиданно в моей голове пронеслись слова.       - Дьявол вынес вам приговор, Грешники! И имя каре для сих ничтожных преступников - объятия железной девы! Кричите же от боли, ибо даже вопли останутся в объятиях сей дамы! Железная дева!       И, тут же в воздухе появился силуэт огромной железной металлической ловушки с страшным и одновременно прекрасным лицом, но с открытыми створками. Внутри у железной девы находилось достаточное количество длинных кольев, чтобы раздробить кости даже тому дракону.       Щитовая темница полетела внутрь сей ловушки. Там она развеялась, выпустив монстров, изрядно изрешечённых дырами, но ещё живых...       И железная дева тут же с громким скрипом захлопнулась.       Через пару секунд она исчезла, оставив после себя лишь проколотые словно сыр тушки монстров.       А я неожиданно почувствовал резкий отток сил.       Естественно, больше не имея ярости, мой щит стал обычным, но меня это не волновало.       Меня волновало иное.

ВНИМАНИЕ!!! Уровень шкалы вашего Духа критически низок! Требуется отдых для восстановления шкалы Духа!

      ... Дух? Что это ещё такое?

Дух - скрытая характеристика. Показывает количество сил вашей души. Количество духа зависит от уровня персонажа. Используется для улучшения заклинаний или использования навыков. При высокой шкале духа заклинания, используемые персонажем, получаются сильнее стандартных. При низкой шкале духа использование заклинаний и навыков не предоставляется возможным. ВНИМАНИЕ!!! Уровень шкалы вашего Духа критически низок! Требуется отдых для восстановления шкалы Духа!

      Нужно быстрее добраться до повозки....       Нужно... отдохнуть...

* * *

      М... Ох, моя голова.       Никогда больше не буду пить с Ахирой столько...       Стоп, я же уже закончил универ...       Так, а где я вообще?..       Ах, да, точно, это же повозка Фиро.       Вон, на меня Кё Хон всё время зыркает.       Какое же оно, чёрт возьми, страшное создание.       Так, встаём и идём смотреть, что с больными.       Всё же, хоть и частично, я их подлечил.       Угу...       Понятно, значит почти все выздоровели.       - О, здравствуйте, Святой-сан, - поприветствовал меня тот самый лекарь. На этот раз - вполне дружелюбно. - Ещё раз спасибо, что так сильно помогли нам.       - Ничего, - качаю головой. - Деньги уже подготовлены?       - Да, - кинул лекарь и указал на увесистый мешок.       Я начал отсчитывать в нём деньги, перекладывая их в другой мешочек...       И, когда насчитал сотню, перестал, и отдал остальное лекарю.       - Ч-что?! - удивлённо молвил он, смотря на свой же мешок.       - Повторюсь, основную болезнь вылечили вы, - сказал я, протягивая вещь с монетами. - К тому же, благодаря вам я обзавёлся некоторыми улучшениями, - сказал я, смотря на свой щит, сейчас замаскированный под книгу. - Так что это - моя благодарность.       - С-спасибо вам, Герой Щита-сама, - с заиканием ответил лекарь.       - Не за что, - улыбаюсь.       - Как я могу отблагодарить вас за столь щедрый дар?       - М... Вы же умеете делать из лекарств и опасные вещества, вроде ядов и тому подобного? - спросил я.       - К сожалению, - вздохнул лекарь. - Пока не познаешь тьму профессии, не поймёшь и добра от неё.       - Согласен, - киваю. Я ведь знаю, что и программисты опасны, особенно богатые - как наворотят каких-нибудь вирусов, так только беги и молись. - Можете выдать мне парочку рецептов или рассказать о них?       - Сколько у вас времени? - посерьёзнел доктор.       Я выглянул в окно.       Потихоньку вечерело. Но солнце ещё не зашло за линию горизонта.       - До заката и ещё пара часов после. Затем мы выдвигаемся.       - Понятно... - задумался лекарь. - Я дам вам свои записи. Я ведь иногда изучаю такие опасные вещи.       Мужчина ушёл и вернулся через пару минут с потрёпанной книжонкой, больше смахивающей на толстую тетрадь с кожаной обложкой.       - Тут сделаны некоторые записи. Это будет моя благодарность вам, - сказал он, протягивая мне тетрадку.       - Спасибо, - в ответ кивнул я.       Затем я пошёл к повозке и... стал ждать заката, попутно продавая некоторым сельчанам модифицированные овощи.       А те довольно охотно покупали их, если решались подойти поближе.       Так и прошло время до заката. А там уже и Рафталия с Фиро пришли... как и их новая подруга.       - Ну что, набегался? - усмехаюсь, присаживаясь и глядя на Фиро.       - Ага! - радостно кивнул мальчик с крылышками. - А мы уже отправляемся?       - Да, - киваю. - Больше нас здесь ничего не держит, так что едем.       - Хорошо! - кивнул Фиро и с характерным хлопком вернулся в свою истинную форму.       - Простите, Святой-сан, - неожиданно сказала девочка. - Вы не можете подбросить меня до Столицы Мелромарка?       - Хм? - я выгнул бровь. - А разве ты не из знатной семьи? И не путешествуешь с охраной?       - Да, но... - девочка опустила голову. - Я потерялась.       Слабо верится. Обычно за такими богатыми леди следят и берегут как зеницу ока.       Однако... Это шанс немного подзаработать. Как и риск того, что на нас попытаются напасть, чтобы выкрасть эту девушку.       - Хорошо, мы тебя отвезём, - наконец принял я решение. - Однако, ты должна понимать, что бесплатные услуги я не оказываю.       - Да! - радостно кивнула девочка. - Мой папа заплатит!       Я кивнул.       - Тогда залезай в повозку - мы сейчас отправимся.       Девочка кивнула, пошла в сторону повозки, залезла в неё...       - КЬЯЯЯЯЯЯЯЯЯ! - раздался испуганный визг, и девочка выпрыгнула из повозки, как ошпаренная.       Эм... А чего это она...       СТОЯТЬ! Я ЧТО, ОПЯТЬ ЗАБЫЛ УБРАТЬ ЭТОГО ГОЛЕМА?!

* * *

      Мы остановились на полянке, чтобы передохнуть.       Фиро лёг спать в форме птицы, Мелти запрыгнула к нему на спину, ну а Рафталия легла в повозке. Я же решил сегодня не спать - тем более, что мне вновь надо разобраться с настройками.       Так, поглядим...       Хм, странно       У Рафталии и Фиро уровень достиг сорокового... и остановился. Рядом с их уровнями появились пятиконечные звёздочки.       Хотя у того же Кё Хона он уже сорок второй, а звёзд у него нету...       Но погодите, на тридцать пятом он же выбрал специализацию! Может, надо что-то про это искать?       Я начал копаться в настройках... и не нашёл ничего про специализацию. Зато тут была иконка "Повышение класса".

Повышение класса. Процедура, позволяющая выбрать класс для дальнейшего развития без вреда для здоровья и навыкам. Рекомендуемое количество уровней опыта отмечается звездой. Процедура проводится вблизи Часов Эпохи Драконов. Неживые не проходят через повышение уровня, однако выбирают специализацию при достижении уровня от тридцатого до пятидесятого. Священные герои не проходят через повышение уровня, так как их рост не имеет преград.

      Рост не имеет преград? Что, серьёзно?       А разве это не имбалансно?       Хотя... Учитывая, что копейщик мне просрал, будучи на более высоком уровне... может, и не имба это вовсе, а лишь необходимость.       Так, ладно, до утра лучше будет позаниматься и разобрать те рецепты, что дал мне лекарь.       Эта ночь была на удивление спокойной.       Правда, меня от моего занятия отвлекла неожиданно проснувшаяся Рафталия, которая решила, что я захочу поспать...       Но я её успокоил и предложил самой доспать - утром мы всё таки продолжим путь. Да и во время путешествия мне лучше спится - меня убаюкивают покачивания.       Утром, как только солнце встало, и мы все умылись и позавтракали, то сразу отправились в путь. На этот раз мы с Рафталией поменялись ролями - она сидела и следила за Фиро, а я спал в повозке вместе с Мелти.       Доехали мы быстро - всё же, если Фиро как следует постарается, то может и скорость звука перегнать.       В столице мы высадились возле лавки Кузнеца и сразу разделились - Фиро пошёл вместе с Мелти, чтобы взять награду, а мы на рынок, чтобы купить мяса - я намеревался состряпать чего-нибудь вкусного.       - Герой Щита! - раздался крик, и к нам побежал молодой парень в костюме пехотинца армии.       - Рафталия, - я напрягся. - Что-то мне тут не по себе. Сбегай-ка пока за своим сыном. Идите в лавку Кузнеца, там и встретимся.       - Поняла! - серьёзно кивнула девушка и побежала прочь с базара.       Я же остался стоять на месте. Сейчас, думаю, бежать не стоит - слишком много людей, чтобы на меня напали в открытую.       Вскоре парень подбежал ко мне.       - Здравия желаю, Герой Щита-сама! - выкрикнул он, встав по стойке "смирно".       - Здравствуй, - киваю. Он немного напоминает рыцаря без страха и упрёка, прям как в сказках. - Извини, я твоего имени не знаю совершенно. Для чего нужен?       - Я вместе с группой нескольких моих соратников хотели бы помочь Герою Щита в борьбе с волнами!       - Поясни, - коротко ответил.       - Я родом из древни Рюут, - сжал руки в кулаки парень. Сразу вспомнилась первая моя волна. - Пока остальные герои шли сражаться с боссом, вы благородно защищали нашу деревню! Теперь я хочу вернуть долг!       - Понятно... - я кивнул. - Ты ведь из пехотинцев?       - Так точно!       - Хм... И в почёте ли у вас деньги?       - Нет, - погрустнел парень. - Многим из нас выплачивают минимальное жалование в пять десятков серебряных. И то - многие отправляют большую часть монет домой. Семье ведь тоже надо кушать.       - При себе сколько? - решил задать ещё один интересующий меня вопрос.       - Ась? - не понял сразу пехотинец. - А, при себе семь серебряников и сорок три медяка.       Я кивнул.       - Можешь поручиться, что ни ты, ни кто либо из твоих соратников не желает подняться по званию за мой счёт? - наконец задал последний, важный вопрос.       - Могу и поручусь, - уверенно ответил парень. - Ежели не так, то будет моя отсечённая голова вам подтверждением!       Я кивнул. Зря я рыцарей сейчас так возвысил. Он скорее самурая напоминает с их кодексом "сделай или умри".       - Тогда давай сделаем так, - я осмотрелся. - Видишь вон то кафе? - я указал на таверну "Бурый бронемедведь". - Встретимся после заката в той таверне. Я хочу посмотреть на твоих соратников.       - Хорошо! - кивнул парень. А затем... неожиданно обвёл округу взглядом. - А вы хотели бы что-нибудь прикупить?       - Мяса, - фыркаю. - Я люблю готовить, и сейчас мне нужно купить немного мяса. Поможешь донести?       - Так точно! - радостно отозвался парень.       Хм... а он мне своей весёлостью Ахиру напоминает...       Мы прошлись по лавкам, начали покупать еду...       - ВОТ ТЫ ГДЕ, ХАЯСИ! - выкрикнул гневный голос позади меня.       Я тяжело вздохнул и повернулся.       Опять? А ему не надоело унижаться?       - Тебе не надоело унижаться перед всеми, Герой Копья? - иронично спрашиваю, скрестив руки на груди.       Парень заскрипел зубами и бросился на меня...       Чтобы тут же быть пойманным в Щитовую темницу.       - Смена щита, - произношу. - Щит Осиного жала.       Тут же послышался скрежет и какой-то крик...       Но я этого не расслышал, так как моё сознание помутилось - видимо, из-за того, что эта цепочка была частью Серии Железной девы, а та забирала все очки моего духа. Да уже сейчас моя шкала просела на половину.       Однако, вскоре цепь на клетке рассыпалась, и все щиты исчезли, вывалив из себя корчащегося в конвульсиях Мотоясу.       - Ну и чего вы тут устроили? - усмехаюсь, смотря на беснующееся лицо красноволосой... серьёзно, как её имя? Я даже сейчас запомнить не могу. - Не надоело ещё город пытаться разрушить? А тут, знаете ли, люди торгуют, живут. Что они подумают, когда Великий Герой Копья начнёт всё разрушать?       И, будто вторя моим словам, многие стоящие вокруг нас люди неодобрительно загалдели.       Наконец, эффект паралича у Мотоясу прошёл, и он встал, хотя на ногах держался слабо.       - Ты... ты взял в рабы маленькую девочку! - провозгласил этот придурок. - Мне доложили, что она тянет повозку!       - Девочку? - я непонимающе фыркнул. - Не помню, чтобы у меня вообще сейчас были рабы девушки. Под моим попечением только мой... сын, - последнее я выдохнул с явной неохотой. Неприятно признавать, что свою роль я не выполнил.       - Не ври мне! - возразил Мотоясу. - Худенькая девочка с коротенькими тёмно-синими волосами, миленьким личиком и с крылышками за спиной! А одевается в футболку и коротенькие шортики! Это точно она!       - ... Я понять не могу - ты придурок или слепой? - я непонимающе выгнул бровь. - Ты сейчас описал внешность моего СЫНА, - я вновь скрестил руки на груди. - Да, и ещё, - теперь я посмотрел на красноволосую ... девушку. - А с каких пор торговая площадь стала местом проведения поединков?       - С тех пор, как мне выдали этот указ! - усмехнулась девушка, выставив на обозрение указ с королевской печатью. - Теперь любая территория, где будут сражаться Герой Копья и Преступник-Щит, признаётся боевой ареной!       - Этого я не позволю! - раздался девичий голос...       И из толпы вышла уже знакомая мне Мелти.