Восхождение Героя Программ

      Я со скучающим видом сидел на месте кучера и безуспешно пытался побороть мигрень.       Плохое самочувствие после недавнего недосыпа усугублялось тем, что наш новый попутчик восторженно о чём-то говорил прямо за моей спиной.       И ладно бы, если бы он просто высказал своё восхищение, предложил дополнительную плату за "неудобства" и заткнулся.       Так нет же! Он восторженно восхвалял моё умение "выжать деньги даже из жизни других" уже который час! Бесит!       ... Хотя, тут я сам виноват. Отчасти. Ну вот что мне помешало просто бросить тех бандитов в реку и поехать дальше? Жадность? Предчувствие скорой наживы?       Вполне возможно.       В общем... Как вы наверняка поняли, я заставил бандитов расплачиваться за свои жизни награбленными драгоценностями и другим имуществом. Брал я немного - всё же мы итак ехали в повозке, наполненной ящиками с различными инструментами, впятером, а места свободного было довольно мало. Но при этом создавал видимость, что именно заставляю их расплачиваться за свои жизни - клин клином вышибают, как говорится.       Но это настолько понравилось торговцу, что тот предложил обучить меня некоторым уловкам в торговле и... основам ювелирного дела.       Вот уж действительно - достойная плата. Если бы он ещё молчал - цены бы ему не было.       Но... Угх... Нет в мире совершенству, так ведь?       До порта мы добрались только к вечеру следующего дня.       Правда, нам пришлось сделать крюк... Извиняюсь, тут я солгал. Точнее сказать, мы захотели сделать крюк... И навестить могилу родителей Рафталии.       На место приехали мы ближе к полудню.       Деревня, которая по словам Рафталии когда-то жила нормально, лежала в руинах. Все дома были разрушены, дороги поросли травой, а холодный ветер с моря, возле которого и находилась деревня, не освежал, а скорее засатвлял думать о смерти и мраке.       Жутковатое место.       Могила родителей Рафталии оказалась на высоком выступе, находящимся на окраине деревни. Это была горка земли, под которой покоились тела двух взрослых зверолюдей, с камнем, на котором были высечены слова.       "Да истребится враг последний - ложь"...       К чему эти слова?       - Здравствуйте, мама и папа, - грустно улыбнулась девушка, присаживаясь перед могилой. - Рада, что у вас всё хорошо. У меня тоже всё отлично... Я нашла Кил-куна...       Я решил временно уйти. Девушке просто нужно всё это высказать тому, кто послушает.       Наверное... Будь мои родители мертвы, я бы тоже при любом удобном и не очень случае ездил их навещать. Они хоть и не были особо хорошими родителями - вспоминается "обучение" братишки и неудачные наставления меня на путь истинный, - но всё же оставались хорошими людьми, желающими нам добра...       Хоть и в такой странной форме.       М-дэ, теперь у меня возникает чувство, будто я их выгораживаю.       Ладно, лучше пройдусь по округе.       Как я и сказал ранее, деревня вся лежала в руинах.       Однако, в одном из полуразрушенных домов я встретил одного человека, коего увидеть не ожидал вообще.       - Значит вы последовали моему совету, Аристократ-сан, - сказал я, входя в дом.       Тот вздрогнул и мигом обернулся.       - А-а, так это вы, Герой Щита-сама, - облегчённо выдохнул парень в богатой одежде. В той самой, в которой он нас встречал. - Не пугайте меня так, я уж чуть было Богу душу не отдал.       Я фыркнул.       - Не ожидал, что вы окажитесь именно здесь.       - Никто не станет искать пропавшего аристократа в заброшенном месте, - пожал плечами Аристократ.       Лучше промолчу. Это мысль больше глупа, чем занимательна, хотя зерно здравой мысли там есть.       - Я так понимаю, вы тут давно? - спросил. - Один?       - Нет, со мной ещё несколько зверолюдей, - ответил юноша. - Они сейчас изучают территорию вокруг и выходы в морские воды.       - Угу, - кивнул я. - Можете возвращаться в свой особняк - Королева вновь прибыла в земли Мелромарка и заняла положенное ей место.       - Вот как, - протянул Аристократ. - Спасибо за информацию. Она будет мне полезна.       Не сомневаюсь.       После этого я пошёл дальше обходить территорию.       Не найдя ничего интересного, я спустился по склону, выложенному кем-то в виде лестницы из камней, к морскому берегу.       И, судя по всё ещё стоящим тут балкам, видимо когда-то используемых для причалов, когда-то тут был выход к морю и торговый пункт... Хотя, я сильно сомневаюсь, что этот городок был главной торговой точкой. Да и... Это же, скорее, деревня рыбаков, чем торговцев, так?       Я встал в воду по щиколотку, присел и начал водить рукой по песчаному и илистому дну. Эх... Море... М-да, вновь воспоминания накатывают...

Открыт младший щит моря. Младший щит моря (временно не освоен) Мастерство: 0/15 Пассивный навык: Плавание I

      М? Морскую воду что-ли впитал?       Я посмотрел на щит. И действительно - тот был в каплях морской воды.       Как, впрочем, и я - мои сапоги, частично плащ и штаны так же пропитались морской водой.       Эх... Придётся сушить.       Ну, попробовать-то стоит?       - Щит моря, - сказал я.       И тут же мой средний острый щит превратился в обычный металлический блин с изображением морской глади.       И он даёт мне плюс к плаванию? Типа, я должен под водой лучше дышать или что-то такое? Не, не буду проверять - а то весь буду в морской воде, а после и в соли.       Вернувшись в деревню, я уже увидел, что Рафталия чуть успокоилась и вела себя нормально.       Ну, а к вечеру мы таки добрались до порта.       Корабль тут стоял, но рядом никого не было. Полагаю, отплытие завтра.       - Что же, - я выдохнул и повернулся к нашему попутчику. - Вот мы и доехали до порта. Полагаю, учить ты меня будешь, пока мы на островах будем?       - Правильно, - довольно улыбнулся неунывающий торговец. - Что же, до скорой встречи, - с такими словами он самостоятельно спрыгнул с повозки, хоть он и коротышка, и куда-то удалился.       - Странный он, - заметил я.       - Но интересный! - возразил Кил-кун.       Не стану спорить - тем более, что ты его с упоением слушал.

* * *

      На следующее утро, уже отдохнув, поев и собравшись, мы пошли к кораблю - узнавать информацию.       Матросы уже там стояли и принимали некоторых людей на борт, но строго по билетам. Трое Героев и их спутники оказались тут же, но просто сидели и наслаждались морским видом. Понимаю и даже одобряю.       - Доброго утра, - поздоровался я с матросом.       Это был здоровый мужик лет тридцати, одетый в простую рубаху, просторные штаны и сапоги. Я чувствовал себя по сравнению с ним ребёнком.       Выглядел тот... Я бы сказал неважно. Мешки под глазами, озорная улыбка, щетина... И едва уловимый запах какого-то пойла.       - Утро добрым не бывает, Герой Щита-сама, - хмыкнул матрос.       Оп-па, знает наши фразочки? Интересно.       - Я хотел узнать несколько интересующих меня вещей.       - Ну, нам приказали отвечать на вопросы Героев... - как-то лениво ответил матрос.       - Да не бойся, надолго не задержу, - фыркнул я. Хотя, по комплектации матрос явно был сильнее и мощнее. - Во сколько отплытие?       - Как солнце в зенит встанет, так сразу.       - Каюты?       - Для всех одинаковы, - фыркнул матрос.       - Плыть долго?       - За сутки доплывём, - повёл рукой мужик.       - Питание?       - В основном рыба и водоросли. Кормят три раза, хотя могут за дополнительную плату прямо в каюту.       - Вещи?       - В трюме... - тут он заметил, что рядом стоял Фиро и время от времени смотрел на повозку. - Если вы про повозку, то её лучше тут оставить.       - НЕТ! - тут же воскликнул Фиро.       Ух, какой громкий. Аж уши заложило.       - Тогда, чтоб место лишнее не забивать, часть грузов в вашу повозку сгрузим, - вздохнул матрос.       - На этом всё, - кивнул я. - Удаче на службе, матрос.       - Ага, и ты не хворай, демон, - оскалился мужик.       Это он типа намекнул, что мнение обо мне всё ещё отрицательное?..       Да и пусть. Мне всё же нравится доставлять неприятности другим - это приносит мне некоторое странное удовольствие. Только понять не могу - это мои чувства или же навязанные щитом ярости?..       Не сейчас. Потом буду над этим разбираться.       М, кстати, совсем же забыл про это!       - Фиро, ждать нам ещё долго, так что можешь пока что поплавать, - сказал я. - И Кил-куна заодно покатаешь.       - Правда можно?! - восторженно воскликнули дети.       Я посмотрел на матроса. Тот пожал плечами и отвернулся.       - Можно, - улыбнулся я.       - Ура! - с таким криком Фиро превратился в свою истинную форму и спрыгнул в воду. Кил-кун запрыгнул ему на спину, и эти двое стали "кататься" по водной глади.       - Давай немного отойдём, - сказал я и потянул Рафталию прочь с причала.       И не зря - начав играться, Фиро обливал стоящих на причале морской водой.       - Фиро! - прикрикнул я на ребёнка. - Если и играешь, то не поливай водой других!       - Понял! - кивнул птиц и отплыл подальше.       Разумеется, мокрые Герои и их спутники смотрели на меня волком. Но мне было плевать.       - Ты как? - наконец спросил я то, что не смог спросить вчера.       - Вы о чём? - нахмурилась девушка.       - Ты вчера была на могиле своих родителей, - сказал я. - Тебе, должно быть, тяжело из-за осознания, что люди, которых ты считала семьёй, погибли. Если хочешь выговориться - я в твоём распоряжении.       Девушка с нескрываемым удивлением посмотрела на меня. Прошла секунда... три... пять...       Лицо полутануки неожиданно стало чуть ли не малиновым, а из её ушей как будто пар повалил.       - Ч-ч-ч-что в-в-вы т-т-такое г-г-оворите?! - воскликнула девушка, хотя её ушки дёргались в такт хвосту.       Я прыснул со смеху и положил руку на голову девушке, чем ещё больше ту смутил.       - Да не смущайся ты так, - улыбнулся я, вызвав новый приступ смущения. Милашка. - Я же говорю - если хочешь высказаться.       - Фух... фух... - начала успокаиваться девушка. - Не-нет, ничего такого... Лишь хочу поблагодарить вас...       - Перестань, - тут же сказал я. - Меня не за что благодарить. Будь я на твоём месте, тоже захотел бы навестить могилу родителей.       Мы помолчали.       - Наверное, я лучше немного в повозке приберусь, - сказала девушка, чувствуя видимо себя неловко.       И ведь действительно ушла.       Я же вздохнул... И вновь начал копаться в настройках.       Так, что-то про эту функцию я конкретно подзабыл... Так... Немного не туда... Ага, нашёл!

ВНИМАНИЕ!!! Найдена возможность открыть новые щиты, используя очки характеристик. Возможно открытие следующих щитов: «Средний щит моря». Цена - 25 очков характеристик; «Щит сборщика»(может быть дополнен к щиту программиста). Цена - 40 очков характеристик; «Старший щит некроманта». Цена - 40 очков характеристик.

      Так... Я ещё младший щита моря как следует не обследовал, так что этот вариант отпадает сразу.       Значит, у меня выбор между некромантским и дополнением к программисту... Так, прежде чем окончательно решить, лучше бы глянуть их характеристики.

Щит сборщика. При активации Атака->0; Интеллект +5. Пассивный навык: Улучшение материалов (Среднее). При соприкосновении рук персонажа с материалом происходит улучшение на два уровня. Активный навык: Сборка. Создание материалов/механизмов/конструкций при помощи имеющихся в наличии у персонажа материалов. При сборке по инструкции/чертежу/оригиналу шанс создания 90%. При сборке без инструкции/чертежа/оригинала шанс создания 20%. Старший щит некроманта. Интеллект +8. При активации интеллект +8, защита-5. Пассивная способность: Тёмный лекарь. Избавление любого, к кому вы прикоснётесь, от проклятия (слабого, среднего). Активная способность: Контроль нежити (сильный). Вы можете призвать нежить до 80 уровня из имеющихся в радиусе 5 метров останков и удерживать её под контролем в течении 60 минут. Активная способность: Земля проклятого. Контроль территории радиусом 7 метров вокруг использующего. Имеется возможность накладывать слабые проклятия на вступивших на территорию. Активная способность: Поддержка духов. Увеличение параметров цели на 15%. Действие навыка - 5 минут. После окончания времени навыка происходит откат - уменьшение параметров на 15%. Время действия отката - 20 минут.

      То есть я должен решить, кто я...       Уж не на это ли ты намекал, щит? Выбор, от которого будет зависеть моя судьба? Окончательный и бесповоротный?       Так кто же я? Некромант? Сборщик?       Я внимательно посмотрел на свой щит. Тот хранил невозмутимость, хоть его кристалл и блестел от восходящего солнышка...       Я...

* * *

      Отплытие прошло вполне прилично - мы просто взошли на борт и начали смотреть, как корабль отчаливает от пристани. Хотя... То чувство, когда вроде бы прочный и большой корабль отчаливает в море, известное всем своими капризами...       Неподражаемо. И не описать словами.       Хотя, выяснился и неприятный нюанс - Герои вместе со своими спутниками заняли все кабины. Видимо, решили таким образом нам досадить. И у них это прекрасно получилось.       Нас хотели поселить в кабине капитана, но я отказался - не предстало тому, кто командует на этой территории, принимать в личной комнате абсолютно незнакомых личностей. Потому я попросил подселить нас к кому-нибудь.       И... Наше желание исполнили!       Но вот те, к кому нас подселили...       - Хм? - на меня посмотрел красноволосый короткостриженный юноша в боевой кожаной броне с открытыми элементами. - Вы кто такие и что здесь делаете?       - Нас к вам подселили, - ответил я. - Не возражаете?       - Хм... Да нет, не особо, - ответил красноволосый. - Раз мы теперь в одной каюте, давайте что ли представимся. Я Ларкберг, но можете звать меня Ларк.       - А я - Терис Александрит, - ответила рядом сидящая девушка. Она так же была одета в боевую кожаную броню и рубаху, а на поясе у ней висел какой-то мешочек. Её волосы были голубыми и длинными, завязанными в косу и свисающую с плеча. На лбу у неё имелась повязка.       - Хм? - неожиданно спросила Рафталия. - Я не понимаю, что вы говорите, - она посмотрела на Терис. - Вы прибыли из другой страны?       - Ой, - неожиданно высказалась девушка и посмотрела на парня. Тот кивнул и повернулся к ней спиной...       Хм? У этого Ларкберга на поясе оказалась маленькая тёмная коса, какую обычно на полях используют.       С подозрительным камнем на соединении древка и лезвия.       Девушка прикоснулась как раз к этому камню... и в её руках появился маленький огонёк, который она поднесла к горлу. После этого крохотный светоч исчез.       - Так лучше? - спросила Терис.       - Да, - удивлённо кивнула Рафталия.       - Что же, представлюсь ещё раз. Моё имя Терис Александрит, я спутница Ларка.       - О, а я Рафталия, - представилась единственная девушка в нашей компании.       - Кил-кун, - сказал полупёс.       - А я - Фиро! - улыбнулся синеволосый мальчик.       - Хаяси Ичиро, - представился я.       Ларк и Терис удивлённо глянули на меня. Переглянулись.       И неожиданно засмеялись.       - Ну не, хватит прикалываться, паренёк! - сквозь смех проговорил Ларкберг.       - Ты это о чём? - нахмурился я. И почему паренёк?       - Это имя ведь принадлежит Герою Щита! - весело ответил мне авантюрист.       - А что с ним не так? - мне стало интересно послушать мнение со стороны.       Терис и Ларк неожиданно стали максимально серьёзными.       - Герой Щита - настоящий разбойник. Наживается над чужими несчастиями, смеётся над людскими страданиями... Ворует у всех, убивает негодных ему аристократов и пудрит всем мозги... Он - самый настоящий дьявол...       ...       Не, я, конечно, понимаю - людская молва всё же настолько тупа, насколько и жестока... Но чтобы настолько?!       Во-первых: наживаюсь на несчастьях. Это можно и по другому интерпретировать - помогаю в несчастье и оказываю своевременную помощь. Хотя да - страдания моих соперников приносят мне удовольствие.       Во-вторых: ворует и убивает. Я ни у кого не ворую. Максимум - заставляю откупаться... Хотя ладно, это можно считать за воровство. Убивает негодных? Тоже соглашусь - тот толстый аристократ и его люди придерживались веры Церкви Трёх Героев, из-за чего хотели убить меня... Как и остальные служащие этой церкви, напавшие на меня. Ладно, тут я полностью согласен.       В-третьих: пудрит мозги. Ага. Щитом. Да нет у меня такого щита, НЕТ!!! А если бы и был, то на людях он бы вряд ли работал - их разум насколько прост, насколько и сложен.       - Да он, оказывается, настоящий злодей, - фыркнул я.       - Хаяси-сама, - неодобрительно сказала Рафталия.       - А ты, паренёк, максимум чуть хитрый и хмурый, - заулыбался Ларк.       - Спасибо, - улыбнулся я. - Ладно, - я обернулся к своим, - располагайтесь пока, а я на палубу схожу, воздухом подышу.       И я действительно ушёл. На палубу, в смысле.       После этого я активировал свой новый щит, чтоб посмотреть, что там такое можно сделать.       Всё-таки, я не некромант и не строитель. Я даже ничего толкового создать не могу.       Я - программист.       А чтобы что-то программировать, нужен аппарат, который будет подчиняться командам.       Так как технологии этого мира сильно отличаются от тех, что были в моём мире, а единственный подчиняющийся командам - голем, то я решил, что неплохо было бы создать ещё несколько.       Потому я и взял щит сборщика.       Это оказался весьма странный на вид щит.       Он представлял собой чёрную квадратную книгу с зелёным кристаллом посередине.       Итак... активировав его, я вновь оказался в "чёрном пространстве".       Вокруг меня будто ничего не было. Хотя руки я видел.       Так... Мне нужны големы...       Почему-то перед моими глазами сразу предстал образ моего Кё Хона.       Причём... он оставался на месте.       Я решил дотронуться до него... И у меня это получилось.       Повертев его и так, и эдак, я начал думать.       Голем, по сути - это существо не из плоти и крови, но из других материалов...       Например, как вода. Големы из воды часто встречаются в играх и фэнтезийных рассказах. Вроде бы, они могут сметать противника мощными потоками воды и исцелять небольшие раны у союзников.       М? Рядом с скелетом образовалось непонятное серое марево и всплыло сообщение:

Создание невозможно.

      М? Невозможно?       Так... А почему?       Голем - это, грубо говоря, машина, но под управлением человека.       Машина не может быть создана... Точно, двигатель!       У Кё Хона же есть кристалл дракона, который сейчас закрыт в черепушке на посохе.       Значит, требуется магическое ядро...       ... А как создать такое ядро?       Хм... Ядро... Магические существа, которые живут при помощи ядра...       Точно! СЛИЗЬ!