"Неуловимые мстители - не потерять любовь!"

23 ноября. Лунной ночью холод собирается в мириады фиолетовых крупинок. Сама луна, большая, беспристрастная, летела в тёмном небе сквозь редкий дым облаков. Мерцающий свет, сверху входя в лес, пронзает его. Запах сильный, над землёй, и льется прохладный ветер, и опережают все незнакомые звуки. Темнота постепенно начинает рассеиваться. И слабый лучик солнца прорезается сквозь неё. Небо рваными кусками висит над землёй. Сегодня оно бледно-золотистого цвета. И солнце какое-то бледное. Загудел ветер. Чекисты усердно трудились, занимаясь защитой границ. К счастью, ничего внештатного не произошло. Солнце вставало, отбрасывая тени вперед. Но утренняя прохлада заставляла передергивать плечами. Дождь лил третий день. Затопленная земля не могла больше впитывать воду, и она собиралась в маленькие озера. В них отражалось унылое серое небо, и, как будто чувствуя свое одиночество, эти озера стремились слиться воедино. — Оторви и выброси! — недовольно проворчал Яшка, глядя через окно на унылую погоду, — И горизонта не видеть… — Так хочется домой уже… Мы тут словно заключённые какие-то…- сетовала Ксанка, готовя ужин для всех друзей. Буквально перебивая её слова, в помещение ввалился Даня, насквозь мокрый от проливного дождя. Яшка тут же стал шарить по комнате в поисках сменной одежды для товарища. — Дань, да тебя выжимать можно… Быстро переодевайся и давай за стол. — озадаченно скомандовала Ксанка, — Где ребята? — Их дежурство. Не волнуйся, там тепло. Они на вышке, следят за возможными проникновениями. — кашлянув раза два, пояснил командир. А после выпил сразу две кружки чая. 24 ноября. Утром им всё же пришлось всем вместе покинуть свое убежище и ещё раз осмотреть весь периметр. Погодные условия оставляли, конечно, желать лучшего, но их работа не знает подобных оправданий. И всё же приходилось сталкиваться с проблемами. — Давай сюда. — Яшка предусмотрительно протянул Ксанке руку, когда ей нужно было переступить через огромную грязную лужу. Девушка ухватилась за протянутую ладонь, но уже в прыжке поняла, что не осилит такое расстояние. Испуганный крик застрял в горле, поскольку её очень вовремя подхватили на руки и поставили на сухую землю. — Ой, спасибо…- чекистка сначала смутилась, потом улыбнулась, а потом покосилась на ребят и, увидев, что они ещё далеко, приблизилась к Яшке почти вплотную и, приподнявшись на цыпочках, осторожно поцеловала его в губы в знак благодарности. В его взгляде сразу промелькнуло восхищение, поразившее её. Но, романтика была бесцеремонно прервана появлением Наташи. Она тоже пыталась пробраться через огромное количество лужиц и болота. — Самая жестокая на свете женщина… — едва слышно простонал Яшка, имея в виду самую принципиальную из коллег, и повернулся к ней. Ведь Ксанка всё равно пошла вперёд. — Помочь?! — заботливо предложил он, на что девушка лишь недовольно цокнула языком и продырявила его упрямым, гордым взглядом. Однако, парень не стал обращать на это внимание. Внезапно он рванулся к ней и приподнял над землёй. Ната вздрогнула, задержала дыхание от неожиданности и удивления. Скажем прямо, её никогда не носили на руках, даже в таких обстоятельствах. — Цыганков, заканчивай со своими глупостями! — укоризненно произнесла девушка, как только её ноги коснулись твёрдой поверхности. Вопреки её воинственному настроению, Яшка совсем не обиделся, а даже наоборот, будто принял её слова за благодарность. Улыбнулся краешком губ и, развернувшись, пошёл за Оксаной. Девушка будто намерено не шла слишком быстро и поэтому он легко догнал её, взяв за руку. Дальше они пошли уже вдвоём. Даня и Валерка догоняли товарищей по противоположной стороне. Они закрепили несколько столбов, которые покосились то ли от ветра, то ли из-за человеческого фактора. Даня сразу же заметил, что его друг ходит какой-то странный и непривычно молчаливый. Сначала он не обращал на это особого внимания, но потом всё-таки решил поинтересоваться, в чём дело. Моральное и физическое здоровье его товарищей были для Дани одинаковы важны. — Валерка, чего ты ходишь, как в воду опущенный? — По мне так заметно? — нахмурился Мещеряков. — Нет, что ты! Просто такое ощущение, что ты кислятины какой-то наелася. — слегка усмехнулся Даниил, — Что с тобой? — последнее Даня спросил весьма серьезно. — Ни в чём. Я всё думаю о том, что скрывает Овечкин. — грустно ответил Валерка. — Но, не только об этом…- начал допытываться командир. — Какой же ты приставучий, Данька! — наконец отшутился Мещеряков, а потом возмутился чути ли не с агрессией, — Да, не только об этом. У меня что не может быть своих переживаний? И своей личной жизни тоже? — Не шуми. — успокоил его друг. — Да я просто никак не могу понять, что произошло и куда подевалась Настя. — Настя?! Это ещё кто? А…та художница с который ты познакомился? — Да. Что-то меня тревожит её исчезновение. — открыто поделился Валерка. — Может случилось что-то? Ты вообще что о ней знаешь? Что она за человек? — Мы недавно познакомились…- явно отлынивая от вопросов друга, проговорил Валерка, — Я знаю лишь то, что она замечательная: нежная, умная, скромная и очень красивая. — Это несерьёзно, приятель. Надо бы разузнать о ней больше, а потом страдать. Фамилия у твоей нежной и умной имеется? — Анастасия Милявская. — Выходит графья что ль какие-то? — неожиданно пробурчал Даня, словно разочаровался. — Пусть даже и так. А что? — опять насторожился и нахмурился Валерка, — Считаешь я не достоин её? — Я не говорил такого. — А ты скажи. — настаивал Мещеряков, возмущаясь и сам не понимал, куда его несёт. — Валерка, забери свои закидоны. — вздохнул Даня, — Я лишь хотел сказать, что для настоящих чувств нужно время и хорошенько узнать человека. Я знаю Ольгу уже год и то не могу сказать, что эти чувства продлятся вечно. Яшка и Ксанка…они друг друга знают уже лет пять. Да и как знают! Огонь и воду прошли вместе. А ты, извини конечно, я вмешиваться не буду в твою личную жизнь. Я говорю это в первый и последний раз. Но, ты ничего не знаешь о ней. И если её семья действительно такого чина, то не получится ли так что у вас не будет ничего общего? Валерка выслушал друга спокойно, хотя хотелось что-то возразить. Но, вроде как и нечего было сказать. И в какой-то степени Валерка признавал правоту товарища и был ему благодарен за этот разговор. Даня сказал всё, что хотел и замолчал. Он вновь сосредоточился на работе, рассматривая следы на тропинке. Валерка ещё долго переваривал услышанное. Яшка, Ксанка и Наташа как раз закончили свою часть работы и возвращались обратно. Наташа осталась недовольной плохой погодой, хотя осень она любила. Но, сейчас на пороге уже почти стояла зима. Ксанка и Яшка шли чуть позади и, в отличие от своей коллеги, они наслаждались даже такой плаксивой погодой. Он притянул Ксанку к себе за руку, которую продолжал удерживать и обнял за талию. — Что у нас на ужин? А нет, извините что спросил… Энтузиазм и большое количество храбрости! — усмехнулся Валерка. Наташа и Даня занялись отчётом, Яшка расстопил печь, а Ксанка начала чистить картошку. Валерка занялся любимым делом — чтением. Атмосфера была уютной и семейной. На фоне треска сгорающих брёвен в печи, слышались тихие голоса Дани и Наташи, которые обсуждали минувшие события. На плите уже во всю готовился ароматный ужин. Валерка принялся раскладывать тарелки и столовые приборы, заварил всем чай. — Яш, попробуй-ка… — Ксанка подошла к другу и протянула к его губам ложку с ароматным картофелем, немного подув на ложку, пытаясь остудить. Он послушно съел, пытался сказать, что соли достаточно, однако Ксанка не слушала, заявив что и так это знала. В итоге, он так и не понял, зачем это требовалось. Ужинали все вместе, в такой же тёплой атмосфере. Несмотря на не очень благоприятные условия и ситуацию, друзья нашли повод даже для смеха и радости. Валерка, вопреки плохому настроению, пытался веселить товарищей старыми партизанскими байками и историями из своей университетской жизни. Наташу уже клонило ко сну и она, поблагодарив за ужин и компанию, отправилась отдыхать. Даня быстро последовал её примеру, а Валерка помог Оксане убрать со стола и принялся читать какой-то научный труд. Яшка решил ещё раз обойти периметр перед сном. Пока он надевал куртку и обувался Ксанка не сводила с него глаз. Это становилось привычкой. Её глаза не повиновались ей, они то и дело обращались в его сторону и останавливались на нём. Смотреть на него доставляло Ксанке глубокую радость и счастье. Но, он ушёл и вернулся только спустя несколько часов. — Ксанка, ты чего творишь? — осуждающе произнёс Яшка, увидев её стоящей на улице посреди холодных ветров. И сразу схватил за плечи, слегка подталкивая к дому, где было тепло и безопасно. Девушка быстро сдалась, даже не попытавшись спорить. Правда на пороге остановила его и спросила, всё ли в порядке. Цыган кивнул, коротко упомянув о нескольких следах, но звериных и тогда Ксанка успокоилась. Яшка неожиданно крепко обнял её за талию и притянуть к себе. Их губы встретились, с силой впиваясь друг в друга. Но поцелуй длился недолго, ведь им нельзя было задерживаться на сквозном ветру. 25 ноября. Ночь спустилась на степь, мгновенно укутав мир чернотой и нарастающей тишиной. Чуть слышны ещё были редкие раскаты уходящей прочь грозы. Наташа и Даня заступили в наряд. Она должны были дежурить всю ночь. Валерка закончил свои дела, но покидать товарищей не спешил. Даня был хорошим собеседником, с которым практически невозможно было спорить, зато он не говорил глупостей, поскольку всегда тщательно обдумывал свои слова. Когда же Валерка понял, что ему срочно нужно отоспаться, попрощался с друзьями и пошёл в домик. Едва чекист перешагнул порог, ему показалось, что здесь что-то произошло. Он поспешил в одну из комнат, где спали девчонки и увидел, что переодетая в сухую рубаху, Ксанка в забытьи металась на диване, укрытая тремя пледами и периодически что-то бормотала. Девушку била крупная дрожь, на лбу выступили бисеринки пота. Валерка с сожалением посмотрел на неё и вспомнил, что Ната тоже мучается с сухим кашлем, но видимо здоровье в первую очередь подвело Ксанку. Яшка появился в комнате через несколько мгновений. Мрачновато глянул на друга и кивнул ему в знак приветствия. Мещеряков только печально вздохнул. Цыган присел на край постели, чуть приподняв одной рукой голову девушки, поднёс к её полуоткрытым губам плошку со снадобьем. Чекистка послушно выпила питьё и откинулась обратно на подушки. Дрожь не унималась. Они все тут переодически мёрзли и приходилось после обхода и дежурства отпаивать друг друга горячим чаем. Укрыв Ксанку получше и дотронувшись рукой до её холодного лица, Цыганков недовольно покачал головой. Уйдя на кухню, Яшка забрал с собой пустую посуду. За ним последовал и Валерка. — Давно она так? — полушепотом произносит Валерка. — Почти с утра. Часа два назад заснула и… её с тех пор лихорадит. — голос парня был слегка охрипшим, но скорее всего это от напряжения и усталости. Валерка знал, что Яшка из них самый закалённый. — Когда-нибудь эта работёнка угробит нас. Это точно. — устало и небрежно сняв очки, пробормотал Валерка. — Ты бы отдохнул немного… Завтра же твоё дежурство. — Да. Пойду. Погоди, а ты? — А я-то что? — расстерялся цыган. — Может ты и отдохнёшь, а я с ней пока побуду?! — предложил Валерий Михайлович. Яшка отрицательно покачал головой. Укрыв Ксанку, он встал рядом, хмуро глядя на неё. Девушка продолжала подрагивать, в тихонько всхлипывая в своём сне-полузабытьи. Действуя и опираясь больше на инстинктах, чем на голос разума, парень прилёг на кровать, где дрожала, внезапно заболевшая девушка. Ещё немного помедлив, он приобнял её за плечи и осторожно прижал спиной к своей груди, согревая, прогоняя холод и дрожь. Спустя некоторое время Ксанка заметно успокоилась, по-видимому, согреваясь, и задышала гораздо ровнее. Валерка глянул на них едва заметно и тоже устроился на ночлег.  — Что ты делаешь?! —  гневный шёпот заставил Яшку открыть глаза. И когда только он успел так крепко заснуть?! Ксанке было заметно лучше и она была недовольна. Что ещё случилось? — Уйди, а не то ты заболеть можешь. — дрогнувшим голосом попросила девушка, несколько раз чихнув и шмыгнув носом. Яшка недовольно скривился и промычал что-то невразумительное, очевидно не до конца проснувшись. Но, долго выдержать прямой, напряжённый девичий взгляд он не смог и окончательно проснулся, сразу попадая под надзор небесных глаз. Повисла неловкая пауза. — Ребята пришли? — Валерка спит. Даня и Ната на дежурстве. Их нет. — легко отозвался Яшка, — А ты давай-ка тоже спи! Тебе поправляться надо! Если мешаю, могу уйти. Скажи только. — Неа, и так хорошо. Только ложись под одеяло, пожалуйста. Холодно ведь будет… — сонно пробормотала девушка и насколько ей хватило сил перекинула часть одеял на друга, поскольку почти наверняка знала, что в попытках спасти её от холода, он забудет о собственном комфорте. Он спорить не стал, хотя вообще редко это делал. Зато едва заметно переместился ближе и втянул запах её волос. Тихонько вздохнув, Яшка прикрыл глаза. Усталость и события последнего дня наконец взяли своё, и парень погрузился в чуткий сон. 27 ноября. Дни шли своим чередом. Вчера Валерка и Наташа взяли на себя дежурство днём, а Яшка ночью. Даня был полностью свободен и поэтому смог позаботиться о сестре. Под чётким надзорном брата, девушка исправно выполняла все процедуры и шла на поправку. Сегодня с утра на дежурство вновь заставил командир на этот раз забрав с собой Валерку. Ксения приподнялась и села. Немного кружилась и побаливала голова, накатывала лёгкая слабость, но в целом самочувствие было намного лучше, чем позавчера. Из кухни доносились ароматные запахи. Ей стало даже любопытно, кто готовит вместо неё. — Натка? — удивилась девушка, застав подругу за приготовлением завтрака. — Да. Я могу удивлять. — гордо признала Наташа. Надо сказать, что девушка готовила простые блюда, но даже это делала очень даже ищчщно. Сразу видно, она воспитывалась в небедной семье. Убедившись, что парней нет в доме, Ксанка умылась теплой водой, переоделась в сухое и закупалась в тёплый плед. Ксанка всё-таки почувствовала себя чуть лучше. Перестал донимать мучительный кашель, да и голова уже почти не болела. Оставалась дикая слабость. А ещё она никак не могла согреться. — Вкусно! Наташка ты молодец. — похвалила Ксанка заслуги чекистки, — А где ребята? — Ой, да кто где…- отмахнулась Ната, — Ты ешь побольше. Надо чтобы восстановились силы. — Ты прости, что я так неожиданно слегла и на тебя, наверное, все хлопоты легли. — Да прекрати, Ксан… По правде говоря, я мало что делала. Парни взяли на себя часть работы. Всё таки здорово, что армия и партизанская жизнь их всему научила! Можно смело замуж выходить и ни о чём не заботиться! — усмехнулась Наташа, — Сегодня я впервые готовила, если честно. — У тебя не плохо получается. Как раз в этот момент входная дверь открылась и в дом вошёл Яшка, сразу окинув бодрым и приветливым взглядом своих коллег. Девушки ответили ему такими же солнечными улыбками. Наташа положила на стол ещё одну тарелку. Яшка придирчиво принюхался, попутно снимая куртку. — Это можно есть? — усмехнувшись, спросил он, но явно начинал специально дразнить Нату. Девушка недовольно вздохнув, цокнула языком и замахнулась, чтобы шутливо ударить его. Но, Яшка проворно увернулся, заливаясь тихим, но приятным смехом. Сев за стол, он неожиданно нахмурился и провёл рукой вдоль стены. — Оксана? Давай пересядь. — недовольно произнёс цыган. — Чего ещё?! — снисходительно улыбнувшись ответила она. — А ты не чувствуешь?! Из окна ветер валит. Тебя случайно не сдувает?! — Никуда я не пойду. Мне тепло. И вообще я удобно села. — У тебя давно жар был? Вставай уже, королева упрямства! — Как ты мне надоел?! Хуже может быть только Данька со своим огромным, но преждевременным отцовским инстинктом. — претворно рассердилась Ксанка, однако всё же поднялась со стула и, обходя стол, хотела сесть с другой стороны. Яшка внимательно следил за ней и по выражению его лица было не совсем ясно, о чём он думает. Только усевшись на расстоянии от окна, чекистка взглянула на молодого человека и, заметив его строгий, а может просто задумчивый взгляд, тепло улыбнулась. Она дотронулась ладонью до его руки, что покоилась на столе. — Я шучу. Всё нормально? Яшка ответил ей на цыганском, будучи уверенным, что эти фразы она хорошо выучила. И девушка действительно поняла, что ничего страшного не случилось, и она ничего такого обидного не сказала, и что он очень волнуется за неё, потому что любит.